Дела житейские

— Угу, только не стоит множить сущности сверх необходимого, — я с удовольствием запустила в Славку его любимым афоризмом.

Он понимающе оскалился уже с галереи и вскоре дом окончательно опустел. До вечера времени навалом, и чем заняться? Пустыми размышлениями и бессильным бешенством? Ага, сейчас разгон возьму! Я, ваше величество, не стандартный мужик, чтобы с вашим сыночком долго и нудно выяснять чей метр длиннее. Так что вместо исходить яростью и плеваться ядом в королевский портрет отправлюсь-ка вздремнуть, слабость изредка всё же накатывает, о чём меня целители честно предупреждали. Поэтому теперь, не в пример ранешним привычкам, прихватываю сном пару-тройку часов среди бела дня. Забираюсь с книгой на диванчик в библиотеке, там у меня личный плед и тёплые носки. Улёгшись, наконец понимаю, вот оно, счастье! Всё тихо, спокойно и никуда не надо бежать, никого не надо спасать. Как отрадно, что никто не требует внимания и не дёргает мадам тен Аори за подол несуществующего платья.

Вацлав тен Аори

Итак, середина зимы наступила, через пару десятидневий зачёты, экзамены (числом пять) и почти полугодовая целительская практика. Весьма разумно, в старом мире месяц практики в мировоззрении врача ничего не значил, и почти ничего не добавлял его навыкам. Даже три месяца мало, а в Эрин целительская практика — это без трёх дней полгода. Больничка почти готова, бабуля почти выздоровела, так что нынче нам светит эта самая практика на благо жителей столицы.

Не помню, кто сказал — если хочешь насмешить богов, расскажи им о своих желаниях. Так оно и случилось. За ужином нас оглоушили королевским предложением, и я просто осатанел! Белма сжала крепкие челюсти, Джейл испуганно охнула, а господа старшие даже не поморщились. Наш главный эльф сцепил руки в замок, благодушно дожидаясь смены тарелок.

— Не всё так плохо, Вацлав.

— Погоди надуваться, внучек, — бабка многообещающе прищурилась, — отужинаем, перейдём в холл и уж тогда обстоятельно обсудим создавшееся положение. Кстати, прошу вас сразу осознать тот факт, что предложение я охотно принимаю.

Бабка до того мечтательно ухмыльнулась, что я заранее пожалел магов. Не исключено, что это теперь не маги, а расходный материал. Видел я, как от бабки разлетались те самые ослепительно белые круги на королевском приёме, вот же недоумки!

Старшее поколение перебазировалось к камину, а мы, молодёжь, перетащили грязную посуду на кухню, облегчая служанкам работу, надо иногда и помочь девчонкам-горничным. Они с момента появления в нашем доме стараются, как каторжные. "Неблагородные" сословия воспитывают деток правильно, белоручек среди них просто не бывает. Я выдал служанкам целый ящик резиновых перчаток, незачем юным барышням гробить руки в начале жизни. Хотя, честно сказать, моя жаба вначале не подписывала такой расход дефицитного "сырья", но дядь Слава шепнул, что на Земле остался маячок в нужном месте. А поскольку телепорт настроен, скорее всего, на бабулю, то господа тен Аори, как и тен Ферри, сумеют-таки при необходимости разжиться этим самым необходимым…

Господа старшее поколение расселись на привычных местах и принюхиваются к стаканам. Эльфу с орчанкой тут же озадачили выяснением юридических каверз, связанных с королевской фамилией, причём любого типа, пусть и не связанного с магией. Джейлин приёмный отец подвизается при дворе в роли "старшего помощника главного лекаря", как злобно выразилась Белма и прозвучало сказанное как "младший помощник старшего подметалы". Сам господин Эверин ден Фаль неслабый целитель, однако при дворе считается чем-то вроде чудака-учёного, помешанного на рунной магии, да ещё и обязанного служить королю по гроб жизни. Он и служит, правда, в весьма незначительной должности, над которой иные господа придворные охотно потешаются. И не все из них понимают, отчего вдруг самые ярые насмешники становятся шёлковыми. Станешь тут вежливым, если тебя с утра до ночи сопровождают призраки собственных предков и пилят с утра до утра, обучая хорошим манерам. Мало кто знает, что господин ден Фаль последний в роду ныне несуществующего клана Говорящих С Призраками. Последний потомок получает все возможности предков, так устроен мир, в котором нам повезло поселиться и это справедливо не только для данного случая. Так что господину Эверину вызвать любого призрака — раз плюнуть.

В холле уже пылает камин, два маленьких воздушных духа крутятся возле наших курильщиков, бабкин элементаль ещё и колечки к потолку запускает.

— … знаешь, Слав, мои пресловутые способности возникают внезапно. Думаю, едва адреналин выплеснется в кровь, так сразу эта странная "магия" появляется. Из ниоткуда.

— Крроооввь, — почти шипит дядь Слава, — а, может дело именно в крови? Как думаешь, Тарин?

— Исследовал я кровь, тебе ли не знать. Ни единой искры магии в этой синей субстанции не обнаружено.

— А может, синяя кровь как раз и есть катализатор магии и включается она при выбросе адреналина из надпочечников? — это я тут такой умный.

— Из мозгового вещества надпочечников, — скрупулёзно уточняет бабка.

Дядь Слава опять лениво покатал на языке слово "катализатор".

— Недоказуемо, сын мой. Разве что попробовать угробить мадам для выяснения истины?

— А медикаментозно повысить уровень?

Бабка хмыкнула:

— Тренируйся на кошечках, детка. Мне только аритмии не хватало или барорецепторного депрессорного рефлекса.

Ой, какие слова мадам тен Аори знает! Свою кардиологическую болячку она лучше меня изучила и в своё время выедала из кардиологов последние мозги длинными медтерминами, произносимыми без малейшей запинки.

Молодое поколение волшебников в нашем лице озадачено. Не в смысле "пребываем в ступоре", а озабочены решением задачи. Умеет же мадам тен Аори влипать в неприятности. Думаем, господин тен Аори, думаем. Мои подруги растянулись на ковре за спинами старших, восседающих в креслах, я уселся по-турецки напротив мадам, поближе к огню.

— А почему бы нам не восстановить картину происшедшего на приёме? — я решил танцевать от начала.

— А что там неясного? — наш глав-эльф аристократично поднял бровь.

— Не знаю, как вы, а я за мадам всё время следил. Васо, кстати, тоже. И кое-какие картинки я категорически запретил показывать посторонним.

Дядь Слава подобрался в кресле.

— А точнее?

Зову Васо, наш горностай лениво спрыгивает с бабкиных колен, потягивается и занимает привычное место у меня на плечах.

— Давай, показывай мадам поэтапно.

Все присутствующие расселись, как в кинотеатре.

— Смотрите в левую часть экрана, вон бабуля даёт нам отмашку приблизиться к королю. Видите?

— Вижу, синий контур вокруг фигуры, — дядь Слава прищурился.

— Давай серию! — командую Васо.

Вот оно, теперь видно, как расширяется и растягивается в нашу сторону пресловутый синий контур.

— Бабуль, думаю, это щит.

— Возможно, — говорит Тарин.

— Не обязательно, — возражает мадам.

— Поддерживаю предыдущего оратора, — дядь Слава хмыкает.

Обе нелюдские девчонки заворожённо таращатся на синее пламя, охватившее наше семейство.

— Это не щит, — бормочет эльфа, — всё что угодно, только не щит. Это какая-то другая энергия, могу предположить, что это энергетика синей крови.

Тарин недоверчиво покачивает головой, но видно, что слова соплеменницы его как-то задели.

— Васо, следующую серию.

Теперь бабуля стоит в профиль, а за ней просматривается шеренга магов покойного графа ден Вайо, вот лиловый туман расползается по залу, огибая мадам тен Аори, дядь Слава заслоняет обзор. А вот то самое замечательное фото — ослепительно-белоснежные круги, расходящиеся от мадам по залу.

— Вот и всё, господа.

Васо соскальзывает с моей спины и карабкается по бабкиному креслу к ней на колени. Высокое собрание как в рот воды набрало. Я тоже помалкиваю.

— Орон видел это? — мадам меланхолична и рассеянна.

— Нет, вы первые.

— Полагаю, в той суматохе, никто ничего не понял, — мадам затягивается сигаретой, — а вот, кстати, Тарин, когда я развалила стол, ты что-нибудь видел?

Глав-эльф отрицательно качает головой. Я тоже качаю, но укоризненно. Бабка у нас и столы разваливает, талантам её несть числа.

Тарин решительно разрубает ладонью воздух.

— Яна, завтра отправляемся в моё дальнее поместье и вплотную занимаемся твоими способностями.

— Согласна.

Джейл отпросилась к приёмному отцу обсудить увиденное и поинтересоваться юридическими прецедентами. Тарин быстренько отправил девочку телепортом в дом господина Эверина ден Фаль, а после вновь возник на пороге нашего холла в сопровождении бабкиного бодигарда.

— Чем порадуете, господин ден Освал?

— Вопрос об участии божественной сущности в ваших странностях отрицательный. Боги Эрин нематериальны.

— Боги, может и нематериальны, а вот божественное вдохновение или присутствие ощущаться должно? — дядь Слава дотошен, как всегда.

О чём это они? Углядели в бабуле божественную сущность? Или та змеюка тоже здешнее божество?

— Все древние летописи в один голос утверждают, что боги не вмешиваются в дела своих творений.

Дядь Слава хмыкнул:

— Ну, это понятно. Создав мир, Творцы наградили свои творения свободой воли.

— Не только. Создатели сотворили живых, законы, небо и твердь и подарили детям своим жизнь и свободу, — Орон возражает как-то уж слишком взволнованно.

— Разница невелика, — бабка решительно прекратила споры двух умников, — вы, как хотите, а я пошла спать. Слав, на тебе великая миссия донести ответ госпожи тен Аори до заинтересованных лиц. Прочим присутствующим здесь лицам до завтра.

— Ответ донесу послезавтра, выходные у нас, если помнишь, — дядь Слава покивал с умным видом.

Бабка подхватила Васо и отравилась наверх, а я уставился на "прочих присутствующих лиц", которые хором отказались рассказывать предысторию божественной сущности госпожи тени Аори, мотивировав отказ, мол проверили тупую версию и выяснили, что она в самом деле тупая.

Я поплёлся в свою спальню, голова просто распухла от новостей, предположений и мотивов королевских поступков, а также от множества идей на тему "как избежать лестного королевского внимания". Но принц-то какой тварью оказался! Ему желательно изучить феномен тен Аори, и вот зуб даю, вся эта лабуда оправдывается безопасностью короны. Хотя минувшее приключение показало, как весело обстоит дело с коронной безопасностью. Супер-пупер маги короля просто-напросто мышей не ловят, кому рассказать! Они спокойно допустили теракт в исполнении шестнадцати враждебных магов и не сделали даже вялой попытки задержать подозрительных волшебников. Достаточно вспомнить, как мило рассыпались на ломтики пресловутые королевские маги-невидимки! Ни фига себе нарезка получилась, до сих пор тошнит как вспомню. Вот готов забиться на что угодно, королевский сопляк и его драгоценные родители возжелали создать из бабки универсальный щит и поставить его на службу этой драной короне до конца её, короны, дней.

Вот же твари! Завтра выходные, так что отпросимся-ка мы с девчонками в гости к Белминым сокланам. И там, в тишине и покое подумаем что мы, магическая молодёжь, можем сделать для разруливания ситуации. Маги мы в конце концов или погулять вышли? Правда, маги из нас…

Яна тен Аори

Утро началось с визита господина Серого Быка. Я-то считала, что имечко ему придумали родители. Но, как выяснилось, папа с мамой тут ни сном, ни духом. Имена шаманам дают родовые духи племени. На самом деле господина Быка зовут Айлдейл.

Этот самый Бык возник на пороге, то есть в холле в семь утра по земному времени. Имрой исправно доложил госпоже тен Аори о неожиданном госте. Я обозлилась, что за визиты ни свет, ни заря! У меня коровы не доены, свиньи не кормлены, помидоры не политы, сама я вообще умываться по утрам не люблю! А тут эти визитёры, ради которых надо натягивать домашний наряд, а не шляться по дому в старом Васькином кимоно. Хотя кто сказал, что я должна переодеваться?

Вообще-то престарелый красавчик, принятый в моём доме по настоятельной просьбе Орона, не заслуживает суеты ради его шаманской персоны. Я ещё не забыла, как он меня запугивал по приказу его величества. После инцидента в малом зале приёмов Серый Бык долго и многословно извинялся за неподобающие манеры. Мы его типа простили, но ядовитый осадочек никуда не делся, так что придётся ему с утра наслаждается видом злобной госпожи тен Аори. Я плетусь в холл нога за ногу, запахивая некогда белое, а нынче серое кимоно. На ходу туго затягиваю на талии бывший черный пояс. Никогда не пробовали затянуть такой пояс? И не надо. Широченные кимоновые портки оглушительно хлопают при каждом шаге и это придаёт моему раздражению какой-то инквизиторский оттенок — если мне хреново, то пусть и гость насладится этим гнусным звуком.

— Чему обязана неожиданным визитом? — это я ему вместо 'здрасьте' и в качестве ответа на приветственный поклон.

— Его величество желает видеть вас?

— В семь утра?

— Простите?

— Я спрашиваю, его величество желает видеть меня прямо сейчас?

— Немедленно, госпожа тен Аори.

— И вас снабдили телепортом на такой случай?

— Вы проницательны, как всегда.

Я сгребла со столика сигареты, повела рукой в сторону кресла:

— Располагайтесь.

— Простите, но их величества…

— Господин Серый Бык, вторично предлагаю вам занять это удобное кресло. Я как раз собиралась выкурить утреннюю сигарету под чашечку кофе. Вы присоединитесь ко мне или предпочитаете ждать с таким же недовольным лицом пока я совершу утренний туалет, пошлю служанку за придворным платьем, перемеряю десяток присланных нарядов, подберу платье, к нему туфли, макияж, прическу, драгоценности и поглажу шнурки. Итак?

— Разумеется, я выпью этот странный напиток с удовольствием.

Я заорала так, что оба повара вылетели из кухни, как ошпаренные:

— Бенгуст! Талком!

Обозрев перепуганные лица через плечо, я развернулась к ним всем телом:

— Господа, я и мой гость желаем выпить кофе и откушать что-нибудь лёгкое. Это можно устроить?

Бенгуст понимающе сморщился.

— Сделаем, госпожа. Подать сюда?

— Да. И пепельницу, пожалуйста, сейчас. И гоните сюда Берку.

— Да, госпожа.

— Кто такой Берк? — заинтересовался гость.

— Не Берк, а Берка. Это девочка.

Тут же вокруг моей руки завертелся маленький прохладный смерчик, привет, малышка. Как спалось? Элементалька весело зашипела! Ага, Берка в хорошем настроении, значит, дым уберёт сразу и без возражений.

— Вы позволите? — гость протянул руку к маленькому духу.

— Не стоит. Берка не любит чужаков. Маленькому посланцу короля, ну… тому пажу с золотыми волосами, она едва не отморозила нос. Так что воздержитесь от необдуманных жестов.

— А если я буду настаивать? — визитёр хитренько прищурился.

— Вы можете проигнорировать мой совет, но не обижайтесь, когда в вас плюнет огнём элементаль из камина. Седрик, покажись гостю!

Из камина вылетел сгусток огня, в считанные мгновения развернулся в полноценного китайского дракона размером с крупную собаку.