Тепло попрощавшись с Булкиной, Голованов отправился в отдел.
В кабинете, достав лист бумаги, Аджар стал записывать все, что ему удалось узнать об этих проклятых пиявках. Получилось следующее:
После того, как Голованов изложил свои мысли на бумаге, ситуация стала немного проясняться. Во всяком случае, теперь появился хоть какой-то шанс помочь людям избежать смертельной опасности.
В кабинет заглянул участковый Алексей Грозный.
– Здорово, Аджар. Тут бумага пришла. Администрация города прислала телефонограмму, что рассматривает вопрос о проверке аптеки на вопрос отсутствия документации и что ответят нам в установленный законом срок.
– Вот черти, – Аджар стукнул кулаком по столу, – Они пока думают, пол города вымрет. Как говорил один юморист, – Не ту страну назвали Гондурасом! Одна секретарша сделала для города больше, чем администрация. Пока они думают, аптекарь раздаст пиявок всем горожанам.
– Может нам этого товарища… продавца аптечного… В отдел доставить? – предложил Алексей, – Для взятия объяснения? Если че, с операми попугаем маленько уголовной ответственностью.
Голованов задумался, прикидывая, различные варианты.
– Сделаем так. Ты с ребятами отправляйся в аптеку, возьмите объяснение прямо там. Меня интересует, где он взял этот свой товар. Но будьте осторожны, он какой-то неадекватный, возможно попытается бросить в вас пиявку, а она ядовита.
– Так и хорошо, если бросит, – Грозный улыбнулся, – Тогда доставим его в отдел за хулиганство.
– Будьте осторожны, я серьезно, – напомнил еще раз Аджар на прощание.
Когда участковый вышел, Голованов, полистав свой блокнот для записей, нашел нужный телефон и набрал номер.
– Алло, Максим Синица? Здравствуйте, это следователь по особо важным… Да, я. Запомнили? Угу…Слушайте, у меня к вам немного странное предложение. Завтра Стешу выписывают из больницы… Да, я знаю, что к ней не пускали…Не переживайте, все хорошо… Так вот, можно ли вас привлечь для помощи следствию? Нет, не понятым… Нет… Послушайте, все, что от вас нужно, это ваш фотоаппарат, бесстрашие и ловкость. Нет, не надо трупы фотографировать. Это не телефонный разговор. Завтра я заберу Стешу и заеду за вами, вы не против? Договорились. Только одно важное условие: оденьте на себя побольше одежды, чтобы не было оголенных участков тел… Все, до встречи, спасибо.
Положив мобильник в карман, Аджар на секунду закрыл глаза. Если он ошибся, и его теория на счет фотовспышки не верна, то…
– Значит будем думать дальше, – сказал он вслух и вышел из кабинета.
На следующее утро Аджар отправился за Стешей. Забрав ее из больницы, коротко рассказал о своих предположениях и планах. Услышав, что с ними едет Максим, Булкина густо покраснела.
– А его-то зачем? Можно было Васю взять или Колю. Что они, на кнопку не нажмут?
– Я думал об этом, но…Коля опять напортачит, ты же знаешь его способность влипать в неприятности, а Василий после того, как его практикантка Лидочка, она же фея ушла, совсем скис. Остальные бравые ребята заняты аптекарем. А с пиявками нужна сила, ловкость и быстрая реакция. Понимаю, что едем в неизвестность и непонятно, что случится. Конечно, я расскажу парню о том, что предстоит сделать и если он откажется, я не буду настаивать. Но, я думаю, он все же нам поможет.
– Он не откажется, – буркнула Стеша, поплотнее укутываясь в толстый свитер, который ей привез Голованов.
Максим не отказался. Выслушав все, что ему рассказал Голованов и Стеша, молча достал фотоаппарат из чехла и прыгнул в машину.
– Куда едем теперь? – Коля повернулся к пассажирам.
– В лес, – ответила Булкина, – Я тебе пальцем покажу.
– Принято, – Коля нажал на педаль газа, и машина рванула прочь из города.
Когда приехали в указанное Стешей место, Аджар уловил мелькавшую среди деревьев фигуру. Присмотревшись, он присвистнул.
– Да это же наш фармацевт! Дуремар недоделанный! Точно за новой порцией пиявок приперся. Погодите, я сейчас участковому позвоню, что бы в аптеку зря не шел.
– Мы будем его задерживать? – с горящими глазами спросил Коля.
– Нет, оснований для задержания нет, – Аджар вздохнул и повернулся к сидящему рядом Максиму, – Ну что, ты готов?
Все вылезли из машины, а Колю оставили, с предупреждением, чтобы был на связи. Коля, надув от обиды губы, стал бродить вокруг машины, пиная осеннюю опавшую листву. Пробираясь сквозь кустарник, Стеша безошибочно нашла место, где находился портал.
Разглядывая светящуюся окружность, Аджар удивленно приподнял брови.
– Ну е-мое, что ж за место себе выбрали предки, которые тут город основали. То русалки, то привидения с вампирами, то феи залетные. Теперь вот, пожалуйста…
Синица, переглянувшись со Стешей, пожал плечами, – Нормальное место, что тут необычного?
– Да в том-то и дело, что для жителей Клифбурга, вся эта чертовщина- это такая повседневность, как для обычных людей картошки пожарить, – Чтож, если все готовы, вперед!
Смело шагнув через край светящегося круга, Голованов очутился на симпатичной полянке с несвойственной в его измерении окраской местной флоры и фауны. Там же они увидели и фармацевта, который, стоя по пояс в озерке и расставив руки, позволял сотням пиявок висеть на его теле. Он совершенно не слышал приближения людей, так как был, мягко говоря, в полной отключке.
– Ну и мерзость, – прошептала Стеша, разглядывая шевелящихся тварей.
– Максим, готовь фотоаппарат. Ты лицо гражданское, поэтому если будет опасность, беги к машине, пусть Коля вызывает подмогу, – шепнул Аджар.
В этот момент Фрейд Борисович повернул голову в сторону говоривших, и они непроизвольно вздрогнули.
Кочубей уже мало походил на того милого и добродушного фармацевта. Черные глазницы его смотрели свирепо, источая вместе со стекающей черной жижей неимоверную ненависть. Рот фармацевта стал открываться и из него показалось длинное черное щупальце. Оно чуть подрагивало и крутилось из стороны в сторону, словно осматриваясь.
Фрейд Борисович начал медленно выходить из воды, протянув крючковатые пальцы в сторону стоящих людей. Стеша, судорожно сглотнув, достала пистолет и сняла его с предохранителя.
– Стоять! Не двигайся! – крикнула она.
Аджар тоже достал пистолет, – Стеша, спокойно, не стреляй пока! Максим, фотографируй со вспышкой!
Синица, выйдя на шаг вперед, начал нажимать на кнопку, направив объектив на мужчину.
Щелк! Щелк! Щелк!
Кочубей тоненько взвизгнул, когда пиявки стали замертво падать с его тела. Щупальце из его рта задергалось и попыталось спрятаться внутри фармацевта. Булкина, с секунду подумав, убрала пистолет и, достав мобильник, тоже стала фотографировать верещащее существо, которое когда-то было человеком.
Щелк! Щелк! Щелк!
Из глаз, ушей и рта фармацевта стала вытекать вязкая черная субстанция, которая стремилась попасть обратно в воду.
– Максим, не останавливайся! Фотографируй! – Голованов почувствовал, как затряслись его руки от увиденного, – Господи, да что же это такое?
Синица без устали нажимал на кнопку фотоаппарат, направляя объектив не только на остановившегося фармацевта, но и на окружающий пейзаж.
В какой-то момент глаза Фрейда Борисовича обрели ясность и он, дрожащим тихим голосом произнес
– Убейте их! Они хотят поработить людей! Подчинить их своей воле!
Через минуту лицо его опять исказилось от ярости, и он стал медленно наступать на людей. Тело его вдруг развалилось на две части и перед изумленными людьми предстало лоснящаяся гигантская черная пиявка с длинными тонкими щупальцами. Одно из щупалец, стремительно вытянувшись и обхватив лодыжку Синицы, потащило его к озеру, прямо в зубатую пасть. От неожиданности парень выронил фотоаппарат, который со стуком упал в траву. Голованов, мгновенно среагировав, и бросив пистолет, поднял фотоаппарат и продолжил нажимать на кнопку, выдавая очередную порцию вспышки. И тут раздался выстрел. Булкина, держа перед собой пистолет, произнесла:
– Получай, тварь!
Потом она выстрелила еще и еще. Чудовище заревело и стало оседать в озеро, отпустив ногу Максима. Щупальца пиявки беспорядочно заметались, словно пытаясь защититься от вспышек и пуль.
– Уходим, – коротко бросил Аджар, помогая Максиму подняться.
Попятившись, осторожно ступая и не спуская глаз с озера, в котором исчезло чудище, они вышли из портала.
– А это че такое? – услышали они и, обернувшись, увидели изумленного Колю.
– Ты что тут делаешь? Я ж тебе сказал в машине сидеть! – рассердился Аджар
– Так скучно стало… Я даже два гриба нашел, вот, смотрите, какие красивые! – Силин протянул руку. Через растопыренные пальцы торчало две шляпки мухомора.
– Коль, сейчас не до грибов, поверь – устало произнесла Булкина.
Силин, не слушая Стешу, подошел к светящемуся порталу ближе:
– Прикольно! Цвет такой красивый!
Аджар, переглянувшись с Максимом, обратился к Стеше:
– Как же нам теперь этот портал перекрыть, чтоб туда больше никто не попал и новую заразу в город не притащил?
В этот момент Коля, подошедший почти вплотную к сияющему кругу, неожиданно громко и смачно чихнул.
Портал вдруг перекосился, дернулся и начал стремительно сокращаться, словно засасываясь сам в себя. Через минуту четверо человек стояли на абсолютно пустой поляне и лишь легкий дымок указывал на то, что на этом месте недавно что-то находилось.
– Оригинальное решение проблемы, – задумчиво произнес Аджар, почесывая лоб, – Никогда бы не подумал, что чьи-то слюни и сопли способны закрыть вход в иные миры.
Силин, повернув побелевшее лицо к Голованову, начал оправдываться:
– Да я ж ниче не сделал такого! Я ж пальцем даже не тронул ничего! Оно само!
– Коля, тебе и делать ничего не надо для того, чтобы что-то произошло, – облегченно рассмеялась Стеша, – Ну что, мы победили, можем возвращаться в отдел?
– Рановато праздновать победу, – Аджар снова нахмурился, – В городе полно людей, зараженных этой дрянью.
– Кажется, я знаю, что можно сделать, – Максим многозначительно повертел своим фотоаппаратом.
На следующее утро, в газете «Клифбургский звонарь», на первой полосе было размещено объявление о беспрецедентной акции. В статье говорилось, что местный профессиональный фотограф предлагает жителям, которые занимались гирудотерапией и брали пиявок из местной аптеки, бесплатную фотоссесию. Аджар же, через начальника полиции и главу города, организовал несколько бригад скорой помощи, которые дежурили у фотоателье. Конечно, после того, как укушенные сфотографировались, они были быстренько доставлены в больницу. У всех был один и тот же симптом, их тошнило черной тягучей жижей.
Стеша, заглянув к Максиму, поблагодарила его за помощь
– Ты же понимаешь, что после того, как люди выпишутся из больницы, начнут поговаривать, что ухудшение наступило из-за того, что они сфотографировались у тебя. Они в жизни не поверят про портал и пиявок из других миров, которые хотели их поработить.
– Знаю, – Максим улыбнулся, – Но я ни о чем не жалею. После того, что я увидел, сидеть целыми днями в студии и фоткать для паспорта, мне уже не хочется.
– Чем же ты будешь заниматься?
– В лесничие пойду. Я уже поспрашивал. Буду за лесом следить, зверюшек фотографировать…Ну, и если портал обнаружу, так сразу к вам…Или Колю позову, чтоб почихал.
– Понятно, – Булкина обняла Синицу, – Ты уж прости за мое поведение, сам понимаешь, это не совсем я была.
– Верю… Так значит ты с Аджаром?
– Угу
– Что ж, думаю, мы сможем стать друзьями, он мужик нормальный.
Стеша ничего не ответила, лишь мечтательно улыбнулась и пошла обратно в отдел.
В кабинете, Стеша с удовольствием приняла от Голованова кружку с кофе.
– Дело завершено, – начала Булкина, – Ты возвращаешься в Москву?
– А у тебя на счет этого какие мысли? – неопределенно ответил Голованов, вставая и роясь в карманах.
– Аджарчик, честно, мне бы не хотелось, чтобы ты уезжал. За это время ты стал для меня таким родным человеком… Стыдно признаться, но мне очень хочется, чтобы сейчас сюда заглянул кто-нибудь и сказал, что снова что-то произошло и тебя просят остаться.
– А я и останусь, если ты позволишь, – с этими словами Аджар встал перед девушкой на одно колено и протянул коробочку с колечком, – Стеша, я тебя люблю! Ты выйдешь за меня?
Стеша ошарашенно посмотрела на Аджара, а потом, закрыв лицо руками от переполнявших ее чувств, лишь закивала головой.
– Так значит, ты согласна? Это да?
– Да! Конечно же да!