Бард 4

— Разумеется, нет! В этом я ее не обвиняю! Но вам ничего не угрожало…

Я изумленно посмотрел на смущенного учителя. Да ладно?!

— Вы наблюдали за боем? — успокоив себя воспоминанием о последней оргии, тихо поинтересовался у него. — Если бы не мой фамильный артефакт, меня бы сейчас откачивала целительница. А если бы не откачала? Митрослав, я конечно понимаю вашу страсть к чистоте эксперимента, но может стоит усилить меры безопасности? Не всем может повезти так, как мне!

— И как вы предлагаете это сделать? — скептически осведомился он, — вы думаете, твари в пустошах будут ждать, пока прибежит телохранитель или охрана? С одной стороны, вы, конечно, правы, но с другой…

— Я это понимаю, — пожал плечами, — с другой стороны, у нас здесь учеба, а не смертельная схватка. Безусловно, нужно устраивать серьезные бои, но стоит ли заставлять участвовать в них неподготовленных студентов? Весьма спорно. Или вы хотите, чтобы эти твари разорвали какого-нибудь ученика? Вы сами должны понимать, — остановил я вскинувшегося было преподавателя биологии, — что рано или поздно это случится. И кто будет виноват?

— Но это распоряжение Императора!

— Скорее всего, Император не хочет уничтожать будущее Империи? Неужели он распорядился устраивать смертельные бои неподготовленных студентов и тварей с пустошей? — усилил я напор и заодно зашел с неожиданной стороны. — И по вашему император будет отвечать перед родителями погибшего? Или все скинут на излишне ретивых исполнителей?

— Нет, — вынужден был признать Полтыгин. — И все же…

Понятно. Слишком рьяно взялся Митрослав за дело. Мерил всех своей мерой, в каждом ученике видел самого себя, только помоложе.

— Возможно, вы и правы, — вдруг тихо и задумчиво заметил он, — но продолжим! Только аккуратнее…

Честно говоря, я не ожидал от него подобной реакции. Надо же, и среди преподавателей нормальные люди попадаются! Я-то думал, он «закусит удила», и мне придется идти к ректору…

К нам вернулся пострадавший от Зины телохранитель, красуясь здоровенным фингалом под глазом. Он зло зыркнул в сторону безмятежной эльфийки и присоединился к товарищам. От них только и слышалось, что «бу-бу-бу».

Полтыгин продолжил факультатив. Мои боевые девушки по очереди сражались с разнообразными тварями на арене. Но теперь уже под моим внимательным присмотром и, как ни удивительно, активированным барьером. Полтыгин заявил о «незачете», если заденут защиту.

К счастью, все прошло без накладок. Моим девушкам выпали разные твари, но ни одна из них не превышала тридцать пятого уровня. Видимо, для меня приберегли самого опасного монстра.

Белке достался прыгучий мутировавший барсук, размером со взрослую собаку, но темная эльфийка быстро справилась с ним. Несмотря на весьма непростого соперника, движущегося по арене с сумасшедшей скоростью, она грациозно уклонилась от нескольких таранных ударов и засадила две стрелы друг за другом, сначала в один глаз, а потом во второй, отправив зверушку к своим предкам.

Затем наступила очередь Ирины. Со своим противником — огромной летающей стрекозой — Бутурлина справилась еще быстрее. Несколько молний, воздушный кулак, и вот та уж бьется в агонии с обожженными крыльями на песке. Какое все же классное заклинание!

Без проблем победила и Ариэль. Я вообще не волновался о хрупкой с виду эльфийке. У нее были выдающиеся способности в огненной магии, навыки владения шпагой и коротким кинжалом. Дополнительные уроки фехтования оказались для меня весьма наглядными и полезными. Только вот ученик ей «тормозной» достался, система мне даже соответствующий навык никак не выдавала.

В соперники светлой эльфийке достался мутировавший небольшой крокодил. Телохранитель ощутимо напряглись, а я только с улыбкой наблюдал за великолепным представлением. Боевой у меня гарем, однако!

Ариэль даже не применяла магию. Ей удалось одним лишь холодным оружием загонять этого крокодила, который от бесконечных перемещений девушки потерялся во времени и пространстве и закончил свой непростой жизненный путь с дагой в спине.

Оставались Мин, Мурра и Зина. И Вяземский. После Ариэль пришла его очередь. Алексею повезло — ему достался самый простой противник. Небольшой двухголовый волк, которого тот очень быстро сжег огненными шарами. Мурра вообще не запыхалась, хотя ее противником оказался мутировавший бык с четырьмя мощными рогами и залитыми кровью глазами. Минуты три он носился за резвящейся кошкодевочкой, пока ей не надоело играть с «рогатой мышкой», и когти зверолюдки несколькими ударами превратили ослепленного яростью монстра в свежую говядину.

А вот Мин пришлось повозиться подольше. Ей попался гигантский паучище, плюющийся липкой слюной, и единственный из всех сегодняшних противников, имевший довольно серьезную защиту от магии. Моей телохранительнице пришлось показать чудеса «японской» акробатики, прыжками и и перекатами уходя от «белых выстрелов», пока у паучка не закончились запасы. Затем она подсекла ему ноги любимыми ножами и в конце двойным ударом с разворота пробила череп, оставив за спиной беспомощную тушку. Девушка была единственной, кому аплодировали охранники, и не зря — Мин выступила очень эффектно, хоть сейчас на цирковую арену отправляй.

Уна отказалась сражаться, как она заявила, со всякой «гадостью». А вот Зина, выступавшая последней, проделала все со своей холодной невозмутимостью. Ей, кстати, попалась истерзанная мной ранее тварь — лякуш. Я аж вздрогнул. Слишком неприятные воспоминания у меня были связаны с этими четырехрукими прямоходящими жабами. Я покосился на Уну. Та, судя по всему, испытывала схожие чувства. Хорошо, что уровень лякуша всего двадцать пятый. К тому же он был немым. А ведь прошлый был очень болтливым, много разных гадостей говорил… Может, этому вырезали язык?

К явному неудовольствию Полтыгина, я предупредил Зину о неуязвимости ее противника к магии. Та, хмыкнув, лишь коротко сообщила мне, что все знает.

Эльфийка разделалась со своим противником быстрее всех. Она каким-то неуловимым движением выхватила тонкий, больше похожий на саблю, легендарный меч и сразу бросилась в атаку на опешившего от подобной наглости противника.

Лякуш сразу пришел в себя и продемонстрировал свою «прыгучесть» во всей красе. Только в этот раз ему она не помогла. Эльфийка легко уклонилась от когтей твари, которые располосовали воздух, и одним резким ударом укоротила мутировавшую жабу, наполовину срубив ее верхнюю часть в районе поясницы. После чего отступила, деловито почистила оружие об песок и, убрав его в воздух, покинула арену. Встретили ее гробовое молчание охранников и восторженные крики со стороны моих девушек.

— Молодец, — похвалил я ее. Она пожала плечами и заняла привычное место рядом со мной.

На этом наш факультатив закончился и мы покинули полигон. Честно говоря я не особо понял смысл. Тренировка, конечно, зачетная, но нам не читали никаких лекций и ничему не учили. Практика в бою? Возможно.

По пути некоторое время пребывавший в задумчивости Митрослав обратился ко мне.

— Я тут подумал, — тихо произнес он, — наверное, вы были правы по поводу опасных боев. Я не учел их возможные последствия. Просто повезло, что никто не пострадал.

— Вы говорили, мы третьи…

— Да. До этого были группы со старших курсов, — пояснил Митрослав, — теперь мы усилим контроль за боями. А ваша группа, князь, показала прекрасные результаты. Лучше третьекурсников. Вас хоть сейчас можно отправлять в пустоши на сдачу годового экзамена.

— Какого экзамена? — не понял я. — По биологии же теоретический зачет?

— Эх, — нахмурился Митрослав, — проговорился. Практически со стопроцентной вероятностью после Нового года в Академии появится новый экзамен. Сейчас решается вопрос о том, как его проводить. Он точно будет боевым, так что факультет жизни от него освобожден.

— Интересно, — протянул я. Странный подход. Это ведь не военная Академия, — а что будет с теми, кто не сдаст экзамен? В академии полно теоретиков, та же Симонова… Нас ведь ожидает тоже самое? Выживание и сражение с тварями?

— Именно так. А кто не сдаст экзамен… — Полтыгин пожал плечами, — выгонять, конечно, сразу не будут. Рассматривается несколько вариантов. Таким студентам либо поднимут плату за обучение, либо они должны будут компенсировать неудачу на этом экзамене успехами по другим предметам. Также мы назначим график дополнительных занятий, на которых можно пересдать экзамен. Точное количество пересдач еще неизвестно, но их будет достаточно. Ну а если по всем «фронтам» последуют неудачи, то деканат поставит вопрос об отчислении. Все серьезно, Александр, — невесело улыбнулся учитель, — наступают трудные времена, и для них нам нужны сильные и умные маги.

На этом наш разговор закончился. Пройдя КПП, мы расстались. К тому же уже стемнело.

М-да. Вот так нововведения! Моих друзей и гарема это не особо коснется. Симонову я в любом случае обеспечу сдачу нового экзамена, ну и вообще присмотрю, чтобы у нее все было хорошо. Она как раз наконец переехала к нам на виллу. Правда, из-за отсутствия свободных спален пришлось селить ее вместе с Белкой, но обе подруги были только рады.

Мы собрались все вместе в гостиной. Я поинтересовался мнением моих боевых подруг о факультативе. Признаться, их дружное одобрение подобных занятий меня слегка удивило. Даже Зина заметила, что было немного интересно. Симонова с Марфой жадно расспрашивали о наших сражениях и каждая девушка получила минуту славы.

Если уж на чистоту, они правы! Я понимал, что нам всем предстоит еще много сражений, практика не помешает. Только, как обычно, большинством наших противников будут не чудовища с пустошей, а обычные люди. Борьба за власть грязная штука.

На выходных у нас традиционно появилась Белла, как раз когда я покачивался на садовых качелях на лужайке. Изначально их не было на вилле, однако я сумел через Светлану купить себе эту классную штуку! Правда, пришлось долго объяснять, что это такое, и даже набросать на бумаге, как они выглядят. Мои художественные способности были высоко оценены всеми членами гарема, и меня начали упрашивать чуть ли не портреты рисовать, на что я отделался туманными обещаниями.

Зато сейчас наслаждался мягким солнцем, покачиваниями и сидевшими справа от меня Уной и Муррой. Мин проводила какие-то занятия с нашими мужчинами телохранителями, да и эльфийки куда-то упылили. Осталась только Зина, но она, как всегда, прикидывалась незаметной. Ирина и Симонова занимались в своей комнате, решив нагнать подзапущенную учебу. Так что я наслаждался тишиной, которую нарушала лишь негромкая трепотня Уны с кошкодевочкой о чем-то своем, о женском.

Нашу идиллию и нарушила Белла, появившаяся в своем традиционном наряде. Девушка предпочитала мини-юбки разнообразной формы и не менее разнообразных цветов с такими же пестрыми блузками или маечками. А сверху максимум — легкая куртка. С ее грудью «троечкой» и стройной фигуркой выглядело местное «светило» журналистики весьма привлекательно. Я всегда считал, что репортер должен не привлекать внимания, но тут все было наоборот. Хотя, если подумать… В таком виде она приходила только ко мне на неформальные встречи. У того же ректора она сидела в строгом платье.

— Саша, привет! — по-простому поздоровалась она со мной и без приглашения приземлилась с левой стороны от меня, даже не подумав поправить задравшуюся юбку, открывавшую великолепный обзор на стройные ножки. Надо будет добраться до этой маленькой оторвы! Чувствую, в постели она та еще горячая штучка!

«Давно пора! — сразу раздался у меня в голове голос Уны. — А то сидишь, непонятно чего ждешь!»

— Привет! — улыбнулся я новоприбывшей девушке и ненавязчивым жестом положил ей руку на голое колено, покосившись на наблюдающих с любопытством за моими действиями Мурру и Уну. Лишь Зина, демонстративно фыркнув, отвернулась.

Маленькая журналистка посмотрела сначала на мою руку, потом на меня, и весело улыбнулась.

— Прости, сейчас я немного занята, — она смотрела на меня, не предпринимая никаких попыток убрать мою лапу с колена, — Но через недельку забегу, и тогда можем заняться.

От такого необычного ответа, я невольно растерялся, а девушка, воспользовавшись этим, продолжила:

— Просто сейчас я буквально на пару часов. У меня кое-какие дела имеются в одной деревушке, недалеко от Академии. Решила совместить. А вечером возвращаться, статью в номер готовить! Так что давай я расскажу, зачем вообще пришла!

— Выкладывай, — возмутилась Уна, — что ты театральные паузы делаешь?!

— Да-да-да, — поспешно успокоила ее Белла, — через неделю, в субботу, двадцать шестого декабря, в Кремле состоится Новогодний Бал. Я аккредитована на него, традиционно моя газета — «Московские ведомости» — обладает первоочередным правом рассказа о нем. На этом бале соберется цвет аристократии Российской Империи!

Забавно. Насколько я знал, и в Академии планировали провести подобный вечер. Правда, если верить Светлане, он пройдет гораздо скромнее. Тридцатого декабря ученики соберутся на площади перед учебным корпусом, елку поставят на время зимних каникул, ректор прочитает торжественную речугу… А дальше уже все сами себя развлекать будут. Преподаватели пойдут квасить, студенты — тоже. Самодеятельность, одним словом. Чем заниматься на зимних каникулах, я еще не решил. Вариант «отправиться в Неряхино» я рассматривал, но половина каникул уйдет только на дорогу. С другой стороны, лучше посоветоваться с гаремом, а то вдруг они мне сюрприз решили устроить…

— И что? — насмешливо посмотрел я на журналистку, снимая руку с колена. И мне показалось, что девушка разочарованно вздохнула. Я в общем-то тоже, кожа у нее была очень нежная и приятная. — Я к цвету аристократии не отношусь!

— Да что ты говоришь, — весело рассмеялась Белла, — у меня надежные источники. С понедельника начнут рассылку приглашений. В список включена как Ира, так и ты, Саша.

— Непонятно. С чего бы? — вырвалось у меня.

— С того, что у тебя есть фамильяр, — коротко ответила журналистка, — и это многое значит!

— Возможно, но не факт. — вдруг заметила неслышно подобравшаяся к нам Зина.

— Ты о чем? — уставилась Белла на эльфийку с таким видом, будто с ней заговорил каменный столб. Моя рабыня-принцесса почти всегда молчала и тут вдруг сама включилась в беседу.

— Это могут быть происк Тайной канцелярии…

— Умоляю тебя! — Белла ехидно посмотрела на Зину. — Князь Меньшиков даже связываться не будет с каким-то мелкопоместным дворянчиком.

— Дай то Лес, что это так, — было понятно, что Белла не убедила мою телохранительницу, — а кто еще приглашен из приближенных господина?

Надо же! Слово «господин» она уже давно произносит без запинки, а вот такие длинные предложения в беседе — это что-то новое.

— Из знакомых вам помимо Морозова приглашены Вяземские и Бутурлины, — ответила Белла, как-то по-новому разглядывая Зину. Я бы сказал, оценивающе.

— А сопровождающие? — не унималась эльфийка.

— Трое сопровождающих — максимум. И за них полную ответственность несет приглашенный. Твой фамильяр не считается…

— А ты сама часто бывала там? — вмешалась в наш разговор Уна.

— Каждый год на протяжении четырех лет! — гордо заявила Белла.

— Тогда рассказывай!

Мы что, правда спросили это хором?

Уважаемые читатели. Спасибо вам огромное за то что поддерживаете нас.

У нас есть еще две серии которые надеюсь вас заинтересуют

Мифы и Легенды https://author.today/work/165964

Приручитель https://author.today/work/163054

Глава 14 «Бал. Подготовка»

— Как и на обычном императорском приеме, — сообщила нам «акула пера» таким тоном, будто я регулярно посещаю их.

— Так поясни, — голос мой переполнял сарказм, — что же там на обычном Императорском приеме происходит… Сами мы не местные… Только выбрались из своего «темного угла».

Ого? Она что, смутилась?

— Извини. Я и не подумала, что деревенский и не знаешь ничего… ой. Опять не то сказала? — она ехидно посмотрела на меня. Вот зараза!

— Рассказывай уже, — вновь поторопила ее не по-детски заинтересованная фея.

— В Большом Кремлевском дворце проходит новогодний бал. Все как обычно, ставится елка, зовется цвет аристократии. Попасть в число приглашенных — невероятно престижно. Разве ваши друзья не рассказывали о нем? Как я говорила, Вяземские и Бутурлины тоже получили приглашения.

— Да нет, — признался я.

— Понятно, вам стоит чаще общаться, — протянула журналистка, — в принципе, сам прием проходит, как и все обычные мероприятия. Много еды, выступления артистов. Все едят и пьют за казенный счет. Организация, само собой, на высшем уровне. Отличительная черта — на балу присутствует Император и все высшие сановники Российской Империи, послы иностранных государств, цвет наших купцов и фабрикантов… Легко завести нужные знакомства и заключить важные договоры. Когда еще выпадет возможность «случайно» столкнуться с Министром торговли или Шефом жандармов?

— Чего? Так демократично? — вырвалось у меня.

— Саша, старайся не использовать это слово, — покачала головой моя собеседница, — особенно в беседах с аристократами, занимающими государственные посты. Не любят они его.

— Я вроде с такими не часто пересекаюсь, — пожал плечами, — а оно что, запрещено?

— Оно не запрещено, но применять его считается дурным тоном. Не употребляют у нас такие выражения. По крайней мере, в печатных изданиях. Даже периодических. Например, я своего цензора так не подставлю никогда.

— То есть у вас еще цензоры есть?

— Разумеется! Неужели ты веришь в свободу прессы? — изумилась Белла, — в основном они вычитывают политические статьи, поэтому мы стараемся их беречь. Хороший цензор, закрывающий глаза на нужные мне вещи — штучный товар. И ценник у него вполне божеский, отстегнула небольшую денежку и печатайся. Все окупается с первого же тиража!

— Да, Перун с ней с этой демократией… — первый раз видел своего фамильяра близкого к раздраженному состоянию, — что еще происходит на балу?

— Да я вроде уже все сказала, — пожала плечами журналистка, — приглашение на бал и честь трапезничать за одним столом с Императором дорогого стоит. Гордитесь!

— А как одеваться? Где лучше покупать одежду? До праздника всего неделя осталась! Ух я эту Ирину! Партизанка хренова! В чем мы пойдем на бал? Мы же практически голые, обноски донашиваем!

— Уна, — остановил я разошедшуюся фею, причитания которой привлекли к нам всеобщее внимание, — мы только недавно платьев накупили на весь гарем…

— Да что это за платья?! — возмущенно всплеснула руками фамильяр. — Так! Завтра мы отправляемся в Москву!

— Ну уж нет! — теперь уперся я. — Хватит с меня этой Москвы! Отдохнуть хочу. Нужны платья — запряги Светлану. Она…

Не успел я договорить, как Уна взлетела в воздухе и устремилась к окну комнаты Бутурлиной.

«Ты Бяка! — услышал я ее мысленный голос. — Может, поедешь?»

«Нет, — я решил быть твердым, — Хватит уже с нас этой Москвы! После приема потом еще нагуляешься по ней! Лучше гостиницу закажи сейчас. Ту же, в которой мы были».

«Вот так всегда, — пожаловалась Уна, — все самой надо делать, все самой».