Выход под солнце

И вот я снова подошёл к процессу обучения. На глазах студентов их амулеты просто разваливались в руках, при попытке насытить плетения магической силой. А учитывая то, что у большинства из этих несчастных магические силы были очень малы, мне было даже страшно смотреть на то, как они бледнеют, потеют, и чуть ли не теряют сознание при напряжении всех своих слабеньких сил. У меня же с этим проблем не было. Магической силы внутри меня было достаточно. Единственное, что немного напрягало, так это только отношение моих сокурсников ко мне. Начнём с того, что будущие маги — артефакторы смотрели на меня странно. Словно на нечто непонятное. Я не спорю… Внешность у меня была достаточно необычная. Но не в этом была суть. Как я уже говорил, здесь существовали определенные шаблоны поведения. И вот одним из этих шаблонов как раз и был тот факт того, что маги с размером магических сил хотя бы на уровне шестом — пятом, старательно рвались в боевые маги! Тем более, если у меня были прямые наклонности к этому. То есть, с учетом моих магических способностей, я должен был ломать стены, но рваться в боевые маги. А тут… С таким потенциалом, и я вдруг пошёл в артефакторы? В маги — артефакторы обычно шли слабые маги, у которых было хотя бы достаточно сил чтобы задействовать все эти резцы, и различные перья, благодаря которым можно обрабатывать самые невероятные материалы. Хитрость была в том, что чем сложнее материал, и сложнее само перо или резец, тем больше магических сил нужно тратить на то, чтобы этим всем воспользоваться. Как вы понимаете, у меня ни с чем проблем не возникало. Чего не скажешь про других. На моём курсе была пара ребят, которые один день вырезали амулет… причём, надо заметить, самый простейший… А на второй день пытались его активировать. Я не знаю, о чём они мечтали ночью, когда делали этот амулет, но когда в их руках этот амулет на обычной кости разумного, видимо взятой из бедренной части, просто раскалывался на куски… Честно говоря, мне этих ребят было очень жалко. У меня же таких проблем не было. Я довольно быстро сделал это магическое плетение, и напитал его силой. Молодой маг — преподаватель удивлённо посмотрел на меня, а потом на мой амулет. А я даже чему-то радовался. Ну, начнём с того, что я действительно радовался, так как понял, что мне делать в будущем. А во-вторых, я же должен был изобразить улыбку идиота, так как у менявпервые в моей жизни получился первый амулет? Он даже взял его в руку, и начал разглядывать. Видимо пытаясь понять то, каким же образом я умудрился избежать всех этих точек натяжения? Всё просто… Я же их видел! Кстати… И резцами я пользовался только своими. Видели бы вы глаза этого мага, когда я из внутреннего кармана своей мантии достал довольно крупный ларец с инструментом, причём сделанным из мифрила? Он-то раздавал обычные металлические резцы тем, у кого не было ничего подобного? И такими глупцами оказалась почти половина группы. Часть студентов оказались потомственными магами — артефакторами. И поэтому их родители знали, куда посылают своих детишек? Но даже здесь с меня попытались сбить золотую монету за кусок этой кости, на которой я буду резать амулет! В ответ я потребовал у преподавателя расписку о том, что этот кусок кости какого-то нищего стоит таких денег! Не ожидавший от меня такого сюрприза маг — преподаватель аж побелел от злости. Нашей группе ещё повезло, что он подошёл ко мне первому! Видимо считал, что раз у меня есть такие достаточно дорогие инструменты, то я и золота считать не буду? В ответ я просто положил перед ним одну серебряную монетку, и заявил, что такой предмет большего не стоит. Даже с тройной наценкой. А если он хочет со мной в этом вопросе попробовать посостязаться, то мы можем спокойно сейчас отправиться к ректору нашего учебного заведения. Не для того я оплатил пятнадцать тысяч золотых, чтобы меня на таких вот костях разоряли?

Услышав моё возмущение, другие студенты тоже начали переглядываться и тихо между собой шептаться. Видимо этот молодой маг — преподаватель уж очень сильно обнаглел? Ещё бы… Ведь студенты не могут никуда пойти пожаловаться. Первокурсники весь первый год заперты на территории Академии.

Пытаясь видимо отстоять свою точку зрения, маг — преподаватель забрал эту кость, а я успел выхватить буквально из-под его пальцев серебряную монету. А что он думал? Что я ему её подарю? Забрал кость? Черта с два ты у меня хотя бы медную монету теперь получишь! Скрипя зубами, он был вынужден заявить о том, что я не получу такого учебного материала, а задание мне всё равно нужно будет выполнить, иначе меня просто отчислят за неуспеваемость. Тихо усмехнувшись ему в ответ, я достал из другого кармана своей мантии кусок кости Пещерной лягушки с четвёртого уровня Пещерного лабиринта. По своему размеру эта кость твари, которая была разведчиком в гнезде, вполне соответствовала тому, что он у меня только что забрал. На глазах ошалевшего от моей наглости мага — преподавателя я спокойно, якобы об колено, сломал эту кость, получив нужный кусок, после чего принялся с ним работать. Так что я обошел его и в этот раз…

— Господин преподаватель, а куда это вы с моим имуществом направились? — Довольно громко заявил я, когда маг — преподаватель, видимо растерявшись от того, что он увидел в этой кости, а там точек натяжения вполне хватало, взяв мой амулет направился прочь из аудитории. — Вы засвидетельствовали, что я выполнил ваше задание? Верните моё имущество назад! А если хотите приобрести у меня этот амулет, то с вас, так уж и быть, одна золотая монета!

Студенты моей группы во второй раз замерли от неожиданности. А что вы думали? Как я уже говорил, старые маги, с которыми я пообщался перед поступлением, многое мне рассказали. Также они мне рассказали и о способах заработка преподавателей в Академии, которые очень часто таким вот образом дважды зарабатывали на студентах. Один раз — когда давали им бросовый материал за довольно высокую цену для работы. Потом они этот амулет, неважно какой, забирают себе. И как вы думаете, что они с ним делают? Если вы думаете, что они хранят его, как обычный хороший учитель хранит тетрадки своих учеников с контрольными работами, то вы ошибаетесь. Если амулет работоспособный, и чего-то стоит — они его продают. Иначе бы у них уже бы все склады были бы забиты такими вот работами студентов. А ведь по законам королевства Царн, этот предмет, также как и само изделие, принадлежал именно мне. И именно я решаю, что с ним делать. Хочет он получить простейший амулет, изготовленный мной? Тем более из кости твари, которую он никогда в глаза не видел, то пусть заплатит! Я же не собираюсь тратить на него свои собственные деньги и запасы предметов, которые старательно сберегал всё это время! У меня довольно много таких костей. Не говоря уже про ингредиенты из тел тварей с более нижних уровней Пещерного лабиринта.

Разозленный маг — преподаватель попытался мне доказать свою правоту, но я опять заявил о том, что буду настаивать на суде. На официальном королевском суде. И тут опять же удар был ему ниже пояса. Дело в том, что по правилам Академии магии, про которые многие забывали, в этом случае они просто обязаны будут меня вывести за пределы этого учебного заведения, и доставить до судьи, а потом вернуть обратно. Ведь в данном случае будет судебная тяжба о прямом воровстве! Так как он только что пытался у меня украсть довольно ценный предмет? Услышав об этом, маг — преподаватель тут же заявил, что он просто хотел показать мою работу старшим преподавателям, чтобы те оценили её?

— Прошу прощения, а вы оценить её не можете? — Удивлённо переглянулся я с остальными студентами с курса, которые замерли от неожиданности, после чего с раздражением посмотрел прямо ему в глаза. — Тогда что вы здесь делаете? Если вы не преподаватель, то вам здесь делать нечего… И я думаю, что нашей группе нужно написать официальную претензию на Академию, так как нас просто обманули. С нами должен заниматься профессиональный маг — артефактор. Который знает свою работу. Который знает своё дело. Который сам может оценить работу студента полностью самостоятельно, и без чужой помощи. А если вы вот так вот бегать будете с нашими работами каждый раз к другим преподавателям, то это только лишняя тратанашего времени. Того самого времени, замечу вам, за которое мы заплатили полновесным золотом! И поэтому вы можете, конечно, выйти, а потом вернуть мне этот амулет. Но… Будьте добры, за каждую минуту вашего отсутствия в этом помещении, оплатить нам по одному золотому. Как мы их раздели между нами, Это уже наши дела. Студенческие. А вы главное компенсируйте нам наши затраты!

При моих словах о том, что ему придётся за каждую минуту платить золотом, сам этот маг — преподаватель буквально почернел от прилившей к лицу крови. Зато студенты радостно захихикали. Глупо даже спрашивать о том, на что будут потрачены эти деньги? Студенты наверняка попытаются найти способ, чтобы развлечься и отдохнуть? Как я уже понял, студенты в этом мире в этом вопросе ничем не отличались от таких же студентов с Земли? Так что и тут мне всё было понятно.

Злобно скрипя зубами, молодой маг — преподаватель вернулся ко мне, и положил мой амулет прямо передо мной. Понятно же, что такую безделушку продавать он не будет. А вот рассказывать кому-то о том, что какой-то несчастный студент — артефактор на первом же уроке сумел сделать амулет из бредовой системы переходов, при этом не зацепив ни одной точки натяжения, он просто не сможет. Без доказательств все эти истории останутся всего лишь его историями. Так как как-то доказать всё это он просто никак не сможет? Кроме всего этого, судя по всему, его заинтересовали ещё не только мои способности. Но и сама кость, на которой я работал. Такая кость, которую он давал студентам, была простейшей. На этом куске, который он пытался всучить мне за золотую монету, было всего две точки натяжения. Единственная проблема, это сама та фигура из паутины, которая всё равно но пересечет одну из них. Паутиной я назвал этот рисунок потому, что он действительно напоминал мне паутину. Бредовая штука и никому ненужная. Но главным в этом деле был факт. Надо было показать студентам, что не так всё легко. Что у него и получилось. Большинство студентов нашей группы были шокированы тем, что упустили этот момент из своего поля зрения. Кстати, на эту шуточку попалась даже парочка потомственных артефакторов. И это было довольно интересно. Понаблюдать за их реакцией и нервами, когда они психовали, и пытались понять то, что происходит.

Я спокойно спрятал возвращённую мне костяшку, старательно продемонстрировав своим однокурсникам подмигивание, что не всё так просто для преподавателя Академии, как ему бы хотелось. Судя по тому, как в ответ мне засверкали своими ехидными усмешками ребята, они полностью оценили моё поведение. И поняли, что я даже магу — преподавателю спуску не дам. А это было довольно важно. Я знал, что студенты уважают также силу, и знания. Знания у того, кто может их вовремя поддержать и что-то подсказать. А силу, чтобы защищаться. Вынудив этого наглого мага — преподавателя пойти мне навстречу, я дал ему понять, что обмануть меня не получится. А я и не собирался давать ему такую возможность! Зачем мне это нужно? Пусть теперь мается от неведения. Уже выходя из аудитории с чувством выполненного долга, я услышал сзади ещё одно возмущение. Не один я был такой умный. Ещё один из студентов, который сумел сделать амулет, но при этом заплатил за него довольно дорого, половину золотого, потребовал вернуть его деньги. На следующем занятии этот маг — преподаватель уже не задавался вопросом так шутить.

Я же продолжал держаться от своих товарищей на дистанции, так как понимал, что от них всё же достаточно сильно отличаюсь. Тем более, что в Академию магии королевства Царн по какой-то странной случайности пришло поступать ещё три эльфа! Я говорю ещё три, по той причине, что меня тоже считали эльфом. Хотя и какой-то более тёмной модификацией! Вспомнив о том, что в моём мире тёмных эльфов называли Дроу, решил узнать о наличии здесь подобных разумных. Как ни странно здесь никого подобного просто не было? Когда я это понял, то также выяснил и то, что у меня есть возможность развернуться. Полностью развернуться! Чем Дроу отличались от обычных эльфов? Ну, в тех описаниях, которые были на Земле в полном ходу? Более тёмной кожей. Более демоническим видом. Так что я вполне подхожу под его описание! Я тоже предпочитаю подземелья. Только волосы у меня стали серебристо — седые! Знаете, есть такое понятие благородная седина? Кто-нибудь тут же напомнит мне о том, что у гоблинов просто нет таких волос? Так вот… У гоблинов они не так заметны. Они редкие, и растут как своеобразный пушок. Да и не вырастают особо. У меня же за это время, которое я провел в подземельях в гордом одиночестве, они выросли достаточно длинными. Я даже начал их заплетать в своеобразную косичку. Пока что они доставали у меня до конца шеи, или верха лопаток… Не знаю, как это сказать. Но были уже достаточно густыми. Так что и с этим фактором у меня проблем не было особо… Не говоря уже про когти и клыки… Если так подумать… То я действительно напоминаю именно Дроу!

Судя по поведению эльфов, они явно пришли в Академию не просто так? Они пытались следить за мной. Я это понял, практически сразу заметив то, что они постоянно, когда у них нет занятий, крутятся где-нибудь поблизости. Вот только их поведение было необычным. Они не пытались помешать тем, кто пытался ко мне прицепиться. И это было необычно? Они вообще-то должны были вроде бы проявить свои истинные мотивы? Вы хотите мне навредить? Так попытайтесь! Если вы пришли меня защищать? Так защищайте! Так нет же… Они себя вели как… Обыкновенные сторонние Наблюдатели! Я это выяснил, когда неожиданно для меня агрессивно в отношении моей личности стала вести себя молодая девчонка, бывшая явно сильным магом Огня. Я видел то, как она буквально пылает от переполняющей её силы. Она даже сама была очень похожа на язык пламени. Такая же шустрая, быстрая, и гибкая. При этом, даже её волосы были такого… медно-огненного цвета! Она была довольно красивая. Но слишком эмоциональна. Судя потому, что она даже мантию себе явно шила на заказ, так как та была ярко-красной, и специально пошита для неё, причём с очень хорошей ткани, можно было понять, что она с довольно обеспеченного семейства. Уже потом, после нашего столкновения, мне удалось выяснить кто она. Внучка нынешнего Архимага королевства. Судя по тому, как с нервным вздрагиванием про неё рассказывали студенты моей группы, у этой девушки очень плохая репутация в королевстве Царн? По слухам, она совершенно не церемонилась и могла спокойно сжечь любого разумного, который ей просто не понравился. А это было уже достаточно плохо…

Я поймал эту девчонку на нескольких провокациях. Сначала она пыталась словесно меня оскорблять и унижать. Видимо откуда-то всё же узнала о том, что у меня довольно сильный дар к Стихии Огня? Пыталась вызвать во мне какую-то это эмоцию, взывая к Стихии? Я не знаю, зачем было пытаться это делать? Но факт уже не отменишь. В конце концов пару раз она попыталась поджечь мою мантию. Благо, что я хорошо чувствовал магию. Такие способности видимо появляются в тех подземельях? Я просто чувствовал, как она тянет свою силу ко мне, и разрушал её на подходе. Это не сложно когда ты видишь то, что происходит. В конце-концов она видимо решила сделать мне серьезную гадость? Так как попыталась сжечь меня направленным ударом чистой силы Огня? Я развеял его практически сразу, как только начала формироваться Огненная Ловушка вокруг меня. В ответ я просто повернулся к ней, спрятавшейся в кустах. Судя по всему, она даже не знала о том, что у меня присутствует также магия Природы? Так как от такого мага прятаться среди растений, очень глупо. Я быстро вычислил её, и потребовал объяснений. Но она промолчала. И тогда я заявил о том, что раз она хочет войны, то её получит! И в ответ скопировал её же собственную ловушку. Только в отличие от этой девчонки, я не стал закачивать в ловушку огромное количество магии. А нанёс точечный удар. Я хотел сделать так, чтобы эта девчонка раз и навсегда усвоила главное правило. Если ты не знаешь того, на что способен противник, лучше к нему не приближаться! Иначе просто проиграешь. Вспыхнувшее вокруг неё пламя, я сдерживал, не давая распространиться по парку. Магическое пламя может гореть даже там, где сырость и обычные зелёные растения. Дождавшись того мгновения, пока её одежда сгорит, а волосы догорят до сверкающей, но сейчас слегка закопчённой лысины, я резким хлопком погасил его. После чего, я влил магию Природы в окружающие растения, чтобы те как можно быстрее заживили обугленный участок. Судя по тому, что произошло дальше, эта девчонка полностью потеряла над собой контроль? Она попыталась видимо напасть на меня? Именно что напасть, откровенно и нагло! Так как вокруг что-то звонко бумкнуло, как церковный колокол на звоннице, после чего в парке заметались несколько дежурных магов, явно разыскивая нарушителя. Я же спокойно направился прочь. Хитрость моего спокойствия была в том, что в первую очередь будут искать мага Огня. У меня же на мантии эмблема мага — артефактора. Да. Может быть потом кто-нибудь и вспомнит о том, что я ещё могу быть и магом Огня? Но это будет потом. Не сейчас. Потом и сейчас разные вещи. Когда меня потом будут допрашивать я просто скажу что спокойно проходил мимо! Доказать обратное не сможет никто. Я ведь действительно просто проходил мимо, когда меня эта дура атаковала меня? И поэтому мне тут даже не стоит и сомневаться в своей правоте.

Насколько я узнал позже, её заперли в карцер, когда подлечили. И пришлось ей там пробыть почти неделю. За прямое нарушение правил Академии магии. Отчислять её не стали. Такая дамочка, с её объемом магической энергии, смертельно опасна для окружающих. Я слышал про то, что есть возможность отсечь мага тот его силы? Я даже подозреваю о том, как именно это делается? Вот только проблема в том, что такой разумный, после того как это с ним сделают, теряет не только способности. Он постепенно сходит с ума, и умирает. Ещё бы… Ведь это равносильно тому, что у него просто вырвали сердце! Естественно, что с единственной внучкой действующего Архимага королевства, и потенциального будущего магистра магии Огня, которой была эта девчонка, никто таких вещей делать не будет. Но наказать её должны были. Иначе все другие студенты могут просто слететь с катушек? Ну, если её не наказывали, то кто накажет других за такие же фокусы? Учитывая всё это было понятно главное. Что эта красотка теперь явно не успокоится. Я стал для неё врагом. И поэтому стал готовиться к новым сюрпризам с её стороны. Но… Узнав о том, что она, выйдя из карцера, тут же вызвала на магический поединок одного из старшекурсников кафедры Огня, я немного удивился. Неужели она решила взяться за ум? Или же… Когда я узнал о том, кто именно был этот несчастный, то мысленно усмехнулся. Теперь мне стало понятно и то, по какой причине эта девчонка обратила внимание на простого, и никому ненужного мага — артефактора? Всё было просто. Это был тот самый молодой маг Огня, дежуривший на воротах Академии, когда я подошёл чтобы спросить у него кое-что. Видимо его тогда действительно наказали за предвзятое отношение к посетителю? И поэтому он мог затаить зло, и всё же попытаться отыграться на мне? Сам он видимо не стал этого делать, так как за подобное его могли бы просто отчислить из Академии? Из-за того, что он нарушил правила. Да. Его могли бы отчислить. Ведь он уже довольно опытный маг, и может контролировать свой дар. А значит, особой опасности случайно или не намерено представлять не может. Чего нельзя сказать про первокурсницу, которая обладает большим магическим запасом. Девчонка могла быть действительно неуравновешенной и просто не контролировала и не могла сдерживать свои эмоции? И в результате всего этого также и могла нанести кому-то вред. Просто разозлившись на кого-нибудь по какой-либо глупости! Если бы со мной что-то случилось, то её бы никто не обвинил. Виноваты были бы маги — преподаватели, которые не уследили за спонтанным выбросом магии. Но на мне она обломалась. Я сумел её остановить, и вынудить на прямое нападение, что выражалось в попытке создать магическое плетение вроде капли солнца. Видимо она понимала, что простым фаерболом со мной ничего не сделаешь? И решила долбануть чем-то посерьезнее, чем всё то, что могло бы не принести мне никакого вреда? Вы, конечно, тут же заинтересуетесь тем, откуда первокурсник мог знать такие магические плетения, которые например могли бы изучать только на пятом курсе? Плетение капля солнца очень сильное, и его используют для прорыва очень большой численности войск, или же пробития каменных стен. По сути, для такого магического плетения нужны минимум два мага четвёртого уровня. Но то, что эта девчонка попыталась сделать, выдало её попытку пойти на огромный риск. Она могла полностью высушить свой магический запас. Но видимо её злоба в отношении меня перешла все возможные границы? Что-ж… Это была прямая попытка убийства. И защитные магические плетения Академии подобную попытку зафиксировали. Не знаю, как она оправдывалась после случившегося с ней, но вернулась она на учёбу уже в другой, но такой же элитной мантии, и с такими же роскошными волосами. Скорее всего, заплатила пару сотен золотых монет за полную регенерацию и выращивание волос магом — лекарем? Бывает и такое…

Сейчас же, время от времени, я ловил на себе её взгляд, который был задумчивым и даже изучающим. И чем чаще это происходило, тем больше я понимал, что в покое она меня всё равно не оставит. Ещё бы! Ведь она считала себя чуть ли не звездой Академии? А тут… Какой-то никому неизвестный маг — артефактор сумел её не только остановить, но и сам ещё над ней посмеялся? Вообще-то, мне было ни капли не смешно. Если бы на моём месте был какой-нибудь другой молодой маг, не имеющей таких способностей и знаний, которые были у меня на тот момент, то он просто погиб бы! Просто погиб! Пока дежурные маги — преподаватели добежали бы до тела, пока попытались бы спасти его… Донеся хотя бы до лечебного крыла Академии… Можно было бы десяток раз помереть! Но теперь я заставил эту девчонку считаться со своей силой. А раз так, то она будет, по крайней мере, один — два курса держаться от меня на дистанции. И это даст мне возможность усилить собственные позиции.

Как я и ожидал, на следующем занятии по созданию артефактов присутствовал сам куратор нашей кафедры. Этот старенький дедушка, божий одуванчик, медленно ходил между рядами и смотрел на то, что и как мы делаем. В этот раз маг — преподаватель дал нам бесформенные куски камня, и предложил вырезать из них заготовку для амулета. Именно так, как мы её видим! Заготовка должна быть функциональной, и достаточно симпатичной. Я едва не попался на эту ловушку. Честно говоря, я уже начал внедрять в камень магическую сетку, когда заметил этого старичка — мага, который ходил между нами и разглядывал кто и что делает. Мне это показалось немного странным. Скорее всего, этого дедушку позвал сам молодой маг — преподаватель, чтобы тот оценил работу студентов, и возможно нашел среди них кого-нибудь для особого надзора? Помня о том, как эти маги относятся к моим амулетам лечения, в виде круглых таблеток с выступом, я сразу понял, что с моей стороны подобное может стать серьезной ошибкой. И всё только из-за того, что сейчас кто-то там делает какой-то научный труд над моими заготовками! Именно поэтому я спокойно открыл свой сундучок с набором инструментов, выбрал резец нужного размера и качества, разглядел камень, который мне был немного интересен, и принялся его лёгкими скользящими ударами обтесывать. Сначала я превратил его в этакое подобие куриного яйца. А потом я достал другой резец, и начал стёсывать уже острые выступы камня, аккуратно придавая ему более округлую форму. Я решил особо не мудрить. Я действительно сделаю куриное яйцо! А что? Благо, что в набор входила специальная подставка, на которой можно было это делать. Эта подставка позволяла крутить заготовку как угодно. Даже если мне нужно, чтобы она вращалась постоянно. Аккуратно раскрутив этот предмет наподобие того самого диска, на котором гончары свои горшки лепят, я просто подставлял резец, и как на токарном станке обтачивал заготовку.

— Интересно… Интересно! — Услышал я за спиной вполне ожидаемое старческое покашливание, но не стал отвлекаться, а продолжил свою работу. Старик замер за моей спиной надолго, пока я не закончил, и на моей подставке не оказалось полностью готовое куриное яйцо. Только из камня. Самое смешное было в том, что даже этот камень преподаватель пытался мне продать. Правда за одну серебряную монету, но я отказался. Заявив, что простой булыжник я и на улице могу взять. После чего демонстративно действительно взял камень на улице, подобрав возле крыльца учебного здания. Не ожидавший от меня подобного, молодой маг — преподаватель явно расстроился. А старик только ухмыльнулся. Сейчас же он видел перед собой этот своеобразный амулет и видимо пытался понять, что я с ним собираюсь делать в дальнейшем. Конечно, вы тут же спросите о том, почему я решил выбрать именно такую форму заготовки? Да просто потому, что именно в такой форме было меньше всего точек натяжения. Всего лишь две. И поэтому я не стал особо фантазировать или мудрить. Да и зачем? У меня всё на лицо, и прямо в руках! Старик внимательно рассмотрел эту заготовку, после чего поинтересовался, может ли он её у меня взять, всё-таки этот камень имущество Академии? Естественно, что я не был против. Ещё бы… Чего мне переживать? В камне-то ничего нет?

— Прошу прощения, молодой господин… — Старый маг вернулся к столу преподавателя, всё также разглядывая это яйцо, после чего повернулся ко мне, и попросил подойти, явно заинтересованный результатом моего труда. — Может вы мне объясните то, почему вы выбрали именно такую форму? Её не слишком удобно переносить. Да и поставить куда-нибудь тоже не получится… Подставка нужна! Так почему же именно форма яйца?

— Мне просто показалось, что так правильнее… — Сделав видимость сильной задумчивости, я посмотрел на старика, после чего пожал плечами и ткнул пальцем ещё в два места в своем изделии. — Правда мне всё ещё не нравится этот камень. Тут ещё два места есть, которые меня нервируют. Но их уже никуда не денешь. Если я начну их ковырять, этот камень просто расколется. Но ячувствую, что их нужно обходить стороной когда я, например, буду пытаться внедрить туда какое-нибудь магическое плетение.

— Так значит вы такие места чувствуете? — Подозрительно сощурил свои глаза старичок, а потом косо стрельнул глазами на другого мага — преподавателя, который был явно гораздо моложе его. — Это интересная способность для артефактора. Чувствовать такие места не каждому дано. Вы можете таким образом достичь многого… У многих артефакторов с таким видением слабых мест возникают большие проблемы. Вам уже рассказывал ваш маг — преподаватель о точках натяжения?

Естественно, что нам никто и ничего подобного не рассказывал. И после того как старый маг об этом упомянул, несмотря на всё его недовольство, молодому магу — преподавателю пришлось нам рассказать о таких вещах. Видели бы вы разъярённые глаза студентов, которые потратили золото и нервы на то, чтобы попытаться создать артефакт, который заранее был обречен на уничтожение? Скажу сразу… Зрелище было просто незабываемое! А вот за мной закрепилась слава уникального мага — артефактора. Некоторые из моих товарищей по кафедре время от времени теперь подходили ко мне, с какой-нибудь из заготовок и интересовались тем, не ошиблись ли они, пытаясь найти точку натяжения, и сами указывали мне места, которые были подозрительными. Я же в данном случае либо подтверждал, либо опровергал их догадку. Сам искать им эти точки я отказался. Заявив о том, что так они ничему не научатся. Я же не буду всю жизнь ходить рядом, указывая им на ошибки? Надо привыкать самим искать такие места, чтобы их обходить. Как-бы моим товарищам этот ответ не понравился, но им пришлось меня выслушать. Сотрудничать я не отказывался. Но делать какие-то подобные глупости я просто не собирался. Так что в данном случае меня тоже поняли, и даже в чём-то поддержали. А вот молодой маг — преподаватель был явно недоволен. А что вы хотите? Я же ему такой бизнес испортил? Не дал возможности богатеть за счёт студентов. И он явно теперь был просто в бешенстве. Однако, его недовольство меня совершенно не интересует. Надо было сразу по-человечески себя вести с другими разумными? А теперь уже пусть пожинает плоды своего зазнайства и предвзятости.

— Извини… за беспокойство… — Неожиданно ко мне подошла молоденькая девчонка из потомственной семьи артефакторов, которая училась вместе со мной в одной группе. — Мы вот тут с ребятами всё никак не можем определиться… А к какому виду разумных ты относишься? Вроде бы ты эльф… Но и эльфы, по сравнению с тобой, выглядят как-то более слабыми, и не такими агрессивными? Кто-то говорит, что ты полукровка? Но я так не считаю. Полукровки выдают себя. Хотя бы по той причине, что пытаются воспевать свою приверженность хоть к какому-то народу, который имеет большую силу. Будь ты полукровкой эльфов, ты бы буквально хватался за это родство! А ты ведёшь себя как-то немножко странно? Да и записан ты везде как Молчун Отшельник? Даже в документах при поступлении в Академию! Так кто ты?

Медленно вздохнув, я повернулся к девушке, Хотя в душе смеялся. Дело в том, что я давно ожидал такого вопроса. Я его ожидал в первый же день своего появления в столице королевства Царн. Я ожидал его в первый день своего поступления в Академию магии. Но прошло почти полтора месяца моей учёбы, прежде чем хоть кто-то осмелился вообще ко мне подойти с этим вопросом. Да что здесь происходит? Страна непуганых идиотов? Значит, за моей спиной шушукаться о том, кто я на самом деле, у них ума хватало? А подойди ко мне и открыто спросить, язык не поворачивался? А может они просто боялись? Боялись того, что с ними может произойти, если я, например, считаю себячистокровным эльфом? Ведь это кровное оскорбление? Да и поведение попавших в Академию эльфов тоже настораживало. Я не считаю других разумных здесь тупее себя. Наверняка и другие обратили внимание на то, как эти остроухие зазнайки себя ведут по отношению ко мне? А значит, рано или поздно надо было задать такие вопросы! И наконец-то я их услышал. Хорошо ещё то, что я успел до этого времени всё как следует обдумать. Раньше я действительно мог бы сказать о том, что я какой-нибудь там суперлесной эльф, особый подвид расы. Которых никто и никогда в глаза не видел. Но теперь, столкнувшись с тем, что про тёмных эльфов Дроу здесь никто ничего не знает, я понял, что у меня есть возможность выскользнуть из этого вопроса более эффективно и даже эффектно. Полукровкой я быть не хотел. Причины для этого я уже описывал ранее. Зато теперь все будут знать, что я принадлежу к какой-то таинственной расе эльфов, которые когда-то ушли в ночь. Страшно звучит? Как по мне, так немножко жутковато! А вот как будет другим, я даже не знаю.

— Я Дроу! — Заметив удивленный, и даже растерянный взгляд девушки, которая оглянулась на своих также растерянных товарищей, я тихо усмехнулся и спокойно пояснил ей значение этого слова. Я не стал им рассказывать те сказки, которые читал на Земле про это ответвление народа эльфов Зачем им знать про демоническую Богиню — паучиху Ллос, и тёмных магов — дроу, которых боялись целые миры? Пусть лучше думают, что когда-то эльфы предали своих собственных братьев, ушедших в закат. Я уже знал о том, что здесь История начиналась весьма интересно. По истории этого мира, которую преподавали в Академии, в первую очередь рассказывали о том, что этот мир ранее был девственно чист. Никакой эволюции, или чего-либо ещё здесь просто не было. Сначала появлялись Могущественные сущности, которые приводили в этот мир свои народы, спасая их от какой-нибудь там Вселенской гибели! Вот и эльфы, по этим легендам, здесь появились точно так же. Этим я фактом их истории я и воспользовался. Заявив о том, что принадлежу к тем самым эльфам, которых бросили за Воротами в другом мире. Бросили жестоко умирать. Но маги Дроу, брошенные своими братьями на погибель, сумели открыть другие Врата в этот же мир, только в другое место. И предательства лесным эльфам так и не простили. Так что теперь живём на своё усмотрение. Никому не подчиняемся, и живём так, как сами того хотим. Слово своё держим. А предателей — ненавидим всей душой!

Судя по всему, мой рассказ попал в самую точку? Тем более, что поведение эльфов, которые были в Академии, чётко ложилось в эту картину. Они хотят от меня избавиться, но просто боятся со мной открытое противостояние устраивать! Хотя их трое, а я всего лишь один. Разве это не показатель? Когда у меня спросили про моё детство, я начал им рассказывать описание жизни ребёнка — спартанца. Судя по всему, такое обстоятельство очень насторожило всех присутствующих. Некоторые из них, у кого в семье были воины или какие-нибудь военные королевства, сочувствовали мне. Ведь им приходилось где-то лет с десяти — двенадцати участвовать в подобном. И они переживали всё это. Я же рассказывал о том, что меня тренировать начались с младенчества. Сюда также вписалось обучение детей — ниндзя, описание которого я как-то видел в одной из книг. Ну, делали там подобное. Ну и что? Клали грудного ребенка в люльку, закрепленную возле стены, и начинали, раскачивая её, стукать бортиком об стенку. Для чего, спросите вы? Да, просто для того, чтобы ребёнок учился группироваться при ударе! И таких тренировок там были сотни. Поэтому ниндзя и были так подготовлены к подобным столкновениям в своей жизни. Их не зря называли демонами ночи?

Выслушав мою тираду по поводу воспитания, эти разумные медленно разошлись по своим партам. Наступило время нового урока. Но я был уверен, что информация, которую я случайно заронил им в душу, пойдет дальше. И известие о том, что эльфы — предатели и клятвопреступники, которые преступили даже клятву крови и рода, всё же распространиться под этим небом. Думаю, что после такого Откровения с моей стороны, у них жизнь станет более напряженной, чем сейчас? Это было понятно только по той причине, что буквально в этот же вечер я встретился с двумя орками, которые обучались на боевых магов Огня. Конечно, у себя они могли бы стать шаманами? Но они были чистыми магами Огня. Поэтому Каган Вольных Орков отправил их сюда на учёбу, и даже полностью оплатил этот процесс. Эти два довольно крупных бойца подошли ко мне, когда я в парке на одинокой поляне пытался разминаться со специально подготовленным металлическим прутом, похожим на меч. Оружие в Академии носить было нельзя. Конечно, был здесь и тренировочный зал, но я туда не хотел ходить, чтобы не привлекать лишнее внимание. Ведь я вспоминал в голове то, что видел в кино, и пытался все эти телодвижения воплощать в жизнь? И у меня всё это получалось. Только вот спарринг — партнеров не было. До этого вечера.

Дождавшись того момента, когда я обращу внимание на стоявших в тени орков, они медленно подошли ко мне, и поздоровались. Вежливо поздоровались. Для орков, которые очень давно враждовали с эльфами, а также и недолюбливали более слабых людей, это было довольно необычно. Единственные, кого они могли опасаться и уважать, это были маги! А тут, они сами подошли ко мне, и оба наклонили голову в приветствии. В ответ я также вежливо наклонил голову. Они не стали долго мучить меня своим молчанием. А заговорили практически сразу. Причём разговаривали они весьма оригинально. Один мог начать предложение, второй заканчивал. Хотя они и были братьями, но близнецами они явно не были. Видимо их родители тоже были братьями? Родились они в одно и тоже время, и поэтому попали в Академию одновременно. Видимо они привыкли быть постоянно рядом, И действовали теперь как единый организм? Они рассказали мне о том, что о предательстве эльфов знают не понаслышке. Орки сталкивались с хитростью и наглостью этих ушастых ублюдков. Посмотрев на мои уши, орк тут же поправился, добавив то, что это лесные ушастые ублюдки. Но я не отреагировал на его замечание. Зачем? Достаточно и того, что он сам понял свою оговорку. Именно поэтому они предложили мне поддержку. И всё только из-за того, что эльфы, даже втроём меня явно опасаются. А значит, готовят какую-то гадость? Тем более, что их заинтересовало то, что я вытворял на поляне. Так что они предложили мне помощь. Вот только тренироваться им было не с чем. Оружие у них тоже забрали. Естественно… Ведь они не додумались, как я, притащить всё в безразмерной сумке? Которую иногда ещё называют походной? Их оружие было на виду. А я всё спрятал. Даже доспехи. Поэтому и прошёл спокойно там, где других разоружали. Тихо усмехнувшись, я достал из своей сумки, с которой пришел в этот парк, ещё пару железных прутьев, которые заготовил на всякий случай. Я учился сражаться разными видами оружия. Эти тренировочные виды оружия хотя и были тяжёлыми, но при этом разного вида и формы. Мало ли с чем придется столкнуться? Обрадованно подхватив тренировочные мечи, орки принялись их крутить. Судя по всему, у них был один стиль боя? Рассчитанный на силу и природную ловкость. Посмотрим!

Скажу сразу, драка у нас получилась знатная. Я никогда в жизни так не бегал. Я даже по деревьям бегал вокруг поляны, уворачиваясь от свистящих вокруг меня железяк. Но и безнаказанно себя гонять я не позволил. Оркам тоже досталось. После чего я подлечил их своими амулетами. А что? Амулеты лечения одноразовые и они это видят. До Кагана орков мои амулеты не дошли. И поэтому они и не обратили на них никакого внимания. Главный факт заключался в том, что я их подлечил. После чего они радостно оскалившись заявили, что будут рады со мной здесь встречаться хоть каждый день. Тренировка есть тренировка. А то они уже сами стали чувствовать себя более слабыми из-за отсутствия такового.

Проводив их, я с тяжёлым вздохом опустился на землю. Всё-таки мне досталось весьма знатно. Хотя я при них рядился и делал вид, что всё нормально. Но, по крайней мере, два ребра у меня точно были сломаны. Не считая кровоподтеков по всему телу. Ребята били от души. А это означает только то, что моему телу необходимо продолжать эти тренировки. Всё-таки опыт — дело наживное. А как бы я не тренировался сам, истинное мастерство и скорость вырабатываются именно в таких боях. Бой с тенью ничего не даст. Во время такой тренировки ты отрабатываешь только правильность движений. А вот в спарринге ты отрабатываешь эффективность. Не помню, кто это сказал… Но понимаю одно. Ты можешь быть великолепным дуэлянтом, но во время боя с бойцом ты проиграешь. И всё только из-за того, что для бойца нет правил. В бою против многочисленного противника пытаться что-то изображать и соблюдать какие-то правила просто бессмысленно. Быстро подлечив и себя, я подхватил сумку со своими тренировочными железяками, и направился в свою комнату. В данном случае я отлично понимал, что имею право на такие тренировки. Если у меня теперь есть спарринг-партнеры, то особых проблем не будет. Я уже узнал об этом у преподавателей. Тем более, что магией Природы я за собой всегда убирал все следы. И поэтому поляна практически не страдала. Вот если бы я постоянно там что-то ломал, вытаптывал, или как-то ещё вредил насаждениям, то меня настоятельно и весьма просто попросили бы этого не делать. А так… Главное, чтобы никто не пострадал!

С того самого момента я стал тренироваться с орками. А любопытных эльфов я старался направлять мимо. Дело в том, что они тоже были магами Природы. Вот только мой потенциал в данном вопросе был сильнее их потенциала. А учили меня маги Природы, которые были более опытными. Так что я спокойно мог проводить их мимо себя, не давая возможность обнаружить им моё присутствие на этой поляне. Как бы они не старались, им не удавалось выходить на мой след. Зато теперь большая часть студентов задумалась. Даже те, кто достаточно долго превозносил эльфов как Детей Света. Ведь я четко сказал, что они предали своих кровных братьев! Бросили своих настоящих боевых товарищей просто на гибель! Не дав им даже шанса спастись. Может это и была неправда. Но это была моя правда против их слова. Всё поведение эльфов, которые всё чаще и чаще совали свой нос в дела соседних государств, говорило об обратном. А мне это только и было нужно. Например, я сам слышал разговор одного из студентов о том, что не так давно на севере королевства, в том самом городке Гридрам, откуда я и прибыл, были огромные проблемы именно из-за эльфов! Якобы эльфы привели туда гоблинов, и устроили там целый рассадник этих тварей? Интересное решение вопроса. Был слух и о том, что кто-то из дворян решил объявить войну эльфам? Сам с ними справиться не может, и решил поднять народное возмущение? Народное, не Народное… Но, по крайней мере, именно дворяне сейчас были в бешенстве от наглости! Ещё бы! Эльфы посягнули на то, что считается вечным и незыблемым. Права дворянина на своей территории самому решать, что и как происходит. А за это нужно наказывать.

Подумав об этой ситуации, я задумчиво хмыкнул. Представляю себе глаза того дворянина, который подсчитает финансовые убытки от этих экспедиций, которые устраивали там эльфы за счёт Гильдии поисковиков и охотников? Ведь Гильдия наверняка платила налоги этому дворянину? А сейчас… Думаю, что Гильдия, даже если и сохранилась, то налоги в полном объёме платить не сможет. И достаточно долго. Но вмешиваться в это дело я не буду. Наблюдать… Придётся. А вмешиваться — никогда. Так как если бы я и проявил свой интерес, тут же все поймут, что я каким-то образом в курсе того, что там произошло? Мне это абсолютно ни к чему. Мне нужно было решать свои вопросы, и свои проблемы. А проблемы возникают буквально на ровном месте. Маг — артефактор, который преподавал нам, всё никак не успокаивался. На одном из очередных уроков он потребовал, чтобы мы покупали у него не только сами заготовки, но и инструменты на каждый урок! Я показательно при нём достал из своего кармана, который заранее изменил и сделал безразмерным, свод правил Академии. И попросил его указать мне место где и на какой странице это указано? Молодой маг — преподаватель буквально посинел от бешенства. У меня сложилось такое впечатление, что он относится к расе светофоров? Слишком часто при общении со мной его лицо меняет цвет! Тем более, что я не прошу ничего незаконного или странного. Я прошу только подтвердить свои слова. Я знаю, что в правилах есть такой нюанс, что студент должен заплатить преподавателю за заготовки, если сам не удосужился ими запастись. Ведь маг — преподаватель тратит время, и деньги, чтобы приобрести всё это для учебы своих студентов? Хитрость этой ситуации была в том, что маг — преподаватель даже если сам и покупал что-либо подобное, то делал всё это за счёт Академии! За счёт тех денег, которые мы им платили. Ладно… Не будем к этому придираться. Но, если я умудрился подготовиться ко всему как положено… Приготовил хороший профессиональный инструмент… Приготовил заготовки из того же самого материала, который он нам показывает, а то и даже лучшего материала, и более сложного в обработке, и всё равно продолжаю учёбу… То почему я должен ему что-то платить? За своё обучение я уже заплатил! Судя по всему, последние требования этого мага — преподавателя в первую очередь рассчитывались на то, что никто из студентов с собой этот здоровенный Талмуд с правилами не носит? Он заявил какое-то правило с какой-то там страницы… Я попросил его это повторить. Самое интересное было в том, когда он мне это повторял, то номер страницы с номером правила почему-то поменялись? Честно говоря, этот человек, похожий чем-то на крысу, меня уже очень сильно настораживал. Но попытавшись узнать про него какую-нибудь полезную для меня информацию у того же кладовщика, к которому я подошёл с вопросами и с пятью золотыми монетами, то выяснил очень странный нюанс. Этот молодой маг занимался только с первокурсниками! А почему? Может быть потому, что он сам на самом деле никаким магом — артефактором и не являлся? Ну, есть у него какие-то способности… Но развивать он их не стал! А решил здесь просто и нагло подзаработать? Просто у него кто-то из родственников в преподавателях? И всё…

Мне уже так надоело противостояние с этим разумным, что я специально начал распускать среди студентов слухи о том, что особо учиться-то магии и не нужно? Достаточно всего лишь иметь родню среди преподавателей. Они тебя устроят сюда работать преподавателем. А тебе нужно только обладать способностями внутреннего зрения, и давать дебильные задания студентам. Как вот этот маг — преподаватель Артефакторики. Ведь он даже простого экзамена, к примеру, того же третьекурсника просто даже сдать не сможет! Я не знаю, почему решил именно так сказать? Но зерно сомнения было посеяно. Тем более, как оказалось, я говорил правду! Его дедушка когда-то был магом — преподавателем в этой Академии. И именно он тогда придумал правило, чтобы поставить его преподавателем у первокурсников. Вы, конечно, можете поинтересоваться тем фактом, по какой же причине этот преподаватель, мог вообще удержаться на своем месте? Ведь другие преподаватели тоже могли бы захотеть от него просто избавиться, чтобы занять это место? А всё было очень просто… Многим разумным очень сложно повторять простейшие вещи бесконечно. Чему нас учат на первом курсе? Концентрации, контролю своего магического потенциала, внутреннему зрению, и простейшим телодвижениям с резцом. Тем более, что я никогда не видел того, чтобы он сам в своих руках держал хоть какой-то резец! Его магическая сила была настолько мала, что максимум, который он мог достичь, это внутренний взгляд! Он мог видеть что-то в артефакте. Но не более того. Боюсь, что даже простейшие инструменты он не мог бы использовать. Не говоря уже про инструменты из мифрила! Слухи породили целую волну возмущения. Кто-то из старшекурсников передал эту информацию за пределы Академии. И в один прекрасный момент в Академию явился даже Архимаг Жипар, в сопровождении целой толпы дворян, и различных магов. Я впервые увидел, чтобы эти разумные действовали совместно? И причём, не один я! Судя по всему, все этого не ожидали? Толпа этих разумных потребовала от декана ответа на очень интересный для них всех вопрос. Почему студентов обучает совершенно неподготовленный разумный, и чему именно он может их обучить? И всё указывало на этого горе — преподавателя.

Кто-то заявит, что я может быть и не прав в своих действиях? Ведь у тех же самых преподавателей в любом земном институте есть лаборанты? Которые часто замещают их на простейших занятиях, например на какой-нибудь лабораторной работе, или ещё чем-нибудь? В том-то и дело… Этот умник назывался гордо маг — преподаватель! Преподаватель Артефакторики! А это всё же накладывает определенные обязательства. Или вы так не считаете? Я, например, думаю, что преподаватель как бы он ни занимался со своими студентами… первый год, или до конца обучения… должен, по крайней мере, весь курс обучения своей кафедры в Академии знать на отлично! Иначе, какой из него, ко всем чертям, преподаватель?

Скандал был действительно огромный по своей силе. Все маги — преподаватели с нашей кафедры были явно шокированы случившимся. Ну, да… Привыкли получать на втором курсе студентов, которые уже хоть что-то могут, А значит, им можно давать материал на подготовку амулетов, которые потом уходят на продажу. Выгодно? Да… Я уже знал о том, что буквально со второго курса студенты Академии практически не вылезают из лабораторий, где работают с амулетами. Простейшие амулеты, свитки, всё идёт на поток. Главное я уже знал. Схему их работы. Тебе продают материал, и ты им бесплатно делаешь какой-нибудь амулет… У тебя его так же бесплатно забирают, и тут же продают куда-нибудь… В ту же армию, тем же охотникам — поисковикам. Охотникам за нечистью… Да мало ли кому можно продать подобный простейший предмет? Даже те же самые простые крестьяне предпочитают иметь у себя под рукой что-нибудь подобное, чтобы в случае проблемы решить её быстро и эффективно. Те же охотники, которые могут в лесу наткнуться на медведя или кабана, тоже должны иметь с собой хотя бы один свиток лечения. Может быть вы со мной и не будете согласны? Но это факт. Поэтому я решил им поломать эту игру. Я уже выработал правило. Да, и все мои сокурсники тоже решили действовать также. Они же купили этот материал? Он уже им принадлежит? Маг — преподаватель может его освидетельствовать, зафиксировать изготовление и… Вернуть хозяину! Всё. И НИЧЕГО БОЛЬШЕ… Хотя, я отлично понимаю, что так не приобрету для себя друзей среди преподавателей. Но… Старый гном-кладовщик был рад такой войне между магами — преподавателями и студентами. Ведь, по моей рекомендации, все студенты за нужными им для обучения вещами теперь обращались именно к нему? А у него цены были не в пример ниже, чем у этих хапуг…

Слухи

Судя по всему, часть истории про Дроу, которую я рассказал, возможно даже в измененном виде, но всё-таки дошла до эльфов? Я это понял по их задумчивым и растерянным лицам, которые увидел буквально через несколько дней после своих откровений. И теперь я понимал одно. Как бы они не изворачивались, выбора у них действительно теперь просто нет. Им придётся отреагировать на моё появление. Возможно я в чём-то и не прав? Но это уже не мои проблемы. Появление тёмного эльфа, явно привлекало очень много внимания, особенно со стороны различных разумных, которые уже имеют свои собственные счета по отношению к эльфам, которые могли им значительно подпортить жизнь в прошлом. Уже только поэтому можно было понять, что в этой ситуации просто нет никакого выбора. Им придётся со мной считаться. Тем более, что умника, который считал что ему всё можно, я уже сумел поставить на его настоящее место! Приехавшая комиссия из магов и дворян потребовала немедленной сдачи этим преподавателем экзаменов. Только основная проблема для него заключалась в том, что экзамены сдавать ему пришлось в присутствии не только самих преподавателей кафедры Артефакторики, но и в присутствии магов — артефакторов, которых привезли представители этой комиссии. Естественно, что они тоже были сильно разозлены, так как на обучение своих собственных отпрысков в Академии тратили огромные деньги. Поэтому хотели отыграться на этом горе — преподавателе. Оказалось, что все мои подозрения были действительно правдивые. Этот преподаватель, который старательно наживался на студентах первого курса, практически не имел никаких знаний. Он мог только видеть простейшие магические плетения. Сам же он не создал ни одного амулета или артефакта. Он не мог даже сделать простейшего амулета, вроде того, что делали мы по его указке. И поэтому он старательно зарабатывал деньги на продаже студентам простейших материалов для создания амулетов.

Естественно, что после такого открытия скандал разгорелся нешуточный. Ректору Академии пришлось самому объясняться с Архимагом, а также и королём Бридарном, который прибыл для выяснения сложившихся обстоятельств. И обстоятельства были очень напряженные. Архимаг Жипар в качестве своеобразной мести за всё происходящее, потребовал со всей ответственностью, чтобы все маги — преподаватели Академии один за другим сдавали по своим предметам экзамены. И было вполне естественно, что экзамены сдавали и боевые маги, и маги — артефакторы. А принимали у них экзамены маги, которые не имели к Академии отношения. У каждого из этих разумных были свои счеты с преподавателями Академии. Или вы думали, что они просто так дарили свои собственные деньги этим разумным? Даже боевые маги, вроде бы которым не за что платить деньги, как тем же артефакторам за заготовки и инструмент, были вынуждены платить. За мишени на полигоне. За информацию о магических сплетениях…

Раздумывая над всем происходящим, я неожиданно понял, что взяточничество и коррупция видимо являются болезнями, которые проникают в любое общество? В абсолютно любое. Я неожиданно вспомнил книгу, кажется «Туманность Андромеды», которую когда-то читал еще в детстве. Там рассказывалось про полностью социалистическое общество, каким-то чудом распространившееся на весь мир. Но скажу одно. Обдумывая сейчас рассказ, который тогда читал, я понял, что и там были свои собственные коррупционеры. Взять хотя бы ту самую связь через Великое кольцо. Была там якобы такая связь с другими разумными цивилизациями. Так вот… Проблема была в том, что радиосигнал шёл долгие годы. И тогда один ученый решил использовать специально разработанную установку чтобы пробить импульсом пространство, и связаться с другой цивилизацией, очень похожей на людей, буквально мгновенно. Чтобы не тратить сотни лет на прохождение сигнала через космическое пространство. Кто-то может сказать, что он хотел просто найти так называемых товарищей по разуму? Наладить с ними общение? Но проблема была в другом. Он хотел войти в историю как тот, кто победил пространство и время. Там, в этой книге, даже говорится про целый остров, куда отправляли наказанных за подобные деяния. Своеобразная Социалистическая тюрьма. То есть, даже в том мире была тюрьма, были органы контроля и наказания. Так что тут ничего не поделаешь. Как я и думал, тщеславие и гордыня рано или поздно приводят всех разумных на сторону так называемой коррупции и жадности. Всё это легко и просто объясняется. И всё только из-за того, что ситуация, которую я наблюдал, давала понять одно. Все эти маги — преподаватели жили как будто живут в последний раз в своей жизни. Они не спешили учить учеников пока те им что-то не заплатят. Но чему они учили? Простейшему набору магических плетений, которые я узнал от пленных магов фактически в первый год своего заточения в подземельях Пещерного лабиринта, и научился их там использовать. Всё! Дальнейшее обучение всего лишь превращалось в обычный насос, выкачивающий из этих разумных их собственные средства и деньги. Ведь те же самые студенты — артефакторы на второй, третий курс, уже старались приходить со своими заготовками и инструментами. Но и тут была возможность для преподавателей отличиться. Как я уже говорил, они собирали изготовленные амулеты, в качестве сделанной работы, а потом их продавали. Естественно, что подобное стечение обстоятельств категорически никому не понравилось. Хотя можно было сказать, что дворяне, кичившиеся своим богатством, явно были бы не против тратить деньги на такое? Но… Ведь они получили возможность щелкнуть по носу зазнавшихся магов? Да, им не жалко было то золото, которое они тратят. Но деньги считать они тоже умели! И узнав о том, что они тратили не пятнадцать тысяч на обучение своих магов, a все двадцать, явно разозлились. Тем более, что в данном случае их гнев тоже был вполне понятен. Ведь в договорах со своими магами, которых дворяне обеспечивали деньгами, было прямо указано именно пятнадцать тысяч золотых. То есть, все маги, которых они обучали за свой счёт, обманывали их минимум на целых пять тысяч золотых каждый! Так что подобное положение дел явно никому из них не понравилось. Особенно тем, у кого таких магов было хотя бы пятеро или шестеро. Ведь в таком случае они недосчитались в своей казне около тридцати тысяч золотых! Или сразу дополнительно двух обученных магов. А это тоже достаточно дорого обходится, если понимать тот факт, что в данной ситуации это всего лишь мошенничество огромного масштаба.

Спустя две недели этот террор в Академии закончился. Маги — преподаватели были в бешенстве. Но сделать ничего не могли. Сам король заявил о том, что если подобное продолжится, то Академию магии придётся закрыть. И тогда самим магам — преподавателям придётся уйти на вольные хлеба. Гильдия магов королевства Царн тут же объявила о том, что маги — преподаватели, или те, кто работал на должности магов — преподавателей, смогут вступить в её ряды только после того как заплатят огромный вступительный взнос. И то, после этого взноса им придётся десяток лет работать на самой низшей ступени, чтобы доказать свой профессионализм. Это ли не прямое оскорбление магов — преподавателей в том, что они на самом деле фактически никто? Терять хлебное место из них никто не хотел.

Именно поэтому им придется напрягаться. Первый курс магов — артефакторов начал вести тот самый дедушка, который приходил на занятия, и смотрел на то как мы изготавливаем для себя заготовки. Хитрость ситуации была в том, что в тот день он увидел, кто на что способен. Из нашей группы магов — артефакторов в тот день только трое изготовили заготовку с учетом этих самых точек натяжения. Все остальные старались сделать что-нибудь покрасивее и посимпатичнее. И в результате создали заготовки буквально наполненные этими самыми точками натяжения. Один даже умудрился сделать из заготовки, в которой было всего четыре точки натяжения, какую-то статуэтку, в который сохранил все четыре точки! Он не отсек ни одной из них. И в результате, его заготовка могла быть выставлена только как образец полной глупости мага — артефактора, и не более того. Этот старичок был действительно опытным магом — артефактором. Он в первую очередь нам объяснил ситуацию с этими самыми точками. Объяснил и то, чем отличается тот или иной материал. Естественно, что я задал ему вопрос по поводу того, почему для тех же самых плетений лечения в виде одноразовых амулетов, используют именно свитки из пергамента? Он объяснил мне, что в этом случае в материале свитка очень мало этих самых точек натяжения, благодаря чему изготавливая такие своеобразные амулеты, артефактор не сильно тратит время на поиски этих самых точек, и изменение магического плетения, которое внедряет в материал.

— Хотя, замечу вам то, что в данном вопросе кое-кто уже постарался довольно эффективно извернуться… — Неожиданно для меня, это старичок перешёл на обсуждение именно моего амулета лечения, одного из тех, которые я тогда предоставлял представителям Гильдии охотников и поисковиков, и который привлёк к себе так много ненужного мне внимания. — Сейчас мы старательно изучаем амулет, созданный неизвестным нам магом — артефактором. Скажу сразу… Сделано просто гениально. В качестве амулета разумный использовал измененный камень. И говоря изменённый, я указываю на то, что камень явно неестественного происхождения. Это легко определить. Так как в этой заготовке точки натяжения хотя и есть, но они расположены по кругу. То есть, круглый амулет, и круглое расположение точек натяжения! У нас в руках имеется три таких амулета. И во всех трёх точки натяжения расположены абсолютно одинаково. Это говорит о том, что изготовитель этих заготовок, даже если он не был тем самым магом — артефактором, владеет знаниями по трансфигурации материи! Уже только поэтому стоит понять, что при таких знаниях разумный может создавать амулеты из чего угодно! Причём эффективность этих амулетов будет на порядок, а то и несколько порядков, выше чем всё то, что есть у нас на данный момент. Магу — артефактору, работающему с такими заготовками, нет никакой нужды отвлекаться на изготовление и изменение такой заготовки. У него нет потери во времени, которое обычно уходит на изменение магического плетения, чтобы внедрить его в такую заготовку. Он просто берёт образец плетения и внедряет его в такой камень. Более того… Мы бы хотели пообщаться с самим этим магом — артефактором. Вы сейчас видите на этом изображении, которое я вам показываю, рисунок обозначающий сторону активации амулета. Так вот… Мы почти год выясняли, что этот рисунок не имеет к плетению никакого отношения. Это просто обозначение. И нам очень хочется узнать то, каким это образом такому магу удавалось внедрять магическое плетение внутрь самой заготовки? Ведь вы не видите здесь никаких вырезанных рун? Ничего этого нет. То есть, перед вами просто камень. Представьте себе, что такой маг может изготовить магическую мину! И её обнаружить можно будет только в момент активации. Вы знаете про внутренний взгляд магов? Хорошо… Вам придётся им пользоваться регулярно. Так вот… Маги, особенно боевые, редко пользуются таким зрением. У них с этим связанны достаточно большие проблемы. Даже обычный маг — артефактор с трудом увидит магическое плетение, которое не активировано. А боевой маг его вообще не увидит. Представьте, что идет боевой отряд по дороге, где лежит несколько подобных магических конструктов, в виде магических мин? Представили? А теперь представьте, что неожиданно вокруг этого отряда начинают взрываться камни, которые с виду, то есть внешне, вполне обычные? Представили? Теперь вы понимаете, чем такие изделия могут быть опасны? Естественно, что королевство Царн хотело бы заполучить такого мага в свои руки. Теперь идём дальше…

Пока этот старый маг дальше распинался по поводу всех подобных нюансов, я в душе материл себя, как только мог. Они всё-таки поняли, что рисунок не имеет никакого отношения к магическому плетению? И теперь поняли то, насколько я могу для них быть опасен. Да. Сейчас я учусь в Академии, и уже умею при помощи резца изобразить что угодно на материале заготовки. Я смогу теперь замаскировать свои действия любым возможным способом. Используя свои возможности, а также эти магические резцы, я смогу сделать из какого-нибудь предмета очень мощный артефакт. Напичкав его магическими структурами, а сверху покрыв резьбой при помощи магического резца. Линии, которые оставит за собой магический резец, скроют под собой всё остальное, и запутают любого разумного, который будет пытаться влезть в такой артефакт, чтобы понять его предназначение. Однако, не стоит забывать и о том, что я привык действовать так, как здесь не принято. И теперь мне не стоит привлекать к себе излишнего внимания. Ведь этот старик сам проговорился о том, что подобные действия больше похожи на действия магов Древности! Неужели в мире появился кто-то из учеников Древних магов? Исходя из всего этого я уже и сам прекрасно понимал то, что в данном случае для меня покоя просто не будет. Судя по всему, король Бридарн решил направить к подземельям этого лабиринта своё войско? Маг — преподаватель был слишком увлечен своим предметом и говорил не переставая. А я черпал информацию. Граф Сирбит, на чьей территории находился Пещерный лабиринт, сам открыто попросил помощи. Что было немудрено, учитывая тот факт, что гнездо гоблинов экспедицией, которую посылал город Гридрам, расположенный поблизости, уничтожено не было. Да. Они не знали того, что я уничтожил это гнездо. Их разведчики обнаружили только само отсутствие гоблинов на том уровне. А вот на верхних уровнях, появившееся там малые гнёзда гоблинов, ими были сразу же уничтожены. Всё это было вполне предсказуемо, так как оставшиеся в живых гоблины и хопгоблины не могли выживать на шестом уровне. Слишком серьезная там для них была опасность. Для того, чтобы там выживать им нужен был минимум Гоблин — Чемпион. Поэтому они поднялись на пятый и четвёртый уровни. Где их обнаружили и уничтожили. Уничтожили их при помощи войск. Поисковиков осталось очень мало. И поэтому сейчас возле лабиринта расположились войска короля. Они контролировали охотников за удачей, а также и разыскивали мага — артефактора, который привлёк столько внимания. Благодаря всему этому я теперь прекрасно понимал всю глубину той ямы, в которую мог попасть, объявившись со своими амулетами, только для того, чтобы подружиться с Гильдией поисковиков и охотников.

Сейчас же я старательно учился и понимал, что гоблины не захватят этот лабиринт пока меня там нет. Конечно, кто-нибудь кстати напомнит мне о том, что я оставил там девчонок? Начнём с того, что одна из них сейчас была моей рабыней или служанкой, хотя тоже лежала в стазисе. А остальные пока ещё были просто пленницами. Может быть позже, после окончания Академии, я туда вернусь и достаточно на долго? А может быть вернусь и раньше? Ведь каникулы у меня всё-таки будут? Летние каникулы. Хотя… Я уже слышал о том, что те же самые маги — артефакторы столицы старательно заманивают студентов Академии к себе на нарабатывание опыта? Мне такое стечение обстоятельств категорически не нравилось. Были бы у меня здесь хотя бы знакомые или родственники, то этот вопрос можно было бы понять. Но делать глупость, и пытаться влезть туда, куда меня не просят, я просто не собирался. Так как не видел для этого никакой нужды. Ведь они таким образом заполучают для себя бесплатную рабочую силу? Я не настолько наивен, чтобы так глупо подставляться. Лучше я действительно отправлюсь снова в Пещерный лабиринт на все каникулы, обзаведусь новым запасом нужных мне материалов. Возможно поработаю с ещё одной пленницей, чтобы в конце концов разобраться с этой группой молоденьких эльфиек? Эти девчонки там находятся сейчас в стазисе, но фактически без какого-либо надзора? Я уверен в том, что мои пещерные переходы обнаружить практически невозможно. Но всё же лучше перестраховаться. Мало ли что могут сделать военные маги? Вдруг этим дуракам захочется взрывать всё подряд, что они только заметят в подземельях? Я, конечно, защитил свои проходы мощными каменными плитами, в которых нет ни грамма магии, по крайней мере, на первый взгляд. Но рисковать мне не особо хочется. Да и ценностей у меня там практически не осталось. Всё что было, я принёс собой в Академию.

Конечно, кто-нибудь спросит о том, что же я пытаюсь делать здесь, в этой Академии? Ведь я уже и сам могу делать подобные артефакты и амулеты? Начнём с того, что я учусь работать с инструментом. Не так-то всё легко и просто, как может показаться на первый взгляд. Кроме того, я изучаю возможности потенциального врага. Изучая их, я изучаю все шансы, которые впоследствии могут помочь мне не только выжить, но и скрыть истинные способности. Я знал, что можно в материал внедрять магические плетения без всех этих резцов. Поэтому можно было делать всё так, как я уже задумал. Проблемой для магов — артефакторов нынешнего мира было то, что они делали магические плетения только по поверхности материала. Там, где могли работать резцом. В моём же случае я мог располагать множественные магические плетения, несвязанные между собой, внутри материала до тех пор, пока хватит его ёмкости. Конечно, для такого использования лучше подходят материалы вроде мифрила, чёрного мифрила, серого мифрила, и та же драконья чешуя. Чем больше и прочнее кристаллическая структура объекта, тем больше я могу туда внедрить различных магических плетений. Вот этот факт и играл сейчас против меня. До тех пор, пока я не научусь как следует работать с рунным алфавитом, которым покрываются подобные артефакты, и не научусь маскировать его узорами, мне лучше воздержаться от изготовления чего-либо на продажу. Так как в данном случае могут существовать проблемы, которые меня просто выдадут.

Вспомнив о том, как я продавал кожаные доспехи на рынке, я мысленно выругался. Если эти доспехи попадут на глаза какому-нибудь магу — артефактору, то ничем хорошим для меня всё это не закончится. Буду надеяться только на то, что эти доспехи кто-нибудь будет использовать для себя, не пытаясь их кому-либо демонстрировать? Но надежда на это у меня была очень слабая. Так что тут ничего не поделаешь. Поэтому оставалось надеяться на то, что тот гном, которому я всё это продал, не запомнил моего лица под плащом, и поэтому не станет кому-либо об этом рассказывать? Может быть он выдаст эту броню за какие-либо доспехи своего рода? Пусть попробует. Но я не уверен в том, что ему кто-то поверит.

Оставалось только учиться. Учится, и ещё раз учится. Этот старичок — маг, который нам рассказывал про различные материалы, а также и способы работы с ними, действительно был фанатом своего дела. Он сразу заметил тот факт, что я быстро и легко определяю точки натяжения. Словно внутренний взгляд мага для меня вполне естественный так же, как и обычное дыхание? Конечно, мне пришлось с ним немного позже пообщаться наедине. Он поинтересовался тем, откуда я вообще появился? Как я и думал информация о том, что я тёмный эльф, дошла и до преподавательского состава Академии. И они были в растерянности. Дело в том, что их библиотека, а также и знания истории этого мира, считались самыми полными. А тут… Такой сюрприз? Естественно, что подобного я уже заранее ожидал. И поэтому спокойно отреагировал на вопросы этого мага — преподавателя. Наше общение продлилось около часа. Я старательно рассказывал ему историю, которую вспомнил по книгам, прочитанным мной ранее на Земле. Я не врал. И, судя по всему, общение происходило как раз в присутствии камня правды. Старик часто отводил взгляд в сторону, словно поглядывая на что-то, расположенное у него под столом? И это что-то явно имело отношение к Артефакторике. Судя по тому, что он растерянно смотрел на меня, старик и сам видел то, что я говорил ему чистую правду. Ещё бы! Я ведь не выдумывал, а просто вспоминал то, что читал. Я рассказывал о том, что якобы предки тёмных эльфов, были родственниками лесных эльфов, которые известны в этом мире. И они защищали проход, когда лесные эльфы бежали из своего мира, от общего врага. Вот только эльфы, пройдя сквозь врата, постарались их разрушить, чтобы не дать возможности спастись тем, кто рисковал жизнью, давая им возможности спастись. И это предательство! Судя по всему его поведению, этот старичок тоже преклонялся перед эльфами. Я просто видел, как он реагировал на появившихся в Академии жителей Великого леса, чуть ли не радостно приветствуя их каждый раз? А тут, такое откровение? Я же добивал его своими историями. Мне нужно было сделать так, чтобы этот старик тоже отвернулся от эльфов. Ведь эльфы никак не пытались отрицать информацию, которую я распространял против них? Так что можно было понять и всё, что происходило сейчас вокруг них. Я уже заметил то, что если раньше эльфы были буквально окружены толпой поклонников, то теперь они были словно в вакууме. К ним никто старался не приближаться. Студенты старательно обходили их стороной. И всё только по той причине, что в данной ситуации эти простые исполнители действительно ничего не могли поделать. Скорее всего, им нужно было разрешение руководства хоть как какую-то реакцию? Но они, как и все остальные студенты первого курса, были просто отрезаны от происходящего за пределами Академии? Я же этим пользовался. Заранее создавая среди студентов волну недовольства эльфами. Кто-то заинтересуется тем, почему я так поступаю? Ведь эльфы якобы Дети Света? Ну, да… Дети Света? А ничего странного в том, что эти Дети Света хотели из меня раба сделать вы не видите? А я вижу. И поэтому не хочу с ними контактировать. Сразу позиционируя себя для них врагом. Пусть понимают то, с чем столкнулись. Причём стоит заметить, что даже старшекурсники, которые могли выходить в город, сейчас разносили эту информацию всё дальше и дальше. И я уверен в том, что даже посол Великого Княжества эльфов уже получил сигнал о том, что происходит сейчас в Академии. Вот только вмешаться в это он никак не может. Хотелось бы знать, что происходит сейчас в самом княжестве? Но я был слишком далек от этого места. И поэтому я буду действовать так, как сам считаю нужным.

А считал я нужным сейчас именно учёбу. Старательно изучая возможности тех резцов, которые были у меня в руках. И я работал с ними. Каждую ночь пока не засну, я разглядывал эти артефакты пытаясь понять то, как они работают. Изучал их. Только для того, чтобы попытаться сделать такую же копию, но только из чёрного мифрила. Этот материал был ещё лучше, чем обычный мифрил. И только при первом взгляде на него сразу можно было понять, какие возможности я тогда получу? Но всё это было не так-то и легко. Я брал простейшие инструменты, разглядывал их, а потом сравнивал с инструментами из мифрила. Разница была существенная. Поэтому можно было понять, что в материале чёрного мифрила должно быть ещё больше магических плетений, которые позволят работать с большим количеством материала. Возможно мне понадобится для этого огромное количество времени, которое может спокойно вылиться в годы? Но я постараюсь… Очень постараюсь… Ведь от этого зависит моё будущее…

Князь

— Что??? — Не сдержал своих эмоций Великий князь Адриниир Паргаиниир, читая письмо от чрезвычайного и полномочного посла в королевстве Царн, где сейчас происходило много интересного, что было весьма странно для человеческого королевства. Проблема была в том, что весьма неожиданно на территории этого государства объявился, как это ни странно бы звучало, тёмный эльф! Якобы один из выходцев эльфов из родного мира этой расы! Как такое возможно? Великий князь немедленно приказал проверить все возможные архивы своего княжества, пытаясь выяснить хоть какие-то крохи информации по этому поводу. В первую очередь его беспокоило то, что по истории самих эльфов, из прошлого своего мира, который многие могли называть родным, эльфы бежали от сил Хаоса! Причём это явно происходило уже не в первый раз? Силы Хаоса наступали по всем возможным мирам. Старательно уничтожая их, охватывая всё больше и больше пространства для себя. Страшным был тот факт, что силы Хаоса со временем могли прийти и в этот мир! И тут ничего не поделаешь. Может быть появление этого существа, которое якобы отдаленно было похоже на эльфа, но при этом по какой-то причине имело с собой своеобразный признак того, что Великий лес ему мог покровительствовать, и является симптомом начало новой эры войны? Великий князь не стал доверять эту проблему архивариусам, и различным старейшинам, которые владели архивами. Он сам направился туда и не менее чем две недели провел, старательно изучая старинные свитки, которые были закрыты для общего изучения. Там открывалась истинная история тех кровавых событий. Оказалось, что всё было не так радужно, как это хотели бы показать эльфы! Основная сложность была в том, что действительно, покидая тот мир, эльфы оставили заставу, которая должна была сдерживать силы Хаоса пока самые могущественные маги эльфов создадут проход в другой мир. Тогда они обратились за помощью к своему Божеству, и только так им и удалось сотворить то, что произошло.

Чем больше Адриниир Паргаиниир вчитывался в документы, оставшиеся от древних магов эльфов, тем больше он понимал, что истинная история эльфов сильно отличается от того, что ему рассказывали воспитатели. Сейчас он с большой радостью потребовал бы принести ему головы этих стариков. Вот только никого из них уже не было в живых. Почему они скрыли от него тот факт, что маги эльфов, и прошлые правители этого народа, именно после того как они прошли сквозь Врата, приказали их закрыть? Более того… Они приказали разрушить артефакт, который удерживал связь с тем миром, якобы чтобы через эти Врата не смогли пройти силы Хаоса! Вот только проблема была в том, что очень много эльфов из других семей, не обладающих властью, и выполнявших в тот момент Кровавый долг защищая эти самые Врата, действительно остались там! И если этот тёмный эльф, как он себя назвал — Дроу, действительно всё же пришёл из того мира, или же является потомком тех, кто пришёл из того мира без ведома эльфов, то ситуация для народа эльфов становится критической. Дело в том, что эту информацию о предательстве сейчас даже не знали представители Великих домов. Не говоря уже про простолюдинов — эльфов. Если сейчас разойдется этот слух, и они всё-таки найдут доказательства, то катастрофы не избежать. В первую очередь против эльфов тут же поднимутся степные орки. Эти степные великаны достаточно натерпелись от эльфов, часто сталкиваясь с ними в междоусобице. Эльфы всегда старались брать хитростью и коварством там, где не могли взять силой. Среднестатистический эльф не сможет справиться с орком. Как бы он не старался. Да… Мастер меча на многое способен. Но и среди орков также есть Мастера меча. Более того… Большая часть их воинов по своему мастерству и силе являются где-то мечниками! А их тысячи! Тем более, что орки всегда держат своё слово. Даже пред врагом… Они говорили о том, что эльфы подлые и коварные? Но им раньше мало кто верил. Эльфы всегда проводили политику хитро, старательно ссоря между собой различных разумных. И тут было точно также. Но теперь, когда появился представитель эльфов, которые неведомым образом сумели выжить в постоянной битве на смерть с силами Хаоса, что явно отразилось и на нём самом, политику нужно кардинально менять. Малейшая попытка кого-либо рассорить с другими разумными, приведет только к тому, что все тут же объединятся против эльфов. И тогда им придется бежать. Бежать из этого мира точно также, как они бежали из своего прошлого мира.

Раздумывая обо всём этом, Великий князь задумчиво нахмурился. Проблема была в том, что маги эльфов, которые в древности смогли объединить свою силу с силой Бога, и открыть те самые Врата, уже ушли в древний и могучий Великий лес. А их смена ещё не набрала столько опыта и знаний, чтобы суметь провернуть подобное дело. Более того… Вызвав к себе жрецов Бога и Великого леса, Великий князь с неудовольствием был вынужден узнать о том, что эти две могущественные сущности различаются между собой. А так же, как оказалось, Бог после того как эльфы нашли себе покровителя в виде Великого леса, больше не появлялся перед своими последователями. А значит, помощи от него теперь они просто не дождутся. Тем более, что Вера в это в Божество уже покинула эльфов. Ритуальные статуэтки продолжали стоять в домах, но это был больше декоративные вопрос, чем факт Истинной веры в это могущественное существо. Как опытный маг, сам старый эльф прекрасно знал, что любое Божество набирает силу именно от верующих, и их Веры в него. Конечно, существует возможность того, что можно будет дать силу Божеству, принеся в жертву многочисленных разумных. возможно так и поступили в том мире, где раньше жили эльфы? Лучше всего было приносить в жертву добровольцев. Тогда сила, которую получало бы Божество была несоизмеримо больше, чем от невольных жертв. Вот столько сам Великий князь прекрасно понимал, что среди эльфов добровольцев сейчас не сыщешь. Никто из них не пойдет на такую глупость. Именно поэтому и придется готовить жертвы, которые принесут Богу маги эльфов на кровавых алтарях. Но где их взять? Придётся снова закупать рабов. Охотиться на них, при этом рискуя в любой момент открыть истинную сущность своего народа всем тем, кто ещё этого не знает. На это Адриниир Паргаиниир пойти не мог. Вот если бы была возможность запасти эту силу, чтобы потом в нужный момент маги могли её использовать? Этот вопрос был гораздо сложнее, чем могло показаться на первый взгляд.

Неожиданно Великий князь вздрогнул, вспомнив о том, о чём ему писал пропавший в Пещерных лабиринтах возле того маленького городка его людей посланник, прежде чем погиб? Это была информация о том, что маг — артефактор, которого эльфы хотели поймать и использовать, время от времени использовал странные амулеты, похожие на амулеты с силой Жизни! Если это так, то именно в этих амулетах и хранится та самая субстанция, которая нужна любому Богу! Неужели этот артефактор нашёл какой-то древний алтарь, наполненный этой силой? Конечно, кто-нибудь попытался бы подсказать старому эльфу о том, что сам этот артефактор мог бы придумать способ концентрировать подобную энергию в амулетах? Но если у эльфов такого способа нет, то откуда он возьмется у людишек? Исходя из этого он и сам понимал, что этого артефактора уже нужно найти. Но с этим были связаны огромные проблемы. Основной проблемой было то, что в этот раз в королевстве Царн возник огромный конфликт. Местный дворянин принялся требовать у эльфов компенсации за то, что там произошло по вине эльфов. Конечно, сам Великий князь понимал, что возможно там действительно есть вина его представителей? Но при этом, ему не хотелось ничего и никому платить. Всё только по той причине, что эльфы никогда и ни за что не платили. Они брали то, что считали своим. И всё. Тут же всё получилось наоборот. Посланные по заданию Великого князя эльфы наткнулись на активное противодействие не только местных жителей, но и местных тварей. Которых оказалось очень много. Впервые за всю историю эльфов на этой земле выяснилось, что гвардейцы Великого князя ничего не могут сделать! Это был Позор! Позор огромной силы. В общей сложности там погибло двадцать два гвардейца. Ни один из них так и не вернулся. А вместе с ними пропало всё их оружие, доспехи, а также и амулеты. Каждый из этих гвардейцев, по сути, обходился княжеству в огромную сумму средств. Только одни доспехи, изготовленные из мифрила, и прошедшие обработку у магов — артефакторов княжества сами по себе стоили около двадцати пяти — тридцати тысяч золотых! И где их теперь брать? Начнём с того, что артефакторов, которые могли бы делать подобные предметы, у эльфов уже просто нет. Конечно, у Великого князя в казне ещё достаточно средств, а также и тех же самых доспехов, которые могут пригодиться. Но тратить их просто так, буквально даря кому попало, Великий князь эльфов не собирался. Он понимал только тот факт, что в данной ситуации таким образом можно потерять буквально всё! В прямом смысле этого слова. Поэтому больше рисковать своими личными воинами, которые вообще-то считались лучшими бойцами у эльфов он просто не собирался. Но надо было что-то делать. Что-то связанное с усилением позиций эльфов. Иначе Адриниир Паргаиниир долго у власти не продержится. Он знал, что многие представители Великих домов целятся на его место. А значит, нужно что-то предпринять. Но вот что именно? Этого он не знал.

Немного погодя он всё-таки отправил письмо послу, настоятельно требуя, чтобы тот как можно больше собрал информации про этого тёмного эльфа, появившегося на территории королевства Царн. В первую очередь интересовала численность этих существ, появившийся на территории данного мира. Также интересовали их возможности и способности. Может быть у них сохранились те самые знания, которых нет сейчас в Великом княжестве? Если это так, то Великий князь сам с большим удовольствием сделает вид, что эльфы готовы пойти на примирение со своими братьями — отщепенцами. По крайней мере, до того времени, пока эльфы у них не заберут всё, что только можно. А потом их можно будет объявить этих Дроу приверженцами Хаоса и Тьмы, и уничтожить. Но для начала нужно было узнать то, что они из себя представляют. И выяснить их силу. Вдруг они стали сейчас сильнее, чем эльфы? И что тогда? Ведь каким-то образом они смогли выжить в той войне с Хаосом, где были просто обречены? Самые могущественные маги их народа тогда либо погибли при создании Врат, либо успели уйти, когда активировали их. А значит, с той стороны оставались только… боевые маги! Как только Великий князь это понял, его лицо исказила ничем не прикрытая злоба. Но даже так оно казалось довольно красивым. Ещё бы ему не злиться? Это значит, что у тёмных эльфов должны быть лучшие боевые маги! Эльфы сейчас считались самыми лучшими магами в этом мире. Но если в этот мир пришли другие эльфы и сохранившие при этом свою боевую мощь, то и сам Великий князь и гроша ломаного не даст за свою собственную жизнь в этом противостоянии. Что же теперь ему делать? Нужно собирать максимум информации. Именно поэтому он и разрешил своему послу применять любые меры воздействия. Абсолютно любые. Пусть вынудит этого разумного рассказать всё. Как только возможно. Подкупом… Шантажом… Пусть подкладывает под него молоденьких эльфиек, полукровок, квартеронок, даже чистокровных простолюдинок! Нужна информация! Очень нужна… Ведь это явно был враг эльфов? Враг Великого леса. Но почему у него на руке был плетеный браслет, который явно говорил о покровительстве Великого леса? Неужели и здесь эти тёмные собратья эльфов умудрились как-то их обойти? Представив себе то, что может произойти с его княжеством, когда Великий лес вдруг откажет в своем покровительстве, старый эльф не сдержал нервных судорог, всё же исказивших его красивое лицо. Ему бы очень не хотелось в тот момент оказаться у власти. Ведь виноватым во всём будет именно он! Так как именно он допустил всё это. И из-за всего этого лучше уж перестраховаться. И сейчас всё зависело от посла и его сообразительности.

Но сам Адриниир Паргаиниир не особо доверял послу, являвшемуся представителем всего лишь определенного Великого дома. Поэтому он постарался также направить ещё пару своих исполнителей, которые были именно ему достаточно верны, на территорию столицы королевства Царн. Пока сам посол будет отвлекать на себя общее внимание, возможно именно простые исполнители сумеют добиться того, чего не сможет он? Великий князь привык разделять подобные задания между различными разумными. Если кто-то проиграет, то другой сумеет добиться результата! Это была Аксиома, которую он усвоил ещё с детства. Тем более, что он и сам понимал главное. В первую очередь посол наверняка направил эту информацию про появление Дроу ещё и в свой Великий дом? А значит, эти эльфы уже начинают собственную игру! Если всё происходит так, то следует ожидать появления эмиссаров этого Великого дома там же. Они могут попытаться договориться с врагами эльфов, которые когда-то были им родными братьями? В этом случае нужно их поймать на горячем, и обвинив подобным образом возможно лишить большей части их власти. Но для этого нужны твёрдые доказательства. А значит, придется постараться.

Сам Великий князь прекрасно понимал, что всё это займет очень много времени. Быстро такие вещи не делаются. Поэтому он рассчитывал добиться результатов хотя бы в течение пары лет. Но при этом он понимал, что результат нужно получить до окончания этим существом Академии магии. Иначе тёмный эльф основа исчезнет в темноте ночи. И тогда выяснить то, кто он, где находится поселение Дроу, и где его близкие, будет очень сложно. Этого Великий князь допускать не собирался. Поэтому и надеялся на более быстрый результат, чем это возможно в некоторых случаях… Лишь бы всё получилось… Ведь тогда эльфы получат силу, которая принадлежит им по праву родства. А потом… Ну, и что такого в том, что это якобы их родственники? Один раз их уже бросили на смерть, так почему бы не повторить этот интересный эксперимент?

Посол

— Господин посол, мне бы хотелось выяснить у вас некоторые нюансы, которые касаются поведения ваших соотечественников на территории моего государства! — Ещё достаточно молодой король Бридарн, не скрывал своего настроения в отношении эльфов, которые позволяли на территории его государства себе много лишнего. Ему уже видимо надоело выслушивать самые различные жалобы от своих дворян, и поэтому он решил решить этот вопрос сразу и на месте. Вызвал посла, которого привели под охранной гвардейцы короля. На самом деле, судя по своему привычному поведению, Эориан Ларинуур намеревался несколько дней протянуть, чтобы сделать одолжение местному правителю? Но не в этот раз. Прибывшая группа гвардейцев короля, фактически под арестом, препроводила посла к местному господину. Эльф был в бешенстве. Но не мог ничего поделать. Ведь попытка сопротивления развязала бы полномасштабную войну? А у его господина было слишком много планов в отношении этого государства. И тут ничего не поделаешь. Приходится соответствовать. Теперь же король Бридарн не скрывал гнева. И продемонстрировал эльфу многочисленные жалобы от дворян, которым уже надоело, что эльфы на их землях ведут себя так, как будто они там хозяева.

Скрипя зубами, послу Великого князя пришлось выслушивать всё происходящее. Хотя на самом деле, он надеялся со временем вставить даже в родословную местных властителей капельку эльфийской крови. Дело в том, что сейчас велись переговоры по поводу того, что королю необходимо жениться. И как ни странно Великий князь эльфов предлагал этому королю жениться на девушке — полукровке. Хотя у неё были все документы о том, что она чуть ли не чистокровная и высокородная эльфийка. Вот только основная хитрость была в том, что кроме того, что у неё имелись документы под подписью Великого князя, никаких других доказательств о её чистокровности и высокородности просто не было. Ни один из Великих домов, да и сам Великий князь, не признали её своей родственницей. Это был коварный план. Девчонка, которая в этом случае играла роль своеобразной разменной фигуры, очень гордилась примесью у себя эльфийской крови. И ради того, чтобы стать королевой из обычной и никому ненужной провинциальной дурочки, была готово буквально на всё. Она даже дала клятву Великому князю на Крови, что будет служить ему верой и правдой. После того как она понесет Наследника короля, с этим наглым человеком что-нибудь да случится. И в этой ситуации даже не важно, что именно. Главное в том, что эта девчонка, являющаяся королевой и матерью наследника, приблизит к себе именно таких же полукровок. И тогда в королевстве пойдёт мода на добавление в свою родословную эльфийских кровей. И всего лишь одно-два поколения, и местные дворяне все станут слугами Великого князя. Именно так они и собирались продвигать свои интересы на данной территории.

Вот только основная проблема сейчас была в том, что полной договоренности ещё не было. А ситуация вынуждала эльфов действовать активно. И какой произошёл результат от всего этого? Пока посол пытался действовать в столице, другие слуги Великого князя всё ему испортили. Какого Демона они поперлись в те земли, пытаясь найти кого-то, кто был нужен Великому князю? Ведь по информации, которую вывалил перед ним сам король Бридарн, это был какой-то человек! Человек, который вдруг понадобился Великому князю? Почему? Теперь же эльфам вообще было запрещено там появляться. Король недвусмысленно вручил эльфам ноту протеста, и приказал даже контролировать все их перемещения по территории королевства Царн.

Эориан Ларинуур был просто в бешенстве, но ничего поделать не мог. Все проблемы, которые сейчас накапливались раз за разом, всё больше и больше портили ему жизнь. Что бы он ни делал, но ситуацию исправить данный момент не получится. С видимым безразличием, посол принял от короля эти документы и направился прочь. Ему дали срок в две недели предоставить королю ответ Великого князя. Обычная отписка, которую в таких случаях предоставлял эльф этому властителю теперь не пройдёт. Нужно что-то другое. Но что? Подделать документы за подписью Великого князя будет немного проблематично. Тем более, что в этом случае, если вдруг что-то случится, виноват будет именно посол. Сам посол и его Великий дом Ландыша. Такого никто не простит. Поэтому лучше не рисковать.

Посол эльфов решительно отправился в резиденцию, после чего с гонцом отправил это сообщение своему господину. Пусть теперь Великий князь подумает о том, что ему делать. А самому послу сейчас было чем заняться. Ведь сам Великий князь приказал ему обнаружить того, кто называется тёмным эльфом. И не только обнаружить. Постараться найти то место, откуда он вообще взялся. И как он себе это представляет? Этот тёмный эльф появился неизвестно откуда. И сразу же привлек к себе слишком много внимания. А те эльфы, которых он отправил вслед за этим мальчишкой, успели сообщить до того как их изолировали от общения, что он поразил всех своим талантом. При поступлении в Академию выяснилось, что у него присутствует дар к нескольким Стихиям! Подобное считалось просто невозможным. Магов — универсалов просто не существует. Даже маги — артефакторы, предпочитавших работать с разными амулетами и магическими предметами, в первую очередь старались работать с теми амулетами, к которым у них имеется природная наклонность. Например, слабый маг Огня, ставший артефактором, предпочитал пытаться делать боевые амулеты с использованием плетений по магии Огня. Ведь ему так проще их создавать? Да и можно использовать собственную магию для их зарядки. Тут же был маг — универсал. Амулет Древних, который использовали при выборе Стихии для поступающих, показал наличие у него минимум четырёх Стихий. А это уже говорило об огромном потенциале. Его слова о том, что он может быть родственником эльфов, подтверждались наличием в его организме огромного магического потенциала по магии Природы. Но как магия Природы могла быть в симбиозе с магией Огня? А у него, по данным этих эльфов, в организме были очень большие данные магии Природы и магии Огня. Оба почти на уровне четвёртого ранга магов королевства Царн. По сути, это был полноценный боевой маг — универсал. Как же так? Как такое возможно? Проблемой было то, что теперь было необходимо следить за ним, и по возможности выяснить то, где именно обитают тёмные эльфы? Но для этого сначала нужно выследить этого разумного, или же прийти с ним к соглашению. Как уговорить его открыть эльфам все свои секреты? Опасностью было то, что эти тёмные эльфы, если они действительно были представителями родственной ветви эльфов, являвшихся здесь фактически хозяевами всего этого мира, то древняя обида всегда даст себя знать. Нужно было искать их, чтобы выяснить главное. Имеют ли они знания Древних? Или же их можно просто уничтожить, как страшное напоминание о позоре, который эльфы старались забыть тысячи лет? Как только Эориан Ларинуур услышал о том, что они предали когда-то своих родственников, бросив их на растерзание монстров в том мире, откуда бежали, посол Великого князя даже не сомневался в том, что это было вполне возможно. Он знал нравы своего народа. Знал также и то, на что они способны. Поэтому он даже не поддавал сомнению тот факт, что подобное действительно могло быть случившимся фактом. Который как-либо отменить, или же отрицать, эльфы просто не смогут. Да, видимо никто и не пытается этого делать? Даже Великий князь, получив об этом информацию, прислал требование собрать как можно больше данных про тёмных эльфов. Тоже самое потребовали и представители Великого дома Ландыша, к которому имел отношение и сам посол. Радовало его только то, что в данном случае пытаясь сделать что-то одно, он может выполнить сразу два задания. Что с одной, что с другой стороны. Главное не упустить возможности получить информацию. Хотя этот тёмный эльф и очень агрессивно настроен по отношению к своим сородичам. Возможно это ненависть, воспитанная в нём с младенчества? Нужно всё это узнать. А как это сделать? Благо, что в данном случае Эориан Ларинуур мог действовать на собственное усмотрение. И даже траты денег, которые он сделал, чтобы послать трёх эльфов учиться в эту Академию магии, ему пообещали компенсировать. Только нужно найти всю нужную информацию… Да! Всё это не так-то просто, как может показаться на первый взгляд! Выбора нет. Нужно искать ответы. Те самые ответы, которые могут быть на виду. Вот только, как их заметить? Теперь даже в Академию магии не отправишься, чтобы якобы проведать своих сородичей, которые там учатся? В последнее время, после всех этих слухов и событий, жители королевства Царн очень отрицательно относятся к эльфам. И тут ничего не поделаешь. Придётся изворачиваться. Придётся платить очень много денег. И придётся всё начинать сначала… Опять… С самого начала…