Натюрморт с живой белкой

— Я тебя не держу. Просто рюкзак хотел застегнуть.

И действительно гудящую тишину безлюдной дороги прорезал визг молнии. Белка обернулась и, поблагодарив, продолжила грызть персик.

— Будь я на твоем месте, я б его бросил. Он, что ли, сам не мог за продуктами съездить?

Белка вытерла рот ладонью и отставила половинку персика в сторону.

— Слушай, Денис. Тебе мало того, что я в канаву чуть не угодила…

— Выходит, я виноват, что ты ездить не умеешь?! — Он даже руками развел. — Спасибо твоей бабушке…

— Ты напугал меня! Зачем нажал на горн?

— На что нажал?

Белка вспыхнула и отвела глаза. Ну что ж, вот он, первый промах.

— Ты со своим иностранным козлом русский, гляжу, забывать начала. Переходи на своих, пока не поздно.

Белка глядела на него во все глаза. Встреть она русского при других обстоятельствах, то общение с ним могло бы вызвать культурный интерес, но факты и флюиды, увы, говорили против Дениса.

— Моя приватная жизнь тебя не касается.

Она вгрызлась в оставшуюся половинку персика и подавилась от смеха Дениса. Опять не то сказала, да? Но вместо ответа Белка получила по спине, после того как с той исчез рюкзак.

— Вода есть?

Белка отрицательно мотнула головой, но поздно. Денис уже заглянул в рюкзак и достал бутылку с яблоком на этикетке.

— Красный яблочный сок? — он даже присвистнул, но отвинтил крышку. — Сангрия, мать твою! Хороший конспиратор!

Белка сделала пять глотков, но в руки бутылку не получила.

— Можно? — спросил Денис, хотя явно собирался пить без спроса.

— Ты ведешь машину… Нельзя.

Но он уже сделал глоток.

— Чего нельзя? Сангрию? Или пить из одной бутылки с тобой?

Он протянул бутылку обратно, но Белка не забрала ее.

— Оставь себе.

— Брезгливая какая…

Белка молча смотрела, как он закручивает крышку. Пусть уже уедет… Городок маленький, но не до такой же степени!

— Как ты узнал меня со спины?

— Не со спины. А по губам… Они у тебя очень аппетитные. Очки и дурацкий шлем для меня не помеха. Так что я развернулся…

— Выходит, нам не по пути. Чего стоишь тогда? Разворачивайся во второй раз…

— Не буду. Я ехал без дела. А сейчас оно у меня есть, — Денис нагнулся и, подхватив с земли рюкзак, взвесил его на руке. — Тебе спину не жалко совсем. Встретимся около твоего дома.

Белка онемела — на всех трех языках сразу, потому Денис беспрепятственно шагнул к машине и положил рюкзак в ноги пассажирского сиденья вместе с презентованной ему бутылкой сангрии.

— Эй! — Белка сделала шаг следом. — Отдай мои вещи!

Денис покачал головой.

— Около твоего дома. У нас, нормальных русских мужиков, есть правило не позволять женщинам носить тяжести. Крути педали! Жарко становится.

Белка открыла рот, но из него вылетели только какие-то нечленораздельные звуки. И только когда мазерати исчез за поворотом, она сумела выругаться по-английски и вскочила на велосипед. Сейчас она точно побьет все прежние рекорды по быстроте кручения педалей.

Глава 3 "Знак небес"

Мазерати с включенными аварийными огнями раскорячился на чужой парковке почти на том самом месте, где Белка вчера из него вылезла. Денис явно следил за приближающимся велосипедом в боковое зеркало, потому что выскочил из машины, как только Белка поравнялась с задним колесом.

— А ты спортивная девочка, гляжу!

Он облокотился на крышу обеими руками. Белка решила не экспериментировать с русскими каламбурами и оставила сомнительный комплимент без ответа, с ходу потребовав обратно свой рюкзак. Однако Денис не сделал даже шага в сторону велосипедистки.

— А что, если я хочу быть джентльменом до конца и донести его до дверей квартиры?

Белка подавила вздох раздражения и, прокрутив в голове ответ, выдала:

— Это не моя квартира, понимаешь?

Денис кивнул.

— Прекрасно понимаю. Только не говори, что твой козел лежит на диване, пока ты таскаешь в рюкзаке продукты.

Белка взяла паузу для раздумья. Если уж врать, то врать до конца. Раз ее воображаемый бойфренд такое дерьмо, то пусть таким и остается для этого идиота. Только не надо приписывать ему имя Тьерри. И вообще лучше оставить героя безымянным, а то мысли порой материализуются в реальных людей, а ей никаких козлов в это лето не нужно. Она последний год слишком много занималась своим блогом, потому эти три недели надо всецело посвятить рисованию. Например, прогуляться до пирса и ненавязчиво так раскрыть мольберт у всех на виду. Натюрморт аля катера под винным соусом может сыграть не хуже прошлого раза…

Белка даже кивнула собственным живописным мыслям, позабыв на секунду про вопрос. Смачное русское ругательство заставило ее подпрыгнуть на седле велосипеда.

— Девка, ты совсем себя не уважаешь, да?! Чего ты ждешь? Что он раскошелится или замуж позовет? Все это ради паспорта, да?

Белка снова кивнула. Он задает вопросы и сам на них отвечает. Какой замечательный собеседник попался!

— Слушай, Денис. Отдай мне рюкзак и скажи «гудбай», окей?

С другим она никогда не позволила бы себе подобного хамства, но этот козел своим поведением не оставлял других вариантов.

— Белла, ты классная девчонка. Не продавай себя, слышишь? Ни за паспорт, ни за… Хотя какое там продавать… И велосипед старый… Он на нем в детстве катался, да?

— Отдай мой рюкзак! — отчеканила Белка, поняв, что чаша спокойствия переполнилась. — И давай уже проваливай!

Господи, откуда только берутся эти слова?! На уроках русского языка, куда продолжал таскать ее Мартин даже после развода, они их не проходили…

Денис наконец понял, чего от него хотят, обошел машину и достал рюкзак. Белка схватила его, как кошка мышку — быстро и цепко.

— Я подожду, когда ты помашешь мне из окна, — выдал он ее же тоном.

Белка успела закинуть рюкзак за плечи и теперь вцепилась в велосипедный руль. Только этого не хватало! Ладно… Сказать сейчас правду не смертельно.

— А я не здесь живу! — Через темные стекла смотреть в удивленные аквамариновые глаза было даже весело. — Не буду же я каждому встречному свой настоящий адрес давать…

Денис ухватился рукой за тормоз на руле велосипеда.

— А садиться в машину неизвестно к кому в порядке вещей, да?

— Да! — Голос Белки аж звенел. — Тебя видели. Меня с тобой видели. Машина у тебя, мягко говоря, слишком заметная для этой деревни. Да и вообще ты не выглядишь человеком, которому нужны проблемы с законом. А сейчас отпусти меня, пожалуйста.

— Да катись ко всем чертям!

Обиженный тон Денис дополнил внушительным ударом по рулю. Белка испугалась за его кулак, но жалеть эмоционального психа не стала и прокрутила педаль.

Если поехать мимо пальм, тем же путем, которым она бежала вчера, этот придурок при всем желании не сможет ее выследить. Если, конечно, не станет проверять подряд все дворы на наличие старого велосипеда. Хотя с него станется… И Белка на всякий случай втащила железного коня в здание. Поднять велосипед в квартиру по узкой лестнице не получилось бы даже у Тьерри, но можно спокойно оставить его внизу под доской объявлений. Она все равно собиралась на пляж. Через полчаса и выкатит велосипед обратно на улицу.

Вот ведь вляпалась! Белка хохотала чуть ли не в голос, пока взбиралась к себе на четвертый этаж. Написать бы о таком в блоге, да нельзя. Мартин читает ее литературные шедевры… Пишет она от имени выдуманной героини и на основе чужих жизней, но тут ведь гадать даже не придется, чей именно личный опыт взят за основу сюжета.

Разложив продукты по полупустым полкам холодильника, Белка переоделась в купальник, намазалась солнцезащитным кремом и с плетеной пляжной сумкой спустилась вниз к велосипеду. На улице началось настоящее пекло, и Белке даже пришлось остановиться у чужого дома попить воды. Какое счастье, что она сделала всего несколько глотков сангрии. Алкоголь и нынешняя французская жара несовместимы. Хотя и без всяких климатических условий организм Белки давал сбой на первом же бокале.

Она разулась на мокром из-за близости к душу песке и заковыляла к спасительному морю. Стопы горели, вынуждая ее танцевать канкан. И вот при очередном взмахе ногой, песок вдруг исчез. Белка в этот раз выругалась по-французски и чуть было не съездила Денису по лицу сумкой — форс-мажор, и извиняться б даже не пришлось. Просьба, требование — крик поставить ее немедленно на землю прозвучал уже по-английски. В невесомости соображать по-русски мозг напрочь отказывался.

— Донесу тебя до воды и отпущу, — ответил Денис по-русски, а когда Белка все же повторила просьбу на его родном языке разжал руки и под ее же визг поймал обратно.

Теперь она сама вцепилась ему в шею и, пусть и не нарочно, но проехалась сумкой по бородатой щеке. На таком расстоянии она чувствовала терпкий аромат того, чем Денис облил себя с утра. К нему примешивался запах моря. С волос Дениса на голое плечо Белки капала ледяная вода и отскакивала, шипя — за эти бесконечные пятнадцать секунд пробежки на чужих руках до мокрого песка ее кровь успела закипеть.

****

— Что ты делаешь? — спросила Белка, как только почувствовала под ногами влажный песок, и после секундной заминки добавила на всякий случай: — Здесь…

Денис улыбался и без ее вопроса. И, как ей показалось, по-доброму, без издёвки.

— Думаю, то же, что и ты — купаюсь. А ты думала, слежу за тобой?

Белка усмехнулась своим мыслям — в беседе с ним действительно можно молчать. И даже нужно, чтобы не открылась ее иностранная сущность. Ничего лишнего и личного этому типу знать не нужно.

— Я не привык навязываться девушкам, — продолжал красоваться хозяин мазерати.

На эти слова Белка улыбнулась еще шире, и Денис уточнил уже с ухмылкой, которой прикрыл растерянность, рожденную неудачным пафосом:

— По третьему разу, когда два предыдущих меня откровенно послали, хотя… Наши встречи не просто так…

— А как? — вставила Белка в подзатянувшуюся паузу.

Денис упер руки в загорелые подтянутые бока, а потом загадочно ткнул пальцем в небо и подмигнул Белке.

— Это все его работа, — перешел Денис на полушепот, едва перекрывавший шум крадущихся к ногам волн. — Первая встреча — как правило, случайность, вторая — удача, а третья уже знак. Подобных совпадений не бывает.

Белка оттянула к коленкам задравшуюся тунику и протянула насмешливо:

— Бывает-бывает… В деревне с одним нормальным пляжем. Хотя да… Я не уверена, что ты здесь живешь…

— Я живу в Ле-Баркаресе, — Денис ткнул в полоску земли вдалеке. — А тут я просто пытался прикупить катерок.

— Прикупил? — Белка посмаковала понравившийся ей глагол.

Денис покачал головой.

— В цене не сошлись. Но к вечеру все будет решено, так что приглашаю на катерную прогулку.

— А ты умеешь управлять катером?

— Думаю, получше, чем твой козел парусником.

Белка перестала улыбаться. Любой камень, брошенный в огород Тьерри, полетит в рожу обидчика, и она не промахивается. Однако сейчас следует сдержаться и не скандалить на людях. Тем более, там, где объявился один русский, могут оказаться и другие, а скандалы на людях не в правилах семьи Деграсси.

— Я не свободна вечером, забыл?

— Почти забыл. Ты спокойно села ко мне в машину, ты одна укатила на ферму, купаться снова явилась одна… А был ли мальчик? Может, твое неудачное свидание закончилось фиаско, в котором тебе стыдно признаться? Так брось… Это перед подружками Вконтакте рисуйся, а мне правда приятнее. Я действительно хочу пригласить тебя на свидание…

— А был ли мальчик… — протянула Белка, пытаясь уловить скрытый подтекст. И когда наконец до нее дошел смысл всей тирады, она выдала себе на удивление следующее: — Был да сплыл. Но вечером у меня уже новое свидание.

— А у тебя, гляжу, все на конвейер поставлено…

— А то как же! У меня всего три недели, чтобы решить свою судьбу…

Лицо Белки светилось. Она упивалась выбранной ролью. Оказалось, говорить от чужого лица даже проще, чем писать. И ей опять же верят. Верят!

— Это как?

— Анкета, фото, соискатели счастья. В Россию им ехать страшно, так что я приехала к ним сама… И это действительно лучше. Я могу купаться. Это вопрос к тебе. Я могу купаться? Допрос окончен?

Денис теперь подпирал себя кулаками.

— Думаешь, мне действительно интересна такая дура, как ты? — он хохотнул в голос. — Да плыви хоть на необитаемый остров! Верно говорят, когда не советуют общаться с соотечественниками за бугром. Все люди как люди, а мы как звери друг у другу… Пытаешься с ней по-человечески, а она и умом, и поведением одноклеточная сучка. Удачи в поисках иностранного кобеля!

Белка почти замахнулась на Дениса сумкой, но в итоге швырнула ее на песок и бросила сверху тунику. Будет она еще портить себе настроение из-за идиота! Тут порадоваться надо — как закипел, во все поверил. Главное, она сумела остаться инкогнито — хозяин катеров не мог догадаться об их знакомстве, но на пирсе пару дней все же лучше не показываться. Да и не до мольберта будет — она столько месяцев не виделась с Мартином, так что не желает расставаться с ним ни на минуту хотя бы первые дни, в которые, она надеялась, отчим воздержится от работы. Сейчас есть полчаса, чтобы окунуться, и бежать домой готовить ужин!

Глава 4 "Два бокала и четыре ножки"

Белка бросила взгляд на часы — почему Мартин приехал так рано? Кто еще мог подняться на четвертый этаж? Соседская квартира этим летом пустовала, потому она и пользовалась преспокойно чужим велосипедом. Это шаги Мартина, точно его! Она узнает их из тысячи, не прислушиваясь… Он приехал! Приехал! Не будет лишнего одинокого часа, но к радости, увы, примешивалась злость на Тьерри. Почему, ну почему опять так? Привет-пока… Это же отец!