Мечты и слёзы серого Камня

– А после я ее больше не видел, – улыбнулся Путник.

– Счастливая! Оказалось, у нее всегда были крылья, просто она их не замечала, – задумчиво произнес наш герой.

– Да, так можно всю жизнь прожить и не понять, что ты уникальное создание, обладающее удивительными редкими талантами и способностями, – кивнул Путник.

– Еще страшнее то, что она могла спрыгнуть с горы, так и не узнав о своих возможностях, – добавил Камень.

– Нет, ужаснее то, что она проделала тяжелый путь, победила свои страхи и слабость, поднялась на вершину, а ведь это стоило ей огромных усилий, отваги и смелости, но так и не поняла этого, не порадовалась своему подвигу, не похвалила себя – такую сильную духом птицу. Мда, печально видеть недовольство других своей жизнью просто, потому что они эту жизнь и себя не понимают, точнее даже не пытаются понять, – почти шепотом закончил свою речь незнакомец.

Камень хотел что-то сказать, но правильных и мудрых слов не находилось, поэтому он предпочел просто помолчать.

– Мне пора! – спустя время проговорил незнакомец и снова встал. – Ты со мной?

Наш герой даже опешил от этих слов.

– Конечно, – задохнувшись от радости, пролепетал он.

– Что ж, тогда вперед, – кивнул Путник, сделав решительный шаг в сторону вершины.

– А как же я? Возьми меня! – взвизгнул Камень, увидев, что незнакомец собирается уходить.

– На вершину горы ты можешь подняться сам. Главное, поверь в свои силы. Поверь, и начни действовать, – произнес Путник и, не оборачиваясь, зашагал вверх.

Услышав эти слова, Камень понял, что незнакомец не собирается его нести, как в свое время сделали Муравьи.

Если он хочет, оказаться на вершине, то придется, собрав все свои силы, попробовать сдвинуть себя с места. Оставаться здесь и жалеть себя ему больше не хотелось.

– Ааааааа, – закричал от отчаяния Камень, не то пытаясь привлечь внимание Путника, не то вызвать в нем жалость и услышать предложение о помощи, не то выдавить из себя неверие и слабость и наконец-то перестать чувствовать самого себя для себя грузом. – Как это сложно.

– Но это возможно! – донеслось до него откуда-то издалека.

Внутри Камня все словно сжалось. Он вспомнил о птице, про которую совсем недавно слушал историю. «Она же смогла! Значит, смогу и я!», – закрутились в его мозгу робкие и в то же время обнадеживающие мысли.

Наш герой, а сейчас действительно, его можно назвать героем, вспомнив о своей мечте, горя от переизбытка бурлящих в нем множества смешанных чувств, собрал все силы и вдруг не просто смог сдвинуть себя с места, а, пусть и потихоньку, но покатиться вверх, следом за путником.

Да, каждый рывок, каждое движение давалось с трудом. Он потел и пыхтел от натуги, но осознание того, что у него получается катиться вверх, укрепляло его дух, придавая сил и веры.

Остановиться Камень уже не мог. Он катился вверх, хотя раньше ему казалось это невозможным.

Путник по-прежнему шел чуть впереди, будто направляя своего нового друга, указывая ему более ровную тропу и оберегая того от падения.

Кто был этот Путник, откуда он взялся и почему сейчас идет рядом, Камню было уже не важно. Он лишь, перекатываясь с боку на бок, благодарно поглядывал в его сторону и пытался не отставать.

Так и поднимались бы новоиспеченные друзья вверх, если бы снова не начался дождь.

Как ни стремилась душа маленького мечтателя к вершине, пришлось остановиться и спрятаться под огромным булыжником, который отлично защищал путешественников от сильного ветра и дождевых капель.

Камень не шевелился. Ему вдруг вспомнился первый подъем и то, как именно во время дождя он скатился вниз. Повтора ему не хотелось. Он лежал и даже дышать боялся, страшась мысли о своем падении и возврате туда, откуда с таким трудом вырвался.

Глядя на летящие мимо огромные темно-серые, фиолетовые тучи, спутники молчали. Ветер на той высоте кружился с невероятной силой и скоростью. Гнать по небу такие махины ему, должно быть, было нелегко, но он справлялся. Тучи ворочались, грохоча, сталкивались друг с другом и будто потели от напряжения и натуги. Им было тесновато. Хотелось простора и свободы.

Маленький серый мечтатель отчасти их понимал. Наблюдал за их полетом и пытался догадаться, о чем могут мечтать эти мрачные великаны. Они ведь, наверняка, видели многое, многое знали, но могли ли они что-то еще кроме как проливать свой пот на землю? Об этом нужно было подумать серьезно. Однако усталость взяла верх, и он крепко заснул.

Впервые за долгие годы ему приснилось небо, на котором ярко сияло солнце, отчего все вокруг казалось желтого цвета. Как и в давних его снах оно привиделось ему не голубым, как в реальности, а радужное. Камень любовался громоздившимися друг на друга облаками, которые переливались разными цветами, создавая невероятные прекрасные узоры. Увиденное завораживало и очаровывало. Хотелось все запомнить, сохранить в памяти, чтобы поделиться этим чудом с другими. Вдруг привычный ему сон, начал меняться. Он увидел ту самую голубую Луну, которая когда-то его разбудила. Неожиданно Камню захотелось спросить Царицу ночи, зачем она это сделала.

– Там ведь было много других камней, а ты разбудила именно меня. Зачем? Спал бы себе дальше, как все остальные, не зная печали, грусти и одиночества, не мучая себя напрасными надеждами и мечтами.

– Так было нужно, – улыбнулась Луна. – Скоро ты поймешь для чего и почему именно ты.

Камень, хотел было обидеться на Луну за ее уклончивый ответ, но вдруг подумал о том, что может он Избранный? Эта мысль испугала и обрадовала. Чувства захлестнули нашего героя. Да так сильно, что он проснулся.

Маленький путешественник не сразу понял, где находится. На какие-то секунды даже забыл о своем приключении и новом знакомом. Оглядевшись, начал успокаиваться.

– Какой же приятный землистый запах после дождя. Я раньше не замечал, а ведь это так здорово. Мммм, – тихонько сказал Камень и глубоко вдохнул в себя свежий, чуть прохладный воздух.

– Осторожнее, мой друг, – произнес Путник. – Этот запах называется петрикор, и он может быть опасным.

– Как это? Разве такое возможно? – медленно выдохнул тот и удивленно уставился на собеседника.

– Капли дождя, касаясь земли, поднимают с ее поверхности в воздух мелкие частицы, которые выделяют некоторые растения в виде масел. Известно, что таким образом в воздух с почвы после дождя поднимается не только аромат, который тебе понравился, но и бактерии с вирусами.

– И чем же они опасны?

Путник помолчал, а после сказал:

– Знаешь, порой что-то, что нам кажется незначительным и безобидным, может стать началом и причиной серьезных проблем.

– Разве?

– У всего есть обратная сторона, – сказав это, Путник отвернулся, дав понять, что дальше беседу продолжать не желает.

«Эх, до чего же все-таки вкусно пахнет», – подумал Камень и снова, сделав глубокий вдох, погрузился в свои философские размышления. Сейчас он вспомнил недавний сон и чуть заволновался. Его начал мучить вопрос, откуда ему известно слово «избранный» и почему оно так его потрясло?

Постепенно в его памяти всплыла одна давняя история, услышанная однажды от звезд. Звезды тогда говорили, а точнее шептались, о другой звезде, которую они считали особенной, называя ее как раз избранной. Камень так и не понял, почему она избранная, но четко и ясно расслышал слова звезд о том, что та, другая звезда, явилась к ним с определенной миссией, что она должна сделать что-то, что изменит ход событий или даже жизни других звезд, а ведь это по силе не каждому.

Вспомнив ту историю и то, с каким уважением и восхищением, говорили об избранной звезде ее подруги, Камень осознал, что быть избранным очень важно и ответственно. От таких выводов он совсем испугался и даже расхотел быть избранным. «Это ведь просто сон, а сны ничего не значат», – подумал он и попробовал избавиться от смутной тревоги, что поселилась внутри него.

Чтобы не думать о сне, наш маленький мечтатель взглянул на вершину, которая, конечно, за последние дни изрядно приблизилась, но все равно была еще очень далеко. К тому же путь к ней, насколько хватало взора, выглядел все сложнее и сложнее. Камень увидел, что впереди его ждет более извилистая дорога с множеством препятствий в виде осыпей, скальных участков и снега. Однако отступать он был не намерен. Вершина манила своей красотой и загадочностью. Ему все сильнее хотелось оказаться там прямо сейчас, увидеть восход солнца и другие горизонты, а самое главное, все же сделать то, что ему казалось невозможным.

Отдохнув и собравшись с силами, друзья решили продолжить путь. Странник в балахоне с легкостью встал и, посмотрев на белоснежную вершину, сделал первый шаг. Камень, боясь отстать, тоже сделал рывок вперед, но сил не хватило. Он остался неподвижен. Не понимая, что с ним сейчас не так, бедняга снова и снова пытался сдвинуться с места, но ничего не получалось. Ему вдруг стало страшно от мысли, что он больше не сможет перемещаться дальше. Камень закричал. Нет. Он заорал, что было сил, снова и снова пытаясь оттолкнуться от земли и покатиться вверх, как делал это несколько часов назад. Однако все его усилия оставались безрезультатными.

К крику прибавились еще и слёзы, которые текли из его глаз, обжигая серые бока. Слезинки были солеными. Он рычал, ревел от натуги, захлебываясь горькими потоками слёз, в которых, думалось, вот-вот утонет.

Были времена, когда слёзы душили его, когда проливались из него громкими рыданиями, но так как плакал сейчас, он не плакал еще никогда. В эту минуту он скулил, выл и вопил так, что, казалось, сотрясались от его стенаний даже горы.

Путник стоял неподалеку. Он не сделал ни одного движения в сторону несчастного, не кинулся ему на помощь. Он просто наблюдал за его безуспешными попытками.

Однако у Камня не было времени обижаться на странника. Даже мысли не возникло попросить его о помощи. Он хотел справиться со всем сам. Раньше ведь он смог это сделать. Значит, сможет и сейчас. «Нужно собраться с силами. Нужно просто собраться с силами», – вертелась в его, вскипающем от напряжения мозгу, одна и та же мысль.

Хоть он и был Камнем, но усталость была знакома и ему. Силы покинули его после сотой попытки просто перевалиться на другой бок. Страдалец затих. Казалось, что он умер. Даже слёзы, которые совсем недавно ручьями стекали по его серым округлым бокам, быстро высохли.

Путник тоже не двигался. Он, словно статуя, стоял на том же самом месте и ждал.

Семь дней и ночей Камень пролежал под деревом. Казалось, что несчастный перестал дышать. Можно было подумать, что он снова уснул, но в действительности все обстояло совсем не так. Бедолага пытался разобраться в себе и понять, почему ему не удается продолжить путь.

«Нельзя было останавливаться. Нельзя было делать перерыв», – мучительно думал он, медленно погружаясь в свои страхи.

Жалость к себе, ощущение своей немощи, чувство безысходности и смирения, начинали снова одолевать его разум. И Камень бы сдался, если бы не вера, что продолжала ярким пламенем гореть в его крохотном каменном сердце.

Да, ему потребовалось семь дней и семь ночей, чтобы справиться со своей слабостью и понять, что мечты предавать нельзя.

Открыв глаза, наш герой увидел высокое голубое небо, белые пушистые облака, Путника, который стоял рядом, и вершину, что звала его, притягивая к себе, словно магнит.

Сделав глоток прохладного утреннего воздуха, Камню показалось, будто он в этот миг заново родился. Настолько ему было хорошо и спокойно, а самое главное, он почувствовал, как его серые бока наливаются силой.

Захотелось снова закричать, но уже не от безысходности, а от переполняющей его радости, которая так и норовила выплеснуться из него в виде веселого крика или смеха.

– Я чуть не утонул, – наконец-то, с едва заметным смешком, произнес Камень.

– Знаю, – еле слышно сказал Путник.

– Почему ты мне не помог, когда я в тебе нуждался?

– Я был рядом. Разве этого мало?

– Не знаю, – ответил Камень и снова замолчал.

Путник присел в тени дерева и тихо, задумчиво произнес:

– В жизни так бывает, что помочь себе порой можешь только ты сам.

Солнце уже касалось горизонта, когда они снова отправились в путь. Движение вперед Камню давалось нелегко. На этот раз для того, чтобы переворачиваться и катиться вверх, сил требовалось куда больше. Он тяжело дышал, обливался потом, но все же очень радовался, ведь, как бы ни было, но он продвигался дальше, а это намного лучше, чем оставаться на одном месте.

Путник шел, опережая его всего лишь на пару шагов. Он тоже сбавил темп. Не убегал от своего маленького друга. Просто находился рядом. Впрочем, нашему герою и этого было достаточно. Главное, он не один.

Сколько времени они шли, Камень не знал. Останавливаться он боялся. Вдруг опять не сможет оторвать свои тяжеленые бока от места отдыха.

Маленький искатель приключений пыхтел, но двигался все дальше и дальше, преодолевая преграды, что гора, как будто нарочно, подсовывала ему на пути.

Впервые Камень ощутил, как внутри него зарождается какое-то новое, незнакомое чувство, которое ему совсем не нравилось. Однако совладать он с ним не мог.

Чувство, что охватило его сердце, было ни чем иным, как злостью. Да, да, Камень злился. Правда, сложно было понять, на себя он злится или на гору, которая сейчас, как будто, не желала сдаваться и пускать его на свою вершину.

Вот так пыхтя теперь и от злости, Камень смотрел по сторонам выискивая дорогу полегче. Ему надоело подпрыгивать, преодолевая, довольно высокие, скальные участки. Когда же пришлось перекатываться через бурлящую горную речку, норовившую унести его вниз, он вообще злился так, что попадись ему сейчас другой булыжник, он бы раскрошил его в песок.

Благо, река была не очень глубокая. Да, и как оказалось, Камень мог перекатываться по дну. Путник же шел прямо по воде. Точнее даже не шел, а скользил по бурлящему потоку.

Очутившись на другом берегу, наш герой очень удивился, когда увидел, что балахон Путника нисколечко не промок. В то время как он сам дрожал от холода, стряхивая с себя ледяные капли, что оставила на нем неласковая, суровая река.

Бубня себе под нос, Камень ворочался, пытаясь высушить серые бока под слабыми солнечными лучами.

Грея свое продрогшее тело, он успел обратить внимание на еще одного каменного упрямца, который тоже зачем-то карабкался к вершине.

Некто отличался от нашего героя лишь цветом. Его коричневые бока покрывали едва заметные черные полоски. Рвения же у того было ничуть не меньше, чем у нашего серого друга.

«Зачем этот дуралей направляется к моей вершине? Есть ведь много других. А он выбрал именно мою?», – неприятная мыслишка резанула мозг. Наш мечтатель насупился и сердито уставился в сторону своего конкурента.

«Вдруг тот доберется до вершины раньше и украдет мой рассвет?» – ошарашила его еще одна мрачная мысль. От этого открытия ему стало дурно. Сердце чуть не остановилось от осознания того, что все его силы могут быть напрасными по той причине, что то, что должно принадлежать ему, вдруг получит кто-то другой.

– Откуда он тут взялся? – крикнул серый Камень

– Ты о ком? Здесь кроме нас никого нет.

Камень завертелся в разные стороны, пытаясь разглядеть того коричневого наглеца, что только что мозолил ему глаза и пытался прорваться к его вершине, но никого не увидел.

– Он только что был здесь! Я точно видел.

– Тебе померещилось. Тут только ты и я!

– Фух, мне показалось, что другой спешит к моей вершине. Я так испугался, – уже медленнее проговорил Камень.

– Другой? – усмехнулся Путник. – Это невозможно. У каждого своя вершина, свои горизонты, свои рассветы и закаты.

Эти слова окончательно успокоили нашего героя, ведь если все обстоит так, как сказал этот в балахоне, то можно не нервничать и не торопиться.

Почувствовав себя очень и очень уставшим, он посмотрел на бурлящую речку, которая теперь осталась позади. Ее рёв на этот раз, уже не злил его, а как будто укачивал. Камень задремал, но ненадолго. Ему некогда было спать, потому что там, впереди, в его воображении маячил рассвет, который он мог увидеть только на вершине горы, а она была еще так далеко.

После короткого отдыха путешественники снова собрались в дорогу. Но не тут-то было. Задержал их тоненький голосок, что прозвучал в тишине откуда-то снизу. Спутники осмотрелись, но никого не увидели. Да, и слов говорившего не разобрали, потому что голосок был настолько тихим, что те едва его услышали.