Мертвый Инквизитор. Рассказы (весь текст)

Хотя, оно и понятно – рыбачить не люблю, да и навыков для этого у меня нет, а умение «Поиск Нежити» прекрасно справляется с розыском мертвецов. Живых мертвецов.

Ха!

У меня же есть корзинка с яблоками! Ну неужели среди них не найдется ни одного червивого?

Нашлось, и целых три – все же, здесь вам не столица, и качество провизии значительно ниже. Так что уже с третьей попытки я заполучил вожделенное зрение, позволяющее различать съедобное/несъедобное и родственное.

Вурдалак действительно был здесь, и не один – целых три тела лежало где-то в доме.

Тем временем стража уже обыскала весь дом и, не найдя беглянку, разбежалась по комнатам отдыха, лишь один из них задержался в гостевом зале вместе с проклятущим Кардом.

Надо бы от них избавиться, но как?

Хотя…

«Гнус» – очень неприятное болотное умение, призывающее целую тучу противной мошкары, которая жужжит и жалит. В общем, неплохой способ избавиться от назойливых наблюдателей, вот только была одна проблема – это целевое умение. А значит, для его использования нужно указать область или выбрать в качестве цели существо.

И я призвал Водяницу, болотную тварь, которая могла плеваться ядом и отвлекать на себя внимание врага. Так как это было призванное мной существо, то на панели спутников появилась соответствующая иконка, при помощи которой можно было не только наблюдать за состоянием призванной твари, но и выбрать ее в качестве цели для умений или заклинаний.

Вот теперь можно и «Гнус» активировать!

Эффект не замедлил себя ждать: наверху раздались крики и прокляться, и вскоре в комнате никого не осталось, в чем я убедился при помощи «Поиска жизни».

«Выкопаться!»

Три свитка «Скачка» были уже наготове. При помощи первого, я одним махом добрался до окна.

Второй понадобился, чтобы добраться до окружавшей здание гостиницы ограды, а третий – чтобы ее перепрыгнуть. И теперь бежать как можно дальше, потому как мне не улыбается снова превращать в марионетку этого напарфюмеренного франта.

Итак, я знаю кто, знаю как, но не знаю зачем и что именно украли эти двое. И нет никакой гарантии, что похищенное так же находится в доме. Да и как доказать, что прикопанные трупы – это не просто мертвецы, а «куклы», да еще и принявшие участие в преступлении?

Мне нужны более надежные доказательства.

Но сперва – надо бы переодеться!

– Запрещаю! – словно отрезал мэр, когда я заявил ему о необходимости обыскать гостиницу, в которой остановилась графиня и ее зловещие спутники.

– Но… я уверен, что любовники этой госпожи Сибиллы – и есть преступники!

– Вас послушать, так там целый притон, – ухмыльнулся толстячок, вытирая обильно потеющий лоб, – ведьмы, некроманты и прочие твари. Мне нужны доказательства! До-ка-за-тель-ства!

– Хорошо. Будут вам улики.

Громко хлопнув дверью, я покинул управу, в двери едва не столкнувшись с грозного вида теткой, посмотревшей на меня так, что захотелось тут же стать маленькой незаметной букашкой и уползти куда подальше. Топот ее ног по лестнице был слышен даже через закрытую дверь.

– Да, дорогая… Нет, любимая, – раздалось жалкое блеяние мэра, доносившееся из окна над моей головой.

Ответом ему было хриплое рычание, а затем хлесткий звук пощечины.

Ха! Да это, никак, его благоверная? Ну и вкусы у некоторых…

– Эй, любезный, а что это за суровая дама была? – спросил я у стражника, с интересом прислушивающегося к доносившимся сверху звукам.

– Так ведь жена его, начальника городского. Ух и мегера! Да еще и жутко ревнивая – такая и зашибить может под горячую руку… Однажды прачке руки переломала, за то, что та вздумала парой слов перекинуться с господином мэром – решила, что то его полюбовница. Он уже и на собак с лошадьми глядеть боится, так его извела стерва!

– Ну и подал бы на развод.

– Не могет он, господин квизитор. Батька у Хризольды – видный барон, и больше, чем вешать всех налево и направо, он любит только свою доченьку. Случись чего не по ней – тут через сутки будет баронское войско с магиками. Камня на камне не оставят…

Какая-то здравая мысль вдруг посетила меня, но исчезла столь мимолетно, что я даже и разобрать не успел, что это такое было. Казалось, что вот она, разгадка, перед самым моим носом. Осталось лишь задать правильные вопросы, чтобы получить верные ответы – хоть ты снова в женское платье наряжайся!

Правильные вопросы! Вот он – ключ!

Осталось лишь подтвердить свою догадку, вот только судьба не оставила мне на это времени – впереди раздалось грозное рычание, и с крыши соседнего дома спрыгнул вурдалак.

– Олли? Или Кард? Кто там из вас управляет мертвяком?

Ответом мне был лишь злобный рык, раздавшийся за спиной.

Ну разумеется – у них ведь там не одно тело… Решили взять количеством? Вот только попробуйте для начала пробить мой щит. На пару минут его хватит, ну а потом…

– Окружай их хлопцы!

Вот только я со стражником успел не только поболтать о том о сем, но и угостить его табачком, а потом еще и в группу добавить, чтобы можно было вызвать подмогу в любой момент.

Нужно отдать им должное – сработала стажа быстро, не прошло и минуты, как улочка была окружена десятком до зубов вооруженных гвардейцев. На мертвяков они смотрели без страха, а, скорее, даже с некоторой злобой – из-за этих тварей мэр отозвал их всех из увольнительных и поставил на круглосуточное дежурство.

«Метка еретика» легла на ближайшего ко мне вурдалака, помечая цель и делая ее уязвимой для заклятий инквизитора.

«Молот Правосудия» обрушился сверху, снимая почти одну пятую полоски здоровья, а довершил начатое я «Изгнанием зла». Мертвец тут же осел на землю – нет, он не был мертв, просто «оператор» покинул тело, превратив его в самый обычный труп.

Второго стражники добили без моей помощи, изрубив его на куски, а потом – на всякий случай – еще и первого, лишив меня потенциальных свидетелей.

– Эй, Раскил, глянь-ка, уж не Старк ли это? – вдруг отшатнулся от вурдалака стражник.

– До поди тут разбери, в этой куче, – подошел поближе второй и потыкал в останки мертвяков древком алебарды, – Хотя, кажись похож…

– Старк? Это еще кто такой?

– Так это же счетовод купца Собора, чей дом мертвяки грабили! А разве он не уехал вместе с Собором в торговый месяц?

Кажется, теперь я знаю, что за третье тело осталось в особняке.

– Ребята, а вам не трудно будет проводить меня назад к Управе? Дело есть к градоначальнику…

Под конвоем десятка стражников, я чувствовал себя в относительной безопасности – похоже, после такой расправы с «куклами» мои несостоявшиеся убийцы еще не пришли в себя, иначе бы попытались взять под контроль меня. Кстати то, что они этого не сделали, было их главной ошибкой.

Задержав при себе двоих гвардейцев, я сразу направился к их начальнику, и уже через пол часа был готов заявить о преступлении и арестовать всех причастных.

– Господин инквизитор, вы помните, что я вам говорил о доказательствах? – кривился мэр, которой сел в кресло у самого окна, и теперь солнце припекало его лысину.

– Разумеется. Будут у вас доказательства.

– Одних подозрений не достаточно, предъявите нам пропажу… И уберите отсюда… это! – сорвался он на визг, указывая на накрытое простыней тело.

– Никак не могу. Потому что это и есть пропажа.

– Что?

– Мне вдруг подумалось: а что, если это было не ограбление? И целью были не ценности, которые якобы хранятся в доме купца, а что-то другое? Или… кто-то другой…

Мэр достал уже изрядно испачканный платок, высморкался в него и убрал назад. Потом снова достал и протер вспотевший лоб и лысину.

– Например, невинная девушка, которая вот уже месяц как там жила, прибираясь в доме хозяина. Но тогда встает резонный вопрос: зачем? Да еще и обставив это, как ограбление?

– И то верно – зачем? – а это уже начальник городской стражи.

– Ну, на самом деле кое-что все же украдено было, вот только это не имущество купца Собора, а некоторые улики…

– Господин инквизитор, может, перейдем уже ближе к делу, – перебил меня мэр.

– Тогда уж, скорее, ближе к телу… На самом деле, будь на моем месте хотя бы захудалый некромант, преступление давно бы уже было раскрыто. Достаточно было просто допросить свидетеля, – я кивнул в сторону тела.

– Но мы же ее уже допрашивали, разве нет?

– Увы, но возможности инквизиторов при общении с покойниками крайне ограничены. И чтобы получить нужный ответ, нужно правильно и точно задать вопрос – ведь услышать можно лишь «да» или «нет». А у меня для этого было недостаточно информации.

– Так что же изменилось, господин инквизитор?

– Я узнал больше, только-то и всего. Целью преступника было убийство и сокрытие улик. Правда, сперва мне были непонятны его мотивы, но потом. Да вы сейчас и сами все поймете! Мне хватит одного вопроса к нашей… свидетельнице…

«Допрос мертвеца» вынудил тело убитой вздрогнуть.

– Собственно, на этом дело можно считать закрытым. Купец Собор никуда не уезжал – он был убит, а тело его спрятано под собственным домом. Который использовали в качестве любовного гнездышка злоумышленники, пока их кто-то не застукал. А может, купец и впрямь уехал, а вернувшись – застукал голубков, и был убит. Не знаю.

– Но при чем здесь вурдалаки? Мои ребята приволокли их, как улику…

– Дело в том, что любовник решил избавиться от своей пассии, пока их роман не испортил ему карьеру. И одновременно избавиться от тела, что лежало под полом – собственно, мертвяк выломал доски не потому что искал тайник, а чтобы забрать труп… Или трупы… Второй же его целью было убийство девушки.

– Почему он не забрал и ее?

– Нужно было оставить тело – в знак доказательства.

– Я не понимаю, – глава стражи соображал весьма неплохо, и успевал не только следить за моей мыслью, но и задавать правильные вопросы, – Зачем оставлять труп, который можно допросить?

– Да потому что нанятые исполнители – большие мастера в обращении с мертвецами, – знали, что инквизитор ничего не добьется от такого «свидетеля». Они и посоветовали привлечь к расследованию жреца, а не некроманта, способного нормально разговаривать с трупами.

– Вы это на что намекаете?! – вскочил со своего места мэр.

– Намекать и не нужно, достаточно спросить прямо. Уважаемая, вы были любовницей господина мэра? – задал я вопрос «свидетелю».

– Да, – прошептала девушка и обмякла.

– Все. Дело закрыто. Скорее всего, ваша дрожайшая супруга узнала об интрижке благоверного с простой служанкой, и пригрозила рассказать обо все отцу. Или… или господин мэр должен был избавиться от мерзавки да так, чтобы больше ни одной вертихвостке не пришло в голову строить ему глазки. Может, конечно, все было иначе, но общий смысл остается тем же – это господин мэр нанял двух колдунов, которые затесались в свиту графини Сибиллы под видом фаворитов. Это господин мэр по их совету пригласил для расследования инквизитора, неспособного допросить труп. И именно он постоянно крутился рядом, не только наблюдая за ходом расследования, но и наведя на меня вурдалака, как только стало ясно, что я могу докопаться до истины…

Наступила тишина, которую разорвал сухой кашель:

– Кхе-кхе… ну, так это… Извольте ваши руки, господин мэр – я беру вас под стражу за убийство вот этой несчастной леди…

– А так же купца Собора и его помощника… – добавил я…

– Купца Собора и помощника, – послушно повторил тот.

– И направьте отряд к гостинице, нужно задержать господина Карда и его подельника, полуэльфа.

– Риииик! – рявкнул начальник стражи, повернувшись к двери.

– Одно мне только не понятно, – задумчиво протянул я…

– Да, господин инквизитор?

– Кто выплатит мне оставшуюся часть награды за успешно проведенное расследование…

Лабиринт графа Дума

Рано по утру меня вызывал Маркус в отделение, прислав на погост быстроногого мальчишку с посланием. В записке было всего несколько слов:

«Явиться срочно. Прихвати язык».

И никаких разъяснений, зачем я ему понадобился в такую рань, когда любой уважающий зомби уже укладывается спать в тени уютного склепа, укрываясь от рассветного солнца. В общем, послание вполне в духе старшего дознавателя городской стражи и, по совместительству, деятельного работника Тайной Канцелярии, каковым Маркус Оливьери и является.

Мальчишка, кстати, никуда не ушел, а так и крутился у ограды, бросая заинтересованные взгляды в сторону могил. Неужели чаевых ждет? И даже близость кладбища его не смущает! Хотя, что еще ожидать от программы?

– Дяденька, – подал он вдруг голос, – а вы правда тут живете?

– У-у, – отозвался я.

– И живых мертвяков не боитесь?

– А чего нас бояться? – отшутился я фразой из бородатого анекдота.

Стацек наносит вам 2 урона (10-8Б, физический)

Здоровье: 252/254.

Мальчишка делает шаг назад, сжимая в руке кухонный нож, лезвие которого покрыто черной кровью. Моей кровью.

– Ого! – восхищенно выдыхает малолетний «непись», – И впрямь мертвяк! А я думал, что дядька Маркус брешет. Больно уж хотелось на настоящего упыря посмотреть…