Чума

Эльфийка накидывалась на воина практически со всех сторон, используя тесность замкнутого пространства скорее как преимущество, чем недостаток. Прыгая то на шкаф, то нас стену, или даже на потолок, пикируя оттуда на воина, чтоб тут же отскочить и повторить маневр, безуспешно пытаясь проткнуть тут же осыпающимися снопом искр от удара когтями голову, горло или доспех.

Оппонент же по большей части стоял не двигаясь, бездумно, с точки зрения реальности, отмахиваясь от наседающего противника мечом, время от времени все же чиркая по телу эльфы, и не думая использовать для защиты щит.

Как ни странно, эти двое почти не производили своей возней шума, положенного такой эпической битве. Так, скрип массивного доспеха воина, скрежет клинка, от контакта «металла» с «плотью» дроу, шипения снопа искр, от рассыпающихся когтей, да звуки падающих книг, что громче всего вышесказанного в десятки раз.

При этом, они по негласной договорённости, неторопливо пятятся в сторону от нас, как раз в сторону книг. Рыцарь — чтоб не подставлять под удар леди, эльфа — повелителя.

— Хия! — вдруг вспомнила эльфа, что ей по, где-то там, затерявшемуся средь кучи цифр кода игровому сценарию, положено озвучивать все свои действия криком — Хия, хия, хия!

— Ваа! — взревел в ответ воин, вспомнивший об этом же.

Я сделал рука-лицо. Послал же бог инвалидов! Нет, сам виноват, хотел дать девушке надежного защитника… пора валить отсюда любым путем! Через пару минут тут будет весь дом, а через десять — наряд стражи.

Эх, если б Саара была в сознании… Столько вариантов можно было бы опробовать! Начиная от банального побега, и заканчивая, мы вообще ничего не понимаем! В том числе и вообще — приказать обоим просто застыть, а самим дальше мыть пол.

— Вилка! Уходим! — крикнул я, хватая спящею Саару на руки.

— Стоять! От меня не уйдете! — проревел воин, побежал следом, споткнулся, упал… кажется, до него только сейчас доперло, как жестоко я над ним постибался, уменьшив рост — Мои ноги!

— Квац, квац… — озвучивала эльфа свои прыжки.

— А ну заткнись!

Я вылетел в коридор, и понял, что окружен — справа и слева уже обьявились слуги, застывшие на месте увидев меня.

— Вилка, короткий путь! — указал я на пол возле себя — эльфийка непонимающе округлила глаза — Дырка! Пробей дыру в полу!

Ушастая наконец смекнула, что от неё хотят, и подпрыгнув… пробила дыру в потолке. Отклеилась от дерева перекрытий, шибанулась вниз, сделав практически ровный отпечаток своего тела.

— Больше! Сделай её больше! — пробасил я, понимая, что через эти щели, в которых едва виден свет предыдущего этажа, я точно не пролезу.

Темная высунулась через дыру, устроив крошилово, чуть не прибив меня ошметками, и… «слегка» нашпиговав занозами. Прочие слуги тоже уже смекнули, что дело «швах» и пора бежать, или как минимум залечь на дно.

— А ну стоять! — показался в дверях рыцарь, рубанув попавшийся на пути дверной косяк, что не самая благое решение, учитывая, что он тоже участвует в поддержании перекрытий потолка и без того ослабленного ненужным отверстием.

Да он еще и застрял! В узком проходе, зацепившись доспехами. И вместо того, чтобы пройти боком, принялся рубить преграду оружием.

— Помоги спуститься. — приказал я ушастой эльфе, уже было метнувшеюся в новую атаку.

Вилка ничего умнее не придумала для выполнении приказа, чем вновь взять нас подмышки. Ладно дыра, её размер, позволяет, а то бы мы лишились голов.

Оказавшись в низу, и любуясь как улепетывают любопытные слуги, я не стал просить эльфийку делать новые дыры. Просто навел прицел на наружную стену дома в конце коридора, и произвел взрыв, вбухав в него побольше маны.

— Туда!

— Не уйдете! — рыцарь тоже спрыгнул вниз, и побежал следом, чтобы вновь упасть. — Что с моим телом?

— Ты с таким родился. — усмехнулся я полушёпотом, и вновь указал направление движения дроу — Теперь на крышу!

Видать я всё-таки накосячил с алгоритмами его движения! Не стоило мне вообще соваться в это дело! Хотя у меня и выбора то не было — все питомцы имеют фатальные для призыва повреждения. И если я еще могу собрать какое-то подобие Листика, используя остатки от её черновиков, то призвать кого-то нового, серьёзно расходящегося от неё по параметрам…

Все идет наперекосяк! Все идет не по плану! Пздц какой-то творится, однако! Миньоны бьют друг друга, мы убегаем неизвестно куда… А ведь я так долго все это планировал! Мы должны были совершить призыв, спокойно заночевать в библиотеке, дополнить коллекцию статуй еще одним рыцарем — он там вполне неплохо впишется, и уже спустя недельку, спокойно покинуть город.

В крайнем случае, просто тихо перетечь этой ночью в пристанище бедняков, где залечь на дно до поры до времени. Или в самом крайнем случае, дать на лапу кому надо и сбежать. А не бежать сломя голову от своего же слуги!

— Вилка, оставь нас здесь! — указал я на неприметный закуток — А теперь сыграй с нашим сэром рыцарем в салочки… в общем, бегай от него так, чтоб он бегал за тобой, видел, но не мог догнать. К рассвету найдешь нас здесь. И еще… постарайся все это делать без шума, пыли. И лишних свидетелей… Никого не убивай.

Эльфа кивнула и ускакала, искать серьёзно отставшего от неё рыцаря. К счастью, я убил много времени, чтоб узнать методики сигнализации на проявления магии в городе, которыми пользуется стража и о способах её обхода. Зря я что ли по всяким оккультным сектам шлялся!? Так что мой пет точно не привлечет к себе никого из высокого, по крайней мере до утра, и если она не начнет бой. А мелочь ей не угрожает.

Ну а мы… точнее я с девушкой на руках, поплелся к логову местных карманников — у них есть «дыры» в стенах города. И хоть мне нечем им заплатить, я надеюсь на их помощь. Пришлось вновь натягивать осточертевшие повязки.

Карманники встретили меня тем, что прошлись по всем карманам. Найденную в одном из них половинку медного, брезгливо положили обратно — слишком мелочно, чтобы даже брать с собой. Потом долгие допытывания кто я, и вообще, с какого района, хотя прекрасно знают и кто я и откуда — не первый раз в их краях, и уж тем более не первый нищенка-бомж, потерявший свою подорожную и решивший воспользоваться их «службой доставки».

Я уже узнавал их возможности и цены… и даже был у них в плену. Сдал одного из них страже, а они своих не бросают. Ну, или так говорят. Поскольку без внешнего хранилища маны я весьма слаб, пришлось юлить, давя на то, что бездарям, неспособным тихо обобрать даже слепца, и руки то не к чему. Как ни странно, это, и отсутствия сбережений за душой, сработало.

— А! Ты тот видящий, что видит когда его обворовывают! — сделал вид, что наконец вспомнил меня главный. Его прихвостни задорно захихикали. — И что же господину видящему надо?

— Билет за стены, на меня и на неё.

— И что же нам за это будет? У тебя же нету ни гроша!

— У меня есть… — хотел сказать «способность» но передумал — люди с такими спорностями долго не живут и отпускать на волю их никто не станет — Артефакт, что гарантированно убьет любого не мага, достаточно ему его «увидеть». И никакой магии!

— И где же находится твой «артефакт»? При тебе же ничего нет! — не смотря на такие слова, по тону, главный воришка оказался более чем заинтересован моим предложением.

— Я не такой дурак, чтобы идти с такой вещь в пристанище гильдии… воров.

Воришки вновь противно захихикали, а кто-то даже выкрикнул:

— А что, мне нравится, «гильдия воров»!

— Ага! Я теперь «гильдийный»!

— Бу-га-га! Члены гильдии!

— Точно, члены! — причем это произнесла какая-то баба.

— Тихо! — рявкнул на них босс. — Скажи как мне на милость, друг милый… а что нам мешает просто силой забрать у тебя твой «артефакт»?

— Ну не знаю… — наигранно задумался я — Слава? Репутация? Людская молва? — после каждого моего слова смех толпы становился все забористее, разливаясь все громче и громче.

— Репутация! Во даёт!

— Лю-ллю-людская молва! Аха-ха!

— Ну других же вы почему-то проводите через стены? — уже заметно напрягаясь, проговорил я.

— Кто тебе это сказал, друг мой ситный? Ты их видел? Разговаривал с ними? — еще больше давил главный вор — Или тебе, кхм, привиделось что-то?

— Я думал это гильдия воров, а не убийц. — пробормотал я, вызвав новый приступ смеха.

— Так и есть. Просто мы иногда воруем жизни! Расслабься, мы просто шутим. — расплылся он в коварной улыбке — но за одного человека — один человек. За девушку придется «доплатить».

— Артефакт однозарядный. — прошипел я. Связываться с этими типами уже совсем не хотелось.

— Один заряд — один билет за стены — пожал он плечами равнодушно.

— Тогда… — я приподнял на руках девушку, делая вид, что готов обменять свое имущества на её свободу.

Толпа довольно загудела, уже подумывая о новой порции веселья, только уже иного плана. Причем больше всех скалились, как ни странно, присутствующие здесь девушки — месть, сладкая штука и некоторым доставляет большое удовольствие наблюдать как страдают другие, так же как страдал недавно сам.

— Подождите… — пробормотал я, скрипнув зубами — У меня… есть еще один артефакт… — и вид такой, будто сердце вынимаю — он позволяет вылечить практически любую рану.

— А колье все поглощения у тебя там не завалялась!? — усмехнулся кто-то, и народ вновь разродился смехом.

— Ну… считай что мы договорились. — дождавшись когда подчинение отсмеются, продолжил главарь — Два артефакта, два билета. Неси свои побрякушки!

Я не сдвинулся с места.

— Тут…

— Что!?

— Их смогу использовать только я.

— Знаешь, почему-то я так и думал. — усмехнулся он.

— И еще… исцеляющий артефакт за стенами города…

— А убийственный у маменьки в деревни, да?

— Нет, он тут, недалеко.

Босс задумчиво потеребил скулу.

— Насколько недалеко? — я молчал — И насколько недалеко от стен исцеляющий? Чет темнишь ты парнишка! Впрочем, думаю, у нас найдутся ребята и за стеной, которым не помешает поправить здоровье.

— Гы-гы-гы — подхватила толпа.

— А вот если было бы наоборот… мог бы катится, знаешь куда? Нет, не знаешь…

— Га-га-га!

— В общем, тащи свою цацу, выполнишь дело, и мы тебя проводим до второй. Но думаю, ты знаешь, что тебя ждет, если решишь сбежать и кинуть.

Я кивнул в ответ.

Ушел подальше от места встречи, покопался в углу здания, выковыривая из стены камешек побольше — понятно дело, что за мной следят, так что пусть думают, что у меня тут была нычка. Вернулся обратно.

— Эт че!? — воскликнул главный. Кажется, он нечто иное планировал увидеть — Эта что за хрень! И он швырнул его в меня, заставляя практически отпустить девушку, ловя камень, припав на одно колено. — Ты что, меня разводишь!?

— Я же сказал — никакой магии! Я не знаю, как это работает, но могу это использовать!

Мужик задумчиво пожевал.

— Ладно, если это сработает… у нас как раз есть подходящий клиент. Мои люди проводят… Девку то оставь!

Я лишь крепче прижал Саару к себе — не отпущу! Ни за что!

Глава 5

Чистый

Меня действительно проводили к месту действа. Даже можно сказать организовали эскорт. Что было очень кстати, учитывая переплетения улиц и носящиеся туда-сюда стаи стражи — видать эльфийка продолжает бегать, водя за собой уже целый паровоз. К счастью, пока только из самых нижних слоев слуг правопорядка, что есть простые смертные. Им её даже найти то проблема, делая это сугубо глазами, не то, что как-то потревожить. К слову, беготня моей слуги, утомляет меня самого. На неё она расходует мою энергию.

Финальной точкой маршрута оказалась плоская крыша-сад, с которой через еще одну плоскую крышу, открылся чудный обзор на банкетный зал внутри пятого этажа здания. Празднество как видно только началось, так как на сцене еще толкали речи, а парочки еще только готовились танцевать, свято внимая словам оратора с бокалами в руках.

— Ну и кого? — поинтересовался я, выпячивая вперед камень, типо готовясь к использованию.

— Погоди, сейчас появится. — ответил мне провожатый — Твой артефакт точно справится? А то там вообще-то антимагическое стекло, и простая магия не пройдет.

Антимагическое стекло? Это брехня! Иначе б я нифига не видел сквозь него в магическом свете! Видать сэкономили чутка. Воры воров не доглядели.

— Вон! Появился! На сцене!

— Где?

— По центру!

— Который из? — начал я «приводить свой артефакт в боевое состояние». — Справа или слева?

— По центру говорю ж!

— Который из них!? Тот, что ближе или подальше!? Они ведь для меня сливаются вообще-то, говори конкретней!

— Да не охрана у стенки! А тот, что между ними! — чуть не вырывая у меня камень, взревел человек — Вперед, ближе к залу! Ну на краю он стоит отдельно! Речь толкает, руками машет!

Я уставился туда, куда он указал… два чела «у стенки», толпа человечков в зале и… никого между ними. Неужели… Я переключился на обычное и точно лицезрел человека в зеленых одеяниях, похожей на камуфляж, толкающего речь «где-то посередине».

— Там никого нет! — воскликнул я!

— Аааррр! Ты ж говорил, что твой артефакт «не магический»!

— Так чтоб прицелится, мне ж надо увидеть!

— Дай сюда! — вырвал он у меня из рук камень, начав его по-всякому трясти, целится и вообще, делать не весь что.

— Разобьешь, разобьешь! — взревел я, перехватывая руку желающею постучать по парапету.

— Тфу! Пошли… к босу, докладывать будешь, почему не справился. — сплюнул он, отдав камень.