С честью пирата: Йо-хо-хо, боцман!

— Отлично! Куй железо пока горячо. У меня есть шкут…

— Ты летишь со мной, на Корриде. А шкут оставь здесь. Да не трясись! Если твое предложение понравится Протагонисту, считай, это полдела…

Вот, Рерих всегда знал, что не говори гоп, пока не перепрыгнешь. Но отступать все равно поздно. И Диего торговец оружием согласился.

— А пока можешь распродать свою партию, как и собирался. Кто хочет купить?

— Я! — первым вызвался Харлад.

— И я, — добавил Бивень.

— Я тоже, — подумав, решилась Серая тень.

— Пожалуй, я тоже возьму, — подытожил Крюк.

«Ну хотя бы умру богачом, — с мрачной иронией подумал Шадор, — если что-то пойдет не так».

— Заметано. Все дела заканчивайте сегодня, — предупредил атаман. — Завтра мы отбываем.

Глава 15

Рерих Шадор

После сходки, разгрузки и расчета, Рерих наконец-то попал в свою каюту. Разумеется, он не просто подозревал, а твердо знал, что Крюк приставил к нему соглядатаев. На случай, если Диего-торговец передумает и замыслит сбежать. Зато капитан мог не опасаться, что кто-то сунется к нему в каюту. Благодаря Поргу. Пока тот ждал капитана на палубе среди пиратов, вокруг него образовалось пустое пространство метра на четыре в радиусе. Скирийцы предпочли тесниться, чем приближаться к чешуйчатой модифицированной громиле. И Шадор предусмотрительно поставил телохранителя у входа.

В каюте Рериха встретил обеспокоенный Джаспер, а услышав новости, встревожился еще больше.

— Это ловушка, капитан! Нельзя нам лететь!

— Вы и не полетите, а у меня нет выбора. А с чего ты взял, что это ловушка?

— Не знаю, — холдеец стушевался. — Мне так кажется… Как-то все гладко.

— Все, да не все. И что ты предлагаешь?

— Улетать, пока можно! Как только вернется шкут…

Хантурианин руководил сделкой и разгрузкой, а эсбэшников Шадор отправил на разведку. Подальше от пиратов.

— …прыгаем в люк и удираем.

— Не паникуй.

— Вы не понимаете, капитан!

— Не называй меня так, даже когда мы одни. Я — Диего.

— Да, но…

— У нас есть время — до завтра. Взвесим все за и против. Но сперва я хочу освежиться и пожрать, чего-нибудь…

— Пожрать? Вы теперь выражаетесь как они…

— Вживаюсь в роль.

Рерих махнул рукой и отправился в молекулярный душ. Вот там-то его и застиг сигнал комьюните. Серебристо-серая точка на ладони означала службу безопасности. Рерих ответил незамедлительно. Тем более и раздеться-то еще не успел…

— Сэр, — с капитаном заговорил Руперти, — там у вас все в порядке?

— Более или менее, насколько возможно в этом вертепе… А что? Ты ради этого со мной связался?

— Срочная информация, сэр. Здесь рядом… Ивундий.

— Ивундий?

— Трибуст.

— Я понял. Что он делает на крейсере?

— Послушайте сами…

На том конце комьюните что-то зашуршало, а затем из ладони капитана полился взволнованный голос трибуста:

— Беда! Беда! Утечка информации… Немедленно улетайте оттуда!

И этот туда же!

— Пока не объясните в чем дело, не улечу.

— Э-э… — Ивундий замялся. — Ну-у… э-э, капитан.

— Да говорите уже!

— Понимаете… Один из наших трибустов вас…. Эээ, сдал.

— Как это?.. И кто?

Ивундий помедлил с ответом, протяжно вздохнул, так, что Шадор отчетливо это слышал, и с подвыванием продолжил:

— Регуло-ос… Простите, но он не со зла, понимаете… И, если бы вы увидели ту запись, вы бы все поняли. Не судите его! Он заботился прежде всего о Его величестве…

— Да в чем проблема-то?! — Рерих уже ничего не понимал.

— Ну-у… э-э… этот их атаман, как его… Крюк! Потребовал вас в обмен на Амадея и… Регулос все ему рассказал… э-э про Диего и операцию с ор… антиквариатом…

— Так! Стоп! А он-то откуда узнал?

— От-т от в-вашего с-с-старпома, — Ивундий заикался и, наверное, как обычно, хватался за сердце. Рерих по голосу это чувствовал, а вот насчет старпома не поверил.

— Не может быть! С чего вы это взяли?

— Подслушал, — смущенно признался трибуст. — Подключился и все слышал. Сначала он побеседовал с этим вашим Джа…

— Ясно… А вы не ошиблись?

— Да как же?! Нет! Все отлично слышал, вот как вас сейчас…

— Сэр, мне арестовать Джареда? — вмешался Руперти.

— Нет, погоди… — у Рериха голова от этого шла кругом. — Не надо, но присматривай за ним… Нужны доказательства.

— Какие там доказательства!? — взвизгнул на том конце Ивундий. — Бегите оттуда! Надеюсь, еще не поздно… Я хочу спасти Амадея, я его вырастил, он для меня все, но не такой ценой. Я бы никогда, капитан…

— Сэр, вы уверены? — снова Руперти.

— Да.

— Мы бы с вами раньше связались, но не могли…

Конечно, на сходке Шадор предусмотрительно заблокировал комьюните.

— Капитан! Пожалуйста, умоляю! — трибуст чуть не плакал. — Если бы вы посмотрели ту запись… Регулос сделал трудный выбор. А я не могу позволить так с вами поступить. Вы — наш спаситель! Вы пошли за Амадеем в это логово…

— Так отправьте мне эту запись наконец! — вспылил капитан. — Она у вас с собой?

— Д-да!

— Передаю, — сообщил Руперти. — Ивундий прав, кэп. Убирайтесь оттуда…

— Хорошо, — Рерих получил и сохранил данные, — я скоро с вами свяжусь.

Капитан отключился и с минуту осмысливал все, что только что узнал. Неужели атаману известно, кто он такой? Вот почему тот с такой легкостью пригласил его на Скиромею и даже настоял! Играет с ним как кошка с мышкой, но… Главного не понимает. Рерих Шадор не просто какой-то там капитан, а… Капитан самого мощного крейсера в галактике!

Рерих посмотрел видео на интерферентном экране, спроецировав его прямо из порта на ладони. После чего еще несколько минут сидел, уставившись в переборку… Бедняга Амадей! Такое пережить! А учитывая, что он всего лишь по сути четырнадцатилетний мальчишка, не нюхавший космоса… Да тут впору и взрослому мужику сойти с ума! Тому же трибусту, например…

И капитан лишь утвердился в своем решении лететь с пиратами и спасти короля. Вытащить его из этого кошмара! Тем более теперь известно, что Амадея держат где-то на Скиромее. А с Крюком и прочими протагонистами он как-нибудь разберется. И при этом не вправе никем рисковать.

Капитан уверенно заблокировал комьюните. До поры до времени…

«Черт! Забыл поблагодарить Ивундия за телохранителя».

* * *

Признаться, поначалу Крюк был разочарован. Он-то ожидал увидеть некую легендарную сверхличность, эдакого космического волка с внушительной харизмой, глубокими морщинами и с вековой мудростью в глазах, но перед ним стоял всего лишь лощеный молодчик, а то, что малость присыпанный контрабандисткой пылью с дейгарским перцем… Так это все маскарад, исходя из тех сведений, что он получил от того старикана… Переодень и отмой — типичный офицеришка. И, вот умора! Кентриец притворялся дейгарцем и, надо сказать, умело притворялся.

И складно вещал, паскуда!

Крюк мог прямо сейчас его скрутить, даже несмотря на геномодифицированную образину, которая тенью следовала за этим недомерком, но… Не хотел преждевременно сдавать карты. Не то, чтобы атаман любил поиграть… Он скорее предпочитал заманить врага в ловушку, не поднимая лишнего шума. А то, кто его знает, что этот капитан предпримет в ответ? Вызовет свой треклятый крейсер и тот как жахнет, что даже пыли от них не оставит. А после примется за Скирос…

Нет! Действовать грубо нельзя, разумнее его перехитрить…

Ну, а при чем тут Харлад? Вероятней всего, искал настоящего поставщика и удачно оказался в том месте и в то время? Вполне приемлемое объяснение или совпадение… В бывшем «вечном боцмане» Крюк был уверен, столько вакуума они вместе избороздили, но все же решил побеседовать с ним лично в неформальной обстановке и выяснить подробности их встречи…

Эх, жаль, что Лжедиего не настоящий торговец оружием с полезным корешем за плечами. Оружейный завод всяко лучше борделя со шлюхами! Но, похоже, светило им только это в ближайшем будущем, если выгорит. Судя по всему, протагонист не настроен.

И наверняка на проклятом крейсере оружия полно. Крюк смотрел как его выгружают из шкута на скирийские корабли и облизывался… И чем дальше, тем больше восхищался… Каков дьявол!

Но капитан Шадор в его руках и даже не подозревает об этом.

И протагонист будет доволен своим атаманом и возможно согласится на его предложение…

С такими радужными мыслями атаман и лег спать. А на следующий день по относительному времени ему донесли отвратительные вести…

— Как?! Как вы это допустили!? — рвал и метал Крюк.

— Кэп, мы… — на Дили лица не было. — Мы его исправно пасли, но он словно в черную дыру канул…

Олухи! Не сумели проследить!

Корабль Бешеного волка, да и сам Волк благополучно исчезли с пиратских радаров.

Но и это еще не все. Вскоре выяснилось, что большинство кораблей пиратского братства на этой станции выведены из строя и ремонт займет по меньшей мере две условные недели и то, при наличии запчастей. На ходу оставались лишь Коррида и Буря. Правда, на этот раз ни у кого язык не повернулся обвинять Барракуду и акул… А иначе пришлось бы подозревать самого атамана.

— Что с нашим торговцем? — Крюк заранее настраивался на худшее.

— За Марко следил Кори, как вы и велели. Глаз с него не спускал!

— Ну и?

— Он все время торчал у себя в каюте вместе с этим… Здоровенным модификатом. Двое из его подельников выходили.

— Куда?

— Да так… Прогулялись по променаду. Вернулись уже под вечер, а больше ничего подозрительного…

— А где он сейчас?

— На палубе ждет.

— Что же ты раньше не сказал?!

Хотя бы одна хорошая новость!

— Так это…

— Зови его сюда. Живо!

При виде учтиво кланяющегося Лжедиего, Крюк с облегчением вздохнул.