Маска ангела смерти

– Все верно, – нервно подтвердил полицейский. – И мне нужно кольцо для нее.

– Кольцо? – Девушка смешно нахмурилась. – Но она же сама…

– Доброго вам дня, – Костик выступил вперед, освещая все вокруг себя лучезарной улыбкой. – Наша Оксана отлично и сама может сделать любой амулет или просто украшение. Но только не кольцо к своей собственной помолвке.

– Вот как! – Девушка обрадовалась. – Вы, Марк, хотите сделать ей предложение? Здорово! Я… я, кажется, знаю, что вам нужно! А вам, молодой человек? Тоже нужно кольцо для помолвки?

– Как-то не сейчас, – Костик вспомнил о своей жизненной ситуации и помрачнел. – Но если что, теперь я точно знаю, куда обращаться. Практически во всех случаях…

– А почему не однозначно во всех? – весело удивилась Анна.

– Сейчас я бы задумался о том, чтобы купить подарок вам, – смело выдал Костик. – И покупать его здесь неэтично, ведь так?

– Хорошо хоть сразу не предложил вам руку и сердце, – прокомментировал Марк.

– Это было бы… почти катастрофично, – усмехнулась девушка. – Но пойду за кольцом для Оксаны.

И она быстро поспешила куда-то в сторону прилавка.

– Почему катастрофично? – как-то по-детски обиделся Костик.

– Потому что Анна очень добрая и веселая, – пояснил ему друг. – И так сразу обижать тебя отказом она не хотела. Это ее бы расстроило.

– Расстроило? – Костик, кажется, обрадовался. – Пока не хочу ее расстраивать. Если выживу… Стану постоянным покупателем. И колец в том числе.

Анна уже снова спешила к ним, сжимая в руке небольшую бархатную коробочку. Марк занервничал. Руки стали потными, и появилась непривычная слабость в коленях. Он так долго искал кольцо… но в то же время, если это его устроит… он уже и не помнил, как делают предложение. Хотя, похоже, теперь у него совсем нет времени, чтобы это вспомнить.

– Марк, – Костик чуть хлопнул его по плечу. – Бери кольцо и уходим. Начальник нас ждет… У Анжелы…

2

Сегодня кабинет Анжелы казался маленьким и переполненным. Сама хозяйка клиники сидела за своим рабочим столом. Сергей Владимирович устроился в мягком кресле. Оксана уступила свое место во втором таком же кресле Костику и уселась сама рядом с Марком на кушетке, куда обычно ложились Анжелины пациенты.

Атмосфера сегодня здесь была нездоровой. Начальник Марка и Костика выглядел смурным и немного недовольным, его подчиненные были несколько удивлены или даже сбиты с толку тем, что Сергей Владимирович оказался именно здесь. Оксана переживала за подругу, казалась напряженной и даже несколько агрессивной. Анжела сидела тихо, неестественно прямо держала спину. Она не любила полицейских. Когда-то ей пришлось столкнуться с не самыми вежливыми служителями правопорядка, что стоило девушке попадания в больницу из-за их хамства и агрессии. В целом Анжела знала, что сейчас ей переживать не из-за чего, но инстинктивно все равно боялась. А еще на нее в два раза сильнее давили эмоции окружающих, хотя ее друзья надеялись ее защитить.

– Почему у меня появилось настойчивое желание сообщить всем вам, что я не собираюсь причинять кому-то вред? – поинтересовался с иронией Сергей Владимирович. – Я вообще-то просто за консультацией приехал. Вон у Оксаны же был. И все вроде бы нормально.

Девушка кивнула ему и чуть улыбнулась. Но взгляд ее от этого менее напряженным не стал.

– Просто это как-то неожиданно, – пояснил своему шефу Марк. – Вы же у нас известный скептик. Просто борец с мистикой. И вдруг…

– Если среди нас и есть истинный борец с мистикой, – тут же насмешливо возразил ему шеф, – так это твоя женщина. Оксана просто разрушитель мифов какой-то. И опять же, Марк! Где логика? Я к Анжеле Валерьевне ехал, как к психотерапевту. Пусть и не с личными жалобами. Хотя после этого вашего психоза мне, возможно, придется и самому ее клиентом стать.

– Извините, – Анжела ему мило улыбнулась, изысканно вежливо, но в то же время будто бы и безэмоционально. Официально, как и всегда, когда девушка нервничала. – Просто друзья за меня переживают. Уже был такой случай…

– Да в курсе я, – с досадой перебил ее Сергей Владимирович. – Наслышан. Но я же по делу!

– Есть новости? – Анжела тут же обернулась к Костику. – У тебя все нормально?

– Да все у меня в порядке, – полицейский улыбнулся. – Сама же видишь.

Он, и правда, выглядел привычно. Как эталон спокойствия и жизнелюбия. Именно таким, каким Анжела видела его всегда. Прежняя грусть отступила назад, к тому же Костик как-то успокоился, будто отложил в сторону грозящую ему опасность. А еще… он выглядел каким-то радостно взволнованным. Психотерапевт успокоилась, откинулась на спинку кресла.

– Так все же, – спросила она, – какими судьбами вы все сегодня здесь собрались?

– Во-первых, – Марк уже привычно начал докладывать, как раньше начальству, теперь ей. – Очередное гадание Оксаны сбылось. Монетка оказалась правдивой. На Костиковы письмена наш преступник отреагировал. И благодаря этому, как мы и надеялись, убийцу удалось засечь.

– Отлично! – обрадовалась Оксана. – И кто он?

– Понятия не имеем, – Костик пожал плечами с какой-то почти детской беспечностью. – Пока он писал мне ответ, он ехал в такси по Ленинскому проспекту. Всего пару кварталов. Ребята наши, кстати, такси это нашли.

– Что говорит водила? – тут же заинтересовался Сергей Владимирович.

– Мало что, – спокойно продолжил Марк, будто его и не прерывали. – Пассажир сел в машину… около здания МВД.

– То есть, – чуть нахмурилась Анжела, – он был буквально рядом с вами?

– Да, – подтвердил Костик. – То ли следил за мной с утра, как я на работу приехал, то ли… он с нами играет.

– Что странно, – задумчиво заметила Оксана, – если учитывать тот психологический портрет, который Анжела составила раньше.

– Про тот портрет можно забыть, – старший полицейский неопределенно взмахнул рукой в каком-то почти отчаянном жесте. – Надул он нас всех. Но это потом. Давайте по порядку. Вышел преступник где?

– Именно что спустя два квартала, – пожал Марк плечами. – Таксист говорит, пассажир всю дорогу сидел в телефоне, потом вдруг убрал его и попросил остановить. Расплатился и все.

– А изначально какой адрес был назван? – продолжал расспросы Сергей Владимирович. – Когда такси заказывали? И кстати! Преступник звонил диспетчеру? Или?

– Он воспользовался приложением на смартфоне, – Костик победно улыбнулся. – Мы знаем его настоящий номер телефона. А еще у нас есть его фоторобот.

– Так куда он ехать сначала собирался? – напомнила вопрос шефа Анжела.

– При заказе преступник назвал адрес той школы, где ранее работала его последняя жертва, – ответил Марк, больше не ей, а все-таки начальнику.

– Вот ведь зараза, – расстроился его шеф.

– Все-таки он с вами играет, – в тоне Оксаны тоже звучала досада.

– Это уже из его ответа мне было ясно, – оповестил ее Костик. – Сейчас все расскажу, сами поймете. Только с поездкой его закончу. Ребята у нас тоже не дураки. Не зря же преступник так быстро из такси выпрыгнул. Это было на пересечении Ленинского и улицы Правды. Там такой большой офисно-торговый центр стоит. И таксист сказал, что пассажир именно к этому центру и направился.

– Наши там уже все проверяют, – подхватил за напарником Марк. – С фотороботом в руках. Но это займет некоторое время.

– Естественно, – Сергей Владимирович уже немного повеселел. – Давайте все-таки с портретом убийцы решать. Пусть он не похож на классического серийника, но, думаю, это все равно псих.

Костик уже вывел на экран своего смартфона всю утреннюю переписку с преступником. Оксана встала со своего места, забрала у него телефон и теперь вместе с Анжелой читала все сообщения.

– Согласна, – возвращаясь на место рядом с Марком, сказала девушка. – Он точно не обычный серийный убийца. То есть не классический психопат с шизофреническими наклонностями. Но и на здорового человека не похож.

– Не похож он и на второй тип маньяков, – рассудила Анжела. – На игрока. Хотя какие-то черты есть, но… Все-таки я сомневаюсь, что этот человек настолько ненормален, чтобы играть с полицией. Похоже, Костя его все-таки разозлил. И, судя по всему, именно откровенными оскорблениями. До призывов сдаться преступнику дела нет. Он не принимает вызов. Я думаю, убийца пусть и не зациклен на своей цели, как мы предполагали раньше, но все же для него важно завершить начатое. Но все эти цитаты и записки, весь образ ангела – это просто антураж.

– То есть он достаточно разумно мыслит, чтобы создать некий ложный образ, сбить со следа, – подхватила Оксана. – У него есть цель – совершить несколько убийств по какой-то причине. И он придумывает все эти хитрости, чтобы просто выиграть время?

– Похоже, – кивнула ей подруга. – И я согласна с нашими уважаемыми представителями закона: он не маньяк, но все-таки психически ненормален. Точнее, он аморален. Преступник спокойно относится к тому, что убивает. Но он не получает от этого удовольствия и не считает это своим долгом или высокой миссией.

– То есть, – теперь уже в разговор вступил Сергей Владимирович, – он просто запланировал себе несколько убийств и исполняет это?

– Да, – живо согласилась Анжела, довольная, что ее поняли. – Именно так.

– Мне кажется, – задумчиво продолжила Оксана, – все, что мы говорили раньше о личности преступника, остается в силе. Кроме основного – мотива.

– То есть, – повернулся к ней Марк, – для него имеют какое-то значение трагедии, которые произошли в жизни жертв, сроки, когда это случилось, а заодно и вся эта схема с отправкой сообщений и текстами посланий?

– Скорее всего, – подтвердила теперь уже Анжела. – Только мы ошиблись в другом. Для убийцы все это имеет личное значение. Это как-то связано с ним самим. Если раньше мы предполагали, что он просто выбирает жертв по удобному принципу, по самому факту трагедии, случившейся в прошлом, то теперь, скорее всего, для него важен еще один критерий, который мы либо не знаем, либо не видим.

– Он написал, что все равно кто-то должен умереть, – вспомнил Костик. – Либо я, либо кто-то другой. Значит, у него есть некий список… Или что-то в этом роде. Не может же он вот так спокойно перебирать возможных кандидатов, не имея запасного варианта?

– Вы же проверяли, – неуверенно заметила Оксана. – Сколько еще подобных трагедий с гибелью людей произошло семь-восемь лет назад? Наверняка их больше пяти.

– Их более двух десятков, – уточнил Сергей Владимирович. – И теперь надо рассмотреть их все. Только мне не ясно почему. Какой в этом смысл? Вы, Оксана, сами спрашивали, помните? В чем логика? Если его собственная трагедия произошла тогда, то почему он решил убивать сейчас? Если трагедия случилась недавно, то при чем тут этот период?

– Это имеет какое-то значение, – подумав, решила Анжела. – Для него. Мы просто все еще не видим картины целиком. Можно, конечно, предположить, что дело все-таки в его первой жертве. У того бизнесмена именно тогда погибла семья. И возможно, ради все того же желания замести следы и запутать дело преступник выбирает жертв, участвовавших в других трагических случаях того времени. Возможно. Но… мне кажется, за этим все-таки что-то стоит. Так же ведь непонятно, зачем он, ответив Косте, все равно послал ему это библейское письмо? Уже ведь ясно, что это лишь обманный ход.

– Или все-таки нет, – возразил ей Марк. – А вдруг эти библейские цитаты имеют какой-то смысл? Как и подпись: Ангел смерти. И вообще, себя ли он так величает? Ведь известна куча случаев, когда все эти психи совершали свои преступления во имя кого-то. Может, он ангелом называет кого-то другого? Ради кого он все это и делает?

– Логично, – почти обрадованно поддержал его начальник. – Нам надо понять, что случилось тогда, семь-восемь лет назад. И почему это важно сейчас.

– Мне лично еще интересно, что же заставляет его убивать, – поделилась Оксана. – Что он за человек? Явно же, он адекватен. Он легко ориентируется в жизни, нет никаких идей фикс. Но причина для убийства должна быть! Это не шизофрения. Не голоса в голове и не фанатичная вера в высокую миссию.

– Это похоже на гнев, – подумав, предположила Анжела. – Гнев, обида, может быть, месть. Его когда-то, возможно, и семь-восемь лет назад не услышали, не признали его правоту. И вот эта горечь копилась годами. Пока что-то еще не случилось.

– Какая-то подобная прошлой ситуация? – уточнил Костя. – Повторение трагедии? И тогда он просто не выдержал и начал убивать.

– Карать или мстить, – закончил за него начальник. – Почему-то тем, кто сам уязвим. Вот, в принципе, версия стройная. Только непонятен тогда выбор жертв.

– Ну почему? – пожала плечами Оксана. – Своя логика тут есть. Эти люди, кого он убил, однажды не смогли кого-то спасти. И за это он их убивает.

– Значит, – подхватил за ней Марк, – он сам мог потерять кого-то. В его жизни была трагедия, и кто-то так же умер по чьей-то вине. Вернее, он считает, что по чьей-то вине. Это оставило в нашем преступнике чувство несправедливости, обиду, гнев… И когда он теперь столкнулся с неким повторением этой ситуации, то просто стал убивать тех, кого считал виновным в чужой смерти.

– Все так, – в тоне Анжелы слышалось некоторое «но». – Только… это было бы слишком… правильно, что ли. Этот его ответ Косте. Кто-то все равно должен умереть. Преступнику наплевать на личность жертвы, на то, кто станет следующей. Это немного не вписывается в предложенную версию. Ведь если бы он сам пережил трагедию и теперь решил бы мстить, то должен был бы испытывать обиду и гнев как раз на своих жертв. Он должен был бы переносить на них свои эмоции. В любом случае он не был бы к ним равнодушен.

– Сложно, – пожаловался Костик. – Все слишком сложно. У меня уже голова гудит. Мы имеем преступника, который не псих в общепринятом смысле. Не маньяк-шизофреник. Но все-таки серийный убийца, осуществляющий некий свой план, где продуманы даже некие отвлекающие маневры. Скорее всего, причина его жажды убийства некая сильная отрицательная эмоция. Гнев, обида на несправедливость. Слушайте! А может, все дело в мести за безнаказанность?

– В смысле? – удивился Сергей Владимирович.

– Ну, примерно такая ситуация, – стал объяснять ему подчиненный. – Семь или восемь лет назад в семье преступника что-то случилось. И это как-то связано с криминалом. Например, кого-то из его родных убили. Дело тогда, возможно, не раскрыли. Конечно, этот человек зол. И вот уже сейчас он либо видит того убийцу, либо сталкивается с тем, что у кого-то еще такое случилось. Он взбешен тем, что преступник не наказан.

– И сам становится преступником, – дальше развил тему Марк. – Убивая тех, кто, по его мнению, тоже избежал наказания?

– Вот это очень логично! – поддержала их Анжела. – Вот и гнев, и месть. А главное, понятно, почему ему наплевать, кто на самом деле станет следующей жертвой. Они же все, с его точки зрения, убийцы! Это вызов. Миру, полиции и прочим. Всем, кто когда-то не стал разбираться в его личной трагедии, когда преступник остался безнаказанным. Вернее, это даже не вызов, а адекватный ответ. Он же тоже чувствует себя безнаказанным за эти убийства.

– Это на самом деле логично, – согласился Костик. – Ну, с точки зрения психа. Только все равно непонятно, как уже Марк заметил, почему приходят эти сообщения и какой смысл в этой неделе подготовки к убийству? Неужели это только создание левого следа?

– Скорее всего, – согласилась с ним Оксана, чуть нахмурившись. – Помните, мы все отмечали с самого начала, что эти сообщения… Эти SMS никто нормальный не только всерьез не воспримет, их и читать-то большинство не станут, удалят сразу. Для психопата-шизофреника был бы смысл просто в их отправке, если бы он исполнял свою точную схему. Но в нашем случае… Сообщения не имеют смысла.

– Тогда еще раз повторюсь, – возразил Марк. – Зачем он прислал второе сообщение Костику, ведь уже было понятно, что он не псих?

– Вот это очень странно, – заметила Анжела. – Это на самом деле не имеет смысла. Он, по сути, уже признался, что это игра. Тогда зачем ее продолжать? Возможно, все-таки и в этой неделе, и в самих посланиях есть смысл. Я думаю… Это что-то вроде оправдания. Но не как мы говорили раньше, что преступник считает себя ангелом смерти и пишет эти послания, оправдывая свою миссию. Тут другое. Это часть его обиды или гнева. Обратите внимание, он написал Косте, что кто-то должен умереть. Должен! Важное слово. Это все имеет смысл, просто мы не знаем какой.

– Надо проверить все трагедии, что случились семь-восемь лет назад, – решил Сергей Владимирович. – И посмотреть еще такую статистику: смерти за последний период. Где-то два-три последних месяца.

– Два-три месяца до начала убийств? – уточнил Марк, записывая задание руководителя. – Лучше расширить рамки. От трех месяцев буквально до первого убийства. И не только криминальные смерти.

– Мы утонем, – предрек ему напарник. – Но все-таки стоит это сделать. И еще посмотрим, что там у коллег. И у нас есть его второй номер. Как только мы его найдем, понять преступника станет легче.

Марк и Сергей Владимирович синхронно кивнули, соглашаясь с ним.

3

Марк вернулся домой позднее обычного, когда уже темнело. Он привычно включил сигнализацию, прошагал к дому и сразу пошел в гостиную. Оксана разговаривала по телефону, сидя, как всегда, на диване, забравшись с ногами, укрывшись пледом. Ноутбука перед ней не было. Только книга лежала раскрытой и перевернутой обложкой вверх.

– Ладно, – несколько озадаченно соглашалась девушка в трубку. – Если тебе не трудно… Но у вас же вроде б работы много… А! Ну хорошо. До завтра.

Отключив вызов, она тут же улыбнулась Марку и спросила.

– Признавайся, что с ним?

– С кем? – искренне удивился Марк, застыв посредине комнаты.

– С твоим напарником, – пояснила Оксана, причем вполне серьезно. – Ты видел, каким он к Анжеле приехал? Будто не на него преступник охотится. Еще вчера он выглядел озабоченным, и даже видно было, что он нервничает. А сегодня… Анжела сильно удивилась. Говорит, он вообще в каком-то повышенном радужном настроении. Даже больше, чем обычно. Что произошло?

Марк облегченно вздохнул, сел на диван ближе к ней и даже усмехнулся.

– Вот ты о чем, – он погладил девушку по ноге. – Все нормально. Просто Костик очень любит женщин. В этом плане он неисправим. Он влюбился.

– Прямо… вот так? – Оксана смотрела на него с некоторым недоверием. – Буквально с первого взгляда? И сразу… так сильно?

– Он по-другому не умеет, – пояснил Марк. – Ты правильно сказала, это всегда буквально с первого взгляда. У Костика… странное восприятие. Он увидел женщину, которая его поразила. И все. Она для него, как богиня. И самое удивительное, что это серьезная симпатия. Вот так сразу.

– И кого он увидел? – с некоторым подозрением спросила девушка.

– Анну. – Только произнеся это имя, Марк понял, что попал в несколько щекотливую ситуацию. Ведь сейчас Оксана спросит, что за Анна, удивится, что они с Костиком делали в том магазине…

– Мою партнершу? – уточнила девушка. – Ту самую, которой я сдаю свою работу? Хотя да. Похоже, именно ее.

Марк постарался незаметно выдохнуть, ведь он уже успел затаить дыхание.

– Как ты быстро ее вычислила, – чуть шутливо отозвался он.

– Чего тут вычислять? – Оксана пожала плечами. – Костя только что звонил и вдруг предложил мне завтра помочь отвезти товар к Ане в магазин. Вот все и сошлось. Элементарно, Ватсон. Только… А откуда он ее знает?