Большая книга ужасов – 87

– А ты расколдуешь потом мою сестру? – прошептала Лиза. – И разъединишь Адриана и Бруйяра?

– Скажешь спасибо, если я и тебя не превращу в дерево или в какую-нибудь резвую лошадку! Поняла? – каркнула Калиго Корней. – Пошла, кому сказано! – И ее когти сильнее вонзились в плечо Лизе.

Делать нечего. Пришлось подчиниться.

Она коснулась на прощание березового ствола, который показался ей влажным. «Это Танины слезы!» – поняла Лиза, и ей самой тоже захотелось не просто расплакаться, а зарыдать в голос, но толку от этого не было бы никакого.

Она начала подниматься к дороге, а Таня вслушивалась в каждый звук. Скоро шелеста травы под ногами Лизы не стало слышно, только земля слегка, едва заметно, подрагивала – это ощущали чуткие корни березы, – а потом все стихло.

И тогда Таня заплакала снова…

Время шло. Небо светлело – начал золотиться рассвет, и Таня опять ощутила, как задрожала земля. Приближались тяжелые стремительные шаги: это был топот, конский топот – и через мгновение по нижней дороге, проходящей между огородами, проскакал к лавуару Бруйяр. Он остановился, огляделся, громко заржал, и Таня отчетливо услышала звонкий мальчишеский голос:

– Колдун Марсо велел спешить к лавуару. Я думал, нас ждут девочки.

– Калиго Корней была здесь… – тихо произнес Бруйяр, нюхая воздух чуткими ноздрями. – Она была здесь! Случилась какая-то беда!

Береза изо всех сил замахала ветвями, зашелестела листьями. Бруйяр настороженно обернулся, медленно подошел к дереву, и береза прильнула к нему ветвями и листьями.

– Таня! – испуганно вскричал Адриан, уставившись на курточку, рукава которой были завязаны вокруг ствола, и березка залилась слезами – теперь от радости, что друзья слышат ее, понимают, а значит, помогут.

– Калиго Корней превратила меня в дерево, – всхлипывая пробормотала Таня. – А потом заставила Лизу пойти во Френ, чтобы забрать перо.

– Какое перо? – удивился Адриан. – Колдун Марсо приказал сжечь какое-то перо, но я ничего не успел понять.

– Колдун Марсо?! – изумилась Таня. – Вы видели его?! Но как это может быть?!

– Да, мы его видели на рассвете здесь, в церкви, – торопливо ответил Адриан, понимая, что этими словами еще больше озадачил Таню. – Он велел скорей вернуться к лавуару, и мы помчались сюда со всех ног. Но я потом всё расскажу подробно, а сейчас объясни, что это за перо и почему его надо сжечь.

И Таня быстро рассказала, как они с Лизой искали рукопись колдуна Марсо и, увидев на полу чердака черное перо, решили, что это Калиго Корней украла заветный манускрипт.

– Мы просто забыли тебе сказать, что видели это перо, – пояснила Таня. – А потом появился наш папа, и нам пришлось уйти. Но дома выяснилось, что рукопись забрал Доминик Съекль.

– Доминик Съекль?! – ошеломленно повторил Адриан. – Но ведь это тот самый историк, который хотел купить рукопись колдуна Марсо!

– Да-да, это он! – возбужденно продолжала Таня. – И он сказал, что любое колдовство развеется, если погибнет колдун, понимаешь? А еще мы успели прочитать один листок этой рукописи… и узнали, что если сжечь шкуру, чешую или перо волшебного, колдовского животного, рыбы или птицы, это существо тоже исчезнет. То есть исчезнет Калиго Корней! Вот если бы Лиза смогла сжечь перо…

– Нужно ей помочь! – ударил копытами в землю Бруйяр. – Жди нас! Мы должны спешить! Лиза идет по дороге, а мы помчимся через лес!

– Вперед, Бруйяр! – закричал Адриан.

Таня не успела и слова сказать на прощанье, а Бруйяр уже исчез, и через считаные мгновения земля под его копытами перестала содрогаться.

Наступила тишина.

И снова Тане только и оставалось что ждать.

Ждать спасения! И надеяться, что оно придет…

Черное перо

Лизе пришлось почти бежать всю дорогу, потому что, стоило ей замедлить шаг, Калиго Корней назойливо постукивала девочку клювом по голове, а когти еще крепче впивались ей в плечо. Если бы не куртка, которую Лиза надела утром, плечи были бы расцарапаны до крови!

Было еще совсем рано, но несколько машин все-таки промчались мимо. Люди с любопытством смотрели на девочку, на плече у которой сидела большая ворона. Они улыбались, приветливо махали рукой, не видя в этом ничего странного: им было весело, ведь они думали, что девочка приручила птицу… Лизе хотелось кричать, звать на помощь, но она понимала, что, если разгневает ведьму, никто и никогда не расколдует ни ее сестру, ни Адриана. И ничто не помешает Калиго Корней мгновенно превратить и ее в какой-нибудь камешек, или в дерево, или вообще в придорожную пыль. Единственное, что оставалось, – это послушно дойти до Френа, а там… а там будет видно.

И вот наконец знакомый пригорок: справа территория школы верховой езды, слева, в низине, пруд, окруженный плакучими ивами, петит рю Порт Рю, рю дё Л’Эглиз, а чуть поодаль церковь и старое кладбище.

– Ты только погляди! – каркнула над ухом Калиго Корней. – А ведь яма, из которой я выбралась с помощью этого глупца, потомка колдуна Марсо, по-прежнему зияет под кладбищенской оградой! Но я не собираюсь туда возвращаться, вот уж нет!

Лиза покосилась в сторону кладбища и увидела яму, вокруг которой валялись комья земли.

Калиго Корней расхохоталась и разжала когти:

– Ну, беги ищи перо, девчонка! Да не вздумай дурить! Я слежу за тобой, поняла?

Через приотворенную калитку Лиза послушно вбежала во двор, потом в дом и начала торопливо подниматься на чердак. Можно было бы повернуть на кухню и отыскать там спички, однако она все время чувствовала на себе тяжелый взгляд Калиго Корней, приникшей к окну.

Нет, ничего не выйдет. Прежде чем она поднесет горящую спичку к перу, ведьма превратит ее во что только ей в голову взбредет. Придется отдать ей это проклятое перо, а потом… потом надеяться только на ее милосердие.

«Колдун Марсо, – мысленно молила она, – дорогой мсье Марсо, помогите нам! Помогите Адриану!»

Калиго Корней маячила напротив чердачного окна, еще более страшная, зловещая и черная в лучах утреннего солнца.

– Потор-р-ропись! – властно каркнула она.

Лиза с трудом заставила себя сделать шаг к пачке журналов, которая, как она помнила, была брошена на перо. В это мгновение солнечный луч проник в окно, и среди оставшихся пачек что-то сверкнуло режущим белым светом.

Лиза покосилась в ту сторону и увидела серебряные накладки на ружейном прикладе. И сразу вспомнились строки из книги Доминика Съекля: «…в грозу Калиго сидела дома в образе женщины или в обличье птицы пряталась где-нибудь под стрехой, потому что страшно боялась молнии и грома. Они лишали Калиго сил…»

Тем утром, когда девочки впервые увидели Калиго около железнодорожного моста, та свалилась обессиленная, потому что рядом прогрохотали два состава и по проводам побежали искры… Это было похоже на гром и молнию.

И вот ружье! Ружье, которое выпустит на волю гром и молнию!

Метнуться в угол, схватить ружье, взвести курок…

Нет, не успеть. Калиго глаз с нее не сводит. Да и ружье, конечно, не заряжено…

– Кто это к нам пожаловал! – изумленно воскликнула вдруг Калиго Корней и расхохоталась своим жутким каркающим смехом.

Она повернула голову, и тут Лизу словно кто-то толкнул в спину! Она кинулась в угол, выхватила из газетно-журнального мусора ружье, взвела курок и не целясь выстрелила в окно. Сноп огня вылетел из ствола, громыхнуло страшно! Отдачей Лизу отшвырнуло к стене, ружье выпало у нее из рук и завертелось на полу как живое. Дымящийся ствол его был странно изогнут, и Лиза поняла, что его перекосило от застрявшего патрона.

И все-таки оно выстрелило!

Мелькнула мысль, что ствол могло разорвать в ее руках, но девочка тут же поняла, что в доме, где еще витала могучая сила колдуна Марсо, этого бы не случилось.

Она просила колдуна Марсо о помощи – и он помог!

Лиза бросилась к окну – и увидела Калиго Корней, лежащую навзничь на земле в окружении своих оглушенных, нелепо валяющихся ворон. А еще Лиза увидела, что по улице стремительно мчится Бруйяр.

Так вот кто отвлек внимание ведьмы!

Тем временем Бруйяр перелетел через ограду, сделал прыжок по двору и вздыбился, явно намереваясь опустить тяжелые кованые копыта на ведьму…

– Нет! – пронзительно закричала Лиза. – Нет!

Похоже, и Бруйяр, и Адриан вспомнили, как ведьма закричала около лавуара: «Только коснись меня – окаменеешь!» – и конь, неловко повернувшись, опустил копыта чуть поодаль. Взглянул на Лизу и пронзительно заржал, нетерпеливо пританцовывая около Калиго Корней, которая слабо шевельнулась.

Медлить было нельзя!

Лиза отшвырнула в сторону пачку журналов, схватила перо и ринулась с чердака вниз по лестнице. Влетела на кухню, схватила спички, чиркнула, поднесла огонек к перу… но спичка тотчас погасла. И вторая, и третья!

Нужно поджечь бумагу и бросить туда перо, сообразила она и чуть не расплакалась от злости, что не догадалась взять на чердаке газету. А возвращаться некогда!

И вдруг что-то хрустнуло в кармане курточки.

Да это же страница из рукописи колдуна Марсо… Он снова поможет, нет сомнений!

Выхватила из кармана листок, она метнулась в соседнюю комнату, где был камин, бросила туда страничку, поднесла горящую спичку, и… сухая бумага мигом вспыхнула, и Лиза быстро швырнула в огонь перо.

Оно мгновенно занялось ярким красно-черным пламенем и рассыпалось серым пеплом, который втянулся в дымовую трубу.

Лиза выскочила на крыльцо.

На том месте, где только что лежала Калиго Корней, шевелилась как живая серая кучка пепла. Лиза в ужасе вскрикнула, когда пепел тонкой струйкой поднялся в воздух и полетел в направлении церковного кладбища. Выбежав за калитку, Лиза увидела, как пепел ввинтился в яму под стеной, а разбросанная земля поднялась и, обрушившись в эту яму, засыпала ее.

– Вот это да… – тихо сказал кто-то рядом. – Спасибо Лиза! Спасибо тебе!

Она повернулась и изумленно уставилась на черноволосого черноглазого мальчишку в джинсах и измятой рубашке. Рядом стоял серый конь.

– Я Адриан Марсо, – сказал мальчишка. – А это Бруйяр. Узнаешь?

Лиза обняла коня за шею:

– Бруйяр, Бруйяр… как же я могу тебя не узнать! А ты… Неужели это ты, Адриан?!

– Конечно, я! – засмеялся Адриан, а Лиза, спохватившись, встревоженно вскрикнула:

– Я должна бежать к Тане. Надеюсь, она тоже расколдовалась! Позже увидимся, пока!

Бруйяр гневно заржал, затопал, и Адриан схватил Лизу за руку:

– Куда?! Вместе поедем! – Он помог Лизе забраться на коня, потом уселся сам: – Вперед, Бруйяр!

Они вылетели из Френа со страшной скоростью, но Лиза с Адрианом заметили, как Бруйяр слегка повернул голову в сторону школы верховой езды.

«Скучает… – подумали оба. – Ну что ж, теперь он сможет вернуться домой!»

Лиза радостно улыбнулась, а Адриан почему-то вздохнул.

Не прошло и трех минут, как они оказались около знакомого мостика, проложенного среди полей, и увидели Таню, бегущую с холма им навстречу. Заметив коня и его всадников, она вдруг села на обочину дороги и расплакалась.

Лиза обнимала сестру и плакала вместе с ней, Бруйяр ласково дул на Танины волосы, в которых запуталось несколько березовых листиков, а Адриан топтался рядом и бормотал:

– Ну девчонки, ну что вы! Ну все же хорошо уже… Ну что вы, девчонки!

Наконец сестры успокоились.

– Ладно, ребята, – сказала Лиза, обнимая Бруйяра и глядя на Адриана. – До встречи! Бруйяру, наверное, не терпится вернуться в конюшню? А мы пешком пройдемся до дома, немного успокоимся, а то вон какие заплаканные. Родители сразу пристанут, что да как.

– Можно я с вами пойду? – смущенно спросил Адриан. – Мне как-то неохота возвращаться туда… во Френ. Вот приедут мои из Парижа, и я вернусь. Правда, дом стоит незапертый…

– Пойдем, конечно, пойдем с нами! – в один голос закричали девчонки. – Тебе наверняка есть хочется?! Позавтракаем, а потом мы попросим папу отвезти нас во Френ и закроем ваш дом.

– Сейчас, я сейчас, – кивнул Адриан и, подойдя к Бруйяру, вздохнул и ласково похлопал его по шее.

Девчонки посмотрели с любопытством, потом переглянулись и крикнули:

– Бруйяр, спасибо тебе! Мы завтра приедем покататься с тобой! – И, помахав ему на прощание, медленно пошли к Муляну.

Адриан не двигался. И конь тоже.

«Хорошо, что все кончилось, правда?» – подумал Адриан.

Бруйяр кивнул.

«Я девчонкам расскажу про Мать мертвых лошадей и привет от Николя-из-под-моста передам», – подумал Адриан.

Бруйяр кивнул.

«Ты не сердишься, что я втравил тебя в этот кошмар?» – подумал Адриан.

Бруйяр не шелохнулся.

«Ты все запомнил, да?» – подумал Адриан, улыбаясь.

Бруйяр кивнул.

«Ну ладно, будь здоров! Чулки смотри не пачкай!» – подумал Адриан.

Бруйяр вскинул морду и громко заржал. Адриан засмеялся.

Конь опустил голову и прижался лбом ко лбу Адриана.

«Я буду к тебе приходить… И вообще, если честно, мне жалко с тобой расставаться», – подумал Адриан и потерся щекой о морду коня.

«Если честно, мне тоже!» – подумал Бруйяр и ласково подул Адриану на голову.

Ведьмин след