Мертвый Инквизитор. Рассказы (весь текст)

– Я инквизитор, и веду расследование убийства и ограбления.

– Бумагу покажь, квизитор… – равнодушно отзывался стражник, не сводя с меня арбалета.

Пришлось возвращаться к мэру за бумагами, потратив на его поиски несколько часов. Ну вот почему когда он нужен, то фиг найдешь, а как нет – так постоянно где-то рядом крутится?

Кстати о запахах.

Я ведь видел его и слышал. Обычный живой мертвяк. Двигается, рычит и зыркает уж точно как настоящий. Единственное, что мне не удалось почуять, так это его запах.

А эти странные исчезновения посреди улицы?

И снова возвращаемся к версии с волшебным костюмом, который можно запросто одеть или снять. Вот только актерский талант… мда…

Я снова вернулся к злосчастному дому и проверил следы. Теперь я точно знал, который из них принадлежит вурдалаку. В общем, и в первый раз мне удалось определить его верно.

Теперь же стало ясно, что никто другой не появлялся в доме или рядом с ним вместе с монстром, то есть в то же самое время. В доме жил местный купец, но сейчас он был в разъезде. Регулярно следившая за порядком служанка жила в пристройке для слуг и, скорее всего, в дом вошла, услышав подозрительный шум – по крайней мере, об этом говорили следы.

Вошла она через дверь, что проделывала уже не раз – у девушки были ключи…

Стоп!

Дважды обойдя дом кругом, я понял, что именно меня смутило: все окна и двери были целы, кроме главной! Вот только она была выбита наружу!

Но тогда как монстр попал внутрь дома?

Открыл дверь? Вурдалак?! Ха! Такое мертвяку не под силу физически – не так устроены пальцы, и будут мешать когти. Он даже ключ взять не смог бы!

Зашел в открытую кем-то другим? Допустим, служанка зашла прибраться, а дверь оставила открытой… Тварь вошла следом…

И закрыла за собой дверь, да?

Чем дальше, тем страньше и страньше…

С бумагами от мэра лучше не стало:

– Это что? – ухмыльнулся охранник графини, водя грязным пальцем по строчкам.

Читал он, судя по всему, по слогам.

– Бумага.

– Слушай ты, гнилой кусок мяса, шел бы ты отсюда а, вместе со своей писулькой? Графиня Торуорская приходится троюродной тетей внучатого племянника двоюродной сестры принца Криана!

– А кто такой принц Криан? – я даже не пытался расшифровывать генеалогическую формулу родства всех этих двоюродных-троюродных…

– Смердячий плебс! – сплюнул мне под ноги непонятно откуда появившийся бледный юноша, демонстративно прижимая к носу батистовый белоснежный платок, – убирайся прочь! А это, – мне под ноги полетел скомканный кусок бумаги, – здесь не стоит даже чернил, потраченных на нее…

В общем, к депрессирующей старушке мне не попасть. А жаль. Мне бы любыми правдами-неправдами проникнуть за ограду, а там уже можно и спокойно подслушивать, закопавшись где-нибудь у порога, а то и в самом доме…

Впрочем, есть еще один способ!

Убравшись подальше от гостинцы, я зашел за угол дома и, укрывшись в густой тени, присел на удобную лавочку, закрыл глаза…

Призванная мной кошка недовольно фыркнула и принялась тереться о ногу, привлекая к себе внимание хозяина.

Отдав приказ, я направил ее прямо к гостиничной ограде. Для метровой дохлой кошки не составило особых проблем перебраться через нее, при помощи стоящего неподалеку дерева.

«Воссоединение разума!»

И вот я уже по ту сторону, наблюдаю за двором глазами своей питомицы. Вот только приказать ей активировать «Маскировку» я не мог – слишком сложная команда, так что нужно поспешить, пока мою посланницу не обнаружили.

Жаль, что не получится попасть в само здание – мимо стражи Дохлятине не проскользнуть.

За четыре часа наблюдения мне удалось выяснить несколько вещей.

Во-первых, стражников было двенадцать человек, и дежурили они по шестеро, меняясь каждые 4 часа. Во-вторых, помимо охраны с ней прибыл казначей, четыре служанки (у одной из них был роман с начальником стражи, а у другой – с жирным лысым казначеем), личный повар и невероятно привлекательный молодой человек с фигурой атлета и тонкими чертами полуэльфа. Ну и тот хлыщ, что наорал на меня у ворот. Кажется, он был официальным фаворитом вдовушки.

Не знаю, насколько богата графиня, но эскорт у нее был впечатляющий.

Загадкой оставался для меня лишь полуэльф, мелькнувший на пару мгновений в окне. Но и этого хватило, чтобы разобрать его класс. Маг.

Не некромант, конечно, но при должной подготовке, он мог пользоваться свитками, чтобы поднять вурдалака и управлять им.

Жаль, что я не знаю, что именно пропало у купца – это сильно облегчило бы поиски.

– Эй, вы! – раздался противный фальцет тощего дворянчика, – Куда смотрите олухи! За домом лазутчик прячется, а вы тут прохлаждаетесь!

Вот и все, Дохлятину обнаружили. Но как? Он ведь даже не выходил из дома!

Классом у него указан «лазутчик», но я-то знаю, что такого в игре нет даже у «неписей». Маскировка?

– Дорогой, что случилось? – а вот и графиня, собственной персоной.

Благодаря открытому окну, я мог подслушивать за происходящим в соседних комнатах, где как раз и собрались говорившие.

– Все в порядке, милая, просто кто-то пробрался через ограду.

– Воры?

– Скоро узнаем, я уже отправил за ним стражу…

– Успокойся, тебе нечего бояться.

– Разумеется, ты же меня защитишь.

Этот голос я слышал впервые. Кто-то из стражников? Казначей? Хотя, из него тот еще защитничек. Эльф?

А это что за звук? Поцелуй!

– Сиби, не могли бы вы заниматься этим где-нибудь в другом месте? – в голосе хлыща с платочком слышна ревность, или мне показалось?

Похоже, вдовушка не особо-то и скучает, в своей траурной поездке! Официальный фаворит, неофициальный любовник – веселая там у них компания!

Ваш питомец погиб!

Ну вот, я прозевал тот момент, когда стражники таки добрались до Дохлятины.

Точнее, проигнорировал, потому что любовался точеным профилем графини, мелькнувшей в окне.

Вдова оказалось молодой и невероятно красивой девушкой, с эффектными выпуклостями и вогнутостями в нужных местах. А я-то уже, было, нарисовал себе образ бледной старухи с крючковатым носом и бородавкой над губой!

В результате наблюдений я не только не развеял свои сомнения, но и еще больше укрепился в них: красотке-графине явно было что скрывать, а значит, мне во что бы то ни стало нужно попасть внутрь.!

И я знал, как это сделать. Для начала, стоит заглянуть на рынок, а потом к братьям-артистам…

Камарон и Аарон восприняли мою идею с энтузиазмом, и даже дали несколько уроков дефиле и продали флакон со специальной настойкой, меняющей голос:

– Расскажешь потом, как все прошло, господин инквизитор!

И вот в полдень следующего дня в ворота арендованной графиней гостиницы постучалась служанка, которая принесла корзинку с фруктами для госпожи.

– А где Карла? – стражник с подозрением откинул платок, которым была накрыта корзинка, и потыкал грязным пальцем в спелое яблоко.

– Приболела, милостивый господин, – склонилась в поклоне Беатрис, вынуждая взгляд стражников переместиться с яблок на эффектное декольте. Да уж, там колыхались яблочки куда интереснее тех, что лежали в корзинке!

– Проходи.

Итак, вот я и внутри. Выряженный в женское платье, но не простое, а позаимствованное из коллекции братьев Великолепных. Эта магическая вещица не только скрыла трупные пятна, но и в целом изменила мой облик, превратив в миловидную девушку со всеми положенными атрибутами. Помнится, я минут десять пялился на собственное отражение, любуясь эффектными округлостями.

Так что не удивительно, что бравые стражники аж слюни пустили, стоило мне появиться у ворот.

Все гостиницы устроены одинаково, так что я примерно представлял, как здесь расположены комнаты, и куда мне идти.

– О боги, я ослеп! – раздалось на лестнице наверху.

Только его мне здесь не хватало! Впрочем, братья старательно надушили меня перед уходом, так что по запаху меня точно не раскрыть.

– Ну надо же… не знал, что в этакой глуши водятся столь дивные самородки! Кто вы, прекрасное виденье?!

Это он что же… подкатить ко мне пытается?

– Кард, в дом проникла нежить, – появился вдруг за его спиной полуэльф.

Опачки. Значит, я не ошибся. Теперь понятно, кто и как обнаружил мою Дохлятину.

– Что?! – выдохнул хлыщ, прикладывая к носу платочек, – А ведь и впрямь! Эх, моя очаровательная леди, а ведь вам почти удалось похитить мое сердце!

– Ты ей займешься, или я?

– Олли, что тут происходит? – донеслось из-за приоткрытой двери.

– Я разберусь с нежитью, а ты успокой эту дуру. Не хватало еще, чтобы она совала свой нос в наши дела…

Мне хватило беглого взгляда, чтобы убедиться: кроме меня и этой парочки, в зале никого нет, даже стража куда-то подевалась, услыхав про нежить. Так значит, эти двое заодно, а графиня не при чем?

Теперь я знаю кто, но понятия не имею, зачем, и куда делось награбленное. Ну, хоть что-то. Жаль только, что моя маскировка раскрыта. Впрочем, пока еще никто не связал милую красотку-нежить с инквизитором-зомби…

Надо бы отсюда выбираться, но как?

– Ну что, красотка… Потанцуем? – ни с того ни с сего вдруг заявил хлыщ, довольно потирая ладошки, – Я тебе и партнера для танцев подыщу подходящего…

За захлопнувшейся дверью послышалась возня и женские стоны: похоже, напарник-полуэльф вполне успешно отвлекал хозяйку.

И вдруг я сделал шаг. И еще шаг… В том смысле, что тело меня не слушалось! Я просто превратился в пассивного наблюдателя, а все мои движения принадлежали кому-то другому!

Ну, по крайней мере секрет «умного» вурдалака раскрыт. Им просто управлял этот Кард или его приятель, полуэльф. Хм, теперь понятно, почему появлению Беса-инквизитора здесь были не рады – они ведь пытались меня прикончить незадолго до этого!

– Что бы с тобой придумать, а? Жаль, конечно, что ты дохлятина – фигурка-то у тебя ничего… Может, хотя бы разденешься?

Нет! Не надо раздеваться! Не хочу! Не буду!

Но руки мои против воли взялись за шнуровку платья…

«Закопаться!»

К счастью, под нами ничего не было, и я погрузился под землю на два метра, пройдя сквозь дощатый пол. Ну вот, теперь у меня есть 53 минуты, если, конечно, они не вздумают разломать пол и вооружить своих стражников лопатами.

– Эй, ты где? Олираэль, можешь найти эту сучку?

Ага, так значит, сам он меня найти не может? Думаю, полуэльфу сейчас ему не до поисков смазливых горничных-зомби. Вот только выбираться все равно как-то нужно…

Франт кликнул стражников – тех, чья смена еще не наступил – и вместе они разошлись по дому, в поисках меня любимого. Сам же он, если верить «Поиску жизни», остался караулить в этой комнате.

Разумно.

– Где бы ты ни была – вылезай!

Видеть моими глазами он не может – вокруг непроглядная тьма. Управлять телом не понимая, где я нахожусь – тоже, так что его выкрики можно игнорировать.

Интересно, а куда они спрятали вурдалака? Неужели он тоже где-то здесь? Вот только «Поиск нежити» ничего не дает.

Дубина! Где была моя голова раньше, а? Неужели теперь, в облике сексапильной блондинки, я стал умнее себя обычного?

Незачем держать при себе постоянно вурдалака, если можно хранить в холодке тело, и временно поднимать его! Мое умение не работает на трупах, а лишь на оживших покойниках!

Помнится, давным-давно мне удавалось отыскивать тела, поедая червей – благодаря умению «Пожирание», они наделяли меня талантом видеть «собратьев», к которым косвенно относились и мертвецы. Осталось всего-то ничего – найти червяка. С одной стороны, я лежу под землей, но с другой, не могу ни оглядеться, ни пошевелиться.

Проблемка, однако. Ну почему я не запасся червями заранее?