Васёк и принцесса

Виктор ДОСЬКОВ

Васёк и принцесса

Глава 1

Прошло полгода. Учебный год был в разгаре. Теперь Васёк не боялся ходить в школу. Никто его не трогал и даже не пытался угрожать. Нет, Васёк не был крутым пацаном и не вступил в банду, которых было множество в школе и в районе, где жил Васёк, в народе прозванном Пятаковкой. Просто он все время помнил о Кукише, и это, видимо, как-то изменило самого Васька. Словно все время рядом был могущественный защитник, рядом с которым ничего не страшно.

Хулиганье силу чувствует, даже если это внутренняя сила, сила характера, и старается обходить стороной сильным духом людей. Васёк не борзел, Кукишем не кичился и, в общем-то, после боя с бандой рыжего Коляна его даже никому больше не показывал. Но само осознание возможности показать это чудище придавало уверенности в своих силах.

С учебой тоже как-то подтянулось. Конечно, и речи не могло идти о том, чтобы демонстрировать Кукиша учителям, но у доски Васёк уже не мямлил, отвечать на уроках не стеснялся и даже не боялся спорить с преподавателями, отстаивая собственную точку зрения, если чувствовал свою правоту.

Очень скоро и в школе и во дворе Васька стали уважать и детишки, и сверстники, и взрослые, включая учителей. Из вечно запуганного мальчишки внезапно проклюнулся вполне самостоятельный подросток с чувством собственного достоинства.

Рыжую собачку Васёк привел домой и твердо заявил родителям:

— Это мой друг.

Папа с мамой особо не возражали, только удивились, что у нового члена семьи такая странная кличка — Бес, но смирились, и песик прижился в комнате Васька.

Иногда Васёк устраивал велосипедные вылазки. Бес бежал рядом с велосипедом и счастливо лаял. Велосипед Васёк лелеял и холил, никогда не забывал смазывать, где нужно, подкручивать гайки, подтягивать цепь и накачивать шины.

Во дворе неподвижно стояли еще два боевых товарища — грибок в песочнице и старый тополь. Возвращаясь с велосипедной прогулки, Васёк прислонял велосипед к тополю, сам садился на край песочницы и смотрел на свой боевой отряд. Велосипед — эльф-вор Велик, грибок с песочницей — великий маг Шишок, корявый тополь — могучий дендроид Пофиг, а по двору радостно носится веселый задиристый рыжий песик — его советник и адъютант Мелкий бес.

Глава 2

Иногда Васёк, сидя перед монитором компьютера, дотрагивался указательным пальцем до стекла экрана и раздумывал, а не произнести ли волшебное слово, открывающее портал в тот мир, но что-то его останавливало. То ли страшно было, то ли время еще не пришло.

Да и неотложные дела появились у него во дворе. Тощая белобрысая Ленка вдруг оказалась не тощей, а стройной и вовсе даже не белобрысой, а русоволосой красавицей. И взгляд у нее как-то изменился. И вообще…

Васёк все больше времени стал проводить во дворе, сидя с Ленкой на лавочке, болтая о том, о сем. На улице стало по вечерам заметно холодать, и они переместились в подъезд, где, прижавшись друг к дружке, подолгу шептались, а Бес все время вертелся рядом и стриг ушами — вроде слушал.

Внезапно все рухнуло. Ленкины родители заключили контракт с какой-то очень среднеазиатской страной и, внезапно собравшись, укатили за бугор. И Ленку прихватили.

Васёк остался один. Нет, не так. Васёк остался ОДИН. Он не понимал, что с ним происходит, почему свет не мил, почему он не может найти места, а мама беспокоилась, что у ребенка пропал аппетит.

Через неделю мучений Васёк решил — пора. Время пришло.

Он решительно включил свой компьютер, дождался картинки на экране, потом прижал к холодному стеклу монитора указательный палец и сказал заветное слово:

— Зипп!

Глава 3

БАЦ!!!

На этот раз все было не так. Не было облачков в небе, выстраивающих какую-либо надпись, никто не радовался его появлению, да и знакомых лиц не было. Нет, и облака были, но хмурые и низкие. И лица вокруг тоже присутствовали, но незнакомые и абсолютно недоброжелательные. Лица эти принадлежали людям в доспехах с накинутыми поверх железных панцирей голубыми плащами. На каждом плаще был вышит золотом крест.

Это явно были крестоносцы. В левой руке каждый держал шлем, больше похожий на позолоченное ведро, а в правой меч, направленный в сторону Васька. Ничего хорошего от этих ребят ждать не приходилось. Васёк на всякий случай зажмурился, вновь открыл глаза. Рыцари не исчезли. Они были вполне настоящими, шумно сопели, перетаптываясь, от них несло потом, луком и чем-то еще непонятным, но вполне вонючим, наверное, прокисшим пивом.

Наконец один из них, видимо, главный, ткнул в сторону Васька острием меча и неуверенно спросил хриплым голосом:

— Ты кто такой? — при этом он едва не выронил свое красивое, но слегка помятое ведро.

— Э-э-э, — проблеял Васёк невразумительно. Нет, он не боялся. То есть боялся, но не сильно, в меру. Просто соображал, как лучше представиться. Спаситель мира — нескромно, пришелец из реального мира — непонятно. Поэтому он решил не выпендриваться, просто назвать свое имя. Простенько и со вкусом. Должны же они знать своих героев, если не в лицо, так хотя бы по имени. Небось, о победе над костяным драконом уже столько саг и сказаний сочинили!

Слегка склонившись, он представился со сдержанным достоинством:

— Васёк.

К его удивлению, никто не выразил не то чтобы восторга, но даже вежливой радости. Короче говоря, имя Васёк никому ничего не говорило. Окружающие все так же хмуро и настороженно смотрели на него и мечей не опускали.

Вожак опять потоптался, посопел и, слегка приблизившись, спросил:

— Откуда ты взялся?

Этот вопрос был посложнее. Ну не объяснять же этим серьезным ребятам, что он прибыл из другого мира, расположенного по ту сторону экрана монитора. Да где он, этот экран! Васёк почувствовал легкое беспокойство. Обратно смыться — никакой возможности, друзей рядом нет, а окружающие, хоть и трусят слегка, но от страха собственного могут и зарубить мечами. Может быть, даже навсегда. Васёк не знал, будет ли у него возможность перезагрузиться.

— Оттуда, — он ткнул пальцем вверх.

Крестоносцы послушно подняли глаза в небо и стали его внимательно разглядывать, словно искали люк, откуда он свалился. Люка не было. Были низкие мрачные тучи, сквозь которые едва пробивалось солнышко.

Главарь сначала задумался, затем стал чесать репу. Репа была большая, поэтому чесалась долго. После раздумываний и почесываний он изрек:

— А бес тебя знает? Может, и впрямь оттуда. Пошли к старшому, — опустив меч, он подтолкнул рукой Васька в плечо и подбородком указал куда-то влево. — Чего озираешься?

Васёк ждал. Имя Бес произнесено, значит, он должен сейчас появиться.

Глава 4

Вот оно! Началось! Потянуло серой, что-то блеснуло, не страшно, а как-то непонятно, отливая лилово-зеленым цветом. Возник и тут же лопнул средних размеров шар такого же гадкого цвета, и на поляне возникло существо. Ну, существо — не существо, а так, какой-то странный зверек, покрытый светло-рыжей шерстью, на двух лапах, не таких мощных, как у кенгуру, но все-таки. Зверек часто, почти непрерывно шмыгал носом, больше похожим на рыльце поросенка, и утирался передними коротенькими лапками. Делал он это изящно, но как-то противно.

— Бес!!! — радостно завопил Васёк. Следом за Бесом из воздуха возникли вначале полупрозрачные, а затем вполне материальные Шишок и Пофиг. Велика не было видно. Видимо, где-то задержался. Васёк был готов прослезиться. Ребята, ну где вы так долго!

Бес издалека прокричал:

— Сейчас, Васёк, уладим проблему, поговорим, — подскакав на задних лапках к вожаку рыцарей, он отвел его в сторонку и что-то зашептал, одновременно очень активно жестикулируя коротенькими передними лапками. Шишок и Пофиг приблизились к собеседникам и приняли живое участие в обсуждении проблемы.

Васёк чувствовал, что решается его судьба, но ничего поделать не мог, окруженный кольцом людей с обнаженными мечами. Он, конечно, мог пустить в ход свое могучее оружие — Кукиш, но чувствовал, что время еще не пришло. Васёк даже успокоился, вполне полагаясь на дипломатическое искусство своего адъютанта.

Что-то у Беса там не складывалось, потому что главарь все время отрицательно мотал головой и все крепче стискивал рукоять своего меча, затем резко повернулся и пошел в сторону Васька, нахлобучивая свое ведро-шлем на голову.

В эту минуту возле него вдруг материализовался Велик и молча сунул ему в руку маленький кожаный мешочек. Тот остановился, взвесил презент в руке, радостно ухмыльнулся и махнул рукой своей банде:

— Оставьте его, братва, пошли!

Глава 5

Как только толпа рыцарей скрылась из виду, Васёк, для поддержания порядка в рядах своей команды, тут же напустил на себя сердитый вид и сказал грозным голосом:

— Ну и где вас так долго носило? Меня тут чуть не зарубили!

Бес тут же начал быстрыми движениями утираться, не забывая шмыгать носом, Пофиг застенчиво ковырял огромной ногой ямку в земле, а Велик, приняв озабоченный вид, стал рыться в своей наплечной сумке. Только Шишок, нисколько не смутившись, откашлялся и принял торжественную позу, что бы начать, как обычно, напыщенную речь.

— Стой, стой, — торопливо перебил его Васёк, что бы вновь не выслушивать заунывный речитатив, — пусть адъютант доложит.

Бес сразу приосанился, втянул живот.

— Да вот, Васёк, ожидали вызова. Не рискнули без приказа являться. А тут этот, — Бес дернул пятачком в сторону удалившейся ватаги, — меня вызвал. Вот мы и здесь.

— Так, это понятно, а чего они, собственно говоря, хотели?

Бес в служебном рвении даже отдал честь крохотной передней лапкой:

— Так наемники же. Вот и хотели тебя, Васёк, в плен взять, да боялись, вдруг ты злой волшебник.

— Ну и как? Ты сказал, кто я такой?

Бес как-то сдулся, поскучнел:

— Сказать-то сказал, да их главный как услышал, что ты не волшебник, а простой герой, так и вовсе чуть не вязать тебя кинулся.

Васёк был потрясен. Как! Оказывается в этом мире он не ГЕРОЙ, а простой герой, вроде бы как все. А он так надеялся, что его везде в этом мире будут встречать цветами и фанфарами. Это слегка шокировало, но Васёк не подал виду.

— А что, много тут таких героев, которые мир спасли? — как бы невзначай спросил он.

Бес радостно подпрыгнул и утерся.

— Да пруд пруди, просто не провернуться, плюнуть некуда!

Васёк скрыл разочарование и, вновь напустив на себя грозный вид, спросил, обратившись уже к Велику:

— А ты где был, почему последним появился?

Велик как ни в чем не бывало развел руками:

— Так деньги нужны были на взятку наемникам, чтобы тебя отпустили, вот и пришлось стибрить.

Объяснять эльфу-вору, что воровать нехорошо, по меньшей мере, бессмысленно, тем более ругать его, поэтому Васёк просто спросил:

— У кого хоть стибрил?

— У королевского казначея спер, — радостно ухмыльнулся Велик, — в кошельке было двести у.е., так сто за тебя отдал.

Васёк несколько успокоился. Сто у.е. большие деньги в этом мире, так что он кое-что стоит. Но горький осадок остался.

Глава 6

— Ну что, — подвел итог Васёк, — какие приключения нас ждут теперь?

Бес пожал плечами:

— Не знаю, тебе решать.

Васёк обвел взглядом товарищей. Похоже, они тоже не знали, что делать дальше. Бес стоял навытяжку и ел глазами начальство, Шишок озирался по сторонам, видимо, надеясь увидеть приключение прямо в чистом поле, Пофиг, по своей привычке, уже завалился на землю, прикинувшись бревном, и вроде даже похрапывал, Велик, скинув свою зеленую пилотку, чесал затылок.

Вдруг эльф радостно вскинулся.

— А я во-он там неподалеку каменюгу видел огромную, а на ней надпись какую-то. Пойдем, посмотрим, может чего интересное.

Все сразу оживились, засобирались, и только Пофиг прогудел своим басом:

— Чего туда идти? Читать — только глаза портить.

На него сразу зашикали. Дендроид неохотно поднялся и встал в строй. Походная колонна двинулась в направлении, указанном Великом. Идти было совсем близко, поэтому песен не пели, просто отрядный менестрель Велик наигрывал на своей лютне какой-то бравурный марш, чтобы идти было веселей.

Камень был не очень большим — примерно в рост человека. Надпись была выбита славянской вязью и уже поросла каким-то зеленым мхом, поэтому плохо читалась.

Васёк очистил буквы ото мха и прочитал вслух:

НАПРАВО ПОЙДЕШЬ — КОНЯ ПОТЕРЯЕШЬ,

НАЛЕВО ПОЙДЕШЬ — ЖЕНУ ПОТЕРЯЕШЬ,

НАЗАД ПОВЕРНЕШЬ — НИЧЕГО ИНТЕРЕСНОГО НЕ УВИДИШЬ.

— Так, понятно, — тут же прокомментировал он. — Сохраниться, выйти, продолжить. Меню, в общем. Куда пойдем? Коня у меня нет, жены никогда и не было, назад идти не хочу. Поэтому двигаемся вперед, — и махнул рукой, определив направление движения.

Команда вновь построилась в колонну, и только Бес переминался в сторонке, не решаясь о чем-то попросить командира. Васёк заметил его смущение и поэтому с важным видом отдал приказ:

— Квартирьеру первым выдвинуться к очередной стоянке и обеспечить лагерь всем необходимым.

Счастливый Бес радостно взвизгнул и скрылся в своем шаре, который тут же исчез. Правда, через несколько секунд шар вновь появился, и из него вывалился обескураженный квартирьер.

— А не надо никакой стоянки, — доложился он, — тут в двух шагах замок, где нас ждут.

— Казначей? — дрожащим голосом спросил Велик и тут же попытался спрятаться за спину Пофига.

Бес важно поднял указательный палец:

— Сам король! Он назначил нам аудиенцию через полчаса, так что надо торопиться.

Васёк не знал, что такое аудиенция, но догадался, что ему назначили встречу.

Глава 7

Они двигались быстрым шагом, поэтому замок показался минут через десять. Замок был величав. Сложенный из серого, грубо обработанного камня, обнесенный глубоким рвом, наполненным водой и крепостной стеной, высотой около трех метров, он выглядел грозно и неприступно.

Со скрипом на железных цепях опустился подвесной мост, и друзья вошли в замок. Их уже ждала целая толпа слуг в ливреях. Самый главный из них держал в руках позолоченный резной посох и периодически торжественно стукал им в пол. Он величественно поклонился гостям, а затем проводил их в комнату, где стоял рукомойник, и гордо удалился.

— Это король? — удивленно спросил Васёк.

За всех, как самый мудрый, ответил Шишок:

— Это дворецкий, Васёк, он тут вроде швейцара, поэтому такой важный. Главный слуга.