Мастер (черновик)

...Загрузка крытого фургона с пространственным карманом заняла три с половиной часа. Неусыпному взгляду стражей была видна только крыша и бока фургона - Тира аккуратно его загнал задом в склад, где в основном и хранились ценные и габаритные вещи, вроде ящиков со станками, захваченными позавчера. Ничего подозрительного - хозяин перевозит на место своего постоянного проживания вещи, нужные ему. То, что некоторая часть груза была перегружена в фургон еще в доме, к которому примыкал гараж и был проход, стражи могли только догадываться. Как раз та самая часть груза была особо ценной.

- За нами хвост, - Тира мотнул головой, когда они уже выехали за город и минут десять тряслись по проселочной дороге.

- Да вижу, - одинокого всадника, скачущего за ними на приличном расстоянии, Серж заметил уже давно.

- Снимать будем, когда домой доедем.

- Есть, господин полковник.

Тира покосился на Сержа, но ничего не сказал.

Шпик увидел, что Тира открыл ворота и собрался загонять фургон, но тут глаза его начали закрываться. В самом деле, такая жара, что толку торчать и смотреть на этих подопечных, когда тут такой хороший тенек, да и прохладно в тени деревца...

- Четыре часа гарантирую, возможно шесть - я ему хорошо подкачал.

- Попробуем уложиться, - задумчиво сказал Тира, - но лучше бы шесть.

Он опять закрыл ворота, включил охранные плетения и сел в кабину.

- Ну а теперь поехали.

Тира рулил в по степи в сторону плоскогорья, выжимая из фургона все, на что тот был способен. Вопреки ожиданию Сержа, за кормой не вставал демаскирующий пыльный шлейф, так хорошо знакомый ему по прошлой армейской жизни, плетения маскировки работали хорошо.

- Как же мы теперь здесь проедем? - Спросил Серж, увидев впереди каменные осыпи.

Тира лишь усмехнулся. Серж почувствовал легкий толчок и выглянул из окна. Железные ободы колес обтянули плетения.

- Хорошая замена вашим шинам? Только один минус - силу жрут, как сумасшедшие.

Фургон объезжал курганы, правя прямо на большую скалу. Подъехав к ней, Тира достал амулет и что-то с ним сделал. Скала отъехала вбок, обнажив жерло тоннеля.

- Ничему не удивляйся, мясо.

Тоннель вел куда-то вбок и вниз. Проехав еще с полмили, фургон остановился около выглядевших современными створок железных ворот.

Опять Тира поколдовал с амулетом. Створки разъехались, и...

Ощущение армейского склада. Большое пространство, залитое тусклым светом длинных ламп на потолке, всюду штабели ящиков, мешков, коробок. Некоторые выглядят очень древними, некоторые наоборот, как будто только что с завода. И сам склад явно сделан не руками аборигенов, слишком развитые технологии использовались.

- Что рот раскрыл, мясо? Давай помогай.

Тира с Сержем споро разгружали фургон, перемещая ящики и тюки на их место.

- Теперь иди сюда, - Тира подтолкнул Сержа в проход между ящиками. - Видишь вот эту панель?

Тира ткнул в панель пальцем. Она перевернулась вокруг оси и на ней появились светящиеся символы.

- Запоминай, - Тира медленно нажал на панели шесть знаков.

Панель обратно провернулась вокруг своей оси, тут же несколько похожих панелей отодвинулись, открывая дверной проем.

- Зачем мне это, господин полковник?

- Может случится так, что некому кроме тебя будет прийти за этим. Так что запоминай и смотри.

Внутри на стеллажах лежали мешки, коробки и ящики, только помельче. Тира забросил мешок на один из стеллажей.

- Это помещение - сейф, здесь хранится все самое ценное. То, что стоит очень дорого для человека или не должно попасть в чужие руки. Того, что здесь есть, хватит купить всю Зунландию, со всеми ее землями, замками и городами.

- И что же, никто не знает этого места и не попытается прибрать его к рукам?

- Нет. И никто не знает, и не попытается. А если попытается, то сил не хватит. Это место строили древние, ну ты и так это понял. Они умели прятать и защищать свои объекты. Так что ты - третий, кто знает об этом месте.

- Я, конечно, польщен, но...

- "Но" оставь при себе.

- Есть, господин полковник!

... Шпик с наслаждением потянулся, и вдруг, поняв что проспал, испуганно вскочил. Нет, вроде все в порядке. В сгущающейся вечерней полутьме было еще видно без света. Фургон, за которым он следил, стоял у дома, в самом доме горел свет в гостиной и за легкими шторами виднелись перемещающие тени. Шпик облегченно выдохнул. Все в порядке, а то что он внезапно приснул - об этом естественно ни слова. Скоро придет ночной сменщик...

... - Скоро придет ночной сменщик, - Тира отошел от шторы.

- Усыпить?

- Нет, сейчас не надо. После "собачьей вахты", когда будем грузить фургон. А пока сможешь ему устроить веселую жизнь?

- Ну, - Серж потер подбородок, - легко. Плетение "антимоскит" наоборот. Все кровососы его.

- Подойдет. Пойдем в подвал, Сайлер дал четкий список, что надо готовить на склад.

На этот раз вещей оказалось куда больше. Серж с Тирой обходили комнату за комнатой, набивая ящики артефактами, магическими приборами, оружием и прочими вещами. После подвала все повторилось на всех этажах. Все эти ящики, мешки и тюки перетаскивались в гостиную, задернутую на этот раз вторыми, "ночными" шторами, покрытыми сложным узором плетений от всевозможных магических попыток подглядывания и подслушивания, а также проникновения - узнав знакомые плетения Серж подумал, что такая штора легко сдержит стрелу или файрбол.

- Ну что, пора, - Тира утер пот со лба. - Гаси его.

Серж сосредоточился и послал магический жгут в шпика. Потом подумал, и снял "москита" - не садист же он, в самом деле.

- Ну теперь все сделаем быстро, - Тира подогнал фургон ко входной двери и протиснулся боком в проем.

Быстро не получилось, несмотря на магическую подпитку от силопровода мыщцы уже сводило судорогой - столько перетаскать за один день. Серж монотонно хватал ящики и тащил вместе с Тирой, кидая в кузов, видя при этом, что происходит внутри пространственного кармана. Р-раз, и здоровенный деревянный ящик, подаваемый лентой транспортера в зону свертки постороннему наблюдателю кажется не больше сахарного кубика, на самом деле сохраняя свои размеры. Просто иллюзия - на фоне пустого пространственного кармана ящик только кажется таким из-за объема хранилища и искажения свойств пространства.

- Сегодня все это вывезем, завтра приедет Сайлер и на этот раз его "охрана".

- Планируем эксфильтрацию?

- Сечешь, мясо, - Тира одобрительно посмотрел на Сержа. - Чувствую, что через некоторое время нам придется отсюда уходить и возможно, с боем. Не пугает?

- Нисколько. Даже адреналин не играет.

... Сайлер появился ожидаемо не один. Кавалькада из всадников и магокарета появились на следующий день с утра пораньше, когда Серж тупо отсыпался после последней поездки на "склад".

- Ваше Сиятельство, а нам куда? - пробасил старший, когда Сайлер вышел из кареты.

- А не знаю, - Сайлер пожал плечами. - Дома вы мне не нужны, гостей я не принимаю, ваши рожи у себя в сортире видеть не желаю. Вон, можете стать лагерем там и делать, что хотите. Хоть петь, хоть плясать, хоть меня от себя охранять. Или наоборот.

- Обижаете, Ваше Сиятельство...

- Милейший, если я тебя обижу, ты будешь одноногим и одноруким пассивным содомитом. А пока брысь с глаз моих. И к забору не приближайтесь на фарлонг - а то потом ложечкой с земли будете друг друга собирать. Моя охранная система чужих не переносит.

- А как же нам выполнять распоряжение Его Величества?

- Вот! - Сайлер назидательно поднял палец вверх. - При исполнении воли Его Величества, да хранят его пресветлые боги и даруют здоровье и долгие года жизни, вы должны проявить ум и смекалку, достойные Королевских Гвардейцев, лучшей охранной части. Так что все зависит только от вас.

Про себя Сайлер ржал во весь голос. Приданная ему охрана состояла из редкостных тупых долбодятлов, умевших только махать железом и болтом отстрелить комару правое... ну ладно, ухо - не иначе, Диностро постарался выбрать потупее, но не всех. Двое из этой толпы явно выделялись, один даже был слабеньким магом. Явно люди из Тайной Стражи.

Не вовремя, ох как не вовремя... Хорошо, хоть основное и самое ценное успели вывезти. Теперь статус "охраняемого", а точнее, поднадзорного ставит крест на многих возможностях.

- Ну что, докладывайте, что сделали.

- Все вывезли, о чем вы написали, - ответил Тира.

Сайлер призадумался. Вывезли все редкое, ценное и дорогое, оставив только хорошо оснащенную лабораторию и алтарь. Если уходить, это придется бросить, но пока без лаборатории и алтаря делать нечего, можно сразу выходить на пенсию и ехать шаманом к оркам, те ухитряются колдовать какую-то хрень вообще на коленке и делать свои артефакты из дерьма и палок. Дети природы, блин...

- Через два дня повезу наш арбалет, во главе комиссии будет Его Величество, постараюсь произвести впечатление. А пока - все по-прежнему. Только теперь окна и двери держать закрытыми.

Глава 4

Как хорошо наслаждаться лесной прохладой летом! Глава военной разведки Эльфарии Делиорн сидел в своем кабинете на вершине башни Правды в самом центре Лоридэна, откуда открывался прекрасный вид на утопающий в зелени город и устремленные ввысь хрустальные шпили королевского дворца. Там, в окружении ажурных хрустальных конструкций росло оно - исполинское Священное Древо, еще с тех времен, когда Перворожденный Народ жил в лесах, широко раскинувшихся по всему Острову Истинных. С тех пор дома на деревьях остались только в сельской местности, город же выращивал дома, башни и все остальное с помощью биомагии. Конечно, приходилось работать и с мертвой материей, но этим в основном занимались цверги, темные эльфы, живущие под землей, как и гномы. Никуда не деться, симбиоз живого мира и эльфов нерушим, так повелось с начала времен и продлится до тех времен, пока не уйдет за грань последний эльф.

Мягко изогнувшись, дверь кабинета свернулась в трубку.

- Разрешите, ваше превосходительство?

- Входите, полковник, - Делиорн махнул рукой. - Вы поняли, по какому вопросу я вас вызвал?

- Операция "Зеленый луч".

- Верно. Сегодня я приглашен к Ее Величеству, она хочет знать о ходе операции.

- Операция в самом разгаре. Против Зунландии ведется планомерная информационная война. Вербуются агенты из местных либеральных кругов с заданием распространения слухов о продажности власти, сами доказательства правдивы - местная власть с ее действительной продажностью и идиотскими мерами, чтобы удержать свою задницу на кресле нам очень помогает в вопросах организации общественного мнения в среде среднего сословия. Превозносятся достижения Эльфара, образа жизни и экономической системы, наших прав и свобод. Кроме либералов очень активно нам помогают тайные сообщества содомитов и прочих извращенцев, секты лжепророков и лжебогов, на которые отсутствуют гонения у нас. Также провокаторы, подготовленные на наших курсах, работают среди черни, выдавая себя за крестьян и низшие сословия. Среди черни хорошо работает пропаганда, что королевская власть - кровопийцы, а вот у соседей, которые перешли под покровительство Эльфарии и налоги меньше, и цены ниже, и эльфары помогают всем нуждающимся, оказавшимся без средств к существованию. Помимо слухов распространяются пропагандистские материалы - листовки и агитки, организуются одноразовые газетенки с задачей на один тираж. Подстрекательство к бунту против короля и его зажравшейся власти идет успешно. Многие представители знати являются нашими агентами, готовящими дворцовый переворот и устранение короля и преданных ему людей.

- Да, после вербовки графа Диностро работать стало значительно легче.

Полковника передернуло. В формуле мотивов вербовки MICE - деньги, идеология, компромат, эго - его буква была предпоследней. Компромат был сверхубойный. Содомит-педофил, да еще и садист... Тонкую натуру полковника от желания прирезать такого кадра на месте удерживало только положение этого самого кадра. Все-таки глава тайной стражи королевства. А сколько на его счету зверски замученных невинных маленьких душ...

- Также мы устроили маленькую диверсию против их платежной системы - подделываем их золотые "орлы", добавляя в середину свинец. В нужное время будет распущен слух о том, что Зунландия делает свои золотые не полностью из золота, что подорвет доверие к монетам королевства. По мобилизационным мероприятиям. На границе с Зунландией в наших лагерях обучаются сотни пособников из местного населения - в основном беглые преступники и крестьяне из безземельных. В час "Ч" они возглавят восставших.

- Вы там их не особо обучайте. Нам не нужны потом проблемы на будущей нашей территории.

- Обучаются по ускоренной для военного времени программе младшего командного состава королевской армии - сержанты, так что особых проблем потом с ними не будет. На территории Зунландии готовятся схроны с оружием и снаряжением, в том числе и с неудачным - пороховым. Мастерские цвергов сейчас работают в три смены - лепят эрзац для будущей армии восставших.

- Я был в генеральном штабе, вам надо связаться с полковником Гелиорном по взаимодействию наших диверсионно-разведывательных групп и лидерами бунтовщиков, чтобы во время захвата Арзуна не возникло инцидентов между ними. Планы кампании по интервенции под видом "помощи царственному брату в подавлении бунта и восстановлении королевской власти" уже разработаны. Диверсионно-разведывательные группы готовы к инфильтрации.

- Группы перебросим непосредственно за несколько дней перед бунтом. Легенды у меня готовы.

- Есть какие-то затруднения?

- Есть, - полковник поморщился, - несколько влиятельных фигур, которые нам мешают. В первую очередь - маркиз Абиус ван Сайлер, королевский советник.

- Как же, знаю. Боевой архимаг, герой войн, генерал, бывший глава Тайной Стражи. Доверенное лицо короля.

- Может стать и нынешним, если этот придурок Диностро постарается. По его собственной инициативе он пытался организовать очередное покушение. Естественно, оно провалилось - убить боевого архимага дело хлопотное. После этого подручного графа ликвидировали, причем с хорошим шумом, со всеми его прислужниками. Как Диностро доложил, мощный взрыв неизвестной природы без использования магии снес с земли этого уродца со всеми его сявками.

- А вот это уже интересно, - Делиорн подался вперед. - Что удалось выяснить?

- Ничего. Тайная Стража в недоумении. Есть еще одно - у Сайлера появился ученик, Серж ван Лигус.

- Еще и Лигус тут замешан? Если этому охотнику до запретных знаний...

- Не Теренс ван Лигус, а его какой-то непонятный дальний родственник.

- Что-нибудь про него выяснили?

- Ничего. Неизвестно откуда взялся, где жил раньше, кто родственники - совсем ничего. Не было - и внезапно появился.

- Чувствую, что тут без него не обошлось. Наройте на него все, что только можно. Напрягите всю агентуру, пускай ищут. Докладываете лично мне. И начинайте разработку операции по устранению Сайлера. Пока его не трогать, но будьте готовы...

... Король Зунландии Азариус Второй был совсем нетипичным королем. Минимальный придворный штат, почти полное отсутствие свиты. Ну а балы, красавицы, лакеи, юнкера - взойдя на трон король выпихнул всю эту дорогостоящую и хлопотную мишуру из дворца по салонам и замкам аристократов, которым было делать нечего, и запустил следом французской булкой. Он - правил, работал в прямом смысле этого слова, управлял страной, подтверждая тезис о роли личности в истории. Сайлер, теперь его советник по безопасности, в прошлом глава Тайной Стражи, а также друг детства и армейский сослуживец короля был его правой рукой, вызывая косые взгляды министров.

- Ваше Величество, вот все, что есть на Диностро, - Сайлер подал папку королю Азариусу Второму.

- Ты уверен в этом, Абиус, что это правда? - Азариус внимательно прочитал бумаги и захлопнул папку.

- Да, Ваше Величество. Более того, несколько бесед с моими людьми в страже выявили то, что Диностро ведет себя очень странно. Внезапно погибли несколько агентов, их донесения о подрывной работе эльфаров таинственно исчезли, операции проваливаются необъяснимым образом. Тайная Стража парализована. Люди боятся даже заговорить о действиях эльфов, зная, что завтра их могут найти в сточной канаве или не найти вообще. Что вам докладывает Диностро?

- Что в государстве все спокойно, внутренняя и внешняя угрозы отсутствуют.

- А вот правда, - Сайлер подал королю вторую папку. - Только факты. И эту папку передали мне люди, верные Вашему Величеству. О действительном состоянии дел.

- Светлые боги, - потер виски король, бегло пролистав вторую папку.

- Это измена, государь. Причем среди тех, кто должен обеспечивать Вашу и государственную безопасность.

- Абиус, ты уверен? - С нажимом спросил король.

- Абсолютно, Ваше Величество.

- Да, не знал бы я тебя сто двадцать лет, я бы подумал, что ты занимаешься борьбой за власть и хочешь устранить моими руками очередного конкурента.