Слёзы в дожде

Громила не на шутку разозлился и уже сделал глубокий вдох, чтобы крикнуть на незваного гостя, но его прервал голос сзади:

«Морган, отпусти его, пусть обратится» – сказал мужчина с сигарой, сидевший на кресле.

Большой парень глубоко выдохнул, отряхнул свою рубашку и вернулся на прежнее место позади лысого мужчины.

– Вы не похожи на рабочего, вы точно работаете на меня? – улыбаясь, произнёс мужчина, сидящий в кресле.

Он производил двоякое впечатление. Его обезоруживающая улыбка и морщины у глаз вселяли доверие, но, непонятно почему, от его взгляда бросало в дрожь.

Мистер Симонс быстро приблизился к человеку в кресле.

– Меня зовут Дениэл Симонс, я живу в этом городке неподалёку- махая руками, говорил Симонс, – я ищу работу. Моя семья сейчас в непростом положении. С кем я могу поговорить об этом?

Мужчина в дорогой одежде довольно хмыкнул, затянулся толстой крепкой сигарой и продолжил диалог.

– Это вы, мистер Симонс, удачно подошли. Меня зовут Уильям Ройс, моя работа- проследить за тем, чтобы железная дорога была достроена, и я здесь всем заправляю.

На лице Дениэла проскочила широкая улыбка.

– Мистер Ройс, пожалуйста, дайте мне работу…

Ройс остановил Симонса жестом руки.

– Дениэл, вы должны понимать, что времена сейчас непростые…работы нет. А которая есть, то за неё платят гроши. К тому же, вы не первый из Лосттауна пришли сюда в поисках работы…

– Простите, что перебиваю вас, мистер Ройс, но мне нужна эта работа.

Симонс смотрел в глаза Ройса в глаза так, как смотрит змея в глаза кролику, хотя секунду назад было наоборот.

Уильям Ройс громко рассмеялся, держа в зубах сигару.

– Гарри – обратился Ройс к лысому товарищу слева, – есть ли у нас свободные места?

– Вчера одному парню размозжило ногу куском рельсы – улыбчиво ответил мистеру Ройсу его коллега, – так что, местечко есть.

Двое мужчин смотрели друг на друга, затем резко развернулись к бывшему учителю. И мистер Ройс вынес свой вердикт:

– Приходите завтра, мистер Симонс.

Уильям Ройс по завершении предложения махнул рукой и тут же принялся разговаривать с лысым соседом.

Постояв пару секунд, Дениэл Симонс попытался опять возобновить разговор.

«Мистер Ройс…». Начальник не обратил на него никакого внимания. «Мистер Ройс» – почти крикнул Симонс. Мужчина резко обернулся, нахмурив брови.

– Мистер Ройс, простите… Я бы хотел уточник по поводу платы.

Мужчина снова в голос рассмеялся. Снял очки и обратился к охраннику возле него: «Нравится мне этот парень, прёт напролом. Побольше бы таких».

– Слушайте, мистер Симонс. Плата за день будет тем больше, чем больше работы выполнят рабочие. Но в среднем у вас будет выходить четыре-пять долларов в день – его голос был спокоен и немного весел, – если не будете увиливать от работы. Вам должно хватить, чтобы прокормить семью. Согласен, деньги не большие, но большего вам, видимо, не сыскать.

Дениэл медленно кивнул и отправился обратно в сторону города. Пройдя метров двадцать, послышался крик сзади.

– Я жду вас завтра, мистер Симонс.

– Хорошо, мистер Ройс…Спасибо. – довольным тоном ответил учитель.

Дениэл развернулся и быстро зашагал восвояси. Несмотря на то, что Дениэл Симонс много улыбался и всячески старался получить эту работу, он не очень доволен. Ведь ещё пару месяцев назад, работая преподавателем в школе, он получал в два раза больше и при этом не надрывал спину целый день. В данный момент Дениэл ненавидел Джея Джонсона- парня-практиканта, который поджёг школу и безнаказанно смылся из города.

Около полутора часов Симонс добирался до места назначения. Когда он подходил к дому, день приближался к концу.

– Господи- радостно восклицала Эллиот, – это же великолепно, Денни.

Она жадно обняла мужа в легком счастливом порыве. Дениэл понимал, что здесь нет никакого повода для радости. Но безусловно ценил её наигранную поддержку. За это он и любил свою жену. Его нога ещё ныла после драки в баре, поэтому Денни поцеловал жену и пошёл спать.

Зазвонил механический будильник. Этот будильник ни разу не подводил своего хозяина за последние несколько лет. Дениэл нежно разбудил жену, они позавтракали, и глава семейства выдвинулся на новое рабочее место. На мистере Симонсе были одеты рабочие старые джинсы и рубаха, на которой так и не отстирались пятна крови. С собой в руках мужчина нёс бутылку воду, завернутую в полотенце. Было около пяти утра. Маленький городок ещё дремал. Пройдя через весь Лосттаун, Симонс не встретил ни души. Когда бывший учитель добрался до пригорода и снова встал на холм. От картины ада, которую наблюдал вчера Симонс, не осталось и следа. Пока солнце ещё не встало, а рабочие только-только пробуждались, скорее это напоминало ночевка бродячего цирка. На краю оборвавшихся рельсов стоял поезд. По обе стороны от железнодорожного пути стояли кучки натянутых тканевых палаток. Из некоторых палаток исходили столбики дыма. В легких сумерках это место вселяло легкую надежду на то, что будет хорошо. Дениэл не мог это объяснить даже самому себе, и он просто улыбался, любуясь этим пейзажем.

Подойдя к палаткам, Симонс никого не обнаружил. Он обошёл их с другой стороны и увидал двоих работяг, сидящих на деревянных паленьях.

– Привет – протянул руку Симонс сначала одному мужчине, а затем молодому парню, – Дениэл Симонс.

– Алан Рид.

Алан здоровенный мужчина лет сорока-сорока пяти. У него были короткие редкие волосы и гладко выбритые щёки, что сразу бросалось в глаза. Рид всё время морщил нос и сдвигал брови так, будто он все время на что-то зол. Как окажется после, это только видимость.

– Очень приятно.

– Стивен О`Ши. Приятно познакомиться, Дениэл. – привстав, пожимал руку парнишка.

– Взаимно Стивен.

Стивен О`Ши добродушный парнишка родом из Ирландии. Ему было где-то двадцать пять- двадцать шесть лет. Светлые волосы, голубые глаза и белоснежные зубы. Болтун, душа компании и просто источник неиссякаемого оптимизма. На лице его частенько красовалась широкая улыбка.

Здоровяк Алан пил горячий чай, а Стивен курил сигарету.

– Дениэл, вы уж простите, что-то я вас не припомню. Вы из какой бригады? – непринуждённо начал разговор тощий беловолосый парнишка, сжимая сигарету в зубах и тыкая пальцем в собеседника.

Голос у него был звонкий, глаза горели. «От этого человека исходила особая энергия», – подумал тогда Денни.

– Нет – улыбаясь, отвечал Симонс, – я у вас никогда не работал прежде, сегодня первый день. А вы давно работаете на мистера Ройса?

– Я почти полгода. А вот этот здоровяк приложил свою руку чуть ли не ко всей железной дороге страны.

Договорив эту фразу, Стивен по-ребячески похлопал Алана по колену и рассмеялся звонким смехом.

– Это правда, мистер Рид? – решил уточнить Симонс.

– Он преувеличивает. Но в этом деле я уже более десяти лет.

На удивление голос здоровяка был мягким и приятных. Когда он начинал говорить, ты перестаешь его бояться.

О`ши посмотрел на Рида и многозначительно закивал головой, растянув уголки рта вниз, типа: «Нифига себе мужик даёт».

Симонс невольно заулыбался.

– А ты что, знаком с Ульямом Ройсом? – спросил Стивен и выкинул окурок сигареты щелчком пальцев.

– Ага, я вчера пришёл сюда и подошёл на удачу к двум людям под палаткой, чтобы узнать про работу. Оказалось, что это и был мистер Ройс.

О`ши почесал подбородок, вытянув губы трубочкой.

– Видимо, ты чем-то зацепил его. Мистер Ройс никогда не разговаривает с работягами, вроде нас, лично, а все приказы передаёт через его охранников в очках или его правую руку- лысого Гарри.

– Да? – удивился Симонс, – а мне он показался довольно приятным мужиком.

Немного помолчав, тощий парнишка вновь разрезал тишину.

– Получается, ты пришёл сюда просить работу? – спросил Стивен, нахмурив лоб.

– У меня сейчас сложная ситуация в семье, а работы в городе совсем нету. Расскажите мне о здешней работе. – интересовался Дениэл.

Здоровяк Рид уже было открыл рот, но шустрый Стив его опередил. Алан от злости стиснул скулы. От этого у Симонса проявилась легкая улыбка.

– Значит так, Денни. Тут люди поделены на несколько бригад: первая бригада копает землю под шпалы, вторая бригада кладёт эти шпалы, третья прибивает эти шпалы к земле, четвертая кладёт рельсы и пятая закрепляет рельсы. Каждая из этих бригад делится на две- три группы, чтобы время от времени меняться, когда устают. Вот так и работаем, да Алан?

Здоровяк ничего не ответил, лишь пил чай из железной кружки.

«Я знаю, он меня любит»,– шутливо проговорил Стивен, глядя Симонсу в глаза. Дениэл не мог сдержать улыбки.

– А когда начинается рабочий день, Алан? – спросил мистер Симонс.

– Раньше начинался в семь часов. Но ввиду жестокой жары, этим летом у нас начало в пять-шесть. Зависит от того, когда проснётся Ройс.

– Понятно.

Мистер Рид улыбнулся, вылил остатки чая из кружки и быстро встал с хрупкого палена.

– Пойдём, малыш, соберём все инструменты, скоро за работу. – прокряхтел мужчина и ушёл за палатку.

– Он прав – Стиви вскочил, как заведенный, сделав на месте несколько боксерских ударов по невидимому противнику – нам пора идти, мистер Симонс. Рад был познакомиться. Ещё увидимся.

Он пожал руку Дениэлу и ушёл в одну из палаток в след Алану Риду. Дениэл Симонс остался сидеть на куске дерева и тыкать веточкой в землю.

Через пару минут раздались удары молота по куску металла. «Подъём, подъём бездельники, солнце уже встало». Симонс резко вскочил с куска дерева и почти бегом вылетел из-за палаток. В одно мгновение место из безлюдного превратилось в муравейник. Из палаток вылезали и вылезали люди. Казалось, невозможно поверить, что в таких маленьких бараках могут поместиться столько людей. Пока рабочие готовились себе завтрак, занимаются утренним туалетом или другими делами. Еду рабочие получали в одной из палаток. За всем этим процессом следил лысый Гарри. Дениэл Симонс стоял возле самого большого шатра и ждал Уильяма Ройса.

Прошло полчаса. Рабочие позавтракали и принялись работать, а мистера Ройса все не было. Дениэл, чтобы не терять времени зря, решил обратиться к Гарри. Он остановился возле палатки, вход у которой был задран на верх и Гарри было видно.

«Простите пожалуйста…», – громко произнёс Симонс.

Гарри пересчитывал коробки с едой и, видимо, не замечал его.

«Извините…»

Лысый мужчина узнал вчерашнего гостя. Он отвлёкся от своих дел и быстро подошёл к Денни.

– Здравствуйте. Я не смог найти мистера Ройса.

– Ничего не говорите, мистер Симонс, – Гарри щёлкнул пальцем парню в очках, и тот куда-то шустро умчал, – вы готовы работать у нас?

– Да, мистер эээ…

– Филч, Гарри Филч. Я не представился вчера.

– Очень приятно, мистер Филч.

Через минуту к нам подошёл посыльный в темных очках и какой-то черный парень в возрасте.

– Мистер Симонс, это Маркус. Маркус, это Дениэл Симонс.

Филч представил нас друг другу. Знакомство скрепилось крепким рукопожатием.

«Маркус введёт тебя в курс дела и первые пару дней будет отвечать на твои вопросы. Если что не понятно, мистер Ройс всегда к вашим услугам»,– Гарри Филч договорил фразу, похлопал меня по плечу и легонько толкнул меня и Маркуса в противоположную сторону от палатки.

Оказалось, что я попал в бригаду ребят, которые выгружают шпалы из вагона и кладут их на заранее выкопанные места. Первый день прошёл довольно спокойно, если не считать, что Дениэла постоянно подгоняли остальные ребята. Плечи и ноги начали ныть уже через пару часов после начала работы. Но Симонс кое-как продержался до обеденного перерыва и, когда один из, так называемых, смотрящих в очках пробил молотком по куску рельсы, подвешенной на вагоне, Дениэл Симонс просто рухнул в тени ближайшей палатки с мощной одышкой. Посидев пять минут, Симонс последовал за остальными, получил кусок хлеба, банку бобов и чашку воды. Быстро перекусил и только-только он выбросил банку из-под бобов, как снова звонко застучал молот по куску весящего металла.

Дениэла поражало, как же быстро работают парни из его бригады. Двое или трое мужчин находились в вагоне и подавали шпалы, остальные пять-шесть человек принимали массивные куски древесины. На счет раз-два они дружно подкидывали кусок дерева на плечи, быстро несли до нужного места и также под счет сбрасывали огромную ножу со своих плеч. Симонсу ещё предстояло подстроится под эту синхронность. Каждые полчаса восемь человек сменяли другие восемь, а прошествии того же отрезка времени, обмен происходил обратно. К вечеру, когда Дениэл с ребятами перетаскивали последнюю пару шпал, ноги почти подкашивались, а правое плечо потеряло чувствительность. Вечером, когда прозвучал последние удары молота, все мужчины молча прошли за своей зарплатой, а затем за едой. Симонс последовал их примеру. На улице уже начало темнеть. Когда Дениэл уселся на землю сзади палатки, чтобы поесть, его встретил старый знакомый.

«Эй, дружище Денни», – довольный тоном прокричал Стивен О`ши, бросая охапку сухих веток рядом с Симонсом.

Мы пожали друг другу руки, и он уселся на бревно, лежащее возле бывшего учителя химии.

– Как прошёл твой первый день? – его улыбка была такая широкая, что казалось у него вот-вот порвутся щёки.

Он разломал длинные тонкие ветки на несколько частей, вырыл лопаткой небольшую ямку в земле и бросил в неё сломанные веточки.

– Нуу, не самая простая работа – шутливо отвечал Симонс, кивая головой из стороны в сторону.

– Мда, работка не из лёгких. Так всегда кажется с непривычки. Чем ты раньше занимался?

По обе стороны от ямки О`ши вставил готовые рогатины. Нацепил котелок с кашей на палку и одел н рогатины.

– Я был школьным учителем в Лосттауне.

– Ммм, в школе был у нас один учитель по математике, мистер Ноэл. Вечно лупил меня указкой.

Мы негромко посмеялись. Грязное лицо Стива вдруг приняло серьезное выражение лица. «Расскажи мне о своей прежней работе, о своём прошлом».

Стивен спичками поджёг ветки и понемногу маленькие язычки пламени разрослись в полноценный костер.