Бьянка со льдом 1: Ночь с последствиями

Матео с силой нажал на виски. И почему он весь день вспоминает эту дурацкую ночь? Было бы еще что вспоминать… Скривившись, он потянулся за смартфоном, на котором Эмилио все еще рассматривал фотографию, то приближая, то отдаляя девушку на ней.

— Фотомонтаж! — наконец изумленно пробормотал он.

— Реальная фотография, — Матео попытался забрать свой смартфон, однако Эмилио резко отвел руку в сторону.

— Не может быть! — сказал он и ткнул на экран. — Она же никуда не ходит, ни с кем не общается… Ее и в обществе-то призраком скоро считать будут!

— В каком еще обществе? Обычная девчонка. Только чокнутая: по барам ходит, пьет без меры…

— Друг мой, тебе несказанно повезло, — ухмыльнулся Эмилио, что-то торопливо щелкая на экране его смартфона. — Читай!

В окошке браузере открылся сайт, по виду напоминающий оцифрованную желтую газетенку, с маленькой фотографией девушки и всего парой строк текста о ней.

— Я тебе точно говорю. Это — Бьянка де Варгас! — торжественным голосом произнес Эмилио и, не увидев реакции Матео, многозначительно добавил: — Дочь графа де Варгас!

— Не знаю, — пробурчал Матео, — просто Бьянка…

К слову сказать, весь текст на сайте содержал лишь полное имя и титул ее отца. Больше о ней ничего не было.

— Не просто Бьянка! — передразнил его Эмилио. — А наследница одного из самых знатных и богатых родов Андалузии!

Матео, не мигая, смотрел на фотографию на сайте. Теперь понятно, почему она думает, что всех может купить. Избалованная папина дочка!

— И о ней практически ничего не известно. Просто нереально, что ты ее снял! А ведь с виду такая тихоня… Знаешь что, — глаза Эмилио загорелись так, как загорались всякий раз, когда он придумывал очередную авантюру, — продай ее фотографию этому сайту, так они…

Матео раздраженно убрал смартфон в карман.

— Обойдусь. Я продаю не фотографии, а картины!

Внимательно посмотрев сначала на карман, а потом и на самого Матео, Эмилио как-то странно улыбнулся.

— Раз уж ты окончательно проснулся, то у меня для тебя отличная новость! Через два с половиной месяца в Касе де Провинции… Да, в самом центре старого города, прямо напротив собора, — с заговорщическим лицом сообщил он, хотя Матео даже еще не начал задавать вопросов. — Так вот там будет выставка Мэтра! Самого… — оглядевшись по сторонам, словно боясь, что их кто-то может подслушать, он наклонился и прошептал имя. — И тебе первому из всех моих художников говорю, потому что ты самый талантливый!

Матео мог поспорить, что и эти слова Эмилио говорит всем своим художникам. Причем каждому первому. И каждый, конечно же, самый талантливый! Но спорить ему не хотелось. Что же касается новости, то она действительно была интересной. Художник, которого Эмилио называл Мэтром, уже имел то, о чем мечтал Матео. Он уже был знаменит, богат и по-настоящему успешен. Его картины продавались едва ли не быстрее, чем он успевал их рисовать, и то, что он гений, говорил не только его агент. Выставиться в одном здании с такой звездой было бы небывалой удачей. К Мэтру заедут авторитетные в мире искусства люди, и они могут посмотреть и на работы Матео. Их отзывов будет вполне достаточно, чтобы пара-тройка богатых коллекционеров или, может быть, даже небольших музеев захотели купить его картины. А это уже был бы совсем другой уровень!

— Но, ты же понимаешь, — продолжил Эмилио, — что бесплатно такие люди даже за угол не повернут. Плюс нужна реклама, плакаты, аренда зала. Имей в виду, как только другие узнают про выставку самого Мэтра… — он снова понизил голос. — Тебе уже никаких денег не хватит, чтобы арендовать зал даже на час. И нужно-то не так уж много…

По мнению Эмилио. По мнению Матео, сумма была весьма солидной.

— Матео, это же минимальный тариф! Я могу тебе как другу скидку дать где-то евро на двести, но только со своих комиссионных!

— Да где я возьму такие деньги?

Нахмурившись, Матео изучал трещины на столе, за которым они сидели. Если бы Эмилио сообщил о выставке хотя бы на пару месяцев раньше, он, может, и нашел бы требуемую сумму. Отложил бы, накопил или еще на одну работу устроился. А теперь было слишком поздно. Может, попросить у отца? Да ни за что на свете!.. Так что вариантов не было.

— Продай что-нибудь, — предложил Эмилио, словно считавший с его лица все сомнения и мысли.

— Что? Картину?.. Мне вообще-то выставка нужна, чтобы их как раз продавать!

Эмилио несколько раз мотнул головой.

— Выставка тебе нужна, чтобы когда-нибудь ты мог стоить как Пикассо! И тебе для этого просто не хватает известности, а не таланта. К тому же ты и так хорошо продаешься. Твои картины и так на каждом шагу!

Матео поморщился, сразу же подумав о магнитиках. Вот уж действительно, на каждом шагу.

— Вряд ли Пикассо начинал с сувенирных лавок и магнитиков на холодильник, — проворчал он.

— У каждого художника свой путь к успеху, — назидательно произнес Эмилио. — У Дюрера были офорты, у Гойи тоже, а Дали даже рекламу рисовал! А что касается Пикассо… — он осекся и, так ничего и не придумав, продолжил: — Словом, в его времена не было ни магнитиков, ни холодильников. Так что учись видеть возможности и пользоваться ими!

Матео оторвал взгляд от старого стола, каждую трещину которого он теперь мог воспроизвести по памяти, и посмотрел на своего агента. Все-таки в чем-то Эмилио был прав. Благодаря ему картины Матео продавались, пусть даже и в сувенирных лавках. Зато он смог переехать с окраины почти в самый центр, недалеко от вокзала Санта Хуста, школы, где позировал, и старого города Севильи, который неизменно рисовал на всех своих пейзажах.

— И вообще, — с хитрой улыбкой продолжил Эмилио, — ради такого шанса можно продать все, что угодно, — и после небольшой паузы многозначительно кивнул на карман, куда Матео затолкал свой смартфон. — Даже себя…

— Лучше продавай мои картины, — проворчал Матео и отвернулся.

Выставку упускать ему не хотелось, но и возможности ее оплатить у него не было. Чтоже делать?

— Тогда ищи богатого покровителя или покровительницу, — пожал плечами Эмилио, все еще косясь на его карман. — Все великие художники так делали. Разумеется, из тех, которые были знамениты при жизни.

Глава 2. Его искусство убеждать

Бьянка Палома Луиза де Варгас и Салерно, дочь графа Диего Альберто Фернандо де Варгас и Альварес де Кордова. Двадцать один год.

— Не такой уж она и призрак, — пробормотал Матео, уставившись на экран смартфона.

Информацию о Бьянке он нашел без особого труда. На сайте светских сплетен о ней действительно ничего не было, зато на второй странице поисковика мелькнуло ее имя в списке членов Женского садового клуба Севильи.

Родилась в Севилье. Имеет брата и сестру, трех кузин и четырех кузенов по материнской линии. Не замужем, детей нет.

Матео немного разочарованно посмотрел на открытую страницу. И все? Снизу была еще небольшая приписка:

Уже два года является членом Женского садового клуба Севильи, с простотой и достоинством продолжая его славные традиции.

Вот теперь было действительно все. Откинув смартфон в сторону, Матео вздохнул. Информации явно было недостаточно: ни кто она, ни чем занимается, он так и не узнал. И зачем она предлагала ему стать ее парнем? По ней и не скажешь, что у нее могут быть проблемы. Хотя… Капризная, избалованная девчонка — он бы никогда не стал с такой встречаться. Более того, даже видеть ее снова не хотелось. И все же… В голове настойчиво раздавался голос Эмилио и твердил о шансах, уникальных возможностях и о том, что эта выставка сделает его знаменитым. Матео снова вздохнул. Как он там сказал? Все великие художники это делали…

Утром следующего дня Матео стоял напротив красивого фасада старинного здания в самом центре Севильи. Именно здесь располагался Женский садовый клуб — единственное место, где была хоть какая-то вероятность встретить Бьянку. Очередное заседание, расписание которых он обнаружил на сайте, как раз закончилось, и из здания, оживленно переговариваясь, выходили благообразные сеньоры в изящных шляпах и перчатках. Очевидно, участницы, вот только Бьянки среди них не было.

Прошла минута, другая, третья. Похоже, решил Матео, нетерпеливо поглядывая на часы, она здесь вообще не появляется. Да и на что он надеялся? Что такая стерва будет заниматься цветами? Он уже потерял с ней ночь, а теперь теряет еще и день… Но прежде чем он успел развернуться, дверь вновь распахнулась, и на улицу в полном одиночестве вышла Бьянка. Или не Бьянка?

Пытаясь понять, Матео удивленно всматривался в девушку. Выглядела она почти как монахиня: в длинной юбке, полностьюскрывающей ноги, и свободной блузке, прячущей за своей белоснежной объемностью все остальное. Волосы ее были собраны в строгий пучок, а на лице — никакого макияжа. Бьянка была совсем не такой, какой он запомнил ее в ту ночь. Спокойная, задумчивая, даже немного потерянная, она брела ему навстречу, опустив глаза и ничего вокруг не замечая. Лишь когда между ними осталась пара шагов, его сомнения окончательно развеялись: это была именно она. Хоть и какая-то другая.

— Привет, — небрежно бросил он.

Бьянка вздрогнула и подняла голову. Их глаза встретились, и Матео приветливо улыбнулся. Но… Как описать ее взгляд? За мгновение в ее глазах пронеслись с десяток эмоций: от изумления, досады, обиды до самого настоящего шока. Кажется, промелькнуло даже смущение, однако радости точно не было.

— Что тебе нужно? — холодно процедила она и отвернулась.

И правда, что ему от нее может быть нужно? Продаваться в его планы не входило. Поэтому, взвесив все за и против, Матео придумал весьма изящный, как казалось ему, способ быстро найти необходимую для выставки сумму. И главное — взаимовыгодный.

— Больше ни слова про то, что меня можно купить, — деловито заявил он. — Но я готов рассмотреть твое предложение. Только имей в виду: ты меня не покупаешь, а нанимаешь. Нанимаешь, поняла?.. — и, не встретив понимания в глазах Бьянки, пояснил: — Это будет самая обычная работа. Ты платишь за то время, которое я изображаю твоего парня там, где тебе это надо. И все.

В конце концов, успокаивал он себя, чем быть ее парнем отличается от работы натурщиком? Просто выставляешь себя напоказ и ходишь с каменным лицом, ну или с каким ей там надо. Вот и все. Точно такая же работа, как и все остальные.

Бьянка, слегка повернув голову, исподлобья рассматривала его.

— И еще я согласен только на два месяца, — продолжил он. — Потом можешь всем сказать, что ты меня бросила, или я сбежал, или что вы там еще придумываете для таких случаев…

Не переставая говорить, Матео ждал, что она задаст какой-нибудь вопрос или в худшем случае оборвет его на полуфразе, скажет, что он несет полную чушь, и уйдет. Но она молчала, нервно теребя пальцами застежку сумочки. И чем дольше это продолжалось, тем не комфортнее ему становилось. Тем глупее ему казалось и его предложение, и сам факт их сегодняшней встречи. И с каждым словом голос его звучал все менее уверенно, а ведь она даже не представляла, каких усилий ему стоила эта уверенность.

— Только одно условие: ты оплачиваешь два месяца вперед. Мне срочно нужны деньги. Для одного проекта, — пояснил он, хотя вопросов Бьянка до сих пор не задавала.

Матео закончил говорить, и наступило молчание — как ему показалось, одно из самых долгих в его жизни. И уж точно самых неловких, прерывать которое Бьянка совсем не спешила. Все так же стояла напротив вполоборота и изучала его с абсолютно нечитаемым выражением на лице. Все ее эмоции куда-то исчезли, как затянулись коркой толстого льда, за которой ничего не видно, и ему так и не удалось понять, что она обо все этом думала. Наконец, не выдержав, Матео спросил:

— Ну что?..

Ее пальцы замерли на застежке, а глаза снова встретились с его глазами. Секунды растянулись до бесконечности, мир будто притормозил, чтобы понаблюдать, что будет дальше. А затем в полной тишине раздался ее голос:

— Неудачникам, — надменно произнесла она, — шанс дается всего лишь раз. И твой уже упущен!

Удар был больным и метким, но Матео сделал вид, что он неуязвим.

— Что ж, — со сходной надменностью бросил он, — смотри не пожалей!

В ответ раздался сухой смешок. И вообще без выставки обойдусь, решил Матео, стараясь больше не видеть выражения на ее лице, которое из нечитаемого стало очень даже читаемым — почти до невыносимости понятным. В конце концов, все это была даже не его идея.

— Ведь это ты упускаешь шанс стать моей девушкой, хоть и на время, — добавил он напоследок так же высокомерно, как и она. — Я больше не предложу!

— Что?! — Бьянка мгновенно прекратила усмехаться. — Да кем ты себя считаешь?..

Вместо ответа Матео молчаразвернулся, намереваясь уйти. Да и о чем тут говорить? К отказу он еще был готов, а вот к скандалу — нет. Ударов по самолюбию и так уже было достаточно.

— Ты недостаточно хорош, чтобы даже называться моим парнем! — прилетел ему в спину едкий комментарий.

На мгновение замерев, он резко крутанулся на месте.

— Недостаточно хорош? Ни вечером в баре, где я тебя практически моментально снял, ни уж тем более ночью ты не жаловалась!

— Думаешь, та ночь былалучшей в моей жизни? — Бьянка сверкнула глазами. — Я вообще ничего не помню!

— Еще бы, так напиваться!

— И ты этим воспользовался! — она с силой сжала сумочку в руках. — Но ничего особенного между нами не было! Ты во всех смыслах так себе и не представляешь из себя ничего особенного ни ночью, — она окинула его презрительным взглядом, — ни даже днем!

— Да ты пьяная была! — возмутился он.

— Ну если мне и пьяной не понравилось!..

Повисло тягучее молчание. Ошеломленный Матео пытался и не мог подобрать достойный ответ. Такое ему говорили впервые, да и смотрели на него так впервые.

— И никто из моего окружения, — опередила его Бьянка, — все равно не поверит, что такой, как ты, может быть моим парнем. Свободен! — она небрежно махнула рукой. — Я опаздываю!

Развернувшись, она быстро пошла прочь. Ни ответить, ни возразить Матео не успел. Просто стоял на месте и смотрел ей вслед, как заколдованный. Только когда Бьянка скрылась за поворотом, чары спали, и он почувствовал себя настолько оскорбленным, что захотел мстить.

Ты недостаточно хорош, чтобы даже называться моим парнем!..

Матео сердито двинулся туда, где только что скрылась она. Да он может быть парнем любой девчонки! И любая при этом будет неимоверно счастлива. А этой избалованнойпапиной дочке определенно нужно преподать урок. Еще вопрос, кто кем воспользовался! Он до сих пор не может отойти от той сумасшедшей ночи, что она ему устроила. Еще вопрос, кто кого не достоин!..

Обогнув угол, Бьянка чуть не врезалась в толпу туристов, замерших у огромного плаката с Мигелем Сервантесом. С трудом протискиваясь мимо них, она все время вертела головой по сторонам, словно забыла, куда идти дальше. Старый город Севильи был ей прекрасно знаком, но почему-то это знание не давало уверенности. Больше чем когда-либо хотелось потеряться среди каменных улиц, заблудиться в узком лабиринте домов и свернуть куда-нибудь не туда, чтобы не достигнуть цели.

Бывают плохие дни, но этот был просто отвратительным. Парень, о существовании которого она отчаянно пыталась забыть уже вторые сутки, бесцеремонно влез в ее жизнь. Каждое его слово, каждый жест были как постыдное напоминание о собственной глупости. Что он вообще нес?.. Она и половины не поняла, пытаясь унять шок от внезапной встречи. Но его небрежный тон и особенно слова о той ночи задели. Где я тебя практически моментально снял… За кого он ее вообще принимает?! Она же вообще не за этим зашла в тот чертов бар!.. Хорошо, что удалось поставить его на место, но Мария бы поступила жестче. Жалко, что она так не могла.

Прямо перед глазами мелькнула яркая вывеска небольшого кафе на площади святого Франциска. Бьянка замерла у входа, не решаясь переступить порог. День действительно был отвратительным, и вслед за одним тяжелым разговором должен был состояться другой. Вот только остатки сил она уже потратила на него — и защищаться теперь было нечем. Может, она зря волнуется? Может, Виола позвала ее просто так?.. Кончики пальцев нехотя прикоснулись к дверной ручке, а на губах появилась натянутая вымученная улыбка. Может, все еще и обойдется?.. Хотя в это как-то не особо верилось.

Полностью погруженная в свои мысли, Бьянка распахнула дверь и вошла внутрь, не заметив того, кто зашел в кафе следом за ней.

Не так уж и сложно остаться незамеченным, когда тебя никто не ждет. Так что Матео в каком-то смысле повезло, а вот Бьянке — нет. Три девушки, сидевшие за уютным столиком у окна и что-то оживленно обсуждавшие, моментально замолчали, как обычно замолкают при появлении того, о ком только что говорили, и с любопытствомповернулись к ней.

— Опоздала, — неловко развела руками Бьянка.

Не прекращая наблюдение, Матео занял соседний столик, удачно скрытый большой колонной. Это давало ему возможность слышать и видеть почти все, что происходило у нее, оставаясь при этом безучастным.

За столиком, к которому подошла Бьянка, было два диванчика. Один из них полностью заняли ее подруги, и ей не оставалось ничего иного, кроме как сесть напротив. Тень легкого разочарования проскользнула по ее лицу, когда к ней никто не присоединился.

— Мы думали, ты вообще не придешь, — пристально рассматривая Бьянку, сказала одна из девушек. — После того, что случилось…

Эта, похоже, у них главная, решил прислушивающийся к разговору Матео.

— Ничего не случилось, — сказала Бьянка, подзывая жестом официанта, то ли чтобы сделать заказ, то ли чтобы оборвать разговор.

— Значит, у тебя все в порядке, да? — продолжила девушка с улыбкой, красивой, как и она сама, но при этом отталкивающей, как и ее взгляд, все еще не отрывающийся от Бьянки. — Все как обычно? Или все-таки что-нибудь случилось?..

— У меня все хорошо, Виола, — отчеканила Бьянка. — Все как и всегда. Ничего не случилось.

К столику подошел официант. Виола недоверчиво поджала губы, а Бьянка заказала кофе. Самый крепкий, какой есть.

— А мы сегодня платья для бала покупали! — вдруг заговорила девушка у окна и кивнула на бумажные пакеты модных брендов, стоящие около диванчика. — Все-таки зря ты с нами не пошла…

Бьянка равнодушно пожала плечами.

— А я такое красивоеплатьевидела! — сообщила ей девушка с длинными локонами, закидывая их за спину, так что они чуть не попали в кофе Виолы. — Жалко только, что красное…

— Ты в нем все равно отвратительно смотрелась, — бросила Виола, сдвинув свою чашку в самый центр стола.