Отчим (не) моего жениха

- О разном, — я сама не заметила, как выложила подруге, какой Вячеслав интересный собеседник. — Еще он прекрасно разбирается в искусстве. Представляешь, мы всю дорогу болтали, и мне даже ни разу не стало скучно.

— Везет тебе! — мечтательно вздохнула Юлька. — Встретила образованного парня, с которым можно поговорить о возвышенном, а то наши питекантропы только и знают, как лекции стрелять, да пошлые анекдоты травить. Пиши свой конспект, нечего в мой пялиться, — шикнула она на Костю Соловьева и придвинулась ближе ко мне. — Ничего не хотят сами делать, как можно их воспринимать всерьез.

— А как у тебя дела с Алексеем? — поинтересовалась я. Мало ли у подруги тоже свидание намечается, а я все о себе, да о себе.

— Ничего интересного. Проводил до дома, попросил телефон, но не думаю, что позвонит. К тому же мне сейчас не до свиданий. Сессия на носу, — выдала Юлька и уткнулась в конспект.

А мне получается «до свиданий», потому что с утра только и делаю, что думаю о предстоящей встрече. Как назло время тянулось со скоростью черепахи. Отсидев пары в институте, я как на крыльях помчалась домой. Одно свидание, решила я, и сосредоточусь на сессии. Экзамены через две недели, а голова забита непонятно чем.

Собиралась на встречу с жутким волнением. Одно дело с подружкой в театр сходить и совсем другое дело с парнем. Нужное платье не находилось, макияж накладывался криво, новые колготки порвались и пришлось в авральном режиме бежать в супермаркет. Хорошо хоть он у нас в доме на первом этаже.

В пять часов я при полном параде вышла на улицу. Сердце колотится, руки млеют. В последний момент хотелось все отменить и остаться дома, но в окно увидела знакомую машину и поняла, что от встречи не отвертеться.

Пока спускалась по лестнице, подбирала слова, которые скажу, когда он снова назовет красавицей.

— Привет, — села в машину и ухватилась трясущимися руками за ремень безопасности.

— Привет! — Вячеслав задорно мне подмигнул. — Ну что, погнали?

И это его «погнали» сняло внутреннее напряжение. В один миг взрослый мужчина превратился в обычного парня с соседнего двора, с которым легко и просто.

— Как день прошел? — он лихо перестраивался из одного ряда в другой, минуя пробки.

— До обеда училась, а потом готовилась к нашей встрече.

— Это хорошо, что готовилась, — одобрил Вячеслав, — люблю ухоженных девушек.

— А как у тебя дела? Чем занимался? — непривычно было обращаться на «ты», но я пересилила себя.

— Работал. До обеда показал клиентам четыре квартиры, а потом плюнул на все и приехал к тебе.



— Вячеслав…, - хотела расспросить о предстоящей выставке, но он меня попросил.

— Арин, называй меня просто Славой, а то, когда ты так говоришь, чувствую себя настоящим стариком.

— Хорошо, Слава, а сколько тебе лет? — тут же ухватилась за возможность узнать его возраст.

— Двадцать пять, — рассмеялся он, — не женат, детей нет. Что тебе еще рассказать? Живу один, снимаю квартиру в центре. От отца, вернее отчима, съехал несколько лет назад, когда решил стать самостоятельным.

— А мать?

— Ее нет вот уже три года, — Слава нахмурился и впал в задумчивость.

— У меня отец погиб пять лет назад, живем вдвоем с матерью, — призналась я, чувствуя родство душ.

На выставке Слава окружил меня таким вниманием и заботой, о которых я даже не могла и мечтать. Сдал пальто в гардероб, вовремя подал руку, защитив от нахлынувшей толпы, представил меня своим случайным знакомым как свою девушку. Он смеялся и шутил, но все его шутки были уместными и ничуть не пошлыми. В зале он останавливался возле каждой картины и рассказывал о ней удивительные вещи, от которых дух захватывало. Ни с кем из знакомых мне еще не было так интересно.

— Прошу, — он взял со стола бокал с шампанским и протянул мне.

Я пробовала отнекиваться, но Слава заявил, что один бокал можно и так увлек рассказом, что я даже не заметила, как выпила шипучий напиток. От похода в кафе я отказалась, сославшись на предстоящую сессию и нехватку времени.

— Надеюсь, экзамены не помешают нам завтра увидеться?

Мы сидели в машине возле моего дома, и Слава не хотел меня отпускать. Я и сама, признаюсь, не хотела уходить, но мне действительно следовало позаниматься. Из-за предстоящего свидания я сегодня даже не заглянула в учебники.

— Конечно, увидимся! — пообещала я прежде, чем до меня дошел смысл сказанного.

— Отлично, — повеселел мужчина и вдруг потянулся ко мне.

Неужели это то, о чем я думаю? Боже, он сейчас меня поцелует! В школе я несколько раз ходила на свидания, заканчивающиеся слюнявыми поцелуями, от которых хотелось вытереть рот и забыть как страшный сон. Но Слава не прыщавый подросток. Уверена, у него была девушка, и не одна. Сейчас я, наконец, почувствую, что такое настоящее наслаждение.

Закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях. Секунда, другая и вот его губы мягко накрыли мои. Я приготовилась ощутить небывалое удовольствие, но вместо этого чувствовала лишь его губы на своих и ничего больше. Даже сердце не замерло, и ладони не вспотели.

Что это со мной? Почему в самый важный момент, когда меня нежно целуют, я ничего не ощущаю? Пока я занималась самокопанием, Слава отстранился и нежно погладил меня по щеке.

— Я завтра буду без машины. Погуляем с тобой по городу, согласна, малыш, — он наклонился и нежно чмокнул меня в лоб. — Можно я буду так тебя называть?

Я кивнула, сбитая с толку противоречивыми чувствами.

Дома мама устроила настоящий допрос с пристрастием. Кто такой Слава, сколько ему лет, где живет. Я отвечала вяло, витая в мыслях.

— Живет один. Раньше жил с отцом, вернее отчимом, — уточнила я, вспоминая недавний поцелуй и свое равнодушие. — Нет, про отчима мы не говорили. У него мама три года назад умерла.

— Дочка, а он тебе нравится? — поинтересовалась мама, когда я в кровати обложилась учебниками, планируя усердно заниматься.

— Нравится, — пожала я плечами, не зная точный ответ на поставленный вопрос, а мысленно добавила. — Наверное.

Наши отношения с Вячеславом развивались стремительно. После первого свидания последовало второе, во время которого мы гуляли по парку, держась за руки. Потом поцелуй возле подъезда, во время которого я пыталась достучаться до своего сердца, но оно предательски молчало. Нежный шепот на ушко, какая я восхитительная и предложение сходить завтра в кино.

Дни сменяли друг друга. Слава по обыкновению заезжал за мной после пяти, и мы или зависали в кафешке, или культурно развлекались. За две недели ежедневных встреч мы обошли все известные места и стали завсегдатаями близлежащих ресторанов быстрого питания.

Однажды после одного из таких свиданий, мужчина вдруг притянул меня к себе, крепко обнял и заявил.

— Арина, я тебя люблю!

Я стушевалась. В таких случаях принято отвечать "я тебя тоже", но не факт, что мое признание прозвучит искренне. Да, я привязалась к Славе, мне было с ним весело и интересно, но не была уверена, что это любовь.

— Серьезно? — я попыталась свести его признание в шутку.

— Конечно. Я люблю тебя! — закричал он во все горло, пробуждая спящие в округе дома.

— Что ты творишь, тише! — рассмеялась я, чувствуя невероятное возбуждение от услышанного.

— А что такого, если я тебя так сильно люблю, — он принялся покрывать поцелуями мое лицо.

— Насколько сильно? — я хохотала и слабо отбивалась.

— Очень-очень, — заявил он и заглянул мне в глаза. — Настолько, что готов позвать тебя замуж, если согласишься. Вот сейчас пойду и попрошу руки у твоей матери.

— Ты смотрел на время? На часах два ночи, — взвыла я.

— Да? — он взглянул на часы на запястье. Благо мы стояли под фонарем. — А, ну тогда отложим на завтра. Не смейся, я со всей серьезностью заявляю, что очень тебя люблю и буду просить твоей руки. А еще хочу познакомить тебя со своим отцом. Вернее, отчимом, но он дал мне больше, чем любой родной отец своему ребенку. Виктор тебе обязательно понравится. Он строгий, но справедливый. В общем, скоро сама увидишь.

— Позвал замуж после двух недель знакомства? И в любви признался? Не иначе, как аферу замышляет, — рассыпалась в откровениях Юлька после моего признания.

— Какую аферу, — отмахнулась я. — У нас и денег-то нет. Смысл жениться из-за корысти на бесприданнице?

— Не вижу, — пожала плечами подруга, — но чувствую, что предложение не просто так посыпалось. Странный он, мутит. Каждый день встречаетесь, а он ни разу в кровать не потянул. Помню, я встречалась с Вовкой Зеленым, так он в первую же встречу попытался затащить домой. А твой даже не намекает. Случаем он не импотент?



— Да ну, какой импотент, — отмахнулась я, но задумалась.

А ведь, правда, только целуемся и гуляем за ручку как школьники. Правильно Юлька волнуется. Должна быть вразумительная причина, почему Славе срочно понадобилась жена.

Сессия стремительно приближалась, до начала экзаменов оставался всего месяц. Проходные контрольные я писала только благодаря упорной работе в течение семестра, потому что готовилась я с трудом. Как назло голова была забита любовной чепухой, и учебный материал не желал запоминаться.

— Не могу пойти гулять, боюсь завалить контрольную, — попыталась по телефону отговориться от очередного свидания.

— Ничего страшного, — слишком легко согласился Слава, а через полчаса завалился к нам гости с шикарным букетом для мамы и красивой коробкой конфет для меня. — Галина Сергеевна, вот решил лично с вами познакомиться, — расшаркался он перед остолбеневшей мамой. — С вашей дочерью давно встречаемся, а с вами не представилось случая увидеться.

Мама сияла как медный грош. Симпатичный Слава обходительностью и хорошими манерами покорил ее с первого взгляда.

— Мы же всего две недели знакомы, — вставила я свои пять копеек.

— Надо же, а кажется, я знаю вашу дочь всю жизнь. Теперь понятно в кого она такой красавицей уродилась, — рассмеялся Слава, очаровывая маму еще сильнее.

Мама щебетала со Славой остаток дня. Я сидела на кухне и диву давалась, как легко они нашли общий язык и распланировали мою жизнь.

— Я очень люблю вашу Арину и хочу на ней жениться, — произнес Слава ключевую фразу, после которой автоматически перешел в разряд «любимого будущего зятя». — Планировал познакомить ее со своей семьей, но Ариночка все откладывает.

— Ариш, ну ты чего? — мама с укором покачала головой и налила моему парню очередную чашку чая. — Съезди, познакомься, разве я запрещаю. Я так понимаю, у вас только отчим? — она перевела взгляд на «жениха».

— Да, но Виктор очень хороший. В будущем я обязательно вас познакомлю, но вначале хочу представить ему свою Аришку.

Мне не нравилась затея встречи с родственником. Что я диковинка какая, чтобы меня всем демонстрировать? К тому же я еще не сказала «да». Я даже не была уверена в собственных чувствах. А без них выходить замуж вообще смысла не видела.

Как назло осенний семестр быстро закончился, и курс ушел на новогодние каникулы.

— Мне нужно готовиться к экзаменам, — упорствовала я, но никакие отговорки на маму не действовали.

Они со Славой словно сговорились, и каждый день уговаривали меня поехать в гости. Отчим Вячеслава жил в Подмосковье в двадцати километрах от МКАД. Отличное место в стороне от шумных дорог, чтобы провести выходные.

— Съезди, если все так просят. Не понравится, позвонишь, я быстро брата снаряжу. Домой привезет в лучшем виде. К тому же это отличная возможность понять, что задумал женишок. На твоем месте я бы поехала, — заключила Юлька.

И я согласилась. Собственно, а что я теряю. Два дня пролетят незаметно, зато пойму, всерьез ли Слава задумал на мне жениться или преследует какую-то цель.



Глава 2. Арина

— Умница, дочка! — похвалила мама и вызвалась помочь упаковать чемодан. Как будто на выходные недостаточно небольшой сумки.

— Заеду за тобой в половине десятого, — пообещал Слава и прибыл точно в назначенное время. — В путь, — подмигнул он, убирая мои вещи в багажник.

За ночь метель превратила улицу в снежную сказку. Белые хлопья облепили ветви деревьев, морозный воздух приятно бодрил, чистый снег скрипел под ногами. Я радовалась как ребенок, когда Слава недовольно проворчал:

— Весь город засыпало, а дорожным службам дела нет. Еле к тебе добрался. Хорошо, если за пару часов доедем, а там можем и до обеда на дороге зависнуть.

Хорошо хоть не успела признаться, что зима мое самое любимое время года. Подружки фанатели от лета или весны, а я с ума сходила от неземной холодной красоты декабря. Когда снег еще самый чистый, ожидания нового года самые радужные и оттого настроение прекрасное.

— Расскажи мне о своем отчиме, — попросила я. Мы не говорили со Славой о его семье кроме того единственного случая. — Какой он?

Я не хотела признаваться, но до ужаса боялась предстоящей встречи.

— Обычный, — Слава пожал плечами. — Много работает, мало отдыхает. Порой резок в выражениях, но, если случилось что-то серьезное, обязательно будет на твоей стороне.

— А у него есть свои дети?

— До моей матери Виктор был женат, но в той семье у него тоже не было детей. Ты не переживай, все будет хорошо, — подбодрил меня Слава. — Виктор любит рубить сгоряча, но я не дам тебя в обиду.

Вот зачем он это сказал! Теперь остаток дороги буду переживать, как пройдет встреча с незнакомым Виктором.

Включив магнитолу, Слава погрузился в свои мысли, а я разглядывала через стекло зимнюю столицу. Вскоре городской пейзаж сменился коттеджным поселком, потом еще одним и еще. Казалось, снежной дороге не будет конца и края. Когда машина остановилась у ворот трехэтажного особняка за высоким забором из коричневого профнастила я не верила, что путешествие подошло к концу.

Пикнув сигнализацией, Слава открыл ворота и въехал внутрь. Достав из багажника мой чемодан, мужчина поставил его на очищенное от снега крыльцо.

— Я загоню машину в гараж, а ты не мерзни, беги в дом.

Поднявшись на ступеньки, я поискала глазами звонок, но его не было. Ничего не оставалось, как повернуть ручку входной двери, надеясь на чудо. Дверь оказалась открыта, и я беспрепятственно вошла внутрь, вкатив следом чемодан на колесиках. Смешно, приехала на пару дней, а притащила чемодан с запасом одежды минимум на неделю.

Скинув обувь и повесив пальто на вешалку, я двинулась вперед. Чемодан на пластиковых колесах жутко грохотал по плиточному полу. Остановилась я на небольшой площадке, словно на развилке трех дорог.

Прямо пойдешь — на кухню попадешь, налево пойдешь, к лестнице на второй этаж придешь, направо пойдешь — в гостиную попадешь. Но это в сказке, а в реальности, пока я привыкала к окружающей обстановке, правая дверь распахнулась, и на пороге показался хозяин дома.

Что это хозяин, даже сомнений не возникло. Высокий мужчина средних лет в синих джинсах и серой футболке, а взгляд такой жесткий, что до костей прошибло. Темные волосы, подбородок, заросший щетиной и глаза, словно два уголька.

Виктор уставился на меня в упор, и губы сжались в одну линию. Несмотря на теплый воздух в помещении я задрожала. Неуютно, когда тебя изучают словно диковинную зверушку. Мужчина посмотрел на чемодан, усмехнулся и снова переместил взгляд на мое лицо. На один короткий миг ухмылка смягчила его черты лица, но через мгновение оно снова было непроницаемым.

Собиралась вежливо представиться, но он меня опередил.

— Рекомендации оставьте на столе в кабинете, — мужчина махнул в сторону предполагаемой гостиной. — Вы, как я понимаю, новая горничная. Меня зовут Виктор Разумовский. Впрочем, мое имя вам прекрасно известно. Сразу предупреждаю работы много, просто так отсидеться не получится. Поэтому если не намерены все свое рабочее время посвятить наведению чистоты в доме, лучше нам сразу распрощаться. Я не терплю обмана, но еще больше не переношу лени. Каждая пылинка, обнаруженная после вашей уборки, будет идти вычетом к зарплате. В конце месяца можете остаться ни с чем или получить приличную сумму. За хорошую работу я очень щедро плачу.

В принципе ничего необычного, мужчина нанимает на работу обслуживающий персонал, но каждое слово было пропитано таким ядом и презрением, что мне стало не по себе. Бедная горничная, которая решится работать в доме Виктора Разумовского.

— Вещей немного, это хорошо, потому что выделенная вам комната маленькая. Выходной один в две недели, чаще дать не могу, если только минусом к оплате. Личные звонки в рабочее время строго запрещены. Вы меня слушаете или мне еще раз повторить?