Убийства в волжском городке

– Точно! И смотри! Похоже, к главному дома когда-то вела широкая аллея! Как здорово!

– Но дорога вся травой заросла.

– Надо думать! За столько лет!

– Да и дом весь в зарослях.

– Хотя когда-то он был очень даже ничего.

– Штукатурка уже вся облетела. И окна почти без стекол. А на крыльце через ступени ветки какие-то торчат! И дыры!

– Ты смотри, там не провались!

– Постараюсь!

И тут где-то в доме стукнула дверь. Я сразу отступила назад.

– Ой, там кто-то есть!

– Ну, вот еще! Кто там может быть?

– Может, детки аборигенов развлекаются?

– Не знаю, но думаю, что вряд ли. Вроде дом этот пользуется дурной славой, и местный люд сюда не ходит. А из приезжих тут только мы – ты, я и твоя подруга!

– Ну, да. Притом Ольга сейчас у речки сидит и, значит, ты намекаешь, что это привидение?

– Я ни на что не намекаю. Просто размышляю.

– Ладно, пойдем, посмотрим.

– Пойдем.

– Да и что это мы, в самом деле? Лето, солнце, какие привидения?

Мы поднялись по ступенькам крыльца. Вход, когда-то застекленный, теперь был кое-как забит досками. Я потянула дверную ручку. Дверь тоскливо скрипнула и открылась. Мы вошли. Из-за разбитых окон в помещении было достаточно светло. Пол, правда, в некоторых местах был в проломах. Мебели никакой не было. Прямо напротив был выход на веранду вдоль всего фасада, а в ней виднелся еще один выход в сад или парк. Понять, что там было раньше, сейчас было уже невозможно, но высоченные кусты лезли прямо в окна, как в каком-то сказочном замке спящей красавицы. Придаваться фантазиям было некогда, и мы продолжили осматриваться. Слева и справа были дверные проемы, а в центре – металлическая винтовая лестница, ведущая наверх. Оригинальный проект дома! Ну, что ж! У богатых свои причуды!

– А дальше куда?

Кеша махнул рукой.

– Куда хочешь.

– Тогда наверх!

– Иди, только осторожно!

Ступеньки лестницы, крашеные черной краской сто лет назад, сейчас были все стерты. Я поднялась по ним и оказалась в длинном коридоре, в котором когда-то по обеим сторонам были двери, а сейчас остались одни проемы. Печные заслонки тоже везде отсутствовали, и я подумала, что, наверное, они были очень красивыми, поэтому их выломали и забрали. Я медленно пошла по коридору. Комнаты были пусты. Ни тебе бутылок, ни каких-нибудь старых газет. Одна дверь выходила на балкон. Он оказался очень длинным, но со сломанными деревянными ограждениями. Я почему-то сразу представила, как на ней давным-давно пили чай из самовара и угощали многочисленных гостей.

Я сделала шаг вперед и захлебнулась от восторга! Передо мной неожиданно открылась Волга, переливающаяся на солнце! Вот это да!

– Кеша! Иди скорей сюда! Смотри, какая красота!

Кеша поспешил ко мне.

– Да, умные люди на таком высоком месте дом построили! Такой вид в округе еще поискать надо!

– Знаешь, а все-таки странно, что никто на него, то есть на этот вид не покушается!

– Говорят же, что эта часть берега считается нехорошей, поэтому никто с ней и связываться не хочет.

– Нехорошей?

– Ну, да, всякие истории про нее рассказывают. Вроде прежняя хозяйка, давным-давно умершая, тут по ночам бродит, тени всякие мелькают! Звуки странные раздаются.

– А кто это тебе такие страшилки рассказывает?

– Да, хозяин моего дома. Зовут его Андрей Кузьмич.

– Пенсионер?

– Ну, да! Он городской, а как на пенсию вышел, стал домик с маленьким участком везде искать, вот так здесь и оказался. Любит он на Волге рыбку ловить для души и еще огурчики выращивать. Как говорит, на закусочку очень они подходящие!

– Интересный дядечка! Надо будет мне с ним познакомиться и поговорить! Порасспрашивать!

– Поговори!

– А сейчас пойдем вниз.

– Пойдем!

Мы спустились, обошли оставшиеся комнаты, но они тоже оказались пустыми. Только в одной из них стоял старый табурет. Мы вышли на крыльцо. Я повернулась к Иннокентию.

– Слушай, а у тебя нет такого ощущения, что на нас сейчас кто-то смотрит?

– Нет.

– А у меня есть.

– Ладно, пойдем отсюда.

– Пойдем.

– И знаешь куда?

– Куда?

– Искать то место, куда приводит лестница, которую я видела во время стоянки теплохода.

– Пошли.

Но место это мы нашли не скоро. Оказалось, что городок, в который мы приехали, не так уж и мал, и храмов разных здесь много. Мы переходили от одного к другому, пока, наконец, я не воскликнула

– Вот он! И вот это место!

– Какое?

– Ну, куда лестница приводит!

– Откуда ты это знаешь? Что-то я ничего похожего на ступеньки не вижу.

– Нет, я знаю, что это то самое место!

– Давай тогда у местных жителей спросим, где тут спуск.

Так мы и сделали. И совсем скоро мы шагали вниз по ступенькам, выход к которым был скрыт от нас разросшимися кустами, когда мы стояли у храма, напомнившем мне о чем-то, правда, о чем, я и сама не знала. А был этот второй собор весь отреставрированный, с чистыми белыми внешними стенами и с пятью изящными позолоченными куполами. Но я его все равно уже когда-то точно видела, хотя в моей памяти он выглядел совсем по-другому, более обыденно, что ли.

У колодца все так же купались воробьи. Я попросила Кешу помочь мне напиться. Он взялся за металлическую ручку. Вода была очень холодная и вкусная.

– Ну, теперь твоя душенька довольна?

– Это ты о чем?

– Места эти тебе знакомы?

– Да, и тот храм, и этот, и лестница.

– А что еще?

– А что еще?

– Ну, если ты тут жила, то ты должна вспомнить и дом, где ты когда-то в детстве провела какое-то время.

– Не знаю, может я, действительно, была здесь когда-то проездом. Хотя, знаешь, тот вид со второго этажа показался мне очень знакомым. Как будто я его тоже когда-то уже видела.

– Понятно. Тут помню, тут не помню. Пошли.

Но скоро мы с Иннокентием рассталась, и я одна пошла по улице.

Так! Что-то слишком много информации на меня свалилось! Надо ее хорошо обдумать. Пойду-ка я лучше, посмотрю на теплоходы. А вот и знакомое мне место! Туристов на рынке у пристани полно, потому что сейчас в городке как раз гостили сразу два теплохода. Также много было и продавцов сувениров. И среди них я неожиданно увидела знакомую мне женщину – хозяйку дома, где я жила. Она торговала вязаными носками и ситцевыми прихватками. Я же купила у ее соседки по прилавку стакан малины и пошла дальше по берегу смотреть на Волгу и на то, что на этом берегу находилось.

Мысли мои сами собой вернулись к тому круизу, когда на меня нахлынули непонятные здешние воспоминания. Странно, что я в него вообще поехала. Ведь совсем не собиралась! Жила себе одна, потому что родители мои какое-о время назад погибли в автокатастрофе, когда я еще была студенткой. А другой родни у меня почему-то не было! Как-то уж так получилось, что как приехали мои папа и мама в наш город давным-давно по распределению, так здесь и остались. И воспитывалась я без бабушек и тетушек, отчего рано стала самостоятельной. Получили мои родители от предприятия квартиру, которая мне потом и досталась.

А потом я совершенно случайно познакомилась с Иннокентием, и он предложил мне куда-нибудь с ним вдвоем съездить. Вот так я и оказалась на Волге. Хотя раньше я никогда на теплоходе не плавала, а тут подумала, почему бы и нет? Мы купили с ним путевки в соседних одноместных каютах. И я даже себе не представляла, как это интересно путешествовать по реке! Наш теплоход посетил несколько городов, и среди них были как крупные миллионники, так и совсем небольшие поселения. Еще мне запомнились зеленые стоянки, на которых люди купались и покупали ягоды, фрукты и овощи, которые им привозили на лодках местные жители. Словом, поездка мне очень понравилась. И не поехав в нее, я никогда бы не очутилась в таком чудном городке!

А хотела бы я в нем жить? Не знаю. Хотя почему бы нет? Если, конечно, квартира в крупном городе у меня тоже будет. Я же люблю ходить в театры, музеи, на выставки. Я без этого не проживу! Люблю носить ювелирные украшения, но куда я их здесь надену? Некуда! Но почему я говорю «будет»? Квартира-то у меня есть! И работа моя не требует постоянного присутствия, хотя, конечно, в небольшую гостиницу, которой я владею, наведываться надо, но ведь не каждый день. Дело у меня поставлено хорошо, поэтому мой администратор и горничные и без меня справятся! Есть у меня еще и всякие подработки в интернете, но ими можно заниматься вообще в любом месте. Так что я с удовольствием бы в этот милый городок переехала, посадила бы цветочки, зеленушку, любовалась бы на Волгу, книжки, лежа, на берегу читала бы, на солнышке бы загорала… Только, к сожалению, никто меня сюда не приглашает, поэтому зря я размечталась.

А погода сегодня, действительно, замечательная! И уходить от воды совсем не хочется, тут так приятно ветерок дует, хотя не пора ли мне возвращаться к людям? Но уж точно не к Иннокентию. Надо книжку было какую-нибудь с собой в эту поездку взять, чтобы у воды почитать или еще где-нибудь на природе. Что-нибудь такое увлекательно-развлекательное! Только, к сожалению, ничего этого у меня с собой сейчас нет! Да и в настоящее время такую интересную книжку найти трудно. Современные писатели меня как-то не трогают, не знаю уж почему. Хотя, может быть, потому, что они все ради денег пишут, а не для собственного наслаждения. Это раньше богатые люди сидели в своих огромных домах, и чтобы чем-то занять свое время и удовольствие получить, книжки пописывали. Но что это я говорю? Были в те года и такие авторы, кто на гонорары книжные только и жил. И, что удивительно, писали они тоже неплохо, хотя, скорей всего, потому, что им приходилось конкурировать с теми, кто создавал свои романы, стихи и пьесы в тиши уютных кабинетов. А они уж свои фантазии и мысли ничем не ограничивали! А что сейчас? Все примерно равны в денежном отношении, и поэтому каждый хочет быстрей вперед вырваться. А для этого надо все больше и больше книг клепать! Когда уж тут за содержанием написанного успевать следить, только за количеством! Вот оттого и качество русской литературы в прошлые века было на высоте. Ладно, пойду-ка я к себе.

Дома же оказалась моя хозяйка Клавдия, потому что торговля ее к этому времени уже подошла к концу, и она как раз накрывала на стол.

– Присаживайтесь! Устраивайтесь поудобнее! Сейчас кушать будем.

Так мы с ней еще вчера договорились, что готовить я не буду, а буду завтракать, обедать и ужинать вместе с ней, потому что она сказала, что сейчас живет одна и в компании ей веселей.

– Вот пирожки с рыбой и с ягодами.

– Спасибо.

– Это у нас летом обычная еда. Ягоды около дома растут, а рыбу муж с Волги приносит. Он у меня летом целыми днями и ночами рыбачит.

– А где же он спит?

– Или в лодке, или на сеновале. А в дом не входит, чтобы не будить. Вообще он в доме бывает редко, только чтобы поесть да с собой что-нибудь взять.

– Поэтому я его до сих пор и не видела.

– Ну да! Он рыбу не каждый день домой приносит, а чаще продает тем, кто коптит ее на продажу. Деньги-то всегда нужны!

– Молодец!

– Да, он у меня хозяйственный, все в дом тащит, все в дом.

– А вы чем занимаетесь? Я видела вас сегодня на базарчике у теплоходов.

– Это так! Приработок! И он только летом бывает.

– А зимой?

– А так я шью дома постельное белье для фабрики.

– Вот как!

– Оттуда мне привозят ткань раскроенную, а потом туда же забирают готовые изделия. Так вот и живем!

– А дети? Я вижу, у вас тут вон игрушки лежат.

– Они у меня школьники и сейчас гостят у родителей мужа в соседнем селе. Поэтому я вас и пустила, дом у нас большой, никому вы не помешаете и не стесните, а наоборот, мне еще и веселее будет.

Так за разговорами я попробовала все пироги. Они, действительно, были вкусными, особенно с малиной и вишней, а потом я опять вышла на улицу и только ступила за калитку, как обомлела. Навстречу мне шла невозможно красивая девушка. Конечно, было в ней что-то от модельного бизнеса, слишком уж она была ухоженная и идеальная, но хуже от этого она не становилась. Волосы у нее были вьющиеся и переливающиеся золотом. И платье длинное, светлое. А взгляд какой! Я вернулась в дом и обратилась к Клавдии, показав на девушку в окне.

– Это кто же такая?

– Да дачница здешняя. Дом тут недалеко от нас снимает! Все мужики, на нее глядя, шеи свернули. И мой на нее тоже заглядывается!

– Не мудрено! Такая красавица!

– Кто же спорит! Красавица! С начала лета в городке живет, на пляже целыми дня лежит и всякие журналы пестрые читает.