Магия тринадцати

Последние слова он прошептал с дрожью в голосе.

Карина потрясенно молчала.

– …А замок, в котором ты находилась, – собственность Виссариона и Анжелетт. Там они проводили свои счастливые дни. Вот только как Алекс, о котором ты говорила, оказался там? После той страшной ночи все люди обходили замок стороной. Он стал безлюдным и полуразрушенным.

– Не знаю. Он тоже из моего мира. В Древнем Египте он загадал вернуться домой, но вместо этого попал в замок Виссариона и Анжелетт.

– Странно, – Ицили глубоко задумался. – В последнее время происходит слишком много загадочных событий, и я никак не могу их понять.

– Я до сих пор не могу поверить, что Ларинья убила вашего сына! У меня просто не укладывается в голове. Неужели можно быть до такой степени жестокой?! Создается впечатление, что она намеренно истребила всю вашу семью. Почему? За что она вас так ненавидит?

– Тьма стала сильнее ее самой. Я не знаю, сможем ли мы выпутаться из всего этого. Виссарион и Анжелетт действительно были очень счастливы. Только одно горе было у них – они не могли иметь детей и погибли, так и не оставив наследников, – он посмотрел на девочку с грустью и продолжил: – Ты верно догадалась. Она намеренно истребила всю мою семью. Теперь у меня никого нет.

– Боже мой! – голос у Карины задрожал. – Я все никак не могу понять, как можно ненавидеть человека настолько, чтобы убить его сына и невестку? Как можно быть такой хладнокровной и жестокой? Ведь они так любили друг друга. Теперь она охотится и за вами. А следовательно, и за мной. Сколько еще крови прольется?

– Если бы я знал, что так все обернется, – с болью в голосе проговорил Ицили. – Если бы я только знал, – повторил он.

***

– Милый Хорт, ты не представляешь, как я счастлива, что ты снова со мной. После стольких лет заточения я рада всему: солнышку, которое сейчас светит, ясному небу и зеленой травке.

– Милая моя Тина, ты не представляешь, как я счастлив видеть тебя живой и здоровой… Если бы ты только знала, что я тогда пережил… – Он взял ее за руки. – Теперь я тебя никому не отдам. И мы будем вместе, как и сказала Карина.

– Я буду всегда с тобой, – прошептала она, глядя в глаза любимому. – Но сейчас мы должны решить проблему с Локрином. Мне надоело, что наш родной остров зовут Островом Страха. Хорт, ты же помнишь, как все было раньше?

Парень кивнул.

– Мы должны помочь ребятам уничтожить Ларинью, – мрачно сказал он. – Может, тогда люди снова обретут себя.

– Но как?

– Есть у меня мысль.

– Это то, о чем я думаю? – произнесла Тина.

Глаза парня блеснули.

Ребята видели, что Хорт с Тиной что-то задумали. Несколько дней они ходили с загадочными лицами, о чем-то беседовали с Ицили. Что-то явно происходило.

– Нет, ну это просто свинство какое-то, – возмущалась Линка.

– Наверняка они придумали план по уничтожению Лариньи, – задумчиво произнес Крис.

– Какой еще план? Ее нельзя уничтожить, – напомнил Эд.

– Если только они не нашли новый способ усыпления Лариньи, – лицо Линки прояснилось.

– Было бы неплохо, – сказала Карина.

Еще через несколько дней Хорт и Тина заявили, что сегодня вечером все должны собраться в гостиной.

– Сегодня мы удовлетворим ваше любопытство, – подмигнув ребятам, сказал Хорт.

Ближе к вечеру приглашенные стали появляться в зале. Повсюду были расставлены диванчики со взбитыми подушками. Ковер был настолько мягким, что в нем утопала нога, и шагов не было слышно. Ребята увидели Адриана и Изу, державшихся за руки. Они радостно обнялись. Все уютно устроились на диванах.

– Сегодня мы здесь собрались, чтобы обсудить наши дальнейшие планы, – торжественно начала Тина. – Мы знаем, что Ларинью не уничтожим. Но, – она сделала паузу, – мы можем ее усыпить.

Линка торжествующе посмотрела на ребят.

– Есть один способ, очень непростой, – продолжила Тина.

– Можно сказать невыполнимый, – с горькой иронией добавил Хорт.

– Но Зелье Сна действует только один раз, – воскликнула Иза. – И других способов не существует!

– Однако мы его нашли. Зелье Сна действует веками. Но Локрин своим колдовством разбудил ее. Он прервал заклятие зелья. Раз он смог ее разбудить, значит, сможет и усыпить обратно.

– Мы только его забыли спросить, – с иронией произнес Адриан.

– Спрашивать не придется. Сейчас Ларинья и Локрин связаны узами смерти, пожалуй, так же, как Ицили и Карина, – привела пример Тина. – Разница только в том, что если Локрин умрет, то с Лариньей ничего не случится, она просто заснет вечным сном.

– Надолго ли? Опять появится какой-нибудь типчик, который решит, что он может все, возьмет и разбудит Ларинью, – шепнул Эд Линке.

– Локрина нужно уничтожить. Когда его не станет, заклинание, которым он ее разбудил, прекратит действовать.

– А как уничтожить Локрина? – полюбопытствовал Крис.

– В этом и заключается сложность, – подвел итог Хорт.

– Он, конечно, не бессмертный, но Локрин – величайший в мире колдун. Для того чтобы уничтожить это зло, нужно совершить ритуальный обряд, – произнесла Тина.

– Что это за ритуал? – заинтересовалась Линка.

– Ритуал тринадцати. Очень сложный и очень изматывающий, – вздохнула Тина. – В ритуале должно быть задействовано ровно тринадцать человек.

– Интересно, почему как чуть что, так обязательно выпадает эта цифра? – протянула Карина.

– Магия тринадцати, – улыбнулся Хорт. – Все решает магия тринадцати.

– Надеюсь, нам не нужно убивать тринадцать человек, как в ритуале с Каринкой? – подозрительно спросил Эд. – Я к такому не готов, сразу вам говорю.

– Нет, конечно, нет, – успокоила его Тина. – Это совершенно другой вид ритуала. И нам нужно тринадцать человек, которые когда-то были связаны с Лариньей. Или сейчас…

– Таких людей немного, – заметил Крис и тут же уточнил: – Я имею в виду живых.

Тина кивнула и продолжила:

– Тринадцать человек будут определены в различные пункты назначения. Всего их семь. Не так важно, сколько человек будет в одном пункте, главное, чтобы все были распределены. В каждом из, предположим, городов есть зеленая лужайка. Но не какая-нибудь, а волшебная. Это особое место. Его можно назвать переходным. Там расположены мощные силы добра и зла. Очутившись в этом необыкновенном месте, вы сами узнаете, к чему вас больше клонит, к добру или к злу.

Ребята воодушевились.

– Я всегда любил путешествовать, – весело сказал Эд.

Посмотрев на ребят, Хорт со всей серьезностью произнес:

– Запомните, это вам не увеселительная прогулка. Это опасное задание. Вы найдете это место только когда пройдете испытание. Если пройдете.

Улыбки испарились с лиц ребят.

– Вы хотите сказать…

– Да, ты верно уловил мысль, Крис. Вы можете погибнуть. – Видя расстроенные лица ребят, Хорт немного смягчился. – Не надо так отчаиваться. Никто не говорил, что будет легко. К тому же если тебе суждено умереть, то так и будет, и ты не сможешь отсрочить свой конец. Если же ты не погибнешь, значит, просто еще не пришел твой час, – с долей юмора заметил Хорт.

– Вы меня очень утешили, – заверил Крис, делая кислую мину.

Тина продолжила:

– Обряд состоит в том, чтобы во время лунного затмения, которое будет через четыре дня, на необыкновенной лужайке нужно произнести заклинание.

– Какое? – с интересом спросил Крис.

– Насколько я знаю, заклинание вы сможете прочесть на одном из дубов, на коре которого высвечиваются буквы.

– В общих чертах ясно, – проговорил Эд.

– Но кто эти тринадцать человек? – спросил Адриан.

Тина улыбнулась.

– Об этом вам расскажет Ицили.

– Так как нам нужны люди, которые имеют хоть какое-то отношение к Ларинье, то, думаю, четверо у нас уже есть, – обращаясь к ребятам, проговорил Ицили. – Вы-то непосредственно связаны с колдуньей. Далее, Адриан с Изой. Они не раз вставали на пути у Лариньи. Мне тоже придется участвовать. Я больше всех связан с ней. Итак, семь человек находятся здесь. Сейчас в комнату войдет еще шесть человек. Надеюсь, мне не придется вам представлять их, – последние слова он произнес с едва заметной иронией.

В гостиную вошла молодая женщина с длинными золотистыми локонами и выразительными глазами. Ее губы были покрыты оранжевой помадой, а на голове красовалась яркая золотая звезда. Одета она была в розовое пышное платье, а из-за спины у нее торчали крылья. Возле нее летал маленький человечек, одетый в миниатюрный розовый костюмчик.

– Кирия, – прошептала Карина. – Конечно, ей постоянно приходилось загадывать одну и ту же загадку, как сфинксу. Загадку, связанную с Лариньей. А разве Черт не считается?

– Нет, они как единое целое, – ответил Ицили.

– Рада видеть тебя снова, Карина, – дружелюбно поприветствовала ее Кирия и села на свободное место.

– Но кто еще? – воскликнула Линка.

– Например, мы.

В гостиную вошли двое. Один был лысый, толстый, с маленькими, бегающими глазками и большим круглым, как картошка, носом. Другой был высокий, тощий, как щепка, а на щеке у него красовался уродливый шрам в форме змеи.

– Вы?! – чуть не задохнулась Карина. – Вам-то что здесь нужно?!

– Они на нашей стороне, – успокоил ее Ицили.

– Наша хозяйка хотела нас убить, но мы успели сбежать, – проговорил худой. – Нам нечего терять.

– Знаете ли, пока нам еще хочется пожить, – добавил толстяк.

– Но они пытались убить меня! – возмутилась Карина.

– Извини, дорогуша, – пробасил толстяк. – Мы действовали по приказу. Но лично мне ты сразу понравилась.

Карина фыркнула:

– Да ну? Я просто счастлива!

– Скажите хотя бы, как вас зовут? – спросил Эд, усмехаясь.

– Я Куц, – вполне дружелюбно ответил толстяк.

– А меня зовут Руд, – представился худой.

– Ну что ж, Руд и Куц, присаживайтесь рядом со своей бывшей пленницей, – ехидно проговорила Карина. – Ведь теперь мы друзья, не так ли? – Она пристально посмотрела на них.

– Да, теперь мы заодно, – сдержанно сказал Руд.

– Карина, они действовали по приказу Лариньи, – прошептал Ицили.

– Но я так не могу. Вы не понимаете. При одном их виде я сразу вспоминаю все, что тогда произошло. Это невыносимо! – горячо зашептала Карина.

– В таком случае попытайся себя сдерживать. Они нам действительно нужны. Без них ничего не получится. Да и вообще, если хоть кто-то один из нас проиграет, то всем нам не на что будет надеяться. Понимаешь?

– Да, – сдерживая себя, ответила Карина.

– Мда, – протянул Крис. – Веселенькое начало. Кто у нас там по списку дальше?

– Всего лишь я, – раздался голос Попрыгунчика.

Он занял свое место, ни на кого не глядя.

– Ты! – опешила Линка. – Предатель!

Попрыгунчик холодно взглянул на нее:

– Главное, сейчас я с вами. Остальное неважно.

Он посмотрел на Карину. Та отвернулась.

– Становится все горячее. Кто следующий? – с интересом спросил Эд.

Карина ощутила, как Ицили глубоко вздохнул. Все замерли в ожидании. В комнату вошел высокий, темноволосый мужчина. Он острым и испытывающим взглядом обвел всех присутствующих.