Индиана Джонс. В поисках утраченного ковчега

– Да, это так.

– У вас есть какие-либо соображения о том, где он сейчас находится? – спросил Итон.

– Кроме слухов, мне о нем больше ничего не известно. Кажется, он где-то в Азии. Я не встречался с ним вот уже десять лет. Мы были друзьями, но позже, к сожалению, наши пути разошлись, – закончил Инди.

– Ммм, – промычал Итон.

Инди не нравился этот разговор, и он упрекнул себя за то, что, наверное, сболтнул лишнее. Маркус сказал, что они знают всё. Значит, они знают и о ссоре между ними. Но знают ли они причину этой ссоры?

По-видимому, пытаясь успокоить Инди, Макгроу сказал:

– Доктор Джонс, вы должны понять, что все, о чем пойдет разговор, строго секретно. Вы согласны?

– Да, – сказал Инди, по-прежнему не понимая, чего хотят от него эти люди.

Макгроу откашлялся и обвел глазами аудиторию, словно хотел убедиться, нет ли здесь кого еще. Вновь посмотрев на Инди, он сказал:

– Вчера вечером наше европейское отделение перехватило сообщение, посланное из Каира в Берлин. Сейчас в Каире...

– Слушайте, что нам стало известно, – перебил его Итон. – В течение последних /двух лет нацисты организовали и разослали по всему свету археологические экспедиции в поисках предметов религиозного культа. Гитлер на этом просто помешался, да он и так сумасшедший, раз верит в оккультные науки. В данный момент какая-то немецкая экспедиция ведет раскопки в пустыне в районе Каира.

Достав из портфеля листок бумаги, Макгроу сказал:

– Нами получена информация, в которой мы пока не можем разобраться. Быть может, вы нам в этом поможете. – Водя пальцем по строчкам, он громко прочитал: – «Подготовительные работы в Танисе продолжаются. Приобретен наконечник жезла Ра у Абнера Рейвенвуда. США».

Инди посмотрел на Броди – у того блестели глаза. Потрясенный этим сообщением, Инди, постучав по столу костяшками сжатых в кулак пальцев, сказал:

– Значит, нацисты нашли Такие.

– Но что это означает для вас? – спросил Итон.

– Видите ли, это... – начал было Маркус, но Инди перебил его:

– Это город, в котором, как предполагают, находится утерянный Ковчег.

– Утерянный Ковчег? – перепросил донельзя удивленный Макгроу.

Не меньше его был удивлен и Итон. Подавшись вперед, они горели желанием услышать объяснение.

– Ковчег Завета, – начал Инди, – это ящик, который древние евреи использовали для переноски заповедей.

– Что вы имеете в виду под «заповедями»? – нетерпеливо спросил Итон. – Вы говорите о десяти заповедях?

– Ну да, о десяти библейских заповедях, – ответил Инди, – то есть, о каменных таблицах, которые Моисей получил на горе Хореб и затем разбил их, если вы верите в подобные вещи.

Итон откинулся на спинку кресла и посмотрел на Макгроу, который был ошеломлен и сбит с толку; Итон спросил:

– Кто-нибудь из вас посещал воскресную школу?

– Ну, я... – начал было Макгроу, но его перебил Инди.

Продолжая свое объяснение, он энергично размахивал рукой.

– Евреи собрали разбитые таблицы и поместили их в Ковчег. Когда они пришли к Ханаан, они поставили Ковчег в храме Соломона.

– В Иерусалиме, – добавил Броди.

– Здесь Ковчег оставался в течение многих лет, – продолжал Инди, – до тех пор, пока внезапно не исчез.

– Куда? – спросил Итон.

– Никто не знает ни когда, ни куда он исчез, – ответил Инди.

– Однако египетский фараон... – вмешался Броди.

Вспомнив имя фараона, Инди перебил его:

– Шишак.

Броди кивнул и продолжил:

– ...вероятно, увез ковчег в свою столицу Танис и спрятал в тайном подземелье, которое называют Источник душ.

– Тайное подземелье? – поднял брови Итон.

Броди снова кивнул.

– Однако спустя примерно год после того как фараон вернулся в Египет, город Танис был засыпан длившейся в течение года песчаной бурей. Божий гнев стер его с лица земли, – закончил Броди свой рассказ.

Итон заворочался в кресле, ухмыльнулся и, посмотрев на Макгроу, сказал: «У-гу».

Взяв у Макгроу сообщение, он внимательно прочитал его. Макгроу, ткнув рукой в Броди и Инди, явно довольный результатом, сказал:

– Очевидно, мы пришли к знающим людям. По-видимому, вам всё известно о Танисе.

– Увы, нет, – покачав головой, ответил Инди.

Он отделился от Броди и от сидящих за столом Итона и Макгроу и подошел к доске, на которой профессор физики написал какие-то уравнения.

– Профессор Рейвенвуд в этом деле эксперт, – сказал Инди. – Он был первым, кто начал раскопки в Танисе и обнаружил кое-какие древние вещи. – Инди посмотрел на Броди. – Танис был его идеей-фикс. – Затем он перевел взгляд на гостей и добавил: – Но он так и не нашел город.

Глядя на лежащий на столе листок с сообщением, Итон сказал:

– По правде говоря, у нас возникли подозрения относительно мистера Рейвенвуда. Судите сами, американец упомянут с уважением в нацисткой секретной радиограмме.

– Чепуха, – сказал резко Броди. – Рейвенвуд не имеет с нацистами ничего общего.

– Пусть так. – Ткнув пальцем в листок, Макгроу уточнил: – Но ведь нацистам было что-то нужно от него?

Шагнув к столу, Инди сказал:

– Очевидно, они ищут наконечник жезла бога Ра и считают, что он находится у Абнера.

– Что собой представляет наконечник? – посмотрев на Инди, спросил Итон.

– Это просто палка, – Инди показал рукой, что ее длина приходится по грудь человеку. – Впрочем, никто не держал жезл в руках. – Он встал к доске с уравнениями и повернул ее другой стороной. Достав из кармана кусок мела, он начертил на ней круг и провел вниз от него прямую.

– Круг – это наконечник. По форме он напоминает солнечный диск, в центре которого находится кристалл. Надо взять жезл и принести его в специальную комнату, так называемую «комнату с картой». В комнате на полу выложена мозаичная карта города. Если поставить жезл в определенном месте и в определенное время дня, когда луч солнца упадет на кристалл... – Инди провел прямую линию от верхнего края доски в центр круга, – ...он, отразившись от кристалла... – Инди провел другую прямую линию из центра круга вниз до нижнего края доски, – ...упадет здесь. Это и будет точным местоположением Источника душ.

Посмотрев сначала на Инди, потом на Броди, очевидно, чтобы убедиться, правильно ли он все понял, Макгроу сказал:

– Здесь и находится Ковчег Завета, верно?

– Именно это место пытаются найти нацисты, – уверенно сказал Инди.

– Как выглядит этот Ковчег? – спросил Итон.

Положив кусок мела в карман, Инди подошел к столу, взял большую старую книгу в кожаном переплете и, расстегнув застежки, раскрыл ее в том месте, где была заложена закладка. Положив книгу перед гостями, он сказал:

– На этой иллюстрации показано, как он выглядит.

Итон и Макгроу не отрываясь смотрели на иллюстрацию, помещенную на правой полосе книги. Это была гравюра с изображением одной их библейских битв. Все художественные детали гравюры были объяснены Абнером Рейвенвудом еще до их с Инди ссоры. Впереди армии израильтян шли четыре воина в капюшонах и несли на двух шестах, продетых в кольца, золотой Ковчег, на крышке которого помещались две статуэтки ангелов. От Ковчега исходили лучи, которые поражали воинов враждебной армии. Они падали на землю в состоянии агонии.

– Боже правый! – пробормотал Итон, оторвавшись от книги.

– Древние евреи хотели, чтобы всё так и было, – сказал Броди.

– А что это за лучи, которые от него исходят? – спросил Макгроу, ткнув пальцем в книгу.

– Молния... огонь... Божий гнев... Что- то в этом роде, – ответил Инди.

Он опять подошел к доске. Он стоял и смотрел на свой рисунок и думал об Абнере Рейвенвуде, который был убежден в реальности Ковчега Завета, хотя у Инди на этот счет были большие сомнения. Он слышал, как за спиной у него Итон сказал:

– Теперь я начинаю понимать, почему Гитлер хочет заполучить его.

– Конечно, – сказал Броди. – В Библии говорится, что Ковчег сравнивает с землей горы, уничтожает целые области. Армия, которая несет Ковчег, непобедима.

Броди замолк и посмотрел на Инди, который продолжал размышлять о своем.

Обладает ли Ковчег сверхъестественными свойствами или нет, он не должен попасть в руки нацистов. Если не обладает, то его место в музее как любой другой древней реликвии, а не в коллекции сумасшедшего диктатора.

Инди не очень верил в то, что Абнер связался с нацистами. Скорее всего, его бывший учитель и друг попал в передрягу. Он очень хотел бы оказать ему помощь, вот только согласится ли Абнер принять ее? Инди сомневался в этом.

Мысль о Ковчеге не оставляла его, и он понял, что ему хочется, очень хочется найти Ковчег.

Глава 4

В тот же вечер у небольшого кирпичного дома недалеко от колледжа Маршала остановился черный седан. Из него вышел Маркус Броди и поднялся по ступенькам к входной двери. Вопреки обыкновению, он снял мягкую фетровую шляпу, прежде чем позвонить.

Дверь открыл сам Инди. На нем был светло-розовый распахнутый халат, под ним – безрукавка и джинсы. Инди пристально вглядывался в лицо старого приятеля. Броди не собирался скрывать своего настроения. По его самодовольной улыбке Инди сразу понял, что встреча с Итоном и Макгроу дала положительный результат. Войдя в холл, Инди повернулся к нему и, ткнув пальцем в грудь, сказал:

– Тебе это удалось, не так ли?

Маркус Броди весело посмотрел на приятеля и растянул в улыбке рот чуть не до ушей.

– Они хотят, чтобы ты нашел его.

– Маркус, ты – гений! – воскликнул Инди и хлопнул его по спине.

Они прошли в кабинет. Дальняя от двери стена была вся заставлена полками с книгами и небольшой коллекцией археологических находок. Бросив шляпу на кресло перед захламленным письменным столом, Броди сказал:

– Они надеются, что ты найдешь Ковчег раньше нацистов. И за это они готовы щедро заплатить тебе.

– А как же музей? – спросил Инди, завязывая пояс халата. – Ковчег поступит в музей, когда я закончу работу, не так ли?

– Ну да, конечно, – сказал Маркус твердо. – По крайне мере, Итон и Макгроу в этом ручались.

Инди схватил его руку и с силой потряс ее. Он был радостно ошеломлен этим известием. Подойдя к кофейному столику, он открыл бутылку шампанского и наполнил два бокала. Передавая бокал Броди, он посмотрел тому в глаза и сказал:

– Выпьем за то, что Ковчег Завета будет наш!

– Это пока вилами на воде писано, – сказал Броди, принимая от него бокал.

– Тогда выпьем за вещь, в которой выражается всё, чем мы заинтересованы в археологии в первую очередь, – сказал Инди и поднял бокал.

Они чокнулись. Броди сделал лишь глоток, а Инди залпом осушил бокал и поставил его на столик. Потом подошел к стенному шкафу и достал оттуда потертый чемодан, кожаную куртку и свернутую кольцом плеть.

– Ты знаешь, – сказал Броди, садясь на маленький диван рядом со столиком и глядя на Инди, – пять лет назад я бы и сам отправился на поиски Ковчега. Я тебе очень завидую.

– Сначала я собираюсь найти Абнера, – сказал Инди, укладывая вещи в чемодан. – Как думаешь, она все еще с ним?

– Возможно, – ответил Броди. – Поверь, Марион наименьшая из забот, которая должна волновать тебя в данный момент.

Маркус Броди замолчал, и на его лице появилась грустная улыбка.

– Чему ты улыбаешься? – посмотрев на него, спросил Инди.

– Мне грустно, потому что ты отправляешься на поиски вещи, которую люди ищут уже три тысячи лет. – Улыбка исчезла с его лица, и оно стало мрачным и серьезным. – Никто не знает ее секретов. Найти Ковчег будет нелегко. Это почти непосильная задача.

Инди расхохотался и, подойдя к дивану, хлопнул друга по спине. Потом шагнул к письменному столу у окна.

– Маркус, ты похож на мою мать. Неужели ты пытаешься напугать меня? Мы знакомы с тобой столько лет, и ты знаешь, что я не верю ни в магию, ни во все эти предрассудки. Все это сплошное надувательство.

Наклонившись, Инди выдвинул ящик и достал из него не что, завернутое в тряпку. Задвинув его, он сказал:

– Я отправляюсь на поиски неслыханной вещи, которая имеет большую историческую ценность. Ты же говоришь мне о каком-то фетише. Кроме того, тебе следовало бы знать, что я весьма осторожен.

Инди развернул тряпку и сунул в раскрытый чемодан пистолет, «Смит и Вессон» 45-го калибра, вторая модель. Вещи были упакованы, и можно было отправляться в дорогу.