Дела житейские

— А куда вам хочется поехать?

— Есть тут златокузнецы и ювелиры?

— Ювелиры есть, целый квартал.

Ювелирами тут в основном подвизаются эльфы, иногда люди и редко орки, есть этому какие-то причины. Попробуем сделать моим мальчикам дорогие подарки, через две недели у Васьки день рождения, через месяц у Славки. По моим наблюдениям мужчины тут не брезгуют ювелиркой, так что выполним мою давнюю мечту — дорогие подарки дорогим мужчинам.

В старой-то жизни моя фантазия не распространялась далее бритвы с механическим заводом и крема после бритья. Зато сейчас я развернусь! Правду молвить, Славка побрякушки не уважает, считая, что "серьги-кольцы" носят только голубые. Не сказать, что это было бесповоротным предубеждением, но не любит мой друг обременять конечности металлом. Значит, придумаем что-то другое. И я уже знаю, что именно, не зря же он второй год прическу под Гэндальфа отращивает. Ну а Ваське состроим то же самое — хайратник или шейное украшение, ибо медикам кольца носить нежелательно, а серёг мой мальчик сроду не носил, хотя под сигнальный амулет ухо проколол.

Пришлось завернуть на минутку домой, я пригласила в экипаж Орона, и мы отправились в ювелирный квартал. Кому ещё, как не нашему ниндзяку знать, кто тут считается самым продвинутым ювелиром среди лиц эльфийской национальности.

И оказывается, такие есть. Господин Зилвалерт, ударение на "а", из клана Сапфировой чаши. Его лавка (термин "лавка" тут так же неуместен, как и термин "лабаз") расположена в центре столицы, значит, цены заоблачные, но Орон отметил, что его изделия безупречны, их нельзя украсть, продать, уничтожить. По сути они являются артефактами, настроенными на хозяина.

Должна отметить, что с того момента, как мы шагнули в просторное помещение магазина, нас будто окружило облако теплоты и уюта, умеют же эти эльфы поднять самооценку покупателям. Хозяин магазина, ничем не примечательный эльф, расположился по другую сторону рабочего стола с эскизами изделий и поинтересовался чему он обязан честью принимать у себя спасительницу короны.

Я еле сдержала брезгливую гримасу.

— Господин Зилвалерт, вы меня крайне обяжете, если будете звать меня по имени. Яна!

Эльф согласно склонил голову:

— Тогда прошу вас о том же, Валерт.

— Договорились. Если позволите, я расскажу о цели визита.

Эльф дотошно выспросил всё, что касается внешности, возраста, предпочтений предполагаемых владельцев его изделий, даже попросил Орона создать иллюзию внешности мужчин. Славку он почему-то разглядывал дольше, чем внука.

— Значит, вашему другу вы предназначили головную повязку, а внуку нашейное украшение?

— Да, мальчику желательно что-то невесомое и плотно прилегающее к коже.

Эльф кивнул.

— И ещё. Вы утверждаете, что ваш друг не выносит украшений… не станет ли этот подарок ненужной вещью? Признаюсь, не хотелось бы работать в шкаф, есть у нас такое выражение.

— Мы говорим "в стол". Не думайте плохого, господин Валерт. Вы же маг?

— Разумеется.

— Стало быть, вас не затруднит зачаровать изделие соответствующим образом.

— Это каким же образом?

— Вам лучше знать каким, господин Валерт. В конце концов кто тут магом работает?

— И всё же, госпожа тен Аори.

— Хорошо, — я тяжело вздохнула, — мне надо, чтобы предполагаемый хозяин охотно носил это изделие и не считал его украшением для женщин. То есть оно должно быть в должной степени брутальным… э-э…мужественным, что ли. Оно должно защелкиваться на затылке магическим образом, едва будут сведены вместе концы самой повязки. Никаких завитушек, бантиков и прочей чепухи. Грубые, не огранённые камни темно-серого цвета или цвета воронёного серебра. Оправа камней, как и сама повязка, лунное серебро. Ширина повязки два пальца. Будучи надетой, она должна плотно держать волосы субъекта. Вот и всё.

Эльф согласно наклонил голову.

— А второе украшение?

— Вот со вторым надо подумать. Пума с желтыми глазами у него есть. Хотелось бы достаточно нарядную вещь, но не чрезмерно нарядную… знаете, так, чтобы и в пир, и в мир, и в добрые люди.

— Благодарю вас, я понял. Мне понадобится некоторое время для создания эскизов, вы можете подождать?

— Если не возражаете, мы навестим вас завтра в это же время.

— В таком случае до завтра, господа.

Первым из магазина вышел Орон, охрана бдит, а как же! Все мы уже привыкли к присутствию господина Орона ден Освал, а я так особенно. Кто ещё так ненавязчиво подаст руку при входе и выходе из коляски или придвинет кресло поближе к огню. Иногда и просить ни о чём не надо, рука моего телохрана протягивается в нужное время и в нужном месте. Турион кивнул головой на мой возглас, и мы покатили к дому, скоро обед и Бенгуст обещал нечто новое. От всей души надеюсь, что это новое не очередной эльфийский деликатес, который хочется срочно запить полулитром водки.

К моему удивлению дома оказался и Славка. С работы его выгнали, что ли? На мой удивленный взгляд он махнул рукой "потом поговорим" и отправился переодеваться в домашний наряд. Вскоре явился в растянутой до колен футболке и любимых шёлковых брюках, пошитых мною лет сто назад из широченных штанов покойного деда. Обычно господин тен Ферри дома так не одеваются, разве что настроение у них резко испортилось. В последний раз он натягивал этот сакральный наряд после смерти матери, а что сейчас стряслось в датском королевстве?

Беата с Сэнной неделю назад уехали. Наши девочки решили навестить главу семьи покойного Беатиного мужа. Из этого рода её изгнали вместе с супругом много лет тому. Затосковала отчего-то наша Беата, может, ей на старости лет захотелось обзавестись именем рода? Как жена изгнанника она не имеет права на родовое имя, как и сам изгнанник. Дурацкие у них тут законы, но из песни слов не выкинешь. И зовётся она просто Беатой, даже у Сэнны есть родовое имя — тен Вейр, а тут нате вам — такая бледнота с нашей уважаемой волшебницей.

Да, а Бенгуст сегодня расстарался, мясо так, мясо этак, а госпоже тен Аори рыбка. Спасибо Славке, отучил он наших кормильцев торчать за спинами, теперь никто не пытается сменить тарелку, выхватывая её из-под рук, что меня несказанно нервировало поначалу. Наши горничные тоже отучились подавать тазики для омовения господских конечностей, мы и сами не хворые их помыть. А мыть руки можно до бесконечности, ибо до счётчиков на воду в благословенном королевстве Эрин пока не додумались.

И самое приятное состоит в том, что наши работнички, упорно именующие себя "слугами госпожи тен Аори", сосуществуют мирно. Если какие конфликты и случаются, то я не встреваю, ибо там вершит правый суд Саналера. А поскольку нареканий на строгого судию нету, то и конфликты можно назвать микрособытиями, а стало быть, решаются они без привлечения моих громов и молний. Аминь.

Я покончила со своей рыбой раньше всех, налила себе соку, мужчинам вина, и перебралась в холл. И пусть пока не вечер, но у камина сидеть всяко приятнее, чем за разорённым столом. И кстати, эльф и человек отсутствием аппетита не страдают, куда в них только влезает! Оба худые, тонкие-звонкие, иной раз смотреть страшно на этого эльфяку, особенно в профиль. И это ещё не каждое лыко в строку относительно эльфов. Тонкие-то они тонкие, а вот силища в руках у нашего телохрана — мама не горюй! Нет, не буду врать, что он подковы разгибает. А вот застрявший в переулке воз с гончарными изделиями сдвинул в сторону одним рывком… это я своими глазами видела, причём, сдвинул без всякой магии и при этом даже не запыхался. Кстати, Тарин тоже силушкой не обижен. Однажды, пребывая в задумчивости, спокойненько согнул пополам монетку, российские пять рубликов. И это только то, чему я сама была свидетелем.

… Наш эльф обожает зажигать огонь в камине, полешки уже сложены вигвамом, щепы я настрогала ещё вчера. А как только огонь разгорится, Славка сунет в костёр можжевеловое полено, запах пойдёт умопомрачительный. И тогда можно высвистать своего воздушного малыша, утонуть в кресле поглубже и закурить роскошную турецкую сигарету.

Я курю, созерцая огонь, в нём танцует на редкость любопытное существо, наш огненный элементаль, сбежавший из духовки. Я не препятствую, малыш не шалит, не пакостит и вообще не оставляет следов. Славка курит тоже и молчит. Орон листает очередную книжку с образцами холодного оружия, выкованного нашими земными умельцами и сосредоточенно потирает висок, поглядывая на господина тен Ферри.

— Слав, случилось что?

— Да не сказал бы.

— А тогда в чём высокий смысл нынешнего домашнего наряда?

Славка вытаращил глаза.

— Ты о чём это?

— Проехали и для особо одарённых повторяю вопрос. Что случилось?

— Предложение интересное получил и ушёл домой думать.

— Да? Ну думай.

— Хочешь сказать, что тебе не интересно узнать?

— Да я и так знаю.

— Не поделишься?

— Ну… думаю, что это не предложение руки. И тем более не предложение сердца. И не терилановская премия мира, мать его.

— Да уж, не премия, это точно. Поступило предложение к главе семьи, догадываешься кто именно тут глава?

— Господин тен Ферри, ясный перец, я тут ни при чём.

— Ну да, мелкие проблемы, вроде "красиво угробить аристократа" ты и сама решишь. Васькин номер тут тоже последний, ему до титула главы рода, как до Китая пешком, а вот я…

— … по мнению его величества?

— Истинно речешь, дочь моя. Я, глава семьи тен Аори и тен Ферри, получил предложение направить госпожу тен Аори в качестве объекта исследований в распоряжение магов академии. Небезызвестной тебе академии.

Я медленно выдохнула воздух.

— А его величество не боится, что неучтённый фактор устроит его драному семейству закат солнца вручную и даже не слишком вспотеет?

Славку перекосило.

— Эта сука, ректор, передавал мне предложение короля и даже не смотрел в глаза. Правда, вскользь уточнил, что таково пожелание его величества.

Сижу в кресле, ставшем вдруг очень неудобным и сосредоточенно разглядываю синюю чешую кулака. Интересно, кому первому пришла в голову эта мысль? Неужели ректору?

— Когда нужно дать ответ?

— А я его уже дал.

— О как, послал ректора в задницу и уволил сам себя с занимаемой должности?

— Не так резко, но от ответа ушёл. Ты ведь понимаешь, что в случае отказа никто нас за глотку брать не будет, но начнутся всякие… случайности. Король и его семейство мне глубоко до поясницы, но их, как и прочих заинтересованных, плющит наша непохожесть на верноподданных этой драной короны.

— Согласна, мне уже некоторые орки втолковывали, что наша независимость граничит с дерзостью.

Орон, как подобает телохрану, в разговор не вмешивался, но очень уж отсутствующее у него лицо… и вдруг резко встал.

— Прошу никого из дома не отлучаться. Я нанесу визиты своим знакомым по академии, загляну во дворец. Завтра к вечеру я, возможно, буду знать, что именно означает это щедрое предложение.

Меня распирает изнутри даже не гнев, а слепое раздражение. Что этот король вообразил себе? Нашёл игрушку для мальчика-сына? Впрочем, горячку пороть не стоит, ведь от меня именно этого ждут или нет? Обдумаем королевский каприз, обкашляем, как говорит Васька, глядишь, что и получится… Не спеша, аккуратно прикуриваю сигарету и задираю ноги на пуфик. Принц, видимо пожелал приключений на собственный антифейс? Поможем ребёнку обрести желаемую погремушку. Ну что ж, ваше высочество, вы хочете песен? Их есть у меня.

— Никуда идти не надо. Слав, ты можешь донести до господина ректора моё согласие?

Славка постучал пальцем по лбу:

— Думай, что говоришь!

— Думать это твоя работа, а я знаю, что говорю.

— Поясни.

— Не вопрос. Я даю принципиальное согласие на плодотворное сотрудничество с магами и выставляю одно условие: заключение магического договора с каждым из участников эксперимента или со всеми разом. В договоре предусматриваем наличие пунктов "права и обязанности", а также "несёт материальную ответственность". Мы даём предварительное согласие, требуем время на обдумывание и составление договора о сотрудничестве.

— И назначаем крайнего! — Славка просто засветился от облегчения.

— Именно. Вначале определим мою зону ответственности, а потом то же самое для каждого из участников. В договоре предусмотреть пункт, по которому лица, не заключившие договор, к магическому общению с госпожой тен Аори не допускаются. Нарушившие договор, как и лица, допустившие проникновение таковых на территорию полигона, несут вполне ощутимую материальную ответственность, не зависящую от социального статуса и принадлежности к правящим домам. И желательно такую ответственность, чтоб в случае нарушений эти лица остались даже без исподнего.

— Орон, как ты полагаешь, договор будет оспариваться заинтересованными лицами?

— Никоим образом, заключение договоров и контроль их неукоснительного соблюдения составляет отдельную статью доходов сильнейших орочьих кланов.

— О как! Слав, а тут и юристы есть!

— Это ты историю плохо читала и пропустила мимо ушей политические расклады королевства. Впрочем, мне тоже непростительно так забыться! Правда, отчасти меня оправдывает неожиданность предложения. Но вообще-то я давно так не сатанел. Веришь, думал зашибу господина ректора до полного отказа жизнеобеспечивающих систем.

— Пустяки, справимся, — пробурчала я.

— Надо всё хорошо продумать, посоветуемся с Тарином, пригласи-ка его к ужину. Или мы сами можем напроситься в гости, давно Анс этот ужасный десерт из креветок не готовил, — Славка вопросительно взглянул в сторон эльфа.

Орон кивнул, вытянул ноги к огню и впал в нирвану.

Я последовала его примеру. Но каков затейник его величество, да и сынок не умнее. Правду говаривала моя соседка-грузинка: если посадил крапиву, не жди, что вырастет персик. А что касается договора, запретим нанесение ран холодным оружием, а вот магией — на здоровье. Будем готовить договор (это пару недель), а потом господа оппоненты его обсудят, внесут изменения и дополнения (ещё пару недель) и у меня появится много свободного времени. Вполне достаточно для того, чтобы Тарин с нашим ниндзей попробовали на мне свой арсенал под прикрытием мощнейших щитов Белминых сокланов. Эти орки как раз специализируются на создании сильных защитных заклинаний. Опять же протестируем творения орочьего клана тен Файр, они мне ещё и спасибо скажут… а, может, нам и орки не понадобятся, эльфами обойдёмся.

Разумеется, молодёжь поставим в известность о неожиданном предложении и тоже напряжём на предмет поиска блох в договорах, заклинаниях и щитах. Эльфочка и орчанка отличаются нестандартным отношением к жизни и наукам, да и мыслят в отличие от многих соплеменников гораздо шире, а уж Васька не доверяет авторитетам просто патологически. Вот и славно, выслушаем молодёжь, тогда и старшим будет на ком решения проверять. А если Славка прав относительно моей способности воздавать по заслугам, то вскорости всем причастным мало не покажется.

Стоп! Богиня Шонга! Я вскочила, как подорванная.

— Орон! Если моя мысль идиотская, так сразу и скажи, хорошо?

— Вы что-то вспомнили?

— Ну да! Я же выбрала в покровительницы богиню Шонгу!

Эльф резко сел в кресле. Привычно потянулся рукой потереть подбородок.

— То есть… вы думаете, что всё происшедшее с вашими врагами ранее… это защита богини?

— А как люди относятся к здешним богам? То есть как именно боги влияют на людей? Хорошо бы узнать, вмешиваются ли божественные сущности в дела людей.

— Я где-то читал, что вмешиваются…или нет, — эльф помотал головой, — быть не может. Прошу прощения, я скоро вернусь.

Наш эльф торопливо поклонился и растаял в телепорте.

— Тань, ты серьёзно считаешь, что это влияние Богини?! — Славка скептически обозрел пустую рюмку из-под коньяка.

— А почему нет? Раз уж в сказку с магией попали, то отчего бы и не допустить такую вероятность?

Славка с сомнением покачал головой.

— Ладно, пусть и выходной у меня, но отправлюсь-ка я в академию, пороюсь в тамошней библиотеке на предмет установления божественного влияния на здешний мир. Вот не было печали!