Последний экзамен колдуна

- Да? Простите мое невежество.

Отслеживать реакцию поверенного я не стал намеренно. Пускай думает, что мне реально плевать.

Август Фейберн сразу показался мне человеком надменным и самовлюбленным. Настоящий мужчина не стал бы носить такие тонкие усики, тем более заморачиваться с поддержкой формы. Август же выглядел так, словно только от цирюльника. Холеные ручки в дорогих перстнях, белоснежная рубашка с большими камнями в запонках… Мужчина всем видом показывал, что это заведеньице ниже его статуса. Так и хотелось отчебучить что-то грязное и вульгарное в пику, но единственное, что я себе позволил – сесть до того, как меня пригласят. Тасквич нас уже представил, а этот денди продолжал пялится на меня с каменной миной.

- Прошу прощения, сэр, - сказал я, - преступим, у меня сегодня еще много дел. Официант! – позвал я. – Садитесь, мистер Тасквич.

- О нет, я буду вон за тем столиком. – Мужчина улыбнулся и указал на столик у стены, занятый двумя мордоворотами в приличных костюмах. – Приятного аппетита, господа.

- Слушаю вас, господа, - подскочил официант.

От небольшого ребячества я не удержался. И как только дед не выбивал из меня дурь, немного все же осталось.

- Хаггис есть? – спросил я, с удовольствием отметив как скривилась рожа напротив. Прямое попадание. Грубая деревенская еда из овечьего желудка и требухи просто не могла нравится такому хлыщу. – Будете хаггис, сэр Август?

- Прошу прощения, господа, хаггиса у нас нет, - обломал меня официант.

- Чай без молока! – быстро выпалил Фейрберн. – Этого будет достаточно.

- А кровяные колбаски, черный пудинг? – не сдавался я.

- Ничего такого, … - официант ни сэром меня, ни мистером не назвал, показывая отношение. Тоже мне аристократ нашелся. Без чаевых останется.

- Ну нет, так нет. Мне тоже чаю. Без сахара. И пару булочек с маслом и джемом. Так что вы хотели, сэр Август? – спросил я еще до того, как официант отошел. – Дом я снял новый, от Гарри съехал. Какие вопросы еще остались?

- Вчера ночью ты привел ему двух человек и доставил определенный груз.

- Груз. Ха! Скажете тоже. Мяса и круп я ему привез, а то после того, как вы обложили беднягу – питается одной картошкой.

Август удивленно моргнул.

- Не боишься заявлять такое?

- Так правда ведь. Надо будет – повторю. Вы бы не доводили.

Август опять удивленно моргнул, а я продолжил.

- Больше в ваши разборки я не лезу. Не лезьте и вы ко мне.

- Вежливости тебя похоже не учили, молодой человек.

- У нас с вами о ней разное представление. Говорите, чего хотели, да пойду я. Дела не ждут.

Август скрипнул зубами, поиграл желваками, да выставил на стол небольшую коробку.

- Я хочу помирится с Гарри. Передашь?

- И что там? – я подтянул коробочку к себе и бесцеремонно открыл. – Бомба? – спросил я, вытаскивая расписанный рунами и украшенный камнями-накопителями стальной шар чуть больше крупного яблока.

- Всего лишь универсальная накопительная сфера! – раздражительно бросил Август.

- Да вы что. Один в один – бомба. Сами чего не передадите?

- Допустим, ловушки я пройду, так он же бешеный. Кто мне гарантирует, что он воздушной кувалдой не врежет и вообще говорить захочет? Короче, передай Гарри, что я прикрою его от отца, а он прикроет нас от лорда-наместника. Большой любви не обещаю. Просто мир.

- Я в ваши разборки не лезу, - отмахнулся я. Врет или правду говорит, но тащить эту штуковину Гарри – верх глупости.

- Сто фунтов! – пообещал Август.

Определенно, надо обновить гардероб, а то не понятно за кого меня принимают. Хотя, в этом есть и плюсы. Фейрберн о моем образовании явно не догадывается. Если этот шарик – пакость, то Фейрберну важно, чтобы я доставил ее Гарри. Защита от дурака должна быть мощной, значит просто так не рванет, можно попытаться понять.

- Триста! – заявил я. – И сразу не понесу. Ближе к вечеру. Мне еще в пару мест заглянуть надо.

Фейрберн выложил на стол три новеньких сотенных купюры. Я забрал их вместе с коробкой, сунул в саквояж и отправился искать, где в этом городе подают хаггис. Ну и еще для того, чтобы посмотреть, будет ли слежка. Удивительно, но ее не было, а может и была, но намного профессиональней предыдущей. Либо этот шарик сам за собой следит.

Я отобедал, нашел книжный магазин и купил три книги по рунах и артефакторике, в которых, помнил, имелась информация о многосоставных накопителях. Продавец за лишнюю пару фунтов обещал назвать пару женских романов всем, кто будет спрашивать о моих покупках. С таким набором я и добрался до Собора святого Павла на границе Рапси и Старого города, спросил викария Макса и отправился по адресу, выделенному мне священником обратно в Рапси. Макс Хэмиш Вуд жил на третьем этаже типовой четырехэтажки из красного кирпича в пяти кварталах от Гарри.

Я постучался в его дверь.

Открыл мужчина в мятой пижаме с лицом и носом боксера, да грубыми руками работяги. Набожностью от него не пахло, зато запах сигарет и дешевого виски присутствовал. А на лице читалось большое желание послать меня в дальние дали.

- Мистер Вуд? – спросил я.

Викарий вместо ответа наклонился ко мне и шумно втянул воздух носом.

- Проблемы с духами?

- Есть с одним, но к вам я по вампирскому вопросу.

- Хе, заинтриговал. Входи. – Викарий распахнул дверь.

- Благодарю.

- На горюющего родственника ты не похож, парень, так чем же тебя заинтересовали эти проклятые Господом твари? И почему пришел ко мне? Я знаешь, больше с бестелесными тварями вожусь. Чаю нет, у меня была бессонная ночка, так что говори по делу. Сесть можешь туда.

Вуд указал на единственный стул у круглого стола, заваленного богословскими книгами и вполне научными работами по низшим эфириалам. Кроме книг на столе имелась полная окурков пепельница, пустая бутылка джина и одинокий стакан.

- Вы Коульер, а я знаю одного из ваших.

- Так себе причина.

- Согласен, но информация мне нужна, - я уселся на стул и поставил рядом саквояж.

- Собираешься прикончить парочку?

- Не хотелось бы.

- Сказал так, будто для тебя это плевое дело. Хотя… - Викарий подался вперед и опять нюхнул меня. – Уже? Молодец! Ты только не зазнавайся. Старых завалить куда сложнее. Как это случилось?

- Вы, о чем, простите?

- Не строй дурачка, парень. Эфирная метка запах вампира перебивает, но тонкое тело еще пахнет его смертью. Рассказывай!

Викарий заглянул в соседнюю комнату, откуда вернулся со стулом и сигаретой в зубах. Пошарив меж книг, он отыскал коробок спичек и с удовольствием затянулся.

- Вы слышали о том, что кровососы в трущобах шалят?

- Всегда так было. Но в последнее время действительно разошлись. Слышал Длани рейд планировали.

- Ночью я встретил одного…

- Лапшу на уши не вешай. Если бы «встретил», то скорее всего, мы бы с тобой не разговаривали.

- Бандиты начали выставлять детей в клетке на откуп. Я устроил засаду.

- А теперь думаешь, чем это обернется?

Я кивнул. Викарий затянулся и выпустил струю дыма в потолок.

- Грех не помочь человеку после такого богоугодного дела. Ауру я тебе почищу, но больше ничем помочь не могу. Все зависит от того, насколько сильно ты наследил.

- Можете о гнездах рассказать? О родителях в основном.

- Ладно. У нас их три, это все знают. Два отца и мать. Ноа Валентайн и Нина Грач – старые, Лукас Линдеманн – помоложе. Его предшественник немного зарвался и голову потерял, - викарий улыбнулся. – Буквально. Все трое прям столпы общества и образцы благочестия, чтоб их. Голодающих кормят, больных лечат, даже в церковь пожертвования делают. Правда не лично. Подгорает у них зад на святой земле.

- А людей они как-то выделяют?

- Не понял.

И как мне о Саймоне спросить, чтобы он потом с расспросами не лез.

- Есть у них люди на особом счету?

- Ты о скоте или прислужниках? Потому, что босоту они кормят и лечат не просто так. Скот должен быть здоровым. Прислу…

- Нет. – Саймон та еще задница, но прислуживать он бы не стал. – Я о фаворитах. Тех, что вампирами командовать могут.

- Командовать? Не слышал о таком. Это все же урон отцу, да и в гнезде лишнюю напряженность создаст. А так, фавориты имеются. Как им не быть. Нина каждую неделю нового мальчика в свет выводит. А мужики осторожничают – только кровососок топчут, чтобы насмерть не загрызть в запале. Они ведь только после кормежки работоспособны.

- Вы сказали выводит. Куда?

- В свет. Но если ты о конкретном месте, то в театры, оперу, клубы ходят. Чаще всего в «Золотую слезу». Не советую! Серьезно, не советую там появляться.

- Закрытое заведение?

- Почему… Открытое, если ты смазливая девушка, денежный мешок либо ублюдок с титулом. На душах некоторых завсегдатаев греха больше чем у кровососов.

Звучит как место, что понравилось бы Саймону. Я определенно должен там побывать! Но уже после чистки ауры, да и с шаром надо разобраться.

- Уважаемый, позволите воспользоваться вашим столом еще некоторое время?

- Зачем?

- Меня тут одну штуку передать просили. Боюсь это не то, чем кажется. – Я достал коробку из саквояжа. Открыл. Викарий не церемонясь вытащил шар и принюхался.

- Смертью тянет. Нет, так-то эфир, железо и земля, но под всем этим – смерть.

- Чего-то такого я и ожидал. Позволите?

Я достал дневник, срисовал рунную гравировку, нанес на лоб мазь и стал вглядываться в нее повторно, отмечая скрытые символы. Таким образом у меня получилось две цепочки формул с шара и одна из коробки. На коробке был обычный «след», я его и без вычислений узнал, а на первую цепочку со сферы потратил около получаса. Вычислил, что она действительно заполняла пустые накопители земли, металла и эфира, но не больше. Другой вариант, просчитал примерно за то же время. Вот он накопители перегружал. Никакой энергии смерти я не видел, но сомневаюсь, что разрушение накопителей было конечной целью. Под этой сферой свободно можно спрятать еще два-три слоя гравировки и пару крупных накопителей, скажем из опала. И будем мы иметь крупный дестабилизирующий выброс энергии. Гарри такая штуковина не убьет, а вот меня – легко. Какой оказывается затейник этот Август Фейрберн.

Я быстренько записал выводы в дневник. Что можно сделать сейчас? Или оставить Фейрбернов на потом? Коробку я отнесу Гарри, пускай видят, что слово исполнил.

- Уважаемый, - сказал я викарию. – Эта штука похоже действительно опасна. Можете передать ее инспектору Сансету из участка в Пабсете.

- Я похож на курьера?

Финелла говорила, что он заряжал у ее брата огненные камни, значит использует нечто подобное в практике, а при частом общении с духами, больше всего ему нужен эфир. Я порылся в запасниках и вытащил оттуда заполненный силой топаз.

- А почему бы и не помочь, раз дело богоугодное. Надеюсь в камеру меня надолго не посадят?

- Я записку напишу, все будет нормально.

В записке я написал и о фактах, и о подозрениях, и даже предположил, что лорд-наместник, может быть очень доволен этой штуковиной. Если он лишний раз тряхнет эту семейку, я горевать не стану.

Глава 14

От викария я направился сразу к Финелле. Думаю, молодая привлекательная девушка знает о клубах куда больше воинственного священника. Дверь открыл ее старший брат, с мутными как дым глазами без зрачков. Глаза завораживали, а остальная внешность на фоне этой яркой детали совершенно не запоминалась.

- Да? – спросил барон, глядя слепыми глазами сквозь меня.

- Лорд Флауэр?

- Он самый, с кем имею честь…

- Магнус Локслин. Ваш новый сосед. Вчера снял дом Вилкоксов. Леди Финелла с леди Эйли помогли мне. Хотел отблагодарить.

- Проходите, молодой человек.

Эту фразу он явно использовал для того, чтобы обозначить разницу наших социальных и возрастных статусов, после чего придавить авторитетом. Брат Финеллы был старше меня примерно вдвое, а возможно это его так глаза старили, но кузен Эван был куда старше Флауэра, а его дети, мои племянники, были старше меня и это не влияло на общение.

- Благодарю, лорд, - совершенно не испугался я.

- Чаю?

- Спасибо, нет.

- Я настаиваю, - произнес Флауэр спокойно, тоном, не предполагающим отказа.