Помоги проекту - поделись книгой:
Дракон расправил палатку, собрал под нее учеников и оглядел их. Контур дополненной реальности, по-видимому, отключился. Вместо строя зеленых бочонков — и даже вместо привычного сброда единорогов, эльфов, вампиров и демонов — перед ним сидел десяток малознакомых подростков. Очень растерянных. Кажется, в последний раз он их видел в человеческом обличье в начале пятого класса, и тогда они были еще совсем маленькими. В принципе, аватары снимали много проблем — кто как одет, кто как выглядит, у кого какого цвета волосы. Когда добились консенсуса — аватары можно, но менять только раз в год и никакого секса, насилия и грубого физиологизма — все к ним привыкли, как к обычной школьной форме. Только на Хеллоуин дети обвешивались вынутыми глазами, обливались кровью или скалили голые черепа, но на это уже тоже никто не обращал внимания.
Надо же, как подросли, — меланхолично размышлял Дракон вместо того, чтобы думать, как спасаться.
Как спасаться, он понятия не имел. Нроги говорили ему, что это идеально тихая планета: мягкий климат, ни одного землетрясения, засухи, наводнения за всю историю разумных обитателей, богатейший животный и растительный мир. Когда он готовил экспедицию, профессор Дгор заверил его, что ученикам не угрожает никакая опасность. Планета, говорил он, разумна и гостеприимна, мы живем со всеми в мире и рады научному сотрудничеству и школьному обмену.
Дети тоже с восторгом перевоплотились в зеленые бочонки. Передружились с местными школьниками, весело учились у них синтезировать кислород, выпускать цветочные побеги и давать плоды. Научились кое-как понимать несложный местный язык.
— Дракон, — испуганно позвала девочка — кажется, Настя. Кажется, обычно она была рыжей ведьмой в изумрудном платье. — А как вы думаете, что случилось?
— Не могу вам пока сказать. По-видимому, первое стихийное бедствие в истории планеты. Мы с вами наблюдаем новое явление, еще не описанное в научной литературе. Это редкое везение для ученого. Советую вам достать свои гаджеты и записывать наблюдения, раз уж совсем пока делать нечего.
— Да уж, редкое везение, — хмыкнул парень, которого он вообще не помнил. Назгулом он, что ли, обычно ходил. — Нас отсюда вообще кто-нибудь вытащит?
— Да, я уже дал знать профессору Дгору.
— А смотрите, вон они катятся, — показала Настя.
В самом деле, к ним неровными зигзагами катились нроги, неуклюже уворачиваясь от кипящей слизи, которой то и дело плевался проснувшийся вулкан Кнод — та самая уютная зеленая гора, которую было видно из их окон и к подножью которой они сегодня отправились в поисках местных насекомых.
Профессор Дгор выглядел настолько озабоченным, насколько озабоченным может выглядеть зеленый бочонок.
— Наша Мать очень недовольна, — сурово сказал он. — Вы должны немедленно уезжать. Что-то прогневало Нашу Мать. Служители Матери должны срочно провести обряд Великого Умиротворения. Просим вас немедленно забирать детей и уходить.
— Но мы даже не можем добраться до нашей базовой станции! Наш бот провалился в трещину.
— Мы ничем не можем вам помочь. Мы не должны больше поддерживать с вами контакт. Вы должны немедленно уехать.
— Но что случилось?
— Мы не знаем. Мы ждем Великого Умиротворения: тогда Мать, может быть, что-то сообщит нам.
— Могу я вас попросить мне рассказать, что она вам сообщит?
— Это не касается внешних. Это внутреннее дело нрогов и Нашей Матери.
— Да, я понимаю. Извините.
Комок горячей слизи шлепнулся на Дгора. Тот отряхнулся и повторил:
— Уходите.
— Я не могу с ними связаться, — сказала Ана Пи.
— Ну хоть видишь? — спросил Би-Би Джей, пытаясь включить самоочистку иллюминатора.
— Вижу, ага. Идут.
— А что не едут? Тьфу, не выходит ничего. И к брожикам не пробиться. Неужто все передохли?
— Не знаю, с ботом что-нибудь, — Ана решила проигнорить брожиков.
— Так они ж еще два дня идти будут. Без еды и без воды. Надо за ними ехать.
— А ты бот водить умеешь?
— Разберусь как-нибудь. А ты?
— Мама учила, — немногословно откликнулась Ана. — Поехали.
— Там посадочных мест сколько? Ты, я, их десять и Дракон, тринадцать.
— А мест восемь. Два раза слетаем. Второй раз без тебя.
— Э, чтой-то без меня?
— Так может, и без меня. Я только туда, а дальше уже Дракон поведет. Ты можешь открыть шлюз? У меня заклинило.
— Щаасс навааалимся… Готово. Седлай.
— Слушай, я боюсь. Я только с мамой раньше ездила, — внезапно встала в дверях Ана.
— Так, Ана Пи, не беси меня, — засмеялся Би-Би Джей. — Ты, блин, крутой боевой шаман. Я тут лежал все время, махал хвостом, точил когти, смотрел на тебя и думал: хорошо быть крылатым котиком, не надо доказывать, что я круче этого парня. Ты же понимаешь, что я всяко вожу хуже тебя?
— Утешил, — Ана мрачно села на водительское место.
Становилось все жарче. Мокрые от слизи и пота, Дракон и компания уныло ползли через лес и кустарник неприветливой планеты. Почва то и дело содрогалась под ногами. Они уже отошли от Кнода достаточно далеко, чтобы до них не долетали плевки слизи, но Дракон знал, что у базовой станции рядом еще один вулкан, Гнор, и с ужасом размышлял, уцелела ли станция и дежурные на ней. Судя по тому, что контур исчез и связь пропала — со станцией что-то произошло.
Дети хотели пить, но мужественно держались: профессор Дгор в самом начале экспедиции предупредил их, что срывать и жевать что-то из местных растений категорически воспрещается и может даже приравниваться к убийству: кто не местный — не разберет, где разумная форма жизни. Ни ручьев, ни рек им не попадалось.
Хуже всего, как ни странно, себя чувствовал бывший назгул — он тяжело дышал, потел и пыхтел, хотя выглядел самым спортивным из всех. Дракон вспомнил, что парня зовут Дэном. Денисом, если уж совсем точно. Сейчас он выглядел не назгулом, а таким же мокрым цуциком, как и все.
Бот вылетел из-за темнеющего леса бесшумно и неожиданно — но впилился в мягкий песок лесной опушки с тяжелым скрежетом.
— Паркуюсь, как дурак, — пробормотала Ана. — В своем репертуаре.
— Отлично паркуешься, — фальцетом сказал Би-Би Джей и выдохнул, наконец.
Дракон увез первую партию в семь человек — тех, кто больше всего хотел пить, в туалет, кто подвернул ногу, у кого болел живот. Две девчонки вызвались подождать второй очереди. Назгул отмалчивался. Когда бот улетел, Би-Би Джей, Ана и трое оставшихся оторопело уставились друг на друга.
— А кто из вас Ана, а кто Би-Би? — спросила девчонка с большими черными глазами. — Ничего себе. Никогда бы не догадалась.
Этих троих различить можно было только по росту и глазам — такими они были грязными и мокрыми. Все заново перезнакомились: серые глаза были у Дэна, голубые — у Гаи, бывшей крылатой пикси, а черные — у Николь, которую все помнили, как лису-кицунэ.
— А здесь сидеть можно на кочках? — спросила Ана.
— В смысле — не откусит ли кочка половину тушки? Или ты боишься ей сделать больно? — невесело засмеялась Гая. — Я бы не стала.
Ана дошла до голого песка со следами дурацкой парковки и плюхнулась на него. Остальные тоже.
Общаться с теми, кто обнаружился за аватарами, было неловко. Цедили в час по чайной ложке: а что там на станции? А вы что здесь видели? И тут Дэн чихнул.
Земля содрогнулась.
— Фигассе ты чихаешь, — поежилась Николь.
— Это не я.
В самом деле, это просто был новый подземный толчок. Так совпало.
Ана закашлялась.
— Да вы что, сговорились, что ли? — возмутилась Гая.
— Мне пыль в горло попала, не могу откашляться, — пояснила Ана.
— А я болею, — хлюпнул носом Дэн.
— Что? — вскинулся Би-Би. Он даже подпрыгнул и нелепо взмахнул руками. — Мы же все тесты сдавали и справки брали!
— У меня мама врач. И я уже выздоравливал. Она мне все справки сделала. И лекарство дала с собой.
— Ты, блин, понимаешь, что ты нас тут всех можешь перезаразить? — заорала Гая.
— Я не заразный. Это остаточные явления.
В это время прилетел бот.
— Посмотрел я, что там на станции, — сказал Дракон. — Аня! Бенедикт! Вы оба вообще герои, что в живых остались. Спасибо.
— Все норм, — нахмурилась Ана. — Только я Ана.
— А я Би-Би.
До станции летели молча. Дэн хлюпал носом.
— Да высморкай уже сопли, — Гая сердито всучила ему бумажный платок.
— Сопли, — задумчиво протянул Би-би Джей. — Сопли.
— Что сопли? — устало спросила Ана.
Би-Би посмотрел на нее счастливыми глазами и сказал:
— И кашель.
Возле развороченной станции их ожидала депутация нрогов. Профессор Дгор мелко пульсировал, под его зеленой оболочкой перекатывались серебристые пузырьки. Он подозвал к себе Дракона и что-то долго ему втолковывал на местном языке. Дракон переспрашивал.
Школьники разбрелись по разрушенной станции, собирая свои вещи. Дракон еще в боте сказал, что надо немедленно уезжать.
Би-Би расхаживал по станции длинными ногами и махал длинными руками.
— Ты можешь успокоиться? — желчно спросила Гая. — В глазах рябит.
— Пусть ходит, — неожиданно подала голос Ана. — Может, он так думает.
— А он умеет?
Ана хотела что-нибудь съязвить в ответ, но снова закашлялась.
— Пошли! — дернул ее Би-Би.
Они вышли из станции. Нрог продолжал что-то втолковывать Дракону. Дракон молча слушал и покрывался красными пятнами. Ана кое-как поняла, что Мать не то сошла с ума, не то разъярилась до умопомрачения и теперь их всех должны принести ей в жертву и бросить в жерло вулкана. Би-Би хуже понимал язык нрогов и Ана ему перевела то, что смогла понять.
— Беги тащи сюда Дэна! — закричал он шепотом, а потом уже громко, — Дра… Евгений Иванович! Я все понял! Планета от Дэна заразилась! Не надо нас в жерло! Надо антибиотик!
Когда межгалактический конфликт кое-как был улажен, все планетарные мощности брошены на синтез антибиотика, а первая доза была заброшена с дистанционно управляемого бота в жерло вулкана, на станции шли последние работы перед ее самоликвидацией.
Николь и Ана сидели перед лопнувшими мониторами и покореженными блоками памяти, пытаясь понять, сохранилось ли хоть что-нибудь от их проекта. Тонкие пальчики Николь уверенно сновали по кнопкам и клавиатурам. Ана просто тупо смотрела.
— О! — торжествующе воскликнула Николь и взмахнула лисьим хвостом. Что-то защелкало, замигали лампочки.
Ана почувствовала, что мышцы наливаются силой. И поняла, что совсем этого не хочет.
«Отменить» — скомандовала она и осталась собой.
— Мяу, — раздалось за спиной.
Она обернулась, ожидая увидеть лилово-золотого леопарда с радужными крыльями. Но там стоял обычный Би-Би и глупо улыбался.
— Я к ним пробился, — заорал он. — Пошли что покажу.
Ана не особо любила брогов. Они были у нрогов чем-то вроде хомячков, но отличались от них мало — тоже зеленые бочонки, только маленькие.
— Тихо! Не дыши!
Они склонились над влажной камерой брожиков, и Ана увидела, что среди узорчатой мелкой травы важно катается один большой бочонок, а вокруг него четыре маленьких.
— Брожики! — шепотом ликовал Би-Би. Он схватил Ану на руки и стал гарцевать с ней по комнате.
Поделиться книгой: