Инженер из Кирпичевска

– Я уже ознакомился с отчетами товарища Хвостова, – сказал неторопливым, хозяйским тоном директор, – на вас числиться минимум двенадцать фактов кражи на территории института.

– Что? К-какие двенадцать? Я только вчера паяльник взял, я ничего ни у кого не брал, клянусь, – недоумевающе произнес герой.

– Вот отчеты, взгляните, – начальник показал на бумаги.

Инженер взял их и начал читать. Волосы вставали дыбом от того, что было там написано: 2 метра проволоки, 2 паяльника, 3 молотка, 1 амперметр и прочее.

– Какие молотки? Я вообще с молотками не работаю, вы где-нибудь в-видели, чтобы электронику молотками делали? – спросил Игорь.

– Это еще не все, Платонов, – сказал Владлен Макарович, – на вас висит подозрение в превышении запрашиваемых средств на разработки. Вот, вы попросили тридцать транзисторов, а по факту у вас использовано только восемь.

– Какие тридцать транзисторов, я только десять просил, ну там два на всякий случай… вдруг там, что из строя уйдет, с-сломается, – заявил Платонов.

– Вас по-хорошему надо к ответственности привлечь, по нескольким статьям, – сухо сказал Стопольский,– но я вас так и быть пощажу, мы вас просто уволим. Вернее не просто уволим, а с волчьим билетом, так что будете на рынке паяльниками торговать.

– Владлен Макарович, я только один паяльник украл, и то не украл, я только на один раз взял, это все какая-то… обман какой-то. Это вон ваш заместитель подставляет меня, – Игорь показал на своего оппонента.

– Чего? – удивленно и разъяренно спросил Хвостов.

– Вы здесь не на базаре, и мое решение окончательно, – строго произнес начальник и стукнул по столу, – катитесь к черту, пока я полицию не вызвал.

– А проект? А как же проект?

– Выбросим мы ваш проект. Гроша ломаного он не стоит, – заявил Василий и повел под руку инженера.

Когда зам вместе с Платоновым вышли из кабинета, Василий добавил от себя, прижав инженера к стенке:

– Еще хоть раз к Наташке подойдешь, я тебе глаза твоим паяльником выжгу, понял?

– П-понял, вы это из-за нее сделали? – спросил герой.

– Иди к черту, болван, – Василий отпустил Игоря и толкнул прочь.

– А Наташу можно в последний раз увидеть? – спросил Платонов.

– Документы тебе принесут, болван, пшел отсюда, – со злостью произнес Хвостов.

Инженер поспешно собрал вещи и попрощался с Сашкой. Коллега пообещал иногда навещать Игоря и рассказывать про Дорофееву.

На удивление Платонова Наташа сама пришла в его теперь уже бывший кабинет и отдала ему папку с документами.

– Не ожидала я от вас такого, Игорь Степанович, – с какой-то грустью произнесла девушка.

– Я сам не ожидал, Наташа, – ответил герой, – прощайте, мой ангел…

Дверь захлопнулась.

– Все, Игорек, кончилось твое кино, последняя серия, – с какой-то насмешкой и в то же время с сожалением произнес Сашка.

Глава 6 Про домашние дела

Уволенный с позором Игорь не мог найти себе места, как в прямом, так и в переносном смысле. Его вряд ли теперь возьмут на хорошую работу, а все из-за проклятого Хвостова, вернее из-за проклятой любви к его девушке.

Инженер был разочарован во всем. Он понимал, что теперь ему придется сводить концы с концами путем каких-то подработок, а возможно, даже придется уехать из города.

В Кирпичевске на любой улице можно было встретить коллегу из НИИ, все они жили здесь. И смотреть им в глаза герою совсем не хотелось.

Но даже не потеря любимой работы волновала Игоря, а разлука с Наташей. Работа – это всего лишь средство заработка денег на жизнь, а Наташа – это сам смысл жизни. Некому теперь делать подарки и комплименты, не на кого смотреть, не о чем мечтать.

Но светлый образ девушки не покидал сердца Платонова, и он днем и ночью держал его в памяти.

По опыту работы Игорь мог устроиться разве что электриком или механиком. Но ему хотелось заниматься более «чистой» и свободной работой. Конечно, теперь это были лишь мечты.

В разгар лета можно было работать и на воздухе, поэтому инженер просился в любую организацию. Начал он с ЖЭКа. Там, взглянув на его трудовую книжку, сказали, что такой работник им не нужен. Обойдя все места в своем районе, Платонов так и не получил одобрения ни от кого. Стало понятно, что по специальности электрика или любого ремонтника он не устроится.

Шли дни и недели. Денег совсем не осталось, и тогда Игорь решил пока перебиться подработками по дому.

Первым делом, выйдя из подъезда, он увидел Агафью Петровну. Она беседовала с соседкой, сидя на лавочке.

– Здрасьте, Агафья Петровна, – сказал Платонов, – а вам там… никакая помощь не нужна?

– Нужна, конечно, в доме всегда помощь нужна, – ответила старушка, – у меня что-то с проводами, розетка тоже барахлит. Ты же вроде у нас рукастый, поможешь?

– Конечно, Агафь Петровна, – согласился герой.

– Давай я тебя провожу, покажу, что надо, – бабулька встала и пошла к подъезду, – а что это ты помогать взялся? То вечно на работе был. Отпуск что ли?

– Не, какой там отпуск. Уволили меня, – вздохнул Игорь.

– Ой ты Господи, за что ж? – удивилась старушка.

– За кражу. О-обвинили меня в краже и уволили. Я теперь даже никуда и устроиться не могу.

– Тебе сейчас, небось, деньги нужны? У меня нет, могу угостить обедом только, – предложила бабулька.

– О, давайте, а то мне уже скоро и на еду не хватит. Я пока могу и за еду работать, Агафь Петровна, – обрадовался герой.

Инженер вскоре починил все, что было нужно, и получил в качестве награды обед из борща и котлет. Платонов поблагодарил Зуеву и попросил сообщать, если вдруг что-то понадобиться.

А пока герой продолжил обход квартир. К Ипполиту Башмачкину он не пошел, инженер знал, что этот полоумный художник ни в чьей помощи не нуждается. А вот Людмила Никифоровна наверняка нуждалась в помощи, с ее-то оравой котов.

Как только дверь открылась, из квартиры выскочил серый кот, но Игорь тут же его поймал.

– Вам помощь нужна, Людмил Никифоровна? – спросил гость.

– Нужна, конечно, нужна. За котиками моими последи, мне отойти надо, давно хотела, а все никак. Я же не могу их оставить. Побудешь с ними пару часов?

– Конечно, только я вас прошу, мне бы денежек чуть-чуть, я без работы, – со стыдом попросил герой.

– Ладно, будут тебе денежки, только ты следи, чтобы никто не убежал, а то они вечно у меня сбегают, – с улыбкой сказала пенсионерка.

Она собралась и ушла, а Платонов остался один в кошачьем царстве.

В двухкомнатной квартире проживало шестнадцать котов и кошек. Все они постоянно бегали по комнатам, висели на шторах и бесконечно просили есть.

Вся мебель была в шерсти, в воздухе летали клочки разных цветов. Всюду стояла вонь, потому что гадили коты каждый в свой лоток, ими был заставлен пол в одной из комнат.

Коты тут же начали осматривать гостя. Три кота начали тереться об ноги инженера, и он стал их гладить.

– Вы мои хорошие, – говорил Игорь, – и куда вас так много тут? Как вы тут помещаетесь? Как вы, где вы спите вообще?

Кошки мурчали и трещали. Платонов присел на свободный от котов краешек дивана, и ему на ноги залез еще один, белый кот.

– Что она вообще о себе и об этом, обо всем думает? – произнес мысли вслух герой, – это что надо в своей голове думать, чтобы столько кошек заводить? Это ж свихнуться можно. Или она уже?

Игорь понял, что дышать в квартире невозможно, поэтому открыл окно нараспашку. Вдруг чёрный кот запрыгнул на подоконник и выскочил в окно. Квартира находилась на третьем этаже. Падать было высоко. Но кот удачно приземлился на траву и побежал прочь.

– Стой! – крикнул инженер, он тут же закрыл окно и рванул к двери.

Герой вышел, и побежал по лестнице вниз.

Оказавшись на улице, Игорь начал звать кота. Ему показалось, что черный зверь убежал в кусты.

Платонов побежал к кустам, но не нашел там кота.

«Что же делать? Он же сейчас убежит и все, что я Людмиле Никифоровне скажу? Она же их всех, наверное, по фамилиям помнит», – думал в панике инженер.

Герой пошел по улице и начал спрашивать, не видел ли кто черного кота. Прохожие не знали ни про какого кота.

Оставалось или смириться или отправиться по всему району обыскивать все подвалы и закутки.

Заниматься этим Игорь совсем не хотел, поэтому обойдя двор еще раз, он вернулся в дом и принялся за другие дела. Хозяйка велела ему прибраться. Заодно герой решил проверить проводку и сантехнику, на всякий случай.

Уборка в квартире осложнялась наличием пятнадцати кошек, которые тут же пачкали только что убранное место. Людмила Никифоровна ушла надолго, потому что спустя два часа она так и появилась.

От шерсти Игорь начал чихать и с нетерпением ждать возвращения хозяйки. Платонов поточил ножи, подкрутил ящики, смазал дверные петли, словом, сделал все, что только мог.

К счастью и сильному удивлению инженера, Людмила Никифоровна вернулась домой с черным котом под мышкой.

– Смотри, какой котик, представляешь, он сам ко мне пришел и на ноге повис. Красивый какой. Я думаю, я его оставлю, – сказала хозяйка.

– Это прекрасно, – улыбнулся Игорь.

У него отлегло от сердца, ведь пропавший кот нашелся. Удивлением для него стало то, что пенсионерка не узнала в нем своего кота. Видимо, она и вправду была того.

В благодарность за работу Людмила Никифоровна накормила инженера ужином и дала немного денег.

Платонов понял, что все закончилось благополучно, но решил, что больше не будет ходить по квартирам и делать домашние дела, особенно в этой квартире. Он хочет работать на себя или хотя бы по своей специальности.

Глава 7 Про слабость

Время шло, а работы все не было.

Однажды инженер встретил вечером возле НИИ Сашку. Тот радостно поприветствовал героя и начал рассказывать обо всех новостях.

– Как у вас дела-то? – спросил Игорь.

– Да как всегда. Ничего не поменялось. Тебя уволили и все. Больше никого не тронули, – заявил Васильков.

– А Наташа как? – спросил Платонов.

– Не знаю, я за ней не хожу. Но вроде как всегда веселая, приходит редко, вся в делах. Хвостова теперь директор зауважал еще сильнее, дескать, помог вора вычислить. Премию, вроде выписал. Но это я не знаю, – сказал Сашка.

– Обо мне ничего не говорят? – спросил Игорь.

– Да вроде молчат. Никто тебя и не заметил. Так, вроде тихо. Надеюсь, что не верят. Я вот не верю, что ты вор, – Васильков похлопал приятеля по плечу.

– Спасибо, Саш, хоть ты меня понимаешь. А я вот теперь без работы. Никто меня не берет. Я уже понял, теперь уже и не ищу, – разочарованно сказал инженер.

– Как же ты ее ждешь, она что тебе, сама возникнет? – удивился Сашка.

– Ну да, вообще-то. Как говориться, работа не волк, сама не придет. Надо бы еще походить, – решил Игорь, – у тебя никаких там… знакомых нет? Может хоть электриком устроят?

– Не, какие у меня знакомые, я ж сам еще только стажером был. Нет у меня никого. Я если б мог, я бы тебе подсобил. Держись, друг, – сказал Васильков и пошел в свою сторону.

– И тебе того же, – помахал рукой инженер.

Перед героем по-прежнему стояла задача: во что бы то ни стало найти работу.

С этой целью герой пошел по квартирам своего дома. Не выйдя на лестницу, он встретил Галину Семеновну – пожилую полную женщину, соседку по лестничной клетке.

Она жила с дочерью, которая вот-вот собиралась уехать с женихом. Была самой обычной, тихой хозяйкой, но когда кто-то вторгался в ее личное пространство, она тут же становилась вспыльчивой.

– Здравствуй, Игорек, – сказала энергичным голосом женщина, – слышишь, опять эти черти свою дьявольскую музыку врубили.

Она говорила про своих соседей сверху. Жители квартиры №13 отличались от всех остальных своим неформальным поведением. Они ходили в черной коже, на голове у них было черти-что. Часто играли на гитарах и приглашали к себе таких же странных гостей, в том числе девиц, о которых Агафья Петровна выражалась понятным и знакомым определением.

– И подруг своих позвали о-опять? – спросил инженер.

– Да кто их знает, кого они там позвали. Иногда вообще, кажется, что они туда сатану позвали, – жаловалась соседка.

– Даже и не знаю, как так можно. Да вы знаете, сейчас у молодежи… мысли кипят со скоростью звука, не успеешь опомниться, а они бац, а у них что-то новое, – заявил Платонов.

– Ага, ага, ты это, Игорек, помоги мне по-соседски. Если они до девяти не закончат, ты к ним сходи, успокой их, ладно. А то Гришка-то опять пьяный, его лучше не трогать, – попросила Галина.

Григорий – это третий сосед по лестничной клетке. Живет с семьей, часто пьет, поэтому в хозяйстве бесполезен.

– Да как я их успокою их, я им не милиционер, у меня и… – начал отказываться герой.