Хрустальные небеса

- Жила-была планета Земля, - тихо начал Макарьев. - И жили-были на ней люди. А над Землей были прекрасные и далекие хрустальные небеса, на которых ангелы небесные двигали звезды и планеты. И вот однажды поднялись люди по лестнице к небесным сферам и раскололи их. И выяснилось, что за осколками битого стекла совсем другой мир. Совершенно незнакомый.

- Пан Станислав, - Волянецкий весело фыркнул. -Ты не хочешь податься в писатели? Будешь писать детские сказки. Для совсем еще юных цивилизаций.

- Скажите, Сейагейонь, - Макарьев повернул лицо к сидевшему в воздушном кресле инопланетянину. - А когда же вы намерены предъявить нам новый мир? Выставить его на всеобщее, так сказать, обозрение.

- Немедленно, - пожал плечами космический гость. И уловив тени удивления и испуга на лицах людей, добавил:

- А чего ждать? Наши посланцы около Земли уже объяснили существо вопроса вашему Мировому Совету. Люди готовы увидеть мир таким, каков он есть. Некоторый культурологический шок, конечно, будет, но мы поможем вам с ним справиться. Кокон пора снимать.

- И как это будет происходить? - живо поинтересовался Боев. - Сколько по времени займет демонтаж ваших астроконструкций?

- Всего лишь мгновение, - в глазах Сейагейоня мелькнул озорной огонек. - Как у вас на Земле говорят? Алле-оп!

Он поднял правую руку и щелкнул двумя четырехфаланговыми пальцами.

- Готово, земляне! - инопланетянин широким жестом указал на обзорное окно. - Ваш новый мир! Во всей красе, так сказать.

Взоры людей немедленно устремились к окну. Колпана непроизвольно охнула. Нервно кашлянул Волянецкий.

- Ничего себе. - восхищенно прошептал Боев.

Голубая и желтая плоскости, зеленый «забор» и золотистая арка исчезли. Ровный мощный поток света лился из-за стекла иллюминатора. Пространство переливалось всеми цветами радуги, и в этом многоцветии угадывались очертания гигантских кубов и спиралей, бесконечных плоскостей и зыбких, постоянно меняющих свою форму фигур. Желтые, белые, синие, красные и даже зеленые огоньки звезд усеивали раскинувшийся в бесконечность ковер небес.

- Вот так выглядит сейчас наша Вселенная, - сказал Сейагейонь с ноткой гордости в голосе. -Благоустроенный и постоянно развивающийся мир...

- Впечатляет, - кивнул Макарьев. - Хотя, мягко говоря, не все понятно с первого взгляда.

- Сейчас я подключу вашу Искру к глобальной информационной сети, - тень сосредоточенности прошла по лицу инопланетянина. - Вот так!

- Невероятно! - сообщила Искра. - Я и представить себе не могла, что. Стас, здесь просто бездонный объем информации!

Макарьеву послышалась растерянность в ее голосе.

- Этот бездонный объем вполне познаваем, -ободряюще улыбнулся гость и с легким пафосом добавил:

- Вас ждет океан знаний, друзья. И в этом океане вы совсем скоро сможете сами открывать новые острова и материки.

- А пока нам придется просто научиться плавать, -философски заметил Волянецкий, задумчиво подергивая кончик уса пальцами. - И постараться не захлебнуться в прибрежной волне.

- Искра уже, кажется, поплыла кролем, - весело хохотнул Боев. - Как дела, ваша разумность?

Он поднял взгляд к потолку.

- Плывем помаленьку, - в тон ему отозвался шаловливый голос из динамиков. - Здесь целые кладези новой информации, ребята!

- Кстати, об Искре, - Сейагейонь повернулся к Макарьеву. - Станислав, в межгалактическом союзе принят целый ряд общих обязательных норм. На Земле и в пределах Солнечной системы вы вольны поступать по собственному усмотрению, но в дальнем космосе... Короче говоря, законодательные нормы теперь уже общего для нас с вами мира требуют, чтобы каждый разум - в том числе, и искусственный, - обладал собственным биологическим телом. Поэтому я хочу представить вам шестого члена вашего экипажа, командир Макарьев.

Он широким жестом указал на входной люк. Мгновением позже из круглого проема дверей в кабину управления грациозно шагнула чернокожая девушка в стандартном голубом полетном комбинезоне и легких серебристых сапожках.

- Так, - Макарьев озадаченно почесал затылок. -Если я вас правильно понял, уважаемый Сейагейонь, это.

- Я - Искра, командир Макарьев, - произнесла девушка и улыбнулась. Голос прозвучал одновременно и из ее уст, и из динамиков внутрикорабельной связи.

- Очень интересно, - Колпана Шарма стремительно поднялась из кресла и вплотную подошла к девушке. -Это управляемый Искрой биологический робот?

- Это полноценный человек, дорогая Колпана, -пояснил инопланетянин. - Такой же, как и вы. Только созданный мною искусственно и соединенный с Искрой неразрывной ментальной связью. Искра - это она, она -это Искра. Единое и неделимое существо. Одна цельная личность.

- И очень даже привлекательная личность, -Волянецкий отправил темнокожей девушке воздушный поцелуй. - Вылитая Наоми Кэмпбелл!

- Кто такая Наоми Кэмпбелл? - тут же поинтересовался Боев.

- Довольно известная фото- и киномодель начала нынешнего века, - пояснил Волянецкий и грустно вздохнул:

- Времен моей туманной юности...

- Я действительно взял знакомый вам образ, Чеслав Сэмюэль, - кивнул Сейагейонь. - Искра, вам нравится ваша новая внешность?

- Кое-что можно было бы сделать и получше, -озорная усмешка появилась на смуглом лице девушки, -но в целом я довольна.

- Пределов совершенства не существует, - пожал плечами Сейагейонь.

- Очень хорошо! - Макарьев улыбнулся широкой улыбкой и повернулся к стоявшей у входа в рубку управления девушке:

- Зачисляю вас в состав экипажа космического корабля «Прометей» под именем. Э.

- Искра Кэмпбелл, - со смехом подсказала девушка. - Мне так нравится!

- Так и запишем в полетном журнале, - командир корабля рассмеялся, - Искра Кэмпбелл, бортинженер!

Все дружно зааплодировали.

- Совсем скоро вы сможете по своему желанию менять ваши тела и овладеете совершенно невероятными с точки зрения нынешнего землянина способностями, - сказал Сейагейонь. - Вот, например.

Он рывком поднялся из воздушного кресла, подошел к стене кабины и окунул в нее руку. Рука по локоть ушла в обшивку.

- Свободное проникновение в любую среду, -пояснил инопланетянин. - И способность переноситься на межгалактические расстояния без всяких космических кораблей. И индивидуальное бессмертие. И многое-многое другое.

- Значит, вы могли бы оказаться внутри

«Прометея» даже не входя в шлюзовой люк? -

молниеносно сделала вывод Тань. - Зачем же

понадобилась вся эта игра с появлением около корабля и прогулкой перед нашим окном? Все эти театральные эффекты с плоскостями и стенами?

- Гм, как и в любой сложной управленческой системе, у нас есть и своя бюрократия, и свои строгие правила, которых необходимо придерживаться, - пожал плечами Сейагейонь. Казалось, он немного смутился. -Процедура контакта расписана детально и по шагам. Я не только был обязан ей строго следовать, но и должен был появиться перед вами в строго определенном нашими инструкциями облике...

Он взмахнул четырехпалой рукой и коснулся пальцами костянистой поверхности своего острого крючковатого носа.

- Вот такая внешность не должна была вас испугать, и в то же время ясно давала вам понять, что перед вами именно инопланетянин.

- А как вы выглядите на самом деле? -заинтересовалась Колпана.

- Ну, не все сразу, друзья, - Сейагейонь шутливо нахмурил брови. - Я вхожу в состав постоянной миссии межгалактического союза, которая будет работать на Земле. Мы довольно часто будем с вами видеться, и я еще надоем вам своим обычным внешним видом.

- Действительно, коллеги, - согласился с мнением инопланетянина Макарьев, - давайте узнавать не все сразу. Информации столько и она так необычна, что мне хочется ущипнуть себя за руку - не сплю ли я?

- Коллективная галлюцинация на космическую тему, - Красимир Боев расхохотался. - Стас, если говорить честно, я уже несколько раз щипал себя за руку. Было больно.

- Значит, происходящее - это не сон, - весело подтвердил Волянецкий.

- Вот собственно и все, друзья мои, - Сейагейонь развел руками. - Моя ознакомительная миссия завершена. Пожалуй, мне уже пора уходить.

- А что делать нам? - Волянецкий вскинул седые брови. - Как теперь летать в этом вашем благоустроенном космическом мире?

- Самым обычным образом. Я, правда, заменил ваш простенький гипердвигатель на более современную модель... Вот тот розовый шар в хвостовой части «Прометея»... Управляется теми же командами, что и ваш прежний двигатель, но может мгновенно доставить вас в любую точку нашей Вселенной.

- Я уже успела мысленно покопаться в вашем ракетном моторе, Сейагейонь, - радостно сообщила Искра - Наоми. - Это настоящее чудо техники!

- Обычный космический двигатель, - с легким пренебрежением взмахнул рукой инопланетянин. -Стандартная модель. Она в два счета доставит вас на Землю. Или в любое другое место космоса по вашему желанию.

Он еще раз окинул экипаж «Прометея» взглядом изумрудно-зеленых глаз и сказал:

- Мне уже пора, ребята. С вашего позволения, я воспользуюсь для ухода не шлюзовой камерой, а своим обычным способом путешествовать. До свидания, земляне!

Сейагейонь взмахнул рукой на прощание и растаял в воздухе.

7.

Некоторое время все молчали. Первым нарушил молчание Волянецкий:

- Что будем делать, ребята? Летим к Земле?

- То, о чем нам сейчас рассказал Сейагейонь, - это всего лишь слова, - сказал Боев и хитро ухмыльнулся, - а критерием истины всегда была практика.

- Это ты к чему? - хмуро поинтересовался Макарьев.

- Стас, а ты уверен, что картины, которые сейчас видны за окном - это настоящая реальность?

- То есть? Ты не веришь Сейагейоню?

- В детстве при окончании одного школьного класса и переходе в следующий, я сдавал в библиотеку учебники со старыми картинками и получал новые учебники с новыми картинками...

- Ты хочешь сказать. - Стас задохнулся от догадки.

- Человечество могли просто перевести из первого класса во второй, - Красимир коснулся рукой оконного стекла, за которым жила своей необычной жизнью их новая Вселенная. - В этом классе новые учебные пособия на стенах и новые учебники на партах. Короче говоря, ребята, хрустальное небо может оказаться не одно. Может быть, где-то там, - он неопределенно махнул рукой в сторону пространства за окном, - есть и другие сферы, больших размеров.

Он замолчал и обратил взор в сторону Макарьева.

- Как я понимаю, испытания

гиперпространственного двигателя потеряли всякий смысл, - Станислав задумчиво наморщил лоб. - На «Прометее» теперь новый ракетный мотор. Который хотелось бы посмотреть в работе. При полетах на очень большие расстояния.

Он окинул внимательным взглядом коллег по экипажу.

- Тань?

- Очень хочется своими глазами увидеть, как живут другие цивилизации, - мечтательно произнесла Тань Жи Лин, подперев подбородок ладонью.

- Красимир? - Макарьев перевел взгляд на физика.

- Я бы побывал в тех областях Вселенной, где действуют иные физические законы, - Боев пытливо взглянул в космические дали за окном. - Кубические планеты, боковое и перпендикулярное время.

- Колпана?

- Покопаться бы в каком-нибудь галактическом компьютере, - Шарма сладко потянулась, сидя в кресле. -

И вообще размяться слегка, прогуляться по пыльным тропинкам далеких планет...

- Чеслав Сэмюэль?

- Я так думаю, командир, - пилот почесал пальцем за ухом, - что для полетов на новой инопланетной космической технике будут набирать, в основном, молодежь. А мы, старые космические волки, будем по-прежнему возить гелиевую руду с Луны на заводы около Юпитера. Поэтому грех не использовать нынешний шанс.

- Искра?

- Стас, я хочу напомнить, что на борту «Прометея» продуктов питания для экипажа из шести человек хватит на целый год. И мне бы очень хотелось лично пообщаться с другими искусственно созданными разумными существами.

- Как я понимаю, экипаж принял единогласное решение? - в глазах Макарьева сверкнули веселые огоньки.

Пять пар глаз ответили ему молчаливым согласием.

- Ну, что, лучшие представители человечества и полномочные посланники земной цивилизации, поехали? - Макарьев потянулся рукой к пульту и легким шлепком ладони по пусковому сенсору отправил «Прометей» в новую Вселенную.

***

- Посланник Сейагейонь, - мысль референта робко проникла в мозг витающего в многомерных пространствах инопланетянина. - «Прометей» вышел в межгалактические просторы.

- Как я и предполагал, - мнемосфера Сейагейоня заискрилась радостными эмоциями. - Плоды познания сладки и соблазнительны. Эта новая галактическая раса очень нетерпелива и любознательна. И это очень хорошо!

Он помедлил две сотых миллисекунды, размышляя, и вновь обратился к мыслеформе референта:

- Вот что... Пошли за ними Невидимого Спутника. Пусть он охраняет их в пути.

- Понял, посланник, - мысль референта скользнула прочь.

Очень хорошо, когда маленькие дети стараются познавать окружающий мир сами и отправляются гулять по дорожкам ухоженного сада. Но присматривать за ними все-таки нужно. На всякий случай.

Буханочка