Идущий в тени

На следующий день, встав с утра, я сразу отправился в гильдию охотников, с целью узнать: какие у них имеются задания. Задания стандартные, на другие я и не рассчитывал, поэтому, взяв задания на хвосты волков, отправился в сторону магической академии. Это был здоровенный замок с толстыми стенами, над которым мерцала пелена магического щита, причём, судя по гудению, не хилого такого щита. Зайдя туда, я встретил милую девчушку лет восемнадцати на вид, сидящую за стойкой. Заметив меня, она проворковала:

– Доброго дня, чего желаете, достопочтенный Мираж?

– Доброго дня, мне бы узнать расценки на обучение магии, а также привязки вещей.

– С этим все просто. Привязка пятьсот золотых, обучение первому заклинанию бесплатно – второму десять золотых, и каждое следующее на десять золотых дороже. Желаете изучить что-нибудь?

– Да, заклинание из школы льда, замораживающее противника.

– Пройдите в арку портала льдистого цвета и спросите магистра, вам покажут.

Я подошел к арке портала, выглядела она словно вытесанная из льда, по ее граням пробегали искры, а в пелене портала создавался образ падающих снежинок. Шагнув в портал, почувствовал на мгновение дезориентацию и очутился с обратной стороны портала в небольшой комнатке: там меня встретила еще одна девушка, которая и указала путь к магистру. Магистром оказался невысокий худой старичок, который, узнав мое пожелание, возложил на меня руки, и в иконке умений был занят первый слот:

«Вы изучили заклинание Оковы Мороза 1 ранга. Срок каста – 2 секунды, длительность стана – 3 секунды. Расход 50 маны, время отката 1 минута».

И тут же в характеристиках, помимо здоровья и энергии, появилась синяя шкала:

«Мана – 215/215»

Поблагодарив магистра, я отправился в гильдию убийц. Только там можно было обрести заклинание скрыта. Гильдия убийц была похожа на здание охотников, а именно двухэтажное здание с достаточно узкими коридорами и окнами, смахивающими на бойницы. Подойдя к огромному орку, видимо, местному вышибале, спросил:

– Подскажите, уважаемый: как мне найти наставника?

Но орк лишь презрительно сплюнул в сторону.

– Вы, видимо, меня не слышите? Подскажите, как пройти к наставнику?

На мои слова орк опять не отреагировал, я уже хотел в третий раз задать вопрос, как орк резко передвинулся ко мне с целью рыкнуть в лицо. Он начал приближаться заранее, вот только оказался на пятой точке с разбитым носом: прилетел мой прямой, спасибо Сергею и реакции. Думая уже, что теперь трындец, и придется драться, был удивлен поведением орка. Тот встал, утер нос и сказал:

– А ты неплох. Говорил мне Грым, что за вежливостью не всегда слабость – не послушал. А у тебя уровень хоть и мал, но, видимо, занимался, а не только уровни получал. Тебе какого учителя?

– Мастера скрыта.

– Пошли, провожу.

Вместе мы прошли до второго этажа, там в одной из комнат сидел хоббит и что-то зарисовывал на листке. Увидев нас, он удивленно вскинул бровь:

– Рык, с каких это пор ты людей так привечаешь, что решаешь провести их сам?

– Рык уважает сильных воинов, это сильный воин! Он искал мастера скрыта.

– Опять набросился на посетителя? Хоть кто-то тебя приструнил.

– Прошу прощения, уважаемый, – включился я в их разговор, – мне бы изучить умение невидимости…

– Теперь понятно, почему на тебя Рык напал: орки и гоблины вежливость ассоциируют со слабостью. Могу тебя научить, первое умение бесплатно.

– Рык просит мастера научить лучшему умению, Рык заплатит.

Видимо, от умственного напряжения у орка проснулся дар косноязычия. Но такого подарка я от него не ожидал, а стоило всего-то в нос дать. Пойти, что ли, всем встречным оркам шнобили лупить, глядишь, и до эпик умений докачусь. Но тут, как говорится, шутки шутками, а мастер минуту меня поизучал из-под бровей и сказал:

– Что ж, Рык, пусть будет по-твоему. Подходи, боец.

Он положил мне руку на плечо, и через мгновение система оповестила меня о новом умении.

«Изучено уникальное умение «Исчезновение в тени» 1 ранга. Герой становится невидимым, растворяясь в тени, длительностью на 5 минут. Откат 15 минут. Расход на активацию 25 маны. Поддержание – 20 маны в минуту».

У меня натурально отвисла челюсть. Ведь это реально фича! Обычное заклинание инвиза на первом уровне длится всего минуту, и десятиминутный откат, еще и маны жрет пятьдесят единиц.

– Спасибо, мастер. Пойду я: дела не ждут.

Выйдя из гильдии, я двинулся в лесок, что находился недалеко от города. Пора собирать волчьи хвосты. С хвостами особых запар не было, волки всего десятого уровня, и по статам прилично мне уступали. И даже не смотря на то, что встречались они стаями по четыре – шесть штук, легко расправлялся придуманным и отработанным здесь же методом: прыгал к ним и всаживал кинжалы в глазницы двоим, потом прыжок с перекатом в сторону и повторение маневра, повторять до истребления стаи. Так, уничтожая популяцию серых санитаров леса, я продвинулся достаточно далеко и, кто бы сомневался, напоролся на проблемы. Волки поднялись до пятнадцатого уровня, и мне приходилось уже несколько напрягаться, так как убивать не всегда получалось с одного удара, иногда волки успевали отпрыгивать. Но все же убивались… Пока не вылетел на поляну, где отдыхали четверо волков, я начал работать по отработанной схеме, но из кустов вылезло еще двенадцать особей, итого шестнадцать. Как ни крутись, а задерут. Поэтому, проскочив мимо первых волков и пробив им позвоночники, пробежал через всю поляну и в прыжке залез на дерево. Из всех волчар осталось четырнадцать, но это все еще дофига. Осмотрел полянку: небольшая, наверное, метров двадцать в диаметре, окружена приличными такими деревьями, но, к счастью, ветки находятся достаточно низко, поэтому план действий возник мгновенно. Собираюсь в пружину и на низком старте спрыгиваю с ветки, вбивая кинжалы в бочину волкам, и, не останавливаясь, запрыгиваю на ветки дерева напротив. Минус два, итого двенадцать, отдышавшись и дождавшись, пока волки успокоятся, прыгаю и вырезаю еще двоих. Таким макаром я за полчаса справился. Умотался, будь здоров. Поэтому, облутав волчьи тушки, отправился назад. По пути происшествий не случилось, а со всеми встречными волками разбирался по старой схеме. Учитывая мои новые два уровня и единичку к ловкости, это стало немного проще.

Зайдя в город, направился в гильдию сдавать задание, по итогам охоты у меня накопилось сто двадцать семь хвостов, столько же кусков мяса, двести тридцать один клык и восемь желчных пузырей. Я зашел в приёмную и обратился к кладовщику:

– Добрый день, я утром брал задание на двадцать волчьих хвостов и хотел бы его сдать.

– Ты решил надо мной посмеяться? Двадцать хвостов за четыре часа? На твоем уровне это невозможно.

– А если я докажу, что не только выполнил, но и перевыполнил?

– Тогда за каждый хвост, который идет свыше двадцати, я доплачиваю по золотому, но если обманул, тогда можешь сюда не приходить: заданий не получишь.

Бояться мне было нечего, поэтому я с легкой душой готов был согласиться, но на секунду задумался.

– А зубы как?

– Аналогично, но за пару. Все, что больше сорока – получит по золотому, – расплылся в самодовольной улыбке.

– Договор?

– Договор!

Я вывалил всё своё богатство на стол и имел удовольствие наблюдать, как челюсть приемщика поскакала по полу, отбивая дробью – я разорен. Я же, желая его удивить своими величайшими познаниями в математике, продолжил:

– Итак: сто двадцать семь хвостов минус сорок, это сто семь золотых; двести тридцать один клык минус сорок, это сто девяносто один; делим на два и получаем девяносто пять золотых и пятьдесят серебряных, складываем и получаем в итоге двести два золотых и пятьдесят серебряных. Все верно?

– В-в-верно, – заикаясь, произнес он, в противоположность челюсти глаз бедолаги с помощью нервного тика лез куда-то наверх.

– Тогда давайте мою зарплату, – радостно улыбнулся я.

– Но у меня нету таких денег, – послышался его стон.

Можно, конечно, было его дожать, но имело ли это смысл? Мне еще с ним сотрудничать, а ненависть вряд ли этому поспособствует. Посему мной было принято благосклонное решение.

– Давайте сделаем так: вы мне выдадите то, что имеете возможным. А на оставшуюся сумму оплатите информацией и предметами по себестоимости. Как вам такой вариант?

– Согласен! – ухватился он за моё предложение.

«Ваша репутация с Бором повышена до дружелюбия, теперь он готов вступиться за вас поручителем перед судом в случае необходимости или дать взаймы».

А вот и система поощрила за верные действия.

– Вот сто золотых и мой долг, и два золотых за задание. Какую информацию вы бы хотели получить?

«Выполнено задание: «Волчьи хвосты». Награда: 2 золотых, 1500 опыта».

Отмахнувшись от системки, попросил:

– Всю возможную информацию по зверям, рыбам, птицам с ареалами обитания, ценами на их потроха и слабыми местами. Далее всю информацию по нечисти аналогично с животным миром. Всё про растения. И карту всех земель.

– Карту только человеческих государств могу дать и одного эльфийского города. Остальное сделаю в лучшем виде, – и, перейдя на доверительный шепот, сказал: – Недавно сменяли литературу в гильдиях и академиях, там нет ничего нового, только изменились некоторые цены, но я их исправлю. Поэтому получите полностью информацию, закрытую от общественности, только умоляю не светить моим участием в вашем просвещении.

– Договорились.

– Тогда сейчас передам карту. А книги в течение часа принесут к вашей комнате. И мы в расчете?!

– Всенепременно! Я вам премного благодарен, надеюсь на дальнейшее плодотворное сотрудничество. Если вдруг появится интересная задача, надеюсь, намекнете мне по старой дружбе? С меня бутылка коньяка.

Лицо служаки расплылось уже в искренней улыбке:

– Обязательно.

Пройдя в трактир, я, в ожидании литературы, заказал обед и медленно принялся его поглощать. Не успел я отдать должное стряпне повара, как вошел человек и передал мне приличных размеров сумку, в которой и находились книги.

Литература была очень занимательной: чего стоило только упоминание о слабых местах нежити и животных, так помимо них были ещё и слабые места разумных рас! Ну кто бы мог подумать, что гнома можно убить кинжалом либо нанося удар в глаз, что он вряд ли позволит сделать, либо сзади под кирасу, заводя клинок вдоль позвоночника вправо, так как сердце у гномов находилось справа и выше, чем у людей, почти у плеча. И этой информации целых шесть томов! Поэтому, здраво рассудив, я принялся изучать всё по порядку, начав со зверей и людей. Так я просидел до ночи, пока не стали слипаться глаза, а строчки кружиться веретеном. Пришлось лечь спать, но эти посиделки дали мне девятку к интеллекту, попутно получил достижение интеллектуал (+10 замороженных очков интеллекта) и восемь мудрости. Видимо, сильно влияет не только количество, но и качество литературы.

Глава 4

На следующий день я продолжил изучение информации. Очень интересно, и, к тому же, качается интеллект и мудрость. Золото пока есть, на жизнь хватит, а вот знания, которые мне помогут сохранить жизнь, ну пусть не жизнь, а опыт, очень пригодятся, к тому же это позволит выполнить какой-то квест, раньше считавшийся невыполнимым. Кстати, на тему квестов надо будет прошерстить форум да местных потрясти. Чтобы не терять попусту время за прочтением книги, по кд¹ подрубал инвиз, пока не села мана, скорость восстановления которой не очень высока. Так просидел до обеда, дождался, пока восстановится мана, и, пообедав, пошел размяться.

Для начала зашел в гильдию охотников, узнать, какие есть задания. Как ни крути, а капитал надо увеличивать. Сегодня заданием были рога оленя. Пара покупалась по пять золотых, при этом ограничения на них не было, так как их заказал мастер местного градоначальника для отделки покоев. Зная из ранее уже прочитанной литературы их ареал обитания и понимая, как это далеко, собрался в поход с ночевкой, благо на все давалась неделя. Для этого пришлось пройтись по лавкам и закупиться по составленному на скорую руку списку. В итоге затар вышел почти на семьдесят золотых, но я был доволен. Купил сапоги из прочной кожи с бонусом к скорости на плюс пять, ловкости плюс пять и броне плюс пять. Сменил штаны на вариант получше с показателем брони аж десять единиц и ловкости плюс пять. Неплохую куртку с броней двадцать единиц, без дополнительных параметров, зато имеющую целую кучу кармашков, по которым распихал зелья маны и здоровья. Тонкий длинный стилет с уроном в триста пятьдесят единиц, именно он должен будет послужить орудием для убийства оленей. Веревка семи метров длинной. Также были куплены палатка, котелок для готовки еды, специи и камень невесомости, при помещении в инвентарь которого переносимый вес срезался втрое – приличный показатель, но имелся дефект: после активации он разряжался в течение трех дней, затем требовалась перезарядка. Для моих нужд хватит, а там что-нибудь придумаем. С учетом камня я смогу перенести пятьсот тридцать килограмм.

Выйдя из города, я отправился по тракту на север. Пройдя километров семь, свернул с дороги, углубившись в лес, идти по лесу мне предстояло километров двадцать пять, так что прибуду я к полуночи.

Приблизительно через час моего путешествия встретился с волками, их было немного: четыре штуки, расправился быстро. Забрал только выпавший пузырь и мяса два шмата – сделаю ужин. К моему удовольствию, больше никого не попадалось, так что попутно решил заняться развитием ловкости и выносливости. Бежал, сгоняя выносливость до восьмидесяти процентов, ниже опускать не решился, все-таки небезопасная зона.

Как только переходил на пеший ход, включал невидимость, скорость передвижения немного уменьшалась, зато к концу путешествия поднял невидимость до второго уровня:

«Уникальное умение «Исчезновение в тени» повышено до 2 ранга. Герой становится невидимым, растворяясь в тени длительностью на 7 минут. Откат 14 минут. Расход на активацию 25 маны. Поддержание 20 маны в минуту».

Хотелось бы прокачать и оковы, но на волках их не накачаешь, так как они в стае, и как инвиз не получится, для оков обязательно нужна цель, так что подопытными будут олени.

Дойдя наконец до места обитания оленей, нашел большое поваленное дерево и в корневищах его поставил палатку. Набрал побольше сушняка для розжига костра, толстых суков для поддержания его ночью и целую кучу сухих еловых лап, чтобы дать свет, если зайдет какой-нибудь хищник. Решил приготовить мясо, всегда любил с ним возиться, но почему-то только для себя или родных, при одной даже мысли готовить на продажу меня воротило, видимо, повар – не мое призвание. Для начала натер мясо солью и перцем, смочил все это лимонным соком и дал настояться в котелке. Выбрал пару палочек из лиственного дерева и, используя их, как шампуры, зажарил мяско. Вкусненько поужинал и улегся отдыхать, завтра с рассвета начнется охота.

Встал около четырёх часов утра, размялся, доел остатки ужина и пошел выслеживать лежки оленей. Нашел примерно через полчаса: лежали три самки и самец с прекрасной ветвью рогов. Этот образчик природы мне и нужен. Подкрасться к ним по земле можно только в инвизе и с подветренной стороны. Поэтому решил действовать более напористо. Зная повадки этих животных, я, под врубленным инвизом, подошел на расстояние нескольких прыжков и кинул на оленя заморозку. Он еще не понял, что произошло, как умер от стилета, вошедшего в глаз. Глаза – вообще одно из слабых мест любого существа, исключения составляют тролли, огры, различные слизняки, паукообразные и нежить.

Собрал лут, получил рога и печень, печень является неплохим реагентом. До обеда нашел еще двух оленей, подобная постановка вопроса меня не особо радовала. Конечно, пятнадцать золотых, это хорошая награда, но у меня слишком большие планы, придётся придумывать, как выкручиваться. Для начала вспомнил всё, что читал об оленях. Любят соль, это нам пока не использовать, только если выводить дело на промысел или искать соляные залежи, что невыполнимо. Значит, остается другое место рандеву – водопой.

По карте быстро нашел протекающую недалеко речку и пошёл вдоль берега, пока не дошёл до звериной тропы. На ней и решил устроить засаду. Нашел кусты погуще, которые подходят вплотную к тропе, и затаился там. Как только подходили олени, я кидал стан и убивал. Все оленихи разбегались. Останками спугнуть следующее стадо оленей я не боялся, так как после сбора лута все останки растворялись. Тут дело пошло живее, и до вечера я сумел выфармить² два десятка рогов. В таком темпе работал еще три дня. Пока на тропе не появился один единственный олень. Окрыленный предыдущими успехами, я по традиции кинул стан и метнулся к оленю, но оказался отброшен рогами за кусты и очень больно саданулся об дерево. Стан просто не прошёл. Олень же, разозлившись, бросился на меня, я от него драпу. В скорости я ему прилично проигрывал, зато имел преимущество в маневренности. Поэтому, как только олень меня настигал, я бросался в сторону. В итоге оленю погоня надоела, и он степенно удалился на водопой. Боль в своих ребрах я прощать намерен не был, посему выбрал поваленное дерево, с одной стороны заострил сучья и перед ним на расстоянии трёх метров натянул веревку. К счастью, управился до возвращения сохатого. Дождавшись его на том же месте, кинул стан, который ожидаемо не прошёл, и побежал в сторону ловушки. Выбирать старался максимально прямую дорогу, чтобы олень разогнался и, как только это произошло, перепрыгнул через веревку и резко в сторону. Веревкой оленю подрубило ноги, и он налетел на колья, с которых слезть уже не смог. В луте оказалась голова оленя, видимо, как чучело.

«Получено достижение охотник на оленей – вы убили больше 100 оленей и босса³ данной локации. Награда: урон по оленям увеличен на 5%.»

«Смекалка +1, мудрость +2».

По итогам охоты: мне от души насыпало опыта, так что я смог взять шестнадцатый уровень, качнул три ловкости, одну силу, два в телосложение, тем самым догнав его до пятидесяти одного и получив достижение «Здоровяк», дающее пять очков телосложения, которые так же были заморожены. Поднял инвиз до трёх и стан до четырёх. И теперь их описания выглядели так:

«Уникальное умение «Исчезновение в тени» повышено до 3 ранга. Герой становится невидимым, растворяясь в тени длительностью на 9 минут. Откат 13 минут. Расход на активацию 25 маны. Поддержание 20 маны в минуту».

«Заклинание «Оковы мороза» повышено до 3 ранга. Срок каста 1,8 секунды, длительность стана 5 секунд. Расход 70 маны, время отката 58 секунд».

Наскоро свернув лагерь, отправился в город, дошел до него без лишних приключений и, завалившись в гильдию охотников, увидел Бора понурым.

– Чего грустишь, дружище?

– С Градоначальником у нас засада, понадобилась же ему отделка мебели из рогов. Сроки поджимают, а рогов всего ничего принесли – четырнадцать штук! Это еще один герой отличился, принес целых пять.

– Ну это не проблема, готов разоряться?

– Неужто рога принес? Если так, то ты наш спаситель! А за деньги мне теперь не переживать: за рога градоначальник платит.

– Принес-принес. Не переживай. Вот, держи, еле дотащил.

Выложив из инвентаря все рога, кроме головы главного оленя, был удостоен чести лицезреть удивленное лицо Бора второй раз. Он сгреб все рога, которых оказалось двести сорок пять пар, неплохо наладилось у меня конвейерное уничтожение сохатых. Бор все рога сгреб в кучу и, закрыв двери, отвел меня к управляющему. Управляющим оказался полненький мужичок лет за пятьдесят, но за внешней мягкостью виднелась стальная воля, не давали обмануться и его руки в шрамах от мечей и когтей. Увидев нас, он мягко спросил:

– Чем могу помочь?

Бор же, вывалив рога к нему на стол, сказал:

– Это не мы ему, это он нам: все рога, что вы видите, принес он.

– Это меняет суть вопроса, присаживайтесь, молодой человек, Бор, а ты иди, работай, пока мы общаемся.

Как только за Бором закрылась дверь, голос обратился уже ко мне:

– Значит, это ваша работа?

– Да, моя.

– Сумма приличная, поэтому я выпишу вам чек на тысячу двести двадцать пять золотых, все чин чином. Бор вас привел ко мне, так как просто не имеет права распоряжаться подобными суммами. И от лица гильдии примите благодарность, вы нас серьезно выручили. У вас имеются ко мне какие-нибудь вопросы?

«Репутация с гильдией охотников повышена до дружеской, теперь все предметы будут покупаться у вас на 5% дороже, а продаваться дешевле».

Быстренько пробежав сообщение глазами, решил узнать, что можно получить за голову. Вынув ее, показал управляющему, задав вопрос:

– Да, подскажите, пожалуйста, сколько она может стоить?