Ник. Лестница Миров

Хостис ухмыльнулся и бросил на стол небольшую прозрачную палочку – хранилище информации.

– Да-да, – сказал он и ногой пододвинул к себе кресло, в которое с облегчением и упал. – Каково, а?

– Но как?..

– Здесь, – хостис кивнул на предмет, лежащий на столе, на котором остановился взгляд веганца, – наш анализ ситуации. Так что нам есть что обсудить!

Эфирные разговоры информационного канала

«Обо всем по-разному»

Информационный бюллетень. Звездная активность на сегодняшний день составляет три и пять тэрсов – ближние к звезде станции сегодня соберут месячную норму энергии. Это радует, так как, согласно последним рекомендациям комитета по контролю жизнедеятельности звезды, прямой забор энергии из короны нашего светила временно остановлен до прекращения возникших в ней возмущений и повторной переоценки ее состояния. Сегод… (Передачу прерывает непонятный шум и помехи…)

Сегодня собирался малый совет по чрезвычайным ситуациям. Заседание было закрытым, но, по официальным сообщениям, это обычное… (Непонятный шум, через который прорываются отголоски музыки и ментально-эмоциональные возмущения эфира…)

Вынуждены прервать вещание… Как сообщают нам… помехи по всему эфиру… (Музыка, тонкие энергетические возмущения, резонирующие с ментальными полями веганцев…) Сохраняйте спокойствие… (Прорывается чья-то мысль: «С огромным удовольствием сохраним и послушаем… Хм… я в эфире?!»)

Служебный канал контроля околопланетного пространства

– Куда ты прешь, Дархон?! Отворачивай!..

– Твою ж!..

– Спасательной группе «десять-бис» срочно вылететь на причальную грузовую рамку «сто сорок пять». Вероятный сбой работы кристалла, зафиксировано столкновение…

– Ур-род! Опять отключил кристалл?! Ручками поуправлять платформой захотел? Все! Мое терпение лопнуло!

Детский канал развлекательно-учебных фантазий

Маленькая девочка Айша, с увлечением рисовавшая разноцветными пальцами прямо в воздухе разные фигурки, вдруг остановилась и задумалась. Лежавший невдалеке Туту, комментировавший ее художества, тоже замер. Некоторое время они молчали и не шевелились, а сквозь их образы стали проступать черты взрослых веганцев. Да, даже Туту оказался веганцем! Неизвестно, сколько детских душ успело почувствовать разочарование тем, что их любимые герои оказались не совсем настоящими, но вряд ли много. Картинка быстро вернулась обратно, однако что-то все же пошло не так.

Девочка с взглядом, потерявшимся где-то за горизонтом, вдруг очнулась, посмотрела на свои художества и резко стерла их со словами: «К буньше!» А затем опустила все свои пальцы в виртуальные емкости с красками, пошевелила ими и как-то хищно посмотрела на пространство перед собой. И вдруг, будто сорвавшись с тормозов, быстро стала размахивать руками и рисовать. Под ее пальцами пространство приобретало глубину и таинственно мерцало проступающими деталями. А Туту, сначала подошедший к подруге и некоторое время смотревший на ее художества, ни слова не говоря, вдруг поднял руки и закружился вокруг девочки и ее рисунка, подчиняясь какому-то, слышимому только ему, ритму.

Девочка, не обращая на него никакого внимания, продолжала творить.

Млечный Путь, рукав Ориона, в районе Земли

Два существа, очень похожие на людей, смотрели на висящую в пространстве нить (светящихся серебряным – будущих, серых погасших – нереализованных, голубых – свершившихся событий) бусинок-жемчужин, представляющих собой глобальные события, интересующие этих существ. Третья с конца в цепочке бусинка, немного померцав, все-таки изменила свой цвет с серебряного на голубой. Два существа переглянулись и одновременно кивнули друг другу. И… посмотрели на предпоследнюю бусинку, что стала мерцать, меняя свои цвета с серебряного на голубой и обратно. Иногда в ней проскакивали серые тона, но их все же было меньше. Однако их наличие все же расстроило существ, хотя даже самый продвинутый физиогномист не заметил бы и тени эмоций на их лицах.

Ник

А потом прилетела Руана. Похудевшая и с тенями под глазами. Хорошо хоть Алиела была дома – дело было поздним вечером, практически ночью, а мне не особо хотелось с ней разговоры разговаривать.

Девушки удалились в одну из комнат имения, а мы с Ойлой продолжили сидеть перед камином и вести разговор ни о чем. Камин – это была моя задумка. Уж очень он гармонично вписывался в одну из зал дома, и неожиданно для пробы сделанный магический девайс пришелся женщинам по душе. Соответственно, был организован столик, плетущиеся по стенам растения составили уютную композицию, а кресла довершили ее вкупе с богатым арсеналом напитков, как мною предоставленных, так и веганских. Кстати, пока мотался по городам и весям Версалии, я не забывал пополнять базу данных скатерти-самобранки местной кухней. Ну, на всякий случай. Мне не особо она нравилась, но надо думать не только о себе – я уже не один.

– Значит, все-таки магия… – Ойла покачала бокал с местным соком, очень похожим на вино.

– Она самая. Развитие человеческого организма за рамки, заданные природой. Переход на следующий уровень…

– Человеческого? – уточнила она.

– Это я обобщенно. Вы, веганцы, почти ничем не отличаетесь в этом плане от нас, хотя это «почти» все-таки имеется. Что-то у вас развито лучше, что-то – у нас…

– Неужели? – Ойла слегка изогнула губы в улыбке. – Чем же вы лучше развиты, если не секрет?

Я некоторое время смотрел на огонь, не отвечая.

– В основном это мелочи. Ну, например, ментальная защита у вас никуда не годится. Любой маг с зачатками ментальных возможностей спокойно ее обойдет. Даже не взломает, а просто обойдет. С другой стороны, у вас мощность ментального излучения выше среднего мага-менталиста, да еще с упором на астрал. У вас ведь любой обладающий ментальными способностями автоматически может работать в астрале на его соответствующем слое, а некоторые особо одаренные, вроде вашей дочери, – на нескольких слоях. Однако знавал я таких… хм… людей, для которых астрал – дом родной, и я по сравнению с ними – дитя неразумное. А они на людей были похожи еще меньше, чем вы на нас или мы на вас. – Я сформировал перед Ойлой изображение Балаватха – трехглазого демона.

Ойла заметно удивилась.

– Или вот… – Я вызвал удачный ракурс эльфийской принцессы, где она выглядела особо чуждо со своими ушками и разрезом глаз.

Ойла ревниво оглядела эльфийку. Забавно, что в ней вдруг возникло беспокойство за свою дочку. Хотелось мне сказать, что никто, кроме нее, мне не нужен, но я промолчал.

А тут и та, о ком мы подумали, вошла с Руаной. Я же быстренько развеял иллюзию во избежание лишних вопросов. Тем более что Алиела видела эльфийку в моих воспоминаниях, но как второстепенный персонаж, и отдельно привлекать к ней внимание не стоит. Вон даже ее мама ощутимо напряглась. А мне оно надо, чтобы и моя подруга напрягалась? Вот и я думаю, что нет.

– Ник! – сразу взяла быка за рога моя подруга. – Отправь Руану на Землю! К Изао.

Я вопросительно смотрел на гостью. Та немного помялась, потом подошла к столику, налила в свободный стакан напиток и махом его выпила.

– Не могу я тут больше! – сказала она и плюхнулась в любезно пододвинутое к ней кресло. – Всю душу вымотали – кто, да как, да почему. Еще немного – и я сорвусь. А корабль мне сейчас не достать. Да и не выпустят. А я уже не могу без него! – Девушка опустила голову и нервно стала крутить бокал в руке. – Отправь, а? Ты же можешь, я знаю… – тихо попросила она.

Я мельком глянул на Алиелу и промолчал – с ней все понятно. Затем вопросительно посмотрел на Ойлу:

– У вас проблем не будет?

– У меня? – удивилась она. – Еще чего! Она вообще не из моей службы. А что, правда прямо отсюда можешь отправить?

Я кивнул и достал из воздуха, в этот раз, для разнообразия, браслет на руку с драгоценными камешками по кругу – в эльфийском стиле. Поколдовал немного и протянул его Руане, по ходу дела поймав краем глаза ревнивый взгляд Алиелы. Хмыкнул про себя. Руана аккуратно взяла красивую безделушку и вопросительно посмотрела на меня.

– Надевай. Жми на изумруд.

Над рукой с браслетом возникло два иллюзорных круга, которые можно было крутить пальцем в разные стороны. На каждом круге располагались секции со своими изображениями и подписями.

– Каждая секция – определенное место. Этот круг – Земля и, соответственно, выбор места телепортации на Землю, второй – Версалия. Так что можешь спокойно ходить между нашими планетами. У тебя еще действует ваша биоблокада, но, насколько я знаю, скоро она перестанет работать, так?

Руана кивнула.

– Браслет ее заменит. Второй отдашь Изао, он тоже сможет посещать Версалию, если захотите. Со временем можно будет совсем не бояться чужих бактерий и вирусов, так что живите спокойно. Вон тот сектор, что светится более ярко, – там находится Изао. А на втором браслете светится секция, где находишься ты. Всегда сможете друг друга найти. Так что удачи вам и счастья тебе с твоим совместимым.

Руана вскочила, сделала шаг ко мне, но нерешительно остановилась и посмотрела на Алиелу. Та сделала вид, что отвернулась, хоть и продолжала хмуро наблюдать за нами в отражении зеркала. А Руана подошла ко мне и, сказав: «Спасибо!» – поцеловала в щеку. Ишь ты! Совсем мало была на Земле, а уже нахваталась наших движений души и тела! Затем улыбнулась Ойле и, ни минуты не сомневаясь, активировала браслет.

Ойла явно не сильно верила в телепортацию, но когда реально увидела, как гостья растворилась в воздухе без каких-либо эффектов, разве что воздух немного дернуло, явно впечатлилась. А Алиела почему-то облегченно вздохнула. Наверное, переживала за подругу. Не иначе!

– Мам, не хочешь к Элхору сходить? – внезапно спросила Алиела.

А я ее активно поддержал:

– Действительно, давно не виделись. Заодно и познакомитесь с подругой Элхора.

Ойла явно опешила от такого предложения.

– А…

– А назад вернетесь так же, как Руана вот сейчас ушла, – мгновенно и когда захотите. И подготовку не надо никакую проводить, – продолжали мы убеждать ее. Да она и не сопротивлялась, в общем-то.

Правда, Элхор немножко запаниковал, когда я с ним связался, тем более он был как раз с Ксенией.

Когда Ойла прыгнула на Землю, я потер руки и посмотрел на Алиелу, а она – на меня. Я качнул головой в сторону сада:

– А не вдарить ли нам по литаврам?

– И не спеть ли нам песню? – поддержала меня Алиела и улыбнулась.

– О-о-о любви-и-и… – пропел я, наставив на подругу указательный палец и подмигнув.

Я громко свистнул, и сверху затопотали мягкими лапами Тата с друзьями, являющимися точной его копией внутри, но слегка отличающимися внешне для удобства их восприятия и различия. Сейчас они снова появились в своем оригинальном виде, а не в «концертном» робопанкерском.

– Хозяйка? – спросил Тата, но был тут же сбит не успевшими тормознуть двойниками.

Когда куча-мала распалась на трех балбесов, вставших на ноги, Алиела, предварительно перестав смеяться, приказала им:

– Берите свои инструменты и дуйте на нашу площадку – будем играть и веселиться!

Роботы радостно загомонили и гурьбой двинулись во двор. А мы с Алиелой, обнявшись, последовали за ними.

Ник

Ну вот и свершилось то, о чем предупреждали… Ах да, это был я, а не большевики. Когда вся эта хрень надоела властям предержащим, они таки решили вызвать нас с Алиелой на ковер. Не, ну а что? Я-то тут при чем, что у них тут бардак творится в их эфирном пространстве? Грубо говоря, частоты плывут, эфирные каналы накладываются друг на друга, а часто вдруг на их трансляцию выходят мысли обычных веганцев.

Раньше, до настоящего момента, за счет определенных технологий усиления эфирного сигнала, собственно, основной тон задавали именно государственные эфирные станции, хотя никто не мешал и обычным веганцам, не обделенным даром ментального оперирования в местном астрале, на самом общем слое делать своего рода стриминги своих мыслей и визуализаций (к слову, совсем даже порой неплохих – мне, по крайней мере, понравилось несколько). Да и не так уж много их – веганцев – было по сравнению с общим количеством населения, хоть и немало. Несколько сотен миллионов способных. Так вот, сейчас что-то там перемешалось, и все больше и больше веганцев начинают «выкладывать» свои детские поделки. Да-да, даже те, кто раньше и не мечтал о подобном! Ой что творится! Ну и самое главное – все эти образы размазывались по астралу и частенько накладывались на основные государственные каналы. Ну то есть наступила небольшая такая вакханалия. Конечно, ненадолго, разберутся, чай, не дети, но это было забавно.

Почему забавно, а не страшно? Почему все не рухнуло, ведь вроде бы оказались хаотизированы системы связи? Нет, на самом деле основа и ядро именно управления планетарными информационными системами лежит на кристаллах, а не на эфире, как здесь называют общедоступный слой астрала. Он только дополняет, а не заменяет. Так что ничего страшного не случилось. Ну и я бы не стал подобного творить, если бы не был уверен в стабильности всей системы. С кристаллами-то кто дружит? Пушкин? Не-а! Ник Админ Рутович! Хе-хе… А мне все это надо было совсем для другого. Эти последствия – всего лишь сопутствующие.

Ну и не шифровался я особо, да и вряд ли бы у меня получилось. Хотя не оценивал, но почти все это у меня шло на каком-то внутреннем ощущении, что так надо, на эмоциях, возникающих при общении с Алиелой, на волне, что вот прямо сейчас вот так надо – поймать за хвост и не отпускать, а вот тут – дать жару. Ну, в общем, мне понравилось, что получилось. Правда, потом был долгий и сложный разговор с матерью Алиелы, но, кажется, я справился. А у нее еще и поддержка была в виде сестры, которой, как оказалось, она полностью доверяла и с которой взаимодействовала в разных ситуациях на профессиональной почве. Ее звали Айла. Хм… Ойла и Айла…

А меня поддерживала Алиела, пусть и не везде понимая, зачем мне это надо или зачем я это делаю, что было очень и очень… Наверное, именно в этот момент я понял одну из составляющих счастья. В последующую за этим разговором ночь я почти не спал. Я просто сидел рядом со спящей Алиелой и смотрел на нее. Она чувствовала мой взгляд и сквозь сон улыбалась.

С мужем Айлы и второй его женой я почти не общался. У меня возникло такое ощущение, что он был не совсем в теме или просто спец в другой области, поэтому в основном молчал. А во время общего разговора часто про себя веселился, хоть и не показывал этого внешне. Лезть к нему в голову я почему-то не хотел, но по некоторым признакам посчитал, что он принадлежит к какой-либо спецслужбе или его работа каким-то краем связана с их делами.

А потом прилетели злые дядьки и посадили нас в «воронок»… Нет, это было не так. Прилетел транспортный бусик типа того, на котором летали Алиела с мамой, почти один в один, но побольше, конечно. Ну и низ был не белый, а темный, почему мне и пришла в голову ассоциация с «воронком». Собственно, мы ожидали такого развития событий – все-таки Ойла не последний человек в государственной структуре Версалии. Ну и то, что у них есть мозги, – решили идти по мягкому варианту, мне понравилось.

Внизу проносились уже привычные виды этой замечательной планеты. Да, мне тут понравилось, и веганцы тоже. Кстати, не знаю, как получилось (на самом деле знаю, но не скажу), но почти все они были в той или иной степени симпатичны, красивы. Но и не придерживались конкретного эталона красоты, предпочитая видеть в каждом его уникальность. Собственно, у них в разговоре даже не было понятий таких – «урод», «некрасивая», «ничего особенного», направленных на человека или его внешность. И при этом общее понимание красоты у них было… утонченным, что ли. Гуляя с Алиелой, я часто видел, как она замирала на месте, заметив какой-то необычный цветок или ракурс. Все это было настолько разным и, на первый взгляд, несовместимым друг с другом, как мне казалось, что постоянно вызывало у меня ощущение новизны и восторга.

Из-за лесного массива медленно показалась белая голова-купол большого здания, изнутри чем-то напоминающего наш Колизей, только поменьше. Оно располагалось в отдалении от прочих построек на плато, называемом Центр Спирали. Под этим названием крылся очень интересный пласт истории, но об этом я расскажу как-нибудь в другое время. И добраться до него можно было только на летающем транспорте.

Я в очередной раз незаметно от Алиелы проверил все, что накрутил на нее для собственного успокоения, и с любопытством стал смотреть на приближающуюся громаду. Подруга волновалась, но не особо. Так-то я ей помогал, но надо будет всерьез заняться ее обучением. Процентов на шестьдесят я уже составил план ее развития, и мне он нравился…

Приземлились. Аппарат раскрылся, как цветок, и превратился в очередной коврик, который, после того как мы с него сошли, свернулся, как обычная материя, и спрятался в незаметную нишу. Круто.

Вокруг было достаточно много народа, люди ходили парами или группами, что-то обсуждая и не обращая на нас никакого внимания. Вероятно, тут был какой-то перерыв в заседаниях, вот многие и вышли отдохнуть. Высаженные определенным образом деревья вокруг давали неплохую психологическую разгрузку. Мимо прошла пара мужчин, о чем-то тихо разговаривая. Ну ничего себе… Присмотревшись к ним, я хмыкнул, а один из мужчин повернул ко мне голову и подмигнул.

«Какими судьбами?» – мысленно через болталку спросил я.

«Решили на всякий случай тебя подстраховать, – ответил Умник. Одним из них был именно он. Второй – Гаврош, который скромно молчал и не вступал в разговор, пока старшие говорили. – Тут тоже интересно, как на Земле. Решили сделать небольшой перерыв или, так сказать, смену обстановки».

«Молодцы. С местными системами слежения договориться удалось? А то тут довольно сложно с этим…»

Умник нахмурился. Хотя и находился от нас уже далековато, но я заметил.

«Нет. Тут я на грани своих вычислительных возможностей. По крайней мере, в этом месте. Так бы, наверное, не вышло, но вместе с Гаврошем пока удается в режиме реального времени перерассчитывать параметры изменения окружающей среды, чтобы нас не вычислили».

Ну, чтобы Умник да не справился – я не верю! Скорее всего Гавроша подключил в целях обучения, а вот то, что ему приходится нелегко, это истина и не очень хорошо. И я знаю, почему Умник не смог взломать сеть кристаллов. Вот уж точно бронебойная система получилась – чисто компьютерными методами не влезть, а магическими ментальными в нужном объеме, вероятно, только я тут владею. Правда, вспомнив богиню Кали, немного посомневался в этом. Кто знает, может, кто-то еще такой есть?

«Ладно, расслабьтесь. Я сейчас договорился с местными системами, они включили вас в список моих друзей. Хоть и удивились изрядно, что, пока я не попросил об этом, вас не видели».

«Точно все нормально?

«Точно-точно, – хмыкнул я, пропуская в дверь сопровождающих меня женщин. – Будь как дома, но не забывай, что в гостях…»

Умник немного помедлил, прежде чем ответить:

«Понял…»

«Как вообще у вас дела?» – Я сменил тему разговора. Все равно с ним мы общались в ускоренном режиме, так что можно было спокойно поболтать.

«Ты знаешь, неплохо. А на Земле мне вообще предложили влиться в команду ученых, занимающихся одаренными, и попробовать адаптировать знания магии к существующим реалиям. А также подключиться к институту изучения проблем искусственного интеллекта. Что скажешь?»

Я немного помолчал, оценивая информацию. Вообще идея интересная. Сама по себе и в рамках контроля Умника от его чудачеств. Умник уже вполне самостоятельное существо, слава богу, с моей помощью сильно очеловеченное. Так что можно его считать человеком и по поведению, и даже по менталитету. И в этом плане он может принести очень много пользы людям.

«Значит, они тебя все же вычислили…»

«Ну, я не сильно и прятался».