Выбери меня

- Привет.

- Как тебя зовут? - мальчишка говорил по-русски почти без акцента.

- Саша. А тебя?

- Меня  - Тимер.

- Очень приятно,  - Саша улыбнулась и протянула ему руку. Тимер немного удивленно посмотрел на протянутую кисть, размышляя, что с ней делать, потом осторожно взялся за пальцы и пожал.

11

- Отец сказал, ты наша гостья, - это утверждение прозвучало как вопрос.

- Похоже на то, - неопределенно ответила Саша. Она и сама не знала, кто она тут такая.

Пока они беседовали, девушка подошла ближе. Саша повернулась к ней. Девушка была очень красивая. Совсем молоденькая, почти девочка, в белой футболке и в белых же шортах, она совсем не была похожа на местных жительниц, запеленутых с головы до ног. Но она, несомненно, была здешней. Об этом говорили прекрасные миндалевидные глаза, толстая черная коса за спиной и загар, который не получишь за две недели отпуска, как ни старайся. Этот цвет кожи был приобретен несколькими поколениями.

- Здравствуйте! - слово далось девушке с трудом и она тщательно его выговорила, - как поживаете?

- Здравствуйте, - Саша слегка наклонила голову, поприветствовав незнакомку.

- Меня зовут Амани, - представилась девушка.

- А ее зовут Саша, - вмешался мальчик.

- Очень приятно! - девушка улыбнулась, и на щеках заиграли ямочки.

- И мне, - улыбнулась в ответ Саша.

- Мы рады, что вы погостите у нас, - Амани старательно произносила фразы, словно заученные из разговорника, и следила за лицом Саши, ожидая эмоционального отклика. Было заметно, что она волновалась. - Пожалуйста, поужинайте сегодня с нами.

- С удовольствием, - церемонно с полупоклоном ответила Саша.

Попрощавшись, Амани ушла, придерживая мальчика за плечо. Перед входом Тимер обернулся и помахал рукой. Саша смотрела, как они удаляются и думала о сыне. Никакое солнце не могло согреть холод ее тоски. Стало грустно, и она, развернувшись, пошла к себе. В комнате, растеряв все моральные силы, Саша упала на кровать. Слезы текли сами собой. Она плакала самозабвенно, громко всхлипывая, слезы впитывались в мягкую подушку. Когда стало легче, она зарылась в ворох одеял и, незаметно для себя, уснула.

Вечером ее сопровождала та же молчаливая девушка. Ужинали в другой комнате, побольше. Когда Саша вошла, за круглым столом сидели Амани и Тимер. В этот раз Амани была одета по всем правилам, в длинное голубое одеяние, которое удивительно подчеркивало ее красоту. Голову обхватывал платок, но и он не скрывал миловидности нежного овала лица. Амани выглядела как юная принцесса из восточной сказки.  Мальчик улыбнулся Саше и заерзал на своем месте, крутя головой, а незаметный до сих пор слуга бесшумно отодвинул стул, предлагая сесть. Приборов было на три персоны, и Саша мысленно удивилась, что хозяйка дома, та самая жена принца, с ними не ужинает. Похоже, она считает ниже своего достоинства делить трапезу с детьми и посторонней иностранкой. Может это было и к лучшему, Саше вовсе не улыбалась перспектива соблюдать правила этикета с малознакомыми аристократами.

Ужин прошел весело. Тимер разбавлял обстановку, болтая на смеси русского и арабского, помогая Саше и Амани разговаривать, переводил и веселил обеих девушек. Когда стало заметно, что он устал, Амани дала знак и слуга увел ребенка в детскую. После этого и Саше захотелось к себе. Она еще немного посидела, потом извинилась, сославшись на недомогание, пожелала спокойной ночи и ушла. Не успела она войти в комнату, как следом появилась Кадрия. Было видно, что женщина переживает. Саша тоже чувствовала себя неудобно после утреннего инцидента. Она коснулась руки бывшей компаньонки.

- Кадрия, - голосом полным сожаления обратилась Саша к женщине, - вы простите меня… Я понимаю, что вы привязаны к этой семье и я была резка…

Кадрия будто ждала этих слов. Лицо ее помягчело, она взглянула на Сашу добрыми и печальными глазами.

- Я не сержусь, - проговорила она, - просто все не так, как ты думаешь.

Кадрия спросила, как чувствует себя Саша и что ее беспокоит. Значит Амани передала ей, что Саша пожаловалась на здоровье. Это было приятно и Саша решила, что девушка ей очень нравится. Она позволила себя осмотреть, получила очередную порцию уколов и ставшим традиционным пожелание "не нервничать".

- Кадрия, побудьте немного со мной, - попросила Саша, и женщина с готовностью присела в кресло.

- Тебе понравилась  Шанигрилля? - спросила Кадрия после того, как Саша рассказала, как познакомилась с Тимером и Амани.

- Что? - переспросила Саша, услышав незнакомое слово.

- Райский уголок, - перевела Кадрия, - этот остров наш господин подарил своей жене.

- Да, тут очень красиво, - кивнула Саша. - Только вот хозяйка дома избегает меня. Хотя, - добавила она, улыбнувшись, - я бы тоже избегала непонятную женщину, которую мой муж притащил домой как чумазого бездомного котенка.

Кадрия улыбнулась в ответ.

- Госпожа Амани - вторая жена принца Фарида.

Саша потеряла дар речи.

- Бог мой! А сколько же ей лет-то?!

- Госпоже Амани три недели назад исполнилось семнадцать.

- А мальчику?

 - Маленькому господину Тимеру шесть.

Саша не нашлась, что сказать. Образ благородного принца, спасающего женщин на дорогах становился все туманнее. Ко всему, что она узнала, добавилась девочка-жена… Это ж  во сколько она родила ребенка?...Саша прикинула в уме и ей стало тошно. Но здесь это воспринималось как должное, потому что она видела - все любят своего хозяина и господина. И Амани, похоже, вполне счастлива. Ну что ж, со своим уставом, как говориться, в чужой монастырь не лезут. Пусть живут как хотят, лишь бы до дому добраться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Кадрия, - спросила Саша, внезапно вспомнив кое-что, мучившее е с утра, - а почему принц так сердился на вас из-за меня? Он ведь сам вроде как приказал присматривать?..

Кадрия смутилась.

- Господин Фарид велел нам позаботиться о тебе, поставить на ноги и отвезти в столицу, в русское посольство.

Саша приподнялась на локте - действительно, указание было вполне конкретное, принц совсем не желал, чтобы она поселилась в его доме навеки.

- Но он не уточнил, - продолжила Кадрия, - сколько времени о тебе заботиться. Ты была очень плоха, и мы не могли просто выкинуть тебя у ворот посольства. Поэтому решили сначала подлечить.

- То-то он глаза вытаращил, когда меня увидел, - задумчиво пробормотала Саша, покусывая губу. - Ну, а теперь что же? Он ведь улетел обратно? Надо было мне с ним…

- Туда нельзя, - тихо ответила Кадрия. В городе опасно, там война. Все люди из вашего посольства спешно уехали домой, никого не осталось.

- Твою мать! - Саша выругалась и стукнула кулаком по одеялу, - так я что теперь, заложница тут? Надолго?!

- Пока в стране не наступит порядок, улететь будет нельзя.

Саша застонала и упала на подушки.

- Ну позвонить хотя бы можно? Мои же черти что думают!

- Здесь нет телефона, - Кадрия смотрела с сожалением, - и интернета тоже нет. Это очень тайное место, никто не знает, что мы здесь. Семье принца угрожает опасность, поэтому мы приехали сюда.

Саша уткнулась лицом в подушку и больше не отвечала. Кадрия посидела еще немного, но поняв, что собеседница говорить не хочет, поднялась, укрыла нечаянную гостью одеялом, и слегка, будто жалея, провела ладонью по волосам. Когда она вышла, Саша заплакала. Похоже, это стало традицией, рыдать по ночам в подушку.

Как ни странно, спала она ночью спокойно. Разбудил тихий скрип двери. Саша открыла глаза - дверь была приоткрыта. Через секунду в проеме показалась щенячья морда. Щенок упирался и не хотел заходить, но детская ручка настойчиво проталкивала его в комнату. Саша смотрела, как ребенок балуется и улыбалась. Тимер выглянул одним глазом и увидел, что Саша смотрит на него.

- Привет, - Саша улыбнулась мальчику.

Мальчик вошел в комнату и встал у кровати, широко расставив ноги и заложив руки за спину. Щенок подбежал к нему и, схватив зубами за штанину, начал дергать из стороны в сторону. Тимер взял собаку в руки и поставил на белоснежное одеяло.

- Смотри, какой у меня щенок, - проговорил мальчик гордо, - его зовут Азим - Большой. Он таким и будет, когда вырастет, огромным!

Тем временем собачий сын кое-как перебирал толстыми лапами по мягкому одеялу, то и дело проваливаясь в ямки. Тимер залез на широкую кровать и помог любимцу. Саша наблюдала за ними и вспоминала другого ребенка и другую собаку, которые вели себя так же. Все дети одинаковые.

В это время дверь распахнулась и в комнату вошла Кадрия.

Увидев мальчика и псеныша на кровати, она нахмурилась.

- Принц Тимер, - строго, но добродушно обратилась она к мальчику, - что вы здесь делаете? Вам сюда нельзя!

Мальчик слез с высокой кровати и снял щенка.

- Я - принц, - произнес он важно, отставив в сторону одну ногу и уперев кулачок в бок, - и единственный наследник своего отца! Мне все можно!

- И, тем не менее, вам придется уйти, - настойчиво ответила Кадрия, разворачивая маленькое белое полотенце. В полотенце лежали два шприца и пара ампул. Саша поморщилась, ей надоели уколы.

Тимер тут же растерял всю важность, уставившись на содержимое полотенца.

- Ты больна?! - спросил он.

- Немножко, - улыбнулась Саша.

- Когда я болел, Кадрия меня тоже лечила, - сообщил ребенок, - было страшно, но я не плакал!

- Ты молодец, - похвалила его Саша.

Малыш вышел из комнаты, прихватив ушастого товарища по играм, потом вернулся, просунул голову в дверной проем:

- Забыл сказать - приходи с нами завтракать!

- Обязательно приду!

Они жили так, словно приехали на отдых. Время текло неспешно, разделяя пополам жаркий день и прохладную ночь. Народу в этом укромном уголке было мало, почти незаметная прислуга выполняла свои обязанности совсем не попадаясь на глаза. В некоторые, особо прекрасные дни, Саша даже ненадолго забывалась и не думала о родных, но ночью они все равно ей снились, тогда она просыпалась и уже не могла уснуть. Неожиданно вернулся токсикоз. Саша предпочитала проводить время в своей комнате, а по ночам в прохладе сада. Однажды, после сытного обеда, Тимер ткнул пальцем в сторону Сашиного живота и засмеялся:

- Ты объелась!

Саша опустила глаза вниз, и, к своему удивлению, действительно увидела выпуклый живот. Она в уме пересчитала недели - получилось десять… Десять недель ребенку, о котором никто, кроме нее не знает… Саша посмотрела на Амани - девушка улыбалась. Она знала. Вскоре Кадрия перестала начинать день с опостылевших уколов.

- Теперь, - сказала она, - ты должна беречь своего ребенка сама!

И Саша берегла. С некоторых пор ей понравилось одеваться в одежду местных женщин, скрывающую фигуру. Казалось, что она создает вокруг себя прочный кокон. Еще Кадрия уверенно заявила, что у нее девочка. Это было бы замечательно. Маленькая девочка…

Она очень подружилась с Тимером. Темноволосый мальчик напоминал ей сына, и Саше хотелось как можно больше общаться с ним. Шестилетний хозяин провел ее по дому, устроив экскурсию. Гордясь своей значимостью, мальчик распахивал перед Сашей двери, показывая свои владения.

- Ты живешь в комнате для гостей, - рассказывал он, - только у нас гостей совсем не бывает, - добавил Тимер с ноткой огорчения.

- Здесь комната Кадрии, туда можно входить постучавшись. А здесь живут слуги, у них скучно, мы туда не пойдем.

Они побывали на кухне, в кладовой, в большой гостиной, в малой гостиной, в комнате для кофе, в маленьком, как назвал его Тимер, саду. Маленький сад был хорошо оснащенной оранжереей, и там Саша с восторгом узнала несколько растений из своей полосы.

- А здесь, - таинственным полушепотом произнес Тимер, - комната моей матери.

Саша подошла ближе и присмотрелась. Дверь отличалась от остальных, на дорогом дереве был нанесен тончайший резной рисунок - вьющиеся розы. Тимер приоткрыл дверь и просунул в нее голову, посмотреть, нет ли кого внутри. Там никого не было. Мальчик распахнул дверь:

- Заходи!

- Послушай, нельзя, наверно, вот так врываться в чужую комнату без разрешения. Амани будет недовольна.

- Нее, - беспечно махнул рукой мальчик, - она сама часто тут бывает.

- Иногда плачет! - добавил он тревожно.

Да уж, пожалуй девушке было о чем поплакать.

- Нет, Тимер, давай выходи, - решительно махнула рукой Саша, и мальчик, как ни странно, покорно вышел и прикрыл дверь.

- А там что? - спросила Саша, указывая на лестницу, ведущую на третий этаж.

- Там комнаты отца, тебе туда нельзя, - просто ответил Тимер.

Вечером Саша обо всем рассказала Амани.

- Он водил вас в комнату с розами? - удивленно переспросила девушка.

Саша кивнула.

- Странно. Обычно он любит бывать там один. Наверно вы показались ему похожей на его мать.

- Тимер не ваш сын?! - до Саши вдруг неожиданно дошла эта истина, странно, что она раньше не догадалась.

- Нет, - Амани улыбнулась, - он сын моей сестры.

- Ваша сестра - первая жена принца Фарида?

- Да, - Амани качнула головой.

Новые подробности взбудоражили Сашу. Эта странная семейка не переставала удивлять.

- Но где…

- Она умерла, - перебила ее Амани, предвосхитив вопрос, - шесть лет назад.

- Ооо… - Саша растерялась и не знала, что сказать. Это было действительно очень неожиданно и печально.