Лиловый закат

– Нормально, – она замолчала, пытаясь подобрать слова, но не вышло. – Ну, то есть, нормально.

– Чем занималась?

Аня кивнула на застывший кадр на экране ноутбука и поняла, что пора сдаваться.

– Да, неловко вышло. Приходила твоя подружка…

– Кто? – он удивленно вскинул брови.

“А их что, много?” – подумала Аня язвительно.

– Та не представилась, назвалась невестой и все. В общем, я немного нагрубила, но она первая начала, а потом Марк ее выставил. Нехорошо получилось, придется теперь сильно извиняться.

– А как она выглядела?

“Ну, точно, много разных!”

– Ну, шатенка такая, с меня ростом. Я особо ее не рассматривала, если честно.

– Ясно. Не переживай, больше не побеспокоит, – сказал Святослав, скрывая ухмылку.

Аня пожала плечами.

– Я только что с делового ужина, потому могу составить компанию лишь номинально. Ты за весь день так ничего и не ела?

– Я не голодна, спасибо, – она взглядом указала на пустую упаковку шоколадных драже. Святослав возвел глаза к небу и покачал головой. – Уже поздно, ты извини, но я, наверное, хочу спать, а не есть.

Он поднялся с кровати и вышел.

– Ладно, спокойной ночи, – сказал мужчина напоследок.

Спустя пару минут Аня услышала, как хлопнула входная дверь. Она выключила свет, завернулась в одеяло и забылась тревожным сном на сырой подушке.

Глава 8

Было только восемь утра, Аня еще спала, а сам Свят подремал от силы четыре часа. Он выпил уже вторую чашку эспрессо и сделал заказ в ресторане. Курьер несколько раз в день будет привозить и оставлять пакеты со свежей едой у двери. Иначе девушка снова просидит голодной, но так и не притронется к чужим деньгам. В планы, в конце концов, не входило довести ее до истощения.

Святослав набросил пиджак, подобрал и застегнул часы. Он подошел к зеркалу и замер, слепо глядя на свое отражение. Тьма клубилась за спиной в спальне, где редко зажигался верхний свет, а шторы были всегда закрыты. Свят снова вернулся в сон, который не видел уже около года.

Беспросветная чернота заливала глаза. Рядом оказался старик, но не Митрич. Свят своего несостоявшегося наставника никогда не видел в реальной жизни, просто чувствовал его вибрации. А этой ночью с ним говорил другой. Неизвестный медлил, изучая и недоверчиво прощупывая.

– Она скоро вернется, – наконец раздалось в бездне, словно через толщу воды.

– Кто?

Окружающий мрак начал светлеть и расходиться в разные стороны. Напоследок в нос ударил незнакомый запах, Свят закашлялся и проснулся. Горло першило как при простуде, и он отправился на кухню, чтобы выпить теплой воды. После этого сонливость окончательно развеялась и он бродил по углам до рассвета.

– Кто должен вернуться? – спросил он у отражения, поправляя галстук.

Связь с потусторонним миром – не разговор по телефону, эти каналы устроены куда сложнее сети GSM. Вопрос: возможно ли двустороннее общение, или короткие послания, построенные на образах и ощущениях – единственное на что можно положиться. Такой сон впервые пришел к ведуну много лет назад, и показался зловещим кошмаром. Спустя долгое время Свят понял как расшифровывать послания с того света и наконец продвинулся в понимании происходящего. Митрич был последователен, все его подсказки не имели двойного смысла и загадок. А собеседник этой ночи принес больше вопросов чем ответов.

Марк явился как всегда в точно условленное время.

– Послушай, знаком ли ты с капитаном Кравцом Василием Николаевичем? – спросил Свят детектива, когда выдал все указания и уже собирался уходить.

– Лично нет, – ответил Марк.

– Вот, что меня смущает. Почему так резво взялись за исчезновение студентки, ведь прошло всего ничего времени?

– Причин масса. Например, она родственница кого-то из верхушки. Наверное, стоит переговорить с этим опером, – предложил тот.

– Есть ли смысл пытаться через него узнать о Максе?

– Нет. Мы знаем все тоже, что и они.

– Тогда до вечера.

Свят ворвался в приемную слегка на взводе. Он выбрал авто под настроение – ретро спорткар, но намертво встал в пробке, где ценный раритет едва не пообтесали дорожные хамы на пластиковых “корейках”.

– Какой зал? – громко спросил он.

– Третий, доброе утро, – отозвался помощник Виктор, поднялся и сунул папку с бумагами, которые следовало просмотреть до начала совещания, на что оставалось крайне мало времени.

– Хорошо, – он собрался сразу уйти в зал переговоров, но вернулся и подошел к столу секретаря. За ним уже несколько дней сидела миловидная блондинка, имя которой упорно не держалось в голове.

– Доброе утро, Святослав Алексеевич, – сказала она, сверкнув глазами через длинные ресницы.

– Позвоните в кадры, пусть пришлют нового секретаря на замену.

– Что? Но почему? – блондинка умоляюще вскинула руки, но он уже покидал приемную.

"Коррупция и кумовство погубят эту страну", – думал он раздраженно. Компания "Алмаз-строй" тратила миллионы, выписывая тренеров кайдзен, проводя семинары и курсы, как финансовый директор он знал точную сумму до копейки. А кадровики подсунули ему по блату глупую куклу. А ведь толковый помощник куда ценнее среднего зама. Девушке в приемной не хватало профессионального и жизненного опыта, раз она вчера без задней мысли сдала его Алине.

Ему пришлось объясняться с лженевестой на парковке под дождем, совсем не так как планировалось. Та встретила его, возмущенно раздувая ноздри, в выжидающей тишине.

– Прошу меня извинить, – начал Свят и она ликующе вскинула брови, но он продолжал. – Наши встречи случались только ради секса, так было оговорено изначально. Прости, что каким-то образом ввел тебя в заблуждение. Когда все прояснилось, мы можем окончательно разбежаться.

– Кинуть меня решил? Подогнал дешевый мерс с открыткой и типа свободна? – вспыхнула Алина.

– Он не дешевый.

– Да ну тебя к черту!

– Тогда я пошел.

– Теперь все узнают, каков Святослав Вишневский на самом деле, – прошипела она.

– Не советую.

– А не то что? – напыжилась модель.

Святослав замолчал, но Алина стремительно изменилась в лице, запрыгнула в новенькую машину и умчалась прочь из его жизни. Он не сомневался, что навсегда. Умение приводить людей в чувство одним взглядом досталось Святу от отца. Вишневский старший был человеком с непростым характером, сын все чаще замечал за собой те же выражения, жесты и манеры родителя, которые вызывали трепет в детстве. Однако с возрастом это перестало пугать.

Он расположился в конференц-зале с правого края огромного стола, с намерением за десять минут изучить кипу листов, покрытых мелким шрифтом, прежде чем совещание начнется, и к нему присоединяться все те, кого они видел практически каждое утро.

Время близилось к вечеру. Святослав вошел в ресторан “Карле” чуть раньше чем встреча была назначена, однако хостесс шепнула, что его уже ожидают. За привычным столиком сидел мужчина и, сложа руки на груди, скользил безучастным взглядом по залу. Перед ним стоял заварник и объемная кружка. Завидев движение в свою сторону, выпрямился и поднялся навстречу.

– Добрый вечер, Василий Николаевич.

– Здравствуйте.

Мужчины обменялись рукопожатиями и сели друг напротив друга. Тут же объявился официант и ловко выложил меню в кожаном переплете на стол.

– Добрый вечер, Святослав Алексеевич, рады снова видеть вас в нашем заведении. Что-нибудь желаете сразу в качестве аперитива?

– Только эспрессо, пожалуйста. Я ненадолго.

– Хорошо, будет исполнено.

Когда они остались без лишних ушей, Кравец заговорил первым:

– Признаюсь, Святослав Алексеевич, я заинтригован неожиданным приглашением. Чем могу быть полезен?

– Очень рад, что вы нашли время на встречу. Я хотел бы поговорить об Анне Николаевой, которая фигурирует в деле о пропавшей девушке.

После этих слов Кравец подался вперед и сложил руки в замок на столе.

– Она проходит свидетелем. Всего лишь формальность, которая ее никак не затронет в будущем.

– Нет-нет, я не об этом. У меня есть подозрение, что ей грозит опасность, – Свят примирительно поднял руки.

В это время вернулся официант с подносом. Медленно и осторожно он расставил на столе кофейную чашку и стакан воды. Едва он вновь скрылся в зале, оперативник спросил:

– Вот как? Почему вы так решили?

– Видите ли, людям моего круга часто поступают угрозы. Сами понимаете, специфика крупного бизнеса. Так вот, несколько дней назад в этом ресторане, на этом самом месте, произошла сцена. – Святослав пересказал события недельной давности, опустив их подоплеку – ведовство и настойчивые предложения вступления в круг, и подытожил выводом, – После озвученного мне предостережения, пропадает человек, который был рядом с Аней. Закрадываются подозрения, нет ли в этом связи? Не мог ли он ошибиться и взять не ту? Наверняка, она говорила вам, что ей мерещится слежка. Это правда, за ней действительно следят.

– Хм, то что вы рассказали, бесспорно, имеет смысл, – Кравец задумался и подпер голову рукой. – Однако эту информацию трудно увязать с причиной расследования. Все же у нас есть основания полагать, что исчезновение Исаевой связано с совершенно иным делом.

– Простите мою наглость, теперь вопрос возник у меня. Почему?

Капитан развел руками.

– Тайна следствия.

– Марк предупреждал, что у вас все не просто, – он решил зайти с другой стороны.

– Марк… Марк Эрман?

– Да. Вы знакомы?

– Наслышан. Он работает на вас?

– Точно, – кивнул Свят, удовлетворенный своим ходом.

– Вы не оставляете мне выбора, – криво улыбнулся оперативник, – Эрман в любом случае доберется до этой тайны, если сильно захочет. Хорошо. В районе коттеджных поселков, где пропала Исаева, произошел еще один подобный случай, только для той девушки все закончилось плохо. Ее тело нашли через неделю на другом конце города. Она была дочерью федерального судьи, потому, сами понимаете, дело необходимо раскрыть как можно скорее, тем более, что это не первое подобное преступление.

– Собственно, это он и предполагал. Вы думаете, что это совершил один человек? Серийный маньяк?

– Мы отрабатываем версию, – отрезал оперативник. – Может быть, а может и нет. Это лишь очередная зацепка. К тому же труп Исаевой не найден, чтоб судить о схожести. А теперь еще и вы с Николаевой подкинули мне тем для размышлений.

– Простите, если запутал, – как можно нейтрально ответил Святослав. – Считайте, что у дело в обостренной интуиции, но я уверен: проблемы Николаевой не решены. В данный момент ей обеспечена полная безопасность, но это неэффективная мера.

– Что же вы хотите от меня?

– Содействия. Так уж вышло, что мы в частном порядке не можем выйти на этого Макса, уж больно хорошо вылеплена фальшивая личность, а у государственной машины руки намного длиннее.

Кравец смерил Свята долгим задумчивым взглядом.

– Что ж, ладно, – наконец сказал он. – Пускай ваш детектив свяжется со мной, когда будет нужна помощь.

Телефон полицейского зазвонил, он посмотрел на экран и встал из-за стола.

– Извините. Я отойду ненадолго.

– Конечно.

Его не было несколько минут, Святослав успел выпить свой кофе, а официант убрать посуду. Кравец вернулся, и впервые безэмоциональное выражение лица, закаленное опытом, дрогнуло в недоумении.

– Исаева нашлась. Живая и невредимая, – сообщил он, подбирая с дивана легкую куртку, которую не сдал в гардероб.

– Да? Где же она была?

– Она ничего не помнит. Совсем. А сейчас прошу прощения, я должен быть в другом месте.

– Конечно, не смею задерживать. Благодарю за встречу, – ответил Святослав, и поднялся с кресла и протянул руку.

Полицейский пожал ее и невзначай поинтересовался:

– Да, забыл спросить, просто ради любопытства. Кем вам приходится Николаева?

– Другом.

– Были бы у всех такие друзья, я бы мог уходить в отставку со спокойной совестью. Что ж, передавайте привет легенде сыска, до свидания.

Свят кивнул. Оперативник направился к выходу, но вернулся с полпути.