Помоги проекту - поделись книгой:
- Он… что-то сказал?
- Да. Сказал, что вы не пострадаете, и чтобы я смирился с остальным. А ещё поблагодарил… за помощь.
На какое-то время установилась тишина – лишь прохожие болтали о чём-то своём, да лавочники горланили свои зазывные речи. Шумно, но я уже давно научился воспринимать такой шум фоном, вычленяя из него только что-то нужное.
- Я уже говорил это, сын, но ты ни в чём не виноват. Не стоит корить себя.
- А я и не корю. Просто думаю о том, что нужно сделать, дабы никогда больше не повторить такой ошибки.
- Это правильно, это по-нашему. – Отец от души хлопнул меня по спине, отчего я чуть не полетел вниз, в реку, но был пойман за шиворот. – Упс.
- Просто «упс»?
- Упс, извини.
- Так-то.
Вновь устроившись на удобном месте, - парапет для меня был достаточно широким, - я уже собрался было погрузиться в созерцание красот противоположного берега, как отец решил продолжить развитие темы исцеляющей магии.
- Я могу купить тебе несколько книг по исцеляющей магии. С твоими мозгами, ты быстро освоишь продвинутый уровень.
- Но с моей агрессивной маной это ничего не сделает, пап. А себя можно исцелить и свитком.
- Ситуацию, в которой у тебя не будет свитков, но будет дыра в брюхе, ты принципиально не учитываешь? – Ну-ну, ехидством так и прёт. – Маг обязан учиться всему, что может помочь ему сохранить свою жизнь!
- Уж лучше я просто не доведу ситуацию до настолько плачевной, что мне придётся лечить самого себя. Всерьез заниматься этим, обладая крайне агрессивным типом маны… Честно, пап, это звучит как начало какого-то анекдота.
- Извините, вы сказали, что у вас крайне агрессивный тип маны?
Я плавно развернулся, приподняв себя руками, и окинул взглядом заинтересованно меня разглядывающую девушку. Большие… голубые глаза, прямые светлые волосы, серая мантия с нашивкой официального мага ранга эксперта, аккуратная фигурка и неподдельный интерес во взгляде. Красивая, но достоинства уж слишком выдающиеся.
- Да, миледи. Простите, не знаю вашего имени.
- Мишель, маг-эксперт. Какую степень агрессивности маны вам присвоили?
Я припомнил слова деда, который и объявил мне крайне печальную новость: первая степень агрессивности маны не только не позволит мне исцелять других, но и мои способности к самоисцелению заметно снизит. Фактически, это крест на направлении исцеляющей магии, но Кёльн меня убедил освоить хотя бы начальный её уровень. Там всё было совсем уж просто, так что я справился за неделю. Проблемы с пищеварением, мигрень, похмелье – всё это я мог вылечить буквально за пару минут, так что навык не был бесполезным.
- Первая степень по общепринятой шкале…
- М-м-м… - Задумчиво протянула девушка, переводя взгляд с меня на отца и обратно. – Возможно, это прозвучит слишком нагло, но не могли бы вы пройти со мной в отделение гильдии и слить немного вашей маны? Нам требуется мана первой степени агрессивности для некоторых экспериментов, но ни в городе, ни в окрестностях не было никого подходящего. За это вам выплатят полторы тысячи эфир.
Достойная сумма, но бродить по городу, таская за собой отца, маму и Залию… Видимо, Мишель рассмотрела сомнения на моём лице, указав рукой на высокое, аккуратное здание в конце улицы.
- Здесь недалеко, и много времени это не займёт.
И глазками так – хлоп-хлоп. Отец повис капитально, но я пережил психическую атаку и остался в сознании.
- Пап, что скажешь?
- Если это правда недолго… Но сначала нужно предупредить Клариссу. Мишель, вы не против подождать пару минут?
- Конечно же! Всё-таки это я обратилась к вам с просьбой, а не наоборот…
И мы с отцом, - меня одного он решил не оставлять даже на оживлённой улице – мало ли что, - отправились узнавать, сколь долго ещё продлится смотр новомодных вещей, и успеем ли мы обернуться до места и обратно. Не то, чтобы я так уж хотел заработать эти полторы тысячи, но вот взглянуть на гильдию магов не самого мелкого городка мне было очень и очень интересно…
Глава 4. А это точно гильдия магов...?
Так как женский шопинг – это женский шопинг, времени нам выделили много. Несмотря на строго противоположные заверения Мишель, я рассчитывал не на пять минут, а, как минимум, на час. Люди часто слегка недооценивают временные затраты, считая, что если тот же забор маны сам по себе занимает пять минут, то и называть надо эту цифру. А ведь нам ещё нужно было дойти до здания гильдии, почти наверняка отметиться на входе, попасть-таки к самому накопителю… Да как будто этого кто-то не понимает, на самом-то деле!
- Итак, миледи Мишель, мы в вашем полном распоряжении на ближайший час.
Первым сказал я, оставив отца с носом. А нечего было выигрывать и заставлять меня надевать ужасный по всем статьям костюм!
- Отлично! И, пожалуйста, называйте меня просто Мишель.
- А вы меня – просто Золан. – Как-то раньше и не выдавалось возможности представиться. Потом эта моя промашка могла всплыть в виде обращения «эй, мальчик!» или чего-то подобного. – Мой отец – Волан.
- А ваши имена похожи…
- Отличие буквально в одну букву. – Я вдохнул полную грудь не такого уж и благоухающего городского воздуха, едва не скривившись. Мимо что, лошадь проехала?! – Пойдёмте?
- Да, прошу. Это действительно не займёт много времени, вам даже не придётся проходить проверку. – Девушка быстро возглавила процессию, и за счёт одного только её образа и принадлежности к официальной гильдии магов мы заполучили свободный «коридор» в толпе. За счёт этого путь, который у обычного человека отнял бы несколько минут, мы проделали за две, а сейчас Мишель уже договаривалась с каким-то парнем, восседающим за стойкой и отвечающим за учёт входящих и выходящих. Тот упорно не хотел пускать нас без проверки, на что девушка грозила ему страшными карами со стороны главы исследовательской команды, её, как оказалось, прямого начальника. Сюда бы Кларка…
Но спор не мог длиться вечно, и Мишель, виновато глядя на нас, сдалась, слёзно попросив пройти-таки это злосчастную проверку. На лице отца не дрогнул ни мускул, но я почувствовал, что ему сие не слишком-то понравилось. Документы у нас были с собой, но их демонстрация… Мда. Мы же тогда, выходит, продемонстрируем свою принадлежность к расе демонов. Вряд ли на нас тут же кинутся с желанием убить, но случиться может всякое. И шансы на драку не самые маленькие, я вам скажу.
- Прошу. – Отец достал из-за пазухи пару прочных, но гибких пластинок-артефактов, по форме похожих на карточки авантюристов, но на деле являющихся аналогом паспорта. Система была не особо совершенной из-за невозможности моментальной передачи информации на большие расстояния, но какие-то свои способы обезопасить документы в стране точно существовали. В противном случае повсюду разгуливали бы демоны, - главное – не вспоминать о родителях Залии, ага, - а преступность цвела и пахла. В любом случае, я не стремился вникнуть в ненужные мне детали, так что – карточка и карточка. – Надеюсь, наша раса не является проблемой?
- Что вы… - Мишель скользнула взглядом по тексту. Кажется, я даже в её глазах увидел пробежавшую строку «Демон-иллити». – Это немного меняет ценность вашей маны, но лишь в большую сторону. Принципиальных отличий нет, а к союзникам здесь все… почти все относятся нормально.
- Мы рады это слышать. – Отец улыбнулся и забрал наши документы у проверявшего их парня. Тот, кстати, смотрел честно и открыто, и кое о чём это уже говорило. – Я могу доверить вам Золана? Раз уж мы оказались здесь, то я хотел бы отослать сообщение…
- Да, конечно. В этих стенах ему ничего не угрожает.
На мельком брошенный взгляд отца – «Справишься?», я ответил не менее выразительным «Было бы с чем!», после чего он направился к одной лестнице, а я к другой, следом за девушкой. Следом – значит прямо за ней, и потому мои мысли то и дело соскакивали куда-то не туда. Понятно, что тут не монастырь, и мантии магов не направлены на то, чтобы прятать вот прям всё, но конкретно Мишель нужна была одежда на размер-другой побольше. Иначе, прямо скажу, мужчинам вместе с ней работать было бы решительно невозможно. Если только у них тут команда сплошь из женщин, но это уже что-то за гранью. Статистика показывает, что среди магов мужчин вдвое больше, чем женщин, и связывали это… да со всем подряд связывали, даже разбираться лень, всё равно ведь неправым назовут.
Так вот, после того, как я сумел оторвать взгляд от проглядываемой под мантией точёной женской фигурки, настал черёд изучать внутреннее устройство здания гильдии магов. Снаружи оно было большим, белокаменным и величественным, в то время как внутри преобладали, по большей части, узкие коридоры с бесконечными дверьми, и крошечные, заставленные рабочими столами полукомнаты на перекрёстках коридоров. Неужто предполагалось, что местные маги натуры столь увлекающиеся, что им может ударить в голову ценная мысль прямо посреди коридора, и именно для этого у них есть свободные рабочие места, до которых и бежать-то не надо? Даже бумагу и писчие принадлежности разложили, поди ж ты…
А ведь у меня есть экскурсовод!
- Мишель, а зачем в коридорах эти миниатюрные комнаты с рабочими местами?
Девушка обернулась, и я заметил на её лице хитрую лисью улыбку:
- У тебя совсем нет предположений?
- Увы, но нет. Я не слишком люблю гадать. Здесь же нужно явно быть членом гильдии, чтобы что-то понять. – А если…? – Можно подсказку?
- Подсказку? Ну-у-у… - Мишель задумчиво протянула, остановившись и совершенно по-детски нахмурившись. Вернее, это просто выглядело так из-за её типажа. - … война?
Мы продолжили идти, и ответ я дал лишь после того, как мы наткнулись на очередной перекрёсток.
- Неужели эти комнатушки – в военное время посты?
- Можно сказать и так. Во время войны здания гильдий становятся достаточно важными, хорошо защищенными объектами, в которые допускаются не все. Как мера противодействия шпионам, были введены «плавающие» посты. Сегодня постовой здесь, а завтра уже на совсем другом перекрёстке.
- Интересная задумка. – Мне одному не пришелся по душе тот факт, что такая охрана может как сработать, так и пропустить шпиона, случись тому угадать с направлением движения? – Не самая надёжная, но интересная.
Продолжать разговор Мишель не стала, замерев напротив одной из дверей и с несвойственной девушкам силой в неё постучавшись. Пришли, однако. Но несведущий человек в таких коридорах со значительной вероятностью просто потеряется, так как тут не было указателей, а внешне коридоры слишком сильно походили друг на друга, чтобы можно было назвать их запоминающимися. Одинаковые двери, одинаковые стены, однотипные картины… Может, новички ориентируются тут по именам изображенных на портретах пехотинцев армии клонов? Похожие внешне, в одинаковых мантиях, с одинаково серьезными лицами, местные знаменитости походили именно на клонов. Странная манера изображать тех, кого должны помнить.
- Босс, я нашла мага с агрессивным типом маны первой степени!
Выдала Мишель в лицо открывшему дверь седому мужчине за пятьдесят. Стариком его назвать не поворачивался язык, так как слишком уж он бодро держался и выглядел. Аккуратно постриженная бородка-эспаньолка, коротко остриженные на висках волосы, суровый, внушающий желание дословно исполнять приказы взгляд... И ну совсем неестественно смотрящаяся улыбка! Такое ощущение, что он сейчас поздравит меня со смертью и вручит билет в следующую жизнь, злобно рассмеявшись напоследок.
Внешне – страшный человек.
- Так это ж ребёнок. – Но Мишель продолжала смотреть на него уверенным взглядом, и в какой-то момент её босс опустился на корточки, встав со мной лицом к лицу. – Сколько у тебя маны, мальчик?
- На кристалле я резерв не измерял – считаю, что это плохая примета. Но со своим контролем на пару сотен боевых заклинаний продвинутого уровня меня хватит.
- Например?
- Огненная стрела, земляной вал, перекрёстная волна или воздушный серп. Всё – стандартной напитки.
- Интересно… и что такой талантливый ребёнок забыл здесь?
- Поддался обаянию вашей помощницы, конечно же. – Серьезно, словно так и надо, ответил я. Так как девушка стояла позади, то её выражение лица осталось для меня тайной, но «ойкнула» она неспроста. – Я подхожу?
- Первая степень...Что ж, пусть ты и не человек, но тебя привела Мишель, так что – прошу, чувствуй себя как дома. – И мужчина встал, отойдя в сторону и позволив мне войти в некую помесь лаборатории с комнатой отдыха. Окажись тут отец, и у него наверняка начался бы дёргаться глаз, так как с одной стороны комнаты отсыпалась какая-то молодая магесса, укутавшаяся в груду мантий, а с другой, ничем не закрытый, работал с артефактом неприметный мужичок, в росте ненамного меня обошедший. На дворфа не похож, так что ему, видимо, просто не повезло с генами. – Можешь пока поболтать с Седриком. Седрик, гости!
- Кого?! – Мужичок вскочил, слишком резко развернулся и скинул на пол заготовку, над которой работал. Я даже не успел ни присесть, ни спиной повернуться – а ведь могло бахнуть так, что меня бы потом долго собирали. Кисточкой и в совочек. – А! Я – Седрик, будем знакомы! Артефакторикой увлекаешься? Начертанием? Ритуалистикой? Может, чем-то более редким?
- Меня зовут Золан, господин Седрик. И на все вопросы – нет. - Мужик, ты хоть видишь, сколько мне лет? Или я уже одним только внешним видом произвожу впечатление гения? - Пока у меня недостаёт времени даже на общее развитие в желаемом темпе, так что о дополнительных направлениях не идёт и речи. Но через несколько лет я собираюсь поступать в академию Рилана, так что, возможно, там…
- О как! Ты с этим не торопись, в академии всё строго, и слабаков там взаправду не любят. Но несколько лет… - Седрик внимательно посмотрел на Мишель. – Сестрица, сколько там нам осталось?
- Семь лет, «братец». – С лёгкой хрипотцой произнесла стоящая позади меня девушка, а мгновением позже там что-то упало. Я обернулся – и получил завидную возможность лицезреть картину «неуклюжая девушка упала вместе с коробкой, содержимому которой настал полный и бесповоротный каюк». – Чёрт бы тебя побрал! Сколько раз просила… А, Золан, забудь. Притворись, что ничего не слышал, ладно…?
Образ добродушной и вечно улыбающейся девушки рассыпался, словно попавший под волну песочный замок, а её злобное лицо отпечаталось в памяти так, что никакой Палач не поможет. Тем временем в разговор вновь вступил Седрик, совершенно неожиданно для меня выдавший:
- С твоим продвинутым уровнем у тебя большие перспективы. Да и резерв неплох…
- Кхм… Откуда вы это знаете?
Не спросить я не мог, так как с сенсорикой в этом мире всё было просто. Её, как бы, не было. Вот совсем, ага. Но то, что не было доступно магии, могло оказаться в зоне ответственности артефактов!
- Да ты отойди в сторонку и посмотри наверх. Моя разработка!
- Работающая с точностью от плюс-минус один до плюс-минус бесконечность, да? – С крупицей язвительности в голосе дополнила слова товарища Мишель, попутно начавшая раскладывать прямо на полу страшной конструкции приспособление. – Не беспокойся, Золан, ему просто повезло это определить. Но ты правда достиг продвинутого уровня?
- Да, во всех четырёх элементах. – Как болванчик кивнул я, рассматривая подвешенную надо входом люстру. И внимание моё было направлено не на полтора гвоздя, которыми многокилограммовая махина была прибита к потолку, а на саму конструкцию, которую можно было условно разделить на две части. Первая была разбита на пять секций, и я заставил сиять две с половиной из них, а вторая представляла собой шар, заполненный светом на две трети. С таким подходом точность действительно должна хромать, но что-то мне подсказывает, что тут дело не только в очень приблизительных шкалах. – А в чём заключается проблема?
- А… - Седрик махнул рукой. – Люди разные, вот и вся проблема. Моя идея основана на фоне мага, а он, понимаешь, отличается. С тобой всё получилось, значит – твой контроль на том уровне, под который я калибровал систему. Но если сейчас сюда сунется какой-нибудь идиот, толком за своей маной не следящий, то мы увидим, будто он и император, и резерв у него как у дракона…
Я в ожидании уставился на дверь, и чуйка не подвела. Та открылась, впустив в комнату ещё какого-то паренька, при виде меня застывшего каменным изваянием. На вид ему лет пятнадцать, а люстра… М-да, и правда – дракон-император. Беда у этого мага с контролем, ой, беда.
- … вот об этом я и говорил. Проходи, Вась, не стой в проходе.
- Мне показалось, или ты про меня что-то нехорошее сказал, дядя Седрик?
- Конечно показалось! – Пресловутый Седрик похлопал меня по плечу. – Знакомьтесь лучше. Золан – Ваис, Ваис – Золан. И сегодня у нас наконец-то пополнятся запасы агроманы!
- Да-а-а? Значит, удастся проверить мои схемы?
- Если до них дойдёт очередь, то, конечно, да. Кстати! – Мужчина опять повернулся ко мне, сжимая в руках поднятую с пола заготовку. Ваис же, окинув окружающее пространство взглядом, поспешил скрыться с глаз долой, закрыв дверь с той стороны. Обидели ребёнка, блин. – Не хочешь на постоянной основе сдавать ману? Хорошие деньги выйдут!
- Мы с семьей тут проездом, так что – извините, никак не получится.
- Жаль… А на сколько, говоришь, ты задержишься в Цильхе?
- Не дольше пяти-шести. Но я не уверен, что смогу приходить к вам ежедневно…
- Посмотрим. Думаю, можно уговорить босса поговорить с твоей роднёй. Они, возможно, не будут против того, что мы сами будем к вам заходить с накопителями.
- Мне кажется, что это неплохой вариант…
Дверь опять открылась, и в лабораторию ввалился тот, кого все называли не иначе как боссом. В руках он держал кейс с заполненными накопителями слотами, которые, похоже, мне и требовалось напитать маной. Но что тогда за устройство собрала Мишель? Не самогонный аппарат же? Хотя, право слово, выглядит похоже…
- Итак, ставлю задачу. Мишель, Седрик, Гесса… Гесса! Не спать на рабочем месте!
С полным отчаяния воем из-под груды мантий восстало нечто растрёпанное, злобное и испускающее чудовищную жажду крови. Появилось даже желание приголубить монстра чем-то внушительным, но я быстро взял себя в руки, так как выглядело чудовище один-в-один как человек, даже не отличить.
- Я! Работаю! Ночью!
В сторону босса полетела, кажется, туфля, но тот едва заметным, отточенным движением ушёл в сторону, пропустив снаряд мимо.
- А надо – днём. Я мирюсь с таким графиком только из-за твоих поразительных успехов, но в последнее время ты начала сдавать…
- … потому что солнце висит на небе дольше, чем зимой! А при свете дня я работать неспособна! Верните мне мой подвал!
- Сразу, как только его постройку согласуют в ратуше. А теперь будь добра, помоги с анализатором. Остальные с ним обращаться не умеют.
- А ты на что?
- А у меня гости из великой церкви. Если мы хотим когда-нибудь вернуться в Рилан, то лишние проблемы нам точно не нужны…
- О! Точно! – Воскликнул Седрик громким шёпотом, чем привлёк внимание всех в комнате, но не заметил этого. – Пацан, если тебе понравится артефакторика, то я смогу замолвить за тебя словечко в академии! Через семь годков мы как раз вернёмся…
- … если не взорвём и этот город тоже.
Поделиться книгой: