Оставленное сердце

Глава 4

Съев на ужин кусочек куриной ножки, я ушла в любимую тумбочку и не заметила, как уснула. Поздно ночью, пробудилась от шёпота голосов и выглянула. У открытых дверей, стояло пять теней, и осматривали магазин.

Это были люди. В руках у двоих появился свет. Маленькие солнышки забегали по комнате, освещая всех по очереди. Мама подняла голову и грозно зарычала, предупреждая, чтобы гости немедленно ушли.

– Вот и Пальма! Будьте осторожны. У неё щенки. Покусает!

Мужской голос показался мне знакомым. Никак не могла вспомнить.

Один человек вышел из магазина и распорядился:

– Валера, приготовь мешки. Надеюсь, ты не забыл поводки и намордники.

– Уверен, что Облезлый здесь?

– За этим магазином я хорошо проследил. Пальма, шестеро щенят и пёс. Щенят можно сразу в мешки. С большими аккуратнее.

– Разве шесть? Днём насчитала семь малышей – голос принадлежал девушке, которая испугалась в тот дождливый день маску со шлангом!

– Полина, не спорь. Я раз десять пересчитывал. Ровно шесть. Ошибки быть не может.

Двое мужчин, игнорируя грозный лай мамы, сразу прошли в комнату, где отдыхал Облезлый. Раздался негодующий хриплый лай, возня. Через несколько минут всё стихло. Люди вернулись, волоча за собой пленника. От шеи пса тянулась верёвка, а пасть запрятана за какой-то штукой. Облезлый упирался лапами в пол. Протестовал, но сил не хватало, и его вывели на улицу.

Другие люди принялись отлавливать моих братьев и сестёр. До ужаса напуганные сонные малыши ничего не соображали. Заскулили и разбежались в рассыпную, пытаясь спастись. Ловкие люди за считанные секунды отправили карапузов в большой мешок. Мама вскочила на ноги и стала бегать по комнате за похитителями. Её громкий лай эхом отдавался в пустом помещении. Я подумала, мама прогонит непрошеных гостей, но люди оказались хитрее. Пока двое отвлекали маму, один человек подкрался к ней сзади и набросил на голову мешок. Повалили на пол, и как соседу, ей закрыли пасть. Теперь она ничего не могла. Лежала на полу и бессильно рычала. Маме было обидно. Её лишили права защищать себя и детей.

Когда маму выводили из магазина, она печально бросила взгляд в сторону тумбочки. Знала, что я там. В темноте блеснули её глаза.

Плачет.

Вскоре в магазине стало тихо и темно. Больше не было слышно маминого сопения, кряхтения младших. И в соседней комнате непривычно. Сосед во сне переворачивался на другой бок и скулил. Болячки на теле приносили Облезлому мучения. А теперь…

Завеяло холодом от этой тишины.

Некоторое время я не решалась покинуть тумбочку. Когда дрожь в теле унялась, осторожно вылезла. Подошла к подстилке, где недавно спали мои маленькие родственники. Ещё чувствовалась их теплота. Тут же лежит и ножка курицы. Младший братик не догрыз, оставил на утро… И я не стала трогать. Кость принадлежит братику, пусть он и скушает! Только чуточку прикусила и сразу прошла к креслу. Высокое, как у королевы. Никак не залезть. Мама нарочно ложилась спать именно там. Иначе не видать ей покоя! Мы кусали за уши, хвост. Или пытались пить молоко, которого почти не оставалось.

От кресла пахло мамой.

Я села на пол и заскулила. Стало нестерпимо тоскливо. Куда забрали маму? Неужели нас наказали за тот кусок пиццы из автобуса? Помню, кусок был маленьким, и мне досталась тонкая колбаска. В спешке проглотила вкуснятину, чтобы никто не отобрал! Может, поэтому меня не тронули? Меньше всех съела.

Что мне теперь делать? Осталась сама в этом большом доме.

На улице раздался хруст ломающихся веток. Кто-то возвращался. Я метнулась к тумбочке и притаилась. В магазин вошёл один человек с солнечным лучом в руке и не спеша стал обходить торговые отделы. Может, кусок пиццы ищет? Или хочет забрать курицу? Днём маму угостили половинкой тушки.

Опоздал. Мы её съели!

Волнение снова охватило моё тело неприятной дрожью. Справиться с этим не получалось, и боялась, что выдам своё местоположение. Мысли в голове спутались и залетали, как беспокойные мошки. Хотелось только одного – пусть человек уйдёт.

Похититель тщательно осматривал всё. Заглянул за кресло, за ряд одинаковых тумб, и даже залез в шкаф.

Я уже поняла, что ему нужна не пища. Человек ищет меня!

Как можно сильнее прижалась в угол, желая слиться, стать частью мебели. Лишь бы не заметил.

Видимо, устав, он прекратил поиски. И просто ушёл, не обратив внимание на моё убежище.

Я не решилась покидать тумбу, и остаток ночи провела в ней. Прислушивалась к каждому шороху, но кроме сверчка, трещавшего под полом, никого больше не было. На рассвете полил мелкий дождь. Он, как соучастник ночного преступления, уничтожал следы похитителей. Теперь маму не найти.

Вышла, обнюхала крыльцо. Вода смыла все запахи. И в этот момент, я осознала – осталась совсем одна.

Страшно.

Села на холодный бетон. Дождь усиливался и заглушил жалобный вой.

Глава 5

Следующую ночь я провела в тумбочке с надеждой, что, когда проснусь – мама вернётся. Чуда не свершилось. Наоборот, пришлось съесть и куриную косточку брата. Пусть он меня простит, но терпеть голод больше не могла. За весь последующий день никто не показался в магазине. От любого шороха пряталась в тумбочке. Я понимала, что теперь осталась одна, но не плакала. Вдруг меня услышат и тоже отправят в мешок.

Утром второго дня своего одиночества, я пришла к выводу, что сидеть и голодать – тоже не вариант. Хотелось есть. Желудок урчал и требовал его заполнить. Как назло, все жуки куда-то запропастились. Может, из-за ночного дождя. Земля была холодной, и они спрятались в норках. После полудня вышла на поиски. Страшно. Я испытывала маленький шанс, чтобы спастись от голодной смерти. Блуждая вдоль дома, увидела огромное дерево

Узнала. В день, когда нас вела мама, на ветках дерева белки играли в догонялки. Сегодня забавные зверюшки с пушистыми хвостами куда-то отлучились, и дерево казалось грустным и одиноким. Из-за дерева неожиданно вышел крупный лохматый пёс. Он подождал, когда я подойду и приветливо обнюхал. Его звали Лохматый. Добрый и сильный друг. Узнав, что я голодна, велел идти за ним.

Я снова оказалась на площади.

Всё боялась увидеть Гида, но, к счастью, его нигде нет. Там были совсем другие люди. Все молодые и как-то странно одеты. Все в платках на головах, с рюкзаками за плечами.

Лохматый сказал, что они хорошие. Их всех зовут одинаково: Сталкер. Едва мы подошли ближе, одна девушка, с улыбкой присела на корточки и погладила пса.

– Лохматый, и ты тут! А кто это с тобой? Сразу видно, что девочка. Худющая красавица. Сейчас – девушка достала из рюкзака румяную булку. Лохматому досталась больше половины, а мне маленький кусочек. Запах свежего хлеба затуманил голову, и я жадно набросилась на еду.

Девушка погладила меня. Я замерла, не понимая, чего ожидать. Нежная рука приятно гладила по спине и не было страшно. Хотелось, чтобы это продолжалось всегда!

Когда собрала с бетона последние крошки, я издала отрыжку и с благодарностью лизнула руку своей кормилице. Не хотелось уходить, но испугавшись, что скоро стемнеет, я ушла, когда девушка отвлеклась на кормление других собак.

На следующий день я уже сама без проблем нашла дорогу. На площади были те же люди. Одни ходили, смотрели, другие кормили собак. В том числе и Лохматого. Увидев меня, он радостно залаял.

Кто-то из людей крикнул:

– Юля, идёт твоя девочка!

Уже через минуту я оказалась на её руках.

– Ждала тебя. Волновалась! Ты где живёшь? Идём, я принесла тебе вкусняшки.

Юля.

Милое имя. Девушка сталкер добрая, словно мама. Её глаза искрились, как будто в них отражается солнце, а от одежды вкусно пахнет.

Вкусняшками оказались колбаски, нарезанные круглыми кусочками, и были значительно толще, чем на пицце. Я съела целых три, потом кусок хлеба и какой-то корм в виде мелких камушков! После корма мне налили воды в глубокую миску.

Насытившись, я присела отдыхать под куст и наблюдала, как Юля и её друзья раздают пищу.

Красивое имя Юля. Очень подходит такому светлому человеку, который не похоже на Гида. В отличии от него, она любит собак. Мне тоже хочется получить имя. Может Юля даст мне его? Девушке было некогда, но завтра я обязательно вернусь. А сейчас мне пора домой. Вдруг, мама вернулась!

Оказалось, когда я ушла, Юля с плачем бегала по площади и искала. Ей помогали остальные люди, но ведь никто не знал, где находится мой дом.

Глава 6

Имя! Вот ради чего я рано вышла из магазина, едва задребезжил рассвет. Может Юля на площади и наконец, назовёт меня.

На площади стояла только одна машина. Ни людей, ни собак. Только лучи солнца, которые нежно будили каждую травинку, листочек, согревая своим теплом после прохладной ночи.

У зданий, что-то упало. Двое мужчин заглядывали в торговый центр через разбитые витрины.

Я подбежала ближе и услышала что они негромко что-то обсуждали.

– Да я сам видел как он вчера вечером тут кошелёк обронил. Пухлый. В нём зелени немерено. Японец богатый, но такой чудный. Наличку только признаёт. Никто не заметил, как выпал кошелёк. Только я. Ну не могли ночью его забрать. Некому!

– Тогда где он? – спросил второй.

– Да сам не пойму – развёл руками первый и обернулся.

– Николай, ты погляди. Крысёныш! – искренне удивился Гид, и усмехнулся, неприятно скривив губы – Отпрыск Пальмы, если не ошибаюсь. Мать твоя сдохла, а как тебе удалось выжить?

– Реально, щенок Пальмы? – поразился Николай.

– Да. Смотри, живучая скотина. Дай-ка, заберу и отдам тёще. Вырастет, будет свинарник охранять.

Гид потянул ко мне руку. Ожидая удара, я неожиданно укусила человека за палец. Это не понравилось Гиду и его лицо налилось кровью. Глаза стали злыми.

– Передумал. Отправлю к твоей матушке!

Почувствовав угрозу, я сорвалась с места и забежала в торговый центр. Проскочила под прилавок. Гид ворвался в помещение и с силой пнул по прилавку тяжёлым ботинком. Конструкция задрожала, едва не треснув. Напугавшись ещё больше, я выскочила и стала метаться по залу. Над головой пролетел кусок железа, немного зацепив ухо. На глаза попалась глубокая щель между столами. Не задумываясь, я проскользнула туда и забилась к стене. Было страшно. Никогда не могла представить, что человек бывает таким плохим!

Гид присел на колени у столов. Улыбнувшись во все зубы, он радостно воскликнул.

– Теперь поймаю, мелкая крыса. Отправлю к мамочке на радугу.

Мужчина протянул руку в щель. Сердце в моей груди заколотилось быстрее обычно. Вот-вот лопнет!

Зажмурила глаза.

– Проклятие. Руки не хватает – зло проревел Гид, – Николай, падай палку!

Открыв глаза, я увидела, как волосатые пальцы его руки двигались в нескольких сантиметрах и не могли зацепить.

Позади Гида образовался лёгкий фиолетовый туман. Туман сгущался, темнел, потом рассеялся и я увидела ребёнка в зелёной куртке. Жуткий, неприятный. Из-под капюшона выбивались пряди светлой шерсти и виднелась часть лица. Вернее то, что от него осталось. Мерзкая улыбка оголяла кривые, мелкие зубы, бордовая паутина кровеносных сосудов, налипшие кусочки обгорелой кожи на желтоватом черепе смотрелись, как плохо пришитые заплаты – всё это заменило лицо. Особое внимание притянули большие зелёные глаза. Одновременно страшные и красивые. Явно, это была девочка.

Она держала в руке толстую палку.

– Николай, долго ждать?! – с недовольством прокричал Гид, – Забью бешеную псину. Пусть стухнет тут! Коля! – Гид заметив движение за собой, принял призрака за Николая и потянул руку, – Давай сюда.

– Ты жаждешь смерти? – спокойно спросила девочка. Она прижимала к груди толстую палку.

– Коля!!! – Гид буквально подлетел на месте. Перепрыгивая через прилавки, он молча исчез на выходе.

На улице раздался крик.

– Да не ори ты! – грубо оборвал приятель.

– Там призрак!

В здание торгового центра вошёл Николай. Он не спеша обошёл помещение и заглядывал за прилавки. По иронии, мужчина остановился около девочки и пожал плечами.

– Никого. Да он просто чокнутый – вынес вердикт Николай и ушёл.

Девочка никуда не уходила. Странно, что человек не увидел её. Она откинула палку в сторону и присела на колени. Взгляд больших глаз был устремлён прямо на меня.

– Малышка, не бойся. Теперь ты в безопасности. Беги домой.

Призрак исчез.

Осмелев, я покинула убежище и со всех ног понеслась с площади. В свой магазин возвращаться не стала. Гид знал, где тот находится. Похищение моей семьи его дело рук. Поэтому решила переночевать в квартире на первом этаже.

Глава 7

Следующие трое суток прожила в этой квартире. Все три комнаты были хорошо мне знакомы, поэтому чувствовала себя в доме хозяйкой. Играла на кухне с медведем, который среди ночи сам грохнулся на пол. Сначала дико напугалась, но от медведя немного пахло братьями, и это успокаивало. Всё было хорошо. Никто меня не искал, не хотел отправить на радугу. Только не хватало мамы, семьи и ещё еды. Часто гуляла по улице и ловила жучков. Насекомые вылезли наружу и грелись на солнышке. У них были маленькие ножки и далеко убежать не могли. На вкус они, конечно, не колбаски с рюкзака Юли, но тоже неплохо. Особенно, когда попадались жирненькие. Грызёшь, а те смешно лопались во рту.

Как ни старались жуки, а усмирить нарастающий голод никак не могли. И в один из дней я не вышла на улицу. Легла на рваный матрац и не вставала весь день. Всё утро не было сил сделать даже шаг. Хотела не только есть. Мучила жажда, а самый близкий водопой за домом. Большая лужа под кустами.

Ближе к вечеру на пороге комнаты стал сгущаться туман. Заполнив весь дверной проём он начал рассеиваться, открывая образ красивой девочки в платье. Её милое лицо не знакомо, и лишь зелёные глаза выдавали: призрак из торгового центра.

– Малышка, привет – негромко поздоровалась девочка – Как твои дела? Наблюдала, как ты борешься за жизнь. Смелая, не растерялась, когда осталась одна. Ты много пережила за дни одиночества. И я тебя прекрасно понимаю, ведь Одиночество – это моё имя. Я долго живу в этом городе. Жить хорошо, но порой смерть является единственным выходом. Такова природа. Знаю, ты хочешь к маме. Идём, я отведу тебя к ней.