Эй, Всевышний! А не пора ли мне в ДОРОГУ?! (2)

Найти заколки, удовлетворяющие моим требованиям, удалось только через полтора часа, когда солнце уже начало клониться к горизонту, предвещая скорые сумерки. И первая причина, по которой так произошло – в материалах для такого рода вещиц я, как оказалось, не разбирался. Помимо деревянных существовали ещё и заколки из кости, из стекла, из фарфора, из недрагоценных камней… В общем, выбор был не просто широкий, а широченный. Качество изделий варьировалось от мастера к мастеру, а материал в каждом случае был по-своему уникальным. Добавьте сюда разные форм-факторы заколок, и поймёте, куда я по своей воле влез.

Влез, но сумел выбрать, как мне кажется, достойные варианты. Для мамы, как для владелицы тёмных волос, я выбрал заколку из белой кости с нейтральным, цветочным узором, посчитав этот вариант за классический. Залии же достанется заколка из полупрозрачного, бордового камня с чёрными прожилками, в цвет глаз. Таких вариантов с цветочками не было, так что выбирать пришлось между каким-то хищным монстром, застывшим в прыжке, и рыбкой. После тщательного обсуждения вопроса с отцом и владельцем лавки был выбран второй вариант – рыбка, как наиболее подходящая совершенно небоевой девушке. Ранги рангами и знания знаниями, но сражаться она не умеет, что и продемонстрировала ещё тогда, во время моего боя с ассасином.

Подведя итог, на руках у меня осталось чуть меньше тысячи эфир, два подарка и хорошее, заданное ещё новыми знакомствами в гильдии магов, настроение. Оставалось только вручить купленное, вернуться в место нашего нынешнего обитания, да составить перечень тех книг по алхимии, которые стоит купить в первую очередь. Вроде бы план простой и надёжный, как швейцарские часы, да только обстоятельства явно были против, о чём сообщили в момент, когда мы всей семьей вошли во двор арендованного дома-склада.

- Капеллан Вирус. Вы – Волан с семейством?

- Именно так. – Отец медленно кивнул. – Чем обязаны?

- По ходатайству великой церкви было принято решение о проведении досмотра вашего груза и личных вещей в том числе. Однако господин Дигон настоял, чтобы досмотр происходил только при личном присутствии хозяев. Мы ожидали вас, чтобы получить доступ в ваши комнаты.

- Как я понимаю, официального приказа у вас нет?

Ну да, в противном случае церковники могли смело наплевать на Дигона и спокойно проверять наши комнаты и багаж. Без приказа же их слова можно было воспринимать как настоятельную рекомендацию, но не более того.

- Сегодня мы прибыли без бумаг, рассчитывая на ваше благоразумие. Погиб целый отряд служителей церкви с крестоносцем второго ранга во главе, и это дело требует тщательного расследования.

- Иными словами, вы предполагаете возможность сговора.

- Это наша, правоохранителей, обязанность – предполагать. Только так можно исключить все случайности и позволить свершиться правосудию.

Несколько секунд отец играл с капелланом в гляделки, после чего нехотя, пересилив себя, кивнул:

- Я позволю вам провести допрос, но рассчитываю на ответную любезность. – Капеллан одним взглядом и выразил одобрение, и задал вопрос. – При досмотре должен присутствовать сам Дигон и кто-то ещё из нашей группы.

- Это возможно.

- Замечательно. Прошу за мной.

А я, тем временем, активно обдумывал, что говорить после того, как капеллан сотоварищи обнаружит меч, кинжалы и перчатку из адамантита. Письмо от Глассовера я сжёг, Кёльн, как я понял, ничего не сообщил своим о моём участии в битве с королём демонов, а иных способов доказать, что я не козёл, на горизонте не видно. И – да, спросить могут просто за то, откуда среди нашей собственности появился очень дорогой меч, у основания лезвия которого только слепой не увидит печать известного мастера-кузнеца с демонического континента. Проблема, однако. И думается мне, что отец сомневался именно из-за этого, так как ничего запрещённого или подозрительного мы не везём.

Пока я размышлял, церковники уже начали проверку наших вещей, и до часа икс у меня оставались считанные минуты. Вариант я видел только один, и для этого мне нужно действовать уже сейчас, а не оправдываться – после.

- Пап, мне нужно кое о чём поговорить с господином капелланом. Позволишь?

Ну же, не думай так долго и не смей отказывать! Иначе мы окажемся в таком дерьме, что и представить будет трудно! Я ведь никому не рассказывал о том, как всё обстояло на самом деле. А тут соврёшь – и всё, каюк котёнку. Ведь Кёльн всё-таки мог отослать в одном из отчётов всю правду, просто для того, чтобы когда-нибудь потом у нас не возникли из-за этого лишние проблемы…

- Это касается Кёльна?

- Да. Касается самым прямым образом. Я… не всё рассказывал о том, как всё происходило на самом деле.

Вроде и говорил шёпотом, а капеллан всё слышит – вон, как смотрит. Хоть улыбается по-доброму, может оказаться не таким уж и плохим человеком.

- Хорошо. Я и сам догадывался, что с наследством Глассовера не всё гладко.

- Вы сказали – Глассовера? – Капеллан моментально напрягся. – Откуда вам известно это имя?

- Господин капеллан. – Я сделал шаг вперёд, сосредоточив на себе его внимание. Обычный мужчина, не старый, но и молодым его не назвать. Только цепкий взгляд выдаёт в нём того, кем он является на самом деле. Капелланом, работающим с мирскими службами ради раскрытия разного рода преступлений. – Я расскажу вам, как всё происходило, а после вы зададите свои вопросы. Таким образом мы избежим множества проблем.

- И каких же?

- Среди всех наших вещей мы везём принадлежащий мне адамантитовый меч демона, Волефика Зор Госта, три его метательных кинжала и перчатку с адамантитовыми вставками. – Я особо выделил, что эти вещи принадлежат мне. - Всё было снято с трупа.

Капеллан хотел было что-то сказать, но я не позволил ему этого сделать, продолжив:

- Прошу, ничего не говорите. Многое из того, о чём я буду рассказывать, возможно, является известной только церкви информацией, и я не хочу, чтобы из-за ваших слов у меня пропал хотя бы один из аргументов, говорящих в мою пользу.

Пара секунд тишины – и капеллан, подтянув к себе стул, кивнул:

- Приступай. Но прежде… - Он посмотрел на своих сопровождающих. – … сюда нужно принести достаточное число стульев. История ведь будет долгой, верно?

- С подробностями – да.

Кажется, адекватный. Надеюсь, всё получится так, как я задумал. Ведь в противном случае церковники как минимум возьмут нас на карандаш как потенциальных врагов, а это уже проблема, закрывающая множество дверей.

- А без подробностей будет не так интересно. Приступай, Золан.

И я приступил, начав с самого начала. А именно – со своей встречи с Глассовером…

Часть III.

В своём повествовании я сосредоточился на нескольких моментах, а именно – на личном знакомстве с Глассовером, Кёльном и битве с королём меча, Волефиком Зор Гостом. Его имя Кёльн выяснил через какие-то свои каналы, так что я надеялся помимо всего прочего и на то, что широкой общественности о нём ничего неизвестно, и мои слова пойдут за доказательство. Пересказав всё, что удалось вспомнить, - а отняло это целых полтора часа, на протяжении которых меня внимательно слушал не только капеллан, но и родители, и Дигон, - я предложил задавать вопросы:

- Я мог не упомянуть каких-то деталей, которые могут оказаться наиболее важными. Прошу, спрашивайте, а я постараюсь ответить, чтобы развеять ваши подозрения.

Не то, чтобы капеллан и сопровождающие его крестоносцы хватались за мечи, но их настрой стал заметно холоднее с того момента, как я рассказал о своей попытке утаить диск, и случайности, за счёт которой в руки Кёльна попал артефакт. Но у меня тогда были свои резоны, так как я считал, что диск – это подарок Глассовера, который был моим учителем, и как учитель решил передать артефакт именно мне, а не церкви.

Капеллан это, к счастью, понимал.

- Ты говоришь, что лично принимал участие в бою с демонами, и убил нескольких из них, включая обоих магов. Они что-то говорили во время боя?

- Демонесса с необычным оттенком кожи предлагала мне перейти на их сторону и присоединиться к новому Королю Демонов. Я отказал.

- И убил их? Какие заклинания ты использовал против мага-мужчины?

- Если я не ошибаюсь, то погиб этот маг после того, как я использовал перекрёстные волны, воздушный серп, град ледяных и, следом, огненных стрел. И Кёльн говорил, что его опознать не удалось – слишком сильно пострадало тело.

- А после ты прочесал местность, убедился в том, что помогать больше некому – и обратил своё внимание на сражающихся королей меча. И посчитал, что Кёльн проигрывал.

- Он защищался, но практически не атаковал. Возможно, они оба, и Кёльн, и Волефик обладали равными силой и скоростью, но последний был старше, и, скорее всего, опытнее. Тогда я этого не знал, и действовал, исходя из ситуации и желая уменьшить риски.

- Ты мог отступить, не рискуя собой.

- И тогда, случись победить Волефику, уже за мной и моей семьей охотились бы демоны. Я слишком приметен, и меня легко отыскать. А если бы победил Кёльн, то на меня обратила бы своё внимание церковь.

- Внимание церкви не плохо само по себе…

- Но в моём случае такие опасения были вполне оправданными, согласитесь.

- Ребёнок-демон с высоким военным потенциалом, сбежавший с поля боя… Да, пожалуй, у тебя было полное право опасаться нас. Впрочем, вернёмся к основной теме разговора. – Капеллан сложил руки в замок и чуть наклонился, поперев им голову. – Ты говорил, что Волефик был вынужден отвлечься на защиту от твоей молнии, и Кёльн, воспользовавшись шансом, отрубил ему правую руку, а после – добил. Какие раны в итоге получил Кёльн?

- Такого я точно не говорил, господин капеллан. – Не слишком ли примитивно? И ведь когда говорил, то смотрел очень внимательно, ловя каждую мою реакцию. - В момент, когда я закончил формирование молнии, Волефик мощным пинком отбросил Кёльна в сторону, приняв моё заклинание на меч. Таким образом, мне удалось отвлечь его на целую секунду, и этого времени Кёльну хватило, чтобы метнуть свой меч на манер копья и прошить грудь врага насквозь. А раны… - Наш последующий диалог с крестоносцем до сих пор стоял перед глазами, и выглядел столь отчётливо и ясно, будто произошёл не далее как вчера. И я прекрасно помнил, какими ранами обзавёлся Кёльн в том бою, потратив на меня свой свиток исцеления. - … одна была на правой ладони, которой он бросал меч. Ещё разрез на правой же ноге, длинный, но не глубокий. Это всё – мелкие ссадины я не считал… Ну и судя по тому, что Кёльн после использования на мне своего свитка исцеления занялся обычной, немагической обработкой ран, иных вариантов у него не было.

- Вот оно как. А чем, напомни, тебе нанесли рану, на которую Кёльн потратил свиток?

- Ослабленный вариант молнии, выпускаемой из рук - искра. Она преодолела мои барьеры, а после ожог расползся на всю верхнюю половину лица. Собственно, это и послужило причиной того, что вы не смогли опознать того мага. Мне было больно, и я выплеснул гнев на причинившего мне эту боль.

- Вот оно что. Господа, я попрошу вас продолжить досмотр, опустив наличие упомянутых меча, кинжалов и перчатки. Я же ненадолго вас покину – для того, чтобы окончательно удостовериться в словах юного мага, мне необходимо привести сюда Цирею. – Капеллан обернулся, и уже для нас пояснил: - Цирея – целительница великой церкви.

- И чем она сможет тут помочь?

Дигону явно не нравилась перспектива провести тут ещё приличное количество времени, но стоит отдать ему должное – в сравнении со своей обычной манерой общения он был самой вежливостью.

- Свитки исцеления великой церкви отличаются от обычных. Можно сказать, что наши начертатели переносят на них особую целительную магию. Более эффективную… и оставляющую характерный след.

- И этот след можно заметить даже спустя месяц? – Отец не смог скрыть своего удивления. – Насколько мне известно, любые частицы маны за считанные дни размывает до такой степени, что даже просто определить, создавались ли здесь заклинания, невозможно.

- Естественно, в случае с обычной маной всё так и происходит. Но вы, как представитель главной ветви своей семьи, должны знать, на каких принципах работают, например, персональные магические печати. Здесь то же самое.

Я тоже об этом знал, но применять принцип загрязнённой маны в исцеляющих заклинаниях? С какой стороны ни посмотри, но это абсурд. Заклинание исцеления, конечно, не потеряет в эффективности, но даже одной «инъекции» загрязнённой маны хватит, чтобы через какое-то время у человека, не избавившегося от неё, начались проблемы со здоровьем. «В природе» получить заражение грязной маной можно лишь употребив в пищу считающиеся ядовитыми растения или мясо отдельных существ. Самым действенным методом по избавлению от негативного остаточного эффекта должны быть физические тренировки, но и они не смогут быстро помочь, если грязной маны достаточно много.

Ну а в персональных магических печатях используется принцип смешения, когда к загрязнённой мане добавляют ману того, кто ставит печать. Таким образом, та будет храниться ещё достаточно много времени – от трёх месяцев до пяти лет, в зависимости от объема влитой маны и качества исполнения самой печати.

- Кхм, господин капеллан, вы хотите сказать, что вместе с исцелением я вдобавок заполучит и порцию грязной маны, которая весь этот месяц медленно отравляла мой организм?

В ответ на это представитель великой церкви покачал головой и, подняв вверх указательный палец, назидательно произнес:

- Об отравлении, в случае правдивости твоих слов, не идёт и речи. Тебя ведь тренировал Кёльн? Он ничего не сказал тебе, но знал, что именно физические нагрузки способствуют выводу из тела отложений грязной маны.

А ведь он и правда предложил тренировать меня. Но всё равно что-то не сходится. Что, если бы я отказался от работы с мечом? Кёльн не похож на того, кто спустит на тормозах наличие такой «мелочи». Задачка, однако…

- В любом случае, господин капеллан, без миледи Циреи ничего не выйдет, так что не будем тянуть время. – Как можно более добродушно сказал я, уже морально приготовившись наблюдать за копающимися в наших вещах церковниками. – Чем быстрее мы разберёмся с этим, тем быстрее вы, возможно, наступите на хвост настоящим преступникам.

- Да будет так. Попрошу никого никуда не уходить.

И капеллан поспешил куда-то, где сейчас находилась та целительница. А я – перевёл своё внимание на церковников, параллельно продолжая обдумывать варианты, за счёт которых мне удастся избавиться от безосновательных подозрений…

Глава 6. Кто делает кусь в ночи?

Часть I.

К моменту возвращения капеллана его подчиненные уже полчаса как закончили досмотр, и сейчас тихо дожидались прибытия своего начальника, дабы ему отчитаться и покинуть, наконец, комнату, в которой изволил сердиться красноволосый эксперт, превосходно владеющий глефой. Это мы знаем, что, в целом, Дигон не такой уж и кровожадный, каким хочет казаться, но крестоносцам это объяснять не собирался никто…

- Итак, хочу представить вам Цирею Зен, старшую целительницу церкви и мастера-начертателя. Концепция «следящих» исцеляющих свитков была создана ею, и с её же помощью создавали первые опытные образцы.

- Соответственно, лучше меня с этим делом не справится никто. Подойди сюда, мальчик, не трать наше время.

Какая-то эта Цирея высокомерная. Слова, глаза, выражение лица – как будто она недовольная богиня, вынужденная снизойти к ничтожным смертным. Но выбирать не приходилось, так что я молча, не проронив ни единого слова, подошёл к ней. Бесцеремонно схватив меня за подбородок, она задрала мне голову и положила вторую руку на глаза, принявшись беззвучно шевелить губами. Это тоже своего рода невербальная магия, так как слова не произносятся, но о моментальном использовании магии в данном случае не идёт и речи. Всё равно придётся как-бы проговаривать все слова, но не сбивая дыхания и не давая оппоненту возможности опознать заклинание.

По субъективным ощущениям, длилась проверка несколько минут, по истечении которых женщина меня отпустила, сделала шаг назад… и, махнув рукой, отбросила в сторону небольшой зелёный комок то ли смолы, то ли ещё какой дряни, тут же спалив его простеньким огненным заклинанием.

- Определённо, на мальчике использовался один из наших свитков. И основной эффект пришёлся на лицо. – Цирея повернулась к капеллану и, уперев руки в боки, нависла над ним, наплевав на превосходство в росте. – А теперь будь так добр – посвяти меня в детали происходящего.

- Позже, Цирея, позже. Подождешь меня в отделении?

- Пф.

Целительница фыркнула, но спорить не стала, покинув нас и, напоследок, громко хлопнув дверью. Ещё один несомненный плюс свободной жизни – необязательно терпеть рядом с собой таких людей. Тоже мне, царица. А капеллан тем временем выслушал короткие отчёты подчиненных, после чего повернулся к нам и, убрав руки за спину, с нечитаемой улыбкой начал толкать речь.

- Что ж. Того, что я увидел и услышал, мне достаточно. Как капеллан церкви и священник второго ранга, я признаю за Золаном право владеть трофеями, переданными ему ныне покойным Кёльном, а так же выношу ему благодарность от имени великой церкви. Соответствующие отчёты будут отправлены в столицу. Вопросы?

Вопросов не последовало, так как всем, даже мне, хотелось, чтобы капеллан побыстрее куда-нибудь пропал. Вернее даже не пропал, а благополучно покинул нас и не менее благополучно добрался-таки до столицы. Ведь если он пропадёт в пути, то это непременно вызовет очередной вал вопросов, задавать которые будут, скорее всего, нам.

И для них это будет вполне обоснованным решением…

- В таком случае, мы вас покинем. Более проверять нам здесь некого. Господин Дигон, господин Волан, благодарю за понимание и содействие.

И вам того же, и вас туда же, господин капеллан – почему-то подумалось мне в то время, как отец и красноволосый ужас выпроваживали капеллана. Вот только одного я не учёл: отними отца и Дигона, кто останется со мной в комнате? Залия и мама. Обе – безумно переволновавшиеся, и обе же испускающие такую жажду крови, что мне как-то резко захотелось отмотать время назад и, так скажем, переждать, позволив отцу самому со всем разобраться…

- Зо-олан…

Обманчиво добрый голос Залии не способен меня одурачить, но бежать некуда. Значит, придётся принимать бой. Но только я подобрал нужные слова, как в дело вступила мама, на корню растоптавшая мой план.

- Ты же обещал не рисковать просто так! И что в итоге?!

Подрался с королём меча, сдружился с крестоносцем, заполучил лучшее оружие из всего, что только можно было достать… Я считаю – погулял неплохо, но как это объяснить им?!

- Зато я честный и благородный. И живучий! – Медленно отступаем назад, боясь даже лишний раз вдохнуть. Никогда не знаешь, что станет для хищника поводом к броску! – Да и обещал я из-за того, что вы опасались за мою жизнь и здоровье. Но я ведь жив и вполне себе здоров!

- О, Зол, поверь – это временное явление!

Кажется, окно перекрыла выросшая из пола стена камня. В какой-то момент я подумал даже о том, что следует просто сдаться и принять свою участь, но совершенно неожиданно вспомнил о секретном оружии, о котором стараются не говорить, но обладающим необычайной эффективностью. О задабривании…

- Последнее желание перед смертью? – Залия нахмурилась и стала ещё страшнее. Я же достал из широких штанин пару аккуратных деревянных шкатулок, одну из которых протянул своей девушке, а вторую – маме. – Вот, это вам. Специально ходил и выбирал…

А теперь бочком-бочком, по стеночке – и к входной двери! Шажок, ещё шажок! И… Успех! Я свободе-е-ен!

- Вернусь через пару часов! Не теряйте!

А теперь физическое усиление, невербальное создание пары площадок из сжатого воздуха, от которых можно оттолкнуться – и вуаля, начало плану «сбежать и переждать» положено, осталось всего лишь найти, чем себя занять в ближайшие полтора-два часа…