Торвальд. Ключ Дайры

Генка еще раз помахал мне рукой и показал пальцем куда-то за камень. Камера подплыла вперед, и я увидел как группа из пяти Стражей набросилась на Драконов. Те сидели, прислонившись спинами к камням, и играли в кости. Небось, проигрывали свои гонорары за дежурство у пустынных скал.

— Твои Стражи пошли! — довольным голосом прокомментировал очевидное Генка. — Мощные ребята, ничего не скажешь.

Судя по видео, ребята все же решили перебить часовых, потому как сразу после атаки они не стали смещаться в сторону. Вот ведь идиоты! Сейчас же сюда слетятся отряды поддержки, и тут ни шагу не ступишь.

Буквально за пару минут все было кончено. Драконы в полном составе отправились на перерождение, давая ребятам целых пятнадцать минут. Но не стоит расслабляться. Уверен, они уже отчитались куда следует, и в любое мгновение здесь станет горячо.

Интересно, почему Драконы до сих пор проверяют это место, если им отлично известно, что моего персонажа заблокировали? Надеются поскорее найти ключ, или боятся, что его может подобрать кто-то другой? Все вроде как указывает на то, что ключ я отдал Стражам, и он лежит в замке. Неужели это выглядит неправдоподобно, или… Я даже дернул плечами от осознания, что в Стражах может быть крыса, которая сливает информацию Драконам.

— Чисто, можно идти!

Генка первым рванул вперед, а Иришка выпила зелье и последовала за ним. К тому времени как они добрались до входа в ущелье, Стражей уже и след простыл, а неподалеку слышался шорох крыльев — соседние патрули стягивались на тревогу. Друзья вовремя успели скрыться за спасительными скалами, когда территория снова оказалась под контролем очередного патруля.

Дальше шли несколько рядовых боев с местными ифритами и саламандрами, не представляющие интереса. А вот через пару минут стало очень интересно. По моим подсчетам ребята были на середине пути к заветному месту, когда угодили в засаду Драконов.

Отряд из двух егерей, стража, монаха и волшебника навалился с фланга и обрушился на бедолагу Генку. Твою ж за ногу! Еще и сам Коготь. Эта зараза так просто не отцепится.

— Здесь еще один игрок под зельем невидимости! — закричал Коготь, когда здоровье Генки опустилось на две трети.

Он тоже был парень не промах. Ушел в перекат, сорвал с крепления на поясе дымовую шашку собственного производства и швырнул ее себе под ноги. Много ли нужно дыма в узком ущелье, чтобы затянуть его целиком и снизить видимость до нуля?

— Они уходят на север! — даже в таких условиях Коготь умудрялся читать следы.

Группа продвигалась следом за друзьями, но инициатива уже была за нами. Когда вся пятерка оказалась внутри пещерки, Иришка проскочила за камень, а Генка выхватил связку с самодельным динамитом.

— Дырку вам от бублика, а не Генку Фомичева!

А потом громыхнуло. Причем, громыхнуло так, что даже при просмотре видео у меня заложило уши и свело зубы. Все-таки мастер-пиротехник в роли Генки постарался на славу, вот только плохо, что ляпнул свои настоящие данные, могут ведь и найти, а если найдут — аналитики Драконов быстро сложат два и два и поймут, что в этом деле замешан и я. Проблем для друзей не хотелось.

Видео оборвалось, ровно на том моменте, как сквозь клубы дыма Иришка помчалась вглубь пещеры, а следом за ней потянулась одинокая фигура. Стоп! Выходит, легли не все пятеро?

— Генка-а, беда!

Я тут же позвал друга и показал ему финальный фрагмент видео перед смертью его персонажа.

— Не могу поверить, что вышла осечка, я ведь все рассчитал!

— Все, да не все! Когда имеешь дело с Драконами, нужно иметь в виду любые варианты. Уверен, он или зелье неуязвимости выпил, или нашел укрытие.

Теперь оставалось надеяться, что Иришка вовремя заметит преследователя и сможет от него избавиться. Прошло еще пять томительных минут, прежде чем мне снова пришло оповещение. Новое видео! На этот раз от Иры. Девушка не выбралась из капсулы, значит есть шанс, что она еще в игре.

Дрожащими руками нажимаю воспроизведение, Генка тоже устраивается рядом.

— Ты там за таймером следи! У тебя через минуту возрождение на точке!

— Ладно, на месте разберусь, — проворчал Генка и отправился обратно в капсулу, а я уставился в телефон. Воображение в красках рисовало ситуацию, и я словно был там, а не следил за происходящим на экране.

Лазутчица с ником Ириска бежала со всех ног по каменистому ущелью. Пещеры остались далеко позади. Уж не знаю как ей удалось выбраться оттуда незамеченной, еще и с ключом. Зелья невидимости давно закончились, интоксикация от многократного использования зелий зашкаливала, а дымовые шашки, полученные от Генки, разошлись, когда пришлось избавляться от кучки монстров, так некстати появившихся прямо перед носом. А егерь все не отставал. Конечно, Ира понимала, что в прямом поединке с егерем шансов у нее маловато — тот вмиг раскроет ее маскировку по следам. Там более, со штрафами от принятия кучи зелий подряд… Будь это не один из лучших егерей Мироземья, еще можно было бы попробовать, но в этой ситуации оставалось только одно — бежать.

Вот только впереди был обрыв. Под действием зелий невидимости Иришка промчалась почти через всю локацию! Представляю, какие у нее сейчас дебаффы на выносливость и другие характеристики. Разработчики продумали момент, чтобы избежать частое использование зелий. Персонаж получает невероятную интоксикацию, которая усиливается с каждым выпитым зельем или эликсиром похожего качества. Выпьешь зелье здоровья, а потом зелье маны? Ничего страшного. Но если два раза подряд выпить одинаковое зелье, появится интоксикация — штраф к характеристикам. Сначала штраф всего десять процентов, но с каждым выпитым зельем растет. В ближайшую пару часов Ира — просто балласт, который не сможет пришибить даже кролика.

Девушка в нерешительности остановилась на краю обрыва и оглянулась назад. Коготь с гадкой ухмылкой приближался к ней. Он уже наложил стрелу на тетиву и в любой момент готовился выстрелить. Рядом угрожающе зашипела саламандра, но егерь швырнул ей кусок сырого мяса. Огненная ящерица тут же метнулась к брошенной приманке, а Коготь снова повернулся к Иришке.

Девушка не тратила времени зря. Она запустила руку в сумку и выудила оттуда крупный пузырек с зельем развоплощения, взмахнула рукой и вылила содержимое на себя. Постепенно она начала исчезать. Сначала исчезла ее кожаная куртка, оставив лишь тунику, под которой скрывалась упругая подтянутая грудь. Коготь ухмыльнулся, не сводя глаз с груди девушки, а потом захлопал глазами, потому как девушка полностью растаяла прямо в воздухе.

Егерь удивленно обернулся и выругался сразу по двум причинам. Во-первых, он понял, что его одурачили. Волшебника, который мог бы рассеять заклинание развоплощения, поблизости не было, а бить по площади егерю было попросту нечем. Во-вторых, саламандра расправилась с приманкой и захотела еще, а запах свежего мяса с кровью привлек внимание остальных ящериц.

Коготь попытался притвориться мертвым, но опоздал буквально на долю секунды. Саламандры зашипели и выдохнули волну огня, которая мгновенно слила и так подкошенное здоровье Когтя до нуля. Как минимум одну цель игрок Драконов все же выполнил — огненные ящерицы остались с хорошим обедом в виде шашлыка из егеря.

Капсулы Генки и Иришки замигали, и я отбросил планшет в сторону. Генка выбрался первым. Он отрицательно покачал головой и плюхнулся на диван.

— Что? Ключ у драконов?

Неужели все было зря? Такой план, столько запасных ходов, и все насмарку? Выходит, они бы в любом случае получили его — не через время, когда пройдет двое суток, а просто забрали его у Иры.

— Не знаю где ключ, но обратно точно не выйти. Там уже с полсотни Драконов бегает и еще с дюжину Стальных примчалось. Скорее всего, сгоняют всех, кто только был онлайн. Они убивают игроков без разбора по всей локации и проверяют лут с них. В Мирограде уже формируют рейд, чтобы дать им отпор, но ты сам понимаешь, что это, скорее всего, бесполезно. А если и получится, то время на сбор такого стихийного рейда уйдет с полчаса.

— Да, замес мы устроили нехилый! — я облегченно выдохнул, потому как надежда на сохранение ключа еще осталась.

Теперь открылась крышка капсулы Иры. Девушка улыбалась и выглядела довольной.

— Ну, как?

— Ключ у меня! Вот только…

— Что только?

— Понимаешь, я ведь была с пониженными характеристиками из-за зелий, выносливость на нуле и все такое. В общем, болталась на воде, а когда выносливость почти кончилась, меня сетями выловили пираты и затащили на свой корабль. В общем, ключ мы спасли, но теперь нужно придумать как выбраться с острова Черной метки…

Глава 8. Остров Черной метки

Всем, кто интересовался историей пиратов, хорошо известно, что в реальности никаких черных меток не существовало, но разработчики Игростроя решили пойти на поводу у стереотипов и даже остров назвали в честь этого символа. Правда, с подачи игроков.

Дело в том, что остров Черной метки облюбовали пираты, которые дали ему такое название. Само по себе это место имело идеальное расположение для таких задач — из-за рифов к нему сложно подобраться на лодочках, на холмах можно с легкостью расставить пушки и расстрелять шлюпки, а маленькие кораблики пиратов с легкостью маневрировали мимо подводных камней и заходили в бухты.

Учитывая, что крупных кораблей в игре пока нет, штурмовать остров невероятно сложно. Конечно, можно устроить высадку десанта с летающих питомцев, но приближение врага видно издалека. Кажется, клан Энтропия пытался покончить с пиратами таким образом, но потерпел неудачу. Их заметили и расстреляли из пушек еще на подлете к береговой линии.

Пираты частенько устраивали нападения на прибрежные города и деревеньки, топили рыбацкие и торговые лодки, а за это компьютерные персонажи предлагали задания на борьбу с вредителями и выдавали щедрые вознаграждения. Иногда игроки даже отправлялись с карательными экспедициями на остров. Чаще всего это случалось после захвата торговых лодок какого-нибудь влиятельного клана. Но как бы игроки ни старались, пираты как были, так и оставались там. И не потому, что так было предусмотрено игрой — теоретически можно зачистить остров от пиратов, поставить там гарнизон и навсегда покончить с этой бедой, но среди игроков находилось немало тех, кто активно играл за морских волков и даже бороздил просторы моря на собственных лодчонках под флагом Веселого Роджера.

У них не было собственного клана, да и вообще береговое братство считало себя прежде всего свободным, а кланы по их мнению — это скрепы, которые мешают жить игрокам. Именно поэтому отследить пиратов было невероятно сложно. Объяви войну клану, и ты всегда будешь знать где его участники, а вот вносить каждого игрока в черный список — та еще задачка. Большинство пиратов спокойно путешествовали по Мироземью без последствий. На крошечных островах Поющих рифов ютилось около двух тысяч игроков. Конечно, одновременный онлайн был раз в десять меньше, но это все равно большая армия головорезов, которая могла с легкостью дать отпор какому-нибудь клану средней руки, а то и альянсу.

Разработчики пока не добавили в игру полноценное мореплавание, поэтому морским волкам приходилось бороздить море по мелководью на небольших рыбацких лодках. Выходить в открытое море было невозможно.

Как там оказалась Иришка? Когда сработало зелье развоплощения, а саламандры зажарили Когтя, она спрыгнула с обрыва в море. Чудо, что при падении у нее остались крохи жизней, иначе бы ключ пошел ко дну, а через двое суток появился в руках статуи. Но Ира выжила, хоть и не могла самостоятельно плыть — выносливость заканчивалась, и тут-то ее подобрали пираты.

Поначалу они решили, что это русалка, но потом, когда запустили сеть и затащили девушку на палубу, признали в ней игрока. Хотя, стоит отметить, что Иришка в мокрой облегающей одежде выглядела куда лучше русалки. Мокрая туника не могла скрыть красивую грудь с торчащими сквозь тонкую ткань бугорками. Штаны плотно облегали бедра и подчеркивали стройную фигурку.

Девушку поначалу приняли за свою, ведь она была без клана, но потом заперли в трюме и решили проверить. В этом-то и заключалась беда — ключ мог уплыть от нас далеко и надолго. И пусть, чтобы сбежать с плена, игроку достаточно просто погибнуть и вернуться к жизни на ближайшей точке возрождения, проблему потерянных вещей это не решало.

Мы собрались на кухне втроем и устроили мозговой штурм, чтобы решить как выбраться из этой ситуации.

— Нет, тут без помощи Стражей не обойтись, — произнес Генка. — Твой Торвальд заблокирован, а я один не вывезу, даже если горы динамита наберу.

— Шутишь? Как только они заметят тег клана, сразу атакуют. К ним соваться не вариант — весь остров поднимут на уши, а это сотни две игроков. Если сильно пошуметь, то я уверена, что еще столько же бросят свои дела в реале и зайдут в игру.

— И что, прям все пятидесятки? Где они вообще опыт набивают, если это локация для двадцатых-тридцатых уровней?

— Ну, никто ведь не мешает им спокойно перемещаться по континенту. Когда засветятся — да, попадают в черные списки кланов, чьи лодки потопили.

— Хорошо, силовой способ отпадает, давайте искать другой вариант, — Генка насупился, прокручивая в голове возможные схемы.

— Ребят, погодите, — Ира просияла, словно поняла важную деталь, ускользавшую от нас ранее. — А кто сказал, что меня не выпустят? Я без клана, в топовых кланах раньше не состояла. С кланом Энтропия у меня никаких дел нет.

— А они тут причем?

— Игорь, вообще-то Энтропия владеет замком в Поющих рифах, и формально это их локация. Если бы меня хотели убить ради дропа с инвентаря, уже сделали бы это.

Точно, я и забыл. Говорят, будто Энтропия ничего не может сделать с пиратами по той причине, что те неплохо отстегивают им золота с черного рынка. Если требовалось купить какую-то дорогую вещь, чтобы ее бывшие хозяева не узнали об этом, сделка происходила на острове Чёрной метки, а за безопасность и анонимность пираты драли конский процент в размере десятой части от стоимости товара, но многих такой вариант устраивал. Конечно, покровительство Энтропии — вещь недоказанная, но звучит правдоподобно.

Ира допила чай и поднялась из-за стола:

— Ладно, мне завтра на работу, поэтому давайте сегодня отдыхать. И так уже десятый час. Ключ будем вытаскивать завтра утром. Надеюсь, в пять утра онлайн будет поменьше.

Генка с Ирой отправились спать, а я забрался в капсулу. Зашел в Мироземье в надежде, что блокировку сняли и… увидел пустой экран. Персонажа не было, как корова языком слизала, а вместо этого появился интерфейс для создания нового. В сердце неприятно кольнуло, и я потянулся к кнопке связи с администрацией.

— Господин Корчагин, простите, но у нас нет данных о существовании вашего персонажа, — слова админа стали последней каплей, и я высказал им все, что думаю об их игре.

Что значит нет данных? Персонаж еще вчера был, полтора года существовал, а теперь его нет? Связался с Королёвым и сообщил о своей проблеме, а заодно рассказал, что ключ удалось поднять, и он находится в надежных руках. Батя пообещал надавить на админов со своей стороны и назначил мне встречу на завтра.

Я едва смог уснуть после таких событий, но усталость дала свои результаты. Обругав на чем свет стоит админов Мироземья, я все-таки уснул, а утром меня разбудил будильник. Пока выбрался с дивана, Генка с Ирой уже были в капсулах, зато теперь у меня была полноценная защищенная трансляция с запаздыванием на пять минут. Мы решили, что этого будет достаточно, даже если Драконы смогут получить к ней доступ.

Взял телефон и запустил трансляции сразу на два экрана. Правда, чтобы избежать какофонии, пришлось отключить звук на Генкиной трансляции. В это время он тоже добрался до пиратов. Его ник Нитро уже мелькал в окружении морских волков, поэтому пришлось глушить Иришкину трансляцию, чтобы понять что происходит у Фомичева.

— А не засланный ли ты казачок, часом? — флибустьер с длинными черными усами подозрительно сощурился, рассматривая новичка.

— С чего бы? — Генка держался достойно. — Просто решил поискать лучшей доли на острове.

— Знаешь, у нас ведь только по рекомендации берут.

— А где мне ее взять, если я никогда не бывал здесь раньше?

— Вот вроде ник у тебя Нитро, а тупишь как Тормоз, — отозвался второй, и вся банда дружно заржала. — Как где, в рейде! Только не в пещерах, как крысы, а в настоящем рейде на поселения неписи и других игроков, как это делают настоящие морские волки! Пойдешь с нами, как раз формируется ударный костяк.

— А плыть-то куда?

— Плыть? — Генка явно ляпнул что-то не то. — Знаешь, что плавает? Дерьмо в канализации, а настоящие морские волки ходят! А куда мы пойдем, знать тебе рано. Вдруг ты и правда засланный казачок. Все, волки, погнали! Бармалей уже ждет.

Я не сдержался, чтобы не хмыкнуть. Бармалей? Блин, он бы еще ник Сильвер взял, вот серьезно. Правда, когда я увидел этого пирата, вопросы отпали сами собой. У него был класс берсерка, что среди пиратов считалось почетным. А очков жизней… Не знаю где он такую экипировку нашел, но четыре тысячи здоровья о чем-то да говорят. И это без бафов! Хотя, вполне может быть, что он перекачан в живучесть.

— Шевелитесь, клешнерукие! — выпалил Бармалей. — Сегодня у нас особый день! Всем новичкам завязать глаза и посадить на весла. Развязать только у берега. Уши тоже заткнуть.

— А уши-то зачем? — не сдержался Генка.

— Это чтобы сирены не взяли под контроль, — участливо пояснил один из пиратов, который, по всей видимости, взял шефство над Генкой.

Последнее, что мне удалось увидеть — множество лодок, причаливших к пристани. Туда помещалось от силы человек десять, но меня смутило их количество. Их было больше двух десятков! Генке завязали глаза, поэтому картинка пропала, а я переключился на другой экран.

Ира не теряла время даром. Она уже выбралась из трюма и расхаживала по пристани, отдавая приказы. Не знаю как, но ей удалось заставить пиратов мало того, что отпустить ее, но еще и признать своим главарем. И это при бытующем поверье, что женщина на корабле к беде. А беда неумолимо надвигалась. К пристани уже стекались другие капитаны лодок, которым явно не понравилось появление соперника.

— Это что еще за командир в юбке? — пробасил игрок и выхватил кинжалы. — Похоже, лазутчик.

— А тебя что-то смущает? — Ира не растерялась и смотрела наглецу прямо в глаза.

— Ты здесь не капитан. Капитана выбирает команда!

Тут вперед вышел один из товарищей Иры и прикрыл ее своим телом.

— А ты, Тортуга, не наезжай, мы капитана себе уже выбрали.

Пират хмыкнул, и это не укрылось от остальной команды. Ребята оживились, и тут же в воздухе запахло дракой.

— Спокойно! — Тортуга попятился назад, понимая, что их меньше, и перевес явно не на их стороне. — Предлагаю решить вопрос по традициям.

Пират вынул из инвентаря какой-то предмет и протянул его Иришке. В руке Тортуги красовалась черная метка.

— Я принимаю вызов! — ответила Ира.

— Напоминаю правила, — оживился Тортуга. — Бой идет один на один, без зелий, эликсиров и любых бафов кроме собственных, если их может давать твой класс.

— Согласна!

У меня внутри буквально все похолодело. Надеюсь, Ира не забыла, что у нее в инвентаре ключ? А если Тортуга победит и решит добить противника? Ключ выпадет, и прощай поход в Сокровищницу!

Головорезы расступились, оставляя на пристани свободное пространство в виде круга диаметром метров пять. Для выяснения отношений этого должно быть достаточно.

— Держись, красотка! Резак и Потрошитель наточены и очень опасны! — Тортуга рассек воздух своими клинками и улыбнулся уголком рта.

Отсчет времени до начала дуэли подошел к концу, и ники дуэлянтов окрасились в белый цвет. Сейчас никто не мог помогать лечением со стороны — только наносить урон, но секунданты из числа пиратов зорко следили, чтобы никто не вмешался.

Два лазутчика начали танец смерти. Они кружились по небольшому свободному пятачку пристани. Уклонялись, наносили друг другу удары, делали ложные выпады и невероятные трюки. Клинки Тортуги были смазаны ядами на нанесение урона и замедление, а Ира выбрала замедление и снижение выносливости.

Полоска здоровья Ириски неумолимо сокращалась, а Тортуга щеголял почти полным здоровьем. Когда у пирата осталось около половины здоровья, Иришка уже балансировала на грани поражения. Вот только теперь пират двигался куда медленнее, чем обычно, а удары наносил еще реже. Причина была проста — яд на клинке Иры сделал свое дело, выносливость у Тортуги балансировала почти на нуле, и теперь у нее появилось преимущество.

Тортуге нужна была быстрая победа, а раз бой затянулся, чаши весов склонились в сторону Ириски. Наконец, пират бессильно опустил руки, согнулся пополам и пробормотал:

— Как… ты…

— Ничего особенного, просто правильный расчет!