Помоги проекту - поделись книгой:
Решив не тратить время, он тут же приступил к эксперименту. Как и ожидалось, Ян подействовала. Она не только отсрочила момент распада, увеличив крайний срок с десяти до восемнадцати дней, но и усилила пилюлю. Однако для этого Каю пришлось потратить почти половину имеющихся духовных сил.
Следом ему пришла ещё одна отличная идея, которую он тут же принялся воплощать. Первым делом Кайзер покинул Умбертольд и с помощью массивов Кайзерс Арка стал телепортироваться по всему острову. Полностью сосредоточившись на духовном восприятии, он довольно быстро нашёл желаемое.
— Свежий, — кивнул парень, приблизившись к телу монстра Титанической ступени.
Его сразил другой зверь, который, судя по всему, тоже оказался сильно ранен, а потому просто сбежал. Он ограничился лишь тем, что вырвал из трупа кристалл энергии, не став полностью поедать противника и подставляться, ведь сюда уже направлялось немало других чудищ, учуявших запах крови. Впрочем, Кай с лёгкостью разогнал их всех, раскрыв свою ауру.
Тело двухметрового ящера, похожего на динозавра, было ещё тёплым. Он умер, от силы, минут десять назад, так что его оболочка души, лишившаяся Искры, ещё не успела полностью распасться. Это Кайзер подтвердил уже через несколько минут вглядывания с усиленным до предела энергетическим зрением.
Обнаружив желаемое, он Полем Превосходства вырвал кусок плоти из брюха ящера, где у подавляющего большинства животных и людей располагалась душа. Следом Кай заморозил это кровавое месиво, включая распадающуюся оболочку души, и забросил его в Хранилище. Мгновение спустя он исчез.
Так прошло ещё три часа, на протяжении которых Кайзер собирал осколки душ погибших сильных монстров. Минимум ступени Закалки Души. В итоге он накопил достаточно материала, чтобы наконец приступить ко второй части плана.
Новой точкой перемещения стало одно из семи подземных убежищ. Оказавшись в нём, Кай не ощутил ни одной души в радиусе многих километров. Все племена действительно полностью перебрались на поверхность.
Приблизившись к вратам, парень мысленно связался с центральным массивом, который открыл их. Так юноша попал в подземелье. Кроме тоннеля, ведущего наружу, тут было ещё несколько. Одни вели к другим убежищам, а ещё парочка — к шахтам. Туда-то Кай и направился.
Вскоре он добрался до территории Кристаллических Червей и прочих подземных тварей, облюбовавших область вокруг главного потока духовного гейзера, то есть прямо под городом. К счастью, выбраться отсюда монстры никак не могли. Анатос с Ньяко в своё время посетили и это место, превратив его в охотничью зону жёлтого уровня, обладающую высоким потенциалом стать зоной красного. Всё же не так давно Лилит своим артефактом усилила духовный гейзер, что определённо в дальнейшем скажется на развитии монстров.
Подобрав подходящее место на окраине подземного лабиринта, Кай разразился силой. Его руки покрылись белыми и чёрными узорами, а следом на десятки метров раскрылись Сферы Инь, Жара Пустоты и Меча. Мощь, сравнимая с псевдо-Божественным рангом, оказалась столь велика, что ужас испытали практически все обитатели подземелья.
Кайзер повёл плечами, а затем призвал Клинки Кошмаров. Сила парня хлынула в оружие и, повинуясь его воле, сформировала в энергетическом пространстве артефактов по одному-единственному плетению. Следом потоки энергии в них разделились на множество сближенных нитей, которые резко начали напитываться тоннами частиц законов и Ки. Так менее чем за мгновение в клинках образовалось по два десятка техник.
Активация — и вот лезвия мечей покрылись тонким и едва ощутимым в духовном плане слоем Пламени Погибели. Огонь был таким блеклым и незначительным, что мог показаться техникой Земного ранга, созданной каким-нибудь смертным. Так могли бы подумать многие… глупцы. Поскольку, в отличие от своего жалкого вида и слабого давления, сила этого пламени на самом деле была безумной. И лишь благодаря Стилю Небесного Смертного техника Кая могла ввести противников в такое заблуждение, что стало бы для них роковой ошибкой.
Совершив неуловимый взмах клинком, Кай выпустил тонкую и едва заметную полосу тёмно-зелёного пламени. Техника врезалась в стену подземного тоннеля, оставив на её поверхности тонюсенькую вертикальную расщелину глубиной в дюжину метров. Однако на этом действие атаки не завершилось. Не прошло и секунды, как трещина начала стремительно расширяться. Пламя Погибели жадно пожирало породу, заставляя три элемента действовать в полной гармонии. Меч рассекал камень, Жар Пустоты разрушал эти куски, а затем Инь полностью уничтожала всё оставшееся.
Спустя несколько секунд сформировался широкий проход. Кай, довольный результатом, кивнул, после чего продолжил. Пламя вновь сорвалось с его клинков, но теперь в гораздо большем объёме. Полностью повинуясь парню, благодаря тому же Стилю Небесного Смертного оно стало выгрызать в камне огромные пустоты. Особенно этому способствовало несметное количество частиц концепции Инь, которых в соответствующем Сосредоточии было так много благодаря Сердцу Демона. Именно для такого активного использования Сосредоточия Инь и понадобилось активировать татуировку.
Кай закончил через полтора часа. Потратив треть от максимального запаса сил, он всё же создал громадную сеть запутанных пещер, разделённую на три уровня. Впрочем, пещерами всё-таки их было грубо называть. Кай управлял Пламенем Погибели столь филигранно и точно, что в конечном счёте создал полноценные залы и коридоры.
Однако это был ещё не конец. Кайзер убрал мечи и свернул три Сферы, вместо них раскрыв Сферу Ян. Татуировка продолжала действовать.
Для начала он до предела укрепил пол, стены и своды созданных пещер и тоннелей. Затем на несколько часов вернулся в личное измерение Небесного Комплекса, где восстановил силы и снова отправился под землю. Там его встретил восьмиметровый Кристаллический Червь Титанической ступени, решивший посмотреть, а что тут такое происходит.
Зыркнув на него и чуть раскрыв ауру, Кайзер вынудил монстра задрожать и возжелать поскорее убраться из этого места. Вот только сделать это червь решил не через уже имеющийся проход, а путём создания нового. Каково же, наверное, оказалось удивление монстра, когда его голова, напоминающая бур, так и не смогла пробить стену подземного зала.
— Кыш отсюда, — цыкнул Кай, взмахнув ладонью.
Червь, увлекаемый силой парня, тут же исчез, переместившись куда-то за пределы постройки.
— Нехорошо, — покачал тот головой, заметив трещины на стене, через которую попробовал пробиться монстр.
В итоге Кайзер провёл ещё несколько сеансов укрепления пещер концепцией Ян, пока они наконец не стали способны выдерживать до пяти последовательных точечных атак пиковыми техниками Императорского ранга.
Следующим этапом стало частичное отделение всего пространства пещер от внешнего мира, создание ловушек телепортации и массива переноса в город в последней пещере. Когда же и с этим было покончено, Кай покрыл всё вокруг льдом и в целом насытил пространство частицами Холода Пустоты. Температура внутри опустилась как минимум до минус пятидесяти.
Финальным же штрихом стало создание массивных, разукрашенных ликами чудищ ледяных врат, отделяющих охотничью зону от только что созданной системы подземных залов. Проход Кайзер дополнительно тоже укрепил концепций Ян, а также при помощи Пути Пространства сделал непроницаемым для телепортации. То есть внутрь теперь можно было попасть только через этот вход, для которого требовался особый ключ-артефакт. Естественно, это не относилось к тем, кто был достаточно силён, чтобы преодолеть такую блокировку. Например, Лилит или Шоу.
«Что ж, вроде бы всё, — закрыв за собой врата, подумал Кай. — Тогда приступим к очищению…»
Переместившись в центральный зал, он вывалил из Хранилища кучу плоти животных и призвал пилюлю.
Насколько парню удалось узнать из записей архива, где всё же нашлась некоторая информация о тёмных искусствах, предсмертная воля жертв ритуала кровавой эссенции была абсолютно не нужна в Пилюле Нечестивого Вознесения. Поэтому, приготовив, Зазримму однозначно планировал очистить её. Если верить трактатам из библиотеки Умбертольда, то для этого ему понадобилось бы покрыть пилюлю особой субстанцией, которая на время заблокировала бы возможность активации пилюли, после чего скормить её достаточно сильному воину — как минимум начальному Небесному Монарху. Так пилюля не активировалась бы, но заключённая в ней воля погибших учуяла бы душу проглотившего и направилась бы к ней.
Дальше могло быть четыре результата: воин отлично справлялся с испытанием и становился сильнее; воин отчасти справлялся, из-за чего его воля слабела, а психическое состояние серьёзно ухудшалось; воин плохо справлялся и мощь его силы воли падала, а душа повреждалась; воин не справлялся и умирал. Но, вне зависимости от исхода, всегда происходило главное — пилюля очищалась от предсмертной воли жертв ритуала. После этого её можно было просто вынуть из Небесного Монарха и спокойно использовать.
Конечно же, поступать аналогичным образом Кай не собирался и даже себя подвергать такому испытанию не желал, уж слишком велика была мощь заключённой в пилюле воли. Вероятно, даже Лилит (без ограничений) не выдержала бы такое столкновение.
Вот почему Кайзер решил поступить по-другому, для чего и совершил все предыдущие шаги. Теперь у него появилось подходящее место и множество осколков душ монстров. Пришла пора приступить к очищению.
Аккуратно вытянув из кусков перенесённой плоти все замороженные фрагменты душ, Кай сблизил их, укрепил частицами Ян, а затем и вовсе влил в это месиво большое количество только что созданной энергии души. Продолжая удерживать данную "конструкцию", он вынул Осколок Алтаря и обналичил около миллиона Рун, что мгновенно заполнили часть зала.
Секунду спустя вся эта гора оказалась под полным контролем Кая, после чего буквально стала таять. В Рунах тоже была нейтральная энергия, так что подчинить её парню не составило труда. На скитающихся островах он объединял рунный туман в отдельные Руны, теперь же происходил обратный процесс.
Вскоре рунный туман заполнил все три уровня пещер. Его плотность оказалась достаточно высокой, чтобы процесс обратного формирования целых Рун так и не смог запуститься.
Зачем же Кай сделал это? Причин было две. Для начала — чтобы закрепить результат своей работы. Аномалии могут существовать тысячи и даже миллионы лет, поскольку поддерживаются очень сильной предсмертной волей множества существ. Но Кай один и вдобавок обладает волей всего лишь Элементалиста. Поэтому весь лёд и холод в этих пещерах, всё укрепление стен, пространственные ловушки и те врата не смогут существовать здесь слишком долго. Максимум несколько лет. В отличие от душ клонов, он не мог просто поставить тут духовную метку (разве что на врата), чтобы поддерживать издали. Метка ставилась на конкретный объект, а не на что-то столь обширное и неоднородное. В конце концов, это даже были не техники, что связаны с ним духовно, а всего лишь их последствия.
Но рунный туман всё менял. Он позволял как бы законсервировать это место, превратив в настоящую аномалию. Теперь она могла просуществовать не одну сотню тысяч лет.
Что же касалось второй причины траты целого миллиона Рун, то ею оказалось желание создать Призрака, что должен был стать стражем этого места.
Активировав Предельную Концентрацию, Кай сфокусировался на пилюле. Вскоре в его руках стали появляться тысячи частичек Ян. Используя их в качестве универсального материала, он создавал тончайшие нити кровавой эссенции, аналогичной той, что была в пилюле. Этого не хватило бы для завершения препарата, но для другой задумки Кайзера было достаточно.
В конечном счёте Пилюля Нечестивого Вознесения и скопление осколков душ, что уже сейчас пропитывались рунным туманом, оказались объединены. Кровожадная воля пилюли тут же обнаружила эту связь, но действовать не спешила. Впрочем, на иное Кай и не рассчитывал. Так было бы слишком просто…
Присев и закрыв глаза, он погрузился в мир души. В отличие от Зазримму, Кай владел способностью подчинять любую энергию без хозяина. Конечно, сила пилюли отнюдь не была нейтральной из-за всей этой безумно кровожадной воли, однако всё-таки ничем не подкреплялась. Ни Искрой, ни хотя бы разумом, который имелся у тех же Теней.
К сожалению, прямой конфронтации Кайзер не выдержал бы. Попытка подавить волю в пилюле и отобрать власть над препаратом ничем не отличалась от простого поглощения этой алхимии. Вот почему Кай совершил столько подготовительных шагов.
Достижение глубинной точки медитации… Полное Подчинение…
Кай очутился в незнакомом месте. Стоя на поверхности океана крови, он глядел на мрачное пепельное небо. Всё вокруг было пропитано запахом смерти и ужаса.
Внезапно из глубин кровавого океана вырвалась безликая чудовищная тварь. Издавая душераздирающий крик и излучая эфемерное чувство боли, она бросилась на парня, но тут же лопнула. Воля Кая легко справилась с противником.
Вот только это было лишь начало.
Мир вокруг начал дрожать, а небо стремительно темнеть. Поверхность океана крови запузырилась. Сперва лишь вокруг Кая, но затем эта область стала резко расти, расширяясь в бесконечность.
— Идут… — наконец опустил он взгляд, после чего кивнул.
Мгновение спустя он с головой ушёл вниз — воля парня вторглась в пилюлю.
Крики. Дикие, яростные, слезливые, отчаянные и болезненные крики заполнили всё вокруг. Мольбы о прощении и гневные проклятия звучали тут и там. Вместе с тем пришёл жуткий смрад и тягостное чувство безысходности. Орда кошмарных чудовищ надвигалась прямо на Кая. Казалось, ей нет конца.
В руках воина появился громадный двухметровый клинок. Приняв стойку, он резко взмахнул им, заставляя кровавый мир дрожать. В центре армады появилась большущая брешь. Десятки тысяч тварей одномоментно исчезли.
Вот только это ничуть не замедлило орду. Место павших мигом заняли твари, что шли позади.
Кайзер совершил ещё несколько взмахов, уничтожив сразу несколько первых рядов.
— Всё ещё прут? — нахмурился он.
Двуручный меч исчез. Вместо него вокруг парящего в кровавом океане Кая появилось более сотни клинков поменьше. Подняв руки, он заставил эти клинки резко полететь вперёд. Ворвавшись в полчище тварей, они стали выкашивать их тысячами, молниеносно летая по всему периметру. Наконец орда немного замедлилась.
Кай улыбнулся, как вдруг чувство тревоги напомнило о себе.
Многокилометровая когтистая алая рука неожиданно вырвалась из-за полчищ тварей.
— Они уже настолько успели объединиться?! — выкрикнул шокированный Кай, принимая удар.
Благодаря интуиции он успел вовремя сформировать громадный щит, повисший перед ним. Но врезавшаяся в него гигантская рука без проблем сдвинула преграду, вместе с ней отталкивая и Кая.
Зарычав, парень немалым усилием воли вынудил щит остановиться. Однако, будто этого было мало, из пальцев схватившей его руки стали вырываться мелкие твари. Очутившись близко к Кайзеру, они без промедления бросались к нему. Высвободив ещё больше силы, Кай образовал пелену, мгновенно уничтожающую приближающихся уродцев.
Тем временем углубившиеся в орду тварей клинки наконец вернулись. Направив их в сторону гигантской руки, что всё ещё пыталась проломить щит, Кай оскалился. Однако стоило им только попытаться приблизиться к конечности, как она внезапно запузырилась, начав исторгать массу чудищ обычного размера. Клинки увязли в них, а Кай напрягся из-за возросшего давления на пелену вокруг него. В конце концов щит стал трещать, а барьер оказался прорван. Твари бросились прямо на парня.
Кай разделился. У каждого потока сознания появилось своё тело. Все, включая оригинал, получили по два меча. Увы, на этот раз не такие могущественные.
Закружившись юлой, они стали уничтожать монстров пачками. Вот только противников всё равно было слишком много. Мало-помалу, но они всё же уничтожали двойников и задевали центрального Кая своими атаками. Проекции его сознания это никак не могло навредить, но вот волю ослабляло. Нагрузка на Искру росла. Если она достигнет критических размеров, это надломит волю Кайзера. Не просто ослабит на время, а фундаментально снизит её мощь. Больше не будет Семи Малых Звёзд. Придётся заново тренироваться, если, конечно, вообще удастся оправиться от такого удара.
Но это была не единственная проблема…
— Чёрт! — крикнул Кай, осознав, что часть тварей всё же бросилась не к нему, а туда — к поверхности кровавого океана и ещё дальше.
Прямо к его душе.
Кайзер не опасался её повреждений, но стать безумцем всё-таки не желал.
—
Ослепительная вспышка озарила кровавый мир.
Чудища вокруг Кая, гигантская рука и даже многие километры несущейся орды моментально исчезли.
— Ха-а-а-а-а… ха-а-а-а… — тяжело и хрипло дыша, что отражало состояние его воли, жутко исхудавший и поседевший бледный Кай поднял голову.
Орда остановилась. Твари замерли, а гнетущая атмосфера ослабла.
—
Рокот его голоса быстро достиг полчищ монстров, отчего первые ряды начали массово вымирать. Только после этого они двинулись назад. Полетев следом за ними, Кай заставил их отступать ещё быстрее. Предсмертная воля жертв ритуала несла в себе отчаянное желание отомстить, но прежде всего те умершие всё-таки хотели выжить. Именно поэтому орда убегала от напугавшего их Кайзера. Конечно, в обычной ситуации, например, при поглощении пилюли, у них не было бы иного варианта, кроме как без конца нападать на врага, но Кай заблаговременно дал им выход — путь к осколкам душ. Поэтому они и могли отступить.
— Наконец-то… — устало прошептал он, когда последняя тварь покинула пределы кровавого мира и пилюля оказалась в его полной власти.
Медитация завершилась. Кай открыл глаза и отсоединил нить кровавой эссенции, по которой ушла воля принесённых в жертву.
Попытавшись подняться, он пошатнулся и чуть не упал. Его Искра едва не достигла предела нагрузки. Ещё бы немного, и воля парня полноценно надломилась бы.
«Не думал, что придётся приложить столько усилий, чтобы спугнуть их… — подумал Кайзер. — И ведь это я только около четырех процентов от имеющейся там воли уничтожил…»
Взглянув на пилюлю, он сразу заметил изменения:
Как и любой другой препарат Кая, пилюля тоже получила приписку "Улучшенная". Конечно же, причиной этого стало воздействие элементом Ян. Само же улучшение дало следующее: повешение первоначальных параметров увеличилось с пятнадцати тысяч единиц до шестнадцати тысяч; повышение скорости и силы регенерации тоже стало чуть больше, пусть это и не отобразилось в системных сообщениях; пропало ограничение на прорыв через границу ступени; увеличилось время существования пилюли.
Что же касалось очищения пилюли от безумной воли погибших, то это снизило до нуля сопротивляемость препарата, хотя приписка "запретная алхимия" всё же никуда не делась.
Ознакомившись с изменениями, Кай сформировал маленькое закрытое пространство, сконцентрировался и переместил в него пилюлю. Как и ожидалось, на этот раз никакого разрушения не произошло. Без воли пилюля больше не была хоть сколь-нибудь живой, так что могла существовать в пространстве без времени. Вернув её из пространственного кармана, созданного для эксперимента, Кай отправил препарат в особую область Хранилища.
После этого он наконец сконцентрировался на духовном скоплении перед ним. Осколки душ зверей практически пропитались рунным туманом, который уже вскоре изменит их, даровав способность управлять собой. Что же насчёт воли, выдавленной из пилюли, то она уже активно захватывала все фрагменты оболочек, что Кай объединил кровавой эссенцией. Рано или поздно чья-то отдельная воля — вероятно, той гигантской твари — поглотит все остальные, став единственным владельцем осколков душ. Ну а следом, осознав умение управлять рунным туманом, наконец превратится в Призрака. Это и будет страж данного места. Злой, сильный и неразумный.
Конечно, была у Кая мысль создать Тень-призрака, но где же взять подходящего для этого воина? Тень — это всё же не просто остатки души погибшего Мастера, а его внутренний демон, освободившийся от давления Искры. Такой паразит мог родиться как давным-давно, так и непосредственно в момент смерти, если воин отчаянно ей сопротивлялся и отрицал реальность. Плюс Тени, даже самые слабые, всегда обладали каким-никаким интеллектом, более цельным и осмысленным желанием, некоторыми способностями погибшего и привязкой к определённому объекту. Призраки же являлись просто скоплением различной воли и чужих осколков душ, подкреплённых рунным туманом. Вне его они даже существовать не могли.
К слову, многое из этого и делало Теней столь похожими на духов. Особенно духов артефактов. Некоторые Мастера даже говорили, что внутренние демоны — это не сумевшие родиться духи. Мол, как и те, внутренние демоны рождаются из воли материи вселенной. В данном случае, воли разума, которая существует в оболочке души. И лишь нахождение поблизости от такого могущественного объекта, как Искра, не позволяет духовному паразиту стать самостоятельным. При жизни существа Искра подавляет внутреннего демона, а после его смерти родиться ему не даёт само мироздание, поскольку определяет волю (уже Тени) как волю ушедшей Искры. А для притяжения новой Искры нужна чистая нейтральная воля, которая есть, например, у младенцев.
Напоследок, используя остатки сил, Кай сплёл Технику Проклятия Пылающего Льда и внедрил в скопление осколков душ. Всё же хоть какой-то контроль над Призраком ему требовался.
«Улу…» — попытался он связаться с Хранительницей острова.
Вот только дух отвечать не спешил.
Поделиться книгой: