Стражи незримых границ

– Все целы, кого потрепали – уже невредимые отдыхают в лазарете. Не переживай.

– А разве это возможно? Не переживать, – подняла наконец на него взгляд.

Осунувшееся лицо, ввалившиеся глаза, слегка затуманенный усталостью взгляд резанули по сердцу. Усилием воли подавила желание протянуть руку и погладить по бледной щеке, обнять. Вновь нахлынули воспоминания о вчерашнем вечере. Опустила вновь взгляд, пытаясь спрятать замешательство за глотком кофе.

– Когда я буду ездить с вами?

Вопрос вылетел сам. К чему я спросила это именно сейчас – так и не поняла. Ден удивлено посмотрел на меня: судя по реакции, он ожидал услышать явно не это.

– Зачем тебе это? – тяжёлый взгляд парня ввёл меня в замешательство.

– В смысле? Что значит «зачем»?

Я поставила чашку на блюдце. Утро неожиданных вопросов какое-то получается!

– Зачем тебе всё это? Зачем ты хочешь влезть во все эти разборки? Захотелось сказки и геройских поступков? Хочешь стать супер-гёрл? Спасти мир от зла и провозгласить торжество добра? Что ты хочешь увидеть? Получить? Думаешь вампиры, оборотни, накачанные парни вокруг тебя – это жутко романтично? Нет, Влада, – Вздрогнула от тона, которым Денис произнёс моё имя, – Нет тут ни красоты, ни романтики. Это война со всей её подноготной: грязью, кровью, страхом, болью. Так что если ты ищешь сказку и чудес – это не здесь. Даже в тайном мире нет места чудесам. Всё просто и понятно. Или они нас, или мы их.

– Ден, зачем ты мне все это говоришь? – спросила севшим голосом.

Нехорошее предчувствие растеклось по телу, собралось холодными иголочками в кончиках пальцев, сжало грудь, мешая полноценно дышать.

– Чтобы ты поняла, что пришлым, у нас на самом деле не место. Не зря все-таки основой был и остаётся принцип семейственности.

Холод проник вглубь тела и сковал мышцы. Голос отказывался подчиняться. Голова закружилась. Я не могла найти объяснений столь яростной вспышке. Ден, не допив кофе и не взглянув на меня, резко поднялся и вышел. Я, словно истукан, сидела опершись локтями на стол. Мыслей ноль, сил встать нет, как реагировать на монолог Дениса, я понятия не имела.

– Ладушка, деточка, – вкрадчивый голос тёти Маши вывел меня из ступора.

Женщина погладила меня по плечу. От прикосновения её мягкой ладони тепло разлилось по телу, возвращая меня в реальность. По мере того, как спадало оцепенение, на глаза все больше наворачивались слезы.

– Тётя Маша, за что он так со мной? Хотя… я знаю за что, – постаралась закончить фразу ровным голосом, но не получилось.

Первая слеза скатилась по щеке. Да, я понимаю, когда каждый день рискуешь жизнью, хочется доверять тому, кто рядом. Я пришлая, а вчера отвергла его и как девушка. И неважно, по какой причине – результат-то один.

– Ох, деточка. А может, он прав? Зачем тебе влезать не в свою войну?

«Не своя» – Фраза пульсировала в мозгу, билась о черепную коробку, заглушая всё остальные мысли.

– Может и прав… – прошептала я, вставая из-за стола.

Водоворот мыслей кружился в голове. Словно во сне вышла из особняка и направилась в сторону остановки. К счастью, я и так собиралась ехать домой сразу после чашки кофе, так что сумку взяла с собой.

– Ладка, а что ты дома?

Лера упала на диван рядом со мной.

– Ах, да, сегодня же суббота!

Вот за что я люблю свою младшую, так это за её самодостаточность: сама спросила – сама ответила. Сейчас это было очень кстати.

– Эй? А что хмурая какая? И почему в выходной – дома, а не как всегда с Денисом? Ла-а-ад, вы что? Поссорились?

– Угу, – кивнула в ответ, не желая развивать тему.

Вчера по возвращению домой залезла под прохладный душ, выпила крепкий кофе и попыталась разложить все мысли по полочкам. Учёба на юридическом не прошла даром. Психологическая подготовка будущих специалистов оказалась на должном уровне. Смогла немного абстрагироваться от излишних эмоций и начать здраво рассуждать.

Рассуждения свелись уже к мелькнувшей ранее мысли – пришлым прижиться в Альянсе и завоевать доверие очень сложно. А из разговоров я поняла: пусть новые люди и появлялись, но это были молодые, сильные, подготовленные парни, причём половина из них – нелюди. Куда мне, соплячке?! Как ни горько это осознавать, но Ден был полностью прав, и тётя Маша подтвердила – какой от меня толк? Одна помеха. Остаётся только с этим смириться, всё забыть и жить как жила раньше. Хотя как раньше не получится, но постараться можно. В конце концов, успокоюсь, позвоню Роману Михайловичу. Он тогда ещё дал понять, что в случае моего отказа, мне могут стереть из памяти информацию об Альянсе. Наверное, так будет лучше. Все забуду… и Дена.

Обняв меня, сказав, что все мужики козлы и не стоят наших переживаний, сестра чмокнула меня в щёку, унеслась к своему парню. Позавидовав её беззаботности, решила тоже вернуться к активной прошлой жизни.

С подругами я встречалась, выкраивая для этого хоть немного времени, чтобы избежать лишних расспросов. Спасало то, что летом часть нашей дружной компании разъехалась, кто-то предпочитал проводить время парочками. Так что мнение всех, что Ден мой новый бой-френд, спасало меня от частых встреч с девчонками. Потянулась за мобильником.

– Марина, привет! – постаралась сделать голос повеселее.

– Какие люди! Как дела? – вечно весёлая подруга почти прокричала в трубку.

– Нормально. Вот соскучилась, может, сходим куда-нибудь вместе?

– Так, а с этого места поподробнее. С Деном поругались? – весёлость из голоса подруги резко пропала. – Так, жду тебя в нашем кафе через час!

Улыбнувшись гудкам в трубке, пошла собираться. На Маринку всегда можно положиться!

Разговор в кафе начался и закончился по привычному девичьему сценарию: все мужики козлы, и вообще – за нас красивых и их неверных. Брошенный Мариной клич подругам дал результаты через час нашего с ней кофепития. Хитрая девушка позволила выговориться, а потом подоспела «тяжёлая артиллерия». Ещё через час мы хохотали в голос и решили продолжить процесс «моей реанимации», как выразилась Юля, в более весёлом и шумном месте.

– Куда идём? – Марина оглядела всех нас.

– Ой, только не в «Грани»! – расширила глаза Таня, самая тихая и спокойная из нас. – До сих пор мурашки от этого заведения.

Девушка передёрнула плечами. На меня навалились воспоминания, принеся звенящее чувство потери и пустоты. Марина тут же отловила изменения в моём настроении.

– В городе мест мало что ли? А туда и далековато.

Выбрав, наконец, клуб для весёлого вечера, договорились там встретиться.

– Идём сначала ко мне, потом к тебе! – торжественно провозгласила Маринка, деловито подхватив меня под руку и потащив к выходу.

Зная свою подругу, даже дёргаться не стала – теперь она меня не выпустит из своих цепких ручек, пока не поймёт, что я пришла в норму и перестала страдать по потерянной любви. За что я ей была благодарна – оставаться одной жутко не хотелось.

На подходе к дому нас остановил оклик знакомого, до зубного скрежета, голоса:

– Лада! Лада! Да постой же ты!

Скрыться в подъезде не успела – сильные пальцы сжали мой локоть и дёрнули назад. Сработали рефлексы: перехватив этой же рукой за локоть Тимура, резко потянула вверх, вывернув руку в болевом приёме. Парень взвыл и зашипел.

– Никогда! Слышишь? Никогда не прикасайся ко мне и вообще забудь меня и номер телефона! Меня достали твои постоянные звонки, меня тошнит только от одного воспоминания о тебе! – рыкнула на парня, ещё сильнее натянув руку.

С силой толкнула своего бывшего назад. Да когда же он отстанет?! Тимур так и не бросил попыток вернуть меня. Его звонки вызывали манию преследования, а с другой стороны наводили на мысль о его паранойе. Пара попыток поспорить с Денисом, подкараулив нас вечером, закончились вполне предсказуемо: лёгким движением руки Тень отправлял Тимура носом в землю. Видимо, решив больше не рисковать целостностью своего лица, Тим оставил попытки приблизиться ко мне в присутствии Дена.

Сейчас же он стоял и в полном недоумении и таращился на меня. Я его понимаю – не ожидал такого поворота событий.

ГЛАВА 8

Вечер в клубе плавно перешёл в ночь. Танцы, коктейли, внимание противоположного пола позволили немного расслабиться. Я вернусь к нормальной жизни! Забила пинками прорвавшийся всхлип: «И это всё? Вот так вот? Показали и забрали?». Почему-то теперь Альянс больше ассоциировался с понятием нормальности и правильности. Нет! Всё! Хватит! Все оборотни, вампиры, хранители, все хорошие-плохие прочь из моей головы! Но как?

Августовские ночи с каждым разом всё сильнее сгущали мрак. Фонари резче выделялись на фоне тёмного неба. Беззаботная молодёжь догуливала последние свободные деньки перед началом очередного учебного года. Прохладный воздух заполняли весёлые возгласы, пьяные остроты и реплики людей, покидающих клуб.

Наша компания выбралась в соседний переулок. Небольшая расторможённость от выпитого и постоянного шума в клубе веселила. Ночной ветерок охлаждал горящие щёки и радовал лёгкие свежим глотком воздуха. Маринка взяла меня за руку, заставив немного отстать от друзей.

– Ладка, выкидывай всё и всех из головы! Думаешь, я не вижу? Весь вечер о чем-то, а скорее о ком-то думала!

– Марин…

Договорить я не успела. Визг тормозов заставил вздрогнуть и оглянуться. В тот же миг сильные руки дёрнули меня в провал открытых дверей машины. Прежде чем что-то успела сообразить, упала на чьи-то колени на заднем сидении. Резкая боль от удара по голове моментально прервала все попытки к сопротивлению.

В себя пришла от шума. По мере возвращения сознания он разделялся на звуки ударов и отборный мат. Открыла глаза. Я по-прежнему лежала на заднем сидении машины. Голова болела. Да что же такое! Если так дальше пойдёт – точно дурочкой стану! Потерев ушибленный затылок, поняла, что крови нет. Да, били сильно, но аккуратно. Профессионалы, блин! Приняла сидячее положение, стараясь разглядеть, что же происходит за приделами автомобиля.

Вполне банальная картина – стандартный махач. По движениям и силе ударов поняла – опять вампиры! Сквозь тонированное стекло и ночной мрак лица рассмотреть не получалось. Внутри ёкнуло, когда среди дерущихся взгляд выхватил хорошо знакомую фигуру. Вылезла из машины. Теперь смогла разглядеть всех участников. Да, я не ошиблась – Денис. Он и Никита наседали на одного из вампиров. Сталь узких клинков мелькала в сгустившихся сумерках. Двое вампиров вполне успешно держали оборону против трёх привратников. Рассмотрела повнимательнее третьего: черные волосы, затянуты в низкий хвост, едва достигали плеч. Поношенные, слегка подранные джинсы резонировали с черными кроссовками с «найковскими галочками» – Ян. Через минуту на земле лежали тела мёртвых вампиров, а ветер разнёс серый пепел.

– Лада! – всунув меч в ножны, которые крепились почти подмышкой, ко мне кинулся Денис.

Со вздохом облегчения обняла парня, совершенно не подумав о столь резкой смене его поведения.

– Ты в порядке? Они ничего тебе не сделали? – в голосе парня звенело беспокойство.

– Ден… ты… как? Как ты тут оказался? Откуда эти вампиры? – бормотала, нежась в его руках.

– Пойдём отсюда, поговорим в другом месте.

Денис обнял меня за плечи, увлекая в сторону выхода из переулка.

– Цела? – Ян с неизменной улыбкой глянул на меня сверху вниз.

– Давайте поживее в машину, потом потреплетесь, – глухой сердитый голос Никиты не дал мне ответить.

С удивлением глянула на парня. Таким хмурым и напряжённым я его ещё не видела. Уткнувшись взглядом в асфальт, ссутулив плечи и засунув руки в карманы, размашистым шагом страж направился в сторону машины. Вопросительно глянула на Дена. Тот только прошептал:

– Позже.

– О! Маринка! Девчонки! Блин! Они же там, наверное, с ума сходят!

Я встала, как вкопанная, посреди дороги, шаря по карманам в поисках телефона.

– Ёлки… где же он?

– На, позвони с моего. – Ден протянул мобильник.

Быстро потыкала в кнопочки на экране.

– Маринка!

– Ладка! – вопль в трубку буквально оглушил меня. – Ты где?! Что с тобой? Тебя похитили?

–Марин, не паникуй и не кричи! Никто меня не похитил!

Только сейчас пришла в голову здравая мысль – а что я ей скажу? Меня похитили вампиры? Да она не полицию, а психушку тогда вызовет! Решать нужно было очень быстро, я бы сказала – мгновенно.

– Ну, точнее похитили, только не по-настоящему. Это Денис. Просто я его слушать не хотела, вот он и решил, что так я точно выслушаю.

– Эм… ну подруга, у тебя парень – псих! – голос подруги выдавал её растерянность. – Так что держись его! И… не спокойной вам ночи! – тут же захихикала она.

Похихикав для проформы в ответ, нажала кнопку сброса.

– Ну, и что вы на меня уставились? Что я должна была ей сказать? Что меня вампиры похитили, а спас Альянс хранителей? – пожала плечами, обведя взглядом заставших парней.

– А она неплохо соображает, – усмехнулся Ян, с уважением покачав головой.

Боковым взглядом заметила, что Никита ещё больше осунулся и молча продолжил путь.

Через десять минут мы вновь оказались в особняке. Что за ирония судьбы? Меня практически выгнали из Альянса, но самое главное, не только из него, а некоторые сидящие рядом личности – из своей жизни, причём прямым текстом. А теперь что? Сам же привёз обратно? Мой мозг, видимо, придя в себя после похищения, решил вернуться к своим прямым обязанностям. Что-то внутри заставляло молчать и ехать туда, куда везут. Все мысли сводились к Никите. Дикое желание поговорить с парнем, узнать, что с ним. Почему-то это было очень важно.

Но не сейчас, когда приедем.

В дом заходили молча. Никита сразу повернул в другое крыло. Лазарет! Именно там находился лазарет! В голове, словно вспышка, пронеслось лишь одно имя.

– Никита!

Я догнала парня и потянула за рукав.

– Света? – почти прошептала, глядя ему в глаза.

Тот только молча кивнул.

– Она там уже больше суток. Всё так серьёзно?

Парень вновь кивнул.

– Можно мне с тобой? Пожалуйста. Я хочу её увидеть.

– Идём, думаю, она будет рада.

Оглянулась на Дена, поймала его тяжёлый взгляд. Да, явно нерадостные мысли бродили в голове парня.

Стандартная больничная палата блестела белизной до рези в глазах. В небольшой комнатке находились две кровати. На одной из них угадывались очертания хрупкой фигурки, укрытой простынёй. Цвет лица почти сливался с белизной подушки. Задохнулась, прикрыла рот рукой, сдерживая возглас. Быстро подошла к койке и присела на самый край. Левое плечо девушки, ключица, шея и выше к виску закрывала марлевая повязка. Света или спала, или была без сознания. С усилием сдерживая слёзы, убрала с её лица прядь светлых волос.

– Что говорит Антонина Владимировна?