Игра не для слабых: Шевалье

Мда… Похоже, знатно мы вчера погудели, раз потеряли почти всё заработанное уважение. Интересно, что же мы такого тут вытворили. Ничерта, блин, не помню. Но с бухлом однозначно надо завязывать. Открывать «ачивку» мне как-то не особо хочется, да и урон виртуальному организму со временем будет только расти. Лучше уж недельку перетерпеть со штрафом, чем потом получить его в двойном, или даже тройном размере. Ладно… Теперь надо понять, что вообще происходит.

Главный зал таверны был разгромлен. За единственным столиком, который ещё не был перевёрнут или поломан, храпели в два голоса Тур и Вернон. Ноги Роберта торчали откуда-то из-за стойки, а сам я сидел в углу, прислонившись спиной к стене. Штепана на месте не было. Служанок тоже. Да и вообще, кроме нашей четвёрки в главном зале корчмы никого пока не наблюдалось, хотя, судя по пробивавшимся сквозь узенькие окошки солнечным лучам, утро уже давно наступило. Нужно было вставать. Нас ждала работа.

Я помотал головой, пытаясь хоть как-то унять боль, а заодно разогнать мутную пелену окутывавшую мозги. А затем аккуратно, держась за брёвна стены, начал вставать и… чуть не подскользнулся на чём-то мягком и липком.

Рядом валялась кучка тех самых «магических сфер» о которых Вернон обещал рассказать Роберту. Только, после того, как я в них вляпался, напоминали они уже скорее размазанную по полу лепёшку… Очень вонючую лепёшку. Кое-как оттряхнув ботинок, я отошёл чуть в сторону и попытался оценить разрушения в таверне. Перевёрнутая, а кое-где и поломанная мебель была отодвинута к стенам комнаты, тем самым образовав большое свободное пространство посреди корчмы. Там, на досках углём кто-то вывел странно знакомую пентаграмму, только на сей раз по её краям ещё шла целая вязь каких-то замысловатых рун, в которых на мой взгляд, не было никакого смысла. В центе пентаграммы стоял разбитый кувшин, у которого отвалилась половина горлышка. Вторая была вся в копоти. Будто внутри сосуда что-то горело. Правда, судя по тому, что часть пентаграммы была смазана, а доски пола — обожжены, кувшин лопнул и это «что-то» вытекло наружу, чуть не устроив на постоялом дворе настоящий пожар. Мда…

Немного пошатываясь, я пошёл к выходу на улицу. Нужно было срочно подышать свежим воздухом. Внутри таверны дышать было по большому счёту нечем. Воздух тут был пропитан вонью конского дерьма, запахом дешёвого алкоголя, гарью и потом. От такой ядрёной смеси содержимое желудка начинало настойчиво проситься наружу.

Дойти до двери я не успел буквально пару шагов. Она внезапно распахнулась, сбив меня с ног и вынудив плюхнуться на задницу. А спустя пару секунд внутрь ворвались двое стражников с алебардами наперевес. Они немного замялись на входе, окинув взглядом устроенный тут бардак, а затем синхронно уставились на меня. Я же молча смотрел на них, пытаясь понять, что вообще тут происходит.

— А ты значица… — один из стражников сделал шаг вперёд. Вернее, попытался. Мужик не заметил, что его нога попала в горку свежего конского навоза. Подошва ботинка проскользнула по мягкой и податливой подложке, и ополченец рухнул как подкошенный в размазанную им же самим кучу.

— Вот ведь курва, хряком ёбаная, — выругался он, поднимаясь на ноги и пытаясь оттряхнуть своё сюрко. По лицу его товарища тут же расползлась довольная ухмылка. Да что там ухмылка. Тот едва сдерживался от того, чтобы не заржать в голос, глядя на бедолагу столкнушвегося с последствиями нашей вчерашней попойки.

— Скорее уж лошадью, — гоготнул стражник, которому повезло чуть больше, — Ладно… Что тут за херь ночью происходила? Кто раз…

— Отойди, я сам разберусь, — растолкав обоих стражников, внутрь корчмы вошёл их капитан. Тот самый, с которым Бернард сходил договариваться, — Что тут… Вы? — он недоумённо уставился на меня. Затем перевёл взгляд на Тура и Вернона. Посмотрел на сапоги, торчавшие из-за стойки.

— Они-они, господин капитан, — из-за спины солдафона послышался голос Штепана, — Эти пьяницы выкушали у меня значица всю водку, а после того начали заниматься какой-то непотребщиной. Чёрной магией что-ли. Разгромили корчму и чуть не спалили её!

Я понемногу начинал догадываться, что именно за «магия» тут происходила. И тихо надеялся, что на сей раз, мы не успели довести ритуал до кульминационной точки. И что кроме Штепана этого никто не видел.

— Вижу, — лицо капитана внезапно сделалось скучающе-равнодушным, — Перебрали мужики, это верно, — он сделал небольшую паузу, и ещё раз окинул комнату взглядом, пытаясь оценить нанесённый нами ущерб, — Вот только я не понимаю, на кой хер ты меня вообще позвал.

— Но как-же, господин, капитан, они…

— Кого-то убили? Ограбили? Поколотили, в конце-концов? Может подпустили красного петуха и спалили постоялый двор? — губы капитана тронула презрительная ухмылка. Он повернулся к трактирщику и буквально прожёг того взглядом, — Так ради чего ты сдёрнул меня с утреннего смотра?

— Да вот… — Штепан внезапно потерял дар речи, вместе с остатками гордости и наглости. Похоже, понял, что тут поддержки ему не найти.

— Значит так, вот, — капитана явно раздражало всё происходящее, — Столы они поставят обратно сами, пол пусть твои девки ототрут. А ежели поломали чего — сходи потом к старосте, он выдаст тебе ком… тьфу блин, напридумывали умных слов, хер выговоришь.

— Компенсацию, — борясь с сушняком выдавил из себя я.

— Вот её самую, — кивнул капитан, — Сами с ним сговоритесь, сколько тебе там положено. Так, значит, а вы, — он повернулся и внимательно посмотрел на меня, — Кончайте уже бухать и дебоширить. И займитесь уже делом, ради которого вас наняли. Терпение у Томаша, знаете ли не бесконечное. Он не будет вечно вас покрывать, а ежели не займетесь делом, мои ребята с вас ещё и за задаток спросят. Всё ясно?

— Угу, — промычал я, поднимаясь на ноги, — Сегодня же и приступим.

— Вот и ладушки, — кивнул капитан, — Всё, значит, разобрались. Пойдем, парни. Мы тут больше не нужны. И Альрик, хватит по себе говно размазывать. Сейчас придём в казармы, в бадье нормально отмоешь.

Стражники вышли на улицу. Я тоже поковылял вслед за ними, не обращая никакого внимания на возмущённого, но в то же время немного растерянного корчмаря. Бедолага явно не ожидал такого исхода дела. Хорошо всё-таки иметь друзей имеющих власть. Думаю, окажись на нашем месте кто другой, его бы точно на денёк к позорному столбу приковали. А то и на два. Хех… Тот самый случай, когда я ничего не имею против горсточки кумовства и щепотки коррупции. Ведь сейчас именно они спасли наши задницы от вполне заслуженного наказания.

Облегчившись прямо на стену корчмы, я пополз обратно внутрь. Надо было разбудить парней, немного прибраться, собрать всех на военный совет и приступать к работе. Конечно, неплохо было бы сначала отоспаться и привести себя в порядок, но как правильно заметил капитан, не стоит испытывать терпение старосты. Мы и так уже порядочно затянули с этим делом.

— Эй… Эй, вставай, — я потряс здоровяка за плечи. Тот и не думал просыпаться. Лишь что-то проворчал и продолжил храпеть, уткнувшись мордой в стол. Я уселся рядом и задумчиво уставился на навозную кучу, лежавшую рядом с его стулом. А затем и на тарелку, стоявшую на столе. В голове сами собой зазвучали слова: «Братишка! Братишка? Как поспал, Братишка. Проголодался, наверное? Я тебе покушать принёс…»

Не, это будет уже явный перебор. Да и вряд-ли кто-нибудь из них поймёт отсылку к жемчужине Российского кинематографа. Лучше использовать старый, но проверенный метод.

Ещё немного посидев, я подтащил Роберта к остальным, принёс пару кружек с водой и вылил им на головы. Сработало. Здоровяк зафыркал и попытался от меня отмахнуться. Вернон закашлялся, а Роберт помотал головой и недоумённо уставился на меня.

— Кто-нибудь помнит, чем вчера всё закончилось? — наконец выдавил из себя Бард, — И почему тут такой бардак?

Здоровяк лишь отрицательно покачал головой и покосился на Вернона. Лекарь же рассеянно пожал плечами, но… Толи мне показалось, толи это действительно было так, но в его глазах промелькнула искра понимания. Либо парень очень быстро догадался, чем именно мы тут вчера занимались, либо просто всё запомнил. Ко всеобщему сожалению.

— Понятия не имею, — покачал головой я, — Но весь этот бардак надо быстро убрать и собирать всех на совет. Сегодня с утра приходил капитан и очень тонко намекнул, что времени у нас в обрез. Староста ждёт результат, а у нас даже конь не валялся. Так что давайте, заливайте свой сушняк и за работу!

Уборка таверны заняла около часа. Все были немного не в форме, так что работа шла очень медленно. Тур то и дело бегал наружу, справить нужду, а Роберт больше ошивался у стройки со спиртным, заливая головную боль новыми порциями алкоголя. Мда… А говорят, что шпионы умеют пить. Либо врут, либо нам попался хреновый шпион.

Приведя таверну в более-менее божеский вид, а заодно немного проветрившись, мы всё-таки отправились в малый зал, собирая по пути всех оставшихся парней. Выглядели они не сильно лучше нашего. Осунувшиеся, посеревшие лица, мешки под глазами, дёрганые движения и прочие прелести алкогольного отравления. На фоне общей серой массы недовольных, невыспавшихся мужиков выделялись разве что Бернард, Дельрин и Айлин. Бывший капитан успел привести себя в порядок и выглядел более-менее прилично. Девушка так и вовсе не закладывала за воротник и, как будто тоже успела привести себя в порядок. А вот Дельрин… С бывшим рыцарем было явно что-то не то. Пустой, серый взгляд, каменное, будто бы сведённое судорогой лицо, деревянная походка… Знакомые симптомы. Знакомые и пугающие.

— Слушай… Ты сможешь привести его в чувство? — поинтересовался я у Вернона, пока все остальные рассаживались за длинным столом, — Желательно как-нибудь побыстрее. Нам уже к вечеру может понадобиться каждый меч.

— Нам бы самим в чувство прийти, — простонал лекарь, держась за голову, — Если я хоть раз ещё соберусь с вами пить, врежь мне, да посильнее. Чтоб сразу всякое желание заниматься этим отпало.

— Договорились, — кивнул я, — Но всё-таки…

— Попробую, но ничего обещать не могу, — кивнул парень и направился к последнему из свободных стульев. Я же уселся во главе стола.

— Значит так, господа и дамы. Понимаю, что большинству сейчас хреново, но боюсь это не освобождает нас от работы. Наниматель ждёт результата, а мы два дня пинаем известно что.

— Я бы сказал, гоняем лошадь по трактиру, — гоготнул Виг, и по залу тут же прокатилась волна с трудом сдерживаемых смешков и какого-то странного покашливания.

— Ага, — добавил Дирк, — Я бы сказал, что по делу у нас пока ещё конь не валялся.

По залу снова прокатилась волна смешков.

— Ладно — ладно, остряки-самоучки. Делать то что будем. Есть у кого-нибудь какой-нибудь план?

— Вообще-то есть, — хмыкнул Бернард, — Пока ты лежал в отключке, мы времени даром не теряли. Парни провели разведку и составили план района в котором орудует банда налётчиков. Нам удалось составить примерную схему нападений и сопоставить её с теми местами, где горожане видели тварь по ночам. Картина получилась довольно любопытная, — Бернард закашлялся и приложился к кружке с водой. А инициативу тут же перехватил Освальд. Экс стражник развернул на столе довольно большой свиток с накарябанным на ним планом города и принялся водить по нему пальцем, попутно рассказывая.

— Каждый раз, как совершался налёт, упыря видели неподалёку. Не знаю, приманивают они его чем-то, или просто выпускают погулять, перед тем, как пойти на дело. Если второе, то у наших будущих «друзей» в запасе имеется вполне неплохой защитник, которого они могут натравить на нас.

— Что ещё известно?

— Всего налётчиков шестеро. Пятеро мужиков и одна баба, — продолжил Освальд, — По крайней мере жертвам больше никого разглядеть не удалось. Кто такие — никто не знает. Грабят наши голубки только по темнякам, да и лица прячут под масками. Но понять, что это — те самые, будет довольно просто. Абсолютно все свидетели сошлись на одном — от них жутко воняло спиртным.

— Прямо как от нас сейчас, — гоготнул Виг, — Может мы это… И есть те самые грабители?

— Тут Виг прав, — кивнул Дирк, — Думаю по вечерам от половины жителей этого грёбаного города воняет дешёвой выпивкой

— Вот только от них воняет не простой, а особой, — возразил Бернард, — И мы уже знаем, где достать такую же. Не хотелось бы проверять на себе, но раз времени у нас в обрез, будем надеяться, что способ окажется верным. Так, теперь ещё кое-что. Несколько из опрошенных свидетелей сказали, что за день, перед тем, как их ограбили, они видели нищего, сидящего напротив двери их дома. Тот просил у них подаяние, но все его отвергли, а один и вовсе прогнал попрошайку пинками. Скорее всего налётчики таким образом проводят разведку, чтобы узнать, какие дома стоит потом ограбить.

— Ну, это уже что-то, — кивнул я, — Значит можно сегодня заняться патрулированием района. Быть может, даже удастся взять языка. Ну, или, хотя-бы узнаем, на какой дом будет следующий налёт.

— Именно, — согласился Бернард, — Вообще, пока вы четверо там… отдыхали, я уже отдал нужные распоряжение. Парни выходят на улицы после полудня. Поскольку мы не местные, да и на стражников не сильно похожи, к нам не будут так уж сильно присматриваться.

— Так, а мы… — начал было я, но капитан, пользуясь тем, что сегодня я, мягко говоря был совсем не в форме и все ещё туго соображал, снова перехватил инициативу.

— А мы с тобой пройдемся до старосты. Есть новости по поводу новых… гостей города. Их надо обсудить, причём как можно скорее.

— Понял, — кивнул я, — Ну, раз всё решили, то предлагаю приступать. Вернон, Тур. Берите Болека и раскручивайте Штепана на ту дрянь, которой он старика отпаивал. Нам к вечеру её понадобится много. По бутыли на каждого. Роберт… Прогуляйся ещё разок по городу и добудь порцию свежих слухов. Нам нужно знать расстановку сил, прежде чем начинать действовать. Дирк, Виг вы сопроводите его. И поможете не вляпаться в неприятности. Повторение купален нам не нужно. Болек… Ты… Даже не знаю, чем тебя озадачить, кроме корчмаря и настойки.

— Если позволишь, я сделаю полную опись имущества отряда, — прокряхтел старик, — Ну и оценю, что сколько стоит, если вдруг вы решите что-нибудь продать.

— Добро. Так, ну раз задания распределили, то…

— А что делать мне? — Айлин скрестила на груди руки и уставилась на меня, — Сидеть тут и ждать что-ли?

— Ну… — честно говоря идей, что можно поручить девушке у меня не было. О её талантах я пока знал довольно мало, да и те навыки, что она демонстрировала раньше вряд-ли могли нам помочь в выслеживании разбойников. Разве, что, в схватке с тварью… Мда, пора бы и мне выучить уже пиромантию второй ступени. Как-никак, а фаерболлы, которые кидает девушка, выглядят достаточно мощными. Такими и строй врага прошибить можно, и крупного монстра оглушить, а то и неплохо ранить.

— Ну, значит, я иду с вами, — довольно ухмыльнулась Айлин, откинувшись на спинку стула, — Хоть город посмотрю. Всё одно, безвылазно сидеть в трактире и смотреть на пъяные рожи я больше не намерена.

Я покосился на Бернарда. Тот отрицательно покачал головой. Он не горел желанием тащить девушку на серьёзный разговор. Кто знает, что она может выкинуть по собственной дурости. Он не горел… А у меня не было даже формального повода, чтобы ей отказать. Да и лучше всё-таки держать её поближе к себе и вовремя осаживать, чем потом вытаскивать из очередной жопы, в которую она решит залезть по собственной глупости.

— Ладно, хрен с тобой, — кивнул я, — Всё, господа и дамы. Собрание окончено. За работу.

Глава 15 «Первый ход в кровавой партии»

Утро в городе выдалось неспокойным. По улице напротив трактира сновали растревоженные жители. Выли дворовые псы. Лошади нервно всхрапывали и потягивали носом воздух. Воздух, в котором отчётливо ощущался запах гари. А над стеной старого города, возвышавшейся в отдалении, в небо поднимались столбы жирного чёрного дыма.

Мимо пробежал отряд стражников в полном обмундировании. Шестнадцать человек с алебардами и в тяжёлых латах. Вёл их тот самый капитан, который ещё недавно заглядывал в таверну. Я хотел было его остановить, поинтересоваться, какого хрена тут вообще происходит, но на мой окрик он не обратил никакого внимания. Стражники торопились к воротам старого города.

— Похоже, пока мы отдыхали и занимались всякой ерундой, что-то случилось, — невпопад заметила Айлин провожая взглядом второй отряд стражников, пробежавший мимо нас. Ещё два десятка человек. Половина вооружена арбалетами, вторая — фальшионами и павезами.

— Что-то очень серьёзное, — кивнул Бернард, — Раз они решили снять почти всю стражу даже с нового города. Или нападение на замок местного лорда, или какая-нибудь резня на улицах города.

— Скоро узнаем, — пожал плечами я, — Томаш уж точно должен знать, куда и зачем перебрасывают его солдат.

Дальше шли молча. Разговаривать было особо не о чем, да и мои собственные мысли никак не хотели дать мне хоть минуту покоя. Что-то пришло в движение. Не только в этом городе, но и во всей этой проклятой стране. Записка. Видения. Война, которая вновь разгоравшаяся повсюду, где бы мы ни появились. Всё это постепенно начинало складываться в пугающую картину. Картину, где предателство Де Мордри уже произошло. А после — наша выходка в Деммерворте стала одной из тех маленьких веточек, из-за которых, потухший было, костёр войны разгорелся вновь. Знал ли об этом Ансельм. А если знал, то не на графа-предателя ли он работает? Мда уж. Одни вопросы. С которыми меня лучник оставил наедине, в очередной раз испарившись хрен знает куда и хрен знает насколько.

На рыночной площади было необычайно пусто. Не сновали лоточники, не кричали торговцы, зазывая к своим прилавкам случайных зевак, не надрывался глашатай, пытаясь донести до гудящей толпы людей последние указы здешнего лорда. Лишь какой-то попрошайка сидел у наполовину разобранного помоста, да возле входа на склад ошивались несколько стражников.

— Генри, — внезапно одёрнул меня Бернард, — Приготовься.

— Чего… — я оторвался от мрачных мыслей и с удивлением уставился на внезапно помрачневшего капитана.

— Там, — Бернард в этот раз был немногословен. Он кивнул в сторону одного из проулков, на противоположной стороне площади. Там, за торговыми рядами внезапно показались силуэты ещё четырёх фигур. Бойцы в плащах, капюшонах и масках. Их можно было бы принять за обычных разбойников, еслиб не до боли знакомая эмблема, красной нитью вышитая у одного из них на капюшоне. Они появились словно бы из ниоткуда, и бросились к одинокому зеваке, ошивавшемуся неподалёку. Тот попытался рвануться прочь и скрыться в сети узеньких городских улочек, но убежать далеко ему не дали. Один из преследователей метнул кинжал. Оружие угодило бедолаге куда-то под лопатку, заставив того скрючится от боли. Не сбавляя хода двое головорезов подхватили раненного под руки, и поволокли вглубь проулка. Главарь, отмеченный вышитым гербом, затыкал беглецу пасть.

— Айлин, держись позади нас. Если дело дойдет до схватки, беги к трактиру и зови на помощь, — скомандовал Бернард, заметно напрягшись, и положив ладонь на эфес меча.

— Я сумею о себе позаботится, — возразила девушка.

— Быстро назад, — прошипел я, чуть вытаскивая меч из ножен и готовясь к схватке. Но бывший капитан жестом придержал мой порыв. Айлин не ответила, но и дальше упорствовать не стала. Пропустила нас вперёд и тихо выругавшись, пристроилась сразу за Бернардом, так, чтобы видеть, что происходит впереди.

Вот только врага мы не интересовали. Двое мужиков прижали пленника к стене проулка. Один встал на стрёме, то и дело нервно поглядывая в сторону стражников, ошивавшихся возле амбара. А главарь принялся задавать тому какие-то вопросы, одной рукой продолжая зажимать бедолаге рот второй — поигрывая кинжалом. Да уж, тут бы явно пригодилось заклинание, усиливающее слух. Если, такое, конечно тут есть.

Внезапно, главарь разжал рот пленнику и пристально уставился на него. Тот попытался дёрнуться и открыть рот. Может быть закричать. Но головорез быстро сообразил, что происходит и вновь зажал ему пасть, погрузив лезвие своего кинжала по самую рукоять в мягкую плоть живота бедолаги.

— Это что они… — Айлин охнула и прикрыла рот рукой. Судя по тому, как позеленело лицо девушки, она только чудом не избавилась от части завтрака.

— Делают? Работают, — пожал плечами Бернард, — И слава всем богам, мы их пока не шибко интересуем.

Главарь ещё раз разжал пленнику рот, но голова того уже поникла. Бедолага потерял сознание. Головорез сплюнул, а затем широким размашистым движением вспорол тому брюшину. Из дыры, в красной от крови рубахи, вывалилась тёмная верёвка кишок. Головорез отпустил бедолагу, и вся четвёрка почти сразу скрылась в сумраке проулка.

— Мы не… поможем ему? — Айлин шумно сглотнула и отвела взгляд от изувеченного тела.

— Там уже некому помогать, — сплюнул Бернард, — Идём.

— Разве что ты прокачала ветку некромантии, — покачал головой я, — Хотя даже так от него толку будет немного. Дерьмо. Чёрт знает что, проиходит.

— Не знаю, что такое «чёрт», — задумчиво протянул Бернард, — Но с остальным согласен. Да, и Айлин. Не спорь в следующий раз, когда тебе говорят встать за спины. Когда дело доходит до боя, любой миг может стоить тебе жизни.

— Ещё раз повторюсь, — девушка довольно быстро взяла себя в руки и продолжила гнуть свою, не самую умную линию, — Я сумею о себе позаботится.

— Ага, — скептически хмыкнул я, — А вот сумеет ли после этого о тебе позаботиться Вернон, это большой блин вопрос. Не дури. У тебя нет ни доспехов ни оружия. В случае чего, ты сможешь поддержать нас магией. А вот если на тебя нападут, то скорее всего ты погибнешь. И отвлечёшь на себя внимание, что закончится плачевно уже для нас. Вот научишься мечом махать, тогда и выёбывайся. А пока… — я хотел сказать «захлопни варежку и не вякай» но вовремя себя одёрнул. Похоже «капитан» во мне потихоньку начинал брать верх над человеком. Вот только девушка не была солдатом, которым можно командовать. И такой тон мог привести к совершенно разным последствиям. Либо к вспышке гнева, которая выльется в новый виток вражды. Либо к слезам. И честно говоря, хер его знает, что хуже.

— А пока, не спорь. Пожалуйста. Потом, когда будет свободное время, мы обсудим, как ты сможешь помогать нам в бою.

Бернард многозначительно хмыкнул. Ему явно не пришёлся по душе столь «тактичный» подход. Правда и возражать он не стал. Но, всё равно не упустил возможности ввернуть свои пять копеек.

— Тебе бы, Генри, тоже не помешало бы подучиться махать мечом.

— Это мы тоже обсудим в свободное время, — отмахнулся я, — А пока давайте шевелить ногами, пока те ублюдки не заинтересовались уже нами.

Дальнейший путь прошёл без приключений. Народу на улицах было мало, да и те редкие зеваки, которые попадались нам на пути, старались как можно быстрее свернуть в сторону и затеряться в узких городских улочках. Но вот у ворот верхнего города нас ждал небольшой сюрприз в виде толпы из нескольких дюжин кметов. Люди стояли перед строем городской стражи и громко возмущались по поводу того, что их не пропускают дальше. Бойцы гарнизона напротив были молчаливы. Полтора десятка пикинёров выстроились в шеренгу и выставили пики вперёд, направив их острия прямо на толпу. Перед строем стоял толи десятник, толи ещё какой-то не шибко важный хрен. Временами, когда кметы затихали, он пробовал осадить их и заставить разойтись, но его голос сразу же тонул в новой волне возмущения горожан.

— Интересно, пластиковые стаканчики уже пошли в ход, — хмыкнул я, пытаясь понять, как бы нам протиснуться к дому старосты, миновав эту толпу. Лезть в неё откровенно не хотелось. Ладно, просто пораспихивать всех локтями — это говно вопрос. А вот найти потом того, кто срезал у тебя с пояса кошелёк или сумку… Вот это уже большая проблема.

— Не знаю, что это за такой стаканчик, — покачал головой Бернард, — Но вообще-то обычно, когда толпа доходит до предела, в ход идут дубьё и камни. И тогда страже приходится пускать людям кровь, чтобы как-то остудить их пыл.

— Тогда давайте поторопимся, пока и мы под раздачу не попали, — хмыкнула Айлин.

Девушка была права. Толпа начинала снова распаляться, а некоторые особо ушлые мужики, преимущественно из задних рядов, начали понемногу искать, чем бы таким тяжёлым можно запустить в стражников. Пока, по счастью, на глаза им ничего стоящего не попадалось.

Распихивая крестьян, мы всё-таки начали пробиваться вперёд. Делать это было непросто. Одну руку приходилось всё время держать у кошелька, дабы его никто не снял, а второй распихивать мужиков в стороны, щедро раздавая им тычки и затрещины. Крестьяне тоже не оставались в долгу, норовя зацепить меня то ногой, то кулаком. Пару раз им это даже удалось, из-за чего бок, в котором ещё пару дней назад зияла сквозная рана, начинал противно ныть. Но основной урон принимал на себя Бернард. Бывший капитан пёр впереди, как атомный ледокол, рассекая толпу. Мне оставалось лишь не давать ей сомкнуться сразу за его спиной. Но внезапно Бернард встал, как вкопанный. Толпа тоже притихла. И в этой тишине отчётливо послышался лязг и скрежет опускаемой решётки ворот.

— Что-то будет, — нервно хмыкнула Айлин.

— Будет, — ответил Бернард, — Айлин, вставай за мной. Генри, берись за меч. Сейчас начнётся.

— Да вы совсем охуели! — раздался крик из толпы.

— Уроды, — поддержал его другой возмущённый мужик, — Народ, бей упырей!

Предыдущая глава

11

Следующая глава