Лиловый закат

– Чуть не забыл рассчитаться за чай.

– Не беспокойтесь, это за мной. Всего доброго.

Святослав оплатил счет после того, как Кравец ушел, и поторопился в офис, где оставались дела.

Он вернулся домой позже чем предполагал. Пересказав Марку подробности встречи с оперуполномоченным, и не получив никакой новой информации, отпустил детектива.

В темную гостиную лился свет из столовой. Святослав прошел туда.

Длинный обеденный стол занимали огромные листы бумаги. Аня с ноутбуком расположилась на маленьком свободном участке, поближе к розетке, но спиной к двери. Она сидела, подобрав ноги по-турецки. В наушниках ревела музыка, и девушка отбивала такт карандашом, зажатым меж пальцев. Затем неожиданно хлопнула себя по лбу, и повернулась к чистому листу и принялась рисовать. Святослав подошел ближе и заглянул через ее плечо. Острый обнаженный грифель заскользил по поверхности. И тонкие серые линии, направляемые твердой рукой, складываются в рисунок здания. Спустя пару минут Аня остановилась и отодвинула блокнот. Свят сделал шаг назад и осторожно тронул ее за плечо. Она слегка вздрогнула, но сняла наушники и встретила его легкой улыбкой.

– Привет.

– Привет. Надеюсь, на этот раз я тебя не напугал? – спросил он, присаживаясь на соседний стул.

– Нет, я ведь ждала тебя.

– Вот как?

– Именно, – Аня подорвалась и собрала все листы в одну стопку на другом конце стола. – Не возражаешь, что они лежат здесь? Если мешают, я унесу…

– Пускай остаются.

– Отлично. Прозвучит странно, но позвольте за вами поухаживать? – спросила она со смешинкой в голосе. Не дождавшись ответа, умчалась на кухню.

Спустя мгновение вернулась с подносом.

– Ужин доставили минут десять назад. Еще горячее даже. И я очень надеюсь, что ты голоден, ибо одной мне это и за неделю не съесть.

– Как волк.

– Супер! – и она вновь покинула столовую.

Свят посмотрел на гору бумаг вдали от себя и едва ли сам не расхохотался.

Когда наконец сели ужинать, он предложил добавить вина к трапезе, но Аня отказалась, сославшись на учебные дела. Святослав не настаивал.

– Я хотел тебе кое-что сообщить, – сказал он. – Полину нашли.

– Серьезно? – искренняя радость мелькнула в ее глазах и тут же потухла. – Надеюсь живой?

– Да.

– Слава Богу. Где же она была?

– Не говорит, потеряла память.

– Вот как? А ты откуда узнал?

– Я сегодня встречался с оперуполномоченным Кравцом.

И он во второй раз пересказал подробности того разговора, изрядно утомившись. Аня слушала внимательно и не перебивала, но в конце только невнятно хмыкнула, кивнула и ничего не сказала.

– Послушай, по поводу вчерашнего… – начала она тихо.

– Нет. Прости за недоразумение. И давай больше не будем к этому возвращаться, ладно? – чуть более резко ответил он, и тут же ощутил укол совести.

– Окей, – непринужденно отозвалась девушка.

Они погрузились в тишину, нарушаемую лишь звоном приборов о посуду. Но Аня спустя мгновение задала вопрос:

– А куда девать мусор?

– Что?

– Я вчера не спросила, а сегодня столько пакетов накопилось, бумажек всяких. Не оставлять же его среди кухни?

– Черт, я совсем забыл, что отпустил домработницу, – собственная бытовая неловкость вызвала у него смешок. – Просто оставь за дверью, уберут.

– Но это же некрасиво. А есть мусоропровод?

– Не знаю, не интересовался. Но такие уж тут порядки.

– Странные.

Он посмотрел на нее – юное лицо впервые за пару дней зарумянилось.

– Не страннее чем у бушменов, – ухмыльнулся он.

– Да, им не позавидуешь.

– Отнюдь, в некоторых аспектах им жить куда проще, и чудаками они считают нас. Несмотря на всю специфичность их жизни.

– Почему? – удивленно захлопала глазами девушка.

– Отсутствие суеты. Два-три часа в день они тратят на охоту, откапывание кореньев и сбор ягод. А после вольны сидеть у костра и заниматься чем душе угодно: мастерить, общаться с соплеменниками, разглядывать небо. Мы ведь практически лишены свободного времени, а потратить его на созерцание природы и пересказ легенд – не позволительная роскошь.

– В этом есть смысл. Ты бы хотел жить также? – хитро сощурившись спросила она.

– Я? О нет, ни в коем случае! Просто наблюдение из жизни не похожего на нас народа.

– А ты был там?

– Да, пару раз ездил в ЮАР.

– Я бы тоже хотела путешествовать в дальние страны. Моя мечта – Новая Зеландия, – Аня подперла голову рукой и фантазируя закатила глаза. – Но как же туда трудно добраться.

– Все еще впереди, – он ободряюще кивнул ей. – Рад видеть тебя в хорошем настроение. Удачный день?

– Очень. Я помирилась с подругой.

Глава 9

Утро началось бурно.

– Ты жива? Контрольная у Жуковой. Сегодня, – тараторила на том конце староста.

– Что?

Аня после ужина со Святом до поздней ночи закрывала хвосты по домашним заданиям, а теперь, разбуженная неожиданным звонком, не могла понять, чего от нее хотят в девять утра.

– Контрольная по проектированию, говорю. Думаю, тебе стоит ее посетить, нет?

– Конечно. Откуда узнала?

– Из достоверных источников на кафедре. Информация железная. Если можешь ходить, то подтягивайся. Все, отбой.

– Я приду. Спасибо за сигнал, – ответила Аня и сбросила вызов.

Слово "контрольная" действует на студента бодряще, особенно если такого события не ждали долго, и потому не готовились. Жукова славилась своей непредсказуемостью, следовало это предвидеть. Аня благодарила небо за то, что вчера не соблазнилась вином, а полистала конспект и составила план курсовой.

– Мне нужно в университет, – заявила она, влетая в гостиную, едва успев набросить толстовку поверх пижамы.

– И вам доброе утро, – ответил Святослав, стоящий в дверях. – Зачем?

– Контрольная.

– И что? Ты ведь “болеешь”.

– Не-не-не, у преподши единственная уважительная причина отсутствия – справка из морга. Сдать после конечно можно, но она всю душу вытрясет, пока ее уговоришь выделить время и место. А потом еще и баллы снимет за пересдачу, – растолковала Аня, недоумевая, что приходится объяснять настолько очевидные вещи. Хотя после вспомнила: Святослав учился за границей, где все куда либеральнее.

– Попахивает самодурством.

– Жукова – особого рода сокровище. С ее порядками невозможно спорить, никто и не пытается. Так что извини, но мне позарез нужно быть на занятиях. Иначе прощай средний балл и стипендия.

Святослав почесал щеку, провел взглядом по потолку и обернулся к Марку, который уже занял свое место на диване как верный пес.

– Я мало что понял, но ладно, – сказал он Ане, а после продолжил в другую сторону. – Съездите на контрольную, но проведешь до двери и встретишь там же.

– Принято, – ответил Марк.

– Тут есть проблема, без пропуска в универ не войти, – встряла Аня.

– Об этом переживай в последнюю очередь, – усмехнулся детектив.

Святослав уехал, Аня вернулась в комнату, чтоб привести внешность и мысли в порядок. Грядущая контрольная взволновала внутреннюю отличницу, ответственную и собранную, для которой учеба смысл всего. И вместе с тем немного обрадовала, что наконец появился веский повод покинуть четыре стены. Пусть и очень стильное, но чужое жилище.

Через час старенькая иномарка детектива тащилась в сторону института. Аня беспорядочно листала конспект и учебник, перескакивая от темы к теме. Вспоминая одно, ей казалось, что тут же стирается другое. Время в дороге пролетело незаметно, и вот Марк уже парковался напротив главного входа. Аня сунула все записи в рюкзак и вышла из машины.

– А вы точно со мной пойдете? – спросила она, двинувшись в сторону института.

– Да, ты же слышала.

– Может, зайдем порознь?

Марк промолчал.

– Серьезно. Хотелось бы избежать лишних вопросов, – продолжала Аня. Детектив громко выдохнул, но сбавил шаг и заметно отстал от нее.

К аудитории она подошла в одиночестве. Длинный коридор с высоким сводчатым потолком полнился гулом голосов и шагов. Общий мандраж витал над группой будущих архитекторов, толпящихся у закрытых дверей. Подруги стояли у окна, уткнувшись в тетради. Катя подняла голову, улыбнулась и сделала едва заметный жест рукой, подзывая к себе. Аня переступила с ноги на ногу, потянула завязки на капюшоне, и подошла к ним.

– Привет, – поздоровалась она первой.

– И вам не хворать, – сказала Катя и локтем пихнула в бок Вику. Та шикнула, но прекратила притворяться занятой и подняла голову.

– Как ты себя чувствуешь?

– Да, действительно? – спросила Катерина, будто вчера не звонила, и не было меж ними откровенного разговора, в котором она заочно примирила троицу.

– Все нормально, – Аня осмотрела толпу, окружающую их, нашла глазами Марка. Он привалился к стене и совершенно слился со средой, его вполне можно было принять за преподавателя, до того органичный он имел вид. Она кивнула ему чуть заметно и предложила девчонкам отойти.

Они сдвинулись в сторону, подальше от любопытных ушей. Марк, проследил за ними взглядом, но остался на месте.

– Я не болею, просто не хожу в универ.

Лица у подруг вытянулись, а рты открылись.

– Да не смотрите вы так!

– Не можем, с тобой явно не все в порядке, после такого признания, – съерничала Вика.

– Сложная жизненная ситуация. Я даже дома не живу. После расскажу, когда все разрешится. Если смогу, – сказала Аня, затем добавила. – Простите меня, наговорила тогда… Злая муха укусила.

– Нет, это ты нас извини, – ответила Катя.

– Проехали и забыли, мир?

– Мир!

Девушки по-детски пожали мизинчики.

– Что интересного произошло за эти дни? – спросила Аня

– Ничего, сегодня только подлянка от Любочки. Ты ведь из-за нее пришла? – ответила Вика.

– Ага. Кстати, два дня назад у Чацкого был концерт. Я думала ты тоже там будешь.