Убей или умри! 2

Оборачиваемся на голос. Бургомистр собственной персоной спускается к нам по лесенке со второго этажа. На голове у него роскошная шляпа, в руках трость, а на лице любезнейшая из улыбок.

— Молодые люди, — повторяет он, — Не спешите уходить. Вы не хотите ли поработать на городские власти?

Глава 9

— Ты что, собираешься с ним разговаривать? — толкнул меня локтем Симба, — этот гад Юмми похитил.

— А теперь издевается, — поддержала его Бисквитик. — Ща, я ему выскажу! Мало не покажется… да он мне счас… урод!

— Тихо! — остановил я обоих, — этот гад, между прочим тут представитель власти. А Юмми сама нарвалась по полной, говоря по честному. И вообще, ты хочешь свою ночнуш… кольчугу?

Бисквитик надулась, но кивнула.

— Если хочешь, то будешь улыбаться и кивать. И тебя, Симба, это тоже касается.

Симба насупился.

— Ради шмоток прогибаться…

— Сёма, ты совсем дурак? — сказал я вполголоса. — Ты их тюрягу штурмом брать собираешься? Или где они там её держат. Надо же сначала узнать все, а потом кулаками махать.

— И то верно, — повеселел Симба. — Тогда давай поболтаем.

Мы остановились, и у меня появилась возможность разглядеть наконец самого главного непися в городе. С самого первого дня бургомистр сильно изменился. Даже на глаз он помолодел, морщины разгладились, бородавка на носу превратилась в маленькую родинку. Камзол на нем с виду был все тот же, но словно только что сшитый, или из других, более дорогих материалов. Из под костюма виднелось белое кружево воротника, и кружевные манжеты на рукавах. На одном из пальцев красовался массивный прямоугольный перстень. Голос бургомистра настолько сочился медом, что удивительно, как непись при каждом шаге не прилипает к полу.

— Любезный Таргитай, — произнес бургомистр, подходя ближе. Мое имя он произнес так, словно это был титул. — И вы, его верные спутники. Не будете ли вы так любезны разделить со мной завтрак?

Настя, при словах "верные спутники", подозрительно стрельнула на меня глазами, но я решил этого не заметить.

— Спасибо, уважаемый. — ответил я, — жаль, но мы спешим. Нам нужно становиться сильнее, а время здесь — ограничено.

— Узнаю героя, — ничуть не обидевшись ответил Бургомистнр. Герои не тратять время напрасно. Им подавай подвиги и славу. Но я бы не советовал вам отказываться. Уверен, это принесет вам только пользу.

Он приветливо махнул рукой в направлении небольшого сервированного столика. Сейчас приемный зал напоминал какой-то дорогой ресторан. На стенах гобелены, лепнина и зеркала, под потолком люстры. Ярко, светло и празднично. А вот столик только один, специально приготовленный для нас. Фрукты, закуски, вино… С чего бы такая честь?

Мы расселись вокруг стола, я ожидал появления какой-нибудь прислуги, но бургомистр сам откупорил бутылку и разлил красное вино по большим бокалам. Второй раз за последнее время меня хотят напоить вином, и второй раз я хочу отказаться. Либо оттого, что я стал ценить трезвость сознания, либо потому, что не доверяю своим собутыль… тем кто меня угощает.

Может ли непись меня отравить? Или усыпить? Сделаешь глоток, а потом очнешься с Юмми в соседней камере. Может такое быть? Запросто. Система становиться хитрее с каждым днем, а еще я запомнил вчера слова Марины про доброту влиятельных людей. И этот лис ничем не отличается от реальных манипуляторов, засевших в руководстве "МосТеха".

С другой стороны, если это игра, то любой дебаф будет виден сразу, сон это или отравление.

— Настя, отпей, пожалуйста.

— Что? — Бисквитик от неожиданности затупила.

— Отхлебни вина, и скажи результат, — сказал я не отводя глаз от бургомистра.

Тот встретил мой взгляд и лукаво улыбнулся в ответ.

— М-м-м… вкусное. — Настя причмокнула от удовольствия — И бафает! Плюс 10 % ко всем характеристикам на полчаса… А почему я первая отпила?

— Чтоб проверить, не окочуришься ли ты, — захохотал тактичный Симба.

— О-о-о… серьезно?! Ну ты гад! — возмутилась Настя — Тебе меня не жалко?!

— Наоборот, жальче всех! — обернулся наконец я, — Если бы с тобой что-то случилось, мы бы с Симбой смогли защитить твое тело, и уберечь… — я с намеком перевел глаза на бургомистра, — от поругания. А вот если б я вырубился, вам пришлось бы куда сложнее.

Настя надулась и засверкала глазами, не зная, стоит со мной ругаться, или нет, но в конце концов решила промолчать.

— Ну что Вы, — дипломатично махнул рукой бургомистр, который до этого с интересом наблюдал за нашими действиями. — Мы не причиняем вреда юным девам.

— Неужели?! — с вызовом ответил я. — А у меня другие сведения.

— Наверное вы о преступнице… — непись снова улыбнулся, — так это другое дело. "Закон суров, но это закон", гордо процитировал он.

Сука, откуда он всего этого нахватался?! У меня было твердое ощущение, что я говорю с настоящим человеком. Странно одетым и в странной обстановке, возможно актером или ролевиком, но с живым, с личностью. Повадками он был похож на проныру юриста, вроде тех, кому мама отнесла все семейные деньги, пока шел суд над отцом. Деньги они брали, и многое обещали, но ничего не гарантировали. Так и этот, улыбается и угощает, но я нутром чуял, что он нам не друг.

— И все же любопытно, — я напустил на лицо как можно больше равнодушия, — что её ждет?

— Я не одобряю насилия, — сказал бургомистр, — вы уже показали своё лицо, когда устроили резню на улицах нашего города. Я не лично про Вас, поймите меня правильно, Таргитай. ВЫ — это все пришельцы. Мы все боялись выйти из домов, потому что на улицах царила смерть. Вы убивали друг друга как звери! Что еще от вас ждать?

Как ему объяснить, что игроки выполняли задание? Что те убийства спровоцировала сама система, частью которой он является? Не поймет ведь.

— Если мы звери, то зачем лезть в наши дела? — возразил я, — Юмми убила игрока, а не вашего… подданного.

— Для меня нет разницы, горожанин это, или бессмертный! Это мой город, и я устанавливаю здесь закон! — бургомистр в сердцах даже стукнул по столу кулаком, правда сделал это очень аккуратно, так что даже бокалы не покачнулись.

"Бессмертный", слово прозвучало. И это было слово придуманное местными. Мы для них были "бессмертными". Интересное определение.

— А почему "бессмертные", — спросил я.

Раз уж мы ведем такую светскую беседу с представителем нейросети, то стоит выведать у него побольше. Тем более бургомистр был не простым мобом. Он находился в игре с самого её создания. Наверняка на формирование его "личности" сеть потратила больше всего ресурсов. Я вспомнил про большой рыжий восклицательный знак над головой. Человек-функция. И теперь он же сидит за столом, ведет светские беседы, торгуется и интригует.

— Вы не цените ни чужую жизнь, ни свою, — покачал головой непись, — Умираете, а на следующий день приходите, как ни в чем не бывало. Вы уважаете только силу, и смысл вашей жизни в том, чтобы стать сильнее. Чтобы выжить, нам приходится быть похожими на вас. Это не значит, что мы так хотим. Другого пути просто нет.

Я хотел возразить, а потом попробовал взглянуть на ситуацию его глазами. Вот мы появляемся, и сразу начинаем бить, крушить и убивать. Друг друга, или мобов, не важно. Всегда с оружием, всегда бегом. Со стороны мы точно похожи на агрессивных психов. Не удивительно, что городские власти хотят обеспечить…

Блин! Я даже потряс башкой, чтобы вытрясти из нее наваждение. В какой-то момент я чуть не согласился вот с этим ботом, строчкой программного кода, чуть не стал на его точку зрения… ЭТО ИГРА. НАПРОТИВ МЕНЯ СИДИТ СКРИПТ. СЛОЖНЫЙ, НЕОБЫЧНЫЙ, НО НЕ РАЗУМНЫЙ.

— Так что будет с Юмми, — снова спросил я.

— Её будут судить, — пафосно произнес бургомистр. — Не сейчас, позже. А вы хотите ей помочь? Я слышал, она ваша подруга? Была с Вами в одной группе?

— Неа, — я как можно более равнодушно помотал головой, — просто приблудилась поблизости… совпадение

— Ай! — вскрикнула вдруг Бисквитик.

Эта дура попыталась пнуть меня под столом, и получила в ответ вдвое сильнее. Нечего лезть во время беседы.

— Неужели… вы не заинтересованы в её освобождении? — на этот раз непись действительно удивился.

— С чего бы?! — я отвернулся от Симбы, который мне подмигивал.

АНДРЮХА ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?!

Надо же, эти двое вспомнили про чат.

ЗАТКНУЛИСЬ ОБА

ПОТОМ ОБЪЯСНЮ

— Да нафига она мне?! — совершенно искренне заявил я, — вот я в чем заинтересован.

Я приподнял свои парные мечи, и продемонстрировал их бургомистру.

— Достойное оружие, — кивнул он, — так вам понравилась моя… скромная коллекция?

— Да, — не стал отрицать я, — И на некоторые предметы оттуда мы уже положили глаз. Особенно леди Бисквитик. А сами понимаете, желание дамы — закон.

Выражение лица у Насти как раз соответствовало обидкам и капризкам, а сейчас она еще и начала злиться… Весь спектр эмоций

— Прекрасно вас понимаю, — кивнул непись.

— Только я никогда не видел ваших дам, — стало любопытно мне, — вообще ни одной женщины в городе. Ведь не может быть такого, чтобы в городе жили одни мужчины?

— Здесь слишком опасно, — невозмутимо сказал бургомистр. — Поэтому они скрываются от посторонних глаз. Уверяю вас, еще увидите. Но вернемся к наградам. Вы готовы послужить на благо города?!

— Если вознаграждение будет достойным, — кивнул я.

— Еще один предмет из коллекции, — предложил бургомистр. — поначалу я думал, вы захотите освобождения своей подруги. Но вы оказались куда более… деловым человеком.

— Вы зря назвали меня героем, — я усмехнулся, — я не герой, я наёмник. Я верю только в полезные вещи и звонкую монету.

Интересное дело. Юмми, конечно, жалко. Хорошо, что мои приятели не видели её в колодках, а то бы устроили сейчас мне бунт. "Срочно освобождай бедную девочку из плена, вытирай сопельки и веди домой".

На это же намекала и четверка руководителей МосТеха. Поздним вечером они притащили меня из больницы явно не для того, чтобы сообщить новость. Кто я такой, чтобы со мной делиться такой информацией? Привезли, показали… постояли рядом, поохали. Нагнали жути, что где-то еще также народ томится.

Нафига это все мне? Я думал об этом все утро, и все варианты сводились к одному: меня подталкивали к тому, чтобы я вытащил Юмми из игры. Давили на жалость, на ответственность, на долг…

Почему меня? Я уверен, что я самый высокоранговый игрок на тесте. После Анны, конечно. Но той на зарвавшуюся дуру Юмми стопроцентно срать. Значит именно мне и пробовать. А если получится, вот им готовый рецепт по спасению своих "потеряшек". Андрюша им все покажет на чистом энтузиазме.

Еще неделю назад я бы и рванул на спасение красавицы от чудовщ. Но что-то во мне изменили эти дни. Я понял, что снаружи этой виртуальной вселенной тоже идет игра. И для больших боссов в реальности мы такие же мобы и неписи, как для системы.

Простой пример. В детстве отец мне говорил: "хочешь сделать хорошо, сделай плохо, а потом верни, как было". Марину уволили… потом вернули… и за это я должен сказать спасибо директорам, а Марина благодарна мне. Но по факту всё осталось на местах, ничего не изменилось!

И теперь в виртуале до сих пор несколько сотен игроков, но спасательную операцию повесили на меня, причем прямо никто ничего не говорил. Просто я вышел оттуда с чувством, что на мне лежит МИССИЯ! Ты избранный! Пиздуй и спасай мир!

А потом я трахнул Марину, выспался и… отпустило. Лучше изобразить из себя тупого, пусть мне объяснят прямо, что требуется. Вот тогда поторгуемся. Вам работа — мне наличка.

— Тогда послушайте, — бургомистр наконец перешел к главному. — К востоку от города мои разведчики обнаружили гнезда пятерых виверн. Хищник это редкий и опасный. Но при этом весьма ценный. А особенно ценятся яйца виверн. У каждой в гнезде должно быть сейчас по одному. Из них вылупляются ящеры, которых можно воспитать, как ездовых питомцев. Принесите мне эти яйца, и получите щедрую награду!

— Ого… — выпучил глаза Симба.

Он, как и я понял ситуацию. Неужели мы настолько прокачали отношения с городом, что теперь нам выдают персональные квесты? Это прекрасный шанс не только укрепить преимущество, но и обогнать остальных навсегда.

— Благодарю Вас за такое ответственное задание, уважаемый. — Я наклонил голову, — мы ценим Ваше доверие…

— Вы решили, что это задание только для вас? — гадский непись звонко рассмеялся. — Через полчаса его получат все игроки. Я просто хочу напомнить вам об одном важном условии. Максимальная награда — еще один предмет из моей сокровищницы, достанется тому, кто соберет все пять яиц!

— Но это же невозможно! — возмутился я, — нельзя быть у пяти гнезд одновременно!

— Вы кое что забыли… — бургомистр чуть наклонился и проговорил громким театральным шёпотом. — За городской чертой запрета на убийство никто не накладывал.

* * *

— Гоу… гоу… гоу! — подгонял я своих, как сержант новобранцев в американских фильмах, — бегом, у нас есть полчаса! Шевелим булками!

— Так мы бежим в другую сторону! — взвыл Симба.

— Нам надо закупиться, и навыки поднять, — перечислил я, — надо быть дураком, чтобы без подготовки на босса лезть.

— Значит в прошлый раз мы были дураки, — проворчала Настя, но я даже не стал отвечать. Нытики.

Продавец в лавке был новый. Старый очевидно пошел на повышение. Этот был молодым, пухлым, и с ранней лысиной. Я сначала выложил на прилавок свои ненужные теперь стилеты, а затем недолго думая шлепнул четыре пластины панциря.

— Опознать? — удивился торговец.

— Продать, — ответил я.

Легендарный ингредиент, это здорово. Но когда в игре появится крафт, неизвестно. А до этой поры оставаться собакой на сене я не собирался. Амуниция может нас сделать сильнее здесь и сейчас, а ингредиенты добудем.

— Восемьсот двадцать золотых. — Непись живо смел шмот с прилавка.

— Вот это сумма, — потер руки Симба. — Теперь есть с чем развернуться.

Симбе мы купили круглый щит из обитого железом дерева, с мощным умбоном посередине. Он давал бонусы к "удару щитом", так что был идеальным вариантом из тех, что мы смотрели.

Наш паладин хотел сплошной доспех из стали, но я его разубедил. Тот при использовании сильно "убивал" выносливость, а нам придется сегодня побегать. Остановились на ламелляре, длинных кольчужных перчатках и высоких, обитых сталью, сапогах с наколенниками. Симба сразу приобрел основательный "танковый" вид. Хоть из пушки стреляй, не пробьёшь.

В общей сложности он получил плюс двадцать процентов к броне. Это значит, что оружие с уроном меньше, чем двадцать процентов от пунктов жизни не могло его даже поцарапать. А если урон был все таки больше, то значение брони из него вычиталось.

Из оружия Симбе взяли полуторник — бастард. Для его габаритов меч смотрелся превосходно, а по ударной силе приближался к двуручнику. Конечно для танка наступательное оружие — вторично. Но пока мы ушли не так далеко по пути совершенствования своих классов. И Симба на своем седьмом уровне способен очень достойно постоять даже в поединке один на один. Меч позволял ему держать дистанцию, да и дамажил нехило.

Для Насти подобрали большой многозарядный арбалет. Интересно, но для пользования луком в игре требовалась сила. Видимо учитывалось натяжение тетивы. Я же планировал поднимать у Бисквитика ловкость и сложение. Пусть будет меткой и живучей К арбалету прилагался удивительного вида пятизарядный магазин, который позволял перезаряжать оружие одним движением рычага. Такие конструкции больше подошли бы для какого-нибудь стимпанка или постапа, но в сочетании с сисястым обаянием нашей дистанционной ДД выглядел офигенно.

Я задумчиво осмотрел Бисквитика с ног, до головы.

— А теперь, Настя, выбирай себе из шмота что-нибудь самое блядское…