Том и Джерри в подземном замке

– Именно.

– Послушай, приятель, а ты меня не обманываешь? Уж больно у тебя мордашка хитрая и упитанная. Я давно заметил: чем полнее кто-нибудь, тем больше он горазд врать!

– А с чего это я вдруг стану врать? – спросил Том, пропуская мимо ушей замечание незнакомца насчет его полноты, так как не знал: обижаться на него или принять как комплимент – он всегда гордился своей ухоженностью и возможностью наесться досыта.

– Как с чего? Чтобы потом самому съесть его! – воскликнул незнакомец. – Съесть?! – захохотал Том. – Да у меня и без него еды хватает: сметана, молоко, рыба...

– Перестань! – взмолился незнакомец. – Не напоминай мне об этих деликатесах! У меня и так живот от голода сводит! А если у тебя все это действительно есть, то может, дашь чего-нибудь нищему Джонни?!

– Конечно! Сейчас! – засуетился Том и стал развязывать большой рюкзак.

И вдруг он замер, а лицо его сделалось каменным – Том вспомнил, что и сметана, и молоко, и рыба остались дома.

– Ты знаешь, Джонни, – после минутной паузы сказал он, – я забыл...

– Что забыл? – с тревогой в голосе спросил Джонни.

– Я забыл дома...

– Что ты забыл дома? – почти закричал Джонни.

– Все: и сметану, и молоко, и рыбу...

– Эй, приятель! – обиделся Джонни. – По-моему, ты решил надуть меня! Тебе, наверное, вдруг стало жалко своих припасов!

– Можешь заглянуть сам в рюкзак: там только кукурузные хлопья, картофельные чипсы и крупа.

– И сыр, – напомнил Джерри, которому тоже стало жалко нищего кота.

– Сыра тоже нет, – тихо сказал Том.

– Как это нет?! – подпрыгнул Джерри, – там должен быть большой кусок сыра!

– Он выпал...

– Как выпал? Куда выпал?

– Он упал с вагона на мост...

– Но как же он мог упасть с вагона, если он лежал в рюкзаке, который был туго завязан?! – воскликнул Джерри.

– Это я его уронил... – пробубнил Том.

– Лучше бы ты сам уронился! – закричал Джерри, хватаясь за сердце. – Какой был сыр! Какой большой кусок! Стоит мне только закрыть глаза, как что-нибудь обязательно случится!

Том вздохнул и ничего не сказал.

Джонни помолчал ровно столько, сколько требовало приличие, и через минуту спросил:

– А нельзя ли попробовать ваших кукурузных хлопьев?

– Приятель, это такая гадость! – сморщился Том. – Я тебе бы не советовал...

– Ничего! – махнул лапой Джонни. – Мне и не это приходилось есть!

Том достал из рюкзака кукурузные хлопья и протянул их Джонни. Тот жадно схватил пакет и принялся за еду, приговаривая:

– Ой, как вкусно! Давно ничего такого вкусного не ел!

Том некоторое время недоуменно смотрел на него, но потом почувствовал, что у него самого уже потекли слюнки. Он неуверенно взял несколько хлопьев и сунул их в рот. На этот раз и ему они показались не такими уж противными. Затем он взял еще несколько хлопьев, потом еще...

Джерри смотрел на голодных котов с молчаливой насмешкой – вряд ли теперь кто-нибудь из них будет насмехаться над мышиной едой. А если бы они еще несколько дней поголодали, им бы и крупа пошла.

Джонни наелся и похлопал себя по животу:

– Теперь этого до завтра хватит! – А чего ж ты в дорогу без съестных запасов отправился? – спросил у него Джерри.

– И не спрашивайте, – махнул лапой Джонни. – Это длинная и очень печальная история...

Глава четвертая

ИСТОРИЯ ДЖОННИ

– Когда-то и я жил припеваючи, – начал свой рассказ Джонни. – Всего мне хватало: и мяса, и рыбы, и молока. Хозяин меня любил, а особенно хозяйка. Возьмет, бывало, к себе на колени и гладит минут пять, десять, пятнадцать. Чем не житье?! Я и спал иногда на ее кровати.

И одна-то забота у меня была, – Джонни покосился на Джерри, – мышей ловить, прости Господи. Да их-то у нас и не было почти никогда.

Думал, что спокойная старость мне обеспечена, не придется умирать где-нибудь под забором.

И надо же такому случиться – умерла моя хозяйка.

С полгода прошло – хозяин женился на другой. А та скупая оказалась, сил нет. По нескольку раз на день деньги пересчитывала, словно их от этого больше будет.

Все в доме в свои руки взяла.

– Майкл! – кричит (моего хозяина, кстати, Майклом звали). – Эта кровать должна стоять вот здесь, а не здесь. А кресла вон там. А картина на той стене.

И так без конца.

Наконец, она и за меня взялась.

– Кот не должен валяться на кровати, – сказала она однажды. – И вообще, зачем нам кот? Разве у нас есть мыши?!

– Нету, – ответил мой хозяин.

Действительно, откуда им было взяться в доме, пока я там жил?!

– Майкл, – спросила моя новая хозяйка, – а нельзя ли его продать? Например, в зоопарк.

– Но в зоопарк котов не принимают, – пожал плечами мой хозяин.

– Очень жаль! – сказала моя новая хозяйка. – Ну, а в цирк его нельзя продать?

– Для того, чтобы кота продать в цирк, его вначале надо научить чему-то необычному, – ответил мой хозяин. – Например, было бы неплохо, если бы он умел ходить по канату или делать еще что-нибудь.

– Тем более его незачем держать в доме, если он ничего не умеет делать, – сделала заключение моя новая хозяйка, и я понял, что в этом доме мне больше делать нечего.

Обиделся я на нее страшно. И на хозяина тоже, что не заступился за меня. И с горя хотел утопиться в речке. Забрался на высокий берег и – бултых в воду. Только пока летел – в голову мне пришла одна мысль. «А что, – думаю, – если моих хозяев задобрить свежей рыбкой?!»

Полдня я болтался на речке, но поймал- таки несколько рыбок. Принес домой. А хозяйка давай орать, что я эту рыбу украл у кого-то. Сильно мне тряпкой от нее досталось.

Тогда я решил повеситься. Нашел веревку и пошел в сад. Но по дороге встретил соседского кота и рассказал ему о своем горе. Он выслушал меня и посоветовал принести домой не рыбу, а несколько мышей, чтобы хозяева видели, что я не зря свой кусок хлеба ем.

Вместе с соседским котом мы за день поймали у него на чердаке несколько мышей, я притащил их домой и бросил посреди кухни, чтобы все видели.

Но и на этот раз я не угодил своей хозяйке. Она сказала, что я ем мышей, которые являются разносчиками всякой заразы (при этих словах Джерри пришел в неописуемую ярость), поэтому лучше меня вообще не пускать в дом.

И тогда я решил вообще уйти из дома и поискать себе других хозяев. Но это оказалось не так-то просто. Несколько дней я бродил по городу, подолгу вертясь у подъездов домов, но никто не обращал на меня никакого внимания.

Впрочем, за это время я так исхудал, что вряд ли мог бы обратить на себя внимание.

И тогда я решил поискать счастья в других штатах. Сел на первый попавшийся поезд – и вот, я перед вами, голодный и безбилетный.

Глава пятая

ВЕЛИКИЕ СПОРЩИКИ

Джонни сошел на первой же станции. Том и Джерри дали ему на прощание оставшиеся кукурузные хлопья. Поезд, сделав протяжный гудок, тронулся дальше.

Не прошло и получаса, как они оказались на территории штата Техас.

Том и Джерри сошли на одной из станций посреди большой пустынной степи. Дальше необходимо было добираться пешком.

– Здесь недалеко, – сказал Джерри. – Мили две, три.

– Но мы так не договаривались! – возмутился Том. – Я думал, что поезд довезет нас до самой фермы, где живет твоя бабушка!

– Я ведь тебе не обещал этого!

– Но ты меня и не предупреждал, что нам придется добираться пешком!

– Так ведь это и дураку ясно! Не может же поезд проходить возле всех техасских ферм!

– А мне и не нужно, чтобы он проходил около всех!

– Пожалуйста, если ты не хочешь идти дальше, можешь возвращаться обратно.

– Ну уж нет! Тогда получится, что я несколько часов зря мерз на крыше вагона!

– Я тебя не просил ехать вместе со мной!

Так за спорами они не заметили, как удалились от станции на довольно большое расстояние.

– Ну, вот, – усмехнулся Джерри, – половину пути уже прошли.

– Давай еще о чем-нибудь поспорим, – после паузы предложил Том, – тогда и другую половину пройдем быстрее.

И они стали спорить обо всем на свете.

– Если все время идти и идти, никуда не сворачивая, то через некоторое время мы снова окажемся на этом же месте, – сказал Джерри.

– Ну, об этом даже смешно спорить, – покрутил головой Том. – Как же мы сможем оказаться на этом самом месте, если от него все время отдаляемся?!

– А вот и сможем!

– Ну, знаешь, такая ерунда может прийти в голову разве тому, кто почти никогда не выходил за пределы своего дома! А уж я- то походил немало! И чтобы снова оказаться дома, мне приходилось всегда идти назад, а не вперед.

– Это все потому, что ты не очень далеко ходил.

– Но ведь мы с тобой сегодня вон сколько проехали, а нашего дома почему-то впереди не видно! – с иронией в голосе заметил Том.

– И это говорит только об одном... – начал было Джерри, но Том его перебил.

– Это говорит о том, – сказал он, – что ты, как всегда, не прав!

– Нет, это говорит о том, что мы прошли еще очень маленькое расстояние!

– Ничего себе маленькое! – ухмыльнулся Том.

– Если бы ты поменьше спал, а побольше читал интересные книги, – ты бы теперь со мной не спорил, – уверенно произнес Джерри.

– Ты хочешь сказать, что всю эту чушь не сам придумал, а вычитал в книгах?!

– Конечно! И это совсем не чушь! Там еще написано, что наша Земля, по которой мы сейчас идем, круглая...

– Какая-какая?

– Круглая! И если идти в одном направлении, то когда-нибудь можно вернуться на то же самое место, откуда и начинали свой путь.

– Значит, ты считаешь, что я должен верить твоей книге, а не своим глазам?

– Для того, чтобы убедиться, что Земля круглая, надо подняться высоко-высоко! Выше птиц!

– Хорошо, – сказал Том, – выше птиц мы все равно не поднимемся и проверить правильность твоих рассуждений не сможем. Но ответь мне, приятель: если Земля круглая, значит ли это, что на другой ее половине все ходят вниз головой?

– Нет, не значит, – не очень уверенно ответил Джерри.

– Но ведь так получается! – победно воскликнул Том.

– Получается, – еще неуверенней промолвил Джерри. – Честно говоря, я и сам в этом до конца не разобрался.

На этих словах спор неожиданно прекратился. И Том, и Джерри мысленно стали представлять, как бы они ходили вниз головой, если бы жили на другой стороне Земли.