Инженер из Кирпичевска

Мы могли быть сейчас с тобою?

Ты была бы счастливой со мной?

Ведь мне кажется, мы судьбою,

Словно скованные с тобой».

Таких стихов было множество, но не все из них оказывались достойными, по мнению Игоря. Некоторые он комкал и выбрасывал. А главное, он не знал, что с ними делать. Его душа требовала – и он писал, без мыслей о Дорофеевой жизнь Платонова скатывалась до жизни его друга Толика, чего инженер ни в коем случае не хотел. А проект был лишь отвлечением от реальности и маленькой надеждой на чудо.

Платонов ходил на свалку много раз, пока его не застал там сторож.

– Эй, ты, бомжара, вали отсюда! – крикнул сторож.

Он пошел в сторону Игоря.

– Какой я вам бомж? – спросил инженер, – я человек, у меня есть дом, прописка, я даже к поликлинике прикреплен.

– Какое мне дело, кто ты, вали отсюда, чего ты тут делаешь? – недовольно произнес незнакомец.

– Да вот, металлолом собираю, мало ли вдруг что найду, мне денег надо, у меня есть, нет, есть нечего. На работу не принимают. Вот и приходится по всяким помоечкам лазить, – заявил герой.

– Ты это, завязывай тут, иди отсюда, не надо мне тут посторонних, – отрезал сторож.

– Ну, может вы меня,… мне работу где-нибудь подскажете? Я вообще-то инженер, могу в электрике, – сказал Игорь.

– Я тебе тут не служба занятости, иди отсюда, инженер, – сказал холодно незнакомец.

Пришлось Платонову навсегда покинуть свалку. Теперь у героя совсем не было мыслей насчет заработка, он тосковал по институту и мечтал вернуться туда, хоть кем, хоть уборщиком, хоть счетоводом, лишь бы снова оказаться в родном здании, со своей особой атмосферой, приятелем Сашкой и конечно Наташей.

«Каждый зарабатывает, на чем может, – вспомнились слова Жабина, – хотите, можете тоже попытать свое счастье?»

«О, точно, – подумал Игорь, – надо миноискатель взять, я так точно чего-нибудь найду, а может быть, даже и металлолом собирать буду. Он же в земле тоже бывает. Только у меня денег совсем нет. Разве что только собрать самому. А что, у меня же руки есть? Есть. Время есть, я же инженер хоть куда-нибудь! Справлюсь!»

Герой загорелся новой идеей – проект №2 – металлодетектор. Для этого пришлось наведаться в магазин для охоты, где к счастью оказался прибор, и расспросить про принцип его работы.

Все оказалось несложно, по крайней мере, в теории, учитывая то, что Платонов обладал хорошим инженерным воображением и мог представить в голове целостную картину механизма.

Оставалось купить материалы, которые, разумеется, оказались дешевле готового металлоискателя. Пришлось отдать все деньги, оставив себе на пару дней на еду.

Началась работа по сборке чудо-прибора. Все шло хорошо, Игорь был в предвкушении поисков, его переполнял азарт.

«Вот если я найду что-нибудь такое, – думал герой, – обо мне может быть напишут в газетах, Наташа обратит на меня внимание? Не уверен. Она так своего Ваську любит, просто смерть. И как она его любит, за что? Он вон, среди всех институтовских работников меньше всех делает. Он же лентяй и подлиза. Ну, это, конечно, ее дело женское, но будь я женщиной,… я бы на такое не повелся, на эти красивые подарочки, на эту мишуру. Надо, чтобы душа лежала. Вот если душа лежит, то надо все, чтобы были вместе».

Наконец, прибор был собран. Он был сделан кустарно и не был похож по виду на заводской. Вместо звукового сигнала на нем загоралась лампочка, но в целом, как показал эксперимент на заднем дворе, он был неплох. Металлоискатель был способен видеть средний объект на глубине 20 сантиметров.

«Вот, какой же я молодец, какую штуку собрал! – радовался Игорь, – жалко, что так нельзя с любовью. Взял и собрал. Тут все так тонко, тоньше ниточки. Ну ладно, и там я когда-нибудь успею, то есть успех поимею, ну то есть буду в общем…»

Глава 10 Про уловки

Как ни мечтал инженер, а в любви преуспеть не мог. Наташа по-прежнему была с Хвостовым. Сашка сказал, что Дорофеева уделяет своему возлюбленному много внимания и часто ходит по кабинетам вместе с ним.

Игорь не мог изменить своему сердцу и не обольщался на других девушек. Особенно много их было у металлистов из квартиры №13.

Инженер иногда видел, как по лестнице поднимались девушки в странных и иногда непотребных нарядах. Нескольких он знал в лицо, видимо, это были постоянные девушки кого-то из панков.

Одна из них, кажется, Зоя, всегда ходила в черных высоких сапогах, летом выше сапог были только короткие черные шорты и топик из того же комплекта. Зимой она основательнее прикрывала тело. На голове красовалась модная стрижка с челкой, как правило, рыжего или красного цвета. На губе и на носу у девушки был пирсинг.

При виде Платонова Зоя обычно махала ему ручкой, иногда показывала язык.

Игорь, как правило, отворачивался и думал про себя: «Какая чертовка, это вообще совсем ужас какой-то. Так одеваться, так вести себя. Да, Наташа просто ангел по сравнению с ней».

***

Наконец настало утро для первого испытания металлоискателя уже в полевых условиях.

Платонов встал пораньше, собрался, оделся и вышел на лестничную клетку.

Вдруг сверху послышались голоса и шум. Это наши панки из тринадцатой квартиры спускались вниз. Вверх они спускаться просто не могли.

Игорь поспешил опередить их, но все равно был догнан. Парни подошли к герою и спросили:

– Ну что, теперь спать не мешам?

Один из четверки засмеялся. По запаху стало понятно, что ребята опять нетрезвые.

– Н-нет, не мешаете, – ответил Игорь и пошел прочь, но один парень его остановил, схватив за ворот.

– Еще раз глянешь на Зойку, я тебе моргала насовсем закрою, – пригрозил металлист.

– Так, а я и не смотрел, ну как, я ее видел просто, она просто проходила, я и посмотрел, вдруг кто-то это,… а это вот она, – замялся инженер.

– Что ты мне дурачка тут корчишь? Мне Зойка сказала, что ты нее пялишься и ее ноги рассматриваешь, – заявил сосед.

– Да я, вы что. Я на нее не пялился. Она мне не это… не в моем она вкусе. Вы вообще,… почему так женщинам доверяете? Им доверять нельзя, у них же язык как это, как мочало, ой, как помело. Они же такого наговорят, оо, – сказал Платонов, применив секретное оружие, под названием уступки под чужое мнение.

– А ну это ты прав. Ладно, дядя, живи. Но смотри у меня, – панк пригрозил Игорю кулаком, и компания вышла из подъезда.

Инженер пошел к гаражам и сел в машину. Платонов двинулся к полю, которое располагалось на окраине города. Судя по захламленности можно было смело сказать, что там инженера ждал крупный улов лома.

Едва успел Игорь включить металлодетектор, как на нем загорелась лампочка. В земле лежало что-то металлическое. Платонов копнул и нашел жестяную банку.

Началась охота на металл. Из почвы лезли самые разнообразные предметы, в основном мусор, не пригодный для сдачи. Но неожиданно появился гигантский прут арматуры, затем какой-то обод, и так багажник «Копейки» начал наполняться металлоломом.

Через пару часов, за которые инженер очень устал, машина была наполнена хламом.

Теперь часть поля была перекопана. Герой зарывал ямки, но все равно было видно, где он копал.

Своим трудом Платонов был доволен, правда, вот вознаграждение его не устроило. Пришлось ехать в это поле еще раз. Оно было большим, и копать там можно было долго, были бы силы.

Поработав еще несколько часов, герой совсем выбился из сил и поехал домой. Он сдал все, кроме самой интересной на его взгляд штуки – пуговицы с номером 12. Видимо, это была офицерская пуговица, каких времен, Игорь не знал.

Возвращаясь домой, инженер встретил у подъезда Ипполита Башмачкина. Он шел с очередной безумной картиной. На этот раз на его голове была шапочка из фольги в виде конуса.

Увидев соседа, художник сказал:

– О, приветствую тебя землянин, слышал вон, что инопланетяне начали атаку на людей?

– Нет, не слышал, – ответил Платонов.

– А я слышал в программе «Шокирующие тайны вселенной», что они уже начали воздействовать на мозг своими инфракрасными лучами, поэтому видишь, я сделал себе защиту, – пояснил Ипполит, – а ты береги себя, ежик, тебе вон голову спекут и все, сделай себе тоже защиту.

– А у меня вон, берет, – показал Игорь, Башмачкин уже подходил к своей двери, – у меня он особый. Мы в НИИ такой берет разработали, он все лучи отражает, и красные и желтые и даже радиацию поглощает, ну ладно, я пошел.

Инженер ушел на свой этаж и тихонько посмеялся. Его новым развлечением было давать неадекватные ответы на неадекватные вопросы Башмачкина.

«А как еще с ними? – думал Платонов, – если человек не в себе, то ему и отвечать надо так же, не от себя. Поэтому надо к каждому человеку свой иметь выход, то есть подход. А то, как говориться, хочешь знать, умей вертеться. Вот и приходится вертеться».

Глава 11 Про находку

Жизнь инженера потихоньку, но завертелась. Теперь Игорь выезжал на разные захламленные участки и копал цветмет. Золота и серебра не попадалось, даже ни одной монетки не было. В основном, из земли лезли крупные куски металла, видимо, прибор не был способен на различение мелких предметов, удивительно, как вообще попалась пуговица.

В поисках прошла не одна неделя.

Сашка рассказывал о том, что НИИ готовит сенсационный проект, который изменит все. Платонов очень сожалел, что не мог принять в нем участия. Жизнь инженера переполнялась горем, но вдруг, один день изменил все.

Игорь как обычно, копался в земле. Он сменил много мест, собрал весь мусор с близлежащий полей и лесков, и вот, на старой, судя по всему, дорожке, он вытащил подсвечник. Он был покрыт темной патиной. Герой поскреб его и понял, что подсвечник сделан из желтого металла, скорее всего бронзы.

«Ох ты, это наверное, какая-нибудь древность, – подумал сначала Платонов, – он наверное, денег стоит, надо бы узнать, у того старьевщика, может эта штука чего… и ценная?»

Но отмыв находку, герой как-то разочаровался в ней. Подсвечник оказался вполне простым, безо всяких вставок, позолоты. Просто бронзовая чашечка с красивой ручкой.

Игорь все же пошел к Жабину для оценки находки. Он прихватил еще и ту самую пуговицу с номером 12.

Антиквар начал осматривать подсвечник и сказал:

– Что-то я не могу понять, насколько он ценен. Похож на царскую бронзу. Но клейм никаких, поэтому сложно сказать. Давайте я его почищу в вашем электролизе, а потом скажу. Приходите завтра.

– Хорошо, приду, – кивнул Платонов.

По поводу пуговицы Иннокентий сказал, что это офицерская пуговица из двенадцатого полка императорской армии. Но она стоит копейки, поэтому продавать ее нет смысла.

Весь оставшийся день инженер провел в ожидании, и вот на следующий, он отправился к старьевщику снова.

– Я вас поздравляю, Игорь Степанович! – воскликнул Иннокентий, – ваш подсвечник сделан самим мастером Талдычевским!

– И что, он… это много денег стоит? – спросил удивленно Игорь.

– Много, очень много, я бы даже сказал…, – Жабин прошептал на ухо Платонову, – …тысяч рублей.

– Н-ничего себе! – изумился инженер, – да вы как… это вы что, правда, говорите?

– Конечно, мой друг, хе-хе-хе, – Иннокентий похлопал по плечу Игоря, – не хотите ли его сразу продать?

– Да вы знаете, я пока даже не знаю, мне еще надо… подумать, обговорить, я тогда… а вы мне можете показать, где вот это клеймо или как вы это определили?

– Да, конечно, – сказал Жабин и поднес лупу к донышку подсвечника. На теперь уже желтом после чистки предмете виднелась тоненькая надпись, похожая на подпись: «Тлд-скiй»

– Все, вижу. Верю, – заявил Платонов, – я его тогда возьму пока, пусть пока дома полежит. Мне, когда деньги понадобятся, я его и продам.

Сейчас, по его мнению, он не так сильно нуждался в деньгах. Хотя средств хватало только на еду, и то на самую дешевую. Мясо он уже давно не покупал.

Теперь подсвечник стал для героя неким резервом на самый черный день, а он, судя по всему, уже приближался. Как говорил Игорь, он больше тратил, чем расходовал.

Перспектив не было, мусор в полях заканчивался. Новые поиски не давали результатов такого уровня, как подсвечник. Ни одной монетки, ни одной ценности.

В один момент Игорь решился продать картину, которая висела у него на кухне. Это был обычный простой, но красивый пейзаж с речкой и лесом. Был куплен он недавно, на улице, с рук художника.

Платонов продал картину, но этого хватило ненадолго.

Велосипед, проигрыватель, машина – все это было святым для героя, машина, конечно, только как средство передвижения и необходимость. Шуб у него не было. Две шапки, одно старое пальто, пыльный ковер на стене и такой же на полу, стеклянный сервиз и ручная мясорубка – вот все, что было у инженера в доме. В гараже валялся старый советский хлам и дешевые инструменты. Продавать было уже нечего.

Жизнь скатывалась по наклонной, но все равно Игорь не мог продать подсвечник. Ему казалось, что старьевщик занизил цену, да и в любом случае, у того вряд ли были бы такие деньги, чтобы выкупить ценную вещицу.

Оставалось только ждать и верить в чудо…

Глава 12 Про происшествие

И вот чудо настало. 24 августа ознаменовалось самым настоящим чудом, которое лицезрели жители почти всего Кирпичевска.

В десять часов и одну минуту в небо взмыл неопознанный летающий объект вытянутой формы. Он летел по дуговой траектории и очень скоро упал во двор рядом с домом №9. Прогремел взрыв, кусты и трава в округе загорелись. К счастью, никто не пострадал.

В этот момент Игорь уже был на выезде за металлоломом, поэтому не видел падения объекта. Пожалуй, самыми зоркими свидетелями происшествия оказались Агафья Петровна и Ипполит Башмачкин.

Художник в этот момент рисовал свою очередную мазню, он вовремя увидел над головой горящий объект и убежал прочь. Взрыв уничтожил его мольберт и незаконченную работу.

Зуева в это время сидела на лавочке и краем глаза увидела взрыв. Она тут же вскочила и прибежала на место ЧП, где стоял ошарашенный безумец Башмачкин.

Тут же приехали пожарные и потушили пламя. Огонь не зацепил дома, однако от взрыва в некоторых квартирах вылетели стекла.

Платонов вернулся в родной двор и увидел страшную картину: МЧС собирали обугленные обломки неизвестно чего, рядом стоял Ипполит, замотанный фольгой везде, где только смог достать.

– Агафь Петровна, а что тут такое случилось? – удивленно спросил герой.

– А, привет, Игорек, да вот, случилось, что случилось, – вздохнула бабулька, – сверху прилетела какая-то штука, как рванет, я аж подпрыгнула. Спасибо тебе, Господи, сберег, – Зуева перекрестилась.

– Так что это было? Обстрел? – спросил пораженно инженер.