Нелюдь-6

– По двести бойцов пришли с двумя баронами с запада страны- произнесла Шейла – около пятидесяти воинов, как я поняла, они планируют взять у де Кирса, так как у него их всего, наверное, семьдесят и кого-то нужно будет оставить на охране замка. Ну и получается, еще около двух сотен воинов придет с де Дравком. Всего около шестьсот пятидесяти бойцов. Я все правильно посчитала?

– Да – ответила Кристин и тут же получила следующий вопрос от Пашса.

– Но откуда у де Дравка столько воинов? Когда мы были у него в последний раз, то сошлись примерно на ста пятидесяти бойцах! А ведь как правильно заметила Шейла, кто-то должен еще и замок охранять.

– Не знаю – пожала плечами Кристин – Мне известно, что с той стороны будет около двух сотен воинов под предводительством барона. Все. Больше ничего.

– А может есть информация по тому, сколько среди них воинов транса и магов? – задал очень важный вопрос Денис.

– Только если по де Дравку и де Киксу – ответила Кристин – У первого магов трое: два огненных и один воздушный, а также четыре бойца владеющих трансом. У второго просто один огненный маг и два воина транса. По западникам могу сказать следующее. У них точно есть три мага и не менее десятка сильный бойцов.

– Немаленькие силы против нас отправили – в повисшей тишине произнес Денис – Чем парировать будем?

– Магом земли – ответил я – которого у них нет.

– Предлагаете повторить тот прием с орками? – спросил мужчина.

– Почти – ответил я – да только мне кажется, что наши противники знают об этом и не будут приближаться к отдельно стоящим валунам, однако это не значит, что данный прием мы все же попробуем повторить.

– Как же вы планируете задействовать Ричарда? – уточнил Денис и понимающе кивнул – хотите перекрыть туннель и не дать де Дравку возможность присоединиться к союзникам?

– Это, конечно, хорошая идея – ответил я – но при подобном подходе есть вероятность, что через несколько дней данный индивид минует гряду и ударит нам в спину, чего хотелось бы избежать. Поэтому мы поступим по-другому. Позволим ему войти в туннель, который с нашей стороны уже будет перекрыт большим слоем породы, а после, закроем проход, с другой.

– Но у него же есть маги?! – нахмурился Тихон – Неужели они не смогут пробить проход?

– Именно поэтому слой породы должен быть большим. И я очень надеюсь, что маги попытаются все же пробить себе путь на волю, особенно те из них, кто владеет огнем – произнес я.

В комнате повисла тишина.

– Вы хотите, чтобы они задохнулись там? – наконец спросил Денис.

– Это был бы лучший вариант – согласился я – сначала мне в голову пришла мысль, что Ричард должен будет закидывать их заклинаниями через небольшую щель, но я быстро ее отбросил. Даже если предположить, что его не ранят в процессе, то у него точно не хватит сил, чтобы проделать все нужные манипуляции.

– Но если мы перекроем туннель с одной стороны, то тогда с другой не будет сквозняка и это может показаться де Дравку подозрительным – произнесла Юлия – нужно будет оставить небольшое отверстие, чтобы воздух все же проходил, а потом заделать его одновременно с установкой пароды на входе. С перекрытием небольших отверстий может справиться один из слабых магов земли, которого Пашс нашел в столице. Кстати, и если мы хотим лишить их воздуха, то можно пещеру заранее подготовить. Сложить небольшие снопы сена и мокрой травы, и просто поджечь их, чтобы все пространство заволокло дымом.

– Раз ты задачу поняла – сказал я женщине – то дуй на выход, бери Ричарда, того мага о котором говорила, дозоры башен и принимайся за работу! Сделай все, чтобы сократить численность отряда де Дравка и будь готова, что он появится здесь уже через несколько часов.

– Хорошо – кивнула Юлия и встав, быстрым шагом направилась в сторону выхода из комнаты.

– Не убьет, так точно остановит – произнес я, как только за вардой закрылась дверь – Ситуация теперь не выглядит настолько плачевной, но нам все равно нужно разобраться с четырьмя с половиной сотнями бойцов. У кого какие предложения?

– Может, встретим их на подходе к замку? – спросил Тихон – Как в прошлый раз? Когда нас осаждали две банды орков? Снова выложим валуны и камни, а бойцов расставим по секторам в строящихся зданиях, чтобы не мешали друг другу при атаке.

– Мне не хочется, чтобы они разорили трактир – покачал я головой – там одних стекол на три сотни золотых! Да и ладно бы в деньгах все дело было, так самих стекол нам вообще не хватает! Нигде найти не можем! К тому же, что будет с дежурной сменой, расположенной там?! Отдавать их противнику на съеденье?

– Можно поступить проще – взял слово Денис – просто вызовем их на подмогу, скажем, что орки Борвота в очередной раз пришли на территорию баронства.

– Поэтому и туннель перекрыли, чтобы никто в Росварт не проник, пока мы за степняками гоняемся – произнесла Шейла – А я все пыталась найти причину, которая объяснит перекрытие туннеля и не вызовет лишних подозрений.

– Нужно еще будет предупредить башенные дозоры, чтобы заметив неприятеля, они опустили решетку и, изображая панику, сбежали по гряде – добавил капитан стражи.

– Все хотят сдать трактир – тяжело вздохнул я – замечу, что предложение по оркам вполне себе неплохое. Можно даже инсценировать убытие отряда перед каким-нибудь разведчиком. Уверен кого-то в трактир для сбора сведений они точно отправят.

– Думаете тогда бароны посчитают, что в городе, да и замке тоже почти нет воинов и попробуют атаковать с ходу, пока есть возможность? Не обращая внимание на некоторые огрехи нашего плана? – задумчиво спросила Кристин – А что?! Может и сработать, ведь они даже не подозревают о том, что нам известно об их приближении.

– В таком случае можно еще устроить день приемки товаров на склад замка, оставив створки ворот открытыми и расположив там же одну из поломанных телег, что не позволит закрыть проход и даст нападающим призрачную возможность пробраться внутрь замка без штурма, думаю они ей заинтересуются – предложил Пашс.

– Этот план мы задействуем, если нам понадобится в определенное время выманить их из трактира и отправить в город, а то слишком уж много удачных для них совпадений. Могут действительно задуматься над природой такого везения – ответил я.

– К какому времени все должно быть готово? – задал Денис следующий важный вопрос.

– Думаю, что к часам двенадцати – ответил я – мне, конечно, не верится, что они столь быстро сумеют добраться до Росварта и ожидаю их ближе к четырнадцати часам, но все-таки стоит подстраховаться.

– К обеду значит – протянул капитан стражи и мечтательно добавил – вот бы их поплотнее в трактире накормить, чтобы им было тяжело сражаться.

– А это мысль – пристально посмотрела на него Кристин – Можно не только накормить их, но и отравить.

– Отравить? – переспросил я и все пристально посмотрели на варду.

– Да – кивнула она – у меня есть один интересный флакон, который позволит вывести их из строя. После употребления яда первые полчаса человек вообще не знает, что он отравлен, затем начинается период, когда он ощущает легкую слабость, которая со временем увеличивается. Однако есть один нюанс, если отравленный начнет заниматься физическим трудом, в том числе и куда-то идти быстрым шагом, то яд начнет действовать эффективней и чем больше человек будет прилагать усилий, тем быстрее будет слабеть.

– Осталось уговорить противников отведать еду перед боем – со вздохом ответил Денис – как по мне, так это вообще нереально! Наличие еды в брюхе существенно увеличивает шанс сдохнуть даже при легком ранении в живот.

– Попытка не пытка – произнес я и спросил – вдруг не устоят перед горячей едой после стольких дней странствий? Да и к тому же, может, можно будет напоить их отравленными вином, пивом или на крайний случай водой?

– Водой не получится – покачала головой Кристин – хоть яд вкуса не имеет, но цвет изменится на светло зеленый, а с остальным нужно пробовать.

– А еду, кстати, можно приготовить для большого каравана, который должен прийти со стороны империи – предложил Никол – еще и гонца фальшивого пришлем, чтобы сделал заказ и засветился вовремя! И тогда все вообще отлично будет! Не подкопаются!

– Решено – согласился я и посмотрел на Кристин – Надеюсь, противоядие у тебя имеется? На всякий случай?

Женщина молча кивнула.

– В таком случае утверждаю – произнес я – Юлия с Ричардом берут на себя туннель. Пашс – телеги у ворот замка при необходимости, посыльный от каравана, обязательно с трехдневной щетиной и весь в пыли, готовка еды в трактире и эвакуация оттуда женщин, чтобы не случилось ничего плохого. Кристин – на тебе сам процесс отравления и потом поиск отряда противника, чтобы узнать их следующие действия. Шейла тебе в помощь и подстраховку. Денис и Тихон вы свои задачи знаете, ничего с прошлого раза не изменилось, так что поднимайте людей и за работу!

– А наемники? – уточнил глава дружины – в прошлый раз их было намного больше. Ведь теперь «Волков» нет вообще.

– Зато «Мечей» и «Огненных» столько же сколько и было. Разбавь их своими бойцами и следи, чтобы не посмели ударить в спину – произнес я и добавил – еще вопросы?

– Вопросов нет – после некоторой паузы ответил Никол.

– В таком случае совещание закончено! По местам!

После нескольких часов активной работы я отправился контролировать выполнение своих указаний, первым делом посетив туннель и Юлию с Ричардом.

– Недавно к нам приезжал какой-то мужик на коне – сказал, что де Дравк скоро будет здесь с большим отрядом.

«Фух – облегченно выдохнул я – Ну слава Богу! Значит, даже без прибытия в баронство Кристин мы бы все равно узнали о грозящем нападении. Нужно будет попросить ее, найти мне парочку людей, понимающих в создании агентской сети и разведки в целом, а то с моим дилетантским подходом в данном деле далеко не уедешь».

Проверив готовность людей Тихона и Дениса я отправился в трактир, который уже давно покинули две варды и тут же пошел следом за ними. Благо мой чудесный нос позволял легко идти по их следу.

Где-то на середине пути я встретил Шейлу.

– Они отправили в Росварт пятерку разведчиков – шепнула она – спешу предупредить наших, пусть создают нужную атмосферу и показывают им дезинформацию.

Кивнув, я продолжил движение, пока не присел за соседним с Кристин деревом.

– Быстро они здесь оказались – произнес я, мониторя пространство в поисках лагеря противников.

– Спешили покрыть как можно большее расстояние, чтобы перед боем несколько часов отдохнуть – ответила женщина, не открывая глаз.

– Что-нибудь интересное узнала? – задал я следующий вопрос.

– Только то, что де Кикса здесь нет – ответила Кристин – Остался в замке и дал своим наказ держаться вместе, сильно не высовываться и быть готовыми сбежать в любой момент, что они и планируют делать.

– Хорошие новости – произнес я – А что еще? Может что-нибудь по нашим гостям с западных баронств?

– Только имена, но они мне ничего не говорят, как думаю и тебе. Сейчас люди все отдыхают и ждут прибытия разведки, чтобы определиться с дальнейшими действиями.

– Осторожные – недовольно качнул я головой – Это плохо, могут и не повестись на наши уловки.

Где-то через минут сорок вернулись разведчики, а вместе с ними и Шейла.

– Клюнули – довольно произнесла варда.

– Слышим уже – ответила Кристин в то время, как мы слушали возбужденный голос разведчика, вещающий о пустом трактире с большим количеством горячей еды, для прибывающего вскоре каравана.

– Как отправились нападение орков отражать?! – даже привстал один из баронов – сегодня?! Сейчас?

– Да часа два как уже – ответил старший разведчик – Я еще и в город по-быстрому скакнул, пару рабочих расспросил, да горожанина. У всех только и разговоров, что степняки в очередной раз оборзели и барон хочет им хорошенько вдарить, чуть ли не все силы вместе собрал.

– Это отличный шанс – более спокойным тоном произнес второй барон – но не слишком ли удачное стечение обстоятельств? К нашему приходу все, можно сказать, готово! Бери Росварт с ходу! Как будто сам просится.

– Значит, сразу не будем его брать – сказал ему вставший мужчина – Захватим трактир, а там отправим еще парочку отрядов разведать ситуацию и будем принимать решение.

– С вашего позволения – протянул глава вернувшейся только что группы – не все так хорошо. Перед убытием барон велел своему магу земли забаррикадировать туннель, чтобы никто не пришел с той стороны и не захватил баронство, пока никого нет.

– Значит, де Дравка не будет? – усмехнулся первый – отлично! Не придется делиться еще и с ним.

– Что-то мне, напротив, все это кажется подозрительным, но терять такую возможность тоже не хочется. Ты прав. Давай захватим трактир, а дальше будем смотреть, что у нас получается.

«Есть! Купились! Теперь главное, чтобы трактирные работники ничего не напутали и никак не выдали себя. Хотя для них мы, конечно, тоже изобразили прибытие вестового за отрядом дежурной смены и блокировку выхода из туннеля, но все равно они могли отметить непонятное копошение в городе, да и действия Кристин над готовящейся едой».

Узнав, что противник наконец приближается к Росварту, мы вернулись в баронство и предупредили всех основных лиц об этом.

– А вы что тут делаете? – спросил я у Ричарда с Юлией, которые появились недалеко от моего наблюдательного поста.

– Так уже все – ответила варда нет ни де Дравка, ни его воинов.

– Вот так просто? – удивился я – Неужели он ничего не проверял и не высылал разведчиков, прежде чем соваться в туннель?

– Нет – покачала головой Юлия – велел дежурным по башне открыть проход, сказал что расплатится у трактира и все. Потом еще ругался над такими тупоголовыми воинами. Говорил, что после захвата трактира наведет порядок!

– Отлично – произнес я довольно – в таком случае отправляйтесь на стены замка. Ричард – работаешь по камням, как в прошлый раз. А ты, Юлия, настраивайся на мой связной амулет – произнес я и указал на ухо – будем через тебя держать связь.

Девушка усмехнулась и кивнула.

Через некоторое время сводный отряд противников без боя занял трактир и, выбив из слуг информацию о местонахождении барона, начал готовиться к быстрому захвату города.

– Потом пожрете! Идиоты! – рявкнул на воинов один из баронов – Как ты с полными животами сражаться собрались?! Сейчас нужно замок брать! Пока полукровка в отъезде! Чтобы мы его на стенах встречали, а не он нас!

«Вот черт! – раздосадовано вздохнул я – Все-таки там командуют не идиоты!»

– Господин барон, дай хоть вина с пивом хлебнуть! – раздался чей-то басовитый рык – горло перед смертельным боем промочить.

– Только быстро! И чтобы это подготовке не мешало! – отрезал командир.

«Ан нет, некоторое количество противников мы таким образом все-таки выведем из строя!»

– Эй! Бестолочь! – услышал я чей-то высокомерный голос – подай господам магам легкий перекус! А то я на эти сухари и мясо вяленное, уже смотреть не могу!

«Еще и некоторое количество магов заденет!» – довольно подумал я.

В трактир с разницей в несколько минут вернулись две независимые группы разведчиков противника, которые отслеживались Шейлой и Кристин, следившими, чтобы они не заметили ничего лишнего.

– Все как-то слишком удачно, господин барон – с ходу доложил один из командиров такой группы.

– Что случилось? – задал спокойный вопрос аристократ.

– Можно сказать на наших глазах сломалась повозка, что шла в замок и заблокировали ворота.

– Хочешь сказать, что и нападение орков, и перекрытие туннеля, и прибытие крупного каравана и даже этот затор возле ворот звенья одной цепи?

– Да, господин. Кажется, нас просят ворваться в замок – ответил мужчина.

– Чушь собачья! – воскликнул другой барон – Какие к хренам звенья? Вы о чем вообще?! Кто знал о том, что мы будем здесь? Даже де Кикс наш союзник был в неведении!

– О нас, может, никому и не было известно – произнес его оппонент – Однако про де Дравка местный владетель мог и узнать.

– И что?! Вот узнал он про де Дравка, а ему докладывают, что орки собрались снова деревни пограбить. Он перекрыл выход из туннеля, забрал всех свободных людей и поспешил бить степнякам морды! В чем тут наша удача? А караван этот? Здесь в чем удача?! Если ты не даешь своим людям жрать перед боем! Как и я, впрочем! То при чем здесь эта еда?! А сломавшаяся повозка прямо на глазах у нашей группы?! Это тоже подстроено?! Не знаю, что решишь ты, но вместо того, чтобы сидеть здесь и ждать прибытие местного барона, я, пожалуй, сгоняю и захвачу его замок.

– В этот момент – в трактир влетел еще один отряд разведчиков – Господин! Ворота замка заблокированы сломавшейся повозкой с камнями, что везли для какого-то внутреннего ремонта. Дружина сейчас вовсю пытается разгрести завал! Но камни слишком большие и дело движется не быстро! Если поспешим, то успеем взять замок до того, как им удастся осуществить задуманное.

– Все на выход – закричал вдруг один из баронов – Минута времени на построение! Быстро! Быстро! Быстро на выход сукины дети! Оружие готовить к бою! Вступаем с ходу! Никого не жалеть!

– Показывайте рвение, но из трактира не выходите – донесся до меня тихий голос командира отряда де Кикса – Эти идиоты не понимают с кем пришли сражаться. Да местный барон разорвет их в пыль! Не верю я в такие совпадения! Линять нужно!

«Еще минус пятьдесят человек – довольно подумал я – хорошего командира де Кикс назначил».