Здравствуй, Мир!

— А какой процент?

— Медный — тридцать процентов, Бронзовый — двадцать, Железный — десять, Стальной — восемь, Серебряный — пять.

— С Золота и Платины, наверное, снова ничего? — улыбнулся я.

— Нет, с Золота четыре процента, с Платины — два, — ответно улыбнулась девушка. — Положите руку вот сюда, — попросила она, выставляя на стойку ещё один плоский камень, в который, как в считыватель, была вставлена пластинка. Сверху на камне имелся контур ладони, на который я и положил руку. Несколько секунд ничего не происходило. Потом пластинка до середины выскочила из паза. Девушка взялась за неё, вытащила до конца и протянула мне. — Вот ваша карточка.

Пластинка была небольшой, медно-красного цвета и напоминала земную банковскую карточку. На ней, бледно-золотыми буквами было выбито имя: Иван. И название города: Камиш. Больше никаких надписей или знаков, как не вертел, я найти не смог. Но, самое интересное, что пока я её вертел в руках, надпись слабо, но заметно светилась. Стоило карточку положить на стойку, свечение пропало.

— Надпись на карточке светится только в руках владельца, — пояснила девушка.

— Неплохой способ определения подлинности, — хмыкнул я.

— В случае утери, изготовление новой карты будет стоить два золотых, — улыбнулась она.

— О как, — аж крякнул я, представив сумму: шестьдесят тысяч российских рублей за новую карточку! Сурово. Да за утерю паспорта, на Земле меньше штраф выписывали!

Хотя, подозреваю, что эта штукенция здесь поважнее паспорта будет. Тем более, что никаких паспортов я здесь ещё ни у кого и не видел.

— Добро пожаловать в Гильдию Авантюристов, Иван! — поздравила меня девушка.

— Эм, Алиса, — да, девушка представилась ещё в самом начале разговора, до того, как начать обсуждать рабочие вопросы. — А услуги банка Гильдия случайно не оказывает? — решил уточнить я. Всё же таскать несколько десятков лямов с собой, в простой сумке, как-то не очень уютно.

— Оказывает, — ответила девушка. — Один год хранения денег в Гильдии будет стоить один процент от суммы. Но при этом вы сможете получить всю сумму, либо её часть, в любом отделении Гильдии на континенте. Снятие денег со счёта и переводы другим членам Гильдии — бесплатны. При пополнении взимается тот же процент.

— Хм, справедливо, — вздохнул я. После чего выложил на стойку всё своё оставшееся золото. Серебро и медь оставил в карманах на текущие нужды. И, стоило монетам исчезнуть со стойки, сметённым нежной ручкой Алисы, как на душе иррационально стало легче. Появилось какое-то чувство надёжности, что ли… Глупо, конечно. Но уж что есть, то есть.

***

Глава 4

***

Первый раз моё мнение о щедрости «балахонников» с их «отступными» поколебалось у меня в тот момент, когда я спросил про стоимость «Камня Оценки». Но там ещё можно понять: артефакт редкий, штучный, ручной работы, выполнен редким специалистом, скорее всего по специальному заказу, для серьёзной конторы. Вон, у нас-то тоже какой-нибудь промышленный компьютер или станок с ЧПУ до десятка лямов может по стоимости доходить. И это ещё без учёта договоров и технического обслуживания.

Но второй раз моё мнение было буквально сокрушено в тот момент, когда я зашёл в оружейный магазин. Тут меня ждало несколько интересных открытий.

Первое: без карточки Гильдии мне не продадут даже завалящего кинжальчика. Нет, естественно, не только членам Гильдии Авантюристов продают оружие. Членам Гильдии Наёмников, Гильдии Воинов, Гильдии Магов тоже продают. Так же, как и воинам на службе государства. Ну и дворянам с их дружинами, естественно. Но вот просто «человек с улицы» может исключительно глазеть на выставленный в этом магазине товар. Такой вот местный «Закон об оружии». Хочешь вооружиться — будь добр иметь для этого веское основание, подкреплённую профессией и соответствующим документом.

Второе: оружие дорогое. Оно очень дорогое! Нет, ну правда же! Тот самый кинжальчик, про который я ранее упомянул, стоил один золотой! Что уж говорить обо всём остальном.

Я долго стоял возле прилавка, почёсывая свою, Ваньки-Дурака, репу и пытаясь осмыслить то, что неспешно и с достоинством рассказывал мне хозяин магазина — верзила за два метра ростом, бугрящийся мышцами почище Арнольда, с шикарной лысой блестящей на свету ламп головой, одетый в тканую рубаху и холщевые штаны с кожаными тапками.

Имя мужик носил гордое: Гордон. И был не только хозяином этого магазина, но и кузнецом, лично изготовившим две трети выставленного здесь товара. Это вызывало уважение. Нет, серьёзно, безо всякого сарказма. Я ведь и сам, одно время увлёкся кузнечным делом. Сварил себе на даче нормальную печь, приделал к неё нагнетательный вентилятор, прикупил несколько мешков угля, кучу старых напильников, свёрл, метчиков, подшипников, рессор и начал творить. Кое-что даже получалось. И кое-что даже вполне неплохо. Так что, оценить то, что было выставлено здесь, я мог. Правда, как выяснилось, не в полной мере.

Почему? По причине наличия в этом мире того, чего не было в прошлом — магии. И магических материалов. В частности, «ядер» монстров. Не говоря уж о самих материалах (как вам такое — у некоторых здешних монстров кости металлические! И этот металл поддаётся кузнечной обработке. И это лишь один из примеров) и массе различных специфических легирующих добавок, каждая из которых может вообще до неузнаваемости изменить свойства исходного материала. К примеру стальная верёвка — как вам такое? И ведь это не банальный трос, а именно верёвка: гибкая, податливая, из которой можно узлы вязать, как из простой пеньковой, только что с тяжестью настоящего металла и его же прочностью. Как вам такое? Я вот, если честно, когда ЭТО увидел и смог в руках подержать, вообще завис минут на десять под ехидной улыбкой Гордона, наблюдавшего за мной.

Правда, стоимость этой верёвки угнетала: десять золотых за метр. Так что, лишь просмотром я и ограничился. Просмотром и разговором.

А вот купил я себе копьё. Хорошее, крепкое, длинное, тяжёлое. С листовидным наконечником из специального сплава, усиленного «ядром» монстра D-ранга. С таким, если верить Гордону, а причин ему не верить, я не нахожу, можно на монстров до этого самого D-ранга охотиться. Включительно. Мне, правда, с моим первым уровнем и F-рангом навыка владения копьём, лучше более, чем на F-ранговых зверушек не замахиваться. Но это и логично. С другой стороны, копьё с запасом — на вырост, так сказать.

В десять золотых оно мне обошлось.

Ещё в десять золотых мне обошёлся тесак в комплект к копью. Тоже усиленный «ядром» D-ранга.

И ещё десятку я оставил в соседнем магазине, у бронника, приобретя комплект кожаной брони. Так же усиленной аналогичным «ядром». Выглядела она, да и ощущалась на теле, примерно как земной защитный костюм мотоциклиста. С некоторыми небольшими функциональными отличиями. Такими, как усиленный нагрудник из более толстой трёхслойной кожи какого-то зверя, название которого я не запомнил, и таких же усилений на предплечьях и голени. А так: та же защита позвоночника, те же наколенники-налокотники. Да! Ещё кожаный шлем в комплект входил. Лёгкий, удобный, не жмёт, не давит.

Весь комплект весил наверное килограмма три, что для брони — вообще ни о чем. Учитывая, что на службе у нас один только «голый» бронежилет, защищающий пластинами только часть груди, часть живота и спину весил семь с половиной килограмм. Это без дополнительного обвеса! А тут полный комплект — три. Фантастика.

Кольчугу покупать не стал пока. Гордон отсоветовал — слабоват я пока для кольчуги. Мешать она мне будет. Ведь с моим жилистым, худощавым телосложением, моя фишка — подвижность. Так что лёгкая кожаная броня — в самый раз. Да и F и E-ранговым тварям, точнее против них, и кожаной брони достаточно. Если, конечно, броня качественная. А я купил качественную. Хоть и жалко было денег до слёз. Учитывая, что в соседних магазинах я комплект повседневной одежды за одну большую медную монету брал целиком, с бельём и носками. И даже с обувью.

Но то повседневной. А тут броня. Её, кстати, тоже без карточки Авантюриста (ну и далее по списку допущенных к оружию, но они меня не интересуют) не купишь.

Но всё это ерунда по сравнению с тем, что меня расстроило больше всего. То, над чем я репу чесал почти полчаса, раздумывая, стоит ли тратить пятьдесят золотых… Но всё-таки купил.

Сумка с расширением пространства! Да! Та самая! Ну, ещё и с уменьшением веса, загруженного в неё груза. Пятьдесят золотых…

И это я ещё самую простую купил. Всего на пять кубометров внутреннего пространства, с пятикратным уменьшением веса. Остальные были круче. Все две. Да, выбор был не особо велик. Слишком уж ценный предмет. И редкий. Мне повезло найти сразу три в одном магазине только потому, что я вообще-то в столице нахожусь, а не где-то в окраинном форте. Да и то: всего один магазин во всём городе таким товаром занимается. И его пришлось поискать. Не мало времени и сил потратив на это.

***

Это, конечно, всё приятно. Без сомнения. Какой мужик не любит такие дорогие игрушки? Но главная проблема была не в этом, а в крыше над головой. В том, чтобы такая крыша появилась. И тут было два варианта: либо гостиница при отделении Гильдии, либо постоялый двор/трактир, либо… палатка. На покупку своего дома в столице денег у меня после всех тих покупок уже не оставалось. Палатку я, кстати, купил. И совсем не дорого — в одну большую медную монету обошлась. Комплектом к ней взял и коврик из какого-то местного очень лёгкого материала по свойствам и по внешнему виду очень напоминавшего земную «пенку». Взял спальник. Ну и кое-какие ещё бытовые мелочи вроде бечёвки, котелка, фляги, прищепок, мыла, ниток и тому подобного. Большой опыт сборов в различные командировки и турпоходы мне в помощь.

Всё это я упаковал и сразу закинул в сумку с расширением пространства, закинутую в обычную сумку, подаренную мне «балахонниками» вместе с деньгами. Чтобы внимание не привлекала.

С выбором крыши над головой, решил остановиться пока на Гильдии. Почему? Из-за экономии денег, которые я всё ещё не зарабатываю, а только трачу. Комнаты ведь денег стоят.

А у Гильдии, кроме платных комнат так сказать «повышенной комфортности», индивидуальных, был ещё и общий барак, проживание в котором для членов Гильдии было бесплатным (точнее входило в сумму ежегодного членского взноса, но мало кто этим пользовался, да и вообще задумывался). Что собой представлял этот барак? Да, в принципе, самая обыкновенная казарма.

То есть: один большой общий коридор, одно большое помещение в конце этого коридора, двухярусные кровати в том помещении по обе стороны от центрального коридора. В начале коридора, возле входа в барак туалет, душ и комната с умывальниками. Всё просто, грубо и функционально. Горячей воды естественно не предусмотрено. Порядок и чистота поддерживаются самими жильцами. Сохранность вещей так же — забота самих постояльцев. Но, к чести барака стоит сказать, что каждому койко-месту соответствует номерной сундук с хорошим замком, ключ от которого выдаётся при заселении, сдаётся соответственно при выселении.

Минимум удобств и необходимых для жизни условий. Но… меня-то казармой напугать трудно. И в куда худших условиях жить приходилось. И ничего — живой. Даже почти совсем здоровый. «Почти», потому что «здоровых нет, есть недообследованные».

Собственно, заселением в барак, на койко-место номер четыре, мой первый день в этом новом мире и завершился.

***

Глава 5

***

И вот: сижу я теперь на камешке, греюсь на солнышке, задумчиво смотрю вдаль. Наблюдаю за неспешно перемещающейся по полю живностью. И как-то тяга к приключениям у меня постепенно улетучивается.

Поле это находится всего-то в часе ходьбы от городских стен. Если переводить на игровой язык, то типичная «нубо-лока». То есть локация для новичков с самыми низкоуровневыми мобами. По местной классификации: монстрами F-ранга.

Я ж «Герой»! По закону жанра я таких должен валить сотнями, Э-башить АОЭ и масс-килл каждой второй атакой, только и успевая апаться с того бурлящего потока экспы, что вливается в мою полоску опыта… А я сижу на камешке и греюсь на солнышке. И как-то мне совсем не хочется идти и Э-башить. Почему?

Сыкотно!

Оно можно перед другими храбриться, выделываться, искать отмазки и оправдания. Но вот перед собой… Перед собой могу честно признаться — боюсь я их!

Это на экране монитора, особенно при «виде сверху», прикольно смотреть на разных страхолюдных здоровенных зверюг с кривыми гипертрофированными когтями и клыками, не помещающимися во рту. А вот так, лицом к лицу, в реальном, как сама реальность мире…

Очень хочется процитировать «святого отца» из второй части «Очень страшного кино», с его знаменитой и уже без сомнения бессмертной фразой: «Да ну на хуй!».

А ведь здесь, на поле, всего лишь «кабанчики». И даже не семьями. Просто, одиночные мобы. Самого низшего F-класса.

Вот только выглядят они… метр с лишним в холке, шкура бугрится мышцами, глаза красные, из пасти торчат клыки (или бивни, как в данном случае, правильней?) сантиметров на двадцать, острые и блестящие. В принципе, от наших, земных диких хрюнделей не слишком отличаются. Только, что глаза красные и мышц побольше.

Но, блин, это ж кабан! Два с половиной центнера живого веса! Идти на такое вот с одним копьём и в кожаной броньке?! Блин, да я бы и с охотничьим дробовиком в руках бы к такому десять раз подумал бы лезть или нет.

Вот, сижу теперь. Смотрю. Думаю.

На зайцев уже успел до этого посмотреть. Тоже впечатлился: бегают местные косые так, что только пятки сверкают. Попробуй догони! И безумием берсерков, заставляющим кидаться на вооруженного человека, вошедшего в «зону агра», они ни фига не страдают. Метров за сто тебя видят и стрекача задают. Тех только силками какими ловить. Или капканами. Но это ещё подготовиться надо: хороший силок не быстро делается.

На волков что-то даже и смотреть не очень хочется: они здесь стаями бегают. По одному только E-ранговые ходят или D-ранговые. До тех, которые B и A ещё добраться надо, они пореже встречаются. И сидят в достаточно труднодоступных местах. К людям редко высовываются. Тем более, что здесь столица рядом. Умные они.

По всем раскладам, кабанчики для меня больше всего подходили… пока я на них в живую не посмотрел. Теперь вот… сижу на камне. Думаю. И как-то так постепенно всё лучше и лучше начинаю понимать горожан, которые не идут в Гильдию получать свои медные карточки. Ни в одно Гильдию. Сидят себе по домам, ремеслом, растениеводством занимаются. Торговлей, выпечкой хлеба…

Блин! Это ж только F-ранг! Что же там дальше-то? На более высоких ступенях?!

***

Сидел я на этом камне долго. Но так и не пошёл к тому кабанчику. Пошёл обратно в город. Не солоно хлебавши, как говорится. Но, как минимум, за проведённую разведку себе могу честный плюсик поставить. Заслужил.

В город вошёл я с самой кислой физиономией. Грустно разочаровываться в радужных ожиданиях. Неприятно чувствовать себя проигравшим. Тем более, сдавшимся. Поэтому я оправдывал сам себя внутри тем, что не сдался, а только отступил перегруппироваться.

Правда, утешалось слабо. Всё время на ум лез анекдот про улитку, которая собиралась быка забодать… или это не анекдот, а притча?

Так или иначе, а в город я вернулся. Доплёлся до Гильдейского барака, завалился на свою койку и продолжил думать. Только теперь уже лёжа, а не сидя на камушке.

Долго думал. Даже задремал. А, когда снова открыл глаза, то понял — надо вставать и идти что-то делать. Иначе так вот «думать» можно до самого момента, как все деньги кончатся. А момент этот, кстати, совсем не далёк.

И я встал. И я пошёл.

Куда? Естественно, в Гильдию. Куда мне ещё идти? Не в замок же. Благо и идти-то не далеко.

***

Холл здания отделения Гильдии Авантюристов города Камиш выглядел именно так, как его описывают в десятках ранобэ, манхва и аниме. Те самые стойки-столы с сидящими за ними девушками-администраторами, та самая обязательная доска с приколотыми к ней объявлениями-заданиями, те самые столы, за которыми коротают время за кружечкой пива и тарелкой закуски Авантюристы… Единственно, здесь было чище, чем в описываемых помещениях. И светлее. Да и бухла было меньше. А ещё беспорядков никто не учинял и ко мне не цеплялся. Всё было чинно, негромко, мирно. Видимо, в этом мире Гильдия — контора действительно серьёзная. Да я и сам не выделывался. Вошёл тихо, дверьми не хлопал, наконечник копья в специальном кожаном чехле спрятан, грязь с меня не сыплется, металлом не сверкаю, по сторонам не глазею.

Подошёл к доске заданий, остановился, принялся читать.

Доска заданий. Тут тоже чувствовался порядок с основательностью: никаких тебе грязных бумажек, все бланки ровненько висят, все заполнены тем же самым красивым «рукописным» шрифтом из «принтера». Бланки размещены строго по категориям: Сталь, Железо, Бронза, Медь. Подозреваю, что у Серебра, Золота и Платины бланки с заданиями хранятся отдельно. Или им вообще задания выдаются как-то иначе. Всё же элита — к ним и должно быть отношение особым.

Даже завидно.

Я принялся внимательно вчитываться в строчки заданий для своей категории. Нет, в принципе, никто не запрещает пытаться брать задания на категорию выше своего уровня. Не приветствует, но и не запрещает. Я специально уточнял. Только вот, если раньше у меня и были шальные мыслишки «раскачаться по-быстрому и рубануть легких деньжат», то после сегодняшней экскурсии к кабанам, желание сигать выше головы как-то само собой увяло. Ведь, если бы склад ума у меня был другой, то я бы и дома смог бы себе легко рискованных приключений найти. С этим-то нигде не сложно: то же самое воровство у бандитов, выслеживание и гоп-стоп закладчиков, выставление подпольных игровых клубов, да то же самое наёмничество. Оно, хоть и запрещено законом страны, а всё равно существует. И барыши приносит не хилые. Рассказывали мне как-то знакомые…

В общем, все задания, напрямую связанные с охотой, я пока отставил от себя в сторону. Не готов я пока к такому. Чуть позже.

Осталось восемь заданий на сбор лекарственных трав, одно — на добычу определённой руды из определённого места, от знакомого мне кузнеца, кстати! От Гордона.

Выбрав два бланка: один с рудой, другой с растением, у которого описание было наиболее полным и понятным, я пошёл к стойке со знакомой уже девушкой. Ведь задание надо было не просто со стены сдёрнуть, а зарегистрировать его приём. Собственно, сам бланк задания являлся бланком договора на выполнение работы, в котором оставалось только заполнить строки с исполнителем, подписать и оставить у администратора гильдии. И, если по условию задания полагался аванс, то этот аванс получить.

Но я специально выбирал такие, где аванс не полагался. Не люблю долги и авансы. Предпочитаю расчёты по факту.

После постановки подписи на бланках, Алиса выдала мне мои копии договоров, с которыми я отправился к заказчикам за дополнительными разъяснениями. Всё же, в обоих заданиях заказчик не пожелал остаться анонимным, а значит, есть большая вероятность, что пообщаться с исполнителем не откажется. В конце концов, это не запрещалось — Гильдия-то так и так свой процент снимет, договор то у них зарегистрирован.

***

Глава 6

***

Травы понадобились не кому-нибудь, а живущему недалеко от отделения Гильдии в своём отдельном трёхэтажном доме-магазине Алхимику по имени Кирилл. Да, вот такое очень земное имя. Вроде бы и удивительно, но с другой стороны — а чего удивительного? Призывы то давно практикуются. И, по историческим меркам, довольно часто. Не сложно предположить, что достаточно большой процент Героев попадает в этот мир из мира Земли (либо очень похожих на неё миров — теорию «множественности зеркальных Земель» отбрасывать не стоит), а это неизбежно влечёт за собой и частичное проникновение культуры, в частности — имён.

Так вот Кирилл: высокий, худой, как жердь, обладатель острой черной бородки, колючих черных глазок и коротко, «по-военному» остриженных седых волос. Одет он был просто, в полном соответствии со здешней универсально-повседневной модой: простая тканевая рубаха и холщевые штаны, на ногах кожаные тапки. Правда, у него эти тапки были с задниками и острыми, загибающимися вверх носами. А так — я смотрю, они тут с повседневной одеждой не заморачиваются. С другой стороны — и правильно: удобно, практично, не дорого — что ещё от повседневной одежды надо? Я и сам так же хожу. Единственно, ещё ремень с тесаком в ножнах на нём таскаю. Ну и копьё с наконечником в чехле. И что-то, этот аксессуар начинает меня утомлять и напрягать.

Нет, для боя или для охоты копьё — штука замечательная, удобная, практичная, весьма серьёзная. Но вот таскаться с ней целый день, боясь оставить её в бараке, так как скоммуниздят же (!) — утомительно. Оно же мало того, что длинное, так ведь и весит около трёх килограмм. Вообще, строго говоря, это не копьё, а «рогатина». «Рогатина» от слова «рог» — охотничий вариант боевого копья. Отличается он чуть более широким листовидным наконечником, в нижней части которого, почти на самой втулке, расположена «перекладина», то есть два «отростка», под прямым углом, отходящие от наконечника в стороны. Эта «перекладина» нужна для того, чтобы зверь, раненый этим копьём, не добрался до охотника, нанизываясь на это копьё всё глубже и глубже. «Перекладина» не даст ему нанизаться, она упрётся в тело и остановит зверя. У «противолюдских» орудий такой перекладины нет. Как, впрочем, и у «противолошадных», у тех для аналогичной цели увеличена длина, так как «перекладину» ставить бесполезно — разогнанного боевого коня всё равно ни одна «перекладина» не удержит. Он просто сметёт человека и переломает копьё.

Так что, оружие у меня… не боевое, а охотничье. На крупную дичь. И это был сознательный выбор: не слишком-то мне хочется с людьми воевать. А более удобный, приспособленный конкретно для охоты, инструмент — пригодится.

Итак, Кирилл. Алхимик. Владелец собственного здания и собственного магазина в нём. Магазина, продающего… зелья. И цена этих зелий вполне сравнима с ценами на оружие и броню. То есть, заоблачная. Я себе, пока что, после всех уже произведённых трат, смог позволить только два пузырька с «лечилкой» по золотому за каждый. Жаба, конечно же давила страшно, но разум оказался сильнее и удавил её саму. Ведь это же голубая мечта людей на Земле: здоровье, разлитое по бутылкам! Выпил — и ты здоров! И не надо изнурительных диет, восстановительной физкультуры, операций и послеоперационных периодов, различных болезненных и унизительных медицинских процедур… И пусть те пузырьки, что купил я, всего лишь «малое зелье здоровья», которое способно исцелить всего лишь порез, рваную рану, перелом без смещения, сотрясение мозга, обширную гематому… «Всего лишь»!!! Да я на Земле гребучий вывих двух пальцев полгода лечил! Подвижность всё никак не мог нормальную восстановить. А тут «малое зелье здоровья», зелье E-ранга, кость без последствий сращивает в течении десяти минут!!!!

Фух, ладно. Это всё эмоции. Сухой остаток — два зелья по золотому каждое, которые я себе купил и спрятал в свою «безразмерную сумку». Кстати, о сумке. В этом мире существует магия. С боевой я ещё не сталкивался, а вот бытовую увидеть и оценить уже успел — крутейшая штука! В чем крутость? Пример: моя сумка с расширением внутреннего пространства и облегчением веса, у которой, к тому же функция «привязки» есть! Что за «привязка»? Некое действие, совершаемое над этой сумкой специальным артефактом на подобие того, который мою карточку Авантюриста активировал, в результате которого, открыть, не разрушая, эту сумку теперь могу только я.

Круто ведь? Нет, ну правда, круто же!

Понятно, что, если разрезать мою сумку хорошим ножом, то никакая «привязка» её содержимое от воров не спасёт, но: сумка будет испорчена. Встроенные чары расширения внутреннего пространства — разрушены. Сама сумка после таких варварских действий уже не будет иметь никакой ценности.

Собственно, само действие — «привязка», полностью обесценивает сумку, так как привязать заново, к кому-то другому, её будет уже нельзя. Эта функция одноразовая. И довольно немногие решаются ей воспользоваться. Почему? Так «привязанную» сумку уже не продашь. А значит, купив её за пятьдесят золотых, я больше эти деньги никак и никогда не верну, так как её у меня никто не купит.

Зато и воровать её не имеет никакого практического смысла.

Ладно, что-то я отвлёкся. Итак, Кирилл. Мужик оказался… под стать внешности. Вредным. И въедливым. Он не то что подсказал, где искать эту «Духанницу багряную», которая значилась в заказе, он, после того, как чуть ли не обнюхал мой экземпляр контракта, заставил меня выучить три листа текста из его энциклопедии, посвящённых этому растению. А после — экзаменовал по прочитанному!

И если бы только по прочитанному! Отвёл меня в комнату, которая у него в доме была приспособлена под просушку и обработку трав, показал эту «Духанницу» свежую, высушенную, уже перемолотую. После чего снова экзаменовал, подсовывая пучки трав, из которых я должен был нужную травку вытащить. Подсовывал горшочки с молотыми компонентами, в которых я должен был угадать нужный по запаху, цвету и консистенции. А потом ещё и целую лекцию прочитал о том, как именно эту травку правильно определять, собирать, транспортировать и хранить надо. Заодно и в каких именно зельях она используется, просветил.

Очень въедливый мужичонка!

Но, в чем-то я его въедливость понимаю: эта «Духанница» ведь является одним из основных компонентов как раз того самого «малого зелья здоровья», и качество получающегося зелья чрезвычайно сильно зависит от качества исходных компонентов. Зелье по золотому за пузырёчек! Я бы и сам трясся бы в припадке неконтролируемой ярости, если бы такое испортилось из-за одной неправильно срезанной криворуким дебилом травинки.

С обратной же стороны, я теперь понимаю, почему этот заказ на доске так долго висел и не был никем взят, не смотря на довольно высокую награду за, казалось бы, простую и неопасную работу. Мало найдётся людей среди тех, кто идёт в Авантюристы, кто согласится терпеть такое отношение заказчика. Ещё меньше тех, кто все экзамены этого заказчика пройдёт. А уж тех, кто само дело сумеет сделать…

Я же… а что я? Три листа крупного текста? Пф! Одни только обязанности Дежурного по роте столько занимают. Притом, шрифт там чуть ли не десяточка. И знать их надо наизусть, слово в слово. И это я ещё про УГ и КС не вспоминаю, а ведь Помощник Начкара, которым я неоднократно ходил, должен его весь знать, от корки до корки. Там незнание некоторых статей вообще тюрьмой грозило. Так что, первый тест — не проблема.

Второй: ну, разбираться, собирать, сушить и применять лекарственные травы меня ещё с детства бабушка учила. Сколько я с ней на летних каникулах по лесам, полям, оврагам и перелескам проползал в позе работающей проститутки, выискивая, выглядывая, вынюхивая нужный цветочек, листик, травинку…