Оборона дурацкого замка

- Молись Митре, чтобы новые не прибежали, - Хмуро ответил бывшему чиновнику Акургаль, - Или не ударили в спину, если другие участки не выдержат.

"А что, и так может быть?!" - Ужаснулся про себя попаданец, - "Нет, вернусь, обязательно потрясу Ваня и десятника насчет плана крепости, а также географии вокруг нее. Надо же мне знать, куда лучше драпать!", - Стас помотал головой, отгоняя панические мысли, принялся натягивать лук.

Ближайшие к стене твари уже полезли наверх, вгоняя большие, антрацитово-черные когти из неизвестного металла в зазоры между каменными плитами. Остальные толпились рядом, пытались протиснуться вперед своих собратьев. Участок фронта оказался узким даже для такой горстки. Действительно везение, не иначе.

- В очередь, суки, в очередь! Здесь вам не районная поликлиника, - Буркнул Стас, выпуская стрелу в стоящего прямо под ним монстра. Попаданец едва сумел натянуть лук на две-трети от возможной мощности, но хватило и этого. Вжикнул снаряд, щелкнула, распрямившись, тетива, и демон под ним коротко рыкнул, получив дрожащее древко прямо в плечо.

Сам того не подозревая, Стас первым пролил кровь, подал негласный знак к началу боя. Теперь засвистели стрелы и от других новобранцев. В отличие от своего товарища, они целились в демонов, уже начавших свое восхождение, а не просто в первых попавшихся врагов. Да и бить по карабкающимся тварям проще, чем по стоящим внизу.

"Вот дерьмо! Надо было стрелять в другого!", - Прицелившись в одного монстра, попаданец совершенно не заметил его товарища, частично скрытого тенью от скал. А тот рогатый демон времени терять не стал. Он начал восхождение одним из первых, поэтому довольно быстро успел преодолеть почти две трети пути. Теперь Стас хорошо его видел. Приглядевшись, он мог различить даже маленькие царапины на его морде и мелькающие в черных глазах искры ненависти.

- Черт! - Попаданец поспешно вытащил еще одну стрелу, вставил ее в хвостовик тетивы. Руки дрожали, из-за чего лук ходил ходуном в его замерзших пальцах, но Стас упрямо пытался сделать еще один выстрел.

"Все нормально, я успеваю", - Твердил себе он, пытаясь унять нервозность, - "Попаду это твари прямо в глаз. Или в переносицу. Или гребаную пасть. Или горло. Или…" - Он уже достаточно натянул лук и теперь медленно опускал его вниз, пытаясь найти уязвимую точку на теле демона. А тот уже казался совсем близко: защитник форта даже чувствовал помимо удушливой волны мускуса еще и гнилостную вонь из полураскрытой пасти.

Стас решился, выбрал место на теле врага. Он слегка сместил свое оружие в сторону. Так, чтобы жало стрелы смотрело прямо во вражескую морду. Рука на тетиве замерла в напряжении. Он всего лишь разожмет три пальца - и разогнанная палка с кусочком железа продырявит голову его врага. Не даст ему добраться до него, Стаса Кречетова, до смешливого Каня и улыбчивого Ваня. До…

Стас упустил свой шанс. Нет, демон не стал продолжать свое движение. Он был уже в метре от края стены, и на любое неверное движение издерганный защитник ответил бы выстрелом. Но, вместо того, чтобы попробовать добраться до человека раньше, чем тот успеет отреагировать, монстр заревел. Тем самым страшным, пробирающим душу ревом, что уже дважды слышали напуганные защитники крепости.

- Гребаный ублюдок! - Заверещал от неожиданности Стас.

Он всем телом отпрянул от края стены, чуть не упал при этом на задницу. К сожалению, удержав свое тело, он не смог удержать руки: стрела сорвалась в никуда, а тетива больно ударила его по запястью, оставила узкую, но глубокую ранку.

Рев демона с кровожадного сменился на торжествующий. Как только испуганный человек отпрянул назад, монстр тут же вытащил свои когти из щели, мощным рывком подтянул свое тело на все оставшиеся расстояние разом. И теперь перед дрожащим от ужаса попаданцем в широком проеме между зубцами стены появилась большая, цвета запекшейся крови рука. Почти сразу за ней показался и сам владелец, рогатая голова которого зависла над площадкой.

Не прошло и секунды, как он уже подтягивал свое тело внутрь, цепляясь за зубец одной рукой, за пол - другой, и отталкивался ногами от стены. Половина торса твари уже оказалась внутри, еще немного - и весь демон собственной персоной окажется на бастионе, среди слабых, почти необученных новобранцев.

"Ёперный театр, какой же он страшный!" - Стас и сам не заметил, как первая соленая дорожка проложила путь по его лицу. Он плакал. Плакал от ужаса, глядя на мускулистую, рогатую тварь, которая с пыхтением забиралась к нему на стену.

"Как вообще воевать с этим?" - Попаданец почти машинальным движением отбросил бесполезный лук. Часть его личности тихонько советовала просто сбежать, затаиться где-нибудь на лестнице. Пусть кто-нибудь другой разберется с этой проблемой, убьет монстра. Кто-то, кто умеет это делать, в отличии от слабого, изнеженного иномирянина.

"Но кто? Они все такие же как я, даже Акургаль! Просто невезучие люди, брошенные в битву, как котята в реку. И такие же беспомощные. По крайней мере, я уже давно сам справляюсь со всей этой херней самостоятельной жизни. Если туда входит стирка носков, то войдет и потрошение огромных, вонючих гуманоидов!" - Стас истерически расхохотался и сделал пару шагов назад от монстра, к противоположному краю стены. А затем с разбегу врезался во встающую на ноги тушу.

Кажется, он сумел удивить всех, кто видел его поступок. Сочно выругался Акургаль, где-то совсем рядом отчаянно закричал Кань, взвизгнул Иккагецу. Даже демон что-то фыркнул, когда щуплая фигура мальчишки ударила его в грудь. Плечо Стаса, худое и костлявое, было не чета его прежнему телу с девятью десятками килограммов мышц. И уж точно уступало во всем аналогичной части тела у демона. Однако и небольшой массы мальчишки хватило, чтобы опрокинуть балансирующего на одной ноге монстра вниз, к своим сородичам.

Тот коротко рыкнул, когда почувствовал, что заваливается на спину, полоснул по воздуху когтями, а его мощная рука метнулась к своему торсу, попыталась прижать к себе мелкого защитника. Вот только Стас в последний момент сумел вывернуться, упал на колени у самого края стены, а затем быстро перекатился на середину.

Падающий демон успел еще раз взмахнуть руками, в попытке уцепиться хоть за какую-нибудь опору, а затем рухнул вниз, попутно сбив пару своих карабкающихся по стене соратников.

*Бу-ум* - Вся троица тяжело упала на каменный лом вокруг стены. Рухнула с мощным, потрясающим землю гулом. Отвратительный хруст, брызнувшая вокруг темная, почти черная кровь, сломанная шея самого верхнего из них. Стас успел только мельком глянуть на дело своих рук, однако от увиденного вся съеденная еда моментально полезла обратно. Бедового попаданца в итоге вывернуло прямо на стоящих внизу тварей одним долгим, мучительным спазмом.

- Хватит блевать! Вставай и сражайся, урод! - Кто-то грубо схватил его за шкирку, одним рывком поднял на ноги. Стас увидел перед собой искривленное в злобе лицо Камея, и его почти безумный взгляд темных глаз. Не успел он приготовится к удару, а то и к смерти, как сокомандник просто выпустил его из захвата и отвернулся, поднимая откинутый Саргоном лук.

- Мой из рук выбили, обсоски! Ну ниче, щас я им рога-то пообломаю! - И Камей тут же начал целиться в кого-то из поднятого оружия. Отдать лук законному владельцу или хотя бы помочь пребывающему в шоке Стасу он даже не подумал.

- Тут прорыв! - Закричал с противоположного края Юлвей, воинственно размахнулся своим ятаганом. Рядом с ним поднималось на ноги сразу двое монстров, а третий валялся рядом, с разрубленной напополам головой и тремя стрелами в груди.

"Мой что, был не единственным?" - Мысль мелькнула и пропала, неожиданно успокоив его. Стас снова начал ощущать свои конечности как собственные, а назойливый шум в ушах понемногу отступил. Собственная безрассудная выходка внезапно сняла и шок, и стресс, и ужас перед врагом. Теперь он чувствовал себя готовым снова идти в бой. Станислав нащупал на своем поясе кистень, потянул его на себя, злобно смотря на двух размахивающих кулаками тварей рядом с Чжаном.

- Вытаскивай свою хрень побыстрее и делай уже что-нибудь! - Крикнул ему Акургаль. Десятник, как оказалось, стоял совсем рядом, тыкал вниз стандартным копьем новобранцев. Наконец, он отбросил его куда-то рядом с собой, потянул из ножен на поясе странный клинок, похожий на очень широкий нож или уродливый тесак.

- Я сейчас! - Крикнул командиру Стас, но голос дал петуха, и он лишь пропищал что-то невразумительное.

Попаданец не стал заострять на этом внимание, вытащил кистень и тут же ударил им прямо по лезущему на стену монстру. Било врезалось в лобастую голову твари, череп хрустнул, но монстр не обратил на повреждение никакого внимания, все также продолжил забираться наверх, к защитникам. Даже успел отогнать мелкого защитника одной рукой и поставить колено на парапет. Стаса передернуло от вида раскоряченной твари, он выкрикнул что-то нечленораздельное, а затем снова провел атаку, на этот раз по согнутой в колено ноге.

В этот раз парню повезло: он ударил прямо опорной ноге чудовища. Пусть новобранец и не смог скинуть его вниз, к собратьям, ему удалось повредить монстру голень, тем самым ненадолго выведя его из строя.

"По крайней мере, я хоть немного помог десятнику", - Подумал он, пока лихорадочно искал глазами своего командира. Тот танцевал со своим противником на небольшом пятачке, ловко уворачиваясь от острых, изогнутых когтей одного из демонов. Бравый десятник при этом не забывал в ответ бить своим странным оружием, наносить клинком длинные и глубокие раны своему противнику.

Израненная десятником тварь заревела, бездумно бросилась вперед, забыв про всякую осторожность. Акургаль не сумел полностью увернуться от атаки. Демон смял его, отбросил своим телом к самому краю стены. Однако ничего больше тварь сделать так и не смогла: командир рубанул своего врага настолько основательно, что голова осталась болтаться на маленьком лоскуте кожи.

- Акургаль! - Испуганно закричал Стас, поспешил к упавшему десятнику. Попутно он махнул своим кистенем, отбросил назад демона со сломанной ногой. Тот яростно зарычал, однако снова отскочил к зубцу: принимать на себя удар после раны на голове и сломанной ноги демон больше не хотел.

- Со мной все нормально, малец, - Поморщился десятник, осторожно поднимаясь на ноги. Мужчина умело ощупал свое тело и остался удовлетворен получившимся результатом.

- Даже ребра не сломал, - Пояснил он подбежавшему к ним Каню. Мальчик тоже успел внести вклад в общее дело: он израсходовал почти четверть всех пуль, но при этом несколько раз прикрыл сражавшихся товарищей и даже сломал кисть одному из монстров.

- Саргон, беги к Юлвею и скомандуй отход. Если азарт еще не поглотил его, то наш дворянчик поможет вывести остальных: мы отдаем стену демонам.

Глава 7

"Ты, Саргон, мимо тварей пробеги да еще и до этого раззявы достучись. Блин, сказать легче, чем сделать!" - Проворчал Стас, уворачиваясь от когтей очередного демона. Уже шесть свирепых, скрежещущих зубами чудовищ успело забраться на стену, связать боем практически всех защитников. Учитывая то, что нужно было как-то отгонять еще и лезущих наверх тварей, забот у людей хватало.

Сдерживать натиск тяжело, Стас видел это по напряженным лицам товарищей. Тем не менее, члены отряда медленно, но верно смещались к лестнице, попутно старались максимально усложнить чудовищам жизнь.

Рядом с десятником уже сражались мелкий Кань, бандит-Камей, ворюга-Иккагецу и Сянь. Чиновник-Уру активно пробивался к остальной группе, довольно умело работая копьем, а также тянул за собой нервно машущего дубиной Сяня.

Последний все пытался задеть то одного, то другого демона, и лишь товарищ рядом мешал им насадить парня на острые рога. Кроме этой пары оставался только фармацевт (которого Стас вообще не видел с самого начала боя) да Юлвей. И вот последний никак не отреагировал на крики десятника, все также азартно сражался сразу с двумя напавшими на него тварями. К сожалению, Уру находился на противоположной стороне стены, так что надеятся Стас мог лишь на себя.

"Вот же придурок высокородный! Сам подыхает, да еще и мне из-за него жизнью рисковать приходиться", - Злость на сокомандника полностью вытеснила остатки страха, и так почти исчезнувшего после самоубийственной выходки. Стас разбежался и быстро проскочил между лап у поднимающегося на стену демона.

- Назад, назад, придурок! - Заорал он своему сокоманднику. Рядом заинтересованно повернул голову только что залезший на стену монстр. А вот Чжан только дернул головой, обратил на крик не больше внимания, чем на уже мертвых врагов. Пришлось повторить еще раз, на этот раз успешно. Юлвей все же соизволил оглядеться на бегущего к нему мальчишку, после чего каким-то легким, небрежным движением полоснул по глазам одного из противников.

Демон глухо заревел, прижал лапы к лицу, а мечник тут же этим воспользовался. Он не стал добивать врага, ввязываясь в безнадежный бой, лишь быстро рванул к Стасу, одним слитным, текучим движением обогнув вставшего у него на пути монстра.

"Ну хоть сообразил он быстро", - Порадовался посланец.

Стас даже не успел развернуться: Чжан сам вцепился ему в плечо своей жесткой, почти стальной ладонью, протащил несколько метров, попутно отрубил пальцы одному особенно настырному монстру. Три или четыре демона, из тех что порасторопнее, сунулись было за ними, но шквал стрел и две свинцовые пули заставили их сбавить скорость.

- Гребаный ублюдок, мерзкая тварь, поганый выползок чащобной люди…

- Ты про кого? - Не выдержал попаданец, - Демон сильный попался?

- На своем родовом цзяне я вертел эту нечисть, - Прошипел порядком разозленный Юлвей, - травоядное отродье, трубка клистирная, фармацевт наш поганый - оголил мне участок. Упал вниз почти сразу, как хорны начали двигаться, а я, дурак, не заметил сразу. Вот и вытеснили нас так быстро…

Он с шумом перевел дыхание, дернул головой и ослабил стальную хватку своих пальцев на плече Саргона.

- Живее, живее, - Поторапливал бегущих товарищей десятник. Двое членов отряда уже ушли вниз, готовились прикрывать их у прохода, а следом тут же нырнуло еще двое. Акургаль дождался, пока парочка новобранцев не поравняется с основной группой и сделал шаг вперед, одним точным движением пронзил шею бегущего следом монстра. Тот захрипел, вцепился в древко, но командир уже выпустил его из рук, а стоящий рядом Сянь со всей силы ударил дубинкой по ноге рогатого.

Не успел Стас отдышаться от короткого, но очень тяжелого забега, как его тут же спихнули вниз, и он, не сбавляя скорости, полетел по ступенькам. Попаданец лишь молился про себя не оступиться в этой тесноте и не раскроить себе голову о каменные выступы.

Выскочив наружу, он обвел дворик крепости ошалелым взглядом, не сразу понял где он, и что происходит. Наконец, сориентировавшись, попаданец отступил в сторону к остальным товарищам, уже успевшим вскинуть копья наизготовку. Следом за Стасом вылетел Сянь, с таким же перекошенным лицом, какое было у попаданца. А за ним уже появились Вань и Уру.

- Подойдите ближе и выставьте копья, - Скомандовал последний, едва успев выскочить из прохода, - Эти твари идут за нами.

Он первый подал пример, встал ровно напротив входа. Чуть левее вскинул свое оружие трясущийся Иккагецу, чуть правее - Скалящийся как зверь Камей, забрызганный кровью словно мясник на бойне. Вань встал между ними, высоко поднял над головой свою дубину, а Стасу с Канем места уже не нашлось, и они расположились чуть поодаль, напряженно всматриваясь в черные недра стены.

- Они же придут, верно? - Стуча зубами спросил бывший жрец-ворюга, - Демоны же не…

Он проглотил незаконченную фразу, когда последние два члена отряда разом вынырнули из-под низкого свода. Как они вдвоем протиснулись сквозь узкий проход, Стас понимать отказывался. А Юлвей, вдобавок, рубанул кого-то позади себя, и споро отскочил за лес копий своих соратников.

- Идут, - Коротко бросил он, тяжело дыша. Акургаль лишь молча кивнул, подтверждая слова подчиненного.

Стас только сейчас смог как следует разглядеть своих товарищей. К его облегчению, серьезных ран не нашлось ни у кого, кроме Ваня - тому распороли плечо рогом, а также Уру, который морщился каждый раз, когда наступал на ногу. Остальные отделались царапинами да синяками. Очень хороший результат, как считал Стас, в основном достигнутый благодаря мечнику-аристократу.

Именно на нем сосредоточилась большая часть демонов. Впрочем, прорыв случился именно на его стороне участка, так что здесь сыграло роль только везение отряда. Или невезение, раз парень с ожогом, предположительно, сгинул еще до начала драки. Как посмотреть.

Вот только вторжение все еще продолжалось и загадывать было рано. К тому же, терять сокомандника так глупо казалось обидным. Попаданец никак не мог поверить в настолько глупую смерть и все пытался разглядеть силуэт фармацевта.

Впрочем, только он один. Остальные члены отряды звали парня с ожогом коротко: "этот" и его жизнью не интересовались.. Стас было уточнил о его судьбе у Юлвея, на что тот злобно дернул плечом и буркнул что-то вроде "разорвали его, слава милосердной Гуань Инь. Точнее, ту кашу после падения на камня". Но как бы ни относились к нему остальные, счет безымянный фармацевт открыл и это было плохо.

- Кажется, нам попался молодняк. Бестолковые они какие-то, - Хрипло заметил Акургаль, - Вроде хорны посильнее будут, сам я с ними не встречался, но… - Он вдруг замолк, а потом вдруг стало не до разговоров: с лестницы послышалось топанье и громкое сопение прорвавшихся монстров.

Только теперь Стас понял, почему десятник приказал отступить: держать тварей в узком проходе, ощетинившись копьями, оказалось куда сподручнее. В первого же демона, который сунулся к ним, пригнув в низкой арке свою лобастую голову, ударило сразу три остро заточенных жала.

Уру пригвоздил плечо монстра к каменной кладке, Камей погрузил свое копье ему прямо в живот, а Иккагецу, неожиданно для всех, попал прямо в глаз, с хрустом продавил свое оружие внутрь головы. Демон как-то совсем по-человечески вздохнул и тихо, без конвульсий, осел у подножия стены. Лишь сломал попутно торчащее в глазнице древко копья.

- Следующие! - Коротко предупредил Акургаль.

Второму и третьему монстру уже пришлось оттаскивать тело товарища,прежде чем прорываться сквозь заслон, что оказалось сложным даже для этих стойких тварей. Акургаль недаром считался опытным командиром: он бил лишь в уязвимые места, заставлял демонов бестолково метаться в тесной для них нише, не давал им быстро сменять друг друга, будил в них ярость. Последняя пара, раздраконенная копейными жалами и вовсе принялась рвать на части всех без разбору: дерево, камень, стоявших сзади или рядом соплеменников, наглых людей…

На ниве обороны проявили себя и остальные копейщики, с отрывистыми возгласами отражая атаки демонов. Вошедший в раж Камей и вовсе словно бы не знал усталости: он бил и бил своим оружием полностью открытых монстров словно деревянную макивару на тренировочном поле. Даже Стас внес свою лепту: осторожно раскрутив свой кистень, он точным движением раздробил лапу одного из чудовищ.

- Ха! Это мой третий! Сейчас всех положим, клянусь Хак-Баком! - Завопил трехпалый воин, снова делая выпад вперед. Его копейное жало так и мелькало перед глазами остальных, брызгало вокруг густой, похожей на битум, кровью нападавших. Монстры хрипло ревели, пытались поймать древко в захват, но у них ничего не получалось.

В очередной свой выпад Камей, сверкая глазами, чуть отклонил свое тело назад, а затем вытянулся точно пружина, мгновенно усиливая натиск:

- Пробный выпад снежного барса! - Звенящим от ярости и торжества тоном возвестил он. Стасу на мгновение почудилось, будто гладкое древко слегка засветилось в огромных лапищах его сокомандника.

Хлесткий звук разрубленного сталью воздуха действительно напомнил рык лесного хищника. А почти вылезший из прохода демон со зловещим хрустом влетел обратно на лестницу, врезался в шедших позади собратьев. Его грудь оказалась разворочена так, словно туда попал артиллерийский снаряд.

- Вот она! Та сила, которой я так жаждал! Первый шаг для культивации! Идите сюда, отродья! Все разом! - В смехе Камея одновременно слились торжество и безумие.

Он вновь отвел назад свое оружие, собираясь повторить эту странную технику, но не успел. Тело его недавней жертвы взвилось в воздух, брошенное могучей рукой, сбило копейщика с ног. А следом в образовавшуюся брешь влетел странный, не похожий на своих собратьев демон.

Низкий, почти на голову ниже своих собратьев, он имел более темный, отдающий в фиолетовый цвет кожи, напоминающий гангрену, а также мерцающие зловещим темным светом рога. Никакого оружия он не носил, а его набедренная повязка оказалась сделана из кожи, а не из ткани. Кожи темно-багрового цвета, как у его соплеменников.

- Он тоже культиватор! Назад! - Успел крикнуть Юлвей, но было уже поздно.

Странный демон легко увернулся от выпада Уру, небрежным жестом руки отбил дубинку Сяня и пнул Камея ногой под дых, отбросил стонущее тело новобранца сразу на несколько метров. Замершего перед ним Иккагецу с обломком копья монстр просто проигнорировал, остановил взгляд своих залитых чернотой глаз только на вздрогнувшем Юлвее. Демон быстро определил самого сильного бойца в отряде. И не заметил другой опасности.

- Лавина, сокрушающая медведя! - В этот раз Вань все сделал правильно.

Его дубинка описала над головой два полных круга, и, по завершении третьего, опустилась на демона, одновременно с боевым кличем престарелого бойца.

Монстр моментально развернулся к старику-сказителю, однако должным образом среагировать уже не успевал: лишь подставил под несущееся к нему оружие свое предплечье.

Стас уже приготовился услышать хруст, с которым ломается кость чудовища, однако тот сумел вывернуть руку очень близко к основанию оружия. Туда, где судорожно сжимались пальцы Ваня. И удар, способный вбить демона в землю, а то и размазать по ней, прошел втуне. Дубинка вырвалась из рук новобранца, улетела куда-то далеко назад, а сам Вань издал приглушенный стон, машинально схватился за поврежденное предплечье: сила удара сломала ему несколько пальцев и вывихнуло запястье.

А затем в бой вступил Чжан Юлвей, не дал странному монстру добить своего товарища. Его забрызганный темной кровью ятаган описал в воздухе замысловатую петлю и полоснул по тыльной стороне ладони противника. Тот качнулся было в сторону, уходя от бритвенно острого лезвия, но мечник предугадал его движение, и, вместо руки, оставил длинную рану на груди монстра. Враг даже не дернулся: лишь фыркнул да в очередной раз пошел в атаку, попутно отбросив с пути кричащего что-то Сяня.

- Следите за проходом! - Звонко выкрикнул Кань, со свистом раскрутил пращу, послал свинцовую пулю в очередного демона. Стас последовал его примеру, хлестнул железным билом наперед. Рядом Акургаль ткнул противника под колено, но тот уже успел выскочить наружу, а следом за ним во двор полезли и остальные твари.

- Отходите к казарме. Здесь мы их не удержим! - Закричал Уру. Десятник медлил, поэтому бывший чиновник решил взять инициативу на себя, не стал ждать полного разгрома отряда. Любитель вина и древних свитков даже сумел воткнуть свое копье под ребра очередного монстра, но остановить всех вырвавшихся на простор чудовищ оказался уже не в силах.

Не меньше десятка тварей ранили в той или иной степени во время удержания выхода со стены, трое-четверо даже погибли, но остальные, благодаря инициативе демона-культиватора, один за другим вступали во двор несмотря на все усилия защитников.

Враги рвались вперед, не считаясь ни с болью, ни с потерями. Утыканные стрелами, с проникающими ранами и следами падения со стены - они все лезли и лезли вперед. Вот, ударенный Уру демон покачнулся, захрипел от полученной в горло раны, однако бегущие рядом с ним собратья просто отбросили раненого соратника в сторону, ничуть не заботясь о его выживании.

Их страшные черные глаза жадно мерцали, пялились на испуганного, съежившегося перед ними новобранца, а из горла рвался кровожадный, пробирающий душу рев истинных хищников. Ведь добыча была прямо перед ними: Уру уже не успевал ни уйти от железных костей, ни ударить копьем навстречу. Зато успевал подоспевший к нему Акургаль.

- Дарящий прохладу вэй, настигающий тигров йи! - Веско произнес он, отводя назад свой широкий до несуразности меч. Странно, но слова, сказанные вполголоса посреди яростной схватки, услышали все вокруг.

И даже демоны вздрогнули от прозвучавшей в них силы.

Фигура десятника вдруг мигнула, а в следующее мгновение возникла прямо напротив двух монстров. Акургаль словно телепортировался к своим противникам, моментально преодолел ту пару-тройку метров, что разделяла его и цели. Небольшая, совсем не героическая фигура их отрядного командира совершенно терялась на фоне двух огромных, перекачанных тел с уродливой темно-багровой кожей.

И тем более странно казалось видеть, как сверкает, сливаясь в одну серебряную полосу, лезвие его клинка. Как проклятая демоническая кровь хлещет во все стороны, окропляя землю, впавшего в раж десятника, застывшего Уру. Как делают шаг назад их ужасные противники.

Семь. Ровно семь сверкающих ударов сделал командир, вложив в них всю свою энергию и силу. Зловеще клацнули зубы одного врага, заклокотал боевой клич в груди второго… И на этом все закончилось. Оба монстра дрогнули, после чего бесформенной кучей упали под ноги тяжело дышащему Акургалю. Настолько тяжелых повреждений не выдерживали даже тела, закаленные миазмами Темной Столицы: демоны упали мертвыми, причем окончательно и безвозвратно.

Стас завопил что-то радостное, глядя на победу десятника, но тот и не думал повторять свой подвиг, повис безвольным мешком на плече спасенного Уру. И так потративший много сил в битве, теперь он и вовсе едва мог двигаться. Акургаль поморщился, закинул в рот корень со стимулирующим эффектом. Часть своих сил он вернет, но не сразу и далеко не все.

А за двумя бойцами, тем временем, увязался еще один демон, совершенно не испуганный судьбой двух своих собратьев. Остальные монстры рядом с ним тоже нашли себе по новой жертве. Среди них оказался и Стас: на него набросился раненый Уру демон.

- На, жри, ублюдок! - Выкрикнул попаданец прямо в оскаленную пасть врага, направил в него железное било. Тварь качнулась в сторону, уворачиваясь от атаки, но кистень не зря считался коварным оружием: новобранец тут же рванул его на себя, подсекая прыгнувшего к нему демона. Тот лишь недоуменно фыркнул, разбрызгивая кровь из раненого горла (спасибо шипам на ударной части), а затем покачнулся и вдруг рухнул на землю, неловко подминая под себя левую руку.

Раздался хруст ломаемой конечности, снова свистнуло в воздухе железное било, брызнула кровь от впившихся в бок железных шипов. Стас не обратил никакого внимания на красную жидкость, что запачкала его обноски, руки и даже украсила кровавыми веснушками лицо.

Подскочив к упавшему противнику, попаданец поднял свой кистень, и бил, бил, бил его по голове, пока от затылка хрипящей твари не осталось сплошная серо-черно-багровая каша. Наносить удар за ударом оказалось неожиданно сложно, из-за гибкого элемента било само чуть не заехало по затылку неопытному хозяину.

Обошлось, но исключительно за счет удачи и низкого роста. Впрочем, дело свое Саргон сделал, причем на совесть. Только убедившись, что монстр мертв, он разрешил себе опустить оружие и невольно застонал от пульсирующих болью ладоней.

Драться с демоном один на один оказалось худшим испытанием за сегодняшний день. На стене парень всегда мог отступить или скинуть тварей вниз, проявить свою смекалку против медлительных, заторможенных чудовищ. Здесь так не получалось. Небольшой пятачок пространства, открытые спины остальных сокомандников. Отступать некуда.