Чёрное солнце

Дима Завров

Чёрное солнце

Ему всегда нравились эти густо заросшие зелёными елями подмосковные отели. С их болезненно белыми скатертями, избыточно жёлтыми шторами и неряшливо разбросанными по территории клумбами. Артём прошёлся по услужливо вымощенной кирпичом дорожке к столовой. Сонный официант пробубнил что-то приветливо неразборчивое. Несколько столиков у окна были заняты гостями, медленно жующими бургеры из щуки. С кухни доносился лёгкий запах жареного на огне мяса. Он с сожалением вздохнул и прошёл дальше в комнату администратора.

Тот старательно боролся с послеобеденным сном, нехотя листая новости на экране смартфона. Артём вошёл, нарочно хлопнув дверью сильнее, чем было необходимо. Человек подпрыгнул на стуле и воззрился на посетителя.

— Какие-то сложности с бронью? — спросил он осторожно.

— Нет, с бронью всё в порядке. Я журналист из Москвы, приехал по поручению редакции написать о вас заметку. Вот моё удостоверение, — сказал Артём, махнув перед самым носом сотрудника меленьким, давно просроченным удостоверением внештатного корреспондента спортивной онлайн газеты.

Немолодой, упитанный человек приосанился в кресле и начал тоном опытного экскурсовода:

— Меня зовут Пётр Петрович Шаманов, я — исполняющий обязанности управляющего. Наш отель открыт менее пяти лет назад, но считается одним из самых популярных в области и имеет сорок семь современных комфортабельных номеров, собственную пристань и ресторан.

Артём оживлённо кивал, давая собеседнику возможность блеснуть памятью и продекламировать всё с трудом заученное содержимое рекламного проспекта. Едва администратор закончил и довольный собой шумно выдохнул, Артём тут же перехватил инициативу:

— Я собственно и хотел узнать про ваш замечательный отель получше. Особенно про номер двести одиннадцать.

Исполняющий обязанности сразу помрачнел и насупился:

— Да про это уже сто раз в газетах написано, зачем ещё раз эту тему поднимать?

— Написано то написано, но никто в истории не разобрался, а я хочу докопаться до сути.

— Зачем, вы что из полиции?

— Нет, но журналисты часто проводят расследование куда серьёзнее, чем органы правопорядка. У полиции задача статистику раскрываемости как можно быстрее выправить, дело закрыв, а у нас — истину установить.

— Ну хорошо, пойдём, — махнул рукой Петр Петрович, — на месте расскажу, как на самом деле дело было.

Они вышли из кабинета и отправились к озеру. Высокие мачты сосен и густой ельник едва шевелились, движимые молодым весенним ветром.

— Что-то май в этом году холодный, — начал было Артём, пытаясь заполнить повисшую паузу.

— Да, увы. Надеюсь, к лету распогодится, но сейчас очень нужно, чтобы народ ездил, а они боятся. Пришлось даже цены понизить. Если так и дальше пойдёт, хозяин отеля сказал — продавать будет. Говорят, под коттеджи хотят это место очень. Так что ты, пожалуйста, вникни, что брехня это все, досужий вымысел. И непременно напиши у себя, что отель пусть и не новый, но хороший, что ехать можно и бояться нечего.

— Хорошо, попробую, — ответил Артём.

— Вот мы и пришли, — сказал Пётр Петрович и показал рукой на домик у самого озера.

Приземистый, одноэтажный, с широкой верандой, вынесенной на сваях прямо в воду. Построенный из толстых сосновых брёвен, он скорее напоминал большую баню, нежели комфортабельный коттедж. Управляющий полез в карман и извлёк увесистую связку ключей. Он долго пыхтел, перебирая её в поисках нужного и, когда наконец нашёл, отпёр дверь.

— Вот тут они и жили, — сказал он, переступая порог и оглядываясь на окружавший образцовый порядок и идеальную чистоту. Как полиция уехала, мы тут конечно прибрались. Нам же его сдавать надо, иначе деньги теряем, но никто пока заселяться не хочет.

— Я хочу, — быстро ответил Артём.

Глаза управляющего округлились, но он выдавил:

— Хорошо. Оформлю на вас. Сегодня желаете заселиться? Тогда ключ вам оставлю, а формальности уладим после.

Артём оглядел комнату. Две полуторных деревянных кровати, большие окна с широкими подоконниками, старомодный письменный стол под массивным зеркалом. В углу сложенные кучей лежали смотанные провода и аккумуляторы. Артем кивнул на них и вопросительно посмотрел на управляющего.

— Остатки оборудования, что полиция не увезла. Пока тут лежат, если они помешают, могу попросить, чтоб завхоз унёс.

— Не помешают, а может даже и помогут. Пусть пока лежат. Рассказывайте, как дело было.

Управляющий присел на стул, откинулся и задумчиво протянул:

— Ну значит так… в феврале сторож наш Анзор обход делал. Темнеет рано, гостей почти нет. Тишина и мороз. Вдруг возле реки грохот и скрежет, будто взорвалось что-то, или как корабли столкнулись. Он бегом к реке. Смотрит: толстый слой льда вырвало прямо посередине и разметало до самого берега. Анзор спрыгнул на лёд и подошёл к краю. Отверстие было огромным, туда легко мог бы поместиться грузовик или автобус, края будто оплавили, такие ровные и гладкие. Фонарик от телефона светил тускло, сторож решил уже было вернуться утром и разглядеть всё получше, как вдруг вода закипела и словно бы засветилась изнутри.

— Что значит закипела? А цвет свечения какой был, зелёный или синий? — встревоженно спросил Артём.

— Цвет зелёный вроде. А закипела, значит, как вода в кастрюле с супом — большими такими пузырями.

— Понял, понял. — торопливо прервал его Артём, — скажите лучше, утром, когда он вернулся, следов конечно уже не осталось?

— Ну почему же, вода хоть и замёрзла, но следы воронки остались и продержались ещё дня два, пока опять снегу не навалило.

— Да, зима в этом году действительно очень щедрая была, согласился Артем, — а могу я с Анзором этим вашим поговорить?

— Думаю, да, у него завтра смена как раз, попрошу к вам зайти, как в обход пойдёт.

— Вот спасибо. Так что же дальше было?

— Пара тут остановилась, с ребёнком лет пяти. Сначала всё им нравилось, на лыжах катались, а потом вдруг стали жаловаться, что звуки странные, вроде как воет кто-то на том берегу, очень уж тревожно. Попросили их переселить. Ну мы объяснили, что волков тут лет сто не видели, да и плавать они не плавают.

— А на том берегу-то что? — спросил Артём и достал из кармана распечатанную на принтере карту. Разгладил и внимательно вгляделся в неё, что-то прикидывая.

— На том берегу за лесом военный полигон, и неоткуда там волкам взяться, там сплошной бетон и ангары полуразрушенные. Но всё бы ничего, как прибежали вечером оба родителя с криками, что девочка их пропала. Мы всех на ноги подняли и бросились искать. Полицию вызвали. На две группы разделились: одна в нашем лесу искать стала, вторая вдоль реки. Пока полиция приехала, мы уже всё кругом исходили. Следователь орал, что следов на снегу теперь не разобрать. Вызвали кинолога с собакой. Дали ей шапочку понюхать, и действительно повела в лес, а оттуда к реке и к тому месту сразу, где лёд тогда разорвало. Села собака как приклеенная напротив и гавкает, не уходит. Родители в слёзы, ну, думают, под лёд девочка провалилась. Но нет, она из лесу с другого берега вышла навстречу, стоит рукой машет. И так спрашивали и эдак, где была и что случилось, но девочку было не разговорить, она словно язык проглотила. Все твердила про какого-то друга, с которым весело играть было. Пара эта съехала в тот же день, едва полиция всё оформила. Куда-то они там пожаловались, в общем приехала местная газета, и тут же заметку тиснули. И главное газета бесплатная, реклама одна, считай, из одних объявлений и состоит, но заметку про наш отель напечатали. Что-то про «…страх и холод сковал жителей Истры…».

— Очень интересно. На этом, я полагаю, всё не кончилось?

— Верно полагаете, — кивнул управляющий, — не успели мы дух перевести, как приехали на их место уфологи. Странные такие. Двое, на старой ниве, в одинаковых растянутых свитерах. Походили с рамками по берегу и по речке. Лунки просверлили. Кажется, даже порыбачили и уехали недовольные, что ничего не нашли и что клёв был не очень.

— Наверное, любители совсем, — заметил журналист.

— Да, но сразу после них и явились эти трое. Подтянутые, высокие и неразговорчивые. Внедорожник битком набит оборудованием. Даже прицеп с лодкой своей был. Сняли коттедж этот на месяц. Река как раз подтаяла уже, лёд раскрошился, и они по ней с эхолотом плавали. Один гребёт, второй показания снимает, третий с берега в машине по каким-то приборам их данные контролирует. По берегу всё вокруг камерами с датчиками движения завесили. Ну только у нас рыбаки народ смекалистый, спёрли в первую же ночь половину камер. Утром их уже на железнодорожной станции по пять сотен продавали, — засмеялся управляющий.

— Многовато странного для одного места, а что тут раньше было? Только не говорите, что индейское кладбище, — предостерёг Артём.

— Нет, не кладбище, — мрачно сказал Пётр Петрович, — лагерь был Гулаговский. А там всякое бывало: и голод, и бунты, и расстрелы массовые, и в реке топили.

— А потом что же?

— Ничего, власть сменилась, был лагерь НКВДшный, а стал пионерский. А как новая пора наступила, так его продали и под парк отель переделали.

— Понял, а дальше-то что было?

— С чем, с лагерем?

— Да нет, с мужиками этими, что тут жили.

— А! Дык пропали они, ни слуху ни духу. Сначала подумали, лодка перевернулась, и в реке утонули, но нет, смотрим, вот она целёхонькая стоит к берегу привязанная. Потом посмотрели, и машина на месте, значит, не уехали. Всё обыскали, не нашли. Полиция приехала опять. Говорят, задёргали мы их со своими поисками. Вещи парней этих обыскали, но документов не нашли никаких, кого в поиск объявлять не ясно, менты справки и протоколы свои оформили, да уехали. В номере три костюма для дайвинга с заправленными баллонами ещё мокрые стояли, но самих парней так и не нашли, — Пётр Петрович замолчал, довольный произведённым на слушателя эффектом.

Артём сидел, сцепив руки на груди и глубоко задумавшись, наконец, словно очнулся:

— Действительно, всё очень странно и запутанно. Спасибо за рассказ, Пётр Петрович, с вашего позволения я прилягу, пожалуй, с дороги.

Управляющий вскочил, спохватившись:

— Конечно, конечно, загрузил я вас немного. И я пойду, где искать меня, знаете, — он проворно встал и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Артём ещё раз внимательно оглядел комнату. Заглянул под кровать, в шкаф и обе тумбочки, залез на подоконник, снял и осмотрел карниз. Так и есть — камера. Маленькая незаметная, но с хорошим аккумулятором и возможностью съёмки в темноте. Он взял её двумя пальцами, вынес на крыльцо и, аккуратно положив на укрытый досками пол, прыгнул сверху. Стекло и пластик брызнули в стороны. Артём ударил по ним как по мячу, и остатки камеры полетели в реку.

* * *

Дав себе отдохнуть, он проснулся только в шестом часу вечера. Солнце почти скрылось за верхушками деревьев, и над холодной водой заклубился туман. Тени деревьев удлинились, и затихли птицы. Казалось, замер и сухой прошлогодний камыш у берега. Артём еще зевая вышел на крыльцо и сел в плетёное кресло. Открыл термос и налил кофе. Он уже не был обжигающим, но всё ещё приятно согревал.

Течение было слабым, мимо, неторопливо покачиваясь на волнах, проплыла пара ленивых уток. Заметно похолодало. Сгустились сумерки. Артём поднялся и зажёг фонарь на крыльце. Яркий электрический свет разлился бликами по прозрачной воде словно искусственная луна. Вдруг в центре реки что-то вынырнуло и, закрутившись на месте, стало увеличиваться в размерах. Он тот час перелез через деревянные перила и сел в привязанную к ним лодку. Осторожно, едва заметно двигая вёслами, он подплыл поближе и свесился за борт, пытаясь разглядеть. Ровно посередине крутился на месте, совершенно не повинуясь течению, пятиметровый ледяной круг. Встретить лёд в мае было странно, особенно такой — с ровными, словно оплавленными краями толщиной с ладонь. Артём постучал по нему веслом, с тем же успехом можно было попытаться расколоть камень. Вращение диска было не быстрым, но заметным. Артём решил вернуться сюда утром с буром и, сделав лунку, взял пробу, чтобы изучить химический состав объекта.

* * *

Свежий воздух благотворно сказался на его сне. Артём сел на кровати и с досадой покосился на смартфон, служивший ему будильником. Уже десять утра, а он рассчитывал встать пораньше. Собравшись, он взял лом и, отвязав лодку, сплавал к тому месту, где видел ледяной круг. От ледяной пластины не осталось и следа. Разочарованный он вернулся назад и решил найти Анзора.

Анзор нашёлся быстро. Он стоял рядом с котельной и, погрузившись в собственные мысли, меланхолично красил в зелёный цвет деревянный столб стенда информации. Его чёрные волосы уже покрылись седым инеем, но фигура сохранила ту живость и крепость, которая свойственна только людям много работающим руками. Вокруг его ног, ничуть не боясь испачкаться в краске, крутилась дымчатая кошка. Она морщилась, поглядывая на яркое утреннее солнце, и потягивалась, изящно выгибая спину. Артём присел и погладил её:

— Ваша?

— Не, она ничья. Мы её даже не кормим, мышей столько ловит, что в этом и смысла нет, и так сытая.

— А зовут как?

— Пума.

— Хорошее имя, а ты же Анзор, верно? Меня Пётр Петрович к тебе отправил, я журналист, пишу статью о том, что у вас тут происходит.

Анзор бросил красить, положил кисточку на банку и повернулся, снимая перчатки.

— У нас происходит, верно. Иногда мне и самому жутко становится.

— Ну вы расскажите, поделитесь, я ко всякому привык, — заинтересовался Артем.

— Нет, всё это шайтан делает, я держусь от этого подальше, — отмахнулся Анзор.

— Редакция выделила мне бюджет, и я умею быть благодарным, — он придвинулся и шепнул ему сумму прямо в ухо, — и это только вам лично, наличными, если мне поможете.

Анзор просиял, деньги были ему очень кстати:

— Я, пожалуй, согласен, у вас есть камера? Могу вам кое-что показать, но плыть надо вечером и очень осторожно.

— Камера найдётся. Я живу в доме у самой реки и там есть лодка. Во сколько мне быть готовым?

— Понадобится ещё фонарь и тёплая одежда. Плыть придётся медленно, поэтому долго. Я зайду в одиннадцать. А ты сходи пока в столовку к Алевтине, она из местных, из Лихоборов, ты должен был проезжать поворот на деревню, когда сюда ехал. Наверняка что-нибудь полезное тебе расскажет.

Столовкой Анзор назвал ресторан «Чердак» на втором этаже большого административного корпуса. Постояльцы уже позавтракали, работники деловито меняли скатерти и расставляли приборы, готовясь к новому нашествию отдыхающих в обед. Алевтина поразила Артёма своей худобой, ещё никогда он не сталкивался с поваром, который бы не раздобрел на собственной стряпне. Вытянутое молодое лицо было покрыто веснушками, волосы аккуратно убраны под накрахмаленный белый колпак, а на плечи накинут халат, делавший её похожей на медицинского работника.

— Алевтина… — Артём помедлил, предложив ей подсказать своё отчество.

— Да можно просто Алевтина, — она махнула рукой, — рано мне ещё по имени отчеству.

— Хорошо, а меня зовут Артём, я журналист из Москвы, пишу вот про то, что у вас тут происходит, — он виновато развёл руками.

Ей сразу понравился этот высокий улыбчивый молодой человек. На вид около тридцати, «но как-то уж слишком широкоплеч для журналиста, может спортсмен»? — подумала Алевтина, сразу вспомнив недавно прочитанную ей в журнале историю о знаменитом пловце, который получил травму и вынужден был уйти из спорта, после чего начал пить, но сумел справиться с зависимостью и нашёл себя в журналистике и теперь рассказывает о чужих спортивных победах.

— Я припоминаю, вы же призёр летней олимпиады? А теперь спортивный журналист, я читала о вас в журнале.

— Нет, — Артём усмехнулся, — журналист я действительно недавно, но был совсем по другой части — военным корреспондентом.

Алевтина приосанилась, военные ей нравились даже больше, чем спортсмены:

— С удовольствием помогу, о чём вы хотите спросить? — она показала рукой на свободный стол, и они присели.

— Здесь происходили странные вещи, и я хочу докопаться до сути. Мне сказали, что вы родом из этих мест и наверняка что-то знаете.

— Да, я родилась в Лихоборах, это неподалёку отсюда. Всего тридцать домов было, а сейчас и того меньше. Хотя при царе это место хорошо знали, разбойничья деревня была, обходили её стороной «за три версты», как у нас говорят, оттого и название осталось. Мужики собрались в артель и тем промышляли, что на тракте обозы грабили. Но потом пришли солдаты, все конечно тут же по лесам попрятались, а они со злости, что не нашли никого, взяли да и сожгли всю деревню до последнего сарая. Когда из леса народ вернулся и увидел пепелище там, где были их дома, кто-то даже с горя повесился, но много к казакам ушло, лишь некоторые решили остаться и в стороне, к речке ближе, отстроились заново, но теперь уж о грабеже и не помышляли.

— Интересно вы рассказываете, прямо заслушаешься, — подбодрил девушку Артём.

— Это потому, что я одно время хотела экскурсоводом стать, но не доучилась.

— Жаль, — искренне посочувствовал Артём, — а в советское время что тут было? Пётр Петрович упоминал про какой-то лагерь…

— Да, «Чёрное солнце», его называли, он за год до войны всего открылся. Под этим названием атомный проект проходил тогда. Потому что здесь больше всего, чем где бы то ни было в СССР сидело всяких докторов и академиков. Им ставили задачи и спрашивали строго, если справился — молодец, получаешь поёк усиленный, а нет, так тебя к реке и пулю в затылок. Они называли это «пойти на речку искупаться».

— А над чем работали учёные?

— Разное. Кто-то даже танки придумывал, а один парашют изобрёл нового типа, так его сначала даже освободить хотели и наградить, так понравилась разработка, но дефицит начался и материал взяли подешевле, и парашюты тут же падать стали. — А что с изобретателем?

— Расстреляли конечно, как и полагается. Генетиков группой прям посадили, говорили чуть ли не целый институт в лагерь отправили, что-то они там с экспериментами напортачили. Разбираться не стали. Военное время, враг у ворот, просто отправили исправлять ошибки уже за колючей проволокой, да и к тому же живого материала для опытов у них теперь было более, чем достаточно.

— А вы откуда про это так подробно знаете?

— Да у нас пол деревни в охранники подалось, работа не пыльная, стой себе на вышке да папиросу кури, а платили хорошо.

— А что сейчас на месте лагеря?

— Территория у него большая была, что-то у военных осталось, что-то развалилось, где-то уж и под дачи-участки продали.

— Интересно было бы туда заглянуть, полезно для статьи будет.