Библиотекарь рун [СИ]

Но, прежде всего, было приятно осознавать, что кроме как восстановить целостность хорошему человеку, я мог и транслюкировать человека плохого! Great Balls of Fire с руки получались пока не особо грейт и не совсем боллс. Я попробовал направленно выпустить сконцентрированное тепло из ладони и у меня вылетело что-то наподобие огненного плевка. Причем, плевок не полетел далеко в небо, куда я целился, а рассеялся в воздухе на расстоянии метра от «пусковой» ладони. Но радости моей все равно не было предела, а чтоб до неба — еще натренирую! В возвышенных чувствах я даже не выдержал и вслух продекламировал на русском светлые строчки Евгения Лукина:

На исходе века

взял и ниспроверг

злого человека

добрый человек.

Из гранатомёта

хлоп его, козла!

Стало быть, добро-то

посильнее зла!

На подъеме чувств я задумался о том, что хорошо бы записать и зарисовать увиденное, для последующего анализа и углубления. «Тпру!» — ответил внутренний скепсис. На чем записывать и чем — в теории еще найти можно. Если не в случайно оказавшемся в лесу круглосуточном магазине канцтоваров, то выпросить или заказать позже у Тудора. На каком языке вести записи — тоже все сложно. На русском — повышает секретность, но может вызвать вопросы у окружающих. На местном — писать-читать пока не умею, конспирация же будет отсутствовать как класс. Да и вот как зарисовать трехмерные (как минимум) фигвамы-руны? Да и если увидит такие зарисовки какая-нибудь излишне любопытная сволочь из магов — так мне дыба Онория может райским ложем покажется! М-да…

А ведь как удобненько все крутится и показывается в моей внутричерепной комнатке! Опа! А если оно там крутится так хорошо, то почему бы его там и не хранить? Эй, континуум, обрати внимание! То пространство, где у меня формировались и крутились мои руны — это как рабочий стол компьютера, ну или как рабочее пространство — все-таки оно объемное. А то, что я лучше компьютера — спросите у Онория, он бы подтвердил! Мне нужно создать внутреннее меню на моем внутреннем рабочем столе! Я сосредоточился на этой, до скромности гениальной, мысли.

Вместо окошек меню в «рабочем пространстве» оформилась новая руна. Концепт «Средоточия» — как, с некоторой строгостью, сообщило мне под- или надсознание. Тоже — с целой кучей пока недоступных смысловых интерпретаций. «Средоточие» выглядело проще и фундаментальней остальных рун — как многогранная колонна, а ощущалось как строгий и хмурящийся наставник. Я озадаченно покрутил эту колонну во внутреннем пространстве, как бы прикидывая, каким способом ее использовать. И по одной из граней колонны пробежала световая волна, а мое понимание дополнилось фактом, что один из контекстов «Средоточия» — это «Иллюзия». Не хватало опять только мануала с пояснениями. И как мне должно стать от этого легче? «Смерть легче пуха», — строго сообщило мне мысленным посылом подсознание или обиженная непониманием «Иллюзия». Да, понял я, понял, что «пацакам — надеть намордники и радоваться».

Так, а если попробовать по простому пути? Я направил в грань «Иллюзии» мысленный образ желаемого системного меню — с «кнопками» «Руны» и «Блокнот» — по бокам от внутреннего пространства. И то, как при мысленном нажатии кнопок выплывают списки доступных объектов. Колонна «Иллюзии» впитала мой посыл и закрутилась как системный значок загрузки на компьютере. Ха, есть у нее юмор! «Экран» моего внутреннего десктопа моргнул и дополнил пространство табличками с надписями на русском — «Концепты» и «Библиотека». И кроме чувства юмора — есть чувство собственного достоинства!

Я мысленно коснулся таблички «Концепты» и «увидел» сформированный Иллюзией список доступного/изученного, где рядом с каждой строчкой крутилась маленькая соответствующая руна:

Целостность (Восстановление, …)

Трансформация (Материя в Энергию [Огненный плевок, …], …)

Средоточие (Иллюзия, …)

…

Многоточия вселяли в меня предчувствие скорого становления Главным по Галактике и заполняли рабочее пространство брильянтовым дымом и звуком фанфар. Так, какие еще мои внутренние замыслы смогла интерпретировать Иллюзия? Я потянулся к пункту Трансформация и опять увидел «родственную» мне огненную руну. Справа от сияющей оранжевым и медленно крутящейся конструкции были доступны справки и комментарии:

Постижение Концепта: начальный уровень

Связь с Концептом: волевой

Освоенная энергия: внутренняя

Доступные Аспекты: Огненный плевок (1 метр, 20 % резерва)

Галактические амбиции слегка отступили в понимании предстоящего объема работы и учебы. А параметры моего Плевка отражали ощущаемую затратность применения за счет внутреннего резерва. Мысленно я пролистал в меню оставшиеся Концепты. Связи с Концептами у Целостности и Средоточия отражали пониженный уровень моего контроля и были обозначены как «формирование ментальной проекции». То есть, сначала требовалось сформировать мысленную «картинку», а потом «подумать» что я хочу и в каком направлении.

По Целостности я уточнил очень условный пока ценник за мои «лечилки»:

Доступные Аспекты: Восстановление (малое, 25 % резерва; среднее 50 % резерва)

Иллюзия выделилась сообщением того факта, что пока работает как коммунар — безвозмездно, но от забора и до обеда:

Доступные Аспекты: Иллюзия (внутренняя, за счет ментальной активности)

То есть, мой рабочий стол с меню был по факту самовнушением, а затраты на него — только то, что я потратил мысленно на выстраивание-представление нужной «картинки» и логики работы.

Из «удобств» в моем чудесном интерфейсе стоило отметить «невербальные» справки по «гиперссылкам». Для примера, обратив свое внимание на строчку Постижение Концепта, я получал не окошко с текстом инструкций, а мысленный образ себя родного, медитирующего над руной. Ну да, ну да, и на Земле все сводится теперь везде к видеороликам, скоро читать разучимся. Наверное, готовимся к приходу магии загодя. Ладно, Антоха, не бурчим, с молодым-то телом грех сие и непотребство…

Так занудст… то есть благообразно философствуя, я собирался было получить у Средоточия уточнение по скорости восполнения резерва и возможности отражения физических параметров тела в целом (следить внимательно за здоровьем — стариковская привычка), как чуть не отработал запуск Огненного вала пятой точкой.

— Артон! — приглушенный окрик резко вывел меня из медитативного состояния.

— Я не сплю! — с облегчением узнал я голос Тудора, вернувшись с некоторым трудом в реальность

— Да я вижу, — ухмыльнулся дядя, — сидишь неподвижно, глазами на луну сверкаешь, а сам где-то еще. Подходи и бери теплым!

Вот это было крайне стыдно. Пусть я и не спал, но дядиных шагов не слышал вообще. Проклятье, расслабился разведчик на посту. Помедитировал называется. На фронте за такое — от своего командира можно было и по зубам получить, а от не своего — и дисбат. А от совсем чужих — и финкой по горлу. А самое поганое — что в последнем случае заснувший или зазевавшийся на часах мог угробить все свое подразделение.

— Дядя, прости, я так виноват! Вызвался сам и так обделался. Готов принять наказание.

— Ну-ну, не все так страшно. Да и пороть тебя по возрасту уже нельзя — взрослый дворянин, почти целый барон, вот опеку мою снимут на днях только, — почти хихикал Тудор. — Про непотребства с девками, видать, вспоминал?

— Дядя, я потерял внимание на посту. Нас всех могли атаковать из-за меня…

— Хватит! — оборвал мня дядя. — Ты только сполз с ритуальной дыбы, потерял память, а мы не в боевом походе. Хорош бы я был как командир, если бы отправил тебя караулить в таком состоянии при серьезной угрозе. Гейдрих был отправлен тоже в охранение и тебя подстраховать. А сейчас я его сменил и решил тебя немного поучить перед отправкой на боковую.

Меня утешения Тудора успокаивали мало, а к чувству стыда добавилась уже и злость на себя. Расслабился, понимаешь, в мире сказочной магии, где уже практически успел стать ингредиентом.

— А ты поменялся, Артон, — задумчиво отметил барон. — Взрослеешь. А может попадание с пьянки на дыбу чему-то научило. Раньше бы обиделся на меня, да оправдывался до последнего. Ладно, не кори себя сильно. Ты сейчас-то и не в памяти может, но я — барон Южной Пади, пограничья Черного Тотваала — не просто по титулу! Не каждая темная тварь из сердца леса смогла бы на твоем месте меня услышать, когда я этого сильно не хочу! Услышал ли ты меня, Артон гран Берке, барон Бера?

Опа, а мне еще очень много предстоит узнать и о дяде, и о мире, где я теперь живу. Я поставил себе заметочку — расспросить дядю о его навыках и что там за темные твари. Да и новость о скором становлении меня целым бароном вряд ли про облегчение моего пути.

Это не говоря еще о разных моральных аспектах — как никак, а я — бывший боец Красной Армии, рабоче-крестьянской, между прочим. И в коммунисты я записывался в молодости не из под палки. Да, я видел и разложение партии, и смену общественного строя, лихие девяностые. Сейчас я не делю мир на черное и белое и привык, по счастью, судить обо всем — по фактам, а не по лозунгам. Темных крестьян Интернационал петь не заставлю. Афган тому уроком. Да и такие уж темные ли тут крестьяне? Это не земное средневековье, это магический мир, со своими законами. Жить по совести, делать, что должно — и будь что будет! Тьфу, опять философствую не вовремя, идиота кусок. Антон, ты здесь постоянно за линией фронта, выбей себе это на лбу!

— Так точно, господин барон!

— Вот так-то лучше, — снова ухмыльнулся Тудор. — О чем задумался-то?

— Пытался разобраться с воспоминаниями, — честно нашелся я.

— И что вспомнил?

— Боюсь, что ничего. Хорошо, что речь не забыл…

— Зато вон исцеления дар у тебя открылся, — уже совсем благодушно продолжал успокаивать меня дядя, — время, что до Академии осталось — тоже тебя одного не оставим. Что смогу, то расскажу — и по баронству, и по раскладам твоим и моим. Кузина твоя будет рада тебе с ответами помочь. А уж поучить старшего, так просто счастлива. В Академии же — тебя уже проверили и приняли — теперь сами учить и должны. Огонь-то ты, кстати, смог почувствовать снова?

Я, еще размышляя о словах дяди, обратился к внутреннему источнику и выпустил свой Плевок из руки в небо.

— О, как! — немного удивился дядя, — огонь вспомнил, но форма поменялась. Ты ж раньше огнешар небольшой метал в цель, а сейчас — вроде как струя огня, но на короткое расстояние…А ну, сможешь еще раз, только в дерево нацелить струю?

Оставалось надеяться, что изменение формы проявления магии не является чем-то предосудительным ни для Тудора, ни для окружающих. Я подошел поближе к молодой сосне, диаметром ствола сантиметров на пятнадцать, «прицелился» ладонью и «плюнул» огнем по цели, продержав напор пару секунд. То ли температура плазмы была достаточно высокой, то ли у струи был кумулятивный эффект, но кроме воспламенения ствола я умудрился еще и прожечь в нем дырку с кулак. Сосна такого издевательства естественно не выдержала и с треском завалилась почти в мою сторону. Даже отпрыгнуть пришлось, чтобы ветками не задело.

— Это как, б…? — услышал я дядин возглас за своей спиной.

Глава 3. Мир, в котором я живу

Вот уже неделю мы плелись нашим тележно-верховым отрядом по унылым проселочным дорогам к дядиному замку — Южной Пади. Тудор рассказывал, что можно было бы сделать крюк и проехать большую часть пути по так называемой имперской дороге. Она была поровнее; местами, около городов и замков, даже с мощением или с отсыпкой каменной крошкой; попадающимися дорожными трактирами — и заняла бы примерно столько же времени, притом с большим комфортом для путешественников. Но дядя держал в уме странности с моим фактически похищением из темницы Уртира и решил, что чем меньше возможных встреч по пути, тем безопаснее.

Из отряда в дюжину бойцов, которых барон привел к башне Онория на спасение своего племянника, сейчас с нами ехало шестеро — рядовые егеря и рыцарь Гейдрих ги Теорн, лейтенант баронской дружины. «Ги», а не «гран» — поскольку дворянство его было ненаследуемым, а только личным, как разъяснял мне дядя.

Тела же павших солдат были сразу сожжены выжившими у башни, останки после ритуальной кремации — преданы земле. Я тогда валялся в обмороке и отдать последние почести спасителям Артона, а теперь — меня, не мог физически.

Тудор пояснил мне, что огненные похороны — традиция, вызванная несказочностью поднимающихся мертвецов, а точнее — по-местному — немертвых. Последние лет сто — это не было частым явлением, но раньше было серьезной проблемой. Мертвецы могли подняться из могилок как стихийно (экология плохая, как я понял), так и при помощи местных специалистов — некромантов. Последних за такие навыки ни власти, ни коллеги-маги, ни народ активно не любили и всячески ущемляли, кто как мог. В основном — до смерти.

Оставшихся дружинников барона я по дороге постепенно подлечивал, стараясь не исчерпывать свой резерв под ноль — до обморока. Тудор просветил, что регулярное опустошение внутреннего источника — развивает у мага его объем, но частый уход «в минус» может привести к выгоранию источника и как бы не навсегда.

В основном, приходилось убирать гематомы, трещины в ребрах, загноение открытых ран — с этим всем неплохо справлялось мое малое восстановление от концепта Целостности. Мои санитарные успехи были оценены дядиными вояками и их отношение ко мне потеплело. Нет, не то чтобы рядовые-простолюдины могли себе позволить высказать свое «фе» племяннику их лорда даже взглядом. Типа, ты тут, золотой мальчик, по пьяни влетел в дерьмо, а мы половину отряда за твою задницу положили. Но что-то такое подобное и не высказанное я буквально чувствовал — в первый день, так точно. За такую «чувствительную» эмпатию я подозревал Средоточие, но уверенности, что «виноват» именно этот Концепт, почему-то не было.

Но мое активное участие в поправке здоровья ветеранов, ровное к ним отношение без спеси в личных разговорах — подняли мою репутацию в плюс. Барон к своей дружине и сам относился пусть строго, но с заботой. Этакий Гай Юлий Цезарь и его легионеры-ветераны, с которыми прошли вместе огонь и воду и каждый из которых стоит трех, а то и пяти новобранцев.

Артон-то, по оговоркам Тудора, иногда себе позволял «взбрыки» в поведении и мог где-то заносчивость и резкость проявить. Ну да, подростковый гормональный фон — это такая себе граната без чеки. Я и сам в последние дни замечал за собой избыточную эмоциональность, даже за рамками необычности событий. Так-то дома за девяносто лет к столетию уже подходил, а тут эмоциональные качели какие-то. Надо бы повнимательнее за собой следить.

***

Из бесед с Тудором я уже выяснил для себя, что нынешним обитателям мира Лагос было известно два материка — Ханлад и Унланд, на последнем из которых я теперь и обретался. Из общепринятой версии местной истории выходило, что когда-то, до тысячи лет назад, существовала Старая Империя, которая владела если и не всем известным миром, то большей его частью. Деревья тогда были, знамо дело, выше, девушки давали чаще, а маги были круты как вареные яйца.

Но слишком сладким стал кисель в реках или слишком пенным пиво. И устроили эти древние гиганты духа и магии не то междоусобицу, не то Перестройку. А поскольку крутость их была на уровне легендарной, то в ходе разборок уходили под воду острова, плавились горы, а от остаточных эманаций магии на местах боев появлялись разнообразные мутанты-квазимоды. Мутанты эти тоже добра не добавляли, а еще и размножаться научились. Хотя, как по мне, наука эта не особо хитрая.

Закончилось это без малого чуть ли не полным исчезновением цивилизации вместе с таким активным человечеством. Но Старая империя закончилась прямо совсем. А на не расплавленных до конца Ханладе и Унланде размножились остатки людей из провинциальных имперских окраин и начали новое государственное строительство.

Хронология здесь, как и на Земле, была скорее искусством, чем наукой, поэтому сколько реально лет прошло от Катаклизма можно было только гадать. Хоть какие-то архивы вроде подтверждали лет триста новейшей истории и все.

Ввиду общего происхождения — языки народов Лагоса были довольно схожими между собой. На Унланде — житель Азалии мог с легким напряжением понимать общий смысл из медленной речи уроженца Фарлунга. Отличались отдельные слова и произношение. Основа письменности была единой — ну, там по паре символов дополнительных под особенности каждого языка. А вот ханладцев без переводчика уже понять было нельзя. Да и письменность их была вроде и из того же корня, но поменялась сильнее. Как японцы — вроде заимствовали китайские иероглифы, но еще и пару азбук добавили своих — основа одна, но понять друг друга невозможно.

Климат Унланда был мягким — сравнимо, наверное, с Италией — зима, вроде, и есть, но снег не всегда и не везде. Ханлад был еще пожарче — как север Африки. Размерами оба материка были схожи с Австралией — до 3000 километров по самым удаленным точкам суши. На севере от материков были достаточно крупные три острова — Скалле, Тюлений и Бер. Там уже климат был ближе к Скандинавии или нашему европейскому северу.

К югу от Ханлада еще один крупный остров — Трезубец. Этнографические и прочие экскурсии туда не задались — по вине слегка мутировавшего и озлобленного этим населения.

Остров Бер, кстати, был прародиной для нашего с Тудором рода. Этим объяснялись и мои медно-рыжие и дядины каштановые волосы. Беры или беряне в большинстве своем радовали солнышко волосами всех оттенков рыжего цвета. А появились Беры в баронских марках, когда королевство Азалия собирало авантюристов и вольных наемников откуда только можно, чтобы отвоевать у мутантов северо-восток Унланда. И было это лет двести назад.

Отвоевали не до конца — лес Тотваал до сих пор чаще именовали Черным. Мутантов, кстати, именовали темными тварями. Ну, это биология как наука у ребят в загоне пока. Вот в нашем мире им бы и защиту как родственному биовиду организовали и парламентские права. А тут люди темные и не грамотные — сколько раз увидишь тварь, столько раз и убей!

Мутировали, кстати, и люди, и животные. Но человеков с неправильным количеством конечностей или богопротивной диетой в форме людоедства — прикопали первыми, как самых опасных из-за разумности.

Авантюристы отвоевывали земли теперешних марок под небольшие инвестиции со стороны Азалии в виде поставок продовольствия и зелий и обещаний оформить землю в наследственные наделы с сопутствующими титулами. Так вольные северяне-мечники Беры и Берке стали баронами.

Баронства в целом оставались до сих пор этакой вольной Запорожской Сечью. Признавали вассалитет перед короной Азалии, но войска держали свои собственные, налоги платили только кровью — защитой приобретенного, ну и более цивилизованных земель Азалии от темных тварей. Ну и потому, что так повелось так изначально, а традиция стала практически законом.

Тварей последнее столетие стало уже не так много, короли Азалии порешали внутренние проблемы и потихоньку пытались загнать баронскую вольницу под общий стандарт королевской аристократии. Марки между собой грызлись частенько, но совсем свои вольности терять не хотели и на Азалию огрызались. Запорожцев местного разлива, в периодических мелких разборках, поддерживали королевства Хайдер и Алерия, с примкнувшей к ним торговой республикой Миттел. Последние трое означенных товарищей не желали, паразиты этакие, усиления Азалии за счет полного поглощения Марок. В общем, ничто не ново под Луной.

Сами Баронские Марки представляли собой конфедерацию, если судить по земным меркам. Крупные города — Ванир, Лиасон, Тодт и Асборг с их окрестностями были уже не баронствами, а маркграфствами. Но маркграфы для баронов суверенами не были — скорее, этакие первые среди равных. Ну и с функцией верховного судьи во внутренних терках баронов, относящихся к одной марке. Наши с Тудором баронства относились к марке Асборг и были самым дальним «таежным углом» всех баронств.

Ближайшими соседями для нас были бароны Гондир и Урош. Причем, с родом Урош мой род был на ножах как бы не с момента основания баронств. И пару деревень в пользу баронства Урош мой род во времена родителей потерял по результатам горячего локального конфликта. Собирались, конечно, супостату вломить в ответ, но отец и мать Артона погибли в кораблекрушении по дороге из стольного города Азалии — Урмарэ. Такова, по крайней мере, была официальная версия. Дядя же в кораблекрушение не верил, но связей и средств разобраться в случившемся ему не хватало. Как по мне, странностью было и то, зачем отец Артона потащил на какие-то переговоры в столицу свою супругу.

Тудор был младшим братом отца. Не будучи наследником, он женился на единственной дочке барона Берке, с вхождением в род жены, а после смерти тестя стал бароном сам. Супруга Тудора, увы, почила, оставив ему трех детей, а мне — младшую кузину Элейн и старших кузенов Эдона и Конана.

Воспитывал своего племянника Тудор с семи лет и был моим официальным опекуном. И основной причиной, почему Гор гран Исте барон Урош еще не прикопал Артона и не завершил территориальную экспансию. Нет, другие бароны и наш маркграф тоже на чрезмерное усиление Уроша спокойно смотреть бы не стали, но точкой кристаллизации такого отпора был именно барон Южной Пади. Вашу маму Санту Барбару, ну и что мне с этой феодальной вендеттой делать?! А в памяти с намеком всплывали детали операций по подрыву фашистских эшелонов, засад на штабные автомобили вермахта и других подобных фактов моей боевой биографии. Ну да, ну да, а руки-то помнят…

А вообще, мне учиться надо, а не на гадских экспансионистов отвлекаться. Но если что, наш бронепоезд стоит на запасном пути!

***

По Академии в Уртире дядя многого рассказать мне не мог. Свои университеты Тудор заканчивал преимущественно в походах-сражениях, да в разгребании дел двух баронств, а в детстве у него были только приходящие учителя по ограниченному кругу предметов. Средневековье — оно такое. Мои кузены Эдон и Конан закончили Университет в столичном Урмарэ. Университет отличался от Академии большей направленностью на государственное управление и военные науки. Магические дисциплины там были, но больше прикладного плана. Чтобы, не философствуя излишне, уметь засадить огнешаром, в случае государственной или военной необходимости.

Академия же была с уклоном на теорию магии и естественно-научные дисциплины. Это отражало и статус Уртира, как культурной столицы Азалии. То бишь, хочешь засадить огнешаром, так изволь сделать это с пониманием его научной природы и сопровождая полет плазмы мудрыми сентенциями или возвышенной элегией.

На мои вопросы по теме соотношения магии и дворянства дядя проинформировал меня, что вполне себе соотносятся. Как известно, винтовка рождает власть. Соответственно, первые вожди, лидеры, короли и императоры — выходили из самых сильных вожаков. А силен ты физически или магически, или своей бандой-дружиной, или и так, и эдак — не принципиально. Возможность применять магию — это просто как привычный и относительно обыденный дополнительный «орган» тела. Ага, скрытый тентакль!

То есть изначально магия в этом мире присутствовала в каждом живом существе, ну, или доступ к ней. У кого-то сильнее выражено, у кого-то слабее. Кто-то развивает эту способность, у кого-то нет желания или возможности. Как мне представляется, магия в Лагосе — это просто некий тонкий вид энергии, пронизывающий все и всех. Просто проводимость отличается от объекта к объекту. И навыки не все совершенствуют.

Так, простолюдин из крестьян может вполне себе обладать сильным даром в магии. И, если доберется до магического учебного заведения в одном из государств, отучится полный курс, не будет отчислен и получит диплом — то автоматом получит и личное ненаследуемое дворянство. И так по всему Унланду. На другом материке, по слухам, все похоже. Причем, в Академию простолюдина с сильным даром могут принять и неграмотного и бесплатно. Но дар должен быть явным и реально сильным. Понятно, что за «грант» на обучение такое дарование обвязывают обязательствами отслужить и отработать на благо отчизны.

Или дворянский род может приметить такое дарование на подвластных землях и оплатить ему обучение под аналогичные обязательства и клятвы. Которые, кстати, фиг нарушишь, ибо сопровождаются они зачастую и ритуалами с неприятными последствиями для отступника.

Таким образом, сильный маг в 99 % случаев — дворянин. А дворянин, в массе, хоть какими-то способностями магическими, но обладает. Ибо и деньги есть на учителей и наследственность у него получше. Хотя с наследственностью тут, по словам Тудора, тоже не все однозначно. В среднем, у родителей со способностями шанс на ребенка — мага гораздо выше. Но вот у самых сильных магов, как говорил дядя, опять-таки на уровне слухов, с детьми вообще напряженка. Что-то там меняется у них на энергетическом уровне. Ну, по слухам-то, и слоны летают. А может, какая природная саморегуляция — типа, не готовы еще человеки к такому «энергопереходу» массово.

А так, в какой-нибудь глухой деревушке вполне себе может обитать скромная знахарка или «магиня»-самоучка, с абсолютно рабоче-крестьянским происхождением, понемногу подлечивать окружающих по своему разумению слабенькими по эффекту наговорами-камланиями и не быть ни дворянкой, ни официальным магом. Ибо до университета она не доехала в свое время или дар не очень мощный и никому из сильных мира сего не интересный. Правда, такой знахарке сосед может и аутодафе устроить — за неудовлетворительный, по его мнению, исход камланий. А вот официальный статус мага предполагает официальную же защиту от магического сообщества и от верховных властей.

То есть, пригласит, допустим, купец какой знахарку — радикулит свой полечить. А боль после сеанса вдруг вернется через недельку. Значит, ведьма она препротивная и сжечь ее надобно всенепременно — по причине чернокнижия. А в народе некоторые разновидности магии, типа некромантии и проклятий каких, очень не приветствуются. Как и неофициальность магических практик. И попадают страдалицы такие на костер. Местный барон или бургомистр сам такое происшествие, без жалобы с чьей-либо стороны, на суд и выносить не будет, дел хватает. А даже и дойдет до суда — оштрафуют такого купца в пользу казны или родных знахарки за самоуправство, может плетей добавят, максимум. И то, скорее всего отлупят не купца, а непосредственных исполнителей — батраков купцовых.

Почему так? Потому, что нелицензированная практика магическая — в каком королевстве — штраф немаленький, в другом — каторга. Нет диплома, что официальный маг — можешь применять свои навыки только на себе. Помог соседу — уже рискуешь перегреться на костре (неофициально) или в долговую тюрьму попасть (тут по закону).

Если же купец обратился к обдипломленному магу-целителю и за неудовлетворительный результат, скажем, фингал тому магу поставил, то ситуация будет обратная. Во-первых, маг с дипломом — это дворянин. А суд над дворянином — всегда и везде только дворянский. Феодализм, знаете ли. И чтобы купца правым признали — маг должен на глазах кучи свидетелей всех младенцев купеческих жертвопринести кроваво. Поэтому, если целитель пожалуется, то светят купцу или плети, или веревка на шею. В зависимости от цвета фингала, ага.

А могут еще и коллеги пострадавшего наведаться из магистерия магического. И не с клизмами, а с огнешарами. И объяснить до летальных последствий, что тот маг, кто с дипломом — есть ценный и уважаемый специалист, а не чернокнижник или ведьма. Пока сам магистерий, как судебная инстанция для магов, не решит обратное.

Такие пирожки с котятами. Судить не возьмусь, правильно оно или неправильно. Опыта средневекового, да с наличием магии в мире, у меня нет. А общество местное как-то выживает и даже развивается потихоньку. А маги без присмотра могли не просто рецепт супа попытаться улучшить магией, но и квазимоду какую создать. Или чуму какую сотворить в ходе эксперимента. Поэтому основания для существующего порядка вещей, безусловно, были.

***

Возвращаясь же к дядиному удивлению от моего огненного плевка на первой ночевке, получалось следующее. Необычным было сильное проявление магии у детей и подростков, лет до 17–18 в среднем. Огонек там зажечь на ладони, или камушек маленький в воздух поднять ненадолго — это для юного одаренного — запредельный максимум. Сам Артон смог перевести свое внутреннее тепло в видимое пламя меньше года назад. А запустить огонь маленьким и слабым шариком на пару-тройку метров у него получилось незадолго до вступительных экзаменов в Академию. Это при том, что тренировался он, по оценке Тудора, в последний год как одержимый. Тут и желание отомстить когда-нибудь за родителей мотивировало, и страх, что дара не хватит для поступления в Академию, и что будут считать в цивилизованном и сияющем Уртире никчемным слабым провинциалом из лесной глуши.

Второе, что сильно удивило Тудора — прожженное насквозь дерево. Это был совсем необычный эффект для огненной струи или классического огнешара, даже для взрослого и опытного мага. Дядя, во всяком случае, такого на своем веку не видел. Поджечь как напалмом объект атаки — это да. У кого-то сильнее, у кого — "пожиже". У некоторых сильных магов-огневиков получались огнешары с эффектом подрыва у цели. А я, будучи необученным магом-недорослем, взял и прожег в дереве дыру.

Ага, значит, местные умеют в огнеметы, реже в фугасы. А вот кумулятивный эффект — необычен. А мне нужно было всегда помнить — умеешь считать до 10, остановись на 7. Эту мысль подтвердил мне и дядя, сразу обозначив, что без критической угрозы для жизни — такое мне лучше не демонстрировать, где ни попадя.

После нашего обсуждения у меня еще появились идеи, что фугасного эффекта добиваются не чистые огневики, а маги, которые в добавок имеют сродство и с газами-воздухом, так как без явления резкого расширения газов, фугасности или сверхбыстрого прохождения по среде ударной волны — не добиться. Хотя, как там магия соотносится с бризантностью, фугасностью или там теплотой взрыва — понимания у меня, конечно, не было.