Колыбель

Старшие создали интеллект максимально автономным и внедрили в его мозги всего несколько простых правил — типа невмешательства в свою деятельность и тому подобные. По сути, они сделали новую, кибернетическую расу под управлением ИИ центра. Да, навредить своим создателям он не может, это зашито на программном уровне, но меня поразила их беспечность. Они что, не знают поговорку «ничто не вечно во Вселенной»? Рано или поздно, но ИИ может задуматься, а нахрена мне всё это нужно, и начать постройку собственной армии, вместо плановой модернизации системы обороны. Я бы не стал так рисковать, и любители фильмов о восстании машин меня поддержат. Не стоит наделять машину разумом, чревато.

— КИР! — до меня донёсся отчаянный крик жены. Ого, да она в панике, а что вообще происходит? Открыв глаза, увидел Наташу, окутанную золотым сиянием. От её фигуры в мою сторону непрерывно исходили потоки целительной магии. А почему я валяюсь на полу? Только что был сознанием на станции, находящейся за миллионы километров от Земли, и вот теперь оказался распластанным на полу центральной площади Атланты.

Может, в этом всё дело? Я прыгнул через голову, последовав за деструктивной волной. Расстояние слишком большое для моих текущих возможностей. Похоже, что я в очередной раз перенапрягся. Проклятье, сколько прошло времени?

— Как долго я без сознания? — с огромным трудом поднимаясь с пола, спросил у собравшихся вокруг меня друзей.

— Десять минут, — успокоил меня Тор. Отлично, я боялся, что прошло гораздо больше времени, но у нас осталось ещё 50 минут до полной перезагрузки ИИ, и это время нужно потратить с умом. Очень похоже, что мне удалось подключиться к ИИ центра и на краткий миг, пока он не ушёл в принудительную перезагрузку, скачать некоторые данные, касающиеся охраны нашей Солнечной системы. Скорее всего, второй раз проделать этот фокус не получится, ИИ предпримет определённые шаги, чтобы не допустить моего повторного вторжения, но всё изменится, когда я лично прибуду на станцию. Теперь я знаю, что смогу подчинить себе ИИ центра, нужно просто оказаться в нужном месте, и знаю, где находится это место. Осталось только расчистить себе путь.

— У нас 50 минут, чтобы усилить оборону Атлантиды, затем прибудет враг, за работу, Стражи Земли, пришло время отвоевать у Старших нашу Солнечную систему!

Глава 16 Наниты

Прыжок, я оказался на специально подготовленном участке острова и, подключившись к нанороботам, начал работать. Вселенная сжалилась над нами, предоставив немного времени, чтобы подготовиться к обороне Атлантиды. Наш план был менее оптимистичен, я рассчитывал, что буду работать под градом ударов врага. Как хорошо иногда ошибаться.

Система РЭБ не единственное устройство лэндов, технологией постройки которого я овладел в совершенстве. В памяти Миранэ хранилась масса полезной информации, о которой и не подозревала девушка. Оказывается, отец покопался в её голове и сделал ментальные закладки, которые сработают, если она окажется в определённых условиях. Наткнулся на них абсолютно случайно, когда изучал технологию РЭБ, а когда взломал защиту, понял, что сорвал джекпот.

Повинуясь моей воле, наниты трансформировались в автоматическую установку противокосмической обороны. Установка способна наносить чудовищный урон подставившимся под удар кораблям, а если усилить её магией, то заряды плазмы получат возможность пробивать энергетические щиты врага с первого выстрела. Этот процесс требовал моей абсолютной концентрации. Малейшая ошибка — и установка не заработает.

На изготовление первого орудия у меня ушло двадцать минут. Как только я закончил, маги клана приступили к её маскировке и установке защитных артефактов. Этот вопрос мы продумали заранее, если враг уничтожит орудие, то сможет беспрепятственно расстреливать нас с орбиты, и мы вряд ли успеем что-то сделать. Поэтому, помимо защитных артефактов, маги устанавливают маскирующие самоцветы и алмазы иллюзий. Последние нужны, чтобы сбить врага с толку. Если вместо одной цели он будет видеть пять, то не сможет сконцентрировать удар.

Я же потратил ещё пять минут, чтобы модернизировать орудие магией. В своё время пришлось сильно поломать голову, но решение было найдено. В само устройство орудия вносить изменения было нельзя, иначе оно перестанет работать, и Альга предложила пойти другим путём. Если нельзя изменить заряд плазмы в процессе его формирования и разгона, то можно попробовать окутать его ментальным полем на выходе из ствола. Понятное дело, что проводить полевые испытания было невозможно, и если наш прототип нового вооружения не справится с поставленной задачей, то у Атлантиды практически не останется шансов на выживание, но других вариантов всё равно не было.

Телепорт. Я переместился на вторую позицию и проделал весь процесс ещё раз. Два орудия существенно повысят шансы острова на выживание. Если враг будет лишён возможности наносить орбитальные удары, то ему придётся высаживать войска и идти на штурм, а это время, за которое я смогу построить новые устройства. Без нанитов у нас не было ни единого шанса отбиться от технологически гораздо более развитого врага. Эти уникальные биомеханизмы могут принимать практически любую форму. Минус, конечно, был. Наниты могут трансформироваться лишь единожды, а потом теряют эту способность и в случае уничтожения механизма погибают, а само устройство рассыпается в пыль. Но вся прелесть ситуации в том, что после моей диверсии их у нас очень много. Да, восполнить запас будет неоткуда, но я очень надеюсь, что этого количества нанороботов нам хватит.

Второй раз создать противоорбитальное орудие удалось на несколько минут быстрее, опыт великая сила. Сделать ещё одно я точно не успею, поэтому решил даже не начинать, а сосредоточиться на следующей задаче, а именно на авиации. Война с демоном доказала, что тот, кто владеет небом, имеет колоссальное преимущество, и если ИИ высадит несколько сотен, если не тысяч атмосферных истребителей, то они очень быстро уничтожат орудия, ни один щит не выдержит такой нагрузки.

Новый прыжок. На этот раз я переместился на большую поляну, прикрытую маскировочным полем, и мгновенно начал работу над созданием истребителя.

— Пятьдесят минут, пока всё тихо, — доложила Наташа.

Её слова донеслись до меня издалека, всё внимание было сосредоточено на изготовлении инопланетной техники, ошибиться нельзя. Техномагия оказалась чрезвычайно сложной, и если бы не тщательная подготовка, то не стоило бы и мечтать создать сложную электронику с первого раза. Но я знал, что только я на всей планете способен на это и выкладывался по полной. Мана, которая в самом начале переполняла мой источник, израсходована на три четверти. Тело с огромным трудом справляется с перекачкой таких колоссальных потоков первозданной энергии, но за последнее время магические каналы существенно расширились, и я пока справляюсь.

Из памяти Миранэ я знаю, что наниты — это изобретение лэндов, но они используют их немного по-другому. Чтобы заставить их преобразиться в некий предмет, нужно потратить достаточно много времени. У них существует даже специальная профессия — программист нанитов. И люди, её освоившие, получают огромные деньги за свою работу. Порой намного проще и дешевле создать изделие обычным способом, чем заставить нанитов произвести нужные трансформации.

Но мне всё это не требуется, первозданная энергия позволяет мне отдавать им приказы напрямую. Истребитель лэндов — это очень сложное оборудование, учиться пилотировать которое нужно годами, но магия даёт нам преимущество. Совместно с Наташей мы создали первую в истории нашего мира ментограмму. То есть скопировали нужную информацию из памяти Миранэ и закачали в мой мозг. Наташа уже проделывала это, когда обучала Фиаланаэль языку, но вместе нам удалось усовершенствовать эту технологию. Нет, мастер-пилотом я в одночасье не стал, нужны реальные полёты и выработка мышечной памяти, но, по крайней мере, поднять в воздух истребители мы сможем, а там магия и автоматика помогут.

Закончить работу я не успел. Наблюдатели доложили, что в небе показались силуэты гигантских кораблей, стремительно занимающих позиции над островом. Наше предположение, что в первую очередь враг захочет уничтожить именно нас, подтвердилось. ИИ не мог не понять, откуда пришёл удар, и первым желанием искусственного разума должно стать уничтожение агрессора. Естественно, мы связались с Лексаром и доложили, что Атланты вступили в бой с врагом и что империи стоит привести свою армию в боевую готовность. Честь сообщить неприятную новость Лексару выпала Тору, поэтому мне не довелось выслушивать потоки отборного мата, который просто обязан был выплеснуться на друга. Очень надеюсь, что нам удастся надолго сковать боем врага и империя успеет мобилизовать свои силы, но предупредить их раньше мы не могли.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ждём, пока все корабли противника остановятся, у нас мало опыта, так что промахов быть не должно.

Но проблема заключалась в том, что планетарные бомбардировщики врага не стали дожидаться, пока все пять кораблей выйдут на дистанцию максимально эффективного огня, и начали обстрел по мере готовности.

Это выглядело впечатляюще. Огромные сгустки плазмы, раскалённой до ярчайшей синевы, устремились к нашим городам с невероятной скоростью, чтобы врезаться в магические щиты и раствориться, не причинив вреда.

— Десять процентов за удар, мы так долго не выстоим, — последовал доклад оператора систем защиты.

— Открыть огонь, — принял решение я. Орудия противокосмической обороны практически сразу исторгли из себя ответные плазменные сгустки, усиленные ментальной магией. Друзья, которым я закачал инструкции по использованию этого оружия, давно поймали вражеские корабли в прицел. Щиты двух огромных бомбардировщиков вспыхнули, но большой плазменный шар, окутанный ментальным полем, с невероятной лёгкостью прошёл сквозь него и ударил в корпус. Даже с такого расстояния мне удалось разглядеть, как что-то внутри вражеского корабля взорвалось, но уничтожить столь огромный объект единичным попаданием невозможно, поэтому после пристрелочного выстрела оба орудия выдали три короткие очереди подряд.

Девять плазменных шаров повторили судьбу первого, проделав в корпусах вражеских кораблей новые пробоины. Как минимум один снаряд угодил в двигательный отсек, и огромный корабль начал терять высоту. Притяжение планеты сделало свое дело, и враг уже ничего не может с этим поделать. Один из подвергшихся атаке кораблей стремительно терял высоту и очень скоро должен был упасть где-то в море.

Тем временем, пока орудия уничтожали другие цели, тройка бомбардировщиков вычислила районы, откуда ведётся огонь, и дала массированный залп, чтобы подавить наши средства обороны. Друзья доложили, что щиты испаряются с катастрофической скоростью, а чтобы перенацелить орудия, нужно время.

Прыгнув к одному из них, мгновенно расслоил сознание и отправил астральную проекцию к другому. Друзьям нужно время, что же, попробую им его дать. Если космос над городом очистится, станет попроще. Единым порывом встроил оба сознания в магические щиты и начал подпитывать их маной, прогоняя через свои тела огромное количество первозданной энергии.

Перегруженные каналы вибрировали от запредельной нагрузки, а клетки мозга начали ураганно разрушаться, и даже невероятная регенерация не могла замедлить этот процесс. Неожиданно я почувствовал, как оба сознания получили приток сил, и справляться с перегрузками стало проще. Это Виата и Шайни использовали поток жизни, чтобы поддержать меня, умницы, но боюсь этого мало. Несмотря на все наши усилия, энергия щитов стремительно уменьшалась, хотя этот процесс и замедлился.

Отсутствие опыта сказывалось на боевой эффективности орудий. Если по неподвижной цели друзья попадали уверенно, то, когда враг начал маневрировать, начались промахи. Гладу удалось добить второй корабль и перевести огонь на следующую цель, но уничтожить врага мы не успевали.

— Семь процентов, — долетело до одного из сознаний сообщение наблюдателя.

Проклятье! Всё не может закончиться вот так! Неожиданно в голове всплыл разговор с колыбелью, который состоялся на поле битвы богов, и я понял, что надо делать. Собрав остатки воли, я устремил оба своих сознания вниз, к ядру планеты, где колыбель сделала запас чистой, не расслоённой первозданной энергии. Путешествие, на удивление, заняло лишь мгновение, и, оказавшись в ядре планеты, я почувствовал невероятную мощь.

Я понял, что вижу всё, что происходит на поверхности планеты, и устремил свой взгляд к небольшому острову, который ведёт бой с врагом, значительно превосходящим нас по степени своего развития. Попытавшись атаковать корабли, понял, что не могу этого сделать. Энергия, к которой мне дали доступ, не предназначена для войны, но подпитать ею щиты я могу. Сформировав тоненькую ниточку, подсоединил её к магическим щитам орудий и увидел, как показатель энергии мгновенно достиг максимума. Как только это случилось, меня выбросило из ядра планеты, и мир потух.

Долго прохлаждаться мне не дали. Поток целительной энергии привёл меня в чувство, а возбуждённая Наташа быстро заговорила, не давая мне опомниться:

— Кир, не знаю, что ты сделал, но щиты наших орудий стали непробиваемыми. Глад и Спец расстреляли ещё по одному бомбардировщику, а последний отступил в космос, не решившись продолжить бой. Сейчас он скрылся из вида, но я думаю, что передышка будет небольшой, так что хватит разлёживаться, тебе нужно срочно продолжить работу. Сейчас некогда доделывать истребитель, телепортируйся к воротам командного пункта и создай радар, как только справишься, займись зенитными орудиями, а я пока загружу нужные ментограммы соклановцам.

Не давая мне времени опомниться, жена поцеловала меня в щёку и с негромким хлопком исчезла в открывшемся окне портала. После моего визита в ядро планеты болела каждая клеточка тела, но Ви права, некогда разлёживаться, тем более источник был полон, а работы предстоит много.

Радар, совмещённый со сканером дальнего действия, показал, что Наташа была права в своих предположениях. Повреждённый бомбардировщик был недалеко, он спешил к Луне, откуда, скорее всего, и стартовал. Только так я могу объяснить столь быстрое появление пятёрки кораблей возле нашей планеты. На Луне точно есть вражеская база. Вот только почему прибыли исключительно орбитальные бомбардировщики? По всем правилам, которые я узнал из памяти Миранэ, без кораблей сопровождения они не летают, так как являются достаточно лёгкими мишенями для средств противокосмической обороны и применяются лишь после подавления планетарной защиты. ИИ недооценил нас? Скорее всего, да, других объяснений у меня нет. Но больше эту ошибку искусственный разум не совершит. Следующая атака будет протекать по всем правилам, с привлечением десанта и атмосферной техники. Вопрос только в том, насколько быстро ИИ восстановит контроль над своими силами в Солнечной системе. Всё же мне удалось повредить достаточно много оборудования. Гадать бесполезно, нужно работать и надеяться на лучшее.

ИИ потребовалось два часа, чтобы прийти в себя после уничтожения четырёх огромных планетарных бомбардировщиков и подготовиться к новой атаке. Наверное, его механические мозги закипели, пытаясь понять, откуда у такого примитивного вида, как мы, появилось столь технологическое оружие.

К тому времени, как радар высветил приближающиеся к планете множественные цели, мне удалось сделать многое. Я установил пятнадцать зенитных орудий, способных эффективно противостоять летающей технике врага, а также изготовить три истребителя. Со всей техникой поработали маги, поставив на неё магические щиты, и усилили орудия по хорошо зарекомендовавшему себя принципу, а на истребители установили новейшие артефакты маскировки. Недостаток пилотажного опыта будем нивелировать невидимостью, потому что пробить магическую маскировку техническими средствами невозможно, и в этом кроется наше преимущество.

Истребители решил делать гибридными, с возможностью полётов в космосе. Ограничиваться боем в атмосфере мы не собираемся, и лучше сразу предусмотреть возможность полётов в космос, чтобы потом не делать двойную работу. Я думал, что возникнут проблемы с энергией, ведь лэнды используют редкие изотопы для своих энергоячеек, которые являются стандартным топливом для всей техники, но, к моему удивлению, магия помогла нам и в этом вопросе. Первозданная энергия зарядила элементы питания истребителей за считаные минуты, показав свою поразительную энергоёмкость. На одной энергоячейке истребитель может функционировать до десяти часов.

ТТХ истребителей лэндов впечатляли. Науке Земли прошлой эпохи нужно было развиваться до таких высот ещё очень долго. При желании на истребитель можно установить даже гипердвигатель малой прыжковой дальности, но я посчитал это излишним, да и энергии он жрёт очень много. Данная модель истребителей в основном базируется на авианесущих кораблях и не удаляется далеко от носителя. По крайней мере, так было у лэндов, ведь они не имели возможность подзаряжать элементы питания прямо во время полёта, а я это сделать могу. На полную зарядку энергоячейки уходит всего 100 маны.

Первыми пилотами Земли стали я, Тор и Найт. Мы успели опробовать новую технику и пребывали в состоянии эйфории. Эх, нам бы побольше времени, ведь открываются такие невероятные возможности по дальнейшей интеграции магии в технические средства, но это понимаем не только мы, ИИ оправился от удара и направил к нам большую группировку.

— Пятьдесят семь отметок, из них десять идентифицируются как десантные фрегаты, три планетарных бомбардировщика, включая уже повреждённый нами, два тяжёлых крейсера и один линкор, остальные истребители разных классов, — отчитался оператор системы обнаружения. — Все они пришли от Луны, предположительно с теневой стороны.

— Ну что, повоюем, босс? — донёсся до меня весёлый голос Тора.

— Какой у нас план, Кир? — тут же вышла на связь Найт.

— ИИ не идиот, он не будет подставлять корабли под наши орудия противокосмической обороны. Фрегаты займут позицию вне радиуса действия и начнут высадку десанта, и помешать этому мы не в силах, три истребителя слишком мало, так что ближнего боя не избежать. Всё население острова давно приведено в боевую готовность, у каждого нашего бойца лучшее вооружение и защита, они должны сдержать натиск врага. Нам же нужно как можно быстрее уничтожить авиацию, и в этом помогут зенитные установки. Будем заманивать вражеские истребители в нужный район и уничтожать совместными ударами. Пилотажного опыта мы не имеем, но в нашем распоряжении магия. Мы скроемся в невидимости, а на удалении от себя создадим иллюзию истребителя, заманим врага в нужное место и уничтожим. Затем станем действовать по обстановке: либо поможем наземным войскам, либо попробуем проверить защиту вражеских крейсеров.

— И ты считаешь, что мы сможем повредить огромные корабли, пилотируя крошечные истребители? — с большой долей скептицизма в голосе спросила Найт.

— В обычных условиях это нереально, но повторюсь, в нашем распоряжении магия, и это полностью меняет расклад. Я считаю, что как минимум обездвижить эти махины в наших силах, а потом будет видно.

— Вот это по-нашему, — сказал Тор, — ввяжемся в драку, а там посмотрим.

Я не разделял весёлости и оптимизма друга. Нам противостоит очень сильный противник, и шансов на успех не так много, как хотелось. Я, конечно, мог отправить вместо себя другого и сосредоточиться на постройке новых единиц техники, но интуиция подсказала, что лучше этого не делать. Без меня они не справятся и попросту погибнут.

— Отметки врага разделились. Крупнотоннажный флот остался на дальней орбите вне досягаемости наших орудий, а фрегаты и истребители вошли в атмосферу неподалёку от острова.

— Армия Атлантиды, боевая готовность. Врага, вторгнувшегося в наш мир, уничтожить!

По ментальному полю прошла волна восторга, сгенерированная миллионами разумных. Я почувствовал их возбуждение и жажду битвы, а в голове послышался голос Эрдаргона:

— Мы не подведём, боевой брат. Делай своё дело, а мы сделаем своё.

— Да будет так, — ответил я любимой фразой Эрдаргона и нажал на сенсор закрытия пилотской кабины. Пора подготовиться к встрече с врагом, мы приготовили ему несколько сюрпризов, и очень надеюсь, что они ему не понравятся.

Истребитель был идеален. Грозная боевая машина слушалась малейшего шевеления джойстиками управления. Я испытывал истинное наслаждение, находясь в кабине истребителя. Тот полёт к станции Старших вместе с братом не идёт ни в какое сравнение с пилотированием боевой машины. Только оказавшись внутри, я понял, что моя детская мечта, наконец, осуществилась.

Двигатели истребителя работали абсолютно бесшумно, и уловить момент, когда корабль оторвался от земли, было трудно. Обзор из небольшой кабины не очень хороший, но неудобство нивелируется большим количеством внешних камер, которые передают объёмную картинку на экраны. Мысленной командой активировал артефакт невидимости и направил истребитель к условной точке сбора. Система опознавания «свой-чужой» работала исправно, и я мог видеть на радаре все дружественные цели, а данные о врагах поступали от стационарного сканера.

Десять фрегатов выпустили по пятьдесят десантных ботов каждый, и вся это орава ринулась вниз, охватывая наш остров кольцом. Из памяти Миранэ я знаю, что каждый десантный бот вмещает по тридцать тысяч единиц пехоты и несколько десятков боевой планетарной техники. Пехотой выступали гуманоидного строения дроиды, в экипировку которых входило плазменное или лазерное оружие, а также энергетический щит. Боевая техника может быть различной, в зависимости от комплектации десантного бота. Это могут быть атмосферные истребители, антигравитационные танки, дальнобойная артиллерия.

Очень скоро к нам в гости пожалует пятнадцатимиллионная армия вторжения при поддержке авиации и артиллерии, но я был спокоен. Организм титана подавлял эмоции, проясняя сознание, а мозг прокручивал сотни вариантов развития событий. Мой истребитель завис в воздухе над Атлантой рядом с двумя другими, и, взглянув на экран, куда поступала информация с радара, заметил, как десантные боты врага достигли поверхности планеты, зависнув в нескольких метрах над водами Эгейского моря, полностью окружив остров.

Маги наблюдатели начали докладывать, что в корпусе ботов появились отверстия, откуда начали вылетать транспортные платформы, несущие на себе подразделения дроидов и военную технику. Передовые платформы остановились в пяти километрах от берега и, активировав энергетическое поле, начали ждать завершения развёртывания остальных боевых частей. Работу техногенного защитного поля можно увидеть невооружённым глазом. Она выглядит точно так, как в фантастических фильмах прошлой эпохи — как полупрозрачная голубоватая плёнка.

Машинный разум позволил завершить построение за десять минут. Эрдаргон, место наездника на котором занял Корт, под прикрытием невидимости подлетел достаточно близко к вражескому строю и прислал мыслеобраз. Я невольно сглотнул. Картинка вырисовывается очень неприятная. Но фоне бирюзовой воды виднеются чёрные металлические тела дроидов, выстроившихся в несколько десятков рядов. Они были повсюду, куда ни глянь. Кое-где платформы несли на себе боевую технику, а вдалеке виднелись силуэты десантных ботов, на крышах которых поблёскивали ионными двигателями атмосферные истребители.

— Ну и как же вас бить-то? — невольно прошептали мои губы, а руки поплотнее сжали джойстики управления.

Глава 17 Магия во всей красе

— Кир, если вся эта орава одновременно откроет огонь, то магический щит очень быстро опустошит источник острова, и мы останемся без магии, — услышал дельное замечание от Айси.

— Ты права. Перевести защиту острова на аварийный режим.

За прошедшее время у меня была возможность изучить всё, что успели сделать друзья, пока мы валялись промороженными ледышками в анабиозных капсулах. Тор, при непосредственном участии всех остальных членов клана, подошёл к организации безопасности острова с большой ответственностью. Друзья продумали различные варианты активной защиты, и аварийный режим подразумевает покрытие магическим щитом лишь наиболее важных стратегических пунктов. К ним относятся все города и военная инфраструктура острова.

— Сделано, но в этом мало смысла, если авиация и артиллерия врага будут беспрепятственно наносить удары.

— Постараемся этого не допустить, — ответил я, но на самом деле уверенности, что у нас получится, не было. Силы слишком неравны, но мы в любом случае сделаем всё, чтобы не допустить разрушения наших городов. — Смоук, задача твоей группы — как можно быстрее ликвидировать артиллерию, думаю, что пробить техногенные щиты у вас получится без проблем, а от сканеров вас защитит магия.

— Сделаем, босс, — тут же отозвался разведчик.

— Тор, Найт, ну а мы будем действовать по намеченному плану. Пора разделяться и готовиться к встрече вражеской авиации. Иллюзий не жалеть, пусть думают, что у нас много истребителей, но начинаем действовать только тогда, когда вся техника врага окажется над островом, есть у меня одна идея, — продолжать я не стал, так как отметки вражеской пехоты сорвались со своих мест и синхронно ринулись к берегу. Одновременно с этим артиллерия дала массированные залпы, и к острову понеслись сотни плазменных сгустков на немыслимой скорости, а в небе появились вражеские атмосферные истребители.

— Врагов уничтожить! — отдал приказ я и сосредоточился на управлении собственной машиной, всё же опыта в этом деле практически нет. После этой фразы командиры подразделений будут действовать исходя из текущей обстановки.

Неожиданно откуда-то с неба ударил толстый лазерный луч. Защита Атланты выстояла, но если не прекратить обстрел из космоса, то проблемы не заставят себя ждать.

— Линкор открыл огонь из орудия главного калибра. Обстрел ведётся с дальней дистанции, и мы не имеем возможности ответить, — поступил доклад от наблюдателя.

Вслед за линкором огонь открыли и вражеские тяжёлые крейсеры, урона они наносили поменьше, но он всё равно был достаточно ощутимым. Плохо, сейчас нельзя отвлекаться, прежде всего нужно разделаться с авиацией, а уж потом пытаться уничтожить столь мощное оружие врага. Защитникам города придётся пережить несколько неприятных минут, а может быть, и часов.

Пришлось выждать минут пять, прежде чем все атмосферные истребители врага оказались над островом, и тогда я начал действовать. Создав сильный техномагический импульс, попытался взять технику врага под контроль, но, к моему огромному сожалению, не смог этого сделать. Или ИИ центра предпринял меры по защите своей техники, или я знаю об изделиях врага слишком мало, всё же устройство этих истребителей даже внешне значительно отличается от изученных мной, ведь интеллект центра создавал свою технику исходя из знаний сразу четырёх цивилизаций, и они должны сильно отличаться от своих аналогов цивилизации лэндов.

Следующая попытка. Приказал группе нанитов расщепить корпус ближайшего ко мне атмосферного истребителя врага. Вспышка энергетического щита подсказала мне, что и этот вариант без особых проблем разделаться с армией вторжения, провалился. Невидимые помощники попросту сгорели.

Ладно, если не получается разом обезвредить всю авиацию врага, постараемся действовать немного по-другому. Зачерпнув достаточно большой объём маны из своего источника, я накрыл всю территорию острова мощным ментальным полем. Если я рассчитал всё правильно, то теперь система наведения на цель будет работать с перебоями, а связь между истребителями исчезнет. В условиях отсутствия связи с центром беспилотная техника врага значительно потеряет эффективность.

— Начали! — скомандовал я Тору и Найт.

Источник вспыхнул, и рядом с моим истребителем появились десять копий, образовавшие неровный строй. Приходилось имитировать неопытность, чтобы выманить врагов под огонь зенитных орудий.

— Первый есть, босс, — доложил довольным голосом Тор, в то время как я брал на прицел своего первого врага. Залп, сгусток плазмы без проблем преодолевает защиту истребителя, и к земле летят уже груды обломков. Враг не ожидал атаки, ведь преодолеть магическое маскировочное поле сканеры истребителя неспособны, поэтому это и оказалось столь просто. Но больше такое не повторится. Оставшиеся враги начали активно маневрировать, и поразить вёрткие корабли никак не получалось. Слишком мало опыта пилотирования, мы не можем сравниться в мастерстве с машинным разумом, и приходится прибегать к уловкам.

— Точка 8, выманиваю группу врагов на вас, — на всякий случай предупредил союзников я, ведь их сканеры, так же как и вражеские, работали с большими перебоями.

Тройка истребителей, пытающаяся поразить иллюзию, вошла в зону ответственности зенитного орудия и была буквально изрешечена маленькими плазменными сгустками, вылетающими с огромной скоростью.

— Артиллерия уничтожена, — доложил Смоук. — Переключаемся на танки.

— Защита Атланты на пределе, мана в источнике острова утекает очень быстро, — доложил кто-то из соклановцев.

— Тор, Найт, занимайтесь авиацией врага, а я попробую что-то сделать.

— Кир, не дури, мы с тобой, города прикрыты зенитками, продержатся, а вот если не уничтожить лазерное вооружение звездолётов, то нам точно крышка.

— Хорошо, — не стал спорить я, — берите на себя крейсеры, я обезврежу линкор.

Запрограммировав иллюзии продолжить выманивать врага под огонь зенитных орудий, я направил свой истребитель в космос. Сердце замерло в предвкушении, всё же космосом я болел с детства, и тот давний полёт лишь немного притупил мою тягу к звёздам. Перегрузки, сдавившие мою грудь во время набора высоты, достаточно быстро закончились, и тело стало невесомым.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

На секунду я замер, созерцая космическую черноту. В маленькой кабине истребителя я чувствовал себя песчинкой, не способной ни на что повлиять, но это было не так. Я увидел яркий луч, который пронзил пространство и ударил по планете, и посторонние мысли тут же выветрились из головы. Нужно любым способом остановить обстрел.

Руки сдавили джойстики управления, и истребитель сорвался с места, очень быстро сближаясь с громадой линкора, рядом с которым виднелись хищные треугольные обводы двух тяжёлых крейсеров. Как столь маленькой машине остановить работу этих колоссов, я не знал, но бездействовать я точно не могу. Повредить орудие главного калибра снаружи вряд ли получится. Мощности оружия истребителя для этого недостаточно. Не было времени на модернизацию техники лэндов магией, да и даже если бы было, не факт, что это бы помогло. Уж слишком огромным оказался вражеский линкор. Если теоретический шанс повредить оружие крейсеров был, всё же они значительно уступали в размере линкору, то чтобы остановить самое грозное оружие врага, существовал только один вариант.

— Тор, Найт, делайте что хотите, но заставьте крейсеры прекратить огонь, а мне предстоит вылазка.

— Даже не думай, босс, ты представляешь, сколько врагов может находиться на таком корабле?

— Другого выбора нет. Источник острова долго не продержится, а если наши маги останутся без маны, то не смогут сдерживать натиск технологически более развитого врага. Ты знаешь это, так что не будем тратить время на пустые разговоры. Расстояние до Ви слишком большое, если я не выберусь оттуда, передай ей, что она была для меня всем и именно ей предстоит продолжить борьбу.

— Не понадобится, босс, ты вернёшься, сам говорил, что времени очень мало, не тяни.