— Ну, вы даете!! — не прекращала удивляться агент Эсэр. — На такой серьезный шаг вы с Валей решились пойти ради дружбы со мной?!!
— Ради любви к тебе, дурочка моя! — и он опять ее поцеловал.
— Значит, я тебя тогда мельком видела на эскалаторе в торговом центре в Саутгемптоне?! Ты еще меня толкнул типа случайно?
— Так точно, секретный агент Эсэр! — подтвердил, рассмеявшись, Вячеслав Котов. — Мне было приказано незаметно наблюдать за тобой, чтобы в случае чего подстраховать тебя, — и, грустно вздохнув, он добавил. — Я очень сожалею, милая, о твоем ранении… Наши приехали немного поздно.
— Ну, что ты! Все хорошо! Видишь, я жива и здорова! И я так счастлива тебя видеть, что мир, омраченный пандемией, мне кажется сейчас таким прекрасным!
На этом молодые люди должны были прекратить выражение своих бурных чувств и воспоминаний о счастливом прошлом: времени у Котова было мало, и он непосредственно перешел к делу, с которым к ней его и направили.
— Я приехал сюда, как ты знаешь, Адель, чтобы передать тебе секретное задание из Центра.
— Да-да, конечно, Слав, я готова тебя выслушать, только можно я сначала с тобой поделюсь одной информацией, которая меня давно и сильно волнует?
— А что случилось, любимая, ты больна или тебе грозит опасность? — Слава даже не допускал мысли о том, что с таким трудом найдя свою обожаемую Адель, он может и потерять ее.
Но дело оказалось совсем в другом: девушка рассказала ему про того незнакомого мужчину в Альпах, который при случайной встрече с ней заявил, что она не настоящая Сара Гольдман.
— А ты запомнила, как он выглядел? Можешь сделать фоторобот? — Это была тревожная новость, и в его глазах читалось еле заметное волнение.
— Да, ты что?! Это невозможно! Он же предстал передо мной на какую-то секунду весь закрытый шлемом, маской и солнечными очками!
— Это очень плохо!! Значит, этот человек следил за тобой и хорошо подготовился к встрече с тобой так, чтобы ты не смогла запомнить его внешность. Раз он с уверенностью такое тебе заявил, значит, он на самом деле очень хорошо был знаком с настоящей Сарой Гольдман.
«Только этого нам сейчас не хватало, — подумал про себя Слава. — Значит, существует человек, о котором мы ничего не знаем, но который очень хорошо знал настоящую Сару Гольдман. Это может подвергнуть большому риску все порученные до сих пор Адели секретные государственные задания и самое главное — ее жизнь!»
— Как ты думаешь, что нужно в связи с этим делать? Рассказать все Васильеву?
— Нет!! Давай пока не будем полковнику Васильеву ничего докладывать. Я постараюсь узнать как можно больше об окружении настоящей Сары Гольдман, о других ее нелегальных агентах — может что-то и всплывет наружу.
— Спасибо тебе, Слава! Действуй! — у нее немного отлегло от души, ведь все это время она никому про тот случай в Альпах не рассказывала и не знала, как ей лучше поступить.
— Ну, теперь, наконец, я могу сказать, зачем меня к тебе послали! Вернее, я был безумно рад, что именно меня к тебе направили! — и влюбленные опять пылко поцеловались. — Я привез тебе несколько флаконов вакцины от этого ужасного вируса. Это наша отечественная секретная разработка. Ты должна сделать прививку себе, Кларе и Кшиштофу, ну и останется немного, так сказать, про запас. Хочешь, я тебе сейчас сам прививку сделаю?
Адель с детства боялась уколов, но если это сделает Слава, то ей ничего не страшно!
— Ой! — пискнула девушка.
— Ты меня, Адель, просто удивляешь!! После того, как тебя чуть не убили, ты боишься уколов, ха-ха! — рассмеялся молодой человек.
— Ну, что поделать, у каждого, дорогой мой, свои недостатки, — Адель потирала место укола на своем теле.
Делая прививку, Слава предупредил Адель, что реакция организма на эту вакцину у каждого своя: может подняться температура (в этом случае принять сразу же жаропонижающее средство), а может все пройти незаметно.
— Послушай, Слава, а какова, все же, природа этого вируса? Он природного происхождения или создан в биолаборатории? — поинтересовалась Адель.
— Вот в том-то все и дело! Наши люди в Китае, еще до закрытия страны приехав туда, все объехали, через свою агентурную сеть собрали всю возможную и невозможную информацию. Но так ничего конкретного и не поняли! Ты же понимаешь, у них там, как у нас в советское время: если вышло что-то из-под контроля государства, то все сразу же засекречивается и ничего узнать невозможно. Но мы знаем точно, что цифра зараженных этим вирусом китайским правительством сильно преуменьшена. Но надо отдать им должное, что с эпидемией они справляются очень неплохо, правда, при этом применяя порой слишком жесткие, но эффективные меры.
— Здесь, в Европе, как ты, наверное, знаешь, сначала всех убеждали, что вирус природного происхождения, занесенный все теми же пресловутыми летучими мышами, а теперь, наоборот, говорят, что вирус искусственный и поэтому еще более опасный. А все же, что думают по этому поводу в Центре? — не унималась Адель.
— В Центре полагают, что это больше похоже на биотерроризм, только вот откуда он происходит, из какой хотя бы страны? И если это дело рук террористов, то какой именно террористической организации?
— Так в чем же состоит наша задача? — Сара уже отняла от места укола ватку: крови больше не было.
— Сейчас я все тебе объясню. Мы более чем уверены, что Китай не знает, как этот вирус попал к ним. Да, в том городе, где эпидемия и началась, существует секретная лаборатория. Но врач, который погиб, вернее сказать, которого убили, распознал этот вирус. Но эта информация китайским правительством засекречена. Так и остается неизвестным, разработан ли вирус самими китайцами и каким-то образом вышел из-под их контроля! Сказка про переносчиков летучих мышей, я думаю, всем уже надоела!! А вот тот факт, что в октябре-месяце прошлого года проходили учения американских военных все в том же китайском городе и что ровно через три недели и началась эта страшная эпидемия в стране — тут все более или менее сходится!! Есть предположение, что этот вирус разработан китайскими специалистами в американской лаборатории, но в то же время Моссад прислал нам официальное заключение их биологов и вирусологов, что штамм этого вируса им уже давно известен: он являлся причиной заболевания их кур, но на людях до сих пор никак не сказывался. Поэтому они очень надеются скоро создать лекарства и вакцину на его основе!
— Так, значит, получается, что мы первые в мире произвели вакцину против вируса?
— Это не совсем так. Дело в том, что привезенная тебе вакцина — экспериментальная и, увы, стопроцентной гарантии не заболеть вирусом не дает. — Вячеславу было нелегко использовать свою любимую девушку в качестве подопытного кролика, но приказ есть приказ, да и другого варианта обезопасить ее службу в период пандемии не существовало.
— Экспериментальная!? То есть, если я все правильно понимаю, она не дает 100 % того, что я не заражусь вирусом??
— Ты все правильно понимаешь! Только не надо так сильно волноваться: она дает 80 % гарантии и в данной сложившейся ситуации это совсем неплохо. Ну, это же лучше, чем ничего, правда? И потом, вам всем было бы небезопасно отправляться на новое задание без такой защиты.
— Ну, ты меня утешил, Слава!
Нет, она не то чтобы очень боялась за свою жизнь. Люди боятся умереть не только ради потери самой жизни, скорее потому, что боятся оставить кого-то из своих близких одинокими, беззащитными после своего ухода. Но, как показывает сама жизнь, люди иногда необъяснимым образом выживают в страшных катаклизмах, войнах и после тяжелых болезней. Таким примером может служить судьба известного гонщика Шумахера: человек столько гонок выиграл и серьезно не пострадал, а поехал кататься на лыжах, упал, ударился и уже много лет находится в коме. Как говорится, на все воля Божья!
К сожалению, у Адели не осталось в живых ни родителей, ни любимой бабушки, но зато у нее есть старые верные друзья Слава и Валентина и новые, ставшие друзьями по воле судьбы, Клара и Кшиштоф, даже не предполагающие, что она на самом деле не настоящая Сара Гольдман.
«Сейчас, наверное, опять зашлют меня в какую-то секретную лабораторию наблюдать за очередным гением, как тогда было в Англии», — предположила агент Эсэр, но на этот раз она ошиблась. Слава, как будто прочитав ее мысли, резко покачал головой.
— Нет, Адель, мы тебя не пошлем ни в какую секретную лабораторию… Вернее, может быть там и находится лаборатория, а может, и нет…
— Я тебя не совсем понимаю Вячеслав! — Адель уже начинала все эта неизвестность немного раздражать! Что, собственно, мы ищем?! Или кого?!
— Хорошо, я больше не буду тебя мучить. Короче, Центр располагает секретной информацией, что некая секретная организация, возможно, причастная к созданию искусственного вируса, находится где-то в Европе и, может быть, даже в Италии.
— Вот оно что! Значит, в дорогу нужно собираться. А в Италии где именно? В каком регионе нужно искать?
— На этот счет пока информация не поступала, но в ближайшее время с тобой свяжется главный куратор, который скоро будет располагать новой подробной информацией. Ты же у нас гений аналитики, как оказалось, Адель! Видишь, какой неожиданный талант у тебя открылся! А кем бы ты стала после своего института иностранных языков?! Ну, хорошим переводчиком или преподавателем… А сейчас с помощью твоих способностей ты решаешь сложные государственные задачи! Ты сама-то как? Жалеешь еще, что встала на этот путь? Или уже все улеглось у тебя в душе?
— Улеглось, улеглось… — скороговоркой ответила ему девушка. Да разве он может понять, как она страдала от такой резкой перемены в ее молодой жизни?! И разве успехи по службе когда-нибудь смогут зачеркнуть в ее памяти все то, что ей пришлось тогда испытать?!
— Ну и отлично! Я уверен, что ты с твоими агентами найдете, откуда ноги растут у этой проклятой заразы! Не провожай меня. Я сам закрою за собой дверь. А как я уйду, сразу же звони своим и делай им прививки. Два дня вам на сборы!
Он уходил с тяжелым сердцем, как будто это не руководство СВР, а он посылал свою любимую девушку на рискованное задание. Она же перекрестила его вслед.
«Что поделаешь, мы люди военные и подневольные; остается только молиться», — Слава решил немного пройтись пешком и полюбоваться красотами Женевы. Когда еще придется приехать в этот прекрасный город!
«Найти то, не знаю, что! Они что там, в конторе, совсем с ума посходили, давать нам такие задания?!» — рассерженная не на шутку агент Эсэр посылала сообщения своим агентам с просьбой срочно прийти к ней домой.
— Давайте, други, обнажайтесь! Буду вам уколы делать! — приказала Сара.
— Ой, что это, Сарочка? Укол? А для чего? — пропищала как маленькая девочка, как всегда играючи, Клара.
— Не для чего, а от чего! От вируса! Кшиштоф, ты первый!
Как только закончили с неприятной процедурой, раздался звонок по скайпу на ее компьютере.
Сара попросила своих друзей выйти в другую комнату и тут же ответила.
— Агент Эсэр! — у полковника Васильева было крайне напряженное лицо. — Ситуация каждый час в мире в связи с пандемией резко меняется, соответственно, и ваши планы тоже. В Италии в регионе Ломбардия дела идут все хуже и хуже. Российское правительство решило помочь нашим итальянским друзьям, направив туда несколько военных самолетов со всем необходимым оборудованием и военными врачами-эпидемиологами. В связи с этим у вас будет следующее задание: вы завтра же на машине выезжаете в Милан. Ты будешь определена к нашим врачам как переводчик, а ребята будут взяты в больницу в качестве волонтеров. Они же у тебя знают итальянский язык? Или только французский и немецкий?
— Что вы, товарищ полковник! Они у меня полиглоты. Отлично владеют итальянским языком, не беспокойтесь об этом.
— Ну, вот и отлично. Ваша задача очень внимательно за всем следить, что происходит вокруг вас!! Постараться все же понять, откуда взялся этот смертоносный вирус. Подтверждается ли официальная информация о том, что он был привезен в Италию «нулевым пациентом», 38-летним итальянцем, побывавшим в Южной Корее? Или все же вылез из какой-то лаборатории? Не хотелось бы подозревать в этом наших итальянских друзей, но кто знает? Все может быть! Мы, в свою очередь, днем и ночью работаем над этой проблемой. Будем с вами постоянно на связи, обмениваясь информацией. Удачи вам, ребята!
Въехав в хорошо знакомый им Милан, Сара и ее сотрудники не смогли сдержать своего удивления: город практически опустел! Соборная площадь, галерея Витторио Эмануэле и все остальные центральные улицы и площади были безлюдны. Бары, рестораны, бутики высокой моды, театры и все остальное было закрыто до неопределенного момента. Работали лишь продуктовые магазины и аптеки. В Италии был введен повсеместный жесткий карантин.
— Это Апокалипсис! — воскликнула красавица Клара. В Швейцарии на тот момент еще все было открыто.
— Да… Удручающая картина… Но хуже всего, что человечество на данный момент бессильно перед этой заразой! Ни лекарств нет, ни вакцин, — прагматично оценил ситуацию Кшиштоф.
После Милана группа поехала в Бергамо, где и находился очаг заболевания.
Многие государственные и частные больницы в регионе Ломбардия были переоборудованы в инфекционные. В Милане также срочно начали строительство в районе выставочного комплекса новой инфекционной больницы. Но, несмотря на все принятые меры, шкала заболеваний упорно шла вверх.
— Ваше имя Сара Гольдман? — русская врач-эпидемиолог внимательно просматривала ее документы. — Вы что, из Израиля? — докторша изучающе взглянула на секретного агента Эсэр.
— Да, я по происхождению еврейка из семьи эмигрантов, но у меня, как вы видите, есть и российское гражданство. А приехала я из Женевы, так как являюсь международным чиновником штаб-квартиры ООН. Направлена к вам в качестве переводчицы. Вас должны были об этом предупредить. — Сара мило улыбалась врачу, кося под простушку.
— Хорошо… Нам переводчики очень нужны. Не боитесь заразиться? — это был ожидаемый вопрос, на который у Гольдман естественно был приготовлен ответ.
— Не боюсь! Я молодая, закаленная, с хорошим иммунитетом женщина.
— Ну да, ну да… Хороший иммунитет это прекрасно, — как бы убеждала сама себя врач, попутно подписывая какие-то бумаги. — Пойдемте со мной, я вас представлю нашему начальству. Они уже сами решат, куда вас направить.
Они шли по бесконечным коридорам-лабиринтам больницы, то поворачивая направо, то налево и наконец пришли в комнату медперсонала. В тот момент в ней находилось несколько русских и итальянских врачей, собравшихся вместе для обсуждения метода лечения заразившихся больных.
Как только ее представили, Сара сразу же начала переводить. Приблизительно через два часа был сделан брейк на кофе, а потом снова продолжились научно-медицинские консультации по этому вопросу.
Российские военные эпидемиологи подробно делились со своими итальянскими коллегами своим опытом борьбы с различными видами вирусов. Многое из их опыта будет сразу же применено на практике в Ломбардии, что спасет немало человеческих жизней.
Возвращаясь в гостиницу, агент Эсэр прокручивала в голове все до малейших деталей: разговоры и беседы врачей, их мимику, жесты и даже взгляды. Их реакции на слова друг друга. Ничего подозрительного и необычного подмечено не было.
«Врачи как врачи, и почему, собственно, врага нужно искать среди них?» — Саре казалось маловероятным, что какой-то врач или того хуже, человек, выдающий себя за врача, привез эту заразу откуда-то и беспощадно ее распространяет по всему региону. Единственное, что можно доложить в центр (продолжала рассуждать секретный агент Эсэр), это то, что врачи обменялись мнениями о происхождении данного вируса, но так к общему мнению и не пришли, однако предположение, что вирус, скорее всего, имеет в основе своей природное происхождение, но доработан уже в биохимической лаборатории, многим врачам-вирусологам представлялось вполне реальным.
Сара и ее помощники в конце каждого рабочего дня возвращались в гостиницу в подавленном расположении духа: больница была переполнена тяжелобольными людьми; многие умирали даже без возможности попрощаться со своими близкими. А также участились случаи заражения среди врачей и младшего медперсонала. Агент Эсэр и ее группа находились в гуще человеческой боли, отчаяния и скорби. Но расслабляться и забывать, с какой целью они здесь находятся, им было никак нельзя!
Шли дни, недели… Ситуация постепенно выравнивалась: меньше становилось зараженных и умерших от опасного вируса. Даже погода сменила свой нрав с сырой и холодной, на прохладную, но солнечную, как бы намекая, что, несмотря на все печали, весна в этом году все же придет по расписанию. Солнце за окном радовало в больнице всех: и самих больных, и тех, кто боролся за их выздоровление.
Постоянно находившаяся на связи со своими агентами Сара обменивалась с ними информацией и своими наблюдениями.
— На данный момент у меня ничего, — сказала им Сара. — А вы чем меня порадуете??
— Увы, босс, ничем! — ответил ей Кшиштоф. — Все как обычно. Даже зацепиться не за что!
— А надо! — твердо заявила им агент Эсэр.
— Центр настаивает на том, что должна быть какая-то зацепочка именно тут, на севере Италии. Приказываю тебе проверить все организации, занимающиеся проблемами климата, окружающей среды и разработкой экологических программ. Их не так уж много здесь находится.
Честно говоря, она не видела связи между вирусом и этими организациями, но раз начальство так приказало, не давая никаких разъяснений, значит надо выполнять!
— Думаю, что лучше нам не привлекать к себе внимания и не вызывать лишних подозрений. Поэтому проверкой и поиском этих организаций для начала займется только Кшиштоф. Если и ты, Клара, уйдешь из больницы, то это может вызвать ненужные пересуды…
— Так точно, босс! Готов приступить к заданию!
— неунывающему Кшиштофу каким-то, только ему известным, образом удавалось в данной ситуации оставаться оптимистом и не переставать улыбаться.
Для того чтобы найти указанные организации, Кшиштофу Мазуру пришлось поехать из Бергамо в Милан. В ситуации тотального карантина и закрытия практически 80 % организаций с переведением работы их сотрудников в онлайн-режим, шансы найти открытую ассоциацию или некий международный фонд, занимающиеся проблемами климата и экологии, практически сводились к нулю. Но Мазур был не из тех, кто легко сдается: за неделю он внимательно объехал вдоль и поперек весь город и все же нашел один с виду неприметный офис.
— Судя по твоему довольному выражению лица, Мазур, у тебя есть хорошие новости… Рассказывай! — торопила его Сара.
— Ой… Дайте хоть водички газированной выпить! — он залпом опрокинул стакан с водой и, переведя дух, начал докладывать:
— Проехав весь Милан и уже практически отчаявшись найти хоть какую-то открытую кантору, я случайно набрел, ближе к спальным районам города, на небольшой открытый офис на первом этаже. Табличка у входа гласила: Международный фонд «Чистая планета», — и он показал Саре и Кларе сделанные им на айфон фотографии. — Войдя внутрь офиса, я увидел сидящих совсем близко друг к другу сотрудников, не соблюдающих социальную дистанцию. Но больше всего меня поразил тот факт, что при виде меня они резко стали натягивать на свои лица защитные маски… Даже некоторые из них впопыхах не успели это сделать.
— Ну и что в этом такого странного и подозрительного? — спросила его Клара, которая на самом деле немного завидовала Кшиштофу, получившему новое задание. Ей так было психологически тяжело находиться в больнице! Буквально на днях две совсем молоденькие итальянские медсестры, заразившиеся вирусом, покончили жизнь самоубийством! Настолько они приняли близко к сердцу тот факт, что могли заразить находящихся с ними в больнице людей! У Клары начали сдавать нервы от каждодневного напряжения, и она была бы совсем не прочь проехаться по городу.
— Ну как, что?! Люди работают без масок, это может означать только две вещи: либо они не боятся этого вируса, либо у них есть от него какая-то защита.
— Предположим… Что было дальше? — Сара очень надеялась на информацию Кшиштофа, главный куратор торопил ее, ожидая от нее результатов.
— Я представился волонтером из Швейцарии и сказал, что ищу подработку. Они были настроены подозрительно по отношению ко мне, при этом главный их сказал, что, в принципе, им нужен человек для взятия проб воды в водоемах и воздуха. Но тут же начал задавать мне кучу всяких вопросов: кто я по национальности, где я в Швейцарии работаю и в какой должности, какое у меня образование и как я попал волонтером в Италию? Я кратко ответил на все его вопросы, а под конец, сделав вид, что такой допрос меня обижает, заявил, что если я им не подхожу, то лучше я не буду терять время и пойду своей дорогой. Он понял, что немного переборщил с вопросами, и уже более дружелюбным голосом сказал, что завтра я могу приходить на работу, только вот заплата у меня будет небольшая. «Вы же понимаете, Кшиштоф, что сейчас очень тяжелые времена для всех… И у спонсоров нашего фонда тоже имеются свои проблемы», — пояснил он. На это я им бодро ответил, что готов служить благому делу за совсем небольшие деньги.
— Отлично, Мазур! У тебя получилось внедриться в их контору, но учти, это совсем не означает, что они тебе станут доверять. Скорее, наоборот, тебя будут постоянно контролировать и присматриваться к тебе! — предупредила его Сара.
— Да, я прекрасно отдаю себе в этом отчет, босс!
— А чем, собственно, этот фонд занимается? — поинтересовалась Клара.
— Из того малого, что они мне сказали, я понял только, что они анализируют произошедшие в результате карантина изменения климата и экологии в стране: чистота воздуха, его состав и состав вод в озерах и реках Ломбардии. При офисе находится небольшая научная лаборатория. В ней тоже работает несколько человек. Вот там они одеты, как положено: все в спецодежде, в пластиковых масках, закрывающих половину лица, и в специальных очках. Также я узнал, что у них есть филиалы по всей Италии, но это — главный офис.
Предполагаю, что вся инфа стекается к ним, а вот потом куда она отправляется, это вопрос… И вот еще что. Когда я уже направлялся к двери, услышал, как они между собой говорили: «Хорошо, что он не русский и не китаец…» Почему им это так важно?
— Вот это и все остальное тебе и предстоит узнать, Кшиштоф!! — подытожила агент Эсэр, у которой при слове «лаборатория» появилась некая надежда. Хотя вряд ли вот так в открытую кто-нибудь решился создавать опасный вирус!
На следующий день поляк Мазур приступил к своим обязанностям в фонде «Чистая планета». Сотрудники фонда научили его брать пробы воды и воздуха, вместе с ним выезжали в определенные места, а потом также вместе возвращались в офис, в лабораторию, куда сдавали собранные материалы. Кшиштоф заметил, что как только приходили результаты из лаборатории, то оператор Франко сразу же их кому-то отправлял по электронной почте.