Алмазная пыль

– Победу надо отметить, – сказал Ловкач, соскочил с места и подбежал к тележке. – Что пьем?

– Тащи «Колу», – распорядился Изобретатель. – В ней много кофеина. Зарядим мозги!

Тут до Славика дошло, что ребята его просто обманули. В такой глупой ситуации он оказался впервые. «Ладно», – подумал Славик, – «посмотрим еще кто-кого! Не на того напали.» Мальчишка надел наушники и начал новый уровень.

– Любопытно, – тихо сказал Хитрец, – почему его сразу к нам определили? Мы же лучшие из лучших.

Весь день, пока Славик совершенствовал свои навыки вранья в компьютерной игре, за ним наблюдала госпожа Ложь. Она сидела в специальной комнате, где были всюду установлены мониторы. Шла трансляция в режиме реального времени с камер видеонаблюдения со всех точек школы, в том числе и из учебных аудиторий. Группа, в которую был зачислен Славик, оказалась не единственной. Подобных ей было еще несколько, где всюду были дети, причем разных возрастов. Госпожа Ложь составляла отчет для короля о пребывании Плута в школе.

– Чем же так запал ему в душу этот выскочка? – рассуждала преподавательница. – Не сказать, что он сильно умен, да и хитрость у него хромает. Несдержан, плохо контролирует эмоции. Вон как издергался на игре и плохо скрыл обиду на товарищей, аж в лице переменился. Куда это годится? Интересно, решиться ли Плут на месть? Жаль, что нельзя мысли подслушать.

В соседней комнате составлял отчет господин Обман, только у него были свои методы сбора информации. Напротив него сидел Хитрец и рассказывал не только про Плута, но и про остальных товарищей. Господин Обман внимательно его выслушал, а потом подключил мальчика к детектору лжи, чтобы проверить достоверность информации. Он надел на Хитреца микрофон, манжету для измерения давления и множество датчиков, контролирующих частоту пульса, дыхание и потоотделение, а затем стал задавать вопросы. Когда мальчишка ушел, господин Обман проанализировали полиграммы и сделал выводы об истине и лжи, ведь полиграф обмануть невозможно, поскольку физиологические способности мозга контролировать никто не в силах. В течение дня в кабинете господина Обмана побывали все: Врун, Проныра, Ловкач и Изобретатель. Он раздал детям указания и оживился, чем-то напомнив своим обликом паука, плетущего сеть.

Вечером в покои короля пришли господин Обман и госпожа Ложь с докладами. Их Величество сидели на троне в растянутых трениках и тельняшке, и грызли семечки.

– Поведайте-ка мне свежие сплетни, – обрадовался гостям король.

– Что Вас интересует? – спросила госпожа Ложь.

– Как там новенький? Осваивается?

– Вполне, но во время провокации выдал эмоции.

– Ничего, – махнул рукой король, – научится. Какие его годы? Смышлен хоть?

– Да как вам сказать, Ваше Величество, – вздохнул господин Обман. – Еле осилил начальный уровень игры.

– Но-но! – вступился король за Славика. – Ваши ученики его нарочно сбили с толку.

– Так в том-то весь и смысл обучения, – сказала госпожа Ложь. – Идти к цели напролом, невзирая ни на какие внешние обстоятельства.

– Ну? – кивнул головой король. – И?

– Уровень пройден, но Плут затратил много усилий.

– Тяжело в учении – легко в бою, – заявил король, отхлебнул «Фанты» и поморщился. – Как они вообще эту гадость пьют?

– С удовольствием, – улыбнулся господин Обман.

– А едят чего?

– Мы закупаем все, что любят дети, – сказала госпожа Ложь. – Чипсы, сухарики, орешки.

– А из горячего питания? – поинтересовался король.

– Пицца, гамбургеры, шаурма.

– Ясно, – махнул рукой король. – Ничего не меняется. Хорошо, что хоть я, иногда, кормлю их нормальной едой.

– Вы очень щедры и благосклонны к ученикам, Ваше Величество, – сказала госпожа Ложь.

– Вы им, как отец родной, – с жаром воскликнул господин Обман.

– Верно, – прослезился впечатлительный король.

Обсудив все служебные вопросы, госпожа Ложь и господин Обман раскланялись и удалились.

Они шли молча довольно долго, а потом стали наперебой обсуждать короля.

– Вырядился в треники, – возмутился господин Обман. – И где он только тельняшку эту откопал?

– А семечки? – сказала госпожа Ложь. – Где это видано, чтобы король грыз семечки?

– Никакого этикета и культуры воспитания у человека.

– Да, господин Обман. Вот из вас бы вышел самый настоящий король!

– А какая бы получилась из вас замечательная королева, дорогая!

Господин Обман поцеловал госпоже Ложь ручку, и они разошлись по своим комнатам. Первым делом, женщина направилась в ванную, где долго смывала с руки мерзкий поцелуй, а ее коллега оттирал губы гигиеническими салфетками и отплевывался. Король же наблюдал за обоими и хохотал, держась за свой круглый живот:

– Ишь, чего удумали. Король с королевой! Пора подыскивать им замену.

По окончанию учебного дня дети отправились в столовую. Славик шел и принюхивался, глотая слюну.

– Курочкой жареной пахнет, – сказал он и облизнулся, но Врун и Проныра вдруг захохотали, будто было сказано что-то смешное.

На деле в столовой было пусто. Не оказалось там даже гамбургеров, пиццы и шаурмы, а стояли все те же тележки из супермаркетов, заваленные лапшой быстрого приготовления. Ученики расхватали коробки, залили кипятком и быстренько поели, словно для них это было привычным делом.

– Мы опоздали на ужин? – не унимался Славик, размечтавшийся о вкусной и полезной пище.

– Смотри, – ткнул его локтем в бок Врун. – Сейчас сам все поймешь.

С кухни пришла пышная тетенька и стала распылять из баллончика аэрозоль. Славик втянул носом воздух и снова почувствовал куриный аромат.

– Какая ложь, – разочарованно протянул он, но тетенька лишь звонко рассмеялась и скрылась в кухне.

– Повариха так короля обманывает, – сказала Проныра. – Сейчас запах уйдет по вентиляционной трубе вверх, и дело сделано. А нас слушать не станут.

– Потому что здесь никто никому не верит! – сказал Врун.

Ребята отправились отдыхать. Каждый ученик имел свою отдельную комнату, узкую и темную, в которой помещалась лишь кушетка. Была, правда, еще и общая гостиная с угловым диваном и журнальным столиком, заваленным «желтой» прессой. В ней и собрались дети, чтобы развлечься перед сном. Ловкач принялся вслух читать свежие новости о звездах шоу-бизнеса, а остальные смеялись и горячо их обсуждали, сочиняя на ходу свои версии. Детям было весело, а Славик отчего-то загрустил, пожелал всем спокойной ночи и отправился спать.

– Типа, самый умный, – скривился Врун.

– Айда в буфет, – предложил Изобретатель и достал из кармана пластиковую карточку.

– Верно, – тихо сказал Хитрец и улыбнулся. – Незачем Плута посвящать в наши привилегии. И с утра по-тихому сгоняем в буфет, а потом прогуляемся, для вида, в столовку.

Дети заправились яичницей и сосисками, запили все это горячим чаем и заели бутербродами. Расплатились они карточками, то есть бонусами за победы в играх. Сытые и довольные, ребята завалились спать.

Школьное радио, установленное в каждой комнате, оповестило подъем. Славик побрел в ванную, где его ждали тюбик пасты и зубная щетка в упаковке. Он принял водные процедуры, оделся и только тогда понял, что ребята куда-то подевались. Славик довольно долго сидел один в гостиной и листал журналы, пока не услышал веселые голоса.

– Привет, – тихо сказал Хитрец. – Как спалось?

– Нормально, – соврал Славик, ведь кушетка оказалась жесткой, а еще он долго не мог уснуть от голода и ворочался с боку на бок. – А завтрак скоро?

– Самое время, – ответил Врун и почесал свой веснушчатый нос.

В столовой снова были пустые столы, а тележки были наполнены картонными банками с овсяной кашей. Славик прихватил сразу две и принялся есть, а товарищи искоса поглядывали на него и посмеивались.

Игра сегодня у Славика шла лучше. Он больше не суетился, а шел медленно и уверенно к поставленной цели. Вскоре по радио прозвучало объявление:

– Их Величество ожидают всех на обед.

Столы были накрыты скатертями, украшены вазами с искусственными цветами и уставлены тарелками с самым обычным винегретом.

– Кушайте, мои дорогие, – улыбнулся король, усаживаясь на трон, который перед этим втащили в зал двое здоровяков.

Славик с жадностью накинулся на винегрет, только, вот незадача, он оказался совершенно несоленым. Мальчик посмотрел на других ребят, но те кушали с аппетитом и всячески изображали восторг.

– Можно я попробую из твоей тарелки? – обратился Славик к Вруну.

– Пожалуйста, – пожал плечами парень.

Винегрет оказался точно таким же.

– Детки, – обратился король к ученикам, – вкусно вам?

– Да, Ваше Величество, – хором ответили дети и радостно заулыбались.

– Очень рад, что угодил.

Затем повариха расставила на столах тарелки с мясом. Славик обрадовался, только вот у него оказался странный вкус, но другие дети будто этого не замечали.

– Оно ненастоящее, – шепнула Проныра. – Соевое.

«Всюду обман!» – рассердился Славик, но заметил вопросительный взгляд короля. Мальчик тут же весело кивнул головой и показал одобрительный жест, за что был вознагражден улыбкой.

Потом подали чай и пирожные. Славик с опаской поглядел на взбитые в пышную пену сливки и открыл пошире рот, но тут раздался громкий хлопок. Бисквитно-кремовая масса полетела Славику в лицо, залепив глаза, нос и рот, а дети начали смеяться и бросать на мальчика завистливые взгляды. Господин Обман шлепнул мальчишку по спине и громко оповестил:

– Их Величество отметили свое расположение к Плуту.

Все ученики разом встали и хором крикнули:

– Виват, король!

Госпожа Ложь широко улыбнулась Плуту, а потом хитро прищурила свои зеленые глаза и посмотрела на короля.

Весь оставшийся день ребята косились на Славика, и это очень отвлекало от игры.

– Наконец-то, – к вечеру выдохнул он, удачно завершив последний уровень. – Два дня бился.

– Поздравляю тебя, – сказал Ловкач.

– Такими темпами ты нас скоро всех обскачешь, – хихикнул Изобретатель.

– Пора отдыхать, – сказал Хитрец. – Засиделись мы что-то сегодня.

На ужин в столовой снова были «бэпэшки», на это раз картошка. Ребята глянули и ушли, а Славик остался и стал заталкивать в себя эту гадость. Бедняга ел через силу, а в то это время его товарищи с большим энтузиазмом наворачивали котлеты в буфете. Насытившись, они принялись перемалывать Славику косточки.

– С голодухи у него голова варить плохо будет, – засмеялся Ловкач.

– С недосыпу тоже, – хихикнула Проныра. – Матрац-то я еще вчера припрятала.

– Дай пять, – обрадовался Врун и звонко хлопнул девочку в ладошку.

– Есть много различных способов избавления от конкурента, – тихо сказал Хитрец и показал флэшку. – Господин Обман на нашей стороне.

– Что там? – спросил Изобретатель.

– Вирус. Нужно лишь установить вредоносную программу на комп Плута.

– Давай, – оживился Ловкач. – Обожаю делать пакости.

За заговорщиками наблюдала госпожа Ложь. Она дождалась ночи и разбудила Славика.

– Тсс! – приложила госпожа Ложь к своим губам палец. – Слушай меня внимательно, Плут.

Она вкратце обрисовала ситуацию и посмотрела на Славика.

– Гады, – вздохнул он.

– Ничего, – принялась утешать мальчика госпожа Ложь, – я тебе помогу. Для начала идем в кладовку, нужно забрать твой матрац.

Славик застелил кушетку и поерзал на ней.

– Так гораздо мягче, – повеселел он.

– Вот тебе карта, – сказала госпожа Ложь. – На нее идут бонусы от побед в играх, которыми можно расплачиваться в буфете. Идем, я покажу тебе, где он находится.

Славик был обескуражен. Получалось, что в этой школе все лгут на каждом шагу.

– Закажи себе что-нибудь, – сказала госпожа Ложь. – Я оплачу.

Славик расчувствовался от такой заботы и чуть не заплакал:

– Спасибо. Сроду не забуду вашей доброты!