Голубой Ютон

Квинтус Номен

Голубой Ютон

Школа

Екатерина Алексеевна в Школе не была уже давно. Если посчитать, то… да, последний раз она приезжала в Школу уже почти четыре года назад. После этого – случая не было, и слава богу что не было! Но когда позавчера Никита сообщил, что "Совет поступит так, как скажет Екатерина Великая", она решила "посоветоваться со старшими" и, проигнорировав просьбы и предупреждения врачей, детей и оставшихся друзей, отправилась в путь.

Не очень-то и дальний, от Москвы до Тулы дорога теперь занимала всего четыре с небольшим часа – но чтобы успеть, выехать пришлось в четыре утра, а для этого встать уже в три. Этот "древний грек" был, конечно, гением, и парк Матери Муз был прекрасен в любое время суток, но Екатерина Великая предпочитала время с девяти до десяти утра – именно в это время аллея, которую в свое время выбрала мама, насквозь простреливалась солнечными лучами.

Бабуля сидела на своем привычном кресле-качалке, в своей любимой розовой кофте поверх бежевой водолазки, в окружении обожаемых ею роз, и, слегка прищурив подслеповатые глаза (очков она почти никогда не носила), с немного печальной улыбкой смотрела на старшую внучку. Рядом, на декоративной тумбе, спала Красавица, вообще не обращающая внимание на двуногую прислугу, а мама ‒ в потрепанном джинсовом костюме – стоящая чуть поодаль и, облокотившись на высокую тумбу с лежащими на ней толстой книгой и калькулятором, тоже смотрела на дочь с нежностью и любовью. Только брат, сидящий на лежащем через дорожку патронном ящике с автоматом в руках, поглядывал на сестру с тревогой: наверное, представлял, насколько непростое решение ей придется сейчас принимать.

"Ты пришла чтобы услышать что-то новое? Я рада, что ты пришла, но я уже все сказала" – услышала Екатерина тихий голос бабули. "Ты уже большая девочка, поэтому и решать все должна теперь сама" – это уже мама. – "Но, что бы ты ни решила, мы всегда и во всем поддержим тебя. Всегда и во всем"…

Володя, как всегда сидящий у какой-то машины и весь перемазанный маслом, выглядел задумавшимся над очередной "инженерной" задачкой. "Из нас двоих ты знаешь, что нужно делать. А я придумаю как это сделать, и это не обсуждается".

По дороге к дому Екатерина Алексеевна машинально кивала головой всем остальным собравшимся здесь людям, лишь на минуту остановившись возле Ирины – второй Володиной жены. Как же она к ней ревновала! Ровно до тех пор, пока Ирина, отведя Екатерину в сторонку, не сказала ей тихонько: "Запомни: ты теперь главная. Главная теперь именно ты, а мы – мы всего лишь друзья и помощники. И если ты почему-то не захочешь нас о чем-то попросить, то просто прикажи – и мы сделаем. Все сделаем, для тебя, для детей и внуков. И не забудь об этом. Когда потребуется – просто не забудь приказать".

Простые, даже банальные слова – но тогда Катя им поверила. Точнее, прониклась житейской их мудростью – и это помогло. Тогда очень даже помогло, а сейчас…

Дома за прошедшие годы ничего не изменилось. Екатерина Первая, которая теперь управляла Школой, сказала что даже лампы старые смогли починить. Не все, но для Дома хватило.

Сама она сидела на веранде в подвесном кресле, на бабулиной качалке расположилась Оленька, приехавшая в школу вместе с сестрой, а Никита нервно расхаживал из угла в угол. И, когда Екатерина Алексеевна вошла в дом, вопросительно уставился на неё.

– Никита, а теперь скажи, почему все ждут ответа именно от меня?

– Ты еще спрашиваешь! – ответила за мужа Оленька, – ведь ты же единственная, если не считать Матери Всех Муз, знаешь все что было, что есть и что будет. То есть сама знаешь, а не так как мы, кто все это в школе выучил. И поэтому ты – единственная, кто может все именно прочувствовать, так понятно?

– Так – понятно…

– И что? – не утерпел Никита.

– И то. Бабуля говорила, что паровозы нужно давить пока они чайники. Совету сам передашь или меня заставишь к вам в Кремль переться?

– При чем здесь Совет? Совет поступит так, как скажет Екатерина Великая. Потому что народ ждет именно твоего решения, и народу ты сама и скажешь. Отсюда скажешь. В полдень. Все уже ждут. Мы как раз чайку успеем попить, я и самовар уже вскипятил. Как тогда…

Часть 1. Дивный старый мир

Глава 1

Саша Лобанов был у Маркуса в гостях когда позвонила Кати. Вообще-то Саша в гостях у Маркуса проводил большую часть свободного времени, так что ничего удивительного в том, что во время звонка Кати он был у Маркуса, не было. Отец Маркуса на заводе был «главным над всеми роботами», а при каждой смене машин на конвейере (ну, почти при каждой) там заменялись и сервера, так что Маркус, утаскивая домой подлежащие выкидыванию компы собрал довольно мощную станцию – на которой мальчики с увлечением рисовали и рендерили мультфильмы. Причем большей частью – как раз по заданию Кати, так что ее звонок тоже особо удивительным не был, ведь у Маркуса была установлена самая последняя версия разработанного под руководством этой училки информатики учебного курса – для которого, собственно, и новые мультики ваялись.

А звонила Кати не просто так: школьная завхозиха заперла серверную, где стояли подготовленные к «экскурсии» машинки, и ей нужно было найти им замену не позднее, чем к шести вечера – потому что сама завхозиха куда-то пропала и на звонки не отвечала.

Обсудив проблему с учительницей Маркус позвонил еще и Вове из десятого класса – просто потому, что Вовка жил в том же подъезде, и парни втроем потащили тяжелые железяки к школе. Не очень даже и тяжелые (хотя по сравнению со «школьными» блейд-серверами Маркусовы «промышленные» машины выглядели как мамонты рядом с соболем), а вот как их поставить и подключить – было не очень понятно. Впрочем, мальчишки – народ сообразительный, так что часам к девяти вечера компы были размещены и подключены.

А утром, точнее ближе к полудню уже, позвонила Тигра и предложила мальчикам присоединиться к экскурсии. Хотя бы потому, что завхозиха дверь отперла – так что если молодые люди на первой (или на второй) остановке включат вместо маркусовых «мамонтов» подготовленный и уже настроенный комплект блейд-серверов, то это будет очень общественно полезно. Герр Отто Кёниг, поговорив с Тигрой, просто сунул сыну немного денег (столько, сколько, по его мнению, должно хватить трем парням на всю экскурсию) и напутствовал его шуточной подзатылиной. Сашина мать денег не дала, но напихала в рюкзачок сына кучу пирожков, которые были напечены к празднику и которые рисковали стать основным продуктом питания до окончания каникул – так что пихала она их с тихой радостью. Вовка же, который жил у тетки пока его родители строили что-то в жарком зарубежье, просто сообщил родственнице, что «уезжает со школой на недельную экскурсию», кинул в рюкзак смену одежды, здоровенные «армейские» ботинки и на этом его сборы закончились. По дороге к школе он подумал было, что зря тяжелые берцы взял – но зима непредсказуема и через несколько дней в кроссовках может оказаться не очень комфортно, так что возвращаться он не стал…

Когда «иностранные партнёры» собираются построить в городе большой завод, местные власти срочно начинают выворачиваться наизнанку чтобы этот «партнёр» не передумал. А если заранее известно, что на заводе предполагается большое число иностранных же специалистов, которые в город приедут с семьями, то существенные усилия прилагаются для обеспечения этих семей соответствующим комфортом. Так в городе появилась и новая школа, в которой будут учиться в том числе и дети этих специалистов.

Директору этой школы (которая до этого уже побывала директором другой, и успела «другую» сделать лучшей школой области) дали карт-бланш на подбор педагогического коллектива. Ну почти карт-бланш, все же «крайне рекомендовалось» супруг «иностранных специалистов» – ежели те возжелают и себя проявить на ниве просвещения – на работу все же брать. Впрочем, таких оказалось не очень много, да и определённую пользу они тоже приносили: ведь всем известно, что «за границей все английским владеют в совершенстве». Даже в Германии…

И не только английским: усилиями учителей был разработан компьютерный курс русского языка, причём настолько эффективный, что наблюдая за персонажами интерактивного мультфильма не только дети, но и вполне взрослые люди менее чем за месяц осваивали великий и могучий. Не в совершенстве, конечно – но спросить дорогу у прохожих или в магазине купить нужные продукты люди после курса могли без посторонней помощи. А дети – дети могли уже и в школе относительно нормально учиться. Причём не только дети немецкие, курс создавался безотносительно к родным языкам «курсантов». На самом-то деле в школе, взяв за основу видеокурс «испанского для иностранных туристов», самостоятельно разве что мультики рисовали, ну еще и «базовый лексикон» подкорректировали под отечественные реалии – но у других и такого не было.

Поэтому когда школа в очередной раз, причём уже на всероссийском конкурсе, получила статус «лучшей», директриса вывернулась наизнанку, но сумела «персонально наградить», причём за государственный счёт, и своих учителей. Почти всех: она договорилась превратить выигранную школой экскурсию по Золотому Кольцу в мастер-классы для местных отделов образования. Очень полезный мастер-класс, ведь нерусскоговорящих школьников много где появилось сверх меры – и в результате «экскурсанты», проведя по несколько занятий за восемь дней развлечения, получали и премию в размере месячного оклада. А то, что не все учителя могли такие занятия проводить… некоторых просто было нужно отправить отдохнуть: ведь «выигрывали» почетное звание всем коллективом.

Кроме того, в школе разработали методику создания интерактивных «обучающих программ» практически по любому предмету (а на самом деле – программ, определяющих «непонятные места» в существующих методиках, и вот эту часть сделали полностью самостоятельно), и для ознакомления с этим инструментом в поездку отправилось еще почти три десятка учителей со всей страны, выигравших разные конкурсы на звание «лучшего». В министерстве тоже явно кто-то решил на передовых технологиях попиариться, так что каждой учительнице выдали по «премиальному» ноутбуку – новенькому «Хуавею» с шестнадцатидюймовым монитором. Впрочем, кроме пиара там больше ничем особо не озаботились, так что новенькие компьютеры, упакованные в красивые («из практически натуральной кожи») сумки с точки зрения софта были девственно чисты. Так что учительница информатики, узнав о «ценных подарках», сунула в свою сумку и старый, «рабочий» ноутбук, а так же попросила Сашу захватить флешки с разными полезными программами, разумно предположив, что раз уж в министерстве не озаботились лицензиями, «в чисто ознакомительных целях» можно и пиратские программы немного попользовать – а просить школьника-немца «накачать из сети кучу пиратских программ» было… несколько неразумно.

Директриса же предполагала, что в процессе «ознакомления» с учебной продукцией школы учителя попутно и качественные обучающие программы подготовят, что тоже лишним не будет, тем более что «привлечённые специалисты» действительно были учителями очень хорошими и поощрения, по мнению директрисы, заслуживали – поэтому и им существенные денежные премии выбила.

Вот только для всего этого нужно было подходящее оборудование, однако Тигра (когда и почему эта кличка прилипла к женщине с фамилией Котёнкина, никто уже и не помнил) нашла какую-то экскурсионную контору, у которой имелся автобус со всем нужным «железом». Почти со всем. Правда компания специализировалась на экскурсиях для небедных китайцев и расценки её оказались… для богатого государства – вполне подъёмными. А некоторые «допрасходы» скомпенсировали «спонсоры» с иностранного завода. И все шло как по маслу – почти до самого отъезда. Когда оказалось, что единственная назначенная РОНО сотрудница школы – школьный завхоз – на праздники заперла «компьютерный класс», где стояли подготовленные к поездке сервера, и подготовить автобус к поездке удалось лишь неимоверными усилиями учительницы информатики и трёх её учеников.

Когда так же собравшаяся «на экскурсию» завхоз вместе с назначившей её кадровичкой из РОНО начали наезжать на водительницу автобуса по поводу якобы несвежих чехлов на креслах, Тигра психанула и заявила, что раз им кресла не нравятся, то они никуда и не поедут. Затем были звонки мэру города, губернатору, в министерство… все окружающие если и не вспомнили, то догадались о происхождении столь грозной клички. Ещё была таблетка капотена под язык Тигре, после чего она предложила вместо снятых с поездки и себя, для долгого путешествия уже совершенно непригодной, поощрить школьников, сумевших программу «экскурсии» все же не сорвать окончательно. Пятнадцать минут переговоров с родителями, полчаса ожидания – и автобус, наконец, отправился. Чтобы через десять минут остановиться возле торгового центра: мальчиков родители собирали явно на скорую руку и учителя, проведя быструю ревизию ими взятого, решили что запасов того же белья им на восемь дней не хватит, а Тигра ведь передала назначенной «главной» завучу Королевой выделенные теми же «спонсорами» деньги на непредвиденные расходы…

Краткая биография почти каждого человека начинается с трёх важнейших этапов: родился, учился, женился. Ну или замуж вышел… то есть вышла, однако биография Алёны до последнего из перечисленных еще не добралась. Впрочем, ей и первых двух пока хватало. С избытком.

Однако возник шанс от «избытка» наконец избавиться: хозяйка компании (и Алёнина подруга ещё с детского сада) перед самым новым годом сделала ей воистину шикарное предложение:

– Есть мнение, что ты мне надоела хуже горькой редьки. Есть заказ, государственный между прочим: поездка по Золотому кольцу на восемь дней. За которую тебе положено по двадцать две тысячи в день после вычета налогов. Плюс ещё пятьсот евр наличными: я им сказала, что водитель не обязан танк с дерьмом чистить…

– В чем подвох?

– Двойная оплата за работу в праздники, и тебе же дополнительная оплата как экскурсоводу. Единственное неудобство, заключается в том, что на твой автобус нужно будет поставить еще шесть аккумуляторов и какие-то сервера – а их, кроме как в твою конурку, ставить некуда. Аккумуляторы в гараже возьмёшь, новые, а сервера тебе заказчик предоставит, и сделает он это вечером уже в Калуге.

– А штатного сервера не хватит?

– Из автобуса сделают что-то вроде мобильного обучающего центра, там школьные училки поедут – а они только со своими работать обучены. Так что твоя спальня в автобусе будет занята, но по всему маршруту тебе отдельный номер в гостиницах опять-таки за госсчет резервируется. Но первую ночь придётся тебе в кабине перекантоваться: в Калуге у нас платной охраняемой парковки нет. Подписываешься?

– Спрашиваешь! А как твой муж на это посмотрит?

– Он уже в курсе что после этой экскурсии ты увольняешься… ругался, плевался, но куда ему деваться-то? Найдет кого-нибудь до весны на твое место. А тебе ещё год терять – это лишнее, так что… Удачно заказ этот подвернулся, да?

Двести тысяч одним куском и сразу были очень кстати, но где бывает бесплатный сыр, всем хорошо известно. По крайней мере сервера, которые нужно было не просто запихнуть внутрь, но и подключить, проверить, прогнать тесты на каждом из пятидесяти четырёх кресел – эти сервера принесли к автобусу уже в седьмом часу вечера: оказывается их подготовкой вообще занимались три мальчишки. Но хорошо что вообще принесли, потому что – по словам этих мальчишек – школьный завхоз перед Новым годом серверную запер, опечатал и с ключами исчез в неизвестном направлении праздновать, а эти три чёрных коробки мальчишки принесли из каких-то тайных закромов. В десятом часу компы – примотанные проволокой к ручкам в спальной кабине – были, наконец, включены, но белобрысая учительница стала их еще и проверять. В общем, «денежная экскурсия» началась для Алёны немного грустно, все проверки удалось закончить только в четвёртом часу утра – а на погрузку экскурсантов автобус нужно было подать к девяти. Впрочем в Туле именно у неё экскурсий не предполагалось, а перехваченного сна хватало бы чтобы без проблем до Тулы доехать…

Ну, это если выехать в десять, как намечалось. Однако быстро загрузить толпу учительниц не вышло: сначала «главная училка» устроила разборку по поводу «кто виноват в непредоставлении сервера», затем она пересогласовывала список «экскурсантов» с вышестоящим начальством (которое в праздники тоже не горит желанием срочно поработать), потом ещё минут сорок ждали когда подъедет «замена»: вместо двух «виноватых» и самой «главной» (у которой в результате всего случившегося давление скакнуло в красную зону) на экскурсию отправились те трое мальчишек, которые вчера сервера ставили, затем – уже утром – грузили высвобожденный из отпертого наконец класса ранее подготовленный сервер, который при первой возможности мальчишки включат вместо уже воткнутого в автобус древнего агрегата. И в результате «экскурсия» продолжилась уже ближе к полудню.

Алёна ещё подумала, что пассажирки будут долго перетирать детали утреннего скандальчика, но в салоне все сидели тихо и спокойно, и даже назначенная новой «главной» молодая женщина не дёргала её традиционными для подобных поездок вопросами «когда приедем». Причём в этот раз Алёна точно знала, что ответить не сможет: где-то на полпути автобус догнал здоровенную фуру, ползущую неторопливо и с явным перегрузом – причём прицеп ещё и мотало изрядно, так что обгонять её Алёна не рискнула. Ведь в любом случае автобус должен был доехать в город до половины третьего – оговоренного времени экскурсии по городу. Да если бы и опоздали на полчаса… Алёна к расписанию давно уже относилась философски.

Лариса Иванова сидела за столом у себя в кабинете и занималась очень важным делом: плевала в потолок. Не буквально, конечно, на самом деле она размышляла. Просто размышления её никоим образом не касались работы. Например, размышление о том, почему каждый второй мужчина, к ней обращаясь по имени и фамилии, отчество старался опустить, а в фамилии делал ударение на первую букву «а», она уже давно догадалась. А вот почему она сама, если к ней обращались по фамилии, уточняла «капитан Иванова», все ещё оставалось загадкой. То есть откуда уточнение возникло, тоже было ясно, а вот почему ей крайне редко удаётся от него воздержаться…

Зато было кристально ясно почему именно такое времяпрепровождение стало столь неизбежным. Дежурить в праздники с одной стороны плохо: все отдыхают, а ты вкалываешь. С другой стороны дежурить в праздники – еще хуже: работы невпроворот, а ты сидишь и плюешь в потолок в ожидании какой-нибудь гадости. Но с третьей стороны дежурить в праздники совсем паршиво: почему-то отдельные граждане, откушав спиртосодержащих жидкостей, рвутся демонстрировать собратьям по тому, что они считают разумом, силушку свою молодецкую и часто эту силушку не рассчитывают. И тем более не рассчитывают, чем дольше эти праздники длятся. Зато с четвертой стороны хотя в праздники дежурить и плохо, никого твое мнение не интересует, поскольку офицер полиции действует сообразно приказа. Или сообразно приказу?

Лариса Иванова еще обдумывала последнюю мысль, когда процесс обдумывания прервало появление вышестоящего начальника. Вышестоящего потому что Лариса сидела на стуле, а начальник, с шумом зашедший в ее кабинет, встал напротив стола и смотрел на нее сверху. Нехорошо так смотрел, подозрительно…

– Зачем пришел? Опять кого-то зарезали? И на выезд именно мне ехать?

– Нет, пока вроде обошлось. Ну а тебя, похоже, и вовсе подобная неприятность в ближайшие дни не коснется. Я принес тебе радостную весть, и даже не попрошу за это выйти вне графика. Лариса Иванова, ждёт тебя дальняя дорога и сладкий пряник!

– И ты туда же… Капитан Иванова! Ну, вещай, – Лариса давно уже в приятные подарки от начальства не верила, но куда деваться-то? – Мне все же на выезд? А раз не мокруха, то что же столь изысканное, что сразу эксперт понадобился?

– Я же сказал «радостную», – с деланным укором в смеющихся глазах ответил подполковник. – Сначала я постараюсь в меру своих скромных возможностей подсластить пилюлю. Причем пилюлю тоже довольно скромную: собирайся-одевайся, едешь в командировку. Местную практически: надо срочно в Калугу груз для тамошней вохры доставить. Не спрашивай почему срочно, я и сам не понимаю – но приказ с самого верха.

– Приказ именно на меня?

– На отдел. Просто этот рас… расчудесный Гришин из канцелярии только сегодня протрезвел настолько, что смог вспомнить о приказе, обязывающим груз отправить еще двадцать девятого.

– Ну вспомнил… а если мы его отправим после праздников, то небо на землю упадет?

– С небом, конечно, ничего не случится, а вот не получить пи… пистон от начальства тогда не выйдет: у тамошней вохры какие-то показательные соревнования уже завтра начинаются.

– И кроме слабой женщины их никто не спасет?

– Сергеев осёл. Или просто рукожоп – он себе ящик этого груза на ногу при погрузке уронил… перелом трех костей стопы. А кроме меня и тебя доступных старших офицеров у нас сейчас нет. Ну не мне же ехать? Вот и выходит, что кроме тебя, получается, некому.

– И мне теперь этот ящик в свою бешеную табуретку самой перегружать?

– На казенной поедешь. Травматический ящик уже в машине, вместе с остальными тремя. Да, за рулем Леночка будет… кстати, приятное на этом не заканчивается. Командировка на три дня…

– Час за день считать?

– Я выписал на три дня. День туда, день обратно. И один день – заедете в Суворов, отдашь там материалы экспертизы по этому садоводу.

– А это тоже срочно?

– Я же сказал приятное, на Суворов отдельный день положен. Или тебе дежурства в отделении больше нравятся? А за тебя пока Сергеев здесь посидит, и на вызовы при нужде дохромает. А вы с Леночкой не спеша прокатитесь, полюбуетесь девственной природой… Кстати, из Суворова мне привези ящик конфет, жена очень просила: к нам послезавтра родственники нагрянуть обещали.

– Странные у тебя пряники. Я что, похожа на трудолюбивую пчёлку?

– Вылитая она. А командировка на три дня будет, так что вернётесь в отдел только шестого, я думаю, после обеда. Так вот, через час выезжаете… Кстати, жена моя вас ждет с конфетами не позднее завтрашнего обеда. А шестого сдаете командировки – и два дня отдыхаете после этого. И учти: пока что все, что я говорил, было как раз пилюлей. Я понятно выражаюсь? Деньги вот на конфеты возьми…

– Да за это я тебе и так конфет куплю… тут хватит на ящик-то?

– Хватит, я с запасом денег взял. И не забудь оружие получить, груз-то охранять положено. Леночка уже в оружейке, так что поспеши… хотя постой. Вот тебе к пилюле обещанная сладость, – и начальник протянул Ларисе небольшой пакет. – В машине примеришь.

– Что это?

– Твои майорские погоны, товарищ уже не капитан Лариса Иванова. В машине примеришь: в Москве приказ уже подписан, но к нам официально ещё не дошел, так что в отделе светиться рановато, но за три-четыре дня до нас приказ точно дойдет. Посему вернешься из командировки уже в новом звании. Кстати, когда вернёшься – к новому званию получишь и новую должность: я назначен замначальника областного управления, так что будешь начальником нашего отдела. И, обрати внимание, больше ты себя в Калугу на три дня послать не сможешь. Давай!

С Леночкой ехать было спокойно: все же победитель межобластного чемпионата по раллийному спорту машиной управлять хоть как-то, да умеет. Что же до имени – ну как еще-то обращаться к юной девушке, способной в одиночку и без домкрата поменять колесо на КамАЗе? Тем более что когда она пришла на работу, в отделе уже были две Елены Владимировны, и обращения «Лена» и «Елена» оказались занятыми, а по имени-отчеству Еленой Владимировной все называли только пожилую кадровичку из горуправления. Так что у нее и выбора не было, да Леночка особо и не возражала.

Лариса с Леночкой решили сначала заехать в Суворов: с тамошними ребятами договорились по телефону, так что дел там было минут на десять – а магазин у кондитерской фабрики, если на обратном пути заезжать, может и закрыться, ведь "спецгруз", из-за которого им выделили и спецмашину, был не простой: пять карабинов и три ящика с патронами к ним, его пока сдашь, пока все бумаги оформишь – времени уйдет непредсказуемо…

Марина машинально дёрнулась, когда погас свет над плитой и затрещали автоматы, выключающие холодильники, но шум заработавшего бензинового генератора вернул её к готовке. Пока Михалыч запустит свою «электростанцию», и борщ доварится, и даже сосиски сварить успеть можно. А что до света – так вроде прояснилось на улице, темновато конечно, но вполне терпимо. Можно и не перетыкать вилку светильника в «аварийную» розетку… однако проверить всё же надо: Марине показалось, что перед выключением диодная линейка, висящая над мойкой, на миг вспыхнула голубоватым светом, и – если она перегорела – нужно будет позвонить Ксюше и заказать новую. Но это уже потом, да и просто зайти и сказать будет повежливее…

Да, повезло Марине с соседом: электричество в посёлке отключалось с удручающей регулярностью, а он – пенсионер-энергетик – предложил скооперироваться насчёт «обеспечения энергонезависимости». Конечно, был у Марины свой генератор – которого хватало на моторчик, качающий воду в отопительной системе дома, и даже на насос в колодце, но холодильники без электричества тоже не работают. Дочь, конечно, предлагала поставить более мощный генератор, но и этот, полуторакиловаттный, бензина жрал как не в себя – почти на сто рублей в час, а электричество иногда и по несколько дней не восстанавливалось. Михалыч же поставил себе практически «самодельную» электростанцию, работающую на дровах, причём мощности её хватало на целую кучу холодильников – но чтобы её запустить требовалось полчаса времени и – что было для соседа важнее – почти киловатт того же электричества. Так что «разумная кооперация» оказалась полезной и ему, и Марине: купить свой генератор Михалычу только для запуска «электростанции» было все же накладно с его «досрочной» пенсией, а «дровяное» электричество куда как дешевле «бензинового».

К тому же более мощный насос, установленный у себя в скважине тем же Михалычем, теперь обеспечивал водой оба дома и Марине не приходилось после этого волноваться, что вода в колодце закончится – что раньше тоже частенько случалось даже когда внуки гостей не приводили. Стирки-то с детьми, играющими на улице в любую погоду, всегда хватает, а вот воды для стирки… теперь тоже всегда хватит.

Марина машинально отметила, что сосед уже выскочил из дому и поспешил в свой сарай «заводить электричество», так что можно и сосиски из холодильника достать: скоро энергия появится и холодильники разморозиться не успеют. А через пару минут увидела забегающую в сарай продавщицу из соседнего магазинчика…

Михалыч тоже был пенсионером и тоже каждую копейку считал, поэтому-то и предложил в плане "аварийного обеспечения электричеством" скооперироваться. Так что сосед с Мариной договорился, к ее бензиновому генератору приделал пускач-автомат, еще всякой автоматики понаставил – но теперь если в проводах энергия заканчивалась, Маринин генератор запускался сам, запитывая только котловые насосы у нее и в доме Михалыча, а другая автоматика отключала все остальные устройства в обеих домах. Когда сосед растапливал свой дровяной газогенератор, еще от Марининого генератора крутился его вентилятор, а когда "электростанция" у Михалыча начинала работать целиком, бензиновый генератор сам выключался, а на щитке под автоматами загорались желтые лампочки, сигнализирующие о том, что те же холодильники можно и обратно включить. Вручную, и не все сразу, по одному – чтобы электричества хватило на запуск моторов, но так-то лучше, чем зря тратить бензин и сидеть с неработающими холодильниками.

Когда на последнем автомате зажглась зелёная лампочка, Марина сполоснула руки, вытерла их полотенцем, рассадила внуков обедать и пошла наверх будить дочь: та вчера вместе со старшей внучкой часов до двух ночи таскали «новогодние подарки» в подвал, так как по прогнозу обещали мокрый снег. Ну перед обедом и прилегла на часок, попросив при этом ее разбудить когда наступит время садиться за стол…

Глава 2

После короткой остановки у торгового центра путешествие продолжилось (или, для большинства, практически началось), и первые впечатления от поездки у всех были самыми хорошими. Даже простое осознание наличия в автобусе удобного туалета само по себе приятно, а микробуфет с горячим чаем и кофе или с разнообразной газировкой в холодильнике – мало кем виданная роскошь. Правда водитель предупредила, что в этой поездке стюардессы не будет, так как в компании все они были китаянками, по-русски не говорящими – но за чаем можно и самой сходить. Тем более что ход у автобуса был исключительно плавный и даже почти полную чашку можно было донести до своего места не расплескав.

К тому же и чай был не в пакетиках, а листовой, трёх сортов. Все же китайцы в какой-то степени извращенцы: воткнули в эту кухоньку автоматические заварочные чайники, которые по мере опустошения сами мылись, пополнялись заваркой и кипятком – зато самый популярный (по рекомендации водительницы) чай Special Blend доставался каждому желающему даже несмотря на то, что «желающими» оказались почти все пассажиры. Реклама – она такая…

Сидящие на заднем сиденье мальчишки – вероятно в силу молодости и неопытности – решили удостовериться в верности этой самой «рекламы» и чай пили из каждого чайника по очереди. Но когда старший из них, Володя, в очередной раз наполнил свой стакан, не вылить его за шиворот сидящей рядом учительнице ему удалось лишь потому, что автобус сначала лишь слегка затормозил и он успел схватиться за ручку, торчащую из стенки кухоньки. Впрочем, от резкого – со скрипом шин по дороге – дальнейшего торможения рука, держащая стакан, сжалась и почти весь чай оказался на полу автобуса. На коврике, покрывающем этот пол.

Раздалось тихое шипение открывающейся двери, и водительница молча выскочила на улицу. Все пассажиры так же замолчали, и в наступившей тишине раздался удивлённо-испуганный голос учительницы химии, впрочем не растерявший привычной доли сарказма:

– Так, интересно, а куда это мы приехали?

Разбудив дочь, Марина заодно отдёрнула шторы – и замерла от увиденного за окном. Дочь встала рядом, тоже опешившая от открывшегося пейзажа. Но при этом проявила себя куда как большим прагматиком:

– Да, вот уж внезапно. Но давай сначала детей покормим и сами пообедаем, а разбираться будем потом. А то дети подозрительно тихо себя ведут… Смотри, кто-то от дороги идёт, вроде в форме. Выйдешь посмотришь?

– Да… ты к детям иди, а я у них спрошу – и, накинув на плечи куртку, Марина вышла на улицу…

Через минут сорок после отправления молодые (и к тому же незамужние) женщины, пообсуждав внезапную командировку как-то резко перешли к разговору на совершенно гендерные темы, но долго поговорить о видовой принадлежности некоторых индивидуев не вышло. Лариса высказала предположение, что упомянутых персон мог ввести в заблуждение совершенно «не полицейская» раскраска «Тигра», но Леночка уточнила свою позицию замечанием, что нормальные люди на заснеженной плохо расчищенной дороге вообще с такой скоростью не ездят, а уж на обгон идут только… Уточнить кто конкретно в таких условиях на обгон все же идет, она не успела. Впрочем, мастерство не пропьёшь (в особенности человеку, не пьющему принципиально) и «Тигр» успел остановиться. На самом краю внезапно окончившейся дороги, сразу за которым густо зеленели очень немаленькие деревья…

Выйдя из машины Лариса поинтересовалась у окружающей природы что же, собственно, произошло. Вероятно, из-за направленности прерванного разговора вопрос так же касался и интимной сферы жизни чьих-то ближайших родственников – но в любом случае на вопрос никто не ответил. Просто некому было отвечать.

Из остановившегося на встречной полосе автобуса вышла молодая – и явно испуганная происходящим – девушка, и выразила свое недоумение открывшимся перед ней пейзажем в еще более эмоциональной форме, причем, как показалось Ларисе, на неизвестном иностранном языке. Эмоция же была более чем обоснованной: подошедшая к ней Лариса увидела поначалу скрытую от нее выступом дороги кабину фуры, утратившую первоначальную форму от встречи с толстенным деревом. Причем эта кабина, что было вообще удивительно, еще и откинулась вперед – что, как правило, кабинам движущихся автомобилей было не свойственно. Стоящая чуть дальше, уже между деревьев, "Газель" помятой с этого ракурса не выглядела, но почему-то вид ее вызывал очень неприятное ощущение. У эксперта-криминалиста вызывал, вероятно распахнутой дверью – которой мешал закрыться торчащий из кабины очень толстый (и очень острый) сук очень неестественного цвета. Красного…

Лариса повернулась к своей машине, но скомандовать не успела: все же Леночка тоже работала в группе экспертизы и "все сделала правильно":

– Связи с отделом нет, и вообще связи нет. Рядом нет ни одной "соты" доступной.

"Все правильно" – это, среди всего прочего, значит "по инструкции": выйдя из машины, она ее заперла, не забыв захватить автомат не только себе, но и Ларисе. Но инструкция – инструкцией, а автомат… увидев, что шоферка из автобуса уже блюет, упав у "Газели" на колени, Лариса решила, что автомат скорее всего будет лишним:

– Лена, мне на соты срать: обеспечь связь как хочешь и "Скорую" сюда. Хотя, судя по виду этой девочки, скорее труповозку…

– И даже не одну, – чуть позже подумала Лариса, глядя на смятую кабину КАМАЗа, впрочем, все ещё надеясь на лучшее.

Но надежда её почти сразу же и развеялась: две вышедшие из автобуса женщины (врачи, судя по повадкам), лишь заглянув в смятую кабину Камаза, поспешили сообщить представительнице власти: