Истинное Естество: Особая Пешка

-У меня есть предложение, — неожиданно произнесла Василиса. — Почему бы нам не спуститься в подвалы? Кажется Михаилу порекомендовали именно эту часть резиденции, как самую интересную.

- Пойдем, — подставил я плечо Деусу, от которого он впрочем отказался и пошел сам.

Следуя сквозь коридоры, я не знал куда нам нужно, но уже спустя пару минут, мы вышли прямиком к центральной лестнице, что вела на верхние и нижние этажи. Поддавшись интуиции, я позволил себе не выбирать дорогу, а идти туда, куда хочется. Как ни странно, но мы дошли именно к подвальному этажу. Кто бы что ни говорил, но мастер, построивший этот дворец, гений.

Повернув на последнем повороте направо, мы неожиданно оказались у длинного коридора без стен. Наверное, правильнее это было бы назвать мостом, но поскольку начинался он сразу из другого коридора, то я не мог выбрать, как назвать это непонятное нечто.

Снизу справа и слева от нас открывался вид на великолепные залы, библиотеки, фехтовальные площадки, кузню, плотницкую и даже баню! Все это было отделено от нас тонкой колышущейся пеленой. Никаких дверей, лестниц или хотя бы уступов.

- Это традиционная аллея величия, у моего народа были такие в каждом доме. Главное помещение. Чем больше власти и силы у владельца, тем больше он имеет помещений. Обычно для таких как я, создавались именно такие аллеи, — нарушил долгое молчание Деус. — Здесь нет лестниц, нужно всего лишь ступить на край бортика и тебя плавно спустит вниз. Вот так.

Уже окрепший воин самостоятельно взобрался на бортик и буквально ступил ногой в пустоту. Вокруг его тела закружилась энергия и его подхватило и плавно опустило в одну из зал. Сначала пройдя сквозь пелену, а затем и полностью ступив на пол, воин поднял голову и что-то произнес. К сожалению, отсюда нам его было не слышно. Спустя пару секунд, воин взял что-то с одного из столов, а затем коснувшись стены, вызвал для себя подъем.

- Вот как-то так, — откусил он кусок от аппетитной булочки, как только вновь ступил на аллею.

- Это крайне интересно, но не очень понимаю, что здесь особенного, залы, бассейн, площадки, даже баня, все это не очень важно и полезно, — медленно шел я по аллеи.

- Может быть он имел ввиду вон те комнаты? — выкрикнула Василиса, убежавшая вперед и словно акробатка, скачущая по бортикам.

Крайне заинтересованный в изучении своего нового жилища, я прибавил шагу и когда достиг дальних комнат, обомлел.

- Смотри, это же копия лаборатории! — нетерпеливо выкрикнула Василиса, стоявшая на бортике на одной руке, абсолютно не стесняясь задравшегося платья. — Быстрее, там может быть что-то крутое.

- А напротив что? — подошел я к противоположному борту аллеи.

- Кузня! Там можно перековать твой клинок, если хочешь, — неуемная девка скакала по борту, чередуя то одну руку, то другую. — Давай быстрее, я хочу кое-что най… аааа

Допрыгавшаяся девушка сорвалась с борта и так и повисла вниз головой в воздухе. Энергия обхватила ее тело и медленно стала спускать вниз.

- Не смотрите! — зачем-то прикрывалась девушка, хотя совсем недавно ее не смущало задранное платье. — Отвернитесь!

- Оторва, — покачал я головой и отвернулся от борта, дожидаясь пока Василиса окажется внизу.

- Странное создание, — прокомментировал Деус.

Десяток секунд царила полная тишина, мы ждали пока Василиса позовет нас изучать вместе лабораторию, но вместо этого, снизу раздался истошный вопль, а затем вновь наступила тишина. Резко развернувшись, я не смог найти Василису. Вся комната была как на ладони, но ИИ там не было. Девушка пропала.

Глава 5

У каждого человека разная скорость реакции, те что помедлительнее и заторможеннее, могут среагировать на угрозу или какое-то событие только через пять-шесть секунд после ее или его появления. Мне не понадобилось ни одной. В долю мгновения я сорвался с места и перемахнул за бортик аллеи. Техника левитации обхватила мое тело, но я не стал дожидаться пока меня спустит установленный механизм, я жестким рывком развеял энергию вокруг себя и камнем упал вниз.

Василиса связана со мной столь крепко, как не связаны матери и их дети, она есть часть меня. Чувства паники не было, девушка все еще в этой комнате, но почему я ее не вижу?

- Чувствуешь направление? — мягко приземлился позади меня Деус.

- Дальний угол, за клетками, но чем ближе мы, тем сильнее сомневаюсь, словно что-то рассеивает мой взгляд и мысли, — медленно обходил я различные хирургические и алхимические столы, приближаясь к указанному месту. — Может быть ее здесь нет? Голова кружится…

Помутнение наступило, когда я почти вплотную приблизился к дальней части комнаты. Глаза слипались, голова кружилась, в ушах стоял ком ваты. Я словно находился под наркозом.

Делая очередной шаг, я понял, что иду обратно и уже преодолел половину пути к тому месту, куда приземлился с аллеи. Деус и вовсе блуждал по комнате кругами. Жгучим потоком Китиай прокатилась по моим энергоканалам и очистила мое тело. Глаза вышли из невольного оцепенения и пелена спала. Не желая больше повторения неприятного эксперимента, я разогнал источник Китиай на максимум, приглушив тем самым все остальные.

Шаг еще шаг, на этот раз идти почти не тяжело, всего лишь неприятные ощущения и покалывания. Вот уже передо мной та черта, за которой прячется ответ на вопрос: “Какого черта тут происходит?”.

- Ты издеваешься надо мной? — с трудом продавил я защитную пелену и спросил целую и невредимую Василису.

Девушка сидела на полу, а на ее ногах сидел дикий кот, тот самый хранитель маленького, выращенного мной деревца. Услышав посторонний звук, пушистый вскинулся и зашипел. Его тело выгнулось дугой, а по моей голове словно наковальней ударили.

- Может хватит уже? — возмущенно обратился я к представителю семейства кошачьих, после того как источник Китиай вновь очистил мою голову.

- Мяу? — непонимающе мявкнул кот, после чего он попятился и юркнул в неожиданно открывшийся овал пространственного перехода, ведущий куда-то в фруктовый сад.

- Михаил, все хорошо? — только сейчас смог подойти к нам Деус. — Василиса, вот ты где. Из-за чего ты кричала?

- На меня прыгнул из темноты пушистый маленький зверь, я испугалась, — виновато потупила глаза девушка.

- Вот оно что, — сопоставил воин все факты. — Пойдем Михаил, здесь есть одна комната, наиболее подходящая для такого разговора. Не думал что он произойдет так скоро, но раз возникла необходимость, я расскажу тебе кое-что.

Спустя двадцать минут, мы сидели в моем новом кабинете. Черное дерево и темно-зеленый полудрагоценный камень, покрывавший некоторые поверхности. На стене находилась карта Эдема, самая подробная из тех что я видел. На полках находились неизвестные мне рукописи, а главное, здесь же стоял небольшой бар. Здесь хранились особенные бутылки, не то слабое вино или даже настойка гномов, тут были собраны самые крепкие напитки со всех миров вселенной.

- Вот эта подойдет, — ухватился Деус за одну из не самых крупных бутылок с золотой пробкой, прикрывающей уже открытое горлышко. — Этот напиток называется “Слеза Вулкана”, его делали в одном из ныне уничтоженных миров. Думаю эту половину бутылки, оценили бы в пару сотен душ на рынках четвертого яруса.

- Лей, — протянул я ему свою походную кружку на пол-литра.

- Боюсь от такого количества ты впадешь в сон на ближайший месяц, пока Вите не выведет из тебя всю Слезу, — весело хохотнул он и достал из все того же бара две маленькие стопочки. — Вот теперь бери.

Не дожидаясь пока мой собутыльник нальет еще и себе, я опрокинул стопку внутрь себя, даже не дав напитку коснуться языка, чтобы почувствовать его вкус.

Горло обожгло, а затем огненная вода прокатилась по моему пищеводу и расплескалась лавовым озером где-то внутри меня. От неожиданности я крякнул, а затем моя кожа начала краснеть, пока из носа, ушей и рта не вырвалось облачко белого дыма.

- Лучше? — спросил меня Деус, а затем и сам опрокинул стопку.

- Гораздо, — удовлетворенно кивнул я. — Последние деньки выдались не самыми легкими. Это было необходимо. А теперь, расскажите внятно, что произошло в этой злосчастной лаборатории.

-С чего бы начать, может с …,- попытался начать воин, но его перебила Василиса.

- А чего объяснять? Ты создал хранителя, изначально он был слаб, но за тот час, что мы бродили по дворцу, немного окреп. Он пришел к тебе, чтобы выказать благодарность от мира, — словно дважды два, отчеканила Василиса.

- Значит, пушистый негодяй перепутал тебя со мной. Немудрено, если учесть твою природу и его видение мира, опирающееся лишь на энергетическую составляющую, — хмыкнул я. — А когда кто-то преодолел его барьер, он увидел что нас двое. У бедного кота видимо случился разрыв шаблона, вот он и убежал.

- Все примерно так как ты и сказал, — выдохнул Деус. — А я то думал, как объяснить.

- Ну у тебя еще есть шанс отличиться, — похлопал я его по плечу. — Расскажи мне, как я его создал, почему и чем мне это грозит? Лично я не могу объяснить свое стойкое желание вырастить древо трех энергий. Просто в один миг захотелось и все, а то что оно повлечет за собой рождение нового хранителя, так и вовсе оказалось сюрпризом для меня, хотя и приятный.

- Бумаше, — произнес он одно единственное слово, но сделал это так, словно истинно верующий, увидевший бога.

- Что это слово значит? — спросил я его и заметил, что Василиса тоже крайне заинтересована в ответе.

- Это древнее наречие, еще древнее, чем все мои предки, — тихо произнес Деус. — Некоторые слова из этого наречия пришли к нам из сказок и сказаний моего народа. Из уст в уста мои предки донесли до нас истории о сотворении мира. Бумаше, он же прародитель. Создатель Эдема, мира, в котором мы с вами сейчас находимся.

- О чем та сказка, в которой упоминается о Бумаше, — спросил я воина, крепко сжимая подлокотники кресла.

- Это не сказка, а сказание, — взял Деус бутылку и налил еще по одной стопке. — Начало сказания повествует о войнах между сотнями и тысячами миров. Гибель народов тогда была лишь пшиком. Вселенная была разобщена и погрязла в липких объятиях смерти, болезней и голода. Великий создатель пришел в тихую гавань этого удаленного мира, пустого как сам космос. Он создал первых тринадцать хранителей и наказал им взрастить в этом мире расу, что не желала бы войн, но могла защитить свой дом. С тех пор, хранители создавали этот мир таким, каким он был до прихода древних. В войне погибли десять хранителей, одна стала пешкой, двое пропали.

- А тот хранитель, которого создал я? — невольно дрогнул мой голос.

- Первый созданный хранитель, со времен появления тринадцати,- произнес он и опрокинул в себя налитое в стопку. — Я не стал говорить тебе сразу, потому что боялся твоей непредсказуемой реакции. Хранителю нужно было дать время окрепнуть и как видно, он сделал это крайне быстро.

- Боялся что я убью это создание? — удивленно спросил я его.

- Ты стремишься к своей цели и если посчитаешь, что средства будут оправданны, то сделаешь что нужно, — без каких либо сомнений произнес он.

На этот раз выпил уже я. Было тяжело принять, что мои собственные взгляды изменились настолько, но не согласиться я не мог. В последнее время я действовал по принципу: “Цель оправдывает средства”.

-Что теперь будет? — нарушила тишину Василиса.

- Ничего не будет, — встал я из-за стола. — Этот вопрос не решить за один день. Хранитель живет и растет. Мешать ему я не собираюсь. Древние о нем не узнают, мир об этом позаботился как надо, даже мне было тяжело подойти к этому созданию, хотя я знал куда идти и часть меня уже была там. Пусть крепнет, возможно он станет отличным подспорьем в нашей битве с древними.

- А как же …

- Бамуше? — остановился я у стены, прежде чем вернуться на аллею. — Это всего лишь сказание. Я не создатель этого мира и не смогу объяснить как вырастил то дерево и его хранителя. Я бы мог подумать и попробовать сделать это еще пару раз, но сомневаюсь что у меня это получится. Лучше сосредоточиться на более реальных вещах, например на кузне. Хорошее оружие может нам помочь уже сейчас.

Коснувшись стены, я подхваченный энергией, поднялся на аллею, откуда пошел в сторону кузни. Мне хотелось побыть немного одному, совсем, без системы, фамильяра или побратима. Как нельзя лучше для этого подойдет комната с тяжелыми инструментами.

Ступив внутрь кузни, я на какое-то время даже забыл о навалившихся на меня тяжелых мыслях. Здесь было все чего только может желать как начинающий кузнец, так и опытный мастер.

Подойдя к сложенному пирамидкой металлу, я выбрал парочку мифриловых брусков и направился к формам. Откуда я знал что делать? Все просто, вечные лекции Василисы. Сейчас я знал очень многое обо всем, но без деталей. Великим мастером меня это не делало, но и портить попусту металл я не буду.

Для себя я клинок ковать не собирался, у меня уже есть один и другого мне не нужно, а вот для Малуши, перенявшей все мои знания о ведении боя, можно кое-что придумать.

Плавильные печи вспыхнули за секунды, словно только и ждали пока я к ним подойду. Металл медленно, но уверенно начал плавиться.

За монотонной работой я обдумывал нашу беседу с Деусом и Василисой. Изначально, я считал идею с созданием хранителей крайне перспективной. Зачем воевать в одиночку, если сам мир желает мне помочь. Теперь же, оказалось что дело именно во мне. Бамуше, создатель. Я не он, но почему-то, мир и мой побратим посчитали иначе.

Сомнения одолевали меня и я все больше и больше погружался в работу. Молот стучал по заготовке, доводя ее форму до приемлемого состояния. Масла нашлись на отдельной полочке. Стоило мне коснуться флаконов, как они начали нагреваться. Раскаленное масло потекло на еще не закаленную заготовку. Опустив клинок в бочку с водой, я остудил его, а затем повторил процедуру и так несколько раз.

Бамуше, от одного этого слова веяло опасностью и гораздо большей, чем от древних. Старцы, играющие в игру были мне понятны, и пусть они в какой-то мере безумны и непредсказуемы, но они вызывали меньшие опасения чем всего лишь слово. В нем скрывалось нечто необъяснимое.

Заканчивая с закалкой, я сам не заметил как стал добавлять в лезвие энергию Мортем. Черными пятнами она проступала на металле, пока в один миг не заполнила собой всю его поверхность. Клинок сверкнул и принял чуть другую форму, нежели та, которую создавал я. Лезвие, сверкнуло и заточилось само. На клинке выступили руны, а вокруг него появилась легкая дымка.

Не став затягивать с работой, я взял получившийся результат и соединил его с древком из красного дерева, что лежал в углу мастерской. Оружие завибрировало и руны словно раздвоились, покрывая еще и деревянную его часть.

«Дадао смерти, высшее древковое оружие»

- Господин, — коснулась меня чья-то рука, пока я любовался своим творением.

За то время что я пробыл в кузне, я почти забыл об окружающем мире и сейчас он решил напомнить о себе.

- Да, что такое? — чуть раздраженно спросил я, оборачиваясь к своему визитеру.

- Гости прибывают и они недовольны. Без вас они не могут войти во врата, — склонила голову Малуша. — Вы пробыли здесь почти сутки. Наступило время праздничного бала.

- Отлично, — протянул я ей Дадао. — Держи, тебе это понадобится.

- Благодарю вас господин! — загорелись ее глаза. — Высшее оружие. Вы сами его выковали?

- Как видишь, — указал я на собственное измазанное в саже тело. — Пойдем встречать гостей.

- Но господин, — все же смогла она отвлечься от подарка. — Вы пойдете к гостям одетым по пояс? Вы ведь …

- Договаривай, смелее, — бросил я через плечо, идя по аллее.

- Вы ведь грязный, — произнесла она и смутилась. — Это может оскорбить высоких гостей.

- Я на это и рассчитываю, — хмыкнул я и взбежал по лестнице, ведущей на верх.

Дворец оказался готовым к празднеству, в отличии от его владельца. Слуги стояли каждый на своих местах, гвардия патрулировала коридоры и стояла у каждого дверного проема. Проходя мимо бального зала, я заметил столики с закусками и вином.

- А ты брат я смотрю не слишком торопился, — почти перед самым выходом из дворца, мне встретился Деус.

- Зато ты я смотрю готовился заранее, — зацепился я взглядом за его сорочку, брюки и отличные черные туфли.

- Кто бы что не говорил тебе о моем народе, но мы не были варварами, у нас тоже было принято танцевать, — сделал он обиженное лицо. — Хотя кому я говорю, ты сейчас выглядишь не лучше чем те самые варвары.

- Нравится? — вопросительно поддернул я бровь. — Мне тоже. Люблю знаешь ли, почувствовать дуновение ветра на собственном теле.

Деус собирался что-то мне ответить, но не успел, позади нас раздался веселый смех Василисы. Девушка шла к нам в том самом платье, что создала из подчиненных душ.

- Знаешь, если ты так заявишься к ожидающим тебя владетелям, то дуэли тебе обеспечены, — отсмеявшись произнесла она.

- Тогда чего же мы ждем? — заметил я наконец догнавшего меня фамильяра. — Малуша, будь добра, бейся этим оружием, я хочу увидеть его в деле.

- Да господин, — девушка любовно погладила древко своего нового оружия.

Оставив позади Деуса и Василису, приходивших в себя, мы с Малушей вышли во двор и направились прямиком к вратам. Как ни странно, но сейчас эта дорога пролегала в стороне от фруктового сада, хотя совсем недавно, все было совсем иначе.

Подойдя к арке врат, я ожидал увидеть чего угодно, но только не банальную очередь. Владетели и их ближайшая свита стояли небольшими кучками и находились на приличном расстоянии друг от друга. Некоторые из них правда вели непринужденные беседы между собой, двигаясь от одной группы к другой, но все равно в этом чувствовалась некая натянутость.

- Ты готова? — спросил я Малушу прежде чем снять барьер. — Тебе придется сегодня убить сразу несколько сильных воинов. Чуть меньше десятка если быть точным.

- Можете на меня положиться, — хищно осклабилась милая девушка, удобнее перехватывая древко.

Повернувшись к арке врат, я снял барьер, ориентируясь на видение энергии. Видя, что хозяин вышел встретить гостей, владетели начали потихоньку двигаться.

Первые группы переступали порог врат и подходили ко мне молча. Их предводители кивали мне в знак приветствия и шли вперед ко дворцу. По ним было видно, что они не первый раз бывают в этом месте, видимо прошлый владелец также устраивал посиделки, на которые приглашал соседей.

Последним из лояльной группы владетелей вошел Атол с небольшой свитой и своим отцом. По глазам сына я прочитал, что он ничего не забыл, но как и прошлые гости, он лишь молча кивнул. Сразу видно, кто в семье принимает решения.

- Хитрый ход, — довольно произнес Маги-инту, проходя мимо меня.